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Chapitre 9. Un secteur à la recherche de son autonomie
p. 223-239
Texte intégral
1Avec l’intégration de l’ancienne école de santé publique en 1970 et la mise en place d’un département de médecine sociale et préventive à la même période, qui venaient s’ajouter à des départements non médicaux comme la nutrition, la physiothérapie et l’audiologie-orthophonie, la Faculté de médecine devenait dans les faits une véritable faculté des sciences de la santé. Mais a-t-elle pour autant assumé pleinement cette nouvelle vocation en accordant l’autonomie et un partage équitable du pouvoir et des ressources à ce nouveau secteur ? La réponse n’est pas évidente comme on le verra dans le récit qui suit.
2Ce qu’on appelle aujourd’hui la santé publique a changé trois fois d’appellation au cours des 40 dernières années. Dans les années 1960, on parlait d’hygiène publique et privée. Les réformateurs du début des années 1970 ont retenu l’expression santé communautaire pour bien se distancier des hygiénistes et pour faire ressortir la variante participative. À la fin des années 1980, pour assumer pleinement la fonction de protection de la santé publique devant l’apparition de nouvelles maladies infectieuses et le retour de certaines autres, et la menace que faisait peser la pollution industrielle sur l’environnement et la santé, il fallait renforcer la cohésion du réseau, revenir à une structure plus hiérarchique et avoir une réglementation plus stricte permettant d’intervenir rapidement au plus haut niveau et de mobiliser le réseau en cas de nécessité. Pour bien marquer ce virage, on délaissait dans les textes et la pratique l’expression santé communautaire pour santé publique, tout en maintenant cependant l’importance accordée aux aspects communautaires.
Les premières démarches et la reconnaissance officielle par la Faculté d’une mission de santé publique
3Durant les années 1970, la question d’une forme quelconque de regroupement des départements de la Faculté appartenant au secteur de la santé publique a fait l’objet de constantes discussions.
4En octobre 1970, l’École de santé publique est mise en tutelle par l’Université sous l’autorité de la Faculté de médecine. Les trois départements existants, administration de la santé, hygiène des milieux et épidémiologie, conservent cependant leur identité. Dès l’année 1971, la Faculté crée un comité interdépartemental présidé au début par le doyen, puis par un vice-doyen dont faisaient partie des représentants des Département d’administration de la santé, Département d’hygiène des milieux et Département de médecine sociale et préventive. Le Département d’épidémiologie, étant limité à un professeur à temps partiel, n’était pas représenté. Le groupe conçut un projet de poste de vice-doyen à la santé communautaire pour maintenir la spécificité de la santé publique dans la structure de la Faculté de médecine. Le projet n’a jamais été présenté ni au comité consultatif ni au conseil de la Faculté.
5En 1975, l’École de santé publique est définitivement abolie et les anciens départements qui la composaient sont intégrés complètement à la Faculté de médecine. Durant cette même année 1975, les directeurs des trois départements, médecine sociale et préventive, administration de la santé et hygiène des milieux, créent de leur propre initiative un groupe de travail qui propose de nouveau la création d’un poste de vice-doyen à la santé communautaire responsable de la coordination des activités d’enseignement et de recherche dans ce domaine tout en maintenant l’autonomie des départements. Le comité avait recommandé que la médecine familiale soit éventuellement constituée en un département autonome au sein de ce secteur. Le doyen et le comité consultatif de la Faculté ont accepté les recommandations du comité quant au poste de vice-doyen mais n’ont pas retenu l’idée de former un département autonome de médecine familiale. Par la suite, le doyen a présenté cette demande au conseil de la Faculté qui l’a acceptée en principe. Cependant, pour différentes raisons d’ordre budgétaire et administratif, cette recommandation n’a pas été mise à exécution.
6La question est de nouveau discutée à l’assemblée du Département de médecine sociale et préventive le 28 septembre 1976. Les membres présents, à l’unanimité, recommandent qu’une suite soit donnée le plus rapidement possible à cette proposition de créer un poste de vice-doyen afin d’assurer la coordination qui devient de plus en plus pressante à mesure que les nouveaux programmes se créent et que les projets de recherche se développent. Cette résolution était accompagnée d’une description de la tâche du vice-doyen à la santé communautaire et d’un organigramme qui incluait, sous la responsabilité du vice-doyen, non seulement les trois départements déjà cités, mais aussi la nutrition et la réadaptation. Il était prévu que la médecine du travail relève du Département d’hygiène des milieux. Il n’y eut pas de suite immédiate de la part de la direction de la Faculté.
