Un nouveau culte dans l’Italie des Habsbourg : saint Jean Népomucène
p. 127-145
Texte intégral
1La rapidité de la diffusion dans l’Europe du XVIIIe siècle du culte du saint bohémien Jean Népomucène canonisé comme martyr de la confession le 19 mars 1729 a été soulignée par l’historiographie contemporaine. Celle-ci a remarqué l’intérêt manifesté à son égard par la Maison de Habsbourg dès la Guerre de Trente Ans et les décennies qui suivirent ce conflit. Cet intérêt, qui fut étayé par la propagande jésuite1, poussa la famille impériale à l’élire protecteur de ses armées et à lui attribuer le rôle de « saint dynastique » sous les règnes de Ferdinand II, Léopold Ier, et surtout de Charles VI2. Des femmes de la famille impériale s’engagèrent elles aussi dans le soutien de la cause d’un chanoine du XIVe siècle qui, selon l’auteur de la Vita beati Joannis Nepomuceni martyris, le jésuite tchèque Bohuslav Balbín, avait été torturé et noyé dans la Moldau en 1383 par le roi Venceslas IV, parce qu’il avait refusé de révéler le contenu de la confession de la reine Johanna, son épouse. L’impératrice Élisabeth, conjointe de l’empereur Charles VI, écrivit par exemple en 1720 au pape Benoît XIII Orsini alors que la cause de béatification était en cours pour lui rappeler « les périls qui menacent l’âme » et la nécessité de faire « cesser les doutes de ceux qui jusqu’ici sont demeurés sceptiques » vis-à-vis de la vénération accordée à ce saint personnage. « Décernez à l’Ami de Dieu qui est aussi notre intercesseur auprès de Lui, le culte universel », concluait-elle sa lettre3.
2Les pages qui suivent traitent des canaux de cette prompte diffusion du culte de Jean Népomucène dans l’Italie de la première moitié du XVIIIe siècle. Ses traces dans la Sicile habsbourgeoise après la béatification de 1721 seront recherchées à partir d’images du saint aujourd’hui disparues ou déplacées, dont on trouve mention dans les chroniques de la ville de Palerme rédigées aux XVIIIe et XIXe siècles. D’autre part, après avoir esquissé les profils de quelques personnages qui s’engagèrent à diffuser la nouvelle dévotion en Italie, on examinera plusieurs textes et supports écrits consacrés au saint venu de Bohême, qui furent édités entre 1729 et 1745. De types variés, ces œuvres furent écrites par des membres d’ordres religieux ou du clergé séculier, mais aussi par des aristocrates, ou encore par des dévots anonymes, qui diffusèrent la vie, les vertus et les miracles d’un martyr de la confession jusqu’alors entièrement inconnu aux habitants de la péninsule.
La Sicile des Habsbourg
3Le 2 février 1722, à l’issue d’une messe solennelle, fût posée à l’extérieur de la forteresse de Castellammare, bâtie par les Arabes près de la ville de Palerme et occupée alors par les Allemands, une statue en marbre de l’ancien chanoine de Prague,
déclaré martyr par le pape régnant Innocent XIII dans son décret du 31 mai 1721 […], érigée en son honneur par la dévotion du comte Otakar de Starhemberg, gouverneur du château de Palerme, bénie solennellement par monseigneur Filippo Sidoti, vicaire général, qui entonna ensuite le Te Deum suivi des prêtres qui l’assistaient et en présence d’un grand concours de la noblesse et du peuple. En même temps que le Te Deum, les canons du château tonnèrent, toutes les cloches de l’église se mirent à sonner, et les soldats présents tirèrent des coups de fusil. Sur la statue fut gravée cette inscription : Divo Joanni Nepomuceno tutelari suo Octocarus comes de Starhemberg erexit MDCCXXII4.
4Payée par le général de la forteresse — le pieux comte de Starhemberg qui avait aussi établi une fondation pour l’allumage perpétuel de deux lampes — la statue avait été sculptée par le dominicain Tommaso Maria Napoli. Cet artiste palermitain, auteur du traité Utriusque architecturae compendium in duos libros divisos (1688), avait travaillé à Rome et à Raguse (l’actuelle Dubrovnik) et il avait été engagé à la cour de Vienne dans la suite du prince Eugène de Savoie comme ingénieur militaire pendant la guerre contre les Turcs. À l’arrivée des Habsbourg d’Autriche en Sicile, il fut nommé architecte du royaume et de la Chambre royale (« Architetto del Regno e della Real Camera ») par la dynastie qui, après sept années de domination de la Maison de Savoie (1713-1720), s’était installée dans l’île, auparavant gouvernée par les Espagnols pendant deux siècles5.
5Au moment même où l’empereur Charles VI (Charles III en tant que roi de Sicile) faisait dresser dans la capitale du royaume de Sicile, sur la place San Domenico, une statue de l’Immaculée Conception aux pieds de laquelle lui-même et l’impératrice Élisabeth figuraient agenouillés, les fêtes et les cérémonies religieuses s’y multipliaient pour démontrer que les Habsbourg n’étaient pas des « hérétiques », comme le prétendait alors la propagande pro-espagnole et française6. Le 16 mai 1724 fut célébrée une fête très solennelle en l’honneur du bienheureux de Bohême dans l’église Saint-Jacques du quartier des Espagnols. En présence de nobles et de dames, un frère augustin récita un panégyrique et les soldats de la garnison allemande tirèrent une salve. Le 11 septembre 1727, toujours en présence de la noblesse sicilienne et des autorités civiles et militaires autrichiennes, commença dans la même église la construction d’une chapelle de saint Jean Népomucène. Dans une cavité ménagée dans la pierre angulaire fut insérée une petite cassette contenant des reliques du martyr. En mémoire de l’événement, on y grava l’inscription suivante :
Benoît XIII gouvernant la Sainte Église, et l’empereur Charles VI régnant en tant que roi troisième de ce nom sur les Espagnes et la Sicile, la piété de la Nation allemande a érigé en l’honneur de Marie, Mère Immaculée sur cette pierre angulaire la chapelle dédiée à saint Jean Népomucène dans l’espoir d’obtenir son patronage, par l’intermédiaire du très excellent seigneur Joachim Fernandez Portocarrero, comte de Palma, marquis d’Almenara et bailli de l’ordre des chevaliers de Jérusalem, magnat d’Espagne, conseiller privé et chambellan du conseil d’État de sa Majesté impériale et catholique Charles VI, conseiller du Conseil aulique de guerre […], et commandant général de l’armée du royaume de Sicile. La pierre a été posée par le très illustre et très révérend Philippe Sidoti, chanoine de l’église métropolitaine de Palerme et par le très illustre et très révérend frère Joseph Sidoti, vicaire général dans les affaire spirituelles de l’archevêque. Elle fut bénie le neuvième jour du mois de septembre de l’année 1727 suivant l’Incarnation du Seigneur7.
6Les témoignages iconographiques sur saint Jean Népomucène se multiplièrent alors dans la Sicile de Charles III, une terre dont les élites étaient considérées comme peu fiables à cause de leur attachement à l’Espagne. La politique de l’empereur visait au contrôle de ces périphéries en s’appuyant sur une classe dirigeante locale qui n’était en rien préparée au modèle administratif autrichien8. On peut voir ces productions comme l’expression de la volonté de la Maison de Habsbourg de s’assurer un ample consensus dans l’île, en diffusant le nom et l’image d’un saint martyrisé par un mauvais roi mais qui avait été le confesseur d’une bonne reine, ce que se préparait à devenir la petite archiduchesse Marie-Thérèse.
7Ce fut surtout entre 1721 et 1725, période des deux épiscopats siciliens du cardinal Álvaro Cienfuegos, personnage sur lequel je reviendrai bientôt, que les représentations du nouveau bienheureux se firent plus fréquentes dans l’île. On trouve ainsi une toile de Giovanni Tuccari peinte en 1724 qui montre la ville de Messine derrière saint Jean Népomucène9, ou bien deux autres tableaux anonymes placés dans les églises de San Placido et de la Collegiata à Catane. Cette contextualisation sicilienne se retrouve même ailleurs : le tableau de la Vierge du peintre des Pouilles Corrado Giaquinto (1690-1765) qui complète à l’église de San Filippo Neri à Turin celui de saint Jean Népomucène peint par Sebastiano Conca, renvoie lui aussi au milieu sicilien. En effet, Giaquinto y a représenté la « Madonna della Lettera », patronne de Messine10 : la ville sicilienne la plus favorable aux Autrichiens se trouve ainsi jumelée par cette image à la capitale des ducs de Savoie, qui étaient eux aussi partisans des Habsbourg.
