L’Artémis délienne dans la littérature antique
p. 31-59
Remerciements
Je remercie H. Aurigny, A. Michel et J.-Ch. Moretti pour leur relecture.
Texte intégral
1Les textes littéraires qui évoquent Artémis dans un contexte délien forment un corpus très hétérogène, tant par leur date — du viiie-viie s. av. J.-C. au xiie s. ap. J.-C., d’Homère à Eustathe — que par leur genre — poésie épique, lyrique, dramatique et épigrammatique, prose historique, oratoire ou philosophique, lexicographie, grammaire et scholies1.
2Notre dessein étant d’appréhender la pratique locale du culte d’Artémis à Délos, la première difficulté est de comprendre dans quelle mesure ces divers textes reflètent un culte délien ou relèvent d’une tradition littéraire retravaillée à distance de sa source2. Dans la mesure où ils émanent de toutes les régions de la Méditerranée, pour partie d’auteurs qui n’avaient probablement jamais vu Délos et pour partie d’époques où Délos n’était plus guère fréquentée, il est certain que la plupart d’entre eux ne transmettent pas une image locale de la divinité, mais plutôt une représentation qui relève de la culture générale des Grecs et des Romains : là où les données archéologiques reflètent les réalités du culte délien, les sources externes que sont les textes littéraires en donnent une représentation indirecte, qui se construit progressivement et collectivement à l’échelle de la Méditerranée antique en se détachant des réalités locales pour se développer dans le cadre d’une tradition littéraire.
3Ces textes n’en sont pas pour autant à négliger, surtout dans le cas de sanctuaires qui, comme Délos ou Delphes, accueillent un public provenant de toute la Méditerranée. Ιls ne transmettent sauf exception qu’une vision indirecte des réalités déliennes, mais c’est l’image qu’ils en donnent qui incite les étrangers à venir visiter le sanctuaire : dans les Héroïdes d’Ovide (t. 32), la jeune Cydippe brûle de voir à Délos des merveilles qu’elle évoque sous la forme d’une liste qui tient davantage de la brochure touristique que de la description autopsique (Délos : ses temples, ses portiques, ses offrandes, ses statues, son autel de cornes, son palmier)3. De l’image de Délos que donne Ovide, il ne ressort pas nécessairement qu’Ovide a vu Délos ; mais il en ressort assurément que la représentation de Délos à Rome à l’époque augustéenne était composée de ces différents éléments.
4Si la matérialité du site et des pratiques qui s’y déroulent n’inspire pas toujours directement les textes, le contenu des textes influence nécessairement les attentes des visiteurs qui arrivent dans le sanctuaire. Les pèlerins, instruits par leurs lectures — comme Cydippe, qui cite (v. 81) l’histoire de l’île errante qu’elle a pu lire chez les bons auteurs4 — recherchent sur le site ce que les textes leur ont promis. Il y a donc entre les réalités locales et les textes un rapport récursif : si les textes sont censés refléter des réalités locales, les gestionnaires du sanctuaire sont amenés à aménager le site pour que les réalités locales reflètent ce que disent les textes. Le lien entre les représentations littéraires et les réalités locales est donc complexe, mais effectif : sur des sites aussi fréquentés que Délos, le récit panhellénique et le culte local se développent en interaction. Toutefois la valeur informative que nous pouvons accorder aux textes est très différente selon leur époque et leur nature : poètes romains et historiens grecs ne rendent évidemment pas compte de leur objet de la même façon.
5Pour établir un corpus des textes mentionnant Artémis dans un contexte délien, j’ai procédé par la recherche conjointe du nom d’Artémis (ou Diane) avec plusieurs toponymes épichoriques (Délos, Cynthe, Ortygie) dans la littérature grecque et latine. Des sources ne mentionnant pas explicitement le nom de la déesse ou se référant à d’autres éléments du paysage délien ont pu m’échapper5. Cette recherche fait apparaître environ 70 passages d’intérêt et d’importance inégaux (Tableau). Les textes qui développent longuement le récit de la nativité (l’Hymne homérique à Apollon et les Hymnes de Callimaque) évoquent assez peu Artémis ; les textes historiques ne citent que très rarement l’Artémis délienne. La poésie latine en revanche fournit des dizaines de mentions d’une Artémis délienne, mais leur connexion avec les réalités du terrain est faible.
