1Les trois dates de parution du livre de Marius Barbeau, Mythologie huronne et wyandotte, correspondent à trois moments fort différents dans l’histoire du Canada et du Québec ainsi que dans celle des relations entre les Premières Nations et la majorité des habitants d’origine européenne.

2En 1915, lorsque paraît Huron and Wyandotte Mythology, les autochtones du Canada semblent avoir un lourd passé, peu de présent et pas d’avenir. Des Wendat, on connaît surtout l’image, simplifiée jusqu’à la caricature, qui a longtemps hanté nos manuels scolaires : le « bon Huron », allié des Français, y constituait la figure antinomique de l’Iroquois « fourbe et cruel » (proche des Anglais), immortalisé par un bronze qui se dresse toujours au centre de la Place d’Armes, à Montréal. Que savait-on d’eux, à part ça, dans ce qu’on appelait alors le « Canada français » ? Fort peu de choses, à vrai dire, sauf pour les rarissimes lecteurs des Relations des jésuites. Pourtant le peuple wendat avait sur