8Parmi les statues érigées alors, mentionnons celle posée le 11 mai 1733 dans la chapelle déjà citée de San Giacomo de Palerme, « érigée par la nation allemande […] et entièrement ornée de marbres et de colonnes, avec une statue marmoréenne du même saint »11, et celle qui figure sur l’ancien pont Milicia enjambant le fleuve San Michele sur le territoire de Villabianca, près de Palerme, qui fut restauré pendant la période autrichienne. Nous connaissions les raisons de l’érection de cette dernière, telles qu’elles furent consignées plus tard par Tommaso Fazello et par le marquis de Villabianca :
Ce pont plusieurs fois de suite abattu par la force des eaux fut reconstruit depuis sous une forme meilleure et dédié à saint Jean Népomucène. C’est pourquoi une élégante statue en marbre blanc de ce martyr a été érigée sur le côté du pont, avec une épigraphe dont le texte indique qu’elle fut mise en place en 1731. On peut la voir de la colline voisine dite Milicia, ou encore Altavilla12.
9Le pont lui-même, motif présent dans l’iconographie traditionnelle en Bohême qui se trouvait déjà connue en Italie avant la béatification de 172113, se transforma également dans la Sicile des Habsbourg en un élément figuratif et symbolique rappelant le martyr. Celui-ci, en effet, « mis à mort du haut d’un pont […] devient le protecteur des ponts, garantissant à ceux qui les empruntent un heureux passage »14. Le passage matériel d’une rive à l’autre symbolise aussi dans ce cas le passage symbolique d’une maison royale à une autre.
10Pour finir d’évoquer les débuts du culte de saint Jean Népomucène dans la Sicile autrichienne, rappelons que c’est fort probablement à la même période que se répandirent dans l’île, à côté des tableaux et des statues, des images de dévotion de ce patron de la Bohême. J’en ai trouvé un exemplaire parmi les actes d’un notaire de Caltagirone qui contiennent un testament orné d’une gravure de saint Jean Népomucène15. Le saint patron de la confession sacramentelle semble se muer dans ce cas en symbole des secrets gardés par les notaires.
La canonisation : le rôle des diplomates de l’empereur.
11La cérémonie de canonisation de Jean Népomucène du 19 mars 1729, décrite dans un texte anonyme paru la même année16, ne se déroula pas dans la basilique Saint-Pierre, comme il était d’usage, mais dans la basilique Saint-Jean-de-Latran. C’était un choix du pape Benoît XIII Orsini, qui avait décidé que le nom du chanoine, protomartyr du sacrement de la pénitence, s’adaptait bien à la titulature de la basilique-mère de toutes les églises, abritant les célèbres fonts baptismaux, qualifiés de « porte qui conduit à participer à tous les autres sacrements »17. D’autre part, cette basilique portait la dénomination d’impériale, parce qu’elle avait été édifiée par l’empereur Constantin. La décoration éphémère, le « theatrum » dressé pour célébrer le nouveau saint, était l’œuvre de Ferdinando Reyff, membre d’une famille de sculpteurs de Fribourg qui travailla beaucoup à Rome18. Le pape promulgua un motu proprio pour permettre au chapitre métropolitain de Prague de bâtir une chapelle, à laquelle il donna l’indemnité (propina) destinée à lui-même. En ce qui concerne la date du 19 mars, jour de la fête de saint Joseph, les auteurs des textes cités renvoient à l’importance de la figure de l’époux de la Vierge, dont le XVIIIe siècle voit l’extension19. Il est aussi probable que le nom de l’empereur décédé, auquel avait succédé son frère Charles VI, joua ici un rôle. Enfin, saint Joseph était depuis 1654 l’un des patrons de la Bohême et, depuis 1675, l’était devenu, à la demande de l’empereur Léopold Ier, de tous les pays des Habsbourg de Vienne et de l’Empire20.
12Parmi les autorités qui participèrent à la cérémonie, nous retrouvons des personnages dont le rôle dans le succès de la canonisation et dans la diffusion du culte de saint Jean Népomucène en Italie fut décisif, et parmi eux tout particulièrement les cardinaux Friedrich von Althann (1662-1734) et Álvaro Cienfuegos (1656- 1739). Le premier, chanoine de la cathédrale de Prague, auditeur de la Sainte Rote en 1714, évêque de Vác en Hongrie et depuis 1719 cardinal portant le titre de Sainte-Sabine, provenait d’une famille originaire du Saint-Empire et de la couronne de Bohême. Conseiller de l’empereur, il se trouvait alors à Rome comme ambassadeur de celui-ci à la Curie romaine et comme co-protecteur de l’Allemagne et des pays des Habsbourg. Pendant le conclave de 1721, Althann avait été le coordinateur des cardinaux pro-habsbourgeois favorables à l’élection d’Innocent XIII Conti. Il était membre de l’Académie romaine d’Arcadie, intellectuel et collectionneur de livres, et un mécène auquel Métastase dédia son mélodrame Didone abbandonata. À tous ces rôles, s’ajouta en mars 1721 celui de cardinal ponent pour la béatification de Jean Nepomucène. À ce titre, c’est à lui que revint la sollicitation de la concession de l’office et de la messe du martyr de Bohême, ainsi que le permis d’exhumer son corps et de le placer sur les autels.
13L’édit de la Congrégation des Rites ordonnant de célébrer la messe en l’honneur du martyr dans les pays de la Maison d’Autriche et — avec le rite double — en Bohême, mentionnait l’église romaine de la nation allemande, qui était aussi celle des habitants des autres pays de l’empereur. Le 25 avril 1722, la Congrégation concéda en effet « que chaque année le jour de la fête du bienheureux Jean Népomucène, une messe solennelle du commun des martyrs et les autres messes privées puisse être célébrée en l’honneur dudit bienheureux en l’église de Santa Maria dell’Anima de la nation allemande dans la Ville, en conservant cependant les rubriques du Missel romain »21. Il s’agissait là d’une importante concession faite à ce sanctuaire qui, avec sa prestigieuse chapelle musicale, exerçait une fonction de scène politico-nationale pour tous les ressortissants catholiques et les pèlerins des pays de l’empereur et de l’Allemagne. Au son d’une excellente musique, on y célébrait chaque année l’anniversaire de l’empereur et désormais, à partir de 1722, la fête de Jean Népomucène patron de la Bohême. L’église était aussi dotée d’un hospice pour les pèlerins d’Allemagne, de Bohême, de Croatie, du Frioul, de Gorizia et de Trieste, et d’une confrérie à laquelle étaient associés de nombreux gens de métiers et artisans, et parmi eux surtout beaucoup de boulangers provenant de ces différents territoires22.
14Quand, en 1722, Althann devint vice-roi du royaume de Naples, la charge de cardinal ponent passa à l’Espagnol Álvaro de Cienfuegos, second ambassadeur de l’empereur. Lorsqu’en 1728, Althann quitta Naples à cause de conflits avec la noblesse et le peuple, mais aussi de la méfiance désormais éprouvée envers sa personne par les souverains Habsbourg, il alla occuper d’autres charges à la Curie romaine. Désormais installé à Rome, Althann organisa dans sa résidence située sur la propriété de la famille romaine des Colonna plusieurs fêtes en l’honneur de la famille impériale et du nouveau canonisé protecteur de la Bohême. En 1731 il commanda au sculpteur Agostino Cornacchini (1686-1754), qui avait déjà travaillé à la basilique Saint-Pierre pour la statue de Charlemagne, une statue de saint Jean Népomucène, aujourd’hui située sur le pont Milvio23.
15Quant à Álvaro de Cienfuegos qui, bien que jésuite, est fort peu aimé par les historiographes de la Compagnie de Jésus, il avait été lui aussi créé cardinal sur les instances de l’empereur Charles VI, en 1720, et sous le titre de S. Bartolomeo dell’Isola. Il consacra presque toute sa vie à la diplomatie au service des Habsbourg, en soutenant le parti autrichien lors de la Guerre de Succession d’Espagne. Il fut présent pendant les batailles livrées aux côtés de l’amiral de Castille Don Juan Tomás Enríquez de Cabrera, dont il devint le confesseur et le compagnon à la cour de Vienne24.
