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Chapitre 5. Enquête sur l’exode des cerveaux des années 2000
p. 145-174
Texte intégral
1Selon certains, les récents mouvements migratoires internationaux, surtout ceux qui se font du Canada vers les États-Unis, ont eu des effets indéniables sur l’offre de travailleurs qualifiés dans des secteurs clés de l’économie canadienne. Ce phénomène, appelé exode des cerveaux, a été rattaché à de nombreuses causes. Pour y remédier, on a proposé d’imposer une taxe de sortie à ceux qui partent, taxe qui compenserait les subventions à l’enseignement postsecondaire ; on a aussi suggéré de réduire les taux d’imposition afin d’inciter ceux qui songeraient à partir à ne pas le faire. L’opinion publique et les débats politiques se sont appuyés la plupart du temps sur des informations fragmentaires et disparates. Cet article s’efforce de colliger les informations disponibles concernant la nature et l’importance de l’émigration des Canadiens vers les États-Unis.
2Tout d’abord, je tenterai de quantifier les récents flux migratoires du Canada vers les États-Unis et d’en évaluer l’importance en comparant ces migrations avec celles des autres provenances en direction de ces deux pays. Étant donné que les controverses, aussi bien au Canada qu’à l’étranger, ont porté sur les immigrants/émigrants diplômés, les données que je présenterai concerneront ce genre de citoyens. En second lieu, j’étudierai les facteurs qui favorisent les mouvements migratoires, spécialement les études supérieures et la spécialisation. En troisième lieu, je vérifierai si les politiques gouvernementales ont eu des effets sur les migrations, et, si tel est le cas, dans quelle mesure. Enfin, je récapitulerai les principaux points de la démonstration, avant de tirer quelques conclusions concernant les recherches et les politiques futures.
Quelle est l’importance de l’émigration canadienne vers les États-Unis ?
3C’est à partir des recensements américains et du Current Population Survey (CPS) [Enquête sur la démographie actuelle] qu’on peut le mieux évaluer l’émigration canadienne vers les États-Unis, puisque ces sources évitent le risque d’un double calcul en tenant compte de façon exhaustive du nombre de travailleurs nés au Canada qui travaillent (ou étudient) temporairement aux États-Unis. Dans cette partie, je compare tout d’abord les flux d’émigrants des années 1990 aux flux antérieurs en provenance du Canada vers les États-Unis, et aux flux provenant d’autres pays vers les États-Unis et vers le Canada. Deuxièmement, à propos des travailleurs hautement qualifiés, je montre que la comparaison entre les flux migratoires du Canada vers les États-Unis et ceux provenant d’autres pays vers le Canada constitue un outil important pour l’évaluation des coûts et des avantages nets que représentent pour le Canada ces migrations internationales. À cet effet, je tenterai d’expliquer les différentes interprétations possibles de l’exode des cerveaux du Canada vers les États-Unis. Troisièmement, j’étudierai le cas d’un groupe de diplômés universitaires dont il existe des relevés. Enfin, quatrièmement, j’examinerai le cas des émigrants temporaires.
4Une opinion très répandue veut que le nombre de Canadiens qui ont émigré et qui émigrent encore aux États-Unis est élevé et augmente. Cette opinion semble si généralement partagée et acceptée comme un fait qu’on serait en droit de s’attendre à ce qu’elle soit confirmée par un relevé statistique de type démographique. Or cette opinion si répandue ne s’appuie, du moins au niveau global, sur aucun chiffre. En fait, on constate plutôt une tendance persistante à la baisse dans le nombre des Canadiens d’origine qui résident aux États-Unis, tendance qui s’est amorcée il y a plus d’un siècle et se poursuit depuis trente ans. Comme on peut le voir dans le tableau 5.1, 843 000 Canadiens de naissance résidaient aux États-Unis en 1980, 772 000 en 1990, 679 000 en 1994, 660 000 en 1996, 542 000 en 1997, 601 000 en 1998 et 662 000 en 1999. La chute brutale de 1996 et de 1997 et la hausse qui a suivi sont probablement dues à des variations imprévues dans l’échantillonnage2. Les Canadiens de naissance qui ont émigré aux États-Unis n’ont pas été assez nombreux pour remplacer ceux qui reviennent au pays, meurent ou quittent les États-Unis pour un autre pays.
5Comme nous l’avons déjà noté, le déclin actuel de l’émigration est le prolongement d’une tendance séculaire. Mesuré en proportion de la population canadienne dans la même année, le nombre de Canadiens de naissance vivant aux États-Unis est tombé de plus de 16 % en 1910, de 12 % en 19303, de 7 % en 1950, de 5 % en 1960, de 3,8 % en 1970, de 3,4 % en 19804 à moins de 2 % à la fin des années 1990. La figure 5.1 illustre cette tendance depuis un siècle : elle montre le nombre d’Américains nés aux États-Unis qui résident au Canada, proportionnellement à la population canadienne ; ces données proviennent des recensements canadiens. La tendance à la baisse du nombre de Canadiens de naissance qui vivent aux États-Unis n’a pas été complètement compensée par la diminution de la part des Américains de naissance dans la population canadienne. Certes, les deux tendances sont convergentes, mais il y a encore deux fois plus de Canadiens de naissance qui vivent aux États-Unis qu’il y a d’Américains natifs des États-Unis qui vivent au Canada. Si on tient compte de l’importance démographique des deux pays, qui est dans un rapport de 1 à 10, les Canadiens de naissance vivant aux États-Unis ne représentent que 0,2 % de la population américaine, alors que les Américains d’origine représentent, eux, 0,8 % de la population canadienne.
TABLEAU 5.1. Estimation de la population d’origine canadienne aux États-Unis, 1980-1999 (en milliers de personnes)

Sources : les chiffres pour 1980 sont tirés de J. F. Long, E. T. Pryo et alii, Migration Between the United States and Canada, Washington (DC), Bureau of the Census, Current Population Reports, Special Studies, 1990, séries P-23, no 161, p. A-8.
Les chiffres ajustés du recensement de 1990 sont tirés de A. D. Schmidley et J. G. Robinson,How Well Does the Current Population Survey Measure the Foreign Born Population in the United States?, Washington (DC), U.S. Bureau of the Census, Population Division, 1998, Technical Working Paper no 22.
Les chiffres pour 1994 sont tirés du U.S. Bureau of the Census Current Population Survey(CPS) et sont disponibles sur Internet : <www.census.gov.ca>
Les estimations de 1997 pour les groupes d’âge sont des tableaux inédits qu’avait demandés Statistiques Canada. L’estimation de 1998 a été faite par moi à partir des données de l’enquête menée par le CPS en mars 1998, lequel utilise le même facteur de pondération que celui qui a été utilisé par le Bureau américain du recensement pour les chiffres de 1996 et 1997, fournis par le CPS, sur les résidants d’origine canadienne aux États-Unis.
6Les données des recensements canadiens pour évaluer les flux migratoires servent à compléter le tableau en permettant la comparaison entre les deux mouvements, bien que les données sur l’émigration, dans les recensements, soient mesurées de façon résiduelle et soient probablement sujettes à une grande marge d’erreur. Comme le montre le tableau 5.2, les données des recensements canadiens depuis 150 ans indiquent un rapport émigrants/immigrants sur une période de cinq ou dix ans suivant les recensements : on obtient une moyenne qui varie d’un minimum de 20 % (1991-1996) à un maximum de plus de 150 % dans la dernière partie du XIXe siècle. Au cours de chacune des décennies entre 1860 et 1900, l’émigration a dépassé l’immigration, alors que pendant la majeure partie du XXe siècle (avec la seule exception des années 1930), l’immigration a dépassé l’émigration, le solde migratoire net ayant été le plus important durant les deux dernières périodes, à savoir 1986-1991 et 1991-1996. Si on considère avec une attention toute particulière l’immigration des travailleurs hautement qualifiés, il est remarquable de constater que, d’une part, les données du recensement de 1991-1996 pour l’immigration et l’émigration et, d’autre part, celles des diplômés universitaires fournies par Statistiques Canada concordent très étroitement, Les titulaires de diplômes universitaires sont plus nombreux parmi les immigrants et les émigrants que dans la population en général, ce qui reflète une plus grande mobilité de ceux qui sont plus instruits. Statistiques Canada estime que les afflux annuels des diplômés universitaires qui immigrent au Canada sont au moins quatre fois plus importants que le nombre de diplômés qui quittent le Canada pour les États-Unis. On retrouve une situation semblable chez les immigrants titulaires de maîtrises et de doctorats, qui sont plus nombreux que les diplômés des trois cycles universitaires réunis qui émigrent.
7Il est utile également de comparer les tendances chez les Canadiens nés au pays qui résident aux États-Unis avec les migrations d’autres pays vers les États-Unis. Les quantités en baisse des Canadiens de naissance rejoignent les quantités décroissantes de ceux qui sont nés dans les pays d’Europe de l’Ouest et les quantités croissantes de ceux qui viennent de pays plus pauvres. Parmi les Canadiens de naissance qui vivaient aux États-Unis au moment du recensement de 1991, plus de la moitié sont arrivés avant 1960 et les trois quarts avant 1970, ainsi que cela s’est passé également, par exemple, pour les Allemands ou les Italiens. En revanche, parmi les résidants américains qui sont nés au Mexique ou aux Philippines, ce sont plus des trois quarts qui sont arrivés aux États-Unis depuis 19705.
