11. Les références identitaires
p. 91-95
Texte intégral
1 Les sociologues des médias établissent un lien entre l’apparition de la télévision et l’émergence du néonationalisme québécois qui a mis en cause les structures politiques de la fédération canadienne. Selon Jean-Pierre Desaulniers1, la télévision a permis aux Québécois de se percevoir comme une totalité et d’affirmer une nouvelle identité qui entrait en conflit avec l’identité canadienne. Cette thèse est aussi partagée par les politiciens canadiens qui dans le passé ont souvent accusé Radio-Canada de favoriser l’affirmation identitaire québécoise et de ne pas valoriser suffisamment le Canada. Les travaux de Siegel tendaient à étayer cette thèse. Dans son dernier livre, il estime que le système canadien de télédiffusion a échoué dans sa mission de créer un sentiment d’appartenance canadien en ne favorisant pas les interactions entre les régions et les cultures2.
2Pour évaluer le bien-fondé de cette thèse, nous avons recensé sur une base empirique les références identitaires utilisées par les chaînes en retenant deux indicateurs : un verbal et un visuel. Afin de comparer le comportement de chaque chaîne dans l’emploi des références identitaires au Québec et au Canada, nous avons tenu compte de la récurrence des mots se rapportant à chacun de ces vocables. Cette méthode est systématique et objective et ne tient donc pas compte du contexte dans lequel ces mots sont utilisés.
3Nous avons recensé les mots « Québec » et « Canada », les références à la ville de Québec ayant été exclues. Précisons toutefois que les références aux gouvernements québécois et canadien désignés par le lieu où siège le gouvernement, Ottawa et Québec (par exemple : « Ottawa a décidé d’indemniser… »), ont été comptabilisées. Nous avons retenu les substantifs « Québécois » et « Canadiens » lorsqu’ils désignent les deux populations (par exemple : « Les Québécois croient que… ») ainsi que les adjectifs concomitants (par exemple : « Les entreprises canadiennes se classent… »). Les résultats détaillés sont présentés dans le tableau 8 de l’annexe 1.
4Nous avons d’abord constaté que l’usage des références identitaires est beaucoup moins fréquent à TVA (138) qu’à la SRC (197) et à la CBC (274). Les journalistes et les chefs d’antenne du réseau privé font beaucoup moins référence au Canada et au Québec dans leur discours que ceux de la société d’État. La CBC se comporte comme une chaîne « nationale » en évoquant le Canada beaucoup plus souvent que la SRC. À la chaîne publique française, c’est le Québec qui l’emporte, tout comme à TVA, mais la SRC est malgré tout plus canadienne que sa concurrente privée.
Tableau 14 Distribution des références identitaires se rapportant au Québec et au Canada

N : nombre de références ; % : proportion en pourcentage.
5Afin de mieux percevoir le comportement identitaire des chaînes, nous avons regroupé dans le tableau 14 toutes les mentions en deux catégories : Québec et Canada.
6Les trois chaînes se démarquent nettement dans l’emploi des références identitaires verbales. Conformément à l’auditoire qu’elle dessert, TVA est nettement la plus québécoise des trois ; la SRC respecte le principe de la parité entre les références au Québec et au Canada, écartelée qu’elle est entre la logique du marché et la logique de son mandat ; et enfin, la CBC donne une représentation équitable de l’identité québécoise si on utilise comme barème de comparaison la proportion de nouvelles consacrées au Québec (16 %).
Les symboles nationaux
7Les drapeaux, emblèmes et édifices publics sont chargés d’un sens qui rappelle à la communauté son identité nationale3. Au Canada et au Québec, cette symbolique s’exprime principalement à travers les drapeaux canadien et québécois ou la feuille d’érable et la fleur de lys. Ces symboles servent également de porte-étendard aux fédéralistes et aux souverainistes. L’allégeance à ces symboles peut parfois faire surgir des débats houleux, chargés d’émotion, comme l’ont démontré les réformistes qui voulaient être libres d’afficher leur attachement au drapeau canadien en Chambre.
8Dans les informations télévisées, les journalistes et présentateurs ont recours aux images pour illustrer leur propos. Nous avons voulu savoir dans quelle mesure les symboles nationaux étaient utilisés pour illustrer les commentaires de ces derniers. Pour ce faire, nous avons tenu compte des symboles suivants : drapeau canadien et québécois, feuille d’érable et fleur de lys ainsi que les édifices du Parlement, de l’Assemblée nationale et de la Cour suprême et les cartes géographiques du Québec et du Canada. Ces catégories d’analyse ont l’avantage d’être purement techniques et n’impliquent aucun jugement subjectif de la part du chercheur, ce qui réduit à la portion congrue les erreurs de classification.
9Dans le tableau 15, nous avons recensé l’emploi de ces symboles identitaires visuels.
Tableau 15 Les symboles nationaux

N : nombre de références ; % : proportion en pourcentage.
10La SRC est la chaîne qui a le plus souvent recours aux symboles nationaux et TVA, le moins. Les drapeaux canadien et québécois apparaissent dans des proportions semblables à la SRC, tout comme à TVA. La CBC expose plus souvent le drapeau canadien que les deux autres chaînes. Le drapeau québécois est apparu 37 fois aux nouvelles anglaises. C’est la SRC qui a le plus utilisé la fleur de lys, autrement que sur le drapeau québécois, dans ses images. Le réseau TVA n’a pas eu recours à la feuille d’érable. Les édifices publics sont beaucoup moins montrés à l’écran que les drapeaux. Le Parlement canadien a été montré 17 fois aux deux chaînes publiques et seulement cinq fois au réseau privé. L’Assemblée nationale est presque absente des nouvelles : six fois à la SRC, trois fois à la CBC et deux à TVA, ce qui implique que les acteurs politiques québécois sont rarement présentés dans le cadre de l’Assemblée nationale alors que les politiciens fédéraux interviennent dans le cadre de la Chambre des communes. Ce phénomène s’explique peut-être par la plus grande mobilité des politiciens québécois qui interviennent dans toutes sortes de contextes en dehors de l’Assemblée nationale, alors que les politiciens fédéraux sont plus confinés à la colline parlementaire et sont moins couverts dans le cadre de visites ou de tournées régionales en raison de l’étendue du territoire.
11Nous pouvons donc constater qu’aux deux chaînes publiques, les symboles identitaires visuels canadiens l’emportent sur les symboles québécois, la proportion totale des symboles canadiens étant de 74,2 % à la CBC et de 56,6 % à la SRC. À TVA, les symboles identitaires canadiens et québécois sont sur un pied d’égalité. Les deux chaînes publiques se conforment donc à leur fonction de socialisation à l’identité nationale, la SRC reflétant la dualité d’appartenance de son auditoire.
Notes de bas de page
1 Jean-Pierre Desaulniers, « Television and Nationalism: from Culture to Communication », in Philip Drummond et Richard Paterson (dir.), Television in Transition, Londres, British Film Institute, 1985, p. 115.
2 Arthur Siegel, Politics and the Media in Canada, Toronto, McGraw-Hill Ryerson, 1996, p. 183.
3 Philippe Braud, Sociologie politique, Paris, Librairie générale de droit et de jurisprudence, 1992, p. 98.
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