16Cienfuegos avait donc succédé à Althann dans la charge de cardinal ponent de la cause de canonisation de Jean Népomucène. En sa qualité de ministre plénipotentiaire de l’empereur, il célébra en 1722 la fête de l’aspirant bohême à la sainteté par une cérémonie solennelle dans l’église de Santa Maria dell’Anima, « avec musique et panégyrique, dans l’espoir de faire avancer sa cause et animé du plus ardent désir de la voir favorablement s’achever ». L’un des hagiographes du saint, Bartolomeo Passi, témoigne aussi de l’engagement personnel du jésuite pour faire proclamer la sainteté de Jean Népomucène. « Monsieur le Cardinal Albaro Cienfuegos », écrit-il, « mit toutes ses forces à pousser le procès avec le désir le plus ardent de le voir très rapidement terminé, comme Ministre Plénipotentiaire de Sa Majesté mais aussi parce qu’il était tout spécialement dévot du saint Martyr, en l’honneur duquel il a fait célébrer solennellement sa fête dans l’église de l’Anima, avec une musique choisie et la déclamation d’un panégyrique25 ».
17Cependant, le procès traîna en longueur. Pour justifier son ralentissement à la Congrégation des Rites malgré le zèle et l’impatience de Cienfuegos à atteindre rapidement son but malgré les objections du promotore fiscale — alors le cardinal Prospero Lambertini —, Passi remarque que ses espoirs de voir fixer une date proche pour la poursuite de la cause furent déjoués lors de la congrégation du 3 août 1726, et relate la suite du processus en ces termes :
Malgré ses pétitions si souvent réitérées, le très éminent Cienfuegos ne put pas obtenir d’aller plus rapidement, parce que les nombreux procès de canonisation déjà introduits et qui étaient très avancés par rapport au nôtre, avaient occupé la place en avance. On dut donc attendre l’occasion favorable. Enfin cependant, grâce à toutes les actions continûment menées par la ferveur de Son Éminence, le « doute » (dubio) suivant fut proposé le 9 janvier 1728 par ledit cardinal Cienfuegos, ponent en lieu et place du très éminent cardinal Althan, lors d’une congrégation composée des très éminents cardinaux messieurs Origo, Belluga, Salerno, Cienfuegos, et Papia : An constet de Martyrio, et Causa Martyrii in casu, et ad effectum etc. Le commun avis de toutes ces éminences fût le suivant : Ita constare de Martyrio, et Causa martyrii, ut procedendum sit ad discussionem Signorum, seu Miraculorum26 .
18L’année même où il remplaça Michael Friedrich von Althann comme cardinal ponent, en 1722, Cienfuegos fut nommé évêque de la ville sicilienne de Catane et le resta jusqu’en 1725. Cependant, il y séjourna en réalité très peu, comme j’ai eu l’occasion de le constater au cours d’une enquête aux Archives diocésaines de Catane27. Quelques années plus tard, en 1735, il fût transféré au diocèse de Monreale. Bien que dans ces deux diocèses, il ait été titulaire d’une très riche pension, il demeura pendant presque toute cette période à Rome, où il fut membre de différentes Congrégations de la Curie, et où il organisa chaque année des fêtes en l’honneur de l’impératrice Élisabeth et de nombreux concerts dans sa propre maison28. Dans tous les documents d’archives, de même que dans tous les travaux des historiens qui lui ont prêté attention, Cienfuegos est décrit comme un cardinal et un jésuite beaucoup plus dévoué à la protection des intérêts des Habsbourg qu’à ceux de l’Église ou de la Compagnie de Jésus, menant une très riche vie de sociabilité et entretenant de nombreuses relations avec les membres des élites culturelles et politiques de la ville du pape29.
19Un exemple allant dans le sens de cette image est son amitié avec l’un des membres de l’Académie romaine de l’Arcadie, Rocco Stella, un noble originaire des Pouilles qui s’était réfugié à la cour de Vienne, probablement à la suite d’un complot contre les Espagnols pendant la Guerre de Succession d’Espagne, et qui devint comte du Saint-Empire romain germanique, magnat de Hongrie et membre des Conseils d’Italie et d’État, entre autres fonctions et dignités. Le comte Stella était comme Cienfuegos un dévot de saint Jean Népomucène. Il fut assisté à l’article de la mort par le cardinal. Parmi les rumeurs qui circulaient autour de sa personne, figure en bonne place celle qui attribue son déplacement et sa fortune à la cour d’Autriche, grâce à l’aide et à la protection d’un jésuite30. Il nous semble fort probable que ces allusions aient concerné celui qui, à la même date, se préparait à devenir le cardinal ponent dans la cause de béatification de Jean Népomucène.
Entre hagiographie et dévotion
20En 1729, année de la canonisation, quatre récits hagiographiques furent publiés en italien. L’un était l’œuvre d’un barnabite de Cordoue, Gabriele Maria Galvez de Valenzuela, deux avaient été composés par les jésuites Francesco Maria Galluzzi et Cesare Calini. Un chanoine de Trente, Bartolomeo Passi, déjà cité au cours de ce chapitre, était l’auteur du quatrième.
21Le barnabite Valenzuela rédigea son texte au collège romain des Saints « Biagio e Carlo ai Catinari », où sa congrégation s’était installée depuis 1622. Il le dédicaça à « Sa Majesté catholique Lisabetta, reine des Espagnes et des Indes », c’est à dire à Élisabeth Farnèse, la seconde épouse de Philippe V de Bourbon et alliée du côté de sa mère à la famille de l’Électeur palatin. Il s’agissait donc d’un choix anti-Habsbourg et d’un hommage à une femme née en Italie, où elle avait reçu, assurait Valenzuela, la meilleure des éducations (« ottima educazione »). La raison de sa dédicace, assurait l’auteur, était
une obligation indispensable particulière à ma famille comme à ma propre personne, envers Votre Majesté et le grand monarque, à la fois vôtre et mien, le roi Philippe V dont je me trouve le favori, presque comme s’il s’agissait de chaînes d’or, avec les liens indissolubles créés par les bienfaits de la très grande libéralité dispensée par la générosité innée la plus magnanime qui est propre au Roi et à la Reine des Ibères31.
22S’ouvrant sur une double image du saint de Bohême, en gloire, et jeté par les soldats dans la Moldau, ce texte, qui traçait une carte de la diffusion du culte et des représentations de saint Jean Népomucène dans presque toute l’Italie (Naples, la Sicile, l’État de Milan, le Piémont, Rome), s’appuyait sur la vie rédigée par le jésuite Bohuslav Balbín. Il soulignait l’écart entre la piété de la bonne reine Johanna et la « cruauté de ce malheureux portant la couronne [Venceslas IV], dont les délices étaient dignes de ceux de Néron » lorsqu’il infligeait la torture32. Il proposait ainsi aux lecteurs italiens un modèle de vie, de vertus et de miracles venu de l’apologétique catholique du siècle précédent.
Par un esprit prophétique il [Jean Népomucène] prédisait les malheurs futurs de la Bohême, l’hérésie suscitée par l’enfer, qui devait ruiner tout le spirituel, le temporel, le sacré et le profane, incendier les églises et les monastères, tuer tant d’ecclésiastiques et de religieux soumis à la torture et passés au fil de l’épée, en somme la destruction universelle de la religion qui devait survenir33.
23Le second livre consacré à la vie de saint Jean Népomucène, à côté de celui du barnabite Valenzuela, était sorti de la plume du jésuite Francesco Maria Galluzzi, membre de l’ordre installé, entre 1725 et 1726 dans l’église de Saint Macuto. C’est pour cette église que la famille Perès commanda après la canonisation au peintre Michelangelo Cerruti (1666-1748) un tableau pour l’autel latéral de gauche, représentant le sacré cœur adoré par saint Jean Népomucène et saint Louis de Gonzague (Il Sacro cuore adorato dai santi Giovanni Nepomuceno e Luigi Gonzaga), sur lequel le saint de Bohême était peint avec une couronne de dix étoiles au lieu des cinq habituelles. Galluzzi, qui déclarait lui aussi avoir utilisé la vie « officielle » de son confrère Bohuslav Balbín, accorda une attention particulière aux miracles opérés par Jean Népomucène en faveur de monseigneur Althann et de son neveu Michael Karl (ou Michele Carlo) Althann, qui avait échappé à la mort lors de l’écroulement de la balustrade d’un balcon d’un palais romain sur lequel il se trouvait.
