Quand le gouvernement devient éditeur

gilles gallichan et bertrum h. macdonald

1Dans la deuxième décennie du XX^e siècle, les gouvernements, particulièrement au palier fédéral, deviennent les premiers éditeurs au Canada. Après la Première Guerre mondiale, ministères, organismes, agences, commissions, sociétés, conseils, groupes de travail, comités, tribunaux et autres services publics prolifèrent, produisant par l’entremise de l’imprimeur officiel, ou autrement, quantité de publications afin de promouvoir des programmes officiels ou partisans, d’informer les citoyens ou les lecteurs étrangers et de remplir les responsabilités d’un État moderne. Les Canadiens s’attendent à obtenir de leurs gouvernements de l’information dans une foule de domaines ; pour les satisfaire, des milliers de textes éphémères ou essentiels, rédigés pour la plupart par des fonctionnaires anonymes, sont publiés.

Publications gouvernementales au palier fédéral

2Au Canada, le gouvernement fédéral, comme celui de chacune des provinces, confie l’édition de ses publications officielles à un imprimeur désigné comme Imprimeur du Roi ou Imprimeur de la Reine, selon l’identité du souverain régnant. Longtemps sous la juridiction du Secrétariat d’État, l’Imprimeur du Roi ou de la Reine est responsable de la production et de la présentation graphique des publications officielles, des publicités, des rapports de commissions d’enquête, des avis publics, des rapports d’élections et des bilans statistiques. Il assure aussi un service photographique pour le gouvernement. Enfin, il administre les programmes de dépôt des publications officielles dans certaines bibliothèques et institutions, aussi bien que la distribution et la vente de celles-ci au grand public en utilisant ses propres bureaux ou centres de distribution.

3L’augmentation de la production imprimée par le gouvernement fédéral au XX^e siècle suit naturellement les progrès démographiques et économiques du pays, comme ceux de la technologie des presses à imprimer. Les périodes de guerre marquent également des accroissements dans la production de certains types d’imprimés (tracts, coupons de rationnement, affiches militaires, avis publics, etc.). En 1939, anticipant des travaux urgents pendant le conflit, on porte la caisse courante de l’Imprimeur du Roi de 700 000 à 2 000 000 $. De fait, le budget annuel total de l’imprimeur fédéral passe de moins de 5 000 000 $ en 1939 à 12 000 000 $ en 1945. Après la guerre, le gouvernement de Mackenzie King veut maintenir ce budget à la hausse, jugeant que les besoins continuent à croître. Au Parlement, l’opposition devient toutefois plus méfiante devant cette croissance qui représente « des sommes énormes en travaux d’information et de publicité [alors qu’il faudrait] réduire les impressions inutiles ». Le député conservateur de Peel en Ontario, Gordon Graydon, déclare alors : « Si jamais une administration a connu la valeur d’une presse à imprimer, c’est bien la présente1. » Au cours des deux décennies suivantes, on reproche aussi à l’État d’imposer une concurrence déloyale à l’entreprise privée2.

4L’imprimerie nationale, fondée en 1890 et placée sous la juridiction du Secrétariat d’État, a surtout pour fonction de répondre aux besoins internes du gouvernement fédéral. Le travail d’édition officielle se double d’une lourde tâche de traduction, en particulier pour le journal des débats des Communes et du Sénat, le Hansard, qui doit être publié quotidiennement. Les équipes produisant les transcriptions, la révision, la traduction et l’impression des discours sont depuis longtemps rompues à ce travail exigeant. En 1949, au lendemain du discours du budget, les députés, feuilletant l’imposant Hansard sorti durant la nuit et stupéfaits du résultat, comparent le travail de l’Imprimerie nationale à celui de la rédaction du New York Times et associent les imprimeurs et traducteurs à des « héros méconnus » œuvrant à la préparation de documents pour l’histoire3.

5En 1951, l’Imprimerie nationale emploie plus de 1 000 personnes, son développement est manifeste et ses budgets continuent de s’accroître. Dans la décennie qui suit, on améliore les installations et on augmente encore les budgets. On remplace les anciennes presses usées par de plus performantes4. En réponse à l’intérêt croissant pour la publicité, en particulier pendant les conflits armés, les affiches et les illustrations se multiplient dans les rapports et dans plusieurs publications destinées au public. Déjà au milieu du siècle, l’Imprimerie nationale ne peut plus répondre à tous les besoins des ministères. Dans les années 1950, et même davantage après 1968, lorsque le gouvernement fédéral doit faire appel à l’entreprise privée, il répartit ses travaux d’impression sur tout le territoire canadien. En 1980, le gouvernement fédéral consacrera 140 000 000 $ à des travaux d’imprimerie, dont seulement 57 000 000 $ seront dépensés dans la région d’Ottawa.