7L’idée de rationalisation et d’intégration continuait cependant de préoccuper la direction de la Faculté. C’est ainsi qu’en décembre 1982, le doyen Gauthier confiait à un professeur du Département de médecine sociale et préventive le mandat de lui fournir un rapport sur les liens qui peuvent exister sur les plans contenu et programme entre santé communautaire et médecine familiale, mais aussi entre ces deux domaines et administration de la santé, médecine du travail et médecine sociale et préventive. Il lui demandait de se prononcer sur l’idée depuis longtemps débattue de la création d’un département de médecine familiale autonome, ou encore de se diriger vers une structure unique regroupant ces divers départements en un seul qui pourrait chapeauter plusieurs programmes étroitement liés.
8Le rapport soumis en avril 1983 s’étendait longuement sur la question de la médecine familiale et des liens et des différences avec la médecine communautaire. Il concluait sur ce point non pas de procéder à l’intégration, mais au contraire d’accélérer le processus amorcé de départementalisation de la médecine familiale.
9Après avoir décrit et commenté les liens qu’il y avait avec les deux autres départements, il concluait avec prudence qu’il ne lui semblait pas que des fusions administratives soient des solutions efficaces aux problèmes identifiés, à moins qu’elles ne soient désirées par les parties en cause et qu’il n’avait pas perçu de désir dans ce sens ni d’un côté ni de l’autre. Il recommandait de soulever la question à l’occasion d’un événement comme le renouvellement du mandat des directeurs.
10En 1985, la démarche de planification stratégique dans laquelle était engagée la Faculté fournit l’occasion au doyen de ramener à la surface la question de l’intégration. En juillet, il mandatait Georges Desrosiers et les trois directeurs pour former un sous-comité du comité de planification en vue d’étudier le regroupement possible des trois départements. Il mentionnait justement qu’une telle possibilité se situait dans la démarche actuelle de planification pour une utilisation maximale des ressources. Le sous-comité s’est réuni à huit reprises. Il a invité les professeurs des trois départements qui désiraient se faire entendre à comparaître. Plusieurs l’ont fait. De plus, les assemblées départementales ont eu l’occasion de délibérer sur le sujet. Le résultat des travaux fut présenté en deux rapports séquentiels.
11Le premier, déposé le 7 mars 1986, portait sur la définition de la santé publique, sur son fondement scientifique et ses champs d’application, sur les circonstances et le sens de l’intégration de l’ancienne école de santé publique, sur les obligations qui en découlent pour la Faculté sur le plan de la reconnaissance de cette spécificité. Le second portait sur un regroupement possible et les formes qu’il pourrait prendre.
12Selon le sous-comité, l’expression santé publique a été historiquement utilisée pour désigner à la fois une forme d’organisation du système de santé et l’application d’un ensemble de sciences à tout ce qui touche à l’aspect collectif des problèmes de santé et d’organisation des soins et des services, par opposition à l’approche individuelle qui est le fait de la médecine. Les sciences sur lesquelles elle se fonde sont l’épidémiologie et la biostatistique, les sciences de l’administration, les sciences sociales et certaines sciences physiques liées à la compréhension de l’environnement. Bien entendu, ces sciences ne sont pas son apanage, mais elles lui sont essentielles. Ses champs d’application couvrent un vaste éventail qu’on peut diviser par groupes d’âge ou par problèmes spécifiques comme la santé maternelle et périnatale, la santé infantile, la santé des jeunes, la santé au travail, la santé mentale, la santé des personnes âgées, l’hygiène de l’environnement. Enfin, elle intervient dans le champ de la planification, de l’organisation et de la coordination, et de l’évaluation du système de santé sur tous les plans.
13Depuis le début du siècle, il s’est créé dans les universités d’Amérique du Nord des écoles autonomes de santé publique. Ces écoles ont à la fois une mission enseignement et une mission recherche. Elles répondent au besoin de formation des spécialistes en santé publique et des gestionnaires du système de santé. Elles concourent à l’avancement des connaissances sur les causes et la répartition des maladies dans les populations, sur la compréhension du système de santé et sur l’évaluation des soins et des services. Depuis la fin des années 1950, le Canada dans son ensemble et le Québec en particulier ont procédé à des transformations des systèmes de santé et d’éducation, qui ont eu leurs répercussions sur les structures et les contenus de l’enseignement universitaire. C’est ainsi qu’au début des années 1970, les écoles de santé publique des Universités de Montréal et de Toronto, les seules au Canada, ont été intégrées dans les facultés de médecine qui, de ce fait et aussi du fait de l’intégration d’autres enseignements de type professionnel, sont devenues des facultés des sciences de la santé.
14Parallèlement à ces transformations, les facultés de médecine d’Amérique du Nord ont commencé dès les années 1950 à remettre en cause le modèle traditionnel d’enseignement de la médecine hérité de la réforme Flexner du début du siècle. C’est dans la foulée des changements qui en ont découlé que sont nés les départements de médecine sociale et préventive chargés d’initier les étudiants en médecine aux sciences fondamentales de la santé publique et aux aspects sociaux de la médecine et aussi de fournir aux facultés de médecine des éléments d’expertise dans le champ de la santé publique, notamment en épidémiologie.