Parlons d’abord du neveu. Un soir, lors d’une fête publique à Rome, un balcon du très excellent Connétable Colonna étant rempli de personnes de qualité céda sous le poids et s’écroula d’une très grande hauteur sur le sol, laissant tous ceux qui s’y trouvaient soit morts, soit gravement blessés. L’un de ceux qui furent entraînés dans cette chute était Monseigneur Carlo d’Altann, qui dans pareille situation aurait dû souffrir la mort ou être tout au moins gravement estropié, s’il n’avait invoqué son Protecteur saint Jean Népomucène et si, en tombant, il ne l’avait vu devant lui pour l’encourager et l’assurer de sa protection. De fait, il fit l’expérience de ce qui lui avait été promis, et jouit jusqu’à présent de ses bienfaits, étant devenu archevêque de Bari34.
24Galluzzi est encore plus attentif à la très longue maladie du cardinal Althann et à l’inefficacité des remèdes prodigués par ses médecins :
L’éminentissime seigneur cardinal Michele Federico Althann son oncle, étant vice-roi de Naples au nom du très auguste empereur Charles VI, commença à souffrir de maux variés qui lui causaient de grands tourments, d’autant plus qu’ils s’ajoutaient aux soucis du gouvernement d’un aussi vaste royaume. Tantôt il éprouvait du dégoût de tous les aliments, tantôt des douleurs des viscères, tantôt c’étaient des fièvres, des nausées de l’estomac qui rendaient la lymphe visqueuse dans la poitrine, tantôt encore des vomissements pénibles de matière acide, et d’autres effets étranges indiquant la présence dans le corps d’humeurs peccantes qui se conjuguaient contre sa santé sinon contre la conservation de sa personne […]. Tous ces signes funestes engendrèrent une difficulté à se mouvoir, une pâleur, une émaciation de la face, la perte du sommeil, une lourdeur de tête, une sorte de torpeur intérieure, ajoutées à une tumeur externe œdémateuse qui attaqua les pieds. Il consulta de nombreux médecins. Les remèdes que leur art suggéra aux plus excellents professeurs furent appliqués pour abattre les ennemis qui s’étaient conjurés contre la santé et la vie de ce prince […]. Vers la fin d’octobre 1727, il se fit dans l’épaule droite une humeur peccante qui toucha tout le bras, le rendant immobile, et qui causa au malade une fièvre pénible, une perte d’appétit, l’affaiblissement de ses forces, des veilles, des inquiétudes et surtout une douloureuse irritation dans les muscles de l’épaule infectée35.
25Mais les douleurs et les symptômes de maladie ne cédèrent pas les années suivantes, et continuèrent à affecter celui qui avait été le premier cardinal ponent dans le procès de béatification de Jean Népomucène :
La nuit du seize au dix-sept juin 1728 fut très agitée, sans le moindre instant de sommeil, avec des souffrances permanentes : aussi, en se levant le matin, les forces lui firent-elles défaut et il ne put mouvoir son bras infirme […]. Sachant bien qu’il se trouvait en grand danger, il n’en conçut néanmoins que plus de confiance et d’espoir d’être secouru, et mit en Dieu encore plus d’espérance de sa guérison. Et bien que le mal ne lui permit pas de prendre l’air sans un risque évident d’augmentation, il voulut se porter au couvent de San Luigi des pères minimes de saint François de Paule, où se célébrait la fête de saint Jean Népomucène. Chose merveilleuse ! Alors que, plein de confiance, il se recommandait devant l’autel du saint dont il était un très grand dévôt, et qu’il implorait sa protection par une longue oraison, il sentit disparaître tous ses maux, toutes ses douleurs et la paralysie de son bras, de sorte que, enlevant les bandages de sa main, et la voyant guérie en même temps que l’épaule, il fit part aux personnes présentes de la grâce obtenue et, s’agenouillant, il remercia son libérateur. Retournant guéri à son palais qu’il avait quitté si mal en point, il montra joyeusement à tous ceux qui le regardaient avec stupéfaction combien avait été efficace la protection sur lui du saint martyr. L’émerveillement et l’allégresse grandirent encore lorsqu’on le vit se mettre à table et remuer le bras sans aucun reste de la raideur passée, sans plus de crise ni d’écoulement d’humeur peccante […]. Monseigneur le cardinal a rendu témoignage de tout cela à la gloire de saint Jean Népomucène, et son médecin le docteur Léopold Kirschlag a fait de même, puisqu’il a laissé une relation de la grâce obtenue d’où est tiré ce récit36.
26C’est dépourvu de toute emphase sur le miracle et avec l’attestation de médecins, comme l’exigeaient les décrets de béatification et de canonisation, que se présente un autre texte hagiographique rédigé aussi par un jésuite, le père Cesare Calini37. Calini, d’une famille aristocratique de la ville de Brescia, professeur de théologie morale et de droit canonique dans deux collèges de Bologne, était l’auteur de plusieurs œuvres d’instructions morales, et parmi elles des Lezioni sacre e morali sopra il libro primo dei Re, adattata ad ammaestrare nei costumi ogni genere di persone, publiées en dix volumes entre 1711 et 172338. Moliniste qui mettait au centre de sa réflexion les rapports entre moralité et politique à la lumière de la casuistique et de la recherche du bonheur public, le père Calini voyait probablement en Jean Népomucène un interprète idéal du conflit entre le despotisme des souverain et les valeurs d’une religion disposée à le combattre jusqu’à la mort. Cette perspective semble confirmée par le livre qu’il consacra au nouveau canonisé, Lezioni sacre e morali cum compendio della vita, morte, e miracoli di S. Giovanni Nepomuceno, édité en 1736.
27La dernière vie de saint Jean Népomucène parue en Italie en 1729, que nous avons déjà abondamment citée, fut écrite par Bartolomeo Antonio Passi, un chanoine de Trente secrétaire de l’ambassade impériale auprès du Saint-Siège. Passi dédicaça son texte au cardinal Cienfuegos, et se référait lui aussi à Bohuslav Balbín dont il faisait « l’unique auteur digne de crédit qui, au siècle précédent, a plus amplement que les autres traité de ce qui concerne saint Jean Népomucène, parce qu’il a tiré ses informations du peu de manuscrits anciens n’ayant pas été détruits pas les guerres et les hérésies ayant ravagé la Bohême »39.
28Collaborateur de Cienfuegos depuis 1725, chanoine de la cathédrale de Trente depuis 1726, il était fort peu aimé par les autres membres du chapitre et par les habitants de la ville, qui le considéraient comme beaucoup plus dévoué aux intérêts des Habsbourg qu’à à ceux de l’autonomie municipale. Passi favorisa toute sa vie les orientations centralisatrices de la politique autrichienne. Son engagement lui valut d’ailleurs un épiscopat, et une nomination en 1739 comme secrétaire impérial de Charles VI. Il se chargea lui aussi de propager le culte de Jean Népomucène, et les nombreuses peintures et statues le dépeignant dans le Trentin sont dues à son infatigable activité40. Son récit de l’histoire du saint, qui s’achève avec les trois étapes du procès de canonisation, est riche de rappels des malheurs de la Bohême. Il est émaillé de considérations sur les méchants et les bons rois et sur leurs mauvais et bons sujets. Le lecteur est d’emblée prévenu que l’auteur débordera parfois la matière propre au saint martyr (« dalle cose propriamente appartenenti al Santo Martire »). Effectivement, Passi se lance dans des réflexions de théologie politique. Il écrit par exemple, à la fin du premier chapitre consacré à la patrie et aux parents de Jean Népomucène :
C’est la qualité de la vie que mène le souverain qui sert de loi au sujet, le souverain étant, comme il se doit, juste et pieux, il inspire au peuple de l’imiter ; pour autant, s’il s’écarte, comme il ne devrait pas le faire, de la piété et de la justice et se laisse accaparer par des passions mal nées, il leur fait accroire par son mauvais exemple que serait licite la voie menant à la scélératesse. Il est très vrai que, si celui qui règne ne marche pas droit, les lois qu’on ferait promulguer pour la bonne discipline des sujets n’auraient que peu de force, et même aucune […]. Et il a été bien observé que cette conformité ou imitation a toujours plus de place quand il s’agit du mal, plutôt que du bien, et bien des histoires donnent à voir clairement que les peuples sont mieux disposés à toujours suivre un mauvais prince plutôt qu’un bon. La raison d’une telle horreur est manifeste : c’est que l’homme est naturellement plus enclin au vice qu’à la vertu41.