Publications gouvernementales au palier provincial

6Dans les provinces, l’Imprimeur du Roi (ou de la Reine) relève du Secrétariat de la province ou d’un autre ministère. Par exemple, en Nouvelle-Écosse, le poste d’Imprimeur du Roi qui existe depuis le début du XIX^e siècle est confié, à partir de 1934, à l’autorité d’un ministre du Cabinet, et même parfois à celle du premier ministre lui-même. Au palier provincial, la responsabilité de l’Imprimeur du Roi (ou de la Reine) comprend la publication des lois et des documents du pouvoir exécutif. Les pouvoirs législatifs, c’est-à-dire les Parlements des provinces, disposent toujours d’un droit d’autonomie en matière de publications. Cependant, au cours du XX^e siècle, on constate qu’ils confient très souvent la production des documents parlementaires à l’Imprimeur du Roi.

7Quand les colonies britanniques de Colombie-Britannique et de Terre-Neuve joignent la Confédération en 1871 et 1949, chacune possède déjà son propre Imprimeur du Roi ou de la Reine. En 1905, la situation est différente pour les provinces de l’Alberta et de la Saskatchewan qui sont formées d’une partie des Territoires du Nord-Ouest. À Edmonton, le gouvernement albertain doit mettre sur pied sa propre imprimerie officielle. À Regina, qui était déjà la capitale des Territoires, le nouveau gouvernement peut s’appuyer sur le service d’imprimerie de l’ancienne administration territoriale. C’est seulement à la fin des années 1940 que le gouvernement manitobain se dote de sa propre imprimerie gouvernementale. Au début des années 1950, les Imprimeurs de la Reine se regroupent au sein de la Queen’s Printers Association of Canada. Les membres se réunissent chaque année pour échanger des informations. Au cours des années 1960 et 1970, l’édition officielle, y compris le bureau de l’Imprimeur de la Reine, relève souvent des ministères provinciaux des Communications nouvellement créés ; ceux-ci héritent également des services de reprographie et de photocopie, en grande expansion au cours de cette période.

8Au Québec, jusqu’en 1968, même si le Parlement nomme un comité des impressions, les publications législatives sont habituellement produites par les imprimeurs du gouvernement. Traditionnellement, là comme dans les autres provinces, l’attribution de contrats d’impression est laissée à la discrétion des ministres, qui favorisent naturellement des imprimeurs proches du pouvoir. On justifie cette pratique par le fait que le travail d’impression des lois exige une grande rigueur et nécessite un lien de confiance entre le gouvernement et ses fournisseurs choisis pour leur compétence, mais aussi pour le respect du secret professionnel. On craint, en cas d’appel d’offres dans ce secteur très spécialisé, une collusion entre les entreprises, ce qui aurait pour conséquence de faire monter les prix. Avant 1936, Le Soleil de Québec et le Quebec Chronicle Telegraph, journaux libéraux de la capitale, reçoivent de lucratifs contrats d’impression et de reliure5. Sous le gouvernement de l’Union nationale de Maurice Duplessis, c’est l’imprimerie de L’Action catholique qui obtient les contrats (voir illustration 9.1).

9Au Québec, en 1968, avec la disparition du Secrétariat de la province, l’Imprimeur de la Reine est remplacé par l’Éditeur officiel qui, jusqu’en 1971, relève du président de l’Assemblée nationale. Le service passe alors sous l’autorité du ministre des Communications. Depuis lors, ce service est devenu un véritable éditeur, connu sous le nom de Publications du Québec. Sa production s’est diversifiée, s’étendant même à des albums et à des ouvrages de prestige très appréciés du grand public. À partir de 1967, en vertu d’une entente avec la France, cet éditeur distribue dans ses propres magasins les publications du gouvernement français.