15Il ne faudrait pas confondre mission de santé publique, telle qu’assumée par les écoles de santé publique américaines et les deux facultés de médecine canadiennes qui ont intégré les anciennes écoles et mission d’un département de médecine sociale et préventive. Le Département de médecine sociale et préventive de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal en intégrant le Département d’épidémiologie de l’ancienne école en 1974, en créant une maîtrise en santé communautaire en 1976 et en y consacrant par la suite la plus grande part de son énergie et, finalement, en demandant et en obtenant de se départir de la section clinique de médecine familiale a choisi de s’intégrer complètement au secteur des sciences de la santé publique, tout en continuant d’assumer avec les autres départements de ce secteur un enseignement auprès des étudiants en médecine. La mission principale du secteur des sciences de la santé publique est la formation de spécialistes et de chercheurs dans les différents champs de la santé publique et de gestionnaires du système de santé dont la formation de base dépasse largement la médecine pour inclure à peu près toutes les professions de la santé et d’autres disciplines.
16La Faculté de médecine, tout en acceptant cette nouvelle mission que lui confiait l’Université en 1970, n’en a pas pour autant modifié ses structures de façon à en tenir compte. Elle a tout au plus classé ses départements en trois groupes, les sciences fondamentales, les sciences cliniques et les sciences de la santé, sans aucun pouvoir particulier lié à ce classement. Elle a inclus dans les sciences de la santé les Départements de médecine sociale et préventive, administration de la santé, médecine du travail et hygiène du milieu, nutrition, audiologie-orthophonie et physiothérapie-ergothérapie dont le seul dénominateur commun est qu’ils ne font pas partie des disciplines traditionnellement rattachées à une faculté de médecine et qu’ils n’ont pas pour mandat principal de former des médecins. Nous considérons qu’il s’agit là d’un regroupement artificiel. Les départements qui forment des professionnels paramédicaux ont plus en commun avec les départements cliniques qu’avec ceux de santé publique.
17Le sous-comité concluait qu’il fallait, dans un premier temps, que la Faculté et l’Université reconnaissent que la Faculté de médecine a une mission de santé publique.
18À la suite de ce rapport, la direction de la Faculté a retenu la principale recommandation qui était de se reconnaître officiellement une mission de santé publique. En effet, à l’occasion de l’exercice de révision des buts et de la mission de la Faculté quelque temps après, pour la première fois, on incluait une dimension populationnelle dans la formulation des buts de la Faculté, ainsi décrite : « La Faculté de médecine de l’Université de Montréal a pour but de contribuer à l’amélioration du niveau de santé des personnes et des populations par la prévention et le traitement des maladies... »
19On mentionnait par la suite dans le texte que, pour atteindre ces buts, la Faculté s’est donné une mission à quatre volets : formation de professionnels de la santé, recherche, santé publique et prestation de soins. On consacrait un paragraphe à la définition de la santé publique et de ses champs d’application.
Tentative de fusion des trois départements
20Le 2 septembre 1986, le président du sous-comité rendait compte du résultat des travaux réalisés concernant le regroupement. Il mentionnait que cinq scénarios avaient été considérés :
- La fusion des trois départements en un seul grand département ;
- La création d’un poste de vice-doyen à la santé communautaire chargé de représenter et de défendre le secteur au sein du comité consultatif et du conseil de la Faculté, et qui partage la représentation à l’extérieur avec les directeurs des départements, chargés directement de l’administration et de la coordination de programmes communs comme le doctorat, le GRIS, et autres ;
- Un comité permanent de concertation, structure légère de consultation obligatoire sur un certain nombre de questions d’intérêt commun comme les grandes orientations de chaque département, les nouveaux postes de professeurs, les projets communs à deux ou trois départements, etc. ;
- Le statu quo ;
- Une école de santé publique autonome séparée de la Faculté de médecine.
21Il ne se prononçait cependant pas sur le choix d’un des scénarios. Ce ne fut pas le cas de la direction de la Faculté qui opta pour la fusion pure et simple des trois départements et chargea le vice-doyen Jean Leduc d’en établir le calendrier de réalisation en consultation avec les trois directeurs. Les professeurs du DMSP ont eu par la suite l’occasion de se prononcer en assemblée générale sur ce projet. Ils se sont prononcés, par un vote très partagé, majoritairement en faveur. Les membres des deux autres départements s’y sont opposés majoritairement. La raison principale invoquée par les opposants était la crainte que leur discipline ne perde sa spécificité. Devant ce manque d’unanimité, le scénario de fusion fut définitivement écarté par la suite.