6Le thème central de la plupart de ces textes est celui qui fonde la tradition délienne, c’est-à-dire la naissance d’Apollon, à laquelle Artémis est généralement — mais non systématiquement — associée. Cette association des deux divinités fait qu’Artémis apparaît souvent en tant que parèdre, voire comme une sorte de doublon féminin d’Apollon, dont elle imite certains traits ; toutefois l’Artémis délienne présente aussi dans la littérature des spécificités qui la démarquent de son frère et en font une figure divine indépendante.
Nativité
7Un grand nombre des textes qui mentionnent Artémis à Délos — 32 des 76 textes réunis dans notre corpus — le font dans le contexte de la scène de nativité délienne en réunissant, de façon souvent très allusive, quelques éléments d’un décor topique ; ce récit panhellénique évolue avec le temps. Beaucoup des textes évoquant la nativité mettent en particulier en relation Artémis et Ortygie.
La naissance
8Dans la plupart de ses versions, la tradition rapporte que Létô a mis au monde Apollon et Artémis à Délos. Les auteurs présentent généralement quelques éléments de décor qui ancrent cet accouchement dans un paysage délien sommaire. L’évocation est souvent rapide, mais certains récits la développent ou l’utilisent à des fins étiologiques ; je propose ici un aperçu rapide des motifs récurrents du récit et de l’évolution chronologique de leur présentation.
9Outre Artémis, qui est le point commun de tous nos textes, les principaux acteurs du récit sont Zeus, Létô et Apollon, unis par le thème de la nativité. Les textes les plus anciens y ajoutent déjà des éléments de topographie : le palmier6 et le lac trochoïde (Théognis, t. 2)7, l’Inôpos et le Cynthe (Hymne homérique à Apollon, t. 3). Ces repères sont repris dans des assemblages et des ordres divers depuis l’époque archaïque jusqu’à l’époque impériale (Tableau).
10Dans les textes les plus anciens, l’implication d’Artémis dans l’épisode peut procéder d’un simple effet de juxtaposition ou dresser un véritable parallèle entre les deux enfants. Théognis (t. 2) invoque d’abord Apollon en relatant sa naissance délienne, puis Artémis, qui pour sa part n’est pas explicitement associée à Délos et dont la naissance n’est pas mentionnée, mais dont l’évocation ne s’explique que par son rapport avec Apollon8. L’Hymne homérique (t. 3 et v. 59) en revanche, ajoutant au décor le Cynthe et l’Inôpos, met les deux enfants sur le même plan dans la scène de la naissance (Ἀπόλλωνά τ᾽ ἄναϰτα ϰαὶ Ἄρτεμιν ἰοχέαιραν).
11À l’époque classique, la tradition de l’accouchement a cours chez les Athéniens. Dans l’Hécube d’Euripide (t. 9), les Troyennes captives, se lamentant sur leur exil à venir, évoquent Létô, l’enfantement divin et Artémis ; dans l’Iphigénie en Tauride du même auteur (t. 10), Artémis est invoquée dans le décor de la nativité ; un hymne que Diogène Laërce (t. 59) prête (sans conviction) à Socrate, né le même jour qu’Artémis (soit le 6 de Thargélion : t. 60)9, commençait par « Salut, dieu de Délos, Apollon, et toi aussi, Artémis, enfants illustres ». Dans un fragment du discours déliaque d’Hypéride, Artémis précède Apollon dans l’ordre du texte, sinon dans celui de la naissance (t. 14 : τίϰτει δὴ τοὺς θεούς, τήν τε Ἄρτεμιν ϰαὶ τὸν πατρῷον Ἀπόλλω).
12Le récit de la nativité est considérablement développé au iiie s. par Callimaque dans l’Hymne à Apollon et surtout dans l’Hymne à Délos. Mais le rôle d’Artémis est extrêmement réduit dans ces textes : elle n’apparaît pas dans le second, qui rapporte une naissance d’où Artémis est totalement absente ; dans le premier, elle n’est évoquée qu’une fois à l’occasion de la construction de l’autel de cornes (t. 18), pour laquelle elle apporte à Apollon les têtes des chèvres qu’elle chasse sur le Cynthe. Au iie s. av. J.-C., Apollodore reprend peut-être le récit en y donnant à Artémis un rôle particulier : première-née, elle aide sa mère à mettre Apollon au monde (t. 49) ; mais la date de cette version du récit est incertaine, sa première occurrence dans les textes que nous avons conservés se trouvant dans la Bibliothèque qui porte le nom du grammairien mais a été rédigée au ier ou au iie s. ap. J.-C.