10L’Ontario est la province qui édite le plus grand nombre de publications entre 1918 et 1980. C’est le ministère de l’Instruction publique qui se taille la part du lion avec l’impression entre autres des lois et règlements de l’éducation, des programmes, du matériel scolaire, des répertoires d’établissements scolaires et des périodiques pédagogiques. Les ministères de la Voirie et de l’Agriculture sont également de gros producteurs. Dans les années 1930 et 1940, la Santé et le Travail sont, pour leur part, les ministères dont le nombre de parutions augmente le plus. Au Québec, les secteurs de l’agriculture et de la colonisation de même que les ressources naturelles et les terres et forêts sont ceux qui comptent le plus grand nombre de titres. Certaines séries attirent aussi l’attention par leur ampleur. Entre 1920 et 1975, les archivistes Pierre-Georges Roy et Antoine Roy ont publié diverses séries d’ouvrages totalisant environ 50 000 pages, véritable monument documentaire. Les gouvernements de Terre-Neuve et des provinces maritimes, quant à eux, publient surtout dans les domaines du tourisme, des services publics, de la santé et des pêcheries. Dans les provinces de l’Ouest, l’agriculture est le secteur qui domine l’édition gouvernementale. Depuis 1960, dans toutes les provinces, les publications touristiques (attraits régionaux, itinéraires, dépliants, répertoires d’hébergement, etc.) ont pris une place importante.

Production gouvernementale générale

11L’Annuaire du Canada, édité par le Bureau fédéral de la statistique (devenu Statistique Canada), est une publication officielle emblématique. Ce périodique, fruit de la compilation annuelle d’un large assortiment de statistiques, brosse un vaste panorama démographique, social, éducatif, environnemental, politique et économique du pays. En 1920, l’accent y est mis sur le redressement d’après-guerre. Soixante ans plus tard, en 1980-1981, il décompose les activités du pays en 23 chapitres, dont un sur les communications et un autre sur la culture et les loisirs ; y sont traités, entre autres, l’édition de livres et de journaux et les résultats d’une enquête nationale sur les habitudes de lecture. En 1930, l’Annuaire engendre le Canada, un abrégé illustré et parsemé de statistiques. Les nombreuses commissions d’enquête nommées par les gouvernements fédéral et provinciaux produisent quantité de documents, certains succincts, tel le Report of the Manitoba Royal Commission on Adult Education (1945), d’autres imposants, comme les six volumes du Report of the Commission of Inquiry into The Pas Forestry and Industrial Complex at The Pas, Manitoba (1974).

12Souvent requis par la loi, le rapport annuel fait partie des publications régulières des agences et des ministères. Sa forme et son contenu dépendent de la nature du service en cause et du programme politique du gouvernement. Canadian Mineral Industry (1956-) est une publication fédérale très détaillée sur l’industrie minière nationale, alors que le rapport annuel du Manitoba Water Supply Board (1960-) fait rarement 25 pages. Le caractère fugitif de certaines publications est bien suggéré par le numéro polycopié de l’Annual Report Covering the Operation and Enforcement of Liquor Laws in Manitoba (1953).

13Aux deux paliers fédéral et provincial, la branche exécutive se montre toujours la plus prolifique6. Certaines administrations ont une production très variée, allant de la brochure à la collection reliée. Le ministère fédéral de l’Agriculture, par exemple, édite une kyrielle de publications instructives comme les Légumes en conserve pour les plats économiques (1969), Qu’en savez-vous : le blé (1969, rév. 1975, 1977) ou la Manutention des œufs, du producteur au détaillant (1969, rév. 1975), mais aussi plusieurs travaux substantiels comme la Classification canadienne des sols (1972, rév. 1973). Le ministère des Finances, de son côté, dresse les Comptes publics, qui passent de 156 pages en 1920 à plus de 1 230 pages réparties en trois volumes en 1980.

14Outre le nombre de publications, le mandat des ministères et de leurs départements détermine le type de signature. Un grand ministère comme l’Agriculture, présent aux paliers fédéral et provincial pendant tout le XX^e siècle, remplit une multitude de rôles dont celui d’instruire et d’informer le public. À cette fin, les Canadiens trouvent partout des documents portant pour toute signature le nom d’une agence officielle. Il en va de même pour beaucoup de publications en série des administrations provinciales, telle à partir de 1969 l’Analyse budgétaire des municipalités du Québec publiée par le Bureau de la statistique du Québec. En marge de ces collections, toutes les provinces éditent des publications « hors série » telles que Matrimonial Property Reform for New Brunswick (1978). La création ou la dissolution d’un ministère ou d’un organisme public étant assez simple dans le régime parlementaire canadien (il n’est pas nécessaire de modifier la Constitution), ces unités administratives changent souvent de nom à tous les paliers de gouvernement.