Création d’un poste de vice-doyen à la santé publique
22Avec l’arrivée du nouveau doyen Serge Carrière entré en fonction en septembre 1989, la question de l’intégration du secteur de la santé publique est reprise. Dès le 15 juin 1990, le comité de direction de la Faculté crée un comité formé de trois vice-doyens pour étudier la structure des trois départements du secteur de la santé publique. Ce comité se transforme en 1991 pour inclure un représentant de chacun des trois départements qui aboutit à la recommandation de former un vice-décanat à la santé publique. Une résolution du conseil de la Faculté, s’appuyant sur un texte élaboré par le comité, entérine cette recommandation. Raynald Pineault est choisi par le doyen. Il entre en fonction le 1er mai 1993. Son mandat est défini comme suit :
Considérant les attributions usuelles des vice-doyens et des directeurs de département, sous l’autorité du doyen, le vice-doyen à la santé publique exerce dans le secteur des prérogatives du doyen et en particulier, il :
- coordonne l’ensemble des activités du secteur de la santé publique ;
- représente le secteur dans les comités de la Faculté (par ex. : comité exécutif, comité du budget) où la représentation des secteurs est sollicitée ;
- donne avis au doyen sur les demandes de développement et de recrutement présentées par les directeurs de département ;
- encadre directement les responsables ou directeurs d’activités interdépartementales et notamment les directeurs du GRIS et du programme de Ph. D. ;
- donne avis au doyen sur le mode de financement du secteur et sur les demandes budgétaires faites par les directeurs de département ;
- assume la responsabilité directe des projets de développement impliquant plus d’un département du secteur ;
- représente la direction de la Faculté au niveau de la gestion et de la coordination des programmes d’enseignement conjoints entre le secteur de la santé publique et la Faculté de l’éducation permanente (FEP) ;
- assure les liens du secteur de la santé publique avec le milieu de la santé communautaire (par ex. : direction régionale de la santé publique) et les organismes extérieurs de même qu’avec les autres secteurs et départements de la Faculté et de l’Université ;
- favorise et appuie les actions concertées des départements et des unités qui composent le secteur ;
- participe au recrutement des directeurs des départements et des unités, et donne un avis au doyen sur les nominations recommandées par les comités de recrutement ;
- assume tout autre mandat que lui confie le doyen.
23Cette décision attendue depuis déjà 22 ans consacrait dans une structure appropriée la reconnaissance par la Faculté de sa mission de santé publique. À la suite de cette nomination, la cohésion du secteur de la santé publique s’est considérablement renforcée. Le comité de coordination du secteur de la santé publique, formé des directeurs des trois départements, des directeurs du GRIS, du Ph. D., de l’Unité de santé internationale et de l’Unité de formation continue, se réunissait régulièrement sous la présidence de Raynald Pineault de 1993 à 1995, puis de Claude Viau de 1995 à 1999, et de Pierre Fournier de 1999 à 2002. Les sujets les plus souvent traités au cours des rencontres ont été par ordre de fréquence, le projet d’école de santé publique, le rapport annuel intégré, les cours d’été, la réaction à la création de l’Institut national de santé publique du Québec, le site Web du secteur, le programme de doctorat.
24Le maintien du poste restait fragile cependant puisque les postes de vice-doyens peuvent être maintenus ou abolis selon le bon vouloir du doyen. La suite des événements a confirmé ce fait. Après l’entrée en fonction du nouveau doyen Patrick Vinay le 1er juin 1995, les relations entre les deux se sont détériorées à un point tel que Raynald Pineault remet sa démission effective en septembre de la même année. Pour ce dernier, le principal sujet de litige était que le doyen ne respectait pas le mandat qui lui avait été attribué au moment de sa nomination, notamment en le court-circuitant souvent dans les décisions concernant le secteur. De plus, le doyen s’opposait formellement au projet de création d’une école de santé publique tel qu’il était formulé dans le rapport de mai 1994 dont il était un des auteurs comme nous le verrons ci-après. Par la suite, le doyen n’a pas jugé bon de nommer un nouveau vice-doyen à la santé publique. De fait, le poste ne sera rempli que huit ans plus tard en décembre 2003, après l’entrée en fonction d’un nouveau doyen, Jean-Lucien Rouleau, en juin de cette même année.
Le projet d’une école de santé publique autonome
25Parallèlement aux démarches qui ont abouti à la création du poste de vicedoyen en 1993, l’idée de créer une école de santé publique, dont la possibilité avait été évoquée en 1986, est relancée dès 1990. En effet, durant cette année, Raynald Pineault et John Hoey de l’Université McGill proposaient aux doyens Carrière et Cruess de McGill d’envisager cette possibilité. On n’a pas donné suite à cette suggestion avant le début d’octobre 1992, alors que le doyen Cruess prenait l’initiative de nommer deux représentants pour McGill au sein d’un groupe de travail mixte qui aurait pour mandat, entre autres, de proposer les conditions de la création d’une école de santé publique. Les deux représentants de l’Université de Montréal étaient Jean-Marc Brodeur et Raynald Pineault.
