I. « Magia », in Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, sous la direction d’E. Pottier et E. Saglio, t. vi (L-M), Paris, Hachette, 1904, p. 1494-1521
p. 41-42
Texte intégral
1En 1877, la maison d’édition Hachette publie le premier volume de ce qui deviendra le plus grand dictionnaire encyclopédique du monde gréco-romain jamais publié en France : le Dictionnaire des antiquités grecques et romaines (ci-après DAGR). Conçu initialement par Charles Darenberg (1817-1872), un médecin érudit et disciple de Littré, cette édition s’est ensuite poursuivie grâce à l’initiative d’Edmond Saglio1 et, plus tard, d’Edmond Pottier2.
2C’est probablement par l’entremise de Salomon Reinach3, ami de Pottier et « patron » d’Hubert au sein du Musée des antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye, qu’Hubert est intégré au projet du DAGR en 1899 pour la petite entrée « Kyrène »4. « Magia » est la seconde et dernière commande faite à l’historien pour ce projet encyclopédique.
3À en croire sa correspondance avec Saglio, Hubert a travaillé sur son manuscrit au cours du premier semestre de l’année 1901 et arrive à une première version vers la fin de juillet5. La préparation de l’entrée coïncide donc avec son entrée, le 18 juin 1901, à la Ve section de l’École Pratique des Hautes Études en tant que maître de conférences de la chaire intitulée « Religions primitives de l’Europe ». Après la correction des épreuves6, l’entrée paraît d’abord en tant que fascicule du Dictionnaire en 1902. Ce n’est que deux ans plus tard qu’elle est ajoutée au tome VI, avec sa pagination définitive, sans changement notable dans le corps du texte.
4Étant donnés les ancrages institutionnels du Dictionnaire, qui renvoient au monde des études anciennes, « Magia » est devenu un texte de référence et a continué à circuler durant un temps considérablement long, comme en témoignent les nombreuses allusions dans les revues spécialisées7. Ainsi, dans la Revue des études grecques, on peut repérer quatre citations, entre 1903 et 19078, et deux dans la Revue archéologique. Si la première indique la parution de l’entrée, la seconde est signée, en 1917, par Franz Cumont, alors le grand spécialiste belge des religions anciennes9. D’autres citations, plus tardives, sont également présentes dans le Bulletin de correspondance hellénique (1914)10 ou dans la Revue des études anciennes (1920)11. Malgré tout, Hubert est resté un oublié de l’histoire de la magie. Régulièrement privé de sa paternité de l’« Esquisse d’une théorie générale de la magie », article co-écrit12, son nom n’apparaît que pour documenter un obscur détail de philologie celtique13.
5En réfléchissant aux conditions sociales qui qualifient un individu pour la profession de magicien, en déclarant que c’est l’opinion qui crée le magicien, Hubert ne pose pas seulement la question de la nature de la magie ou des motifs pour y croire, il interroge aussi l’énonciation de la magie et sa construction discursive par le groupe concerné. Interrogation d’autant plus remarquable que le problème n’est pas abordé dans sa seule dimension polémique, accusatoire – une limitation récemment dénoncée par J.Z. Smith14.
Notes de bas de page
1 Edmond Saglio (1828-1911) est avocat de formation. Reconverti à l’histoire de l’art et à l’archéologie, Saglio a été nommé conservateur-adjoint au Musée du Louvre (1879), et occupera la direction du Musée de Cluny (1893).
2 Edmond Pottier (1855-1934) est normalien, agrégé de lettres (1877) et docteur-ès-lettres (1883). Il a été membre de l’École française d’Athènes entre 1877 et 1880. En regagnant la France, il devient maître de conférence à Rennes et à Toulouse (1880-1883), aussi bien que chargé de cours à l’École des Beaux-Arts (de 1884 à 1889, puis de 1892 à 1925). Durant la même période, il est nommé attaché libre au Musée du Louvre (1884), puis adjoint (1897). Membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en 1899, il prend en charge la co-direction du Dictionnaire des antiquités grecques et romaines en 1884.
3 Salomon Reinach (1858-1932) est normalien et agrégé de grammaire (1879). Il a été membre de l’École française d’Athènes (1879-1882) puis attaché au Musée des antiquités nationales. Il sera conservateur adjoint en 1886, puis, directeur en 1903. Élu membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en 1896, il dirige la Revue archéologique à partir de 1903.
4 DAGR, t. v (H-K), 1900, p. 873-876.
5 Cf. les lettres de Saglio à Hubert, datées du 2 et du 28 juillet de 1901, publiées en annexe.
6 Concernant des problèmes soulevés par cette correction, cf. la lettre de Pottier à Salomon Reinach, datée du 4 février 1902, publiée en annexe.
7 Sur le DAGR, son histoire et ses ancrages, voir le dossier organisé par la revue Anabases en 2006. Plus spécialement sur les rapports entre Hubert et ce dictionnaire savant, voir R.F. Benthien, « Les sociologues parmi les antiquisants : les contributions d’Henri Hubert et de Paul Huvelin au Dictionnaire des Antiquités Grecques et Romaines », Anabases, 14 (2011), p. 145-159.
8 Voir P. Perdrizet, Revue des études grecques, n.1 (1903), p. 43 ; P. Perdrizet, « Isopséphie », Revue des études grecques (1904), p. 355 ; P. Girard, « Ajax fils de Télamon, étude de mythologie héroïque », Revue des études grecques (1905), p. 50 (n. 2) p. 52 (n. 1), et W. Deonna, « Talismans magiques trouvés dans l’île de Thasos », Revue des études grecques (1907), p. 373.
9 « Nouvelles archéologiques et correspondance », Revue archéologique, janvier-juin (1902), p. 421 et Fr. Cumont, « Disques ou miroirs magiques de Tarente », Revue archéologique, janvier-juin (1917), p. 100 (n. 3).
10 R. Vallois, « ARAI », Bulletin de correspondance hellénique, 38 (1914), p. 262.
11 P. Roussel, « Médée et le meurtre de ses enfants », Revue des études anciennes (1920), p. 157- 171.
12 Pour donner un exemple parmi d’autres, F. Graf, Magic in the Ancient World, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1997, p. 9.
13 G. Dumézil, Mythes et dieux des Germains, Paris, Leroux, 1939, p. 9.
14 Jonathan Z. Smith, « Trading Places », in Id., Relating Religion, Chicago, The University of Chicago Press, 2004, p. 215-229.
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