15Au milieu du siècle, les administrations municipales et leurs multiples émanations viennent gonfler le nombre de signatures publiques. La production annuelle des grandes métropoles finira par rivaliser avec celle des petites provinces. En 1968, la ville de Toronto compte une centaine de services spécialisés, outre son conseil municipal et ses cinq mairies d’arrondissement. Les organes électifs et administratifs des villes, arrondissements, comtés, villages, municipalités régionales et communautés urbaines lancent des publications pour répondre à des besoins locaux. Les municipalités relevant des provinces, cette activité est régie par une loi provinciale. Cela inclut des documents administratifs tels qu’arrêtés, procès-verbaux et ordres du jour des réunions du conseil, souvent accompagnés de rapports internes comme cette publication du service d’urbanisme de Vancouver, Analysis and Forecast of Motor Vehicle Travel (1959). Les villes publient des plans et des directives techniques, tel le Plan directeur de Montréal, espaces libres (1955), des listes d’électeurs, des règlements de zonage, des rapports annuels d’activité, des états financiers vérifiés ou non, des cartes de la propriété publique et privée7. Elles produisent aussi, avec le plus grand soin, des documents publicitaires et promotionnels comme Recreation in Halifax : Parks & Playgrounds, Schools, Other Recreational Opportunities (1976), volume publié par le service des loisirs de Halifax. Le développement du multiculturalisme incite les municipalités à éditer les documents d’intérêt public dans les différentes langues d’usage de leurs citoyens.

16Toutes les administrations publiques accroissent leur production imprimée au XX^e siècle, procurant aux Canadiens d’abondantes ressources documentaires propres à améliorer leur existence sur les plans local, national ou international. Après 1980, l’éditique remplacera les techniques traditionnelles de publication et certaines séries comme les statistiques ne seront accessibles que sur support électronique. La communication virtuelle par Internet s’ajoutera à la gamme des services offerts par les gouvernements, sans toutefois remplacer l’imprimé.

étude de cas. Quand le gouvernement fédéral donne des conseils aux mères

— Katherine Arnup

17Dans les premières décennies du XX^e siècle, la santé publique devient un sujet de préoccupation, au Canada comme ailleurs en Occident. Si l’état de santé général de la population s’améliore, la mortalité infantile reste alarmante8. Ajouté à la baisse de la natalité dans la population d’origine canadienne, à l’augmentation de l’immigration non britannique et aux victimes de la Première Guerre mondiale et de l’épidémie de grippe espagnole de 1918-1919, ce phénomène a fait craindre un déclin de la suprématie blanche et franco-britannique au Canada. Entre les deux guerres, les gouvernements de tout niveau commencent donc à financer la publication de guides destinés aux mères. Le genre existait déjà, mais c’est la première fois que les pouvoirs publics se mêlent directement de sa production. Presque toujours écrits par des médecins, les textes sont édités, financés et distribués par les ministères et organismes gouvernementaux. Cautionnée par la profession médicale et par l’État, cette documentation jouit d’une légitimité et d’une autorité supérieures à celles des publications antérieures.

18Considérant que la santé publique est d’abord l’affaire des mères, les associations féminines, mais aussi les promoteurs de la réforme des services sanitaires, des médecins et des fonctionnaires montent des campagnes d’information pour préparer les femmes à la maternité. En première ligne, on trouve la docteure Helen MacMurchy, première directrice de la Division of Child Welfare, fondée en 1920 par le ministère fédéral de la Santé ; dans l’année qui suit sa nomination, son service distribue 365 503 documents d’information. Tout de suite après son entrée en fonction, MacMurchy écrit The Canadian Mother’s Book (1921), publié en français sous le titre de Le livre des mères canadiennes. Comptant au départ 86 pages en anglais et 118 en français, il sera réédité six fois et finira par compter plus de 200 pages. Quand le service est momentanément dissous en 1933, quelque 800 000 exemplaires ont été distribués. L’équipe de MacMurchy produit aussi, à partir de 1921, une série de brochures en français et en anglais connues sous le nom de « Petits livres bleus/Little Blue Books », collection traitant des soins infantiles, mais aussi de la préparation des aliments et de l’économie domestique9. Quand le service, la Division de l’hygiène maternelle et infantile, est rétabli en 1937, son nouveau chef, le docteur Ernest Couture, rédige The Canadian Mother and Child (1940), publié également en français sous le titre de La mère canadienne et son enfant, qui s’avère aussi populaire que son prédécesseur (voir illustration 9.2). La demande dépasse alors constamment l’offre : les 90 000 exemplaires du premier tirage sont épuisés dans l’année, et les 38 000 du deuxième tirage, trois mois et demi après leur livraison par l’imprimeur. Plusieurs milliers de personnes s’inscrivent sur la liste d’attente pour le tirage suivant10. En décembre 1948, Paul Martin, ministre de la Santé, présente le millionième exemplaire11.