13Au ier s. av. J.-C., le récit de la nativité est un lieu commun de la culture gréco-romaine. Cicéron le résume pour reprocher à Verrès l’absence de culture qui seule a pu lui donner l’audace de piller Délos (t. 20), ce qu’il n’a pu faire que par ignorance à la fois des traditions locales et de la tradition littéraire qui a cours à Rome (id quod est proditum memoria ac litteris). À l’époque augustéenne, le thème fleurit dans la poésie latine, en particulier chez Ovide10 ; Virgile le présente comme un sujet rebattu (t. 27)11. Du iie au ive s. ap. J.-C., le récit de la nativité est régulièrement repris sans grande modification ; Apollon et Artémis y sont associés sans hiérarchie, parfois au détriment de Létô12 mais plus souvent avec leur mère.
14Le double accouchement de Létô rattache donc Artémis à un épisode mythique extrêmement diffusé : une des preuves de ce succès de la nativité délienne considérée comme une donnée de base de la mythologie panhellénique est l’abondance des scholies qui la mentionnent.
Artémis et Ortygie
15Le rapprochement des occurrences montre que cette tradition pose à ses interprètes une difficulté récurrente, celle de l’identification d’Ortygie. De fait, la plus ancienne attestation d’Artémis en contexte délien ne situe pas la déesse à Délos, mais à Ortygie, où Artémis a tué Orion13. Selon l’auteur de l’Hymne homérique à Apollon (t. 3), Létô a mis au monde Artémis à Ortygie, Apollon à Délos (τὴν μὲν ἐν Ὀρτυγίῃ, τὸν δὲ ϰραναῇ ἐνὶ Δήλῳ)14. Ce lien entre Artémis et Ortygie se retrouve chez Sophocle où les Trachiniennes (t. 7) chantent Apollon et τὰν ὁμόσπορον Ἄρτεμιν Ὀρτυγίαν (« Artémis Ortygia, de la même semence ») ; une scholie à ce vers (t. 64) précise qu’Artémis est « honorée » à Ortygie (τὴν ἐν Ὀρτυγίᾳ τιμωμένην), conformément à ce qu’écrit Callimaque dans une épigramme évoquant le sanctuaire d’Artémis à Ortygie (t. 17).
16Pour résoudre la difficulté que présente un accouchement de jumeaux sur deux sites distincts, les sources hellénistiques et romaines tendent à identifier Ortygie à Délos. Callimaque le fait de façon implicite en rapportant, dans l’Hymne à Apollon (t. 18) que le dieu construisit l’autel de cornes « sur la belle Ortygie, près du lac arrondi ». Des auteurs plus tardifs (t. 41, t. 47, t. 74) assurent l’identification par le biais d’étiologies étymologiques fondées sur le rapprochement du nom Ortygie avec ὄρτυξ, la caille15 : dans le récit d’Hygin (t. 41), la Titanide Astérie, pour fuir Zeus, se change en caille, de sorte que l’île en laquelle elle est ensuite métamorphosée porte le nom d’Ortygie avant de prendre celui de Délos à la naissance d’Apollon et d’Artémis16. Pline l’Ancien, lorsqu’il décrit les Cyclades (t. 45), tient pour assurée l’équivalence d’Ortygie et de Délos, puisqu’il insère le nom d’Ortygie dans la liste des anciennes dénominations de Délos. Dressant ensuite la liste des noms donnés à l’île voisine de Rhénée, il note qu’elle a été appelée Artemiten17 : il identifie donc Délos et Ortygie, mais propose pour Rhénée une dénomination inspirée d’Artémis.
17L’hypothèse d’une mise au monde dissociée des jumeaux n’a toutefois rien d’irrecevable : de fait, les Déliens fixaient la naissance d’Artémis au 6 de Thargélion et celle d’Apollon au lendemain18. Le texte de l’hymne homérique ne concorde pas avec la vulgate de la nativité délienne d’Artémis ; l’identification d’Ortygie avec Délos n’est formulée par aucun texte avant Callimaque et l’abondance des étiologies et des scholies explicatives montre que cette identification n’allait pas de soi. Si le lien entre Ortygie et Délos est étroit, l’identité que beaucoup de textes littéraires proposent d’établir est une simplification contre laquelle s’inscrit Strabon, qui assimile Rhénée avec Ortygie19. Callimaque et ses successeurs donnent là un bel exemple de simplification littéraire et abusive des réalités locales, amalgamant des réalités distinctes et faisant d’Ortygie un succédané poétique de Délos.