8Pendant la deuxième moitié du XXe siècle, l’écart du revenu par habitant entre les États-Unis, d’un part, et le Canada et les pays industrialisés, d’autre part, s’est considérablement rétréci, diminuant, par le fait même, l’incitation économique à quitter le Canada pour les États-Unis, ou l’Europe de l’Ouest pour le Canada ou les États-Unis.
FIGURE 5.1. Canadiens de naissance vivant aux États-Unis et Américains de naissance vivant au Canada, en pourcentage de la population canadienne, 1900-1996

9Les motifs économiques de quitter un pays industrialisé riche pour les États-Unis sont beaucoup plus faibles qu’ils le furent au milieu du siècle, les flux d’émigrants étant proportionnellement moins importants. Comme nous le verrons plus loin, une plus grande inégalité des revenus aux États-Unis et un supplément de salaire plus élevé dans ce pays pour ceux qui ont fait des études plus poussées pourraient avoir servi à maintenir les incitations économiques, par ailleurs plus faibles, qui poussent les Canadiens hautement qualifiés à émigrer vers le sud. Les sources d’immigration vers l’Amérique du Nord (les États-Unis et le Canada) se sont déplacées de l’Europe de l’Ouest vers des pays plus pauvres, et ce pour deux raisons. L’afflux réduit en provenance de l’Europe de l’Ouest reflète le fait que l’harmonisation des standards de vie avec les États-Unis et le Canada s’est produite beaucoup plus rapidement et plus profondément en Europe de l’Ouest que dans le reste du monde. Par ailleurs, l’afflux accru en provenance des pays plus pauvres a été favorisé par des changements dans les lois sur l’immigration qui accordent peu d’importance à la provenance ethnique ou au pays d’origine. Le Canada joue un rôle intermédiaire intéressant dans ces configurations migratoires, puisqu’il est une destination encore plus grande d’immigrants nets (c’est-à-dire qui comptent pour une part dans la population totale) que les États-Unis, tout en continuant son rôle traditionnel de pourvoyeur net d’immigrants aux États-Unis.
10Bien que les données d’ensemble soient utiles, elles n’abordent pas complètement les problèmes de l’immigration de ceux qui exercent des métiers exigeant une haute qualification. L’accent mis sur les hautes qualifications et sur le niveau des études utilisés comme principale mesure des compétences a été au centre des discussions sur l’exode des cerveaux, non seulement au Canada durant les années 1990, mais aussi dans beaucoup de pays depuis quelques décennies. L’étendue des préoccupations au sujet de l’exode des cerveaux vers les États-Unis durant les années 1950 et 1960, aussi bien dans les pays industrialisés que dans les pays en voie de développement, a donné lieu à des études ponctuelles dans plusieurs pays6. Ces premières études fournissent des données qui se prêtent bien à la comparaison des afflux actuels et passés, et à l’examen du cas canadien dans un contexte plus global.
11Les données des années 1960 peuvent se comparer à celles des années 1990 pour au moins quelques catégories du phénomène en question dans la mise en contexte historique des mouvements migratoires. Deux groupes qui ont été assez soigneusement suivis dans les discussions des années 1960 et des années 1990 sont constitués de scientifiques et d’ingénieurs, ce dernier groupe étant considérablement plus grand que l’autre quant aux nombres de diplômés et aux nombres d’émigrants vers les États-Unis, pendant ces deux périodes. DeVoretz et de Laryea ont calculé que les ingénieurs qui ont émigré en 1993-1994 du Canada vers les États-Unis étaient 6,3 % plus nombreux que les ingénieurs diplômés en 1991, le chiffre correspondant étant de 14,5 % pour les scientifiques et de 8 % pour les deux groupes réunis7. Grubel et Scott ont fait un calcul similaire pour la somme moyenne des scientifiques et des ingénieurs durant les années 1957-19618. Ils estiment que l’exode des cerveaux à cette époque était trois fois plus grand que l’évaluation de De Voretz et de Laryea pour les années 1990, le nombre moyen de scientifiques et d’ingénieurs quittant le Canada pour les États-Unis étant égal à presque 30 % du nombre de diplômés canadiens de premier cycle en sciences et en génie au cours de la période 1957-1961. Dans le cas des ingénieurs, le ratio était encore plus élevé, s’établissant en moyenne à 46 %, estimation 25 fois plus élevée que celle effectuée par Statistiques Canada pour les années 1990.
12Grubel et Scott ont calculé les ratios de l’émigration pour plusieurs autres pays qui connaissent un exode des cerveaux vers les États-Unis. Ils ont constaté que les proportions sont beaucoup plus élevées pour le Canada que pour les autres pays. Selon eux, au cours de la période 1957-1961, plus de la moitié des scientifiques et des ingénieurs qui ont quitté le Canada pour les États-Unis étaient nés dans des pays autres que le Canada, alors que, dans le cas de la plupart des autres pays d’émigration, la majorité des scientifiques et des ingénieurs étaient nés dans les pays qu’ils quittaient. Pourtant, l’importance globale du flux migratoire du Canada vers les États-Unis était suffisamment important pour que le Canada soit considéré comme la principale source de diplômés en sciences et en génie étrangers installés aux États-Unis, occupant le troisième rang comme pourvoyeur d’étudiants dans ces disciplines. Grubel et Scott ont montré que cette situation était due en grande partie au fait que le Canada est généralement un grand pourvoyeur d’immigrants pour les États-Unis : en effet, parmi les hauts diplômés d’origine canadienne qui émigrent vers les États-Unis9, on ne constate pas une disproportion par rapport aux immigrants des autres pays.
TABLEAU 5.2. Composantes de la population canadienne en matière de croissance démographique

Sources : Statistiques Canada. Division de la démographie.
1. Total des naissances moins total des décès.
2. À partir du 1er juillet 1971, les chiffres de l’immigration comprennent les immigrants reçus, les Canadiens rapatriés, plus la différence nette des résidants non permanents.
3. Les chiffres de l’émigration sont calculés selon la méthode des résidus.
4. Les données pour les éléments de la croissance des années 1941-1951 excluent Terre-Neuve.
5. Les chiffres du 1er juin 1971 correspondent à ceux du recensement corrigés du décompte net. La population du Canada au 1er juillet 1971, si on tient compte des données corrigées du décompte net, était de 22 026 000 personnes.
6. À partir de 1971, la date de référence est le 1er juillet au lieu du 1er juin, les estimations démographiques étant basées sur les données du recensement corrigées du décompte net.
13Les données fournies jusqu’à maintenant indiquent que les flux migratoires récents du Canada vers les États-Unis sont près de quatre fois inférieurs à ceux de 1960, quel que soit le point de vue considéré (migrations totales ou diplômés universitaires). Durant toutes les décennies récentes, ils ont été beaucoup plus faibles que les arrivées provenant d’autres pays que le Canada. En fait, d’un point de vue quantitatif, il semble même qu’il y ait eu un apport de cerveaux plutôt qu’un exode, les sorties vers les États-Unis étant en baisse depuis 100 ans (voir la figure 5.1).
14Qu’en est-il alors de l’hypothèse selon laquelle les meilleurs seraient en train de partir et ne seraient pas remplacés suffisamment par les nouveaux arrivants ? Nous sommes en présence ici de ce que DeVoretz et Laryea appellent les « coûts bouillonnants ». Cette expression vise à décrire la différence de compétence et de niveau salarial qui existe entre les individus ou groupes d’individus qualifiés qui émigrent aux États-Unis et ceux qui arrivent au Canada, les premiers ayant un degré de compétence moins élevé que les seconds. Leur estimation globale de la valeur actuelle de ces coûts s’élève à 11,5 milliards de dollars et représente de loin la plus grande part de leur estimation de 11,8 milliard des coûts totaux dus à l’exode des cerveaux. Les calculs de DeVoretz et de Laryea s’appuient sur la qualité moyenne des immigrants et des émigrants qualifiés.
15Une évaluation des calculs de De Voretz et de Laryea effectuée par Statistiques Canada semble révéler un certain nombre de problèmes méthodologiques. Selon Statistiques Canada, DeVoretz et Laryea se servent de définitions non comparables entre les immigrants qualifiés et les émigrants qualifiés. Cela a pour résultat un décompte inférieur du nombre d’immigrants qualifiés. Cette distorsion se produit en premier lieu parce que ces auteurs traitent les statistiques américaines sur les personnels d’encadrement comme si les immigrants avaient tous fait des études supérieures10, alors qu’ils ne font pas ce genre de réajustements pour l’immigration au Canada. En deuxième lieu, ils traitent les scientifiques et les ingénieurs qui émigrent aux États-Unis comme s’ils étaient hautement qualifiés, que ceux-ci aient ou non des qualifications professionnelles au-delà d’un premier cycle universitaire, alors qu’ils excluent les titulaires d’un baccalauréat de leurs calculs pour les afflux correspondants11. Cette non-comparabilité est aggravée quand DeVoretz et Laryea utilisent les écarts salariaux qui comparent les salaires du plus grand groupe de scientifiques immigrants, y compris ceux qui n’ont qu’un diplôme de premier ou de deuxième cycle, avec ceux qui émigrent aux États-Unis. L’analyse de Statistiques Canada montre que, quand des méthodes comparables sont utilisées pour évaluer les compétences et le nombre d’immigrants et d’émigrants, la valeur et le nombre d’immigrants sont de beaucoup supérieurs à ceux des émigrants12. Néanmoins, il y a de fortes probabilités pour que, même avec des procédés d’évaluation comparables, la moyenne des revenus des émigrés dépasse celle des immigrants13. Cette dernière constatation reflète le rôle traditionnel du Canada comme pourvoyeur d’immigrants aux États-Unis et met en relief le fait que les primes à la compétence sont relativement plus élevées aux États-Unis.