19La demande adressée à la Division de l’hygiène maternelle et infantile est particulièrement forte au Québec. Les traductions françaises des publications fédérales sont diffusées par diverses agences provinciales. En 1926, près de 40 % des 72 346 mères qui ont demandé The Canadian Mother’s Book (soit le tiers des parturientes canadiennes de l’année) commandent la version française, proportion importante d’autant plus que les francophones formaient, en 1921, seulement 27,9 % de la population canadienne recensée12.

20Aux exemplaires expédiés sur demande s’ajoutent ceux qui sont distribués par les infirmières hygiénistes, les médecins, les magazines et les grands magasins. Pendant l’entre-deux-guerres, le gouvernement fédéral recourt presque uniquement à l’imprimé pour tenter d’améliorer la santé des mères et des enfants, sous prétexte que le partage des pouvoirs entre l’État fédéral et les provinces instauré par l’Acte de l’Amérique du Nord britannique (1867) l’empêche d’aider directement des établissements provinciaux de santé comme les cliniques infantiles. Gratuites jusqu’en 1955, ces publications pourront être acquises par la suite pour une somme modique.

21Alors que les mères sont inondées par un déluge d’informations provenant de plusieurs sources, le message qu’elles reçoivent tout au long des années 1920 et 1930 est le même : suivez les directives du médecin et élevez vos enfants conformément aux normes scientifiques. Aux trucs traditionnels que les femmes avaient coutume d’échanger entre elles, on oppose des normes strictes aussi bien pour nourrir, baigner, bercer et réconforter les nouveau-nés et les enfants que pour leur apprendre la propreté13. Cette rigueur angoisse et culpabilise parfois les mères, qui n’ont pas forcément les moyens d’appliquer correctement toutes ces nouvelles normes. En contrepartie, les publications officielles leur apportent de précieux renseignements sur la nutrition et l’hygiène qui, avec l’amélioration générale des installations sanitaires, de la réfrigération et de la pasteurisation, ont pu contribuer à la baisse notable de la mortalité infantile.

Les activités éditoriales de la CBC et de Radio-Canada

dominique marquis

22En novembre 1936, la Loi concernant la radiodiffusion (1 Edward VIII, 1936, c. 24) donne à la Société Radio-Canada (SRC)/Canadian Broadcasting Corporation (CBC) le mandat de développer et de gérer la radiodiffusion canadienne. La planification d’une programmation nationale s’avère difficile, car des tensions entre anglophones et francophones concernant la place du français semblent inévitables. En 1937, on trouve une solution en créant une station française, CBF (Canadian Broadcasting in French), qui offre des émissions aux francophones de la grande région de Montréal. Dès lors, deux réseaux se développent de manière parallèle. La programmation nationale de langue anglaise fait contrepoids aux émissions américaines, tandis qu’on voit progressivement se mettre en place un réseau français qui tente de répondre aux besoins de tous les francophones du Canada14.

23À l’origine, la SRC/CBC se voit attribuer un mandat à multiples facettes : informer, divertir et éduquer la population, tout en mettant l’accent sur un contenu canadien. Elle propose bon nombre d’émissions destinées à remplir sa mission éducative. La littérature, la science, la philosophie et l’histoire constituent quelques-uns des sujets abordés dans les émissions culturelles diffusées à la radio et, plus tard, à la télévision. En tant que service public, la SRC/CBC, par le truchement de ses branches éditoriales, publie des livres et des brochures dérivés de ses émissions. Entre 1939 et 1942, environ une douzaine de titres paraissent15. Jusqu’en 1980, plus d’une centaine de titres sont ainsi lancés par chacun des réseaux, la plus grande partie dans les années 1960 et 1970. Même si la SRC/CBC ne constitue légalement qu’une seule et même entité administrative, les deux réseaux qui la composent sont relativement autonomes et adoptent des stratégies de diffusion différentes, ce qui va se refléter dans leurs pratiques éditoriales. Seuls quelques titres sont publiés dans les deux langues, comme D’un océan à l’autre/From Sea to Sea (1961) et Trente-quatre biographies de compositeurs canadiens/Thirty-four Biographies of Canadian Composers (1964).