18Cette dissociation du lieu de naissance des jumeaux introduit dans le trait mythique de la gémellité une distance qui ouvre la voie à une franche contestation de la nativité délienne. Tacite (t. 50) rapporte que lorsque Tibère restreignit le droit d’asile des sanctuaires d’Asie Mineure, des délégués d’Éphèse vinrent lui exposer, pour défendre leur sanctuaire, que le récit de la nativité délienne était mensonger. Non, ut vulgus crederet, Dianam atque Apollinem Delo genitos : « ce n’était pas à Délos, comme le croyait le vain peuple, que Diane et Apollon étaient nés » ; c’était sur le territoire d’Éphèse, dans le bois d’Ortygie et appuyée contre un olivier, que Létô avait enfanté les jumeaux. Cette revendication éphésiaque de la nativité est ancienne et justifiée par l’importance du culte éphésien de la déesse : elle figure déjà, sous l’autorité du grammairien alexandrin Aristonicos, dans une scholie à Pindare (t. 48) qui signale « qu’Aristonicos dit qu’il y a aussi à Éphèse une Ortygie où Artémis passe pour être née ; car Apollon passe pour être né à Délos, mais elle à Ortygie en Asie20 ». Ce qu’illustre bien cette contestation de la tradition délienne, qu’elle porte sur la seule Artémis ou sur les deux jumeaux, c’est que la naissance d’Apollon et Artémis à Délos n’est qu’une version locale parmi d’autres : d’autres sites revendiquaient la naissance des dieux21 et seul le succès du sanctuaire délien (et celui de la propagande athénienne) a permis à la version délienne du récit de prendre le pas sur ses concurrentes.
Artémis jumelle et doublon d’Apollon
19L’importance de l’épisode de la nativité dans les textes qui mentionnent l’Artémis délienne fait de la déesse, au premier chef, la sœur d’Apollon. C’est ce qui explique que l’Artémis de nos textes présente un certain nombre de traits communs avec son frère.
Caractéristiques communes à Artémis et Apollon
20Le premier parallèle entre les deux divinités est un attribut commun, l’arc. Si Apollon est défini dès l’ouverture de l’Hymne homérique comme τοξοφόρος22, l’image de l’arc d’Artémis est aussi très fréquente dans les textes. Homère (t. 1) évoque déjà ses « doux traits » (ἀγανοῖσι βέλεσσιν) ; les Hymnes homériques utilisent à plusieurs reprises l’épithète homérique ἰοχέαιρα, littéralement « qui déverse ses flèches »23. Le chœur des Troyennes de l’Hécube d’Euripide (t. 9) craint d’être envoyé à Délos pour célébrer le bandeau et l’arc d’or de la déesse ; et cet arc devient chez les poètes latins l’accessoire indispensable de la déesse24.
21Dans la littérature antique, ces flèches servent à Artémis, comme à Apollon, à massacrer les impies, les parjures et les orgueilleux. Dans les récits déliens, cette fonction vengeresse de la déesse est présente dans l’épisode d’Orion, dont la mort à Ortygie sous les flèches d’Artémis est mentionnée par Homère (t. 1)25. Cette scène de violence est isolée : son caractère d’hapax rapproche Artémis de l’Apollon délien, qui est réputé préférer les Charites à l’arc26. Le caractère redoutable de la déesse meurtrière est toutefois repris en écho à l’époque augustéenne : la Cydippe d’Ovide reproche à Artémis de tuer celle sur laquelle elle devrait veiller27. Le lien entre l’Artémis délienne et la mort est encore présent dans un passage de la Thébaïde (t. 43) où Stace évoque sous les noms de Cynthia puis de Diana une déesse à triple forme qui préside à la lune et à la mort : c’est là la seule allusion littéraire en contexte délien à une Artémis-Hécate qu’évoquent quelques inscriptions déliennes28.