26Le rapport du groupe de travail déposé en mai 1994 propose la création d’une école de santé publique indépendante, regroupant le personnel de santé publique des deux universités, gérée par un conseil d’administration formé de représentants des deux facultés de médecine. Donc, des liens étroits sont tout de même maintenus avec les deux facultés de médecine. On justifiait cette décision par la nécessité d’éviter le dédoublement des programmes de formation et de consolider les efforts de recherche dans le domaine.
27Il semble que les deux doyens aient accueilli favorablement le projet tel qu’il a été formulé. Mais par la suite, avec le changement de doyens dans les deux facultés, le projet a été écarté. Mais, à l’Université de Montréal, l’idée de créer une école de santé publique n’a pas été abandonnée pour autant. En effet, au début de l’année 1995, la direction de la Faculté crée un sous-comité du Comité de planification (COPLAN) présidé par Raynald Pineault en vue de relancer le projet d’une école de santé publique, mais à l’intérieur de l’Université de Montréal. Le sous-comité est formé de 12 membres représentants toutes les unités du secteur de la santé publique, soit les trois départements, le GRIS, l’Unité de santé internationale, le programme de doctorat, l’unité de formation continue, avec en plus le directeur de la Direction régionale de la santé publique et le directeur du Département de démographie qui avait exprimé son intérêt pour éventuellement se joindre à une telle école. Le rapport déposé en juillet 1996 proposait sans équivoque la création d’une école ayant rang de faculté gérée par un conseil d’administration où seraient représentées toutes les unités participantes. On insistait sur le fait qu’une école ayant rang de faculté est la seule modalité qui confère la visibilité, la maîtrise du développement et la possibilité d’établir des liens étroits avec les autres constituantes de l’Université permettant le développement d’un pôle d’excellence en santé publique.
28Le projet a reçu l’appui de l’assemblée de chacun des trois départements du secteur et de celui de démographie. Le Groupe de réflexion sur les priorités institutionnelles (GRÉPI), mandaté par la direction de l’Université pour conduire une réflexion en profondeur sur l’organisation de l’Université dans le contexte des compressions budgétaires des années 1995-1996, qui a été saisi du rapport, juge le projet positif et porteur d’avenir. Il estime que l’Université devrait prendre position sur ce projet dans les meilleurs délais et statuer sur la structure appropriée. Cependant, le recteur, qui rencontrait les membres du Comité de planification de la Faculté le 4 décembre, déclarait sans équivoque que l’Université n’était pas actuellement favorable à la création d’une école de santé publique avec statut de faculté.
29Pour sa part, le doyen au début a accueilli favorablement le concept d’école de santé publique jusqu’à ce qu’il se rende compte que le projet tel qu’il était proposé par le sous-comité signifiait la séparation de la Faculté de médecine. Il s’y est alors farouchement opposé. Il a officiellement transmis son opinion dans une lettre qu’il envoyait à chacun des trois directeurs le 8 novembre ainsi formulée : « Quant au statut de l’école de santé publique comme école indépendante de la Faculté de médecine, ce statut ne reçoit pas l’aval de la Faculté. » Qui plus est, le 12 novembre, il adressait une lettre au vice-recteur à la recherche et à la planification dans laquelle il lui exprimait son désaccord avec la recommandation du GRÉPI, reprochant à ce dernier d’avoir agi sans consultation avec les autorités de la Faculté.
30Devant ce refus du doyen et du recteur, les membres du comité de coordination du secteur ont soumis par la suite d’autres propositions, mais sans plus de succès. Ainsi, au début de l’année 1997, ils proposent une école de santé publique à l’intérieur de la Faculté de médecine. En novembre 1999, ils se rallient derrière une forme qu’ils croient plus acceptable par la Faculté et la direction de l’Université, un institut universitaire de santé publique bifacultaire, faculté de médecine-faculté des arts et sciences (FAS), qui avait déjà été proposé par la doyenne de la FAS en avril 1997.
31Le premier mandat du doyen se terminant en 1999, un comité de nomination est mis sur pied, à qui les représentants du secteur de la santé publique soumettent un mémoire et font des représentations. Ce court mémoire signé par les directeurs des trois départements et celui du GRIS se divise en quatre parties.
32En introduction, on mentionne que la Faculté de médecine de l’Université de Montréal a la particularité de regrouper plusieurs unités d’enseignement et de recherche dont les missions sont autres que la formation des médecins et la recherche biomédicale. Dans d’autres milieux, la dénomination de cette faculté pourrait être « sciences de la santé » ou on pourrait même retrouver plusieurs facultés distinctes.