16Une autre source utile de données sur l’émigration aux États-Unis des Canadiens qui ont fait des études est disponible dans les registres des adresses courantes de la plupart des diplômés de l’Université de la Colombie-Britannique14. Helliwell et Helliwell ont comparé les données nationales de l’UBC pour la classe de 1995 rapportées par Frank et Belair et ont constaté que les deux sources sont très concordantes. Cela a rendu possible l’utilisation des données de l’UBC pour se faire une idée des tendances probables dans les données nationales, là où jusqu’à présent il n’y avait qu’un tableau incomplet des diplômés de 199515. Les données de l’UBC pour les titulaires de licences et de doctorats vivant au Canada, aux États-Unis et dans le Reste du monde sont présentées dans les figures 5.2 et 5.3. La figure 5.2 révèle que les récents titulaires d’une licence sont moins susceptibles de vivre aux États-Unis que ne l’étaient les diplômés des décennies antérieures. Les diplômés de toutes les décennies sont beaucoup plus susceptibles de vivre ailleurs au Canada qu’aux États-Unis et encore plus en Colombie-Britannique. Par exemple, les données pour les licenciés montrent que chacun des 32 États américains les plus susceptibles d’abriter des diplômés de l’UCB reçoit en moyenne 12 des diplômés du total de 1990-1997, par comparaison avec 32 000 en C.B. et 231 en moyenne pour chacune des autres provinces du Canada. Cette différence est encore plus frappante lorsqu’on prend en compte le fait que les 32 États en question sont, en moyenne, 10 % plus proches de la CB et ont des économies presque trois fois plus fortes que la moyenne des autres provinces du Canada. Quand ces différences sont converties en facteurs, au moyen du modèle gravitationnel16, un licencié de l’UCB des années 1990 est environ 70 fois plus susceptible de vivre dans une autre province canadienne que dans un État américain de taille et de distance semblables. Il est encore beaucoup plus susceptible de vivre en Colombie-Britannique.
17Les chiffres d’UBC pour les titulaires d’un doctorat montrent des coordonnées beaucoup plus cosmopolites. C’est au fond assez normal, car les programmes de doctorat attirent des étudiants de partout, lesquels le plus souvent émigrent après l’obtention de leur titre, soit pour retourner chez eux, soit pour s’installer dans un pays tiers ou encore pour dénicher des offres d’emploi correspondant à leur spécialisation. Comme le fait ressortir la figure 5.3, qui montre les titulaires d’un doctorat obtenu à l’UCB avec leurs adresses nord-américaines, il y a un certain signe d’accroissement du nombre de résidences aux États-Unis dans les années 1990, quoique cet accroissement soit moindre que celui, évident, du nombre de titulaires d’un doctorat qui habitent en Colombie-Britannique.
18Le travail analytique sur ces données ne fait que commencer, mais les tendances fondamentales semblent indiquer deux choses. La première est qu’il n’y a pas une tendance générale, chez les diplômés des dernières décennies, à s’en aller aux États-Unis. En effet, les données de la figure 5.2 reflètent les estimations démographiques des recensements américains : les diplômés des dernières décennies étaient moins enclins à émigrer aux États-Unis que ceux des décennies antérieures. Deuxième point : il y a eu une croissance rapide de l’offre de licenciés et surtout de docteurs. La figure 5.4 donne les quantités de licenciés et de docteurs récemment sortis de l’UCB par rapport à la taille de la population de la CB. Les deux témoignent d’une forte tendance à la hausse, la production de doctorats, qui est plus tardive et en croissance plus rapide, atteignant 250 titulaires par année en 1996. L’accélération de la croissance de l’enseignement supérieur et surtout des études de troisième cycle a été en général plus grande au Canada qu’aux États-Unis. L’enseignement de troisième cycle attire les étudiants de toute provenance, les récipiendaires des titres de troisième cycle étant largement répartis. Il faut donc s’attendre à ce qu’un plus grand nombre de titulaires d’un doctorat des universités canadiennes aillent aux États-Unis et ailleurs dans le monde, même si la part de ceux qui resteront au Canada sera élevée ou même s’accroîtra.
19Parmi toutes ces données, il reste à considérer celles qui concernent les travailleurs temporaires. Ceux-ci ont connu une remarquable augmentation depuis 1990 et ont joué un rôle important dans les discussions publiques récentes au Canada au sujet de l’exode des cerveaux vers les États-Unis. DeVoretz et Laryea rapportent que le nombre de membres des professions libérales non immigrants qui ont été admis aux États-Unis dans le cadre de l’Accord de libre-échange (ALE) et l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) a augmenté, passant de moins de 3000 en 1989 à plus de 16 000 en 1993 et à presque 27 000 en 199617. Ils soutiennent que cette catégorie en croissance rapide constitue de plus en plus une première étape à la mode pour une émigration permanente, devenant ainsi un premier indicateur d’une immigration à venir.
FIGURE 5.2. Résidence actuelle des bacheliers de l’Université de la Colombie-Britannique, de 1950 à 1996, en % des diplômés

RM : Reste du monde ; ROC : Reste du Canada (Rest of Canada) ; CB : Colombie-Britannique.
20Cependant, trop de problèmes avec cette série — au moins cinq — font que cet indicateur est défectueux tant pour l’immigration temporaire que pour l’immigration permanente aux États-Unis. En premier lieu, la catégorie dont ils font état est nouvelle dans le contexte des deux accords susmentionnés. Il comptait pour rien avant 1989, et il a gagné en importance par un transfert d’autres catégories. Par conséquent, la somme des entrées des travailleurs temporaires canadiens aux États-Unis, y compris la série utilisée par DeVoretz et Laryea, est passée de 46 976 en 1989 à 62 199 en 1996, ce qui implique qu’une grande partie de la croissance dans la série des deux accords provenait d’un transfert d’autres catégories18. Deuxièmement, il est possible que la série contienne plus d’une entrée pour une même personne sur une même année. Troisièmement, la série intégrera des gens qui ne passent que quelques jours aux États-Unis, le total dès lors ne représentant pas le nombre probable de Canadiens qui travaillent aux États-Unis à un moment donné. Quatrièmement, la série inclut chaque année tous les renouvellements de visa, pourvu qu’ils soient délivrés à partir d’un poste-frontière. Ce qui signifie qu’une personne qui vient une année et qui reste avec le même visa, comme c’est la pratique courante, semble-t-il, figurera aussi dans les statistiques pour chacune des années suivantes. Cinquièmement, les États-Unis, depuis 1990, requièrent des visiteurs professionnels temporaires qu’ils aient un visa s’ils doivent faire des affaires aux États-Unis. Ce qui a fait augmenter le nombre de visas temporaires délivrés sans que cela implique une augmentation du nombre réel de travailleurs temporaires.
21Au vu de ces graves distorsions qui n’ont pas encore été correctement mesurées dans les séries des deux accords de libre-échange (l’ALE et l’ALENA), on peut dire qu’elles ne constituent pas un guide fiable pour les chiffres actuels et futurs de l’émigration. Des efforts concertés entre les bureaux de statistiques américains et canadiens sont en cours pour établir plus clairement ce que ces séries mesurent, et comment elles devraient être associées aux données de l’immigration et des recensements. En tout état de cause, les flux temporaires devraient avoir moins d’importance que les données du CPS et des recensements, lesquelles mesurent le nombre de Canadiens de naissance qui vivent et travaillent effectivement aux États-Unis (en mettant ensemble immigrants temporaires et permanents).
FIGURE 5.3. Résidence actuelle des docteurs de l’Université de la Colombie-Britannique, de 1950 à 1995, en % des diplômés

RM : Reste du monde ; ROC : Reste du Canada (Rest of Canada) ; CB : Colombie-Britannique.
22En réalité, la meilleure estimation du volume des flux migratoires, aussi bien temporaires que permanents, des Canadiens de naissance vers les États-Unis durant les années 1990 est probablement celle que fournit le U. S. Current Population Survey, dont les calculs devraient être plus précis à la suite du recensement de l’an 2000. Comme le tableau 5.3 le fait ressortir, les données du CPS montrent que, depuis 1990, les flux cumulatifs d’émigrés salariés ont atteint le chiffre de 125 000 personnes en 1999, pour une moyenne annuelle de 15 000. Ces chiffres excluent les immigrés qui sont nés dans d’autres pays et qui ont gagné les États-Unis en passant par le Canada, et incluent les travailleurs temporaires. Le nombre des immigrants permanents qui ont fait des études supérieures et sont hautement qualifiés — objets des discussions sur l’exode des cerveaux — est de moins de 10 000 par année, lesquels d’ailleurs ne font pas tous partie de la main-d’œuvre. Les résultats du recensement de 2000 fourniront des chiffres plus définitifs, mais les concordances entre le recensement et les données du CPS sont trop étroites pour qu’on assiste à de grandes surprises.
Qu’est-ce qui provoque l’immigration ?
23Nous recensons dans cette section les ouvrages consacrés aux flux migratoires internationaux pour envisager les circonstances ou les politiques qui pourraient favoriser ceux-ci actuellement. Les flux internationaux seront comparés, du point de vue des facteurs économiques et non économiques, aux migrations entre les provinces canadiennes et entre les États des États-Unis. Les principaux facteurs économiques qu’étudient les publications portant sur cette question comprennent les écarts de revenus et les perspectives d’emploi. Ce qui ressort le plus de tous ces résultats est que la mobilité de la main-d’œuvre entre les provinces et entre les États est bien plus grande que celle que l’on constate entre les pays. Un autre fait saillant semble montrer que ceux qui sont nés au Canada sont plus enclins à déménager que les Américains de naissance, que ce soit à l’intérieur des frontières ou à l’extérieur.
24J’ai récemment évalué la mobilité entre les provinces, entre les États américains et entre le Canada et les États-Unis sur la base des données fournies par les recensements canadiens et américains. Dans les recensements canadiens, les répondants déclarent leur province actuelle de résidence et la province ou le pays où ils sont nés. Les recensements américains recueillent des données semblables pour l’État de résidence et l’État ou le pays d’origine. Pour chacun des deux pays, il est donc possible d’évaluer la probabilité des migrations cumulatives intranationales et internationales, après avoir pris en compte, séparément, la distance, la taille et le revenu par habitant comme facteurs d’immigration. Les résultats19 révèlent qu’il est beaucoup plus probable qu’un nouveau venu dans un État ou dans une province provienne d’une autre partie de l’un des deux pays plutôt que d’un autre pays.
FIGURE 5.4. Nouveaux diplômés de premier cycle et de troisième cycle de l’Université de Colombie-Britannique par rapport à la population de la Colombie-Britannique, 1930-1996

Nouveaux bacheliers par 1000 résidants
Nouveaux docteurs par 10 000 résidants
25D’après tous les mouvements migratoires cumulés recensés jusqu’en 1990-1991 dans les deux pays, un résidant d’une province canadienne était 100 fois plus susceptible de venir d’une autre province que des États-Unis, compte tenu de la taille économique et de la distance. Les résultats correspondants pour les résidants des États-Unis montrent que ceux-ci étaient sept fois plus susceptibles de venir d’un autre État que d’une province canadienne de même taille et de même distance. Cela révèle encore une fois que l’immigration intérieure est beaucoup plus probable que l’immigration internationale et, par ailleurs, que les Canadiens sont traditionnellement plus enclins à immigrer aux États-Unis que l’inverse. Un élément d’explication de cette plus grande probabilité pour que des Canadiens de naissance se trouvent aux États-Unis est que les Canadiens de naissance sont plus mobiles que les Américains de souche, peu importe que les mouvements se fassent à l’intérieur des frontières du pays d’origine ou dans l’autre pays20. Une autre raison de ce mouvement nord-sud plus intense est que le49e parallèle est un instrument par lequel l’information sud-nord est transmise avec plus d’empressement que l’information nord-sud. Le Canadien moyen dispose de toutes les chaînes américaines sur son téléviseur, en plus des nombreuses émissions américaines sur les chaînes canadiennes. Ce qui ne se vérifie pas dans le sens inverse : en effet, dans les médias américains et sur les systèmes de câble américains, il n’y a pratiquement rien sur le Canada. Les Canadiens considèrent donc les États-Unis comme un territoire connu, alors que la plupart des Américains n’ont aucune raison de penser à ce que pourrait signifier le fait de vivre au Canada. L’information et le sentiment de familiarité sont un motif d’émigrer, ce qui constitue une asymétrie qui peut contribuer à l’explication de ces habitudes migratoires. La plus grande familiarité des Canadiens avec les États-Unis et leurs occasions de travail peut aussi être une des raisons pour lesquelles les immigrants canadiens aux États-Unis gagnent des revenus qui dépassent la moyenne américaine ; la réciproque est moins vraie pour un immigrant américain au Canada21. Pour les deux pays, cependant, l’immigration transfrontalière demeure beaucoup moins probable que ne l’est l’immigration intérieure.
26Parmi ceux qui émigrent — à l’intérieur ou à l’extérieur du pays —, il y a un grand nombre de gens très instruits. Ceux-ci, en effet, sont très recherchés, car ils s’adaptent mieux aux endroits où ils s’installent et développent une connaissance des lieux où ils résident22. Par ailleurs, des études globales sur l’émigration canadienne, surtout celles des années 1960, confirment l’importance des facteurs économiques et des perspectives d’emploi. Ces dernières, qui sont inversement proportionnelles au taux de chômage, prévalent sur les revenus relatifs comme principale motivation économique23.Dès lors, si on ne tient compte que du taux de chômage et des perspectives d’emploi, on aurait dû, durant les années 1980 et 1990, spécialement durant la première moitié de 1990, constater une forte émigration canadienne vers les États-Unis, puisque l’écart entre les taux de chômage des deux pays était de 4 % et que les possibilités de travail étaient beaucoup plus grandes aux USA. Or tel n’a pas été le cas.
TABLEAU 5.3. Caractéristiques des Canadiens de naissance qui sont entrés aux États-Unis et y résident depuis le V janvier 1990 (en milliers de personnes)

Source : U.S. Current Population Survey.
27À l’aide des recherches antérieures sur les facteurs économiques de l’émigration, il est possible d’évaluer à quel point les circonstances macroéconomiques ont favorisé l’émigration canadienne aux États-Unis pendant la première partie des années 1990. Si nous utilisons une moyenne d’un point de pourcentage de réduction du taux de chômage américain pour chacune des années de 1990 à 1996 comme mesure prudente d’un meilleur rendement macroéconomique, et donc de création d’emploi, aux États-Unis24, l’émigration supplémentaire vers les États-Unis aurait dû être de l’ordre de 10 000 personnes par année25. Cette estimation se fonde sur le comportement migratoire des décennies précédentes — et est sujette à une marge d’erreur importante —, mais elle indique que l’émigration du Canada vers les États-Unis durant les années 1990 a été étonnamment faible si on considère l’écart grandissant dans les possibilités de travail qui a existé à cette époque entre le Canada et les États-Unis. En cette fin de siècle, l’écart entre les taux de chômage dans les deux pays tend à se réduire ; dès lors, l’écart des possibilités de travail diminue et les incitations à émigrer vers le sud sont proportionnellement plus faibles.
28En fait, l’émigration des individus hautement qualifiés est sans doute provoquée par d’autres facteurs. Les données fournies par Grubel et Scott semblent indiquer que les offres d’emploi et les défis sont encore plus importants pour ceux qui ont fait des études supérieures. Il est également vrai que, pour un certain nombre de ces travailleurs — spécialement dans les soins de santé, l’éducation et la recherche subventionnée —, les années 1990 ont été difficiles, en raison des importantes baisses dans les dépenses publiques suite aux contraintes budgétaires. Maintenant que l’équilibre financier des gouvernements fédéral et provinciaux est restauré, ces derniers peuvent reconstruire peu à peu leur capacité d’assurer les soins de santé et de subventionner l’enseignement supérieur et la recherche. En plus de cette restauration probable de l’appui financier, on assiste à une augmentation des débouchés universitaires, en raison notamment de la mise à la retraite d’un grand nombre de chercheurs pour les dix prochaines années. Fait remarquable, ce brusque accroissement des mises à la retraite correspond à l’embauche massive des universités durant les années 1970 (plus importante encore au Canada qu’aux États-Unis), laquelle fut en grande partie responsable de la fin de l’exode antérieur, beaucoup plus marqué, des diplômés canadiens durant les années 1960.
29Finalement, il faut souligner que, puisque l’immigration internationale est relativement moins intense que l’immigration intérieure ou que celle qui ne se « déracine » pas, il faut probablement à celle-là une accumulation considérable de facteurs incitatifs et dissuasifs. En plus, vu l’importance des réseaux de contacts et d’information, qui servent à garder les gens chez eux et à les laisser suivre des chemins explorés par d’autres, l’immigration a plus de chances de se faire par grappes, par vagues, et de suivre des parcours inégaux. Sinon pourquoi tant de gens d’un même village se retrouvent-il des dizaines d’années plus tard dans une même zone de recensement de la banlieue de Toronto ? Trois conséquences de cette inégalité et de cette discontinuité méritent d’être mises en relief. Premièrement, ces disparités rendent les flux migratoires, surtout dans leurs particularités spatio-temporelles, très difficilement prévisibles. Deuxièmement, elles rendent les anecdotes et les petites enquêtes sur la taille et la nature des flux migratoires problématiques. Troisièmement, vu qu’elle est une décision importante et inhabituelle pour les individus et les familles, l’immigration pousse sans doute les individus à comparer, dans une certaine mesure, les caractéristiques de la vie et de la société de leur pays d’origine avec celles du pays qu’ils pourraient adopter. Là où les facteurs incitatifs sont puissants et immédiats, comme dans le cas des réfugiés, les particularités de leur nouvelle terre d’adoption importent probablement peu : elles feront l’objet d’un tri et peut-être de précisions nuancées au cours d’immigrations subséquentes.
30Pour ceux qui émigrent du Canada vers les États-Unis, les facteurs incitatifs et dissuasifs sont susceptibles de se neutraliser et le choix du type de milieu de vie et de pays sera probablement plus mûrement réfléchi. Par ailleurs, il est typique que les migrations nord-sud entre le Canada et les États-Unis n’impliquent pas qu’on brûle tous les ponts, les mouvements en sens inverses à titre d’expérience pouvant être beaucoup plus fréquents qu’on ne le croit.
Dans quelle mesure les politiques influencent-elles l’immigration ?
31Si on retient les éléments de la discussion de la section précédente concernant l’importance et la particularité de la décision d’immigrer, on doit s’attendre à ce qu’une comparaison serrée des prix des maisons et des taux d’imposition soit prise en compte dans un calcul plus large fondé sur les modes de vie et les revenus durables. D’un autre côté, la fréquence grandissante des migrations temporaires dans le contexte des dispositions de l’ALE et de l’ALENA peut encourager davantage l’immigration de courte durée en vue d’un revenu d’appoint, laissant ouvert le choix futur quant au moment où les familles seront élevées et les racines transplantées26. Comme Kesselman le montre, le fait que la géographie et les champs de compétence politique coexistent fréquemment a servi de base à Tiebout pour expliquer comment les compétences politiques peuvent offrir divers ensembles de services et de mesures fiscales, alors que les individus s’efforcent d’obtenir des services qui correspondent le plus à leurs goûts et à leurs valeurs27.
32Quand le choix est parmi les pays plutôt que parmi les municipalités, la mobilité est moindre, les trains de mesures fiscales et sociales pouvant être effectivement très différents ; toutefois, le point essentiel demeure que ceux qui partent se retrouvent non seulement face à des taux d’imposition différents mais à des modes et des types de services publics différents. Ce qui convient le mieux à l’étude des migrations des diplômés et des gens aisés est sans doute le fait que les pays diffèrent non seulement par la taille et par l’efficacité de leurs services publics et de leurs paiements de transfert, et par les taux d’imposition moyens, mais aussi par la répartition de ces coûts et de ces allocations selon les différents groupes de contribuables et de prestataires.
33Comment ces trains de mesures fiscales et sociales influencent-ils ceux qui décideront si oui ou non ils vivront et travailleront au Canada ou aux États-Unis ? Dans des récentes discussions sur l’exode des cerveaux, l’accent a été mis sur la comparaison des taux d’imposition entre les villes canadiennes et les villes américaines. Ces calculs, parce qu’ils sont faciles à exécuter, sont à la fois naturels et contraignants. Toutefois, ils sont problématiques, car les taux d’imposition varient grandement d’un État à un autre aux États-Unis, la proportion de l’impôt par rapport au total des taxes étant variable et l’équilibre entre les taxes versées et les services reçus différant beaucoup entre les deux pays suivant les circonstances économiques et sociales. Dans l’ensemble, les soins de santé et la sécurité sociale absorbent à peu près la même part du PIB dans les deux pays. Donc, on pourrait penser que ces politiques et leur financement n’ont pas un grand effet sur les décisions d’immigrer.
34Mais, comme le montrent les études de Card et Freeman, la structure et le financement des deux régimes diffèrent considérablement, de même que leur efficacité et leur couverture28. L’ensemble des coûts pour les soins de santé et pour la sécurité sociale correspond à environ 16 % du PIB dans les deux pays. Toutefois, le régime des soins de santé coûte 4 % de plus aux États-Unis, la sécurité sociale coûtant, du moins au début des années 1980, presque trois fois plus au Canada29 (si les règles canadiennes avaient été appliquées à la population américaine, elles auraient permis de réduire le taux de pauvreté aux États-Unis de plus de la moitié(30). Pour un immigrant faisant partie de l’exode des cerveaux, l’envie d’immigrer aux États-Unis peut être influencée par des questions comme la sécurité sociale, la probabilité d’avoir un régime de soins de santé financé par l’employeur et par des taux d’imposition plus bas31.
35Depuis que ces études ont été menées, on a assisté, au Canada et aux États-Unis, à des pressions croissantes dans le sens d’une augmentation des bénéficiaires de la sécurité sociale et d’une diminution des ressources financières. En même temps, la situation des revenus et des impôts au Canada et aux États-Unis est devenue plus inégale ; par ailleurs, les primes accordées aux hauts diplômés ont augmenté aux États-Unis. Tous ces facteurs pourraient avoir augmenté l’attrait de l’immigration parmi les plus instruits32. Un rapport récent de Statistiques Canada, signalé par Zhao, Drew et Murray, montre que, durant les années 1990, il y a bien eu une tendance à la hausse des personnes à haut revenu quittant le Canada ; l’ennui est que ces études n’arrivent pas à établir des comparaisons avec les décennies antérieures33. Dans une recherche de troisième cycle menée à l’Université de la Colombie-Britannique, Don Wagner a constaté, à l’aide de données du CPS sur les titulaires d’une licence, que les taux d’imposition et les écarts de revenu ont des effets statistiquement significatifs sur l’émigration canadienne aux États-Unis. Néanmoins, l’effet global n’est pas très grand. Si les taux d’imposition étaient les mêmes dans les deux pays, le nombre d’immigrants pour les années 1990 aurait été réduit à moins de 5 %.
36Dans le cadre des discussions sur l’exode des cerveaux, on a accordé une attention spéciale à la structure du financement de l’enseignement. Selon Gruble et Scott, Bhagwati et Martington, DeVoretz et Laryea, les immigrants emportent avec eux leur réservoir de formation universitaire, laquelle a été financée par les contribuables ; il convient donc de compenser dans une large mesure les coûts de ces études par une taxe de sortie ou alors par une remise de dette accordée à ceux qui continuent à travailler là où ils ont acquis leur formation34. La question revêt un intérêt spécial pour l’exode des cerveaux entre le Canada et les États-Unis, car les taux d’imposition sont plus élevés au Canada qu’aux États-Unis ; or c’est avec les impôts que l’enseignement supérieur au Canada est financé, ce qui n’est pas le cas des États-Unis. La question qui se pose alors est de savoir si la mobilité internationale de ceux qui ont une formation de haut niveau est à ce point grande qu’elle menace cette différence dans le financement de l’éducation entre les deux pays. C’est la raison pour laquelle De Voretz et Laryea ont proposé de taxer les émigrants, du fait que la formation qu’ils ont reçue a été financée par l’État. D’autres auteurs pensent que la situation actuelle est relativement acceptable, car on assiste à une augmentation continue des frais de scolarité universitaires dans les écoles professionnelles de haut niveau35.
37Il existe aussi un ensemble de politiques et de réglements qui influencent l’exode des cerveaux. Ces politiques, en général, ont pour objet d’effectuer une certaine sélection en raison de la compétence des candidats, tout en faisant intervenir aussi des critères dictés par des raisons humanitaires, comme, par exemple, le statut de réfugié. Les changements dans les politiques d’immigration survenus aux États-Unis et au Canada ont suivi des chemins parallèles, les préférences ou quotas par pays étant remplacés par des systèmes qui font davantage appel aux compétences des immigrants ; par ailleurs, la suppression de la préférence accordée à l’hémisphère occidental a rendu plus difficile l’émigration canadienne vers les États-Unis, tandis que la dépendance accrue à l’égard de la formation et des compétences a favorisé considérablement la mobilité des talents qui, comme nous l’avons vu, étaient déjà les plus susceptibles d’émigrer.
Conclusions
38Que pouvons-nous conclure des études empiriques effectuées sur les récents mouvements migratoires internationaux des diplômés supérieurs ? On constate trois aspects. Premièrement, les immigrants ayant un diplôme d’études supérieures sont beaucoup plus mobiles que ceux qui ont une formation moindre. Deuxièmement, d’après les données que nous avons compulsées, les immigrants qui ont des compétences supérieures sont beaucoup plus mobiles à l’intérieur de leur pays d’origine que d’un pays à l’autre. Cela dit, dans de nombreuses disciplines, surtout au niveau supérieur, l’expérience internationale constitue un élément précieux, voire indispensable, de la formation. Ceux qui sont initiés à un entraînement et à une expérience sur le plan international ont plus de chances d’émigrer que ceux qui n’ont pas établi de contacts à l’étranger. Troisièmement, les flux migratoires internationaux des diplômés supérieurs sont plus importants lorsqu’il y a de grands écarts dans les offres d’emploi ou dans les niveaux de vie entre les pays dont on émigre et ceux où on immigre.
39Ces trois conclusions générales aident à expliquer les principaux faits migratoires actuels entre le Canada et les États-Unis, et à comprendre la raison pour laquelle ces migrations sont beaucoup plus faibles qu’il y a trente ans. Quelle forme prendra l’explication ?
40Tout d’abord, la plus grande mobilité de ceux qui ont un niveau supérieur d’éducation explique que leur poids soit prépondérant dans les flux migratoires entre le Canada et les États-Unis36.
41En deuxième lieu, la taille beaucoup plus petite de l’exode des cerveaux des années 1990 du Canada vers les États-Unis, par rapport aux années 1960, peut s’expliquer par le fait qu’elle est le résultat net de quatre facteurs ayant des effets compensatoires. Les deux facteurs dominants, qui tendent à rendre les flux des années 1990 plus faibles que ceux des années 1950 et 1960, sont le rétrécissement de l’écart des revenus entre les deux pays et l’accroissement de la possibilité de faire des études supérieures au Canada pendant la même période. Ainsi, en 1960, le PIB par habitant au Canada était de 30 % inférieur à celui des États-Unis, alors qu’en 1990 l’écart était moins d’un tiers ; durant les années 1960, la possibilité de faire des études de troisième cycle au Canada était beaucoup moins grande qu’aux États-Unis : dans de nombreuses disciplines, une carrière de niveau universitaire impliquait l’obtention d’un doctorat dans un autre pays, aux États-Unis la plupart du temps37. Les changements entre les années 1960 et les années 1990 à cet égard sont assez spectaculaires. Ainsi, parmi les 600 économistes-chercheurs qui se trouvaient au Canada en 1990, et qui pour la plupart enseignaient dans des universités, le pourcentage de doctorats canadiens est passé de 9 % qu’il était pour 1950 à 14 % pour 1960, à 35 % pour 1970 et à 62 % pour 198038.
42Deux facteurs secondaires sont intervenus : l’élargissement de l’écart dans les offres d’emploi entre le Canada et les États-Unis durant les années 1990, par rapport aux années 1970 et 1980, et les coûts généralement plus bas des communications et des voyages internationaux. Le premier facteur est très important pour les professionnels de la santé et les universitaires, qui ont dû faire face à une offre accrue ajoutée à un déclin des possibilités d’emploi, provoqué la plupart du temps par une resserrement fiscal. Ces facteurs se sont manifestés pour ainsi dire dans tous les pays, mais ont eu plus d’importance au Canada qu’aux États-Unis. Murphy, Riddell et Romer ont relevé une hausse des primes à la compétence aux États-Unis par comparaison avec le Canada, cette situation pouvant s’expliquer par de plus grandes augmentations de l’offre de compétences de ce côté-ci de la frontière39.
43La principale conclusion à tirer de cet article sur les données concernant l’exode des cerveaux est que les mouvements migratoires des Canadiens diplômés aux États-Unis durant les années 1990 sont étonnamment faibles, si on les compare aux mouvements migratoires du passé. Compte tenu des primes salariales que les États-Unis accordent aux études, de l’augmentation relative de l’offre de Canadiens diplômés et des bas taux de chômage aux États-Unis, une recherche antérieure semble indiquer qu’il aurait dû y avoir une forte augmentation de l’immigration aux États-Unis pendant les années 1990. Bien qu’il y ait eu augmentation des mouvements de biens, de services et de travailleurs temporaires entre les deux pays à la suite de l’ALE, le nombre d’immigrants à long terme a été remarquablement petit. Le tableau 5.3 montre que le nombre d’immigrants des années 1990 qui résidaient encore aux États-Unis au début de 1999 s’établissait à environ 15 000 par année, dont un peu plus de la moitié (9000) étaient des employés ou des universitaires.
44Ce nombre est faible par rapport à la situation antérieure. Dès lors, il n’est pas déraisonnable de penser qu’il ira en diminuant au fur et à mesure que l’écart dans le taux de chômage entre les deux pays se rétrécira. Il en va de même pour les secteurs où les mouvements migratoires ont été significatifs, comme c’est le cas pour certains spécialistes de la santé, les travailleurs hautement qualifiés et certains chercheurs universitaires : là aussi, l’immigration devrait fort probablement diminuer au fur et à mesure que les deux pays se rapprocheront l’un de l’autre au niveau de l’offre. Plusieurs facteurs pourraient contribuer, en effet, à une réduction de l’immigration, à savoir une réduction des pressions fiscales au Canada, une diminution de l’excès de la demande aux États-Unis et une accélération des mises à la retraite au Canada40.
45Étant donné que les flux migratoires actuels ne sont pas très importants, les leçons politiques à tirer devraient être prudentes. Autrement dit, ce serait une erreur de se servir du prétexte de l’exode des cerveaux pour imposer des changements dans les taxations et les dépenses, lesquels, d’ailleurs, posent problème sur le plan de la logique économique et politique. En fait, l’immigration n’influence que partiellement l’équilibre entre l’offre et la demande internationale de services spécialisés. Elle n’est, à vrai dire, qu’un canal parmi d’autres de la transmission internationale des conditions macroéconomiques d’un pays à l’autre ; ce faisant, elle modère les effets du chômage dans un pays tout en risquant de les accroître dans d’autres. Du reste, l’immigration internationale étant faible par rapport à l’immigration intérieure, et toute immigration étant un événement relativement rare, l’effet quantitatif de l’immigration sur la transmission des perturbations macroéconomiques est plutôt restreint, même là où les politiques d’immigration visent spécialement à occuper les postes vacants de façon insistante. En réalité, la preuve a été faite que l’existence d’un réservoir d’immigrants qualifiés et bien intentionnés aurait pu contribuer à combler des postes vacants là où il le fallait, ce qui aurait eu pour effet de diminuer l’embouteillage inflationniste de certains emplois dans certains pays au profit de certains autres moins favorisés par les résidants nationaux41.
46La croissance rapide et prolongée de l’emploi aux États-Unis durant les années 1990 et la hausse des primes à l’éducation dans ce pays ont élargi les perspectives d’obtenir un emploi mieux rémunéré chez beaucoup de Canadiens instruits. L’inconvénient possible de cette situation est que ceux qui se sont déracinés pour s’enraciner ailleurs sont réticents à revenir chez eux lorsque les besoins nationaux sont plus grands. Toutefois, les chiffres et les données retenus dans cet article sont trop minces pour que l’on puisse en conclure que ces perspectives auront un effet décisif et durable sur le recrutement des compétences au Canada, tant en ce qui regarde les compétences disponibles que celles qui résulteront de la formation.
47Étant donné les coûts de l’émigration, tout exode des individus hautement qualifiés incite à assurer davantage dans le pays un environnement stable et durable pour la formation et l’emploi de tous les travailleurs, spécialement dans les domaines où il y a des excédents réels d’emplois, à savoir la santé, l’éducation42, la recherche et le développement43, c’est-à-dire précisément là où les gouvernements semblent être les principaux employeurs et bailleurs de fonds. Alors qu’il y a une forte incitation à effectuer son éducation là où elle ne coûte pas cher et, ensuite, à travailler là où les salaires sont élevés, la situation est quelque peu différente lorsqu’il s’agit de l’obtention d’un doctorat, domaine pourtant où la mobilité est très grande, car les programmes de financement sont les mêmes au Canada et aux États-Unis et ne requièrent pas de grandes interventions de la part des contribuables.
48La raison en est que la plupart des étudiants de troisième cycle enseignent et font de la recherche pendant leur programme d’études et, en règle générale, ont un rendement de grande valeur pour de petits salaires dans les deux activités. Par conséquent, on peut soutenir que les programmes de doctorat sont des façons économiques de poursuivre simultanément des activités de recherche et de développement et des études, quel que soit l’endroit où le titulaire sera employé par la suite. Actuellement, il n’y a pas d’études qui permettent de mesurer systématiquement les contributions à la recherche et à l’enseignement de la part de ceux qui préparent un doctorat. Puisque, de toute évidence, il est utile à toute évaluation de savoir vers quel domaine le soutien à la recherche et au développement devrait s’orienter et de connaître les coûts et bénéfices des mouvements migratoires, cela devrait être considéré comme un point important sur n’importe quelle liste de recherche.
49Il existe aussi des manques évidents dans la connaissance de la taille et des causes des flux migratoires entre le Canada et les États-Unis. Idéalement, ces manques devraient être comblés de telle sorte que les données déjà disponibles à partir des recensements et des enquêtes sur la population active soient enrichies. On peut en apprendre encore davantage par des analyses systématiques des échantillons de groupes présentant un intérêt spécial, tels les diplômés des différentes spécialisations du système d’éducation canadien. Cela dit, les données et les analyses existantes ne fournissent aucune preuve d’une crise actuelle ou d’un motif quelconque de s’alarmer.
Notes de bas de page
2 Bien qu’il y ait un chevauchement de l’ordre de 50 % dans l’échantillon mois par mois du CPS, les questions portant sur le pays de naissance n’ont été posées que dans les enquêtes de mars, de sorte que l’échantillon varie presque complètement d’une enquête à l’autre. Voir A. D. Schmidley et J. G. Robinson, How Well Does the Current Population Survey Measure the Foreign Born Population in the United StaStates?, Washington (DC), U.S. Bureau of the Census, Population Division, 1998, Technical Working Paper no 22.
3 Les données poux les années 1910 et 1930 sont tirées de L. E. Truesdell, The Canadian Born in the United States, New Haven, Yale University Press, 1943, p. 19.
4 Les données pour les années allant de 1950 à 1980 sont tirées de J. F. Long, E. T. Pryo et al, Migration Between the United States and Canada, Washington (DC), Bureau of the Census, Current Population Reports, Special Studies, 1990, séries P-23, no 161, p. 12.
5 Voir États-Unis, We, the American Foreign Born, Washington (DC), U.S. Census, 1998.
6 Voir Royaume-Uni, Committee on Manpower Ressources for Science and Technology, The Brain Drain: Report of the Working Group on Migration, Londres, HMSO, 1967, Cmnd. 3417; Nations Unies, Rapport du Secrétaire Général, Outflow of Trained Personnel from the Developing Countries, New York (NY), Nations Unies, 1968, A/7294; États-Unis, Congrès, Chambre des représentants, Subcommittee of the Committee on Government Operations, The Brain Drain of Scientists, Engineers and Physicians from the Developing Countries into the United States: Hearings Before a Subcommittee of the Committee on Government Operations, Washington (DC), U.S. Government Printing Office, 1968.
7 Voir Don DeVoretz et Samuel A. Laryea, Canadian Human Capital Transfers: The USA and Beyond, Toronto, C.D. Howe Institute, 1998, tableau 7. L’analyse menée par Statistiques Canada semble indiquer que les estimations de DeVoretz et Laryea sont grandement trompeuses, puisque beaucoup d’émigrants n’ont aucun diplôme universitaire. Statistiques Canada calcule que l’émigration annuelle moyenne des ingénieurs du Canada vers les États-Unis de 1990 à 1996, soit 527, ne représentait que 1,8 % de la nouvelle offre annuelle, correspondant aux nouvelles recrues du système d’éducation, aux nouveaux venus sur le marché du travail et aux immigrants. Pour les informaticiens, le calcul du pourcentage des émigrants correspondants s’établissait à 0,8 %.
8 Voir H. Grubel et A. Scott, The Brain Drain: Determinants, Measurements and Welfare Effects, Waterloo, Wilfrid Laurier University Press, 1977, tableau 7.2.
9 Ibidem. Les tableaux 9.2 et 9.3 comparent l’immigration aux États-Unis des scientifiques et des ingénieurs provenant de différents pays, ceux-ci étant considérés comme une partie du total des étudiants de ces disciplines dans les pays d’origine, et comme une partie de l’immigration totale aux États-Unis. Le Canada se classe3e des 48 pays d’origine pour la première mesure et16e pour la deuxième.
10 Cela est quantitativement important, puisque les données des recensements américains montrent que 56 % des travailleurs cadres nés au Canada qui résident aux États-Unis n’ont pas de diplômes universitaires.
11 Il s’agit aussi d’une asymétrie importante. D. DeVoretz et S. A. Laryea estiment que les immigrants canadiens occupant des postes scientifiques durant les années 1989-1996 représentaient 20 726 personnes ; pour Statistiques Canada, il étaient 64 990, même si on soustrait tous ceux qui peuvent être considérés comme des techniciens. Voir D. DeVoretz et S. A. Laryea, Canadian Human Capital Transfers.
12 Ibidem. DeVoretz et Laryea basent leur estimation des « coûts bouillonnants » sur la preuve que les travailleurs masculins d’immigration récente ont eu des profils de salaire inférieurs à ceux des travailleurs nés au Canada avec des niveaux de formation semblables longtemps après avoir immigré. Statistiques Canada soutient que cette différence est absente chez les travailleuses, qui, du reste, constituent une part croissante du total, et ajoute que, pour de nombreux groupes hautement qualifiés, comme, par exemple, les informaticiens, l’écart salarial tend à se résorber après quelques années, même chez les hommes.
13 George J. Borjas affirme que l’écart salarial des immigrants récents, écart qui paraît également dans les données américaines, est fonction, en grande partie, du changement dans l’ensemble des pays sources, les immigrants des pays plus pauvres ayant des compétences et des formations qui sont moins aisément transférables sur les lieux de travail des États-Unis. Voir G. J. Borjas, « National Origin and the Skills of Migrants in the Post-War Period », in G. J. Borjas et R. B. Freeman (dir.), Immigration and the Work Force, Chicago, University of Chicago Press, 1992, p. 17-47.
14 Les données utilisées portent sur les diplômés ayant leur adresse aux États-Unis ou au Canada dans les registres de l’Association des anciens étudiants de l’UCB. Depuis le milieu des années 1950 jusqu’au début des années 1990, leur moyenne était de 72 % du nombre total des diplômes décernés. La proportion est de plus de 90 % pour les années récentes, où de plus grands efforts ont été faits pour suivre la trace des diplômés, mais où certaines adresses peuvent encore être celles des parents ou des résidences d’étudiants. L’écart entre le nombre d’adresses et le nombre de diplômes décernés signale les diplômés avec lesquels l’UBC n’a pas pu maintenir un contact. Les diplômés décédés sont classés selon leur dernière adresse.
15 Voir J. F. Helliwell et D. F. Helliwell, « Tracking UBC Graduates: Trends and Explanations », in Canadian Journalof Policy Research, 1, no 1 (printemps 2000), p. 101-110; J. Frank et E. Blair, South of the Border, Graduates from the Class of’95 Who Moved to the United States: An Analysis of Results from the Survey of 1995 Graduâtes Who Moved to the United States, Ottawa, Statistiques Canada, 1999, catalogue no 81-587-XPB.
16 Pour une explication du modèle gravitationnel et ses applications à l’immigration entre le Canada et les États-Unis, voir John F. Helliwell, How Much Do National Borders Matter ?, Washington (DC), Brookings Institution, 1998.
17 Voir D. De Voretz et S. A. Laryea, Canadian Human Capital Transfers, tableau 3.
18 À l’exclusion des commerçants temporaires et des négociateurs commerciaux, dont A. H. Leibowitz pense qu’ils sont moins susceptibles d’être des travailleurs aux ÉtatsUnis. Les totaux sont de 26 332 en 1989 et de 47 915 en 1996. Voir A. H. Leibowitz, Temporary Entrants ; The U.S. Nonimmigrant Structure, Washington (DC), U.S. Department of Labor, 1994.
19 Se reporter au chapitre 5 de J. F. Helliwell, How Much Do National Borders Matter ?, spécialement aux tableaux 5.1 et 5.2.
20 Ibidem. Surtout si on compare les coefficients d’équation (II) du revenu du tableau 5.1 avec ceux de l’équation (II) du tableau 5.2. Cela montre que les écarts de revenus ont beaucoup plus de chances de stimuler l’immigration entre les provinces qu’entre les États. L’addition de l’immigration de l’autre pays (comme dans les équations (IV) à (VI)) ne change pas ce résultat, mais il y a peu de données supplémentaires qui sont ajoutées, puisque qu’aucun des deux recensements ne pose de questions sur l’État ou la province de naissance chez ceux qui sont nés dans l’autre pays.
21 Par exemple, J. F Long et al. signalent que les Canadiens de naissance qui ont immigré aux États-Unis en 1970 avaient un revenu moyen plus élevé de 40 % que le revenu moyen des Américains en 1980, alors que chez les immigrants Américains de naissance installés au Canada l’écart n’était que de 15 %. Voir J. F. Long et ai, Migration Between the United States and Canada, p. 60.
22 Voir G. J. Borjas, « National Origin », in G. J. Borjas et R. B. Freeman (dir.), Immigration and the Work Force, p. 17-47. Le tableau 1.8 montre qu’en 1980, les immigrants récents du Canada aux États-Unis avaient en moyenne deux années de scolarité de plus que les Américains et gagnaient 18 % de plus, avec un taux de chômage plus bas. Les données du CPS répercutent ces résultats pour les immigrants de fraîche date et montrent aussi qu’ils ont moins de chances que les autres résidants américains de recevoir des prestations de l’assistance sociale et d’autres programmes de sécurité sociale.
23 Voir F. Helliwell et al., The Structure of RDX2, Bank of Canada Staff Research Studies 7, parties 1 et 2, Ottawa, Banque du Canada, 1971, ch. 5 de la partie 1 et p. 42-43 de la partie 2.
24 Voir les articles et commentaires de C. Riddell et A. Sharpe (dir.), « The Canada-US Unemployment Rate Gap », in Canadian Public Policy, 24, numéro spécial (février 1998), démontrant que l’écart du taux de chômage des années 90 a été, dans une large mesure, déterminé par des différences d’ordre macroéconomique.
25 L’équation de l’émigration, dans J. F. Helliwell et al., The Structure of RDX 2, utilise le taux de chômage inverse des États-Unis pour refléter l’importance croissante du taux de chômage en tant que mesure du nombre de postes vacants, au fur et à mesure que le taux de chômage s’approche de zéro. Accusant un recul de 6 % à 5 % comme base de calcul, l’augmentation des possibilités d’emploi serait de 0,033, résultat qui devrait être multiplié par la somme du coefficient estimé de 0,3713 pour obtenir l’effet trimestriel de l’émigration mesurée en pourcentage de la population active. La population canadienne active (15-64 ans) étant établie à 20,3 millions de personnes pour l’année 1996, l’opération se traduit par un flux annuel migratoire de 0,3713 * 0,033 * 4. * 0,01 * 20300000. = 9950. La marge d’erreur de ce calcul est d’environ 4300.
26 La concurrence internationale en matière de taxation, surtout pour le revenu sur le capital, augmente la possibilité que, une fois épargnés, les revenus soient transférés dans des paradis fiscaux ou dans un autre régime fiscal plus clément (cette question étant relativement liée à l’exode des cerveaux). Les pressions exercées sur les régimes fiscaux nationaux et les questions politiques qu’elles soulèvent sont au centre du récent rapport Mintz sur l’imposition commerciale au Canada et de la table ronde qui a suivi et a été publiée dans Canadian Tax Journal. L’analyse de Statistiques Canada montre une tendance croissante du nombre de déclarations de revenus des émigrés dans les années 1990, passant de 14 450 en 1990 à 26 600 en 1997, pour une moyenne de 21 300. Ce nombre inclut les retraités aussi bien que ceux qui occupent un emploi et comprend les migrations vers tous les pays. La proportion des émigrés aux États-Unis qui effectuent des déclarations fiscales correspond plus ou moins à la moitié de la part américaine des émigrants canadiens.
27 Voir J. R. Kesselman, Policies to Stem the Brain Drain — Without Americanizing Canada, The Fraser Institute Conference on the Brain Drain Paper, no 7, Vancouver, The Fraser Institute, 1998; et C. M. Tiebout, « A Pure Theory of Local Public Expenditures », in Journal of Political Economy, 64 (1956), p. 416-424.
28 Voir D. Card et R. B. Freeman (dir.), Small Differences That Matter: Labour Markets and Income Maintenance in Canada and the United States, Chicago, University of Chicago Press, 1993.
29 Ibidem.
30 Voir R. M. Blank et M. J. Hanratty, « Responding to Need: A Comparison of Social Safety Nets in Canada and the United States », in D. Card et R. B. Freeman (dir.), Small Differences That Matter, p. 191-231.
31 Pourtant, comme le démontrent les études dans Miles Corak (dir.), Govemmental Finances and Generational Equity, Ottawa, Statistiques Canada, 1998, il est important, surtout pour les immigrants qui veulent rester, de ne pas penser uniquement aux taux d’imposition actuels et aux dépenses publiques, mais aussi à ce que seront ces politiques dans quelques décennies et dans les générations à venir.
32 S. Globerman, notant le manque de tendance à la hausse dans l’immigration permanente aux États-Unis, soutient que la plus grande inégalité des revenus avant et après impôt aux USA devrait sans doute inciter davantage ceux qui gagnent de gros salaires à quitter le Canada pour les États-Unis. Voir S. Globerman, NAFTA and Labour Markets, The Fraser Institute Conference on the Brain Drain Paper, no 4, Vancouver, The Fraser Institute, 1998. G. J. Borjas constate un effet semblable de l’inégalité sur l’ensemble des profils de l’immigration aux États-Unis. Voir G. J. Borjas, « National Origin », in G. J. Borjas et R. B. Freeman (dir.), Immigration and the Work Force p. 17-47. La théorie qui sous-tend cela, et dont A. D. Roy a dégagé les grandes lignes, veut que les pays qui ont une redistribution des revenus plus égalitaire sont susceptibles d’offrir moins de services à ceux qui sont au sommet, de sorte que les immigrants qualifiés ont plus de chances d’être attirés par des pays où les redistributions du revenu sont inégales. Voir A. D. Roy, « Some Thoughts on the Distribution of Income », in Oxford Economic Papers, 3 (1952), p. 135-146.
33 Voir J. Zhao, D. Doug et T. S. Murray, Brain Drain and Brain Gain: The Migration of Knowledge Workersfrom and to Canada, Ottawa, Statistiques Canada, 2000, catalogue no 81-003.
34 Voir H. Grubel et A. Scott, The Brain Drain; J. N. Bhagwati et M. Martington (dir.), Taxing the Brain Drain: A Proposai, volumes 1 et 2, Amsterdam, North Holland, 1976; et D. DeVoretz et S. A. Laryea, Canadian Human Capital Transfers.
35 R. C. Allen prétend que, d’une façon générale, les revenus personnels plus élevés de ceux qui ont une formation supérieure amènent ceux-ci à payer des impôts canadiens suffisamment élevés pour rembourser les niveaux existants des impôts qui financent les études supérieures. Ce remboursement, bien entendu, n’a pas lieu chez les émigrants ; c’est la raison pour laquelle certains proposent d’imposer une taxe de sortie. Voir R. C. Allen, Paying for University Education, Vancouver, Université de la Colombie-Britannique, 1998, UBC Department of Economics Discussion Paper 98-07. J. C. H. Emery soutient, pour sa part, que les subventions aux contribuables ne sont spécialement élevées que dans les programmes professionnels de second niveau et dans les écoles de commerce. C’est ce qui l’amène à préférer à une taxe de sortie sur les études une extension des initiatives actuelles de plusieurs provinces, qui consistent à augmenter les frais de scolarité de ces cours. Voir J. C. H. Emery, The Financing of Higher Education and the Brain Drain, The Fraser Institute Conference on the Brain Drain Paper, n° 5, Vancouver, The Fraser Institute, 1998.
36 Ce résultat est souvent attribué aux règles de l’immigration qui favorisent ceux qui sont les plus compétents, une telle influence se manifestant clairement à certains moments. Cependant, la plus grande mobilité des plus instruits transparaît également dans les études sur les flux migratoires interprovinciaux, où les décisions appartiennent entièrement aux immigrants eux-mêmes.
37 Le fait que les titulaires canadiens d’un doctorat sont plus susceptibles de chercher et de trouver de l’emploi près de chez eux est démontré par l’analyse du lieu de résidence des diplômés de l’UCB. Certes, le nombre annuel de doctorats s’est accru rapidement depuis 25 ans, mais le nombre d’employés et de résidants de la C.-B. s’est accru encore plus vite.
38 Les données proviennent de J. F. Helliwell, « What Have Canadian Economists Been Doing for the Past Twenty-Five Years? », in Canadian Journal of Economies, 26, no 1 (1993), p. 42. L’accroissement des programmes proposés par les universités canadiennes et leur excellente réputation feront également augmenter le nombre brut de Canadiens instruits qui émigrent aux États-Unis, puisque les programmes canadiens attirent maintenant des candidats en provenance de nombreux pays, y compris des États-Unis ; ces étudiants étrangers sont plus susceptibles que les étudiants nés au Canada de chercher et d’accepter des postes à l’extérieur du pays au moment où ils reçoivent leur diplôme. La réexportation des diplômés nés à l’étranger peut représenter une grande part du total de l’immigration. Par exemple, le National Graduates Survey de 1995 montre qu’en sciences et en génie, la proportion d’étudiants nés à l’étranger est aussi grande que la proportion des diplômés qui vivent et travaillent dans d’autres pays ; cette constatation laisse penser que toute perte de diplômés nés au Canada qui émigrent est à tout le moins compensée par les étudiants étrangers des universités canadiennes qui finissent par se fixer au Canada.
39 Voir K. W. Murphy, C. W. Riddell et P M. Romer, Wages, Skills and Technology in the United States and Canada, Cambridge, National Bureau of Economic Research, 1998, Working Paper, no 6638.
40 La poussée au Canada sera probablement plus grande qu’aux États-Unis pour deux raisons. La croissance plus concentrée des universités canadiennes, qui a produit une cohorte plus nombreuse de ceux qui approchent les 65 ans ; l’absence de retraite obligatoire aux États-Unis, qui est susceptible d’atténuer le contrecoup dans l’embauche.
41 Les exemples peuvent comprendre une grande proportion d’immigrants docteurs dans les régions nordiques du Canada. La preuve, c’est que l’immigration en Australie durant les années 1960 a aidé à compenser les postes vacants avec des travailleurs volontaires, et donc à réduire le chômage.
42 Les avantages d’une élévation et d’une allocation plus équitable des niveaux de santé et de l’enseignement s’étendent au-delà des gains accumulés par ceux qui jouissent d’une meilleure santé et d’une meilleure éducation, car la santé et l’éducation semblent faire partie des nombreuses caractéristiques intangibles de la santé communautaire, laquelle est parfois envisagée comme un capital social. Par exemple, J. F. Helliwell et R. D. Putnam ont démontré que ces mesures de capital social ont eu, en retour, des effets positifs sur le rendement global de l’économie. Voir J. F. Helliwell et R. D. Putnam, « Social Capital and Economic Growth in Italy », in Eastern Economie Journal, 21, no 3 (1995), p. 295-307; S. Knack et R Keefer, « Does Social Capital Have An Economie Payoff? A Cross-Country Investigation », in Quarterly Journal of Economies, 112, n° 4 (novembre 1997), p. 1251-1288 et J. F. Helliwell et R. D. Putnam, Education and Social Capital, Cambridge, National Bureau of Economie Research, 1999, Working Paper, no 7121.
43 La recherche menée par D. T. Coe et E. Helpman, « International R & D Spillovers », in European Economie Review, 39 (1995), p. 859-887, montre que la recherche et le développement dans les pays de l’OCDE ont d’importantes retombées nationales et internationales. De leur côté, les calculs de J. F. Helliwell, How Much Do National Borders Matter ?, tableau 6.1, montrent que les estimations de Coe et Helpman impliquent de forts effets frontière pour la recherche et le développement. Ainsi la recherche entreprise au Canada a une plus grande incidence sur la productivité nationale que les mêmes recherches qui se déroulent aux États-Unis.
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