29Pendant les années trente et quarante du XVIIIe siècle, dans la période où la guerre de succession de Pologne vit les Habsbourg engagés à soutenir le fils du roi décédé, Auguste de Saxe, un autre ordre, celui des clercs réguliers mineurs caracciolins installés depuis 1595 à Rome dans l’église de saint Lorenzo in Lucina, se chargea de diffuser la dévotion à saint Jean Népomucène en organisant des cycles d’exercices dévots, dont témoignent quelques livres imprimés conservés jusqu’à nous. Parmi eux, sont dignes d’être signalés ceux de Francesco M. Cavalli dédiés à l’Électeur de Saxe Frédéric-Auguste, candidat au trône de Pologne de l’alliance entre l’Autriche, la Prusse et la Russie42.
30Ce lien entre saint Jean Népomucène, la Maison d’Autriche et les affaires de Pologne fut soutenu par la partie de la noblesse romaine fidèle aux Habsbourg, autant que par les jésuites. On en trouve une confirmation dans la constitution de la Confrérie de la Buona Fama (la Bonne Renommée) fondée par la Compagnie de Jésus à Rome en 1737 sous la protection du roi de Pologne. Nous disposons du témoignage de l’un de ses membres, Antonio Francesco Mariani, sur cette confrérie qui se réunissait dans l’église de saint Lorenzo in Lucina, et dont le but était de visiter les pauvres et les prisonniers et de secourir ceux qui étaient calomniés. Dans la dédicace à ses confrères, Mariani précisait ceci : « Pour faire cet office des défenseurs de la bonne renommée, deux [confrères] sont élus, qui prennent pieusement en charge et soulagent avec toute l’efficacité requise toute personne se trouvant dans le péril de perdre son propre honneur qui s’adressera à eux, ou qui leur sera signalée par l’un des confrères »43.
31Pour terminer ce panorama des titres ayant répandu en Italie la dévotion au saint bohêmien entre la date de sa béatification et la moitié du XVIIIe siècle, je me limiterai à citer encore seulement une pièce de théâtre intitulée l’Azione drammatica in onore di san Giovanni Nepomuceno, éditée en 174544. Il s’agit d’une composition dramatique qui fut représentée à la gloire de l’archiduchesse Marie-Thérèse, reine de Hongrie et de Bohême, et de François-Étienne de Lorraine au moment du couronnement impérial de ce dernier sous le nom de François Ier, dans la maison de Fortunato Cervelli, un marchand de la ville de Ferrare. D’une famille juive convertie au catholicisme, Cervelli avait d’abord été nommé par Charles VI chevalier du Saint-Empire romain germanique en 1729, puis baron en 1737, en récompense des services et des negotia développés avec l’Empire au fil des ans45.
32Dans son palais de cinquante-huit pièces, orné de peintures et d’objets baroques, Cervelli avait l’habitude de donner des fêtes mémorables avec le concours de princes et nobles. C’est au cours de l’une d’elles que fut donnée en l’honneur du couple impérial une représentation centrée sur la figure de saint Jean Népomucène. Je n’ai pas eu l’occasion de lire cette azione drammatica, et son contenu me demeure ainsi malheureusement inconnu. Peut-être s’agissait-il de l’oratorio composé par l’Italien Antonio Caldara, devenu vice-maître de chapelle à la cour de Vienne, ou bien de l’une des œuvres musicales que l’on trouve citées dans Gli avvisi di Napoli de la première moitié du XVIIIe siècle46.
33Il me parait pourtant probable que le sujet de cette représentation théâtrale, concernant l’histoire d’un saint martyr et d’une pieuse reine liés par le secret du sacrement de la pénitence, ait été la remise symbolique entre les mains de la nouvelle impératrice des relations entre l’État et l’Église dans ses États propres : les pays de la monarchie des Habsbourg et singulièrement l’Autriche, la Hongrie et la Bohême. Relations sacralisées ici par le sacrifice d’un martyr médiéval tchèque devenu le patron de la plupart de ses royaumes et territoires.
Notes de bas de page
1 Voir le livre du jésuite Balbín : Balbín, Bohuslav, Vita beati Sancti Joannis Nepomuceni, Prague, 1670. Ce texte fût édité dans : Acta Sanctorum maii, tomus tertius, Venise, 1738, p. 667-679. Jusqu’à la moitié du XVIIe siècle, Jean Népomucène avait été vénéré seulement par l’église catholique de Bohême.
2 Sur le dossier hagiographique de saint Jean Népomucène (XIVe siècle) et les problèmes posés par le dédoublement du personnage dans les sources anciennes, sur les controverses idéologiques et historiques développées du XVIIe siècle jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale, sur sa béatification (1721) et sa canonisation (1729), voir Lerou, Paule, « Le culte de saint Jean Népomucène », in Mélanges de l’École Française de Rome (MEFRIM), 103/1 (1991), p. 273-295. Sur la diffusion du culte, voir aussi : Lasfargues, Yves, Le Culte mondial de saint Jean Népomucène, thèse de doctorat de 3e cycle, Faculté des Lettres, Paris, 1965.
3 La lettre du 6 mars 1720, qui figure dans le procès de béatification, est cité par : Lerou, « Le culte », p. 205.
4 « Dichiarato martire dal regnante pontefice Innocenzo XIII con decreto de’ 31 maggio 1721 […], eretta dalla divozione del conte Ottocaro di Starhemberg, castellano di detto castello di Palermo. Fu solennemente benedetta da monsignor D. Filippo Sidoti, vicario generale, che poi intonò il Te Deum Laudamus, proseguito da alcuni preti assistenti, assistendo alla funzione il concorso numeroso di nobiltà e popolo. E, nell’intonarsi il Te Deum scaricò la sua artiglieria il castello, e toccarono a festa tutte le campane delle chiese, e scaricarono pure i suoi schioppi i soldati quivi squadronati. Sotto la statua fu intagliata questa iscrizione : Divo Joanni Nepomuceno tutelari suo Octocarus comes de Starhemberg erexit MDCCXXII ». Di Marzo, Gioacchino, Diari della città di Palermo dal secolo XVI al XIX, vol. IX, Palerme, 1871, p. 50. Sur la statue, conservée aujourd’hui dans l’église de Santa Maria degli Angeli de Gancia, et sur la forteresse bâtie par le sarrazins, voir Palermo, Gaspare, Guida istruttiva per potersi conoscere con facilità tanto dal siciliano che dal forestiere tutte le magnificenze, e gli oggetti degni di osservazione della città di Palermo, Palerme, 1816, p. 330.
5 Passalacqua, Francesca, « Tommaso Maria Napoli », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol 77, Rome, 2012. [http://www.treccani.it/enciclopedia/tomaso-maria-napoli_%28Dizionario_Biografico%29/, consulté le 10 janvier 2016].
6 Voir par exemple à ce sujet : González Cruz, David, Une guerre de religion entre princes catholiques : la succession de Charles II dans l’empire espagnol, Paris, 2006 (note de l’éditrice).
7 « Eius Immaculatae Matris Mariae honorem, gubernante Ecclesiam Sanctam Benedicto XIII, imperante Augustissimo Carolo VI Hispaniarum et Siciliae Rege III, haec petra fundamentalis supra quam sacellum hoc, sub titulo S. Joannis Nepomucenum, ad votivum sibi impetrandum patrocinium, pietas Nationis Germanae erexerat ; execell.mo Domino fr. Joachimo Fernandez Portocarrero, comit.ae Palmae, marchionis Montis Clarae et Almerae, et Sacrae Hierosolymitanae Religionis balivo, Hispaniae magnate, intimo a consiliis status Cesarae et Catholicae Maiestatis Carolo VI cubiculario, supremi aulici bellici consilii consiliario, generali tormentorum praefecto, unius legionis pedestris tribuno, et totius Regni Siciliae exercitus commandante generali ; posita ab ill.mo et re.mo Philippo Sidoti, metropol. Panormitanae ecclesiae canonico, ac ill.mi et re.mi D. fr. Josephi Sidoti, archiepiscopi, in spiritualibus vicario generali ; benedicta fuit a. Incarnationis Domini MDCCXXVII die XI mensis septembris ». DI Marzo, Diari della felice città di Palermo, p. 86-87, 125-126, 202. Les travaux de restauration de l’église Saint-Jacques ont récemment mis à jour l’inscription de l’autel, bâti par Charles VI et achevé en 1799 par sa petite-fille Marie-Caroline, reine de Sicile, de même que les fresques de la vie de saint Jean Népomucène qui ornaient la chapelle consacrée au saint bohême.
8 Sur la Sicile autrichienne (1719-1734), voir Gallo, Francesca, L’alba dei gattopardi. La formazione della classe dirigente nella Sicilia austriaca (1719-1734), Rome, 1996.
9 Sur ce peintre sicilien de Messine (1667-1743) : Guttilla, Mariny, Il Settecento e il suo doppio : rococò e neoclassicismo, stili e tendenze europee nella Sicilia dei viceré, Palerme, 2008 ; Contarino, Giuseppe, Cucuccio, Clemente, Trovato, Marcello, Acireale e il suo barocco, Acireale, 2008.
10 Sur cette toile, voir Soprintendenza Per i beni artistici e Storici di Roma, La regola e la fama. San Filippo Neri e l’arte, Milan, 2005. Giaquinto travailla à Naples où il fût l’élève de Francesco Solimena, à Rome et à Turin.
11 « Erettavi dalla nazione tedesca […] tutta ornata di marmi e di colonne colla statua marmorea del santo Palermo », in Palermo, Guida istruttiva, p. 330.
12 « Pons hinc subinde rursus aquarum vi prosiratus paucis ab hinc annis in meliorem formam redactus, ac S. Joanni Nepomuceno dicatus, surrexit. Estat Martyris huius elegans ex albo marmore statua en eiusdem pontis latere cum epigrapha, quae instaurationis annum 1731, dedicationem indicat. In proximo colle vulgo Milicia, et alio nomine Altavilla spectatur », extrait de Fazello, Tommaso, De rebus siculis decades duo, criticis animadversionibus atque auctario Vito Amico, dec. I, lib. 8, Palerme, 1749, p. 368). On trouve la même annonce in Gaetani di Villabianca, Francesco Maria Emanuele, Della Sicilia nobile, vol. II, Palerme, 1757, p. 406.
13 Dans la modeste documentation sur le saint de Bohême qui est conservée aux archives de la Congrégation des Rites se trouve un livret contenant l’office de saint Jean Népomucène : Officium de S. Joanne Nepomuceno Martyre Metropolitano Ecclesiae Pragensis canonico, in Moldaviam fluvium ob inviolabiliter servatum sigillum confessionis praecipitato 1383 singulari patrono poenitentium et fama periclitantum, cuius memoria colitur die XVI May, Francfort, 1702. Y figure une gravure où des soldats jettent le saint au-dessus du parapet du pont, ainsi qu’une lettre envoyée en 1703 par le provincial des capucins de la Province du Rhin aux pères de la Congrégation, qui accompagnait le livret. (Archivio della Congregazione per le Cause delle Santi [ACCS], Cultus varia, reg. 372).
14 Lerou, Le Culte de saint Jean Népomucène, p. 91.
15 Archivio di Stato di Catania, Notaio G. Comparetti di Caltagirone, vol. 3, p. 229. Sur les images des saints qui décorent les actes notariaux siciliens, voir Iozza, Anna Maria, Iconografia devozionale dei documenti d’archivio, Catane, 2000.
16 Breve compendio della vita, morte e mircoli di san Giovanni Nepomuceno, con notizia distinta dell’apparato, processioni, medaglioni e funzioni sacre fatte nella basilica di San Giovanni in Laterano dalla Santità di nostro Signore Benedetto papa XIII per la canonizzazione del santo seguita nel 19 marzo 1729, Rome, 1729.
17 « Porta per la quale si giunge alla partecipazione degli altri Sagramenti ». Citation tirée de Passi, Bartolomeo Antonio, La istoria della Vita, del Martirio e dei Miracoli di S. Giovanni Nepomuceno canonico di Praga, con gli atti della sua Canonizzazione, scritta da B. Passi, canonico di Trento, e secretario di Sua Maestà Cesarea, e Cattolica della Imperiale Ambasciata presso la Santa Sede, Venise, 1736, p. 352. Sur ce texte et son auteur, cf. infra. Des auteurs du XIXe siècle ont soutenu que le choix de la basilique de Saint-Jean-de-Latran fût déterminé par une exigence d’économie. Voir à ce propos : De Novaes, Giuseppe, Elementi della storia dei sommi pontefici, t. 13, 1806, p. 108. G. Moroni, qui écrit que « Benedetto XIII, a risparmio di spese, nel 1729, canonizzò s. Giovanni Nepomuceno nella basilica lateranense, come quella che trovavasi già parata per la solenne consacrazione, che della basilica aveva fatto il Pontefice stesso. Si risparmiò in tal modo quanto occorreva per parare, ed ornare la basilica vaticana ». Moroni, Gaetano, Dizionario di erudizione ecclesiastica, vol. 7, Venise, 1841, p. 316.
18 Sur les canonisations dans la basilique de Saint-Jean-de-Latran, voir Anselmi, Alessandra, « Theaters for the canonisation of the saints », in Tronzo, William (éd.), St. Peter’s in the Vatican, Cambridge, 2005, p. 244-269. Sur l’artiste, voir aussi : Anselmi, Alessandra, « Da Roma a Madrid : Ferdinando Reyff e il palazzo della Nunziatura Apostolica », in Debenedetti, Elisa (éd.), Roma, le case, la città, Studi sul Settecento Italiano, vol. 14, Rome, 1998, p. 179-200. Sur la famille du sculpteur : Pfulg, Gérard, L’Atelier des frères Reyff (Fribourg 1610-1691) : un foyer de sculpture, Fribourg, 1994.
19 Sur la dévotion à Saint Joseph, voir le récent essai de B. Dompnier : Dompnier, Bernard, « La devozione a San Giuseppe allo specchio delle confraternite, in Id., I linguaggi della convinzione religiosa. Una storia culturale della Riforma cattolica, Rome, 2013, p. 219-244.
20 Ce détail a été souligné par des auteurs du XVIIIe siècle, par exemple : Wielens, Joseph, S.J., Histoire du saint martir Jean de Nepomuc, Anvers, 1759, p. 274 (« Ensuite, le Pape assigna le 19 du mois prochain, jour de la Fête de Saint Joseph [que l’Empereur Léopold avoit autrefois choisi pour Patron de ses États] à la célébrité de cette solemnelle Canonisation, qu’il ordonna de faire dans la Basilique de Latran »).
21 « Sacra eadem Rituum Congregationis benigne concessit, ut singulis annis in festo B. Joannis Nepomuceni Missa solemnis de communi unius Martyris cum aliis pariter Missis privatis in honorem praedicti Beati in Ecclesia S. Mariae de Anima Nationis Germanica Urbis, servatis tamen Rubricis Messalis Romani, celebrari possit », in Passi, La istoria della Vita, del Martirio e dei Miracoli di S. Giovanni Nepomuceno, p. 340.
22 Sur l’église romaine de la « natione tedesca » : Rudolf, Karl, « Santa Maria dell’Anima, il Campo Santo dei Teutonici e Fiamminghi e la questione delle Nazioni », in Bulletin de l’Institut Historique Belge de Rome, 50 (1980), p. 76-91.
23 Sur Friedrich von Althann, voir Rao, Anna Maria, Il Regno di Napoli nel Settecento, Naples, 1983 ; Tani, Maurizio, La rinascita culturale del’700 ungherese. Le arti figurative nella committenza ecclesiastica, Rome, 2005. Ce dernier auteur rappelle le tableau peint par Francesco Solimena au départ du vice-roi de Naples, qui représente Althann offrant à Charles VI le catalogue de la pinacothèque royale (aujourd’hui au Kunsthistorisches Museum de Vienne). Le rôle d’Althann lors du procès de canonisation de saint Jean Népomucène est bien mis en évidence par : Passi, La istoria della vita, p. 327 et suivantes.
24 Sur le cardinal Cienfuegos : Hernández, Angel Santos, S.J., Jesuitas y obispados. La Compañia de Jesus y las dignitates eclesiásticas, t. I, Madrid, 1999, p. 184-190. Voir aussi le manuscrit suivant : Ristretto della vita del p. Alvaro Cienfuegos ora cardinale, conservé aux Archives Nationales de Naples (ANN, ms. X D 8, fol. 414-416v).
25 « Il Signor Cardinale Albaro Cienfuegos il quale, e come Ministro Plenipotenziario di Sua Maestà, e come specialmente divoto del santo Martire, ad onor del quale ha fatto solennizzare la festa nella Chiesa dell’Anima con iscelta musica, e Panegirico, si fece con tutto lo spirito a dar moto alla Causa col più ardente desiderio di vederla presto finita », in Passi, La istoria della vita, p. 346).
26 «Il che però dall’Eminentissimo Cienfuegos non si poté così tosto conseguire, per quante replicate istanze ne facesse, perché le molte cause di canonizzazione già introdotte e più avanzate della nostra, le preoccuparono il luogo. Si è dunque dovuta attendere l’opportunità e finalmente per le continue pratiche fatte dallo incredibile zelo dell’Eminenza Sua, a’ 9 gennaio dell’anno 1728, in una Congregazione composta dagli Eminentissimi Signori Cardinali Origo, Belluga, Salerno, Cienfuegos, e Papia, fu proposto dall’accennato Signor Cardinale Cienfuegos in luogo dell’Eminentissimo Althan Ponente il dubbio: An constet de Martyrio, et Causa Martyrii in casu, et ad effectum ecc. E per parere uniforme delle Eminenze loro, uscì il voto seguente: Ita constare de Martyrio, et causa Martyrii, ut procedendum sit ad discussionem Signorum, seu Miraculorum» (ibid.). Sur l’objection de Lambertini qui fit remarquer que si le roi Venceslas IV avait agi sous l’influence de la boisson, il n’était pas question de martyre, puisque ce dernier dépendait non seulement de l’intention de celui qui le subissait, mais aussi de celle de celui qui l’infligeait, voir Lerou, Le Culte de saint Jean Népomucène, p. 280.
27 Archivio Storico Diocesano de Catania, vol. 78, fasc. 21, Tutt’atti in corso di S. Visita 1723- 1724-1725; Fondo Episcopati, carp. 5, Episc. Card. Alvaro Cienfuegos.
28 «Nel palazzo del card. Cienfuegos il 19/11/1722 fu eseguito il Componimento (testo di Silvio Stampiglia, musica di Benedetto Micheli) in onore dell’imperatrice Elisabetta Cristina (19 novembre). Il cardinale, vescovo di Catania, conte di Mascali, cancelliere dell’Università di Catania, intimo Consigliere dell’imperatore Carlo VI, comprotettore dei regni e province ereditarie di Casa d’Austria in seno al Sacro Collegio, era il nuovo plenipotenziario asburgico presso la S. Sede subentrando al card. Michele Federico d’Althann divenuto viceré del Regno di Napoli. Come il suo predecessore, anche C. celebrò ogni anno l’onomastico dell’imperatrice Elisabetta Cristina con una cantata per musica. Le esecuzioni avevano luogo nella sua residenza alla Pilotta, il palazzo (all’epoca proprietà Colonna, in seguito Boncompagni Ludovisi) dietro la chiesa dei Ss. Apostoli e di fianco a Villa Colonna»: Franchi, Saverio, Drammaturgia romana, II (1701-1750), Rome, 1997, p. 188.
29 Pastor, Ludwig (von), Storia dei papi dalla fine del Medio Evo, vol. XV (1700-1740), Rome, 1943 p. 487-88 ; MORONI, Dizionario di erudizione ecclesiastica, t. XIII, Venise, 1843. Sur la période sicilienne de Cienfuegos : Amico, Vito Maria, Storia di Sicilia dal 1556 al 1750, Palerme, 1836, p. 422.
30 Voir la nécrologie du comte Stella publiée dans : Crescimbeni, Giovan Mario, Notizie storiche degli Arcadi morti, t. III, Rome, 1721, p. 298-299. Voir aussi sa biographie dans : Di turi, Vito, I Caracciolo di Santeremo conti di Wartenstein, Castellaneta-Tarente, 2009, p 14-20.
31 « Un obbligo indispensabile particolare di mia famiglia, e mio proprio verso la M.V. e del suo e mio Gran Monarca, Filippo V trovandomi favorito, e quasi con altrettante catene d’Oro avvinto dirò così, con vincoli indissolubili di liberalissimi Benefici, dispensatimi da quell’innata generosissima benignità de i Rè, e delle Regine Ibere », in Galvez de Valenzuela, Gabriel Maria, Istoria della vita, martirio e prodigi del B. Giovanni Nepomuceno canonico della S. Chiesa metropolitana di Praga posto nel catalogo dei Santi dal nostro Sommo Pontefice Regnante Benedetto Papa XIII, Rome, 1729, s. p. Après la partie contenant la vie du saint, on trouve vingt-quatre pages intitulées Triduo in onore di San Giovanni nepomuceno, che si deve cominciare da’ suoi devoti alli 13 di Maggio essendo la sua festa alli 16 giorno anniversario della sua morte, o in altro tempo secondo il suo bisogno. Les dix dernières pages sont consacrées au Prodigio continuo della Lingua di questo glorioso Martire.
32 « La crudeltà di questo infelice incoronato che deliciava come Nerone ».
33 « Con spirito profetico predisse le sciagure future della Boemia ; l’eresia sucitata dall’inferno, per cui doveva essere posto in rovina tutto lo spirituale, e temporale, il Sagro, e il Profano, incendiate le Chiese, e li Monasteri, l’eccidio di tanti Ecclesiastici, e Persone Religiose tormentate, e poste al taglio delle spade : in somma il distruggimento universale della Religione che doveva succedere », ibid., p. 36.
34 « Per dire prima del nipote, in Roma una sera in occasione di pubblica festa, essendo piena una ringhiera del Palazzo del Eccellentissimo Contestabile Colonna di persone di riguardo, cedé ella al peso, e cadde improvvisamente, tirando seco a terra da una notabile altezza non poche di esse, che vi restarono, chi morto, chi gravemente ferito. Fra quelle che caddero, uno fu Monsignore Carlo d’Altann, il quale trovandosi in quel frangente, doveva restare ancor egli soggetto alla morte, o almeno a grave stroppiatura : se non che invocò il suo Protettore san Giovanni Nepomuceno, e nell’atto di cascare se lo vidde davanti a confortarlo, e ad assicurarlo della sua protezione. In fatti la esperimentò tale, quale gli fu promessa, e ne gode fin ora il benefizio, assunto all’arcivescovado di Bari ». Galluzzi, Francesco Maria, S.J., Vita di San Giovanni Nepomuceno canonico della cattedrale di Praga e martire glorioso, Rome, 1729, p. 68.
35 « L’Eminentissimo Signor Cardinale Michele Federico Althann suo zio, essendo Viceré di Napoli, a nome di Carlo VI augustissimo Imperatore, cominciò a patire vari mali, i quali gli riuscivano molto molesti, massime aggiunti alle cure di governo di Regno così vasto. Erano questi, ora d’inappetenza di cibo, ora dolori delle viscere, ora febbri, ora fastidij di stomaco per il ristagnare, che gli faceva nel petto la linfa viscida, ora vomiti penosi di materie acide, ed altri effetti strani, indicanti esservi nel corpo umori peccanti, che congiuravano contro la sanità, se non contro anche la conservazione della sua persona […] Di questi erano luttuosi contrassegni la difficoltà, che cominciò ad avere a muoversi, il pallore, e la emaciazione della faccia, l’interruzione, ed inquietudine del sonno, la gravezza della testa, un certo torpore interno, aggiunto ad un tumore esterno edematoso, che comparve nei piedi. Furono a tal fine fatte più consulte di Medici, ed applicati quei rimedi, che l’arte suggerì ad eccellentissimi professori, per atterrare questi nemici congiurati contro la sanità, e vita di un tanto principe […] Circa il fine dell’ottobre 1727, si fissò un umor peccante dalla spalla destra per tutto il braccio, rendendolo immobile, e conciliando all’infermo fastidiosa febbre, inappetenza, debolezza di forze, vigilie, inquietudini e soprattutto una dolorosa vellicazione ne’ muscoli della spalla infetta », ibid., p. 69-70.
36 « Aveva già passato la notte de sedici in diciassette di Giugno del 1728 inquietissima, senza prendere sonno, e con continuo travaglio di dolori : onde è che, alzandosi la mattina dal letto, provò una grande mancanza di forze, ed impotenza a muoversi il braccio infermo […] Nondimeno, ben sapendo che, ove più vi è di pericolo, ivi una gran confidenza più si anima a sperar l’ajuto, prese più che mai speranza in Dio di guarire. Quindi è che, quantunque il male non gl’accordasse, senza evidente rischio di crescere, il prender aria, volle portarsi al convento di S. Luigi dei PP. Minimi di S. Francesco di Paola, ove celebravasi la festa di San Giovanni Nepomuceno. Cosa Mirabile ! Mentre si raccomandava con fiducia davanti l’altare del santo, di cui è divotissimo, implorando con una lunga orazione il suo Patrocinio, sentì partirsi ogni male, tutto il dolore, estupidezza del braccio ; di modo che, sfasciata la mano, e conoscendola affatto sana con tutto il resto della parte mal’affetta, pubblicò a Circostanti la grazia ottenuta, e di nuovo genuflesso rese le grazie dovute al suo Liberatore. Così tornando al suo palazzo, donde era partito sì male in arnese, affatto sano, e giolivo mostrava a tutti, che lo miravano con stupore, quaanto fosse stata efficace a suo prò la protezione del Santo Martire. Crebbe poi la meraviglia, e l’allegrezza, quando lo veddero, messosi a tavola, maneggiare il braccio senza vestigio alcuno della passata stupidezza, e ciò senza alcuna crisi, o evacuazione dell’umor peccante […] Tutto ciò a gloria di S. Giovanni Nepomuceno l’ha attestato il medesimo Signor Cardinale, ed in nome suo il Signor Dottore Leopoldo Kirchslag suo Medico, della di cui lunga relazione si è ricavata la presente grazia. » Ibid.
37 Calini, Cesare, S.J., Compendio della vita e miracoli di San Giovanni Nepomuceno scritto da Cesare Calino della Compagnia del Gesù, Venise, 1729.
38 Sur ce jésuite, voir Pignatelli, Giuseppe, Calini Cesare, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 16, Rome, 1973, p. 719-723.
39 « L’unico e accreditato Scrittore, che nel Secolo passato più ampiamente degli altri abbia trattato delle cose del santo Nepomuceno, perché Egli ha cavato le notizie da que’ pochi manoscritti antichi, che sono rimasti dallo sterminio, che alla Boemia recarono le guerre, e le eresie », in Passi, « L’autore a chi legge », in La istoria della vita, s.p.
40 Sur la figure de Passi dans l’histoire de l’église et de la politique tridentine : Donati, Claudio, Ecclesiastici e laici nel Trentino del Settecento (1748-1763), Rome, 1975, surtout les p. 6-8, 10- 13, 32 et suivantes.
41 « Serve al Suddito di legge quel tenore di vita, che il suo Sovrano conduce, il quale, essendo, com’esser debe, giusto, e pio, mette i Popoli in soggezione d’imitarlo ; e deviando altresì, come non dovrebbe, dalla pietà e giustizia, trasportato da malnate passioni, fa loro credere con suo esempio lecita la via a qualunque sceleratezza. Lo che tanto è vero che, se il Regnante non cammina dritto, poco, o nulla di forza ottengono quante leggi, per la buona disciplina de’ Sudditi, a promulgar si faccia […] Ma si è ben anche osservato, questa conformità, o imitazione aver sempre avuto luogo nel male, più che nel bene ; dandoci a divedere chiaramente le storie, che i Popoli meglio a seguir le orme di un mal Principe si dispongono, che quelle di un buono : ed è manifesta di tale sconcezza la ragione, perché l’uomo è naturalmente più al vizio, che alla virtù inchinevole ». Passi, La istoria della vita, p. 1-3.
42 Cavalli, Francesco Maria, Esercizio divoto in onore del glorioso Martire S. Giovanni Nepomuceno per le nove giorni avanti la sua festa, e per tutti li mercoldeì dell’anno, come si pratica nella ven. chiesa di S. Lorenzo in Lucina dei PP. Chierici Regolari Minori […] dedicato all’Ill.mo Signore D. Filippo Carlo del S.R.I. Conte di Seinsheim, canonico della cattedrale di Spira, stampato a spese di un divoto del medesimo Santo, Rome 1733 ; ID., Esercizio divoto di nove suppliche in onore del glorioso martire S. Giovanni Nepomuceno da recitarsi tutti li mercoledì del mese, o ne’ nove mercoledì, o nelli tre giorni avanti la di lui festa come si prattica nella ven. Chiesa di san Lorenzo in Lucina dei PP. Chierici Regolari Minori, Rome 1733 ; ID., Compendio della vita di S. Giovanni Nepomuceno coll’aggiunta delli nove Mercoledì da predicare in suo onore ed un Sagro Triduo a S.M. Reale di Pollonia elettore di Sassonia, Rome, 1739 ; Id., Maniera di preparazione alla festa del Santo Martire Giovanni Nepomuceno, detta nella chiesa parrocchiale di San Lorenzo in Lucina in Roma, e consagrata alla Serenissima Altezza Imperiale di Federigo Christiano Principe Reale di Polonia, elettore di Sassonia, Rome, 1741. Sur l’ordre des caracciolins, fondé en 1588 à Naples par le noble Francesco Caracciolo, approuvé par Sixte V et confirmé par Grégoire XIV, voir Moroni, Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica, vol. XI, 1841, p. 201-208. Dans l’église se trouvait une chapelle de Bohême dont l’autel comportait une statue de saint Jean Népomucène, œuvre de Gaetano Altobelli. Deux tableaux ornaient cette chapelle, l’un représentant la condamnation de Népomucène par le roi Venceslas IV, l’autre la découverte du corps du saint dans la Moldau en crue. Sur les murs étaient gravés les textes des brefs d’indulgence accordée en 1732 par Clément XII.
43 « E due eleggonsi all’ufficio di Difensori della Fama, i quali pietosamente rilevano, e con ogni maniera efficace soccorrono qualunque pericolante del proprio onore ad essi rifugga, o sia lor dimostrato da alcuni de’ confratelli » : Mariani, Antonio Francesco, S.J., Maniera di preparazione alla festa del Santo Martire Giovanni Nepomuceno all’Illustrissima Congregazione di S.Giovanni Nepomuceno fondata in Roma sotto gli Augustissimi auspici della Reale Altezza di Federigo Cristiano Principe Reale di Pollonia ed Elettore di Sassonia della medesima Congregazione Protettore perpetuo, Bologne, 1740.
44 Azione drammatica in onore di S. Giovanni Nepomuceno per le felicissime nozze e gloriose esaltazioni delle nuove Cesarea Maestà nelle sempre Auguste Persone di Francesco Primo eletto Imperatore de’ Romani e di Maria Teresa Imperatrice, regina d’Ungheria e Boemia, rappresentata nel palazzo dell’Illustrissimo Signor barone Fortunato Cervelli […], residente in Ferrara, Bologne, 1745.
45 Sur cette figure : Caracciolo, Alberto, « Fortunato Cervelli », in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 24, Rome, 1980, p. 80-82.
46 Oratorio in onore della festa di san Giovanni Nepomuceno nella cappella Reale della chiesa di S. Francesco di Paola a Napoli, cité par : Degrada, Francesco, Musica, teatro e cultura nella Napoli di Pergolesi, Florence, 1999, p. 77.
Auteur
Università degli Studi di Roma Tre
Professeur d’Histoire Moderne au Département Studi Umanistici de l’Université de Roma Tre, travaille sur le phénomène de la sainteté et son rapport avec les dynamiques sociales, politiques et culturelles des XVIe-XVIIIe siècles.
Sur ce sujet elle a publié trois monographies et de nombreux essais.
Sara.cabibbo@gmail.com
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