24Le réseau anglophone fait paraître des transcriptions d’émissions comme CBC University of the Air ou Ideas, qui servent particulièrement bien la mission éducative de la CBC. Plusieurs de ses émissions sont à l’origine de la publication de livres attrayants, comme la vingtaine de recueils de contes pour enfants de Mary Grannan (voir illustration 4.3), aussi bien que les textes littéraires provenant de la série d’émissions pour adultes décrite par Sheila Latham dans le chapitre 4. Pour des motifs liés au droit d’auteur, ces volumes étaient habituellement publiés par des éditeurs commerciaux comme Thomas Allen, Ryerson ou Macmillan16. Cette situation changera en 1982 avec la création de CBC Enterprises qui va commercialiser les enregistrements de la CBC, et ultérieurement ses publications17.

25Les prestigieuses conférences de la série « Massey Lectures », inaugurées en 1961 et diffusées annuellement dans le cadre de l’émission Ideas depuis 1965, sont publiées régulièrement. Nommée en l’honneur du gouverneur général du Canada, Vincent Massey, cette série comprend les conférences d’invités prestigieux comme Northrop Frye (The Educated Imagination, 1962), Martin Luther King (Conscience for Change, 1967) et Claude Lévi-Strauss (Myth and Meaning, 1977). Les autres thèmes abordés vont du droit constitutionnel canadien à la philosophie chrétienne, à la géologie et à la littérature anglaise. La présentation de tous ces livres est sobre, voire austère : petit format, contenant une brève description de l’auteur, une table des matières et une bibliographie. Avant 1969, plusieurs titres s’écoulent à plus de 10 000 exemplaires, et un titre comme The Rich Nations and the Poor Nations (1961) de Barbara Ward, à plus de 20 000 exemplaires. En général, la CBC vise un public cultivé et note avec fierté « qu’une publication de la CBC est utilisée comme ressource d’appoint dans chaque université de langue anglaise au Canada18 ». Durant les années 1960, des livres provenant des émissions scientifiques de la CBC comme Darwin and the Galapagos (1966), vendus à 1 $, atteignent des tirages de 15 000 exemplaires.

26À l’instar de la CBC, la chaîne francophone ne néglige pas sa mission éducative avec, notamment, la publication d’ouvrages savants de nature historique, religieuse ou linguistique. Les deux réseaux proposent aussi un vaste choix d’ouvrages accessibles au profane : transcriptions d’entrevues, récits de voyage, poésie, contes et livres de recettes, qui proviennent tous de la radio et de la télévision. La SRC en confie souvent la fabrication et la diffusion à des maisons d’édition commerciales comme les Éditions Leméac, Hurtubise HMH, Héritage et les Éditions de l’Homme. Par exemple, certaines des grandes entrevues menées par Fernand Seguin dans le cadre de l’émission de télévision Le sel de la semaine sont coéditées avec les Éditions de l’Homme. Présentées dans un format inusité, très étroit, de 25 x 10 cm, ces entrevues abrégées tentent de respecter l’esprit de l’émission originale afin d’en prolonger la vie dans la mémoire des téléspectateurs19.

27Parfois la SRC assume seule la publication de certains volumes. C’est le cas de la transcription d’une quarantaine d’entrevues radiophoniques diffusées dans le cadre de l’émission Portraits d’écrivains québécois (1979-1980) et de livres portant sur les volets techniques de la radiodiffusion et de la télédiffusion. Radio-Canada a aussi longtemps été réputée pour la qualité et le nombre de ses émissions pour la jeunesse, comme le montre la longue liste de ses titres dans le domaine. En 1967, les neuf premiers épisodes de la populaire série télévisée D’Iberville sont remaniés et coédités par Ici Radio-Canada et Leméac dans un volume illustré d’une cinquantaine de pages. Dans les années 1960 et 1970, les émissions de deux auteurs-vedettes de la maison, Michel et André Cailloux, sont éditées par Ici Radio-Canada ou la SRC conjointement avec les Éditions Héritage. Les jeunes lecteurs peuvent ainsi retrouver les aventures de Bobino et de Nic et Pic dans des livres abondamment illustrés.

28Même si les réseaux francophone et anglophone agissent comme des entités autonomes, ils cherchent tous deux par l’imprimé à compléter et à prolonger leur mandat de diffusion. Cette stratégie se traduit par la publication de centaines d’ouvrages qui permettent aux auditeurs et aux téléspectateurs de prendre connaissance d’émissions qu’ils auraient manquées ou de retrouver celles qu’ils ont appréciées.

La culture de l’imprimé du Canadien Pacifique

iain stevenson

29La Compagnie de chemin de fer du Canadien Pacifique (CP), à l’origine propriétaire d’une ligne ferroviaire transcontinentale reliant, à partir de 1886, l’est du Canada à la côte du Pacifique, est devenue par la suite une société multinationale diversifiée offrant non seulement un service de transport ferroviaire, mais aussi des services hôteliers, d’expédition, de transport aérien et de télécommunications. Le CP s’est également investi dans la colonisation, les activités minières et d’autres activités économiques. Ses hôtels et ses gares ferroviaires ont contribué à créer un paysage urbain typiquement canadien et les paysages naturels emblématiques de sa publicité ont véhiculé du Canada l’image durable d’un pays d’une beauté saisissante aux possibilités illimitées. À son apogée en 1945, le CP compte près de 90 000 employés, soit plus de 1 travailleur canadien sur 6020. Le CP se lance également dans une vaste entreprise d’édition. Depuis son siège social de la gare Windsor à Montréal, il produit un nombre incalculable d’imprimés : manuels d’exploitation, rapports annuels, magazines, brochures, cartes géographiques, cartes à jouer, cartes de vœux, télégrammes, menus, jeux, billets, cartes postales et calendriers. Le service de l’information du CP distribue ces publications dans les kiosques à journaux de ses gares et hôtels ainsi qu’à bord des bateaux, des trains et des avions qui lui appartiennent21. Pendant près d’un siècle, les « efforts gigantesques » et les « créations graphiques » du CP contribuent à léguer au Canada un riche héritage d’affiches d’art22.

30En général, les principales publications des compagnies de chemin de fer sont leurs horaires. De 1886 à 1981, deux fois par an, le CP fait paraître sous forme de brochures les horaires de ses services aux passagers. Dès 1900, ces horaires sont présentés sous une couverture de couleur jaune, marque de la compagnie, et dans un format standard (23,5 x 20,5 cm). En 1916, ils comptent presque 100 pages ; en 1938, ils sont réduits à 64 pages, puis à 32 pages en 1961. Ils ne deviennent bilingues que dans les années 196023.

31Un guide-souvenir plus élaboré et destiné aux passagers voyageant de Québec à Vancouver, qui fournit les distances, les horaires et la description des lieux touristiques traversés, est publié sous le titre d’Annotated Time Table. En 1912, l’horaire s’intitule Across Canada et se vend 10 ¢. C’est un volume à couverture tricolore de 120 pages imprimées en deux couleurs et abondamment illustrées de dessins. En 1927, il s’intitule Your Journey through the Canadian Pacific Rockies et il met l’accent sur les paysages caractéristiques du parcours Calgary-Vancouver. En 1955, l’introduction du train transcontinental « Le Canadien » suscite le lancement d’Across Canada by Canadian Pacific, un guide-souvenir en couleur de 28 pages et de grand format portant sur le trajet complet de Montréal à Vancouver.

32Afin d’accroître son marché, le CP édite également une série de guides touristiques et des documents publicitaires. Son titre le plus célèbre, The Challenge of the Mountains, a souvent été réimprimé après sa parution en 1903. L’image d’une jeune alpiniste figurant sur sa couverture a contribué au succès du livre qui est devenu un modèle de documentation touristique. L’apothéose de ce genre de publication est sans doute The Game Fishes of Canada (1928), une brochure reliée de 46 pages consacrée aux poissons d’eau douce du Canada renfermant 15 planches de dessins en couleur. Enfin, des brochures multilingues annoncent les voyages transatlantiques tant vers l’Ouest que vers l’Europe. Par exemple, le guide de voyage To and From Europe : Shortest Ocean Route, Large Fast Steamships (juillet 1938) sur la traversée de l’océan à destination ou en provenance de l’Europe présente des tableaux dans huit langues d’Europe de l’Est24.

33L’un des principaux objectifs commerciaux du CP est d’encourager l’immigration sur les terres dont il est propriétaire et qui côtoient ses voies ferrées. La société publie donc de nombreux titres vantant l’accessibilité des terres à coloniser, surtout dans l’Ouest. British Columbia en est un exemple typique. En effet, dans plusieurs éditions imprimées entre 1900 et les années 1930, la brochure est présentée comme un guide de « renseignements sûrs25 » à l’intention des immigrants. La documentation promotionnelle, avec ses couvertures aux couleurs vives inspirées d’affiches conçues par des artistes, cible aussi des groupes sociaux particuliers, comme en témoigne la brochure intitulée Canada for Women (1912).

34À partir de 1920, la publicité du CP s’adressant aux voyageurs fortunés offre des croisières à bord de ses navires à vapeur dont la gamme va de la croisière annuelle de quatre mois autour du globe à de courtes excursions en Méditerranée ou sur la Baltique. Les passagers souvent amenés à payer des tarifs supérieurs à 2000 $ sont dorlotés. On leur offre des services impeccables en leur fournissant entre autres des guides-itinéraires dans des éditions de luxe. À l’origine, ces guides étaient de simples fascicules ; mais rapidement, grâce à la minutie apportée à leur conception et à leur production, ils prennent la forme de livres reliés renfermant « les œuvres d’art de nature commerciale les plus originales et colorées jamais produites26 ». Au cours des années 1920 et 1930, les passagers à bord des paquebots du CP peuvent se procurer Legends of the St. Lawrence, un livre pour enfants commandé à Katherine Hale, également publié en français sous le titre de Légendes du Saint-Laurent, dont les illustrations font la part belle aux scènes bucoliques du Québec rural. Interrompues par la Deuxième Guerre mondiale, les croisières reprennent dans les années 1950 ; cependant, les guides n’égaleront jamais le style ou la richesse de publications comme Storied Coasts of the Mediterranean (1930).

35La collection baptisée « Canadian Pacific Foundation Library » met en évidence le paternalisme du CP à l’égard de ses employés. Le but de cette collection est de fournir « un pôle d’autoformation aux membres de la grande famille du Canadien Pacifique » par la publication subventionnée d’une série de livres consacrés à différents sujets : les affaires, la géographie, l’histoire, l’exploitation d’un chemin de fer et la langue. Cette série devait permettre d’éveiller chez les lecteurs le « désir de réaliser des progrès personnels [ainsi qu’] un esprit de corps s’étendant à toute la compagnie […] et ayant pour effet d’augmenter l’efficacité au travail27 ». Rédigés par les directeurs du CP ou compilés à partir de manuels scolaires britanniques ou canadiens, les 18 titres de la collection, imprimés sous reliure uniforme de toile rouge avec dorures et un ex-libris portant cette inscription : « Books are the Foundation of Knowledge » (voir illustration 9.3), sont vendus par abonnement aux employés à 2 $ la série, soit à moins de la moitié du coût de revient28. L’envoi de 14 000 séries aux membres du personnel anglophone à travers le pays donne la mesure de sa popularité. Le contenu sérieux et profond des neuf premiers volumes couvre des sujets comme l’art de l’éloquence, la conversation française et la démocratie parlementaire. D’un tout autre genre, le dernier titre, Canada Sings !, est un recueil de chants populaires. Une fois épuisée, en 1940, la collection perd de son attrait. Un seul ouvrage de la série, Canadian Pacific Facts and Figures (1937), sera réédité, en 1946.

36Malgré cette abondance de documents imprimés, le CP n’a pas jugé bon de créer son propre service d’imprimerie, préférant plutôt travailler en collaboration avec des imprimeurs déjà en place notamment au Canada et en Grande-Bretagne. La compagnie semble avoir opté délibérément pour cette politique afin de soutenir l’industrie locale. Lorsque la compagnie mettra fin à ses services aux passagers en 1981 et que sa priorité deviendra le fret, le volume des publications du CP diminuera sensiblement, même si la compagnie continuera à faire paraître des rapports annuels et d’autres documents de même nature. Aujourd’hui comme hier, deux caractéristiques communes se dégagent de ces publications : une conception visuelle avant-gardiste appuyée par des artistes de premier plan et un graphisme innovateur, et l’expression d’une fierté à l’égard du Canada, de ses paysages, de son peuple et de ses ressources.