33Dans la première partie intitulée « Vision et stratégie », on fait part que la diversité des champs de recherche et d’enseignement rend le développement d’une vision et de stratégies cohérentes particulièrement difficile et qu’à l’heure actuelle, cette cohésion n’existe pas et il a semblé que ces dernières années deux thèmes résumaient les stratégies de la Faculté : établir le Centre hospitalier universitaire de Montréal (CHUM) et maintenir les acquis. Pour plusieurs secteurs de la Faculté, le projet du CHUM n’occupe qu’une place marginale dans leur perspective de développement. Maintenir les acquis ne peut constituer une stratégie à long terme, il faudrait plutôt valoriser et soutenir les axes et les secteurs qui sont porteurs de développement.
34La deuxième partie a pour titre « Organisation et développement ». On y mentionne que l’organisation de la Faculté traduit la proéminence du secteur clinique et que son mode de gestion est excessivement centralisé. La troisième partie porte sur le secteur de la santé publique. On fait état que le champ de la santé publique s’est considérablement élargi ces dernières décennies. Il recouvre maintenant des préoccupations et des interventions en direction des déterminants structuraux de la santé et en particulier sociaux. L’expansion de la technologie médicale et les pressions en matière de coûts ont créé des enjeux importants en matière d’organisation et de gestion des services de santé. Les préoccupations environnementales et leurs conséquences sur la santé constituent également des enjeux de société. En conséquence de cette évolution, les besoins en formation et recherche ont évolué et ils s’éloignent d’une vision traditionnelle de la santé publique restreinte à la lutte contre les maladies infectieuses et à la prévention des maladies qui s’appuyait largement sur le modèle de référence biomédical. Au Québec et au Canada, on assiste à une restructuration des milieux universitaires de santé publique. À l’UQAM, un institut social de la santé a été créé, l’Université d’Ottawa a créé un institut de la santé des populations et l’Université de Toronto, qui possède la plus grande concentration de ressources universitaires en santé publique au Canada, vient de lancer un ambitieux plan de développement. Au Québec, la récente revue des programmes universitaires a montré clairement que l’Université de Montréal constituait de loin la plus grande concentration de ressources en santé publique (48 % des étudiants de 3e cycle, 52 % de 2e cycle et 79 % de 1er cycle). Le secteur de la santé publique de la Faculté de médecine, qui a déjà réalisé un niveau important d’intégration de ses activités d’enseignement (Ph. D. conjoint, partage de cours) et de recherche avec le GRIS, a cherché ces dernières années à acquérir plus d’autonomie et plus de visibilité afin de mieux s’adapter aux besoins découlant de l’évolution du champ de la santé publique. Cette initiative n’a pas reçu de soutien auprès de la direction facultaire et la position marginale du secteur fait peser une lourde hypothèque sur le développement de la santé publique à l’Université de Montréal.
35Au chapitre des recommandations, le rapport insiste pour que le secteur de la santé publique puisse dialoguer plus harmonieusement avec une direction facultaire plus consciente de la diversité de la Faculté. Ceci nécessiterait un leadership facultaire qui s’appuierait sur une base plus large et probablement une équipe renforcée. On indique que parmi les candidats aucun d’eux ne paraît rassembler les qualités d’un doyen qui conduirait la Faculté dans une direction qui rétablirait les équilibres de celle-ci dans une perspective favorable au secteur de la santé publique et également aux autres composantes que le secteur clinique. De fait, au cours de la séance du comité où ont comparu les directeurs du secteur, ceux-ci ont bien précisé qu’ils n’appuyaient pas le renouvellement du mandat du doyen actuel pour les raisons invoquées dans le mémoire. Cela n’a pas empêché la direction de l’Université de renouveler son mandat jusqu’à 2003.
36Durant les années qui ont suivi, comme cela était prévisible, rien n’a bougé concernant l’autonomie du secteur de la santé publique. Qui plus est, des pressions centrifuges se sont manifestées au sein du secteur, occasionnées par des changements de différente nature.
37Ainsi, au cours des années 1999 à 2004, il y a eu des changements de directeurs dans les trois départements, chacun devant s’adapter à la dynamique interne de son département et aussi à la dynamique du secteur avec laquelle au départ il n’est pas très familier, ce qui nécessairement a un effet, entre autres, sur le fonctionnement du comité de coordination qui peut perdre une partie de sa cohésion.
38Compte tenu de l’exiguïté des locaux au pavillon Marguerite d’Youville, l’augmentation du personnel dans toutes les unités a provoqué une dispersion des effectifs qui s’est manifestée avec plus d’acuité dans certaines unités. En 2003, l’USI s’est éloignée considérablement en déménageant dans des locaux plus spacieux appartenant au CHUM, rue Saint-Urbain, en face de l’Hôtel-Dieu. Quatre professeurs du DMSP l’ont suivie et se sont installés dans ces nouveaux locaux. En 2004, le DMSP, le DAS et le GRIS ont aménagé dans les nouveaux locaux du pavillon Mont-Royal, déjà à l’étroit, en attendant la rénovation complète de ce nouveau pavillon, au point qu’en 2005, la nouvelle équipe de bioéthique du DMSP a du se loger dans les locaux de la Faculté de théologie.
39À la dispersion géographique, s’est ajoutée la difficulté d’intégration des nouvelles équipes constituées par les chaires, du fait que, pour certaines de ces chaires, le titulaire n’est pas astreint aux trois composantes de la tâche professorale, soit la recherche, l’enseignement et la contribution au fonctionnement de l’institution. Il n’a d’obligation que pour la composante recherche. Les difficultés qu’ont connues le GRIS et le doctorat durant cette période, décrites aux chapitres 6 et 7, ont pu aussi à leur façon nuire à la cohésion.
La réouverture du poste de vice-doyen à la santé publique
40C’est à l’occasion de la mise en route de la procédure de nomination d’un nouveau doyen et du choix final de ce dernier que le poste de vice-doyen à la santé publique a été recréé dans des circonstances particulières qui méritent d’être décrites. Durant l’année 2000, Christine Colin était nommée par l’Université au poste de doyenne de la Faculté des sciences infirmières pour une période de trois ans se terminant en juin 2003. Comme elle avait déjà été professeure adjointe de clinique au DMSP, à la suite d’une entente avec la direction de l’Université et le directeur de ce département, elle y est nommée professeure agrégée pour être détachée à la Faculté des sciences infirmières pour la durée de son mandat. Au début de mars 2003, elle informe le recteur qu’elle ne postule pas pour un second mandat. D’autre part, le nouveau doyen, qui vient de l’extérieur de la Faculté de médecine, prenant connaissance du mode d’organisation existant à la direction, décide de créer quatre comités sectoriels pour que ce qu’il considère comme chacune des principales composantes de la Faculté soit bien représenté : sciences cliniques, sciences fondamentales, santé publique et sciences de la santé. Dès le mois d’avril, une première rencontre a lieu entre lui et Christine Colin qui aboutira par la suite à la réouverture du poste de vice-doyen et à lui en confier la direction. Elle commence à participer aux réunions de l’équipe de direction de la Faculté dès septembre bien qu’elle n’entre en poste officiellement que le 1er décembre avec un mandat élargi par rapport à celui du premier vice-doyen. En effet, elle reçoit deux autres mandats importants et porte le titre de vice-doyenne à la santé publique, aux sciences de la santé et à la santé internationale. Concernant le secteur de la santé publique, elle coordonne, avec les trois directeurs concernés, la gestion, le développement stratégique et les grands projets. Cette coordination se fait par un comité dit sectoriel qu’elle préside et qui se réunit mensuellement. D’autre part, pour assurer le bon fonctionnement et la coordination des autres composantes du secteur de la santé publique, elle a formé un forum de la santé publique composé des directeurs des trois départements, du GRIS, de l’USI, du Ph. D. et de l’axe santé des populations du CHUM qu’elle préside aussi.
Nouvelle perspective concernant le secteur de la santé publique
41Au cours des dernières années, des changements se sont produits dans l’organisation de la santé publique aux paliers régional, provincial et fédéral qui ne sont pas sans avoir un impact sur le secteur de la santé publique à l’Université de Montréal. Il y a eu la création de l’Institut national de santé publique du Québec en 1998, de l’axe santé des populations au Centre de recherche du CHUM et du Département de médecine préventive et santé publique du CHUM en 2005. Au palier fédéral, à la suite des crises de santé publique qui ont secoué le Canada comme le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et la contamination de l’eau à Walkerton en Ontario, le gouvernement fédéral a créé l’Agence canadienne de santé publique en 2005 qui se fait le promoteur du développement d’infrastructures pour la formation et la recherche en santé publique, notamment par la création d’écoles de santé publique dans les universités.
42C’est dans ce contexte que le doyen de la Faculté de médecine, Jean-Lucien Rouleau, s’est engagé personnellement à promouvoir le développement du secteur de la santé publique en créant une école de santé publique. Dans une rencontre qu’il a tenue le 17 mai 2006 avec le personnel de toutes les unités du secteur, il a présenté le projet et recueilli l’opinion des membres présents sur le sujet. Il a même présenté la liste des membres d’un comité de travail largement représentatif, chargé d’établir les objectifs, la structure et le mode de fonctionnement d’une telle école, avec un échéancier prévoyant toutes les étapes pour arriver à l’ouverture de l’école pour juin 2007. Le comité a aussitôt commencé ses travaux le 25 mai.