22Plusieurs autres traits caractéristiques d’Apollon sont étendus à Artémis par les textes d’une façon plus ou moins convaincante. Selon Aelius Aristide et Ovide, la déesse délienne partage le goût de son frère pour la musique : Aelius Aristide (t. 53) appelle les jumeaux τοὺς μουσιϰωτάτους τῶν θεῶν ; Ovide (t. 39) les montre fascinés par les chants d’Arion. Selon un scholiaste de Lycophron (t. 73), Artémis porte comme Apollon l’épiclèse de Ptoia ou Ptoa parce qu’un sanglier a effrayé Létô pendant son accouchement (πτοέω signifie « terrifier »). L’étymologie est aventureuse, mais le fait que le scholiaste cherche à établir un lien entre une épiclèse commune aux deux dieux et leur naissance commune à Délos illustre la vigueur de la tradition de la nativité délienne à une époque tardive. S’il faut enfin en croire Eustathe (t. 75), qui commente Homère au xiie s., Artémis et Apollon partagent à Délos une fonction de guérisseurs : « les Déliens vénèrent Apollon ‘Oulios’, c’est-à-dire guérisseur ; car οὔλειν signifie guérir ; de même qu’‘Artémis’ aussi, disent-ils, vient de ‘rendre ἀρτεμής’, c’est-à-dire en bonne santé. » La vénération à Délos d’un Apollon Oulios guérisseur est effectivement mentionnée par un passage de Strabon29 ; en revanche la fonction de guérisseuse d’Artémis ne l’est pas et le rapprochement semble donc forcé30. Ce qui est frappant, c’est que ces trois textes attribuant des caractères ou des épiclèses communes aux deux dieux sont tardifs : il se peut que la parenté évidente de l’image archaïque des archers et la tradition de la naissance commune suffisent à expliquer cette multiplication des points communs entre les divinités.
23Ce sont encore des textes tardifs qui associent les deux divinités dans les cultes locaux déliens. Au iie s. ap. J.-C., Clément d’Alexandrie (t. 57) est le premier à affirmer que l’Artémision de Délos se trouve « dans » le sanctuaire d’Apollon, alors que les textes antérieurs dissocient topographiquement les cultes des deux divinités en attribuant à Artémis un sanctuaire distinct dans la plaine (Hérodote, t. 6), un lieu de culte à Ortygie (Callimaque, t. 17) et peut-être un sur le Cynthe (Euripide, t. 10)31. Clément d’Alexandrie entreprend ici de blâmer le fait que les païens enterrent des morts dans leurs lieux saints ; dressant une liste des morts illustres inhumés dans des sanctuaires grecs, il a tout intérêt à montrer que c’est le fameux sanctuaire d’Apollon, et pas seulement celui, moins fameux, d’Artémis, qui est pollué par la présence du tombeau des Vierges hyperboréennes. C’est aussi au iie s. ap. J.-C. qu’Athénagore d’Athènes écrit dans sa Supplique au sujet des Chrétiens (t. 55) que les statues « du Délien et d’Artémis » ont été réalisées par les mêmes sculpteurs, Tektaios et Angélion32.
24Ce qui rapproche le plus les deux divinités, c’est donc l’image de l’arc, qui n’a vraiment rien de spécifique à Délos ; tous les autres points de rapprochement sont tardifs et sujets à caution. Personne, avant Clément d’Alexandrie, ne souligne la proximité du sanctuaire d’Artémis avec celui d’Apollon. Sans doute cela vient-il d’une part de ce que le mythe justifie ce rapprochement d’une façon si naturelle que la chose n’a rien de remarquable, d’autre part de ce qu’Artémis, en tant que jumelle d’Apollon, n’occupe à Délos qu’une position mineure.
Position secondaire d’Artémis
25De fait, les deux divinités n’ont en aucune façon la même importance dans les textes. Artémis n’a dans la majeure partie des récits déliens qu’une position extrêmement secondaire, quand elle n’en est pas complètement exclue. Dans la représentation panhellénique, Délos est l’île d’Apollon : la présence d’Artémis n’y est qu’accessoire.
26Les textes anciens qui évoquent Délos mettent en avant Apollon et citent rarement Artémis. Elle n’apparaît qu’à quatre reprises, fugacement, dans l’Hymne homérique à Apollon : la suite délienne mentionne sa naissance à Ortygie et celle d’Apollon à Délos (14-18), les chants que les jeunes Déliennes lui consacrent (156-161) et se termine par une invocation à Apollon Ἀρτέμιδι ξύν (165). Les chants des Déliennes célèbrent Apollon πρῶτον (158) puis rappellent (μνησάμεναι) Létô et Artémis, puis les héros (158-160) : Artémis vient en troisième place après Apollon et Létô, juste avant les héros. Dans la suite pythique (197-199), Ἄρτεμις ἰοχέαιρα danse parmi les autres déesses pour célébrer l’arrivée de son frère. Elle n’occupe donc qu’une place très modeste dans ce texte fondateur de la tradition délienne.
27Les historiens classiques ne lui accordent guère d’intérêt. Quand Hérodote (t. 6) parle de l’Artémision, c’est pour y situer la sépulture des Vierges hyperboréennes : l’historien s’intéresse aux Vierges et au rite qui les concerne, non à Artémis. Quant à Thucydide (t. 8), il mentionne à peine Artémis quand il évoque la purification de Délