1Nous avons pu déduire des tableaux analysés dans le chapitre précédent, d’après les indicateurs quantitatifs choisis — nombre, durée et rang —, que ce sont la France et la Suisse qui privilégient le plus l’information internationale, tandis qu’en Belgique on y accorde moins d’importance. Pour obtenir une connaissance plus précise cependant du comportement des chaînes francophones en matière d’information internationale, nous allons comparer les pays ainsi que les champs d’activités les plus couverts.

Les régions et les pays couverts

2L’étendue de la couverture internationale est mesurée par le nombre de pays qui font l’objet d’une nouvelle. Elle varie pour chaque chaîne en fonction de l’importance accordée à l’actualité internationale. Durant la période étudiée, France 2 a couvert 49 pays, la TSR 45 pays, Radio-Canada 40 et la RTBF seulement 32. Si on regroupe ces pays par région, on peut situer les centres d’intérêt de chaque chaîne.

3Trois logiques de couverture se dégagent de cette répartition : la logique de proximité, la logique de l’intérêt national et la logique du spectaculaire. Les pays situés dans l’environnement immédiat sont plus faciles à couvrir en matière de coûts et suscitent un plus grand nombre de reportages. Les pays lointains sont couverts quand des événements spectaculaires s’y déroulent : des guerres, des problèmes de réfugiés, des prises d’otages ou des actes de terrorisme, les rencontres internationales. Enfin, certaines régions retiennent plus l’attention d’un pays parce que celui-ci y a des intérêts stratégiques.

4Les journaux télévisés suisse et belge accordent plus de place à la couverture des organisations internationales. Cela s’explique par la présence sur leur territoire respectif d’institutions internationales comme la Croix-Rouge internationale et le Bureau international du travail en Suisse, et l’Union européenne en Belgique. La France s’intéresse moins aux organisations internationales et très peu à l’Union européenne qui n’a fait l’objet que de six nouvelles1. La couverture internationale de Radio-Canada se concentre sur les pays d’Amérique du Nord : 65 nouvelles pour les États-Unis et 7 pour le Mexique. Celle de la France est centrée sur les pays d’Europe. La Belgique se distingue de ses homologues francophones en accordant deux fois plus de nouvelles à l’Afrique noire et surtout au Zaïre (55 nouvelles), l’une de ses anciennes colonies où résident encore de nombreux ressortissants belges. En raison également de son passé colonial, la France s’intéresse plus que les autres à l’Afrique du Nord, et tout particulièrement à l’Algérie (29 nouvelles), compte tenu des actes de terrorisme aveugle qui s’y commettent. Bien que la Suisse, comme la France, centre son attention sur les pays d’Europe, elle s’en distingue néanmoins en s’intéressant davantage à l’Amérique du Nord en raison de l’affaire des fonds juifs instruite à la suite des pressions américaines. Remarquons que les quatre pays francophones négligent les pays de l’Asie du Sud-Est.

5Quant aux nouvelles que chaque chaîne consacre aux trois autres pays francophones étudiés, nous pouvons constater, à l’aide du tableau 6, que les chaînes francophones ont tendance à s’ignorer les unes les autres. Cette remarque ne vaut cependant pas pour la France, qui est un pôle d’intérêt pour les trois autres pays.

6Dans l’ensemble, le nombre total de nouvelles que se consacrent réciproquement les quatre pays ne représente que 10 % du total des nouvelles internationales. La logique de la proximité s’impose pour la couverture de la Suisse et de la Belgique, mais pas pour la France qui s’intéresse peu à ses voisins immédiats, la Belgique étant un peu mieux couverte en raison de l’affaire Dutroux et de la fermeture de l’usine Renault de Vilvoorde qui a eu des répercussions syndicales en France.

7La logique de la proximité prévaut aussi pour la couverture de l’Allemagne (17) et de l’Italie (9) par la TSR de même que par France 2 (10) et (12). La RTBF, quant à elle, s’intéresse peu à ces deux pays puisqu’elle ne leur consacre pas plus de trois nouvelles à chacun. France 2 et la TSR manifestent un plus grand intérêt que les autres chaînes envers la Grande-Bretagne (n nouvelles), la RTBF y consacrant moins de cinq nouvelles (4).

Tableau 6 Répartition des nouvelles consacrées aux pays de la francophonie

8Le tableau suivant présente les pays qui ont fait l’objet d’au moins cinq nouvelles, les nombres inférieurs à ce chiffre étant indiqués pour information entre parenthèses.

9La logique du spectaculaire explique le fait que plusieurs pays retiennent l’attention des quatre chaînes. Ces pays sont la Serbie, avec l’annulation des élections municipales et la contestation de l’opposition ; l’Albanie et sa crise politico-financière ; le Zaïre avec la rébellion de Laurent Kabila et le sort des réfugiés ; Israël et son problème d’implantation de nouvelles colonies ; le Pérou où a eu lieu une prise d’otages à l’ambassade du Japon ; l’Algérie où des civils ont été victimes de massacres ; la Chine avec la mort de Deng Xiaoping et la Russie avec la maladie de Boris Eltsine et le problème de la Tchétchénie. On observe peu de variations dans le nombre de nouvelles consacrées à ces événements, mais ce mimétisme est quelque peu atténué par la logique de la proximité ou encore par la logique de l’intérêt stratégique comme c’est le cas pour l’intérêt manifesté par la RTBF pour le Zaïre.

10La présence de correspondants dans certains pays explique aussi la plus grande couverture reçue par ceux-ci. Radio-Canada a ainsi des journalistes en poste à Moscou, au Mexique et en Chine, lesquels, on peut le supposer, doivent, pour justifier leur fonction, produire des reportages. Signalons enfin que la TSR et la RTBF utilisent les services du même journaliste en Israël.

Les champs d'activité

11Quels sont les aspects de la vie internationale auxquels les chaînes s’intéressent le plus ? Quels champs d’activité sont privilégiés par chacune d’entre elles ?

12Le tableau 8 montre l’importance accordée aux différents champs d’activité et une symétrie de couverture de l’actualité internationale pour les quatre chaînes francophones : les faits divers et les événements politiques prédominent. La RTBF se distingue toutefois en s’intéressant davantage à la vie politique qu’aux faits divers et en donnant une plus grande couverture aux aspects militaires, ce qui s’explique principalement encore une fois par l’évolution de la situation au Zaïre. Enfin, les chaînes européennes suivent plus l’actualité économique des autres pays que Radio-Canada ne le fait, cette différence s’expliquant par leur intérêt pour les situations économiques des pays européens.

13Nous supposions au départ que les chaînes étaient les plus susceptibles de se ressembler dans la couverture de l’actualité internationale.

14Cette hypothèse a été partiellement confirmée puisque toutes les chaînes obéissent à la logique du spectaculaire en accordant beaucoup d’attention aux faits divers et en couvrant les pays où il y a des crises ou des problèmes majeurs. Mais l’attention accordée aux aires géographiques et aux différents pays n’est pas la même. Ces différences montrent que l’information internationale est largement structurée par les intérêts nationaux et par la logique de la proximité. Enfin, l’appartenance à la francophonie ne constitue pas un critère de sélection de l’information.