43Voilà sans aucun doute un projet mobilisateur qui devrait mettre à contribution les professeurs et le personnel de tout le secteur de la santé publique à la Faculté, mais aussi les membres d’autres départements et d’autres facultés, ainsi que du CHUM, de la Direction de la santé publique de Montréal et de l’INSPQ, qui ont déjà des liens avec le secteur.
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44Depuis la mise en place du Département de médecine sociale et préventive et l’intégration des départements de l’ancienne école d’hygiène en 1970 à la Faculté de médecine jusqu’à l’engagement récent du doyen à créer une école de santé publique, ce qu’il est convenu d’appeler le secteur de la santé publique a connu un développement considérable, mais aussi des soubresauts dans la recherche de son autonomie.
45Dès 1971, des représentants des deux départements de l’ancienne école, administration de la santé et hygiène des milieux et du tout jeune Département de médecine sociale et préventive ont proposé la création d’un poste de vice-doyen à la santé communautaire pour maintenir la spécificité de la santé publique dans la structure de la Faculté de médecine. Le projet n’ayant pas été discuté au conseil de la Faculté, il est de nouveau présenté en 1975. Il est alors accepté en principe par le conseil, mais il faudra attendre jusqu’à 1993 pour qu’il se réalise. En 1985, un sous-comité du comité de planification propose que la Faculté reconnaisse officiellement qu’elle a une mission de santé publique et l’inclut dans l’énoncé de ses missions. Quinze ans après l’intégration de l’ancienne école, la direction accepte cette recommandation.
46Ce même sous-comité présente les formes que pourrait prendre une restructuration du secteur sans toutefois se prononcer sur l’un ou l’autre des cinq scénarios évoqués : la fusion des trois départements en un seul ; la création d’un poste de vice-doyen ; un comité permanent de concertation ; le statu quo ; ou, mentionnée pour la première fois, une école de santé publique autonome. La direction de la Faculté opta pour une fusion pure et simple qu’elle tenta d’imposer ; mais devant l’absence de consensus, elle dut faire marche arrière et se contenter du statu quo.
47À partir de 1989, avec l’entrée en fonction d’un nouveau doyen, la question de l’intégration du secteur de la santé publique est reprise et aboutit à l’ouverture d’un poste de vice-doyen à la santé publique en mai 1993. Parallèlement à ce processus, l’idée de création d’une école de santé publique est reprise par un groupe de travail mixte des Universités McGill et de Montréal qui aboutit en 1994 à la recommandation de créer une école ayant rang de faculté affiliée aux deux universités. La recommandation est reçue favorablement par les deux doyens. Mais comme ils sont à la fin de leur mandat, leurs successeurs s’opposent au projet qui est mis de côté. D’autre part, le vice-doyen à la santé publique, réalisant qu’il n’a pas la marge de manœuvre suffisante, démissionne en septembre 1995.
48Durant cette même année, le Comité de planification de la Faculté crée un sous-comité largement représentatif de toutes les unités du secteur de la santé publique, incluant même un représentant du Département de démographie qui a pour mandat d’étudier le projet d’une école de santé publique à l’intérieur de l’Université. Le rapport déposé en juillet 1996 proposait sans équivoque la création d’une école ayant rang de faculté, seule modalité qui conférerait la visibilité, la maîtrise de son développement et la possibilité d’établir des liens étroits avec les autres constituantes de l’Université. Le projet, malgré l’appui unanime des trois départements et même du GRÉPI, est rejeté par le doyen et le recteur et mis de côté. Dans les années qui suivirent jusqu’à 2003, d’autres propositions de restructuration du secteur à l’intérieur de la Faculté sont proposées, mais toujours refusées par le doyen, de sorte que rien ne bouge.
49Les démarches pour créer une école de santé publique, sans cesse renouvelées de 1993 à 2002, bénéficiaient d’un large appui de la base, ainsi que des directeurs et responsables d’unités qui se réunissaient régulièrement sous l’égide du comité de coordination qui a été particulièrement dynamique. Après 2002, cette cohésion s’est relâchée quelque peu à la suite de plusieurs changements de situation survenus dans le secteur. Mais la nomination d’un nouveau doyen en juin 2003 sera l’occasion d’un nouveau départ. Il prend d’abord la décision de rouvrir le poste de vice-doyen à la santé publique, dont la nouvelle titulaire entrera en fonction dès décembre de cette année. Probablement influencé par les travaux du vice-décanat et par la conjoncture extérieure favorable à une plus grande autonomisation de la santé publique, il va jusqu’à proposer en mai 2006 la création d’une école de santé publique.
50Il est à espérer que ce projet mobilisateur aboutira à donner au secteur de la santé publique au moins une partie sinon la totalité de l’autonomie qu’il réclame depuis 35 ans, tout en favorisant le développement des unités qui ont contribué à sa remarquable expansion.
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Enseignement et recherche en santé publique
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