Synthèse : Artémis à Delphes, une présence discrète
p. 251-258
Texte intégral
1Sans épiclèse connue1, sans tradition locale, sans temple identifié, l’Artémis de Delphes est difficile à définir. L’état des sources explique en partie son évanescence, mais l’importance relative de son culte est sûrement aussi en cause.
2À Delphes, la documentation réunie par notre enquête a été maigre : les fouilles anciennes ont parfois négligé quantité de matériel, la ville n’a pas été fouillée et toutes nos données proviennent des sanctuaires d’Apollon et de Marmaria, ce qui réduit le champ de l’analyse par rapport à Délos ; mais cette restriction ne suffit pas à justifier la quasi-absence d’Artémis que nous avons constatée.
3Dans ce modeste ensemble, trois types de documents sont à distinguer : ceux qui sont émis par les Amphictions, qui représentent une véritable institution internationale dotée de son propre panthéon ; les documents émis par les pèlerins2 ; et enfin les documents émis par les Delphiens, qui nous intéressent particulièrement mais sont très peu nombreux.
4Malgré sa discrétion, nous pouvons distinguer plusieurs fonctions d’Artémis à Delphes. Elle est tout d’abord et majoritairement la parèdre d’Apollon au sein de la triade et ne présente dans ce rôle que peu de traits spécifiques. Elle est également associée à son frère, sans Létô, en général dans des groupes divins plus larges. Enfin, elle reçoit seule un culte que le croisement des sources permet de caractériser.
Artémis dans la triade apollinienne
Époque archaïque
5L’apparition d’Artémis à Delphes ne semble pas particulièrement ancienne, ni dans la tradition narrative ni dans l’histoire3, car il n’est pas possible de mettre en relation avec certitude le fragment de trépied du viie s. trouvé à Marmaria et portant une figure de potnia thérôn4 avec le culte d’Artémis. Au vie s., Artémis n’apparaît à Delphes que comme parèdre d’Apollon, presque toujours dans la triade. L’identification et la provenance des statues chryséléphantines du milieu du vie s découvertes dans la fosse de l’Aire, interprétées comme une triade5, sont incertaines. Il faut donc attendre le dernier quart du siècle pour trouver Artémis au sein de la triade apollinienne. Des trois Artémis représentées vers 525 sur le Trésor de Siphnos, celle de la frise orientale se trouve assise près d’Apollon et Létô. Cette première triade originaire des Cyclades est toutefois sans parallèle à l’époque archaïque6. La triade figurait aussi sur des offrandes phocidiennes de la fin du vie s. que cite Pausanias (X, 13, 7) ; mais Artémis y est déjà concurrencée par Athéna7.
6Ces quelques documents archaïques, tous issus de sources extérieures à la cité de Delphes, présentent donc avec une belle unanimité une Artémis incluse dans la triade, sauf quand ils font de la sœur une auxiliaire du frère.
Époque classique
7De même, à l’époque classique, Artémis est présente le plus souvent dans la triade. Les représentations de la triade n’émanent plus alors seulement de l’Amphictionie et des cités étrangères, mais aussi de la cité de Delphes, qui semble en avoir adopté le modèle.
8Quelques exemples montrent comment s’installe la triade apollinienne à l’époque classique. Un règlement amphictionique exposé à Athènes en 3808 atteste que les hiéromnémons entrant en charge9 prêtent serment par « Apollon Pythien, Létô et Artémis10 ». L’Artémis de la triade est représentée sur le fronton oriental du temple du ive s, où elle porte peut-être un baudrier ; la sculpture du fronton a été réalisée par des Athéniens sous l’autorité des Amphictions11. Artémis était déjà figurée avec Apollon et Létô dans un groupe offert par les Cnidiens et décrit par Pausanias (X, 11, 1), où les deux enfants lancent leurs flèches contre Tityos. La triade se rassemble autour de l’omphalos sur lequel siège Apollon sur l’en-tête d’un décret delphique du ive s.12 ; c’est d’ailleurs le seul document émanant des Delphiens représentant une triade classique. On pouvait enfin la voir à Kirrha, le port de Delphes, où se trouvait selon Pausanias un groupe statuaire de la triade réalisé par des sculpteurs attiques13, ce qui montre la présence du motif à proximité de Delphes14. On peut noter que la triade apollinienne apparaît surtout dans des œuvres ou dans des circonstances où l’influence athénienne se fait sentir15.
