1Après une jeunesse mouvementée, Jean de Valès, de Montech (Tarn-et-Garonne), devait embrasser l’état ecclésiastique. En 1648, il publie chez François Boude, à Toulouse, les quatre premiers chants de son Virgila deguisat o l’Eneida burlèsca, l’année même où paraît le Virgile travesti de Scarron. En 1652, il donne à Montauban une paraphrase des Sept Psaumes de la Pénitence, Los Set Psalmes penitencials de David.

2Nanti d’une belle culture classique, ce poète sait passer avec bonheur de la poésie religieuse au burlesque et à la poésie pastorale.

De profundis

3Littérature religieuse... Le renouveau catholique du temps en Occitanie a entraîné dans ce domaine une large production, pas toujours réussie. Avec Jean de Valès, toutefois, l’aisance du style et de la langue est de bon aloi pour dire, comme ci-après, la foi en Dieu.

4Del fins fons de mon còr, ò Dieu de las mervelhas,

5Ieu me reclami a vos, plonjat dins l’afliccion.

6Escotatz plan la votz de mon umbla oracion

7E per l’ausir melhor fasetz-vos tot aurelhas.

85 Se vos avètz regard a nòstres pecats, Sénher,

9Qui podrà davant vos pro segur se tenir !

10Mas vos fasètz fòrt plan, grand Dieu, de nos punir,

11Car qui vos aimariá se non vos fasiàtz crénher ?

12La gràcia siec pertot vòstra divina essença

1310 E ieu me som totjorn fisat d’aver perdon

14Per çò que vòstra Lei promet al pecador

15Contrit e penitent remission de l’ofensa.

16Mon arma a pacientat sur aquela fisança,

17Car çò que vos disètz val mai qu’argent comptent.

1815 E mai que mon còr parle en verai penitent,

19D’èstre un jorn perdonat deu aver l’esperança.

De profundis

20Du fin fond de mon cœur, ô Dieu des miracles,

21Je vous implore, plongé dans l’affliction.

22Écoutez bien la voix de mon humble oraison

23Et pour l’entendre mieux faites-vous tout oreilles.

24Si vous portez votre regard sur nos péchés, Seigneur, 5

25Qui pourra devant vous se tenir tout serein !

26Mais vous faites fort bien, grand Dieu, de nous punir,

27Car qui vous aimerait si vous ne vous faisiez pas craindre ?

28La grâce suit partout votre divine essence

29Et moi j’ai toujours cru obtenir le pardon 10

30Puisque votre Loi promet au pécheur

31Contri et repentant rémission de l’offense.

32Mon âme s’est reposée sur cette confiance

33Car ce que vous dites vaut mieux qu’argent comptant.

34Et puisque mon cœur parle en véritable pénitent, 15

35D’être un jour pardonné je dois avoir l’espérance.

Lo solelh doncas le dijaus

36Dans ce passage du Livre III du Virgila deguisat, les Troyens rencontrent un compagnon d’Ulysse échappé de l’antre du Cyclope. Tous les ingrédients de la parodie sont là, de l’octosyllabe à rimes plates emprunté de la tradition carnavalesque jusqu’à la transformation des héros mythologiques en personnages triviaux, en passant par les jeux du lexique.

37Le solelh doncas le dijaus

38Qu’aviá mai dormit que nosaus

39Amb le jorn del lièit se levava

40E l’auròra que le guidava

415 Acampava amb un grand todòs

42Las ombras e batiá le ròs

43Qu’auriá mulhat le rigòt blonde

44Del grand luminari del monde,

45Quand, ses i sonjar, de demèst

4610 Le fòrt espés de la forèst

47Vesèm a travèrs de bartasses

48Veni’ entà nos a grandis passes

49Un espiègle vestit en gus

50Que n’es conegut de degús,

5115 Le còs, de mercè de paurièra,

52Tot desnogalhat de magrièra,

53Qu’estend las mans de granda ardor

54Coma que demanda perdon.

55Nos l’agacham, non pas ses crenta,

5620 Tant sa mina nos espaventa,

57Car el a les cilhs avançats,

58Les uèlhs dins le cop enfonzats,

59Le nas fòrt long e fait a guisa

Le soleil donc, ce jeudi

60Le soleil donc, ce jeudi

61Où il avait dormi plus que nous,

62Avec le jour se levait du lit,

63Et l’aurore qui le guidait

64Ramassait avec un grand balai 5

65Les ombres, et secouait la rosée

66Qui eût mouillé la tignasse blonde

67Du grand luminaire du monde,

68Quand, sans y songer, du milieu

69Du plus épais de la forêt, 10

70Nous voyons à travers les halliers

71Venir vers nous à grands pas

72Un espiègle vêtu en gueux

73Que personne ne connaissait,

74Le corps, par cause de pauvreté, 15

75Tout disloqué de maigreur,

76Qui étend les mains avec fièvre

77Comme pour demander pardon.

78Nous le regardons, non sans crainte,

79Tant sa mine nous épouvante, 20

80Car il a les sourcils saillants,

81Les yeux dans leur trou enfoncés,

82Le nez fort long et fait à la façon

83D’un vièlh Pantalon de Venisa,

8425 Las gautas cosudas de fam,

85La barba longa d’un grand palm,

86D’escata e de rulh tota plena,

87Ont les morpions fan lor garena.

88Sos abilhaments sont cosuts

8930 Amb d’espinas e de lapucs,

90E un màntol bat sus sas garras

91Dolant los pesolhs fan a barras,

92E al rèsta de nacion Grèc,

93— Al mens coma m’assegurrèc —

9435 E qu’anèc, aviá quauqua annada,

95A Tròia damb la grèca armada.

96Tanlèu que descobrís de luènh

97Las armas e l’abit troièn,

98S’arrèsta un pauquet sur sa pista,

9940 Espaventat de nòstra vista.

100Apuèi de lagremas tot chòp

101Se’n cor dret al bòrd tot d’un còp.

102Ambe las mans juntas nos prega

103E d’aquesta faiçon renega :

10445 « Pels astres e lor lum tan bèl,

105« Per tantis de Dieus que i a al cèl,

106« E pr’aquel esclaire que raja,

107« Vos pregui, Troièns, qué que i aja,

108« Qu’ambe vosautres me prengatz.

10950 « Menatz-m’apuèi dolant volgatz,

110« Als Antipòdas, en Escòssa,

111« En Turquia, en Pampaligòssa,

112« Dins l’isla de Trapobanà.

113« Ieu seriá content de i anar.

11455 « Ben sabi, e brica n’au denègui,

115« Que jo som un soldat qu’anègui

116D’un vieux Pantalon de Venise,

117Les joues cousues par la faim, 25

118La barbe longue d’un grand empan,

119De crasse et de rouille toute pleine,

120Où les morpions font leur garenne.

121Ses vêtements sont cousus

122Avec des épines et des lampourdes, 30

123Et un manteau bat sur ses jarrets

124Où les poux jouent aux barres ;

125Du reste Grec de nation

126— Au moins comme il me l’assura —

127Et qui était allé, il y a quelques années, 35

128À Troie avec l’armée grecque.

129Aussitôt que de loin il découvrit

130Les armes et l’habit troyens,

131Il s’arrêta un peu sur sa route,

132Épouvanté à notre vue. 40

133Puis tout mouillé de larmes

134Il court soudain vers la rive.

135Les mains jointes il nous prie

136Et jure de cette façon :

137« Par les astres et leur belle lumière, 45

138« Par tant de dieux qu’il y a au ciel,

139« Et par cette clarté qui jaillit,

140« Je vous prie, Troyens, quoi qu’il en soit,

141« De me prendre avec vous.

142« Menez-moi ensuite où vous voudrez, 50

143« Aux Antipodes, en Écosse,

144« En Turquie, à Pampaligosse,

145« Dans l’île de Trapobanà.

146« Je serai content d’y aller.

147« Je sais bien et ne le nie nullement 55

148« Que je suis un soldat qui est allé

149« Amb la flòta grèca assietjar

150« Ilion, sèt ans a dejà.

151« Pr’aquò, se tan grand es mon crime,

15260 « Secotètz-me dedins l’abime

153« E negatz-me dedins les flòts

154« Quand m’ajatz assomat de còps.

155« Car al mens s’ieu pèrdi la vita

156« Coma mon pecat se merita,

15765 « Ieu morirè tròp satisfait

158« Que los òmes au ajan fait. »

159« Avec la flotte grecque assiéger

160« Ilion, il y a déjà sept ans.

161« Pourtant, si mon crime est si grand,

162« Jetez-moi dans l’abîme 60

163« Et noyez-moi dans les flots,

164« Quand vous m’aurez assommé.

165« Car au moins, si je perds la vie,

166« Comme par ma faute je le mérite,

167« Je mourrai trop satisfait 65

168« Que ce soit par la main des hommes ».