Époque hellénistique
9Les documents d’époque hellénistique présentent une image un peu plus riche où l’association d’Artémis à la triade dans les documents et cérémonies officiels perdure. Le conseil amphictionique continue à inclure la triade dans ses serments mais y joint d’autres divinités16. Les fêtes instituées en l’honneur des Attalides, les Euméneia et Attaleia, donnent lieu au sacrifice de trois bœufs à Apollon, Létô et Artémis17. L’hymne athénien de Liménios, chanté lors de la Pythaïde de 128, se conclut par une invocation de la triade18, indice de la place qu’Athènes continue de vouloir occuper dans le sanctuaire19. En revanche la triade n’est guère présente sur un monument en vue du sanctuaire à cette époque.
Époque impériale
10À la fin de l’époque hellénistique et à l’époque impériale, comme sur les autres sites, l’Artémis grecque s’efface à Delphes derrière des représentations standardisées. La première conséquence est la disparition dans nos sources de la triade apollinienne, au profit de types statuaires « internationaux » ou d’une figure d’Artémis façonnée par les textes.
Artémis et Apollon
11Lorsqu’elle n’est pas une figure assez indifférenciée dans la triade, Artémis accompagne bien souvent Apollon dont elle partage alors les attributs, les attitudes, les fêtes ou les offrandes.
Époque archaïque
12Des trois Artémis qui figurent vers 525 sur le Trésor de Siphnos, celle de la frise nord est présentée dans une attitude parallèle à celle de son frère ; le duo s’insère dans une composition plus vaste, aux côtés d’autres dieux, dans cette gigantomachie. C’est peut-être encore Artémis qui retient Apollon sur le fronton oriental dans une scène illustrant la dispute du trépied20 ; mais cette hésitation même indique le peu de caractérisation de cette parèdre féminine.
13L’Hymne homérique à Artémis mentionne qu’à Delphes, Artémis guide, pour Apollon, le chœur des Muses et des Grâces21 ; cependant l’hymne associe également Létô, si bien que la configuration est plus large que le duo, sans être véritablement une triade.
Époque classique
14À l’époque classique, quand elle ne se trouve pas dans la triade, Artémis est présente aux côtés de son frère.
15Chez Pindare, les Pythia sont une fête d’Apollon et d’Artémis22. Artémis accompagne Apollon23 sur le groupe des Navarques offert par les Lacédémoniens après la bataille d’Aigos-Potamoi (405) ; un fragment de Cléarque24 mentionne que les citoyens de Chalcis en Eubée envoyaient conjointement à Delphes des offrandes à Apollon et à Artémis.
16Toutefois, le couple Apollon-Artémis est à l’époque classique concurrencé par une autre association, celle d’Apollon avec Athéna25, qui est mise en avant par des sources athéniennes — en particulier les tragédies delphiques26 — ou d’autres sources extérieures, comme l’hymne d’Aristonoos de Corinthe chanté à Delphes en 334, qui évoque successivement Apollon lui-même, les précédentes propriétaires de l’oracle Gaia et Thémis, Athéna Pronaia, Poséidon, les Nymphes de l’Antre Corycien, Bromios, et enfin Artémis, qui « tient la contrée sous la garde de ses chiens27 ». On remarque qu’il invoque les divinités dans le même ordre qu’Eschyle dans les Euménides, mais ajoute Artémis à la fin, si bien qu’on peut se demander si cet ajout correspond à une composante locale.
Époque hellénistique
17Les cités continuent de représenter la déesse aux côtés de son frère dans des groupes votifs. Par exemple, selon Pausanias, sur une offrande étolienne commémorant la victoire sur les Galates en 279, elle est accompagnée de deux Apollon et d’une Athéna28. Si Artémis occupe une place importante chez les Étoliens29, il est possible que la représentation d’Athéna soit une conséquence de sa présence récurrente aux côtés d’Apollon à Delphes, davantage que de son rôle chez les Étoliens. On peut néanmoins se demander jusqu’à quel point l’association des deux enfants de Létô est effective dans le culte : on fera remarquer qu’un seul des 1 300 actes d’affranchissement inscrits sur le mur de soutènement du temple associe, comme acheteurs fictifs de l’esclave libéré, Apollon et Artémis (vers 171) : il est possible que cette association relève plus de la représentation que de la pratique30.
Époque impériale
18À cette période, comme on le constate à Délos, l’importance de l’Artémis de Delphes est progressivement grossie par les textes. On remarque des rapprochements avec les récits concernant Apollon, dans la mesure où quelques auteurs font participer Artémis au meurtre de Python aux côtés d’Apollon31.
19Même quand Artémis semble avoir une figure un peu plus affirmée, son avatar local adopte volontiers les attributs de son frère : lorsqu’Héliodore donne un rôle de premier plan à Chariclée, prêtresse d’Artémis, il la revêt non seulement les attributs de la déesse (arc, carquois et torche), mais aussi des éléments du mythe et du rite delphique, serpents qui rappellent Python et couronne de laurier.
Le culte d’Artémis seule
20Nous ne connaissons pas d’attestation d’épiclèse d’Artémis à Delphes, à moins de supposer que les noms des fêtes mentionnées sur le cippe des Labyades reprennent les épithètes cultuelles de la déesse. Il est donc malaisé de préciser sa figure cultuelle à Delphes.
À l’orée de l’époque classique
21La déesse est pourtant célébrée à Delphes par des fêtes qui lui sont propres : vers 500, la liste des fêtes de la cité figurant sur le cippe des Labyades32 mentionne même trois fêtes, Eucleia, Artamitia et Laphria ; Eucleia est une épiclèse béotienne d’Artémis, Laphria une épiclèse phocidienne33. Ces fêtes se déroulaient aux alentours du 7 Byzios, qui est réputé être la date de naissance d’Apollon, indiquant la proximité du frère et de la sœur dans le culte.
22Ces fêtes, dont nous ne savons rien, sont la seule trace à Delphes du culte d’une Artémis individualisée en dehors de son association systématique soit avec Apollon et Létô, soit avec Apollon, et dans un rang hiérarchique qui semble très modeste. Ces épiclèses pourraient aussi traduire l’influence des données régionales sur l’Artémis de Delphes, qui emprunterait à la fois à ses voisins orientaux et occidentaux. Le culte d’Artémis montrerait ainsi une plus grande intégration de Delphes à son contexte régional que le culte d’Apollon ne le suggère.
23Pour le reste de l’époque classique, il n’y a pour ainsi dire aucune attestation d’une individualisation d’Artémis dans les pratiques cultuelles ou votives à Delphes.
Époque hellénistique
24C’est de cette époque que datent les deux seules attestations que nous possédions de la pratique locale, à l’échelle individuelle, d’un culte spécifiquement dédié à Artémis. Ce sont deux bas-reliefs des ive et iiie s. : un cippe de marbre blanc portant une double dédicace faite à Artémis par le Delphien Hagasandros34 et un relief votif dédié par un Delphien, Kleuménès, à Artémis, qui représente à gauche une Artémis debout tenant une torche, peut-être accompagnée de Létô35. Cette scène d’adoration familiale, qui rappelle un peu le bas-relief du Cynthe36, pourrait être dédiée à une Artémis protectrice des enfants.
25Le fait que le cippe d’Hagasandros a été découvert près du gymnase de Marmaria peut inciter à y situer le lieu du culte d’Artémis ; mais les morceaux du relief de Kleuménès ont été découverts dans la région du stade37. On ne peut donc pas tirer de ces rares offrandes une indication sur la localisation du culte d’Artémis.
Époque impériale
26C’est alors qu’apparaissent sur le site de petites statuettes de chasseresse38, de marbre ou de bronze, dont le type iconographique est nouveau à Delphes ; sur une lampe, la déesse figure avec arc et torche, dans un type composite assez caractéristique de l’époque mais unique à Delphes39.
27À la même époque, la littérature implique Artémis dans l’épisode de l’invasion des Galates en 279. Les déesses Athéna et Artémis ont alors été identifiées aux « Vierges blanches »40. Artémis est posée ici, parallèlement à Athéna Pronaia, comme gardienne du sanctuaire41, mais à une époque où l’image d’Artémis Sôteira est si universellement répandue qu’elle a pu influencer la lecture de Diodore — que contredit d’ailleurs Pausanias42.
28La question de l’identification du temple d’Artémis est liée aux sources de l’époque. Le texte de Diodore atteste l’existence d’un temple « tout à fait ancien » dans le même téménos que le temple d’Athéna Pronaias, donc à Marmaria puisque Pausanias y situe le temple d’Athéna Pronaia. Mais aucun autre texte ne mentionne ce temple, que Pausanias ne cite pas dans sa description de la terrasse, et son identification, dernièrement proposée, avec le temple de calcaire du ive s., repose sur des bases très fragiles43.
29Quant à Héliodore (iii-ive s. ap. J.-C.)44, il accumule sur son héroïne Chariclée, prêtresse d’Artémis, les attributs de la déesse (arc, carquois et torche) ; elle joue évidemment dans la description des cérémonies du culte un rôle central, qui a sans doute beaucoup fait pour convaincre l’historiographie moderne de l’importance du culte d’Artémis à Delphes45.
Conclusion
30Dans le cas de Delphes, la dynamique mythique était apparemment insuffisante pour que se développe un culte local bien identifié de la déesse. Elle est toujours subordonnée à son frère dans les documents officiels, qu’ils émanent des dédicants étrangers, de l’Amphictionie ou des Delphiens même à partir du ive s. Elle reçoit apparemment son propre culte, puisque des fêtes, et peut-être un temple, lui sont consacrés, mais elle ne joue pas de rôle personnalisé dans le sanctuaire d’Apollon, où elle tient une place très humble dans la hiérarchie des représentations et où elle est progressivement supplantée par Athéna. La rareté des sources est trop flagrante pour être le résultat d’un hasard ; et la modestie, à l’époque hellénistique, des traces de dévotion individuelle semble prouver qu’elle n’a eu par ailleurs dans les cultes de la cité qu’une importance très modeste. Le seul témoignage d’un culte fonctionnel est le modeste bas-relief de Kleuménès qui pourrait, sans certitude, relever du domaine familial.
31Artémis en reste à Delphes au niveau international des représentations panhelléniques : ni les particularités de son culte local ni les influences régionales ne sont vraiment perceptibles. L’Amphictionie et les commanditaires extérieurs, peut-être sous influence athénienne, privilégient la triade apollinienne, renvoyant Artémis à son statut de divinité secondaire aux côtés du Pythien. On peut supposer que les traditions littéraires tardives, Diodore et l’histoire des Vierges blanches, Héliodore et sa Chariclée zacore d’Artémis, lui auront conféré une importance sans commune mesure avec la modestie des traces cultuelles qui nous sommes parvenues.
Notes de bas de page
1Julien Faguer nous signale toutefois l’inscription FD III A1, 512, (Bourguet 1912, p. 659-660) où [ὀ]ρθωσία pourrait être l’épiclèse d’Artémis.
2Qui peuvent soit se référer à une représentation locale de la déesse, soit importer leur propre Artémis.
3E. Suarez de La Torre suppose pourtant que le noyau du culte panhellénique est formé d’« un dieu et d’une déesse avec la double possibilité de protéger respectivement les membres masculins et féminins de la société, mais aussi de les punir par l’anéantissement. Les traits d’Apollon et d’Artémis dans les traditions delphiques s’adaptent bien à cette image » : Suárez de La Torre 1998, p. 67.
4Rolley 1977, n° 512, pl. LIII.
5L’identification d’une Artémis y est également très ténue : le rapprochement avec une plaque or ornée de bêtes sauvages ne peut être qu’une suggestion. De plus, les deux têtes féminines sont datées vers 550, mais la masculine semble plus ancienne.
6Les plus anciennes triades se rencontrant à la fin du vie s. dans la céramique attique : LIMC II, 1, s.v. Apollonische Trias (Daumas).
7Aurigny, p. 227.
8La date du règlement lui-même est inconnue. CID IV, 1 [= CID I, 10], 8-9 et 11-12.
9Et le secrétaire du conseil amphictionique.
10Eschine (Contre Ctésiphon, 109-111) y ajoute Athéna Pronaia : Rougemont †, Aurigny, p. 214 ; Perrier, p. 197.
11Pausanias : Artémis, Létô, Apollon et les Muses. Aurigny, p. 229.
12Aurigny, p. 228.
13Pausanias, X 37, 8. Les vestiges du sanctuaire et d’un temple, sûrement le prédécesseur de celui qu’a vu Pausanias, ont été datés de la fin du vie au ive s. : Lemerle 1937, p. 457-460 et 1938, p. 470.
14Jacquemin, p. 247.
15Voir Jacquemin, p. 247, et Vikela 2015, p. 141-150, qui note la fréquence des reliefs votifs avec la triade apollinienne en Attique et en Thessalie.
16Jacquemin, Mulliez, Rougemont 2012, n° 175, CID IV n° 119-C) : « T[hémis] (?), Apollon Pythien, Latô, Artémis, Hestia, le feu immortel, tous les dieux et toutes les déesses. »
17Voir Rougemont †, Aurigny, p. 215 ; Perrier, p. 190, n. 24, et Jacquemin, Mulliez, Rougemont 2012, n° 167, 6. Disposition identique pour la fête des Attaleia, créée en l’honneur du roi Attale II : ibid., n° 168, 55. Euméneia : Pomtow, Syll.3 671-A ; Daux, Salac 1932, FD III 3, 238 ; Jacquemin, Mulliez, Rougemont 2012, n° 167, p. 301-302. Attaleia : Pomtow Syll.3 672 ; Daux, Salac 1932, FD III 3, 121 ; Jacquemin, Mulliez, Rougemont 2012, n° 168, p. 302-307.
18Rougemont †, Aurigny, p. 215 ; Perrier, p. 185.
19Voir Karila-Cohen 2005.
20Aurigny, p. 226, fig. 4.
21Perrier, p. 184, 196.
22Pindare, Pythiques VIII, 66.
23Ainsi que beaucoup d’autres divinités selon Pausanias.
24Fr. 72 : Perrier, p. 190, 196.
25Mais l’association est-elle athénienne et se cantonne-t-elle aux représentations littéraires et iconographiques, ou est-elle aussi cultuelle dès l’époque classique ?
26Elle n’apparaît pas dans les tragédies delphiques, Les Euménides, Ion, Andromaque : on trouve une seule mention discrète dans Ion (Perrier, p. 187, 196, t. 6).
27Rougemont †, Aurigny, p. 213-214 ; Perrier, p. 196.
28Monument étolien commémorant à Delphes la victoire sur les Galates : Pausanias, X, 15, 2 ; Aurigny, p. 237.
29Antonetti 1990, passim et notamment p. 299-300 ; Perrier, p. 189, 194.
30Acte d’affranchissement WF 145, vers 171 ; CID V, 220. Rougemont †, Aurigny, p. 218.
31Pausanias, II, 7, 7 ; Athénée, XV, 62 (Cléarque Fr 64 F) ; Anthologie Palatine III, 6e épigramme. Perrier, p. 184-185.
32Perrier, p. 190, 193, 215 ; les Labyades sont un groupe de la cité, pas la cité elle-même, mais cette communauté présentait un fonctionnement interne de type civique : sur la nature du groupe, voir Jacquemin, Mulliez, Rougemont 2012, p. 67-68 avec références.
33Il ne semble donc pas que le culte d’Artémis Laphria puisse être mis en relation avec la domination des Étoliens qui l’auraient importé à Delphes à partir du iiie s. : Perrier, p. 193-194.
34Delphien car il n’y a pas d’ethnique mentionné. Voir Rougemont †, Aurigny, p. 216.
35Voir Aurigny, p. 232-233 et Rougemont †, Aurigny, p. 216-217.
36Musée de Délos, inv. A 3153 : voir Hermary, p. 157, fig. 20.
37Voir les données sur les lieux de trouvaille dans la publication de M.-A. Zagdoun : Aurigny, p. 232, n. 51.
38Au moins cinq statuettes : Aurigny, p. 234-236, Jacquemin, p. 249.
39Voir Aurigny, p. 236, fig. 14.
40Diodore, XXII, 9,5 ; Justin, XXIV, 7, 6 ; Pausanias, X, 22, 12.
41Ce qui rappelle le péan d’Aristonoos. Mais cette apparition d’une figure d’Artémis Sôteira ne s’accompagne d’aucune attestation d’épiclèse pour Artémis à Delphes.
42Perrier, p. 189. L’image générique d’Artémis à une époque influence la lecture des réalités locales : Plutarque parle souvent (mais pas à propos de Delphes) du rôle d’accoucheuse d’Artémis Illithyie.
43Laroche, p. 206-208 et GD Site, p. 89-92 pour le temple en calcaire de Marmaria.
44Qui connaît (et détourne) le serment par la triade.
45Perrier, p. 190-192, t. 46.
Auteur
-
Hélène Aurigny
aurigny@mmsh.univ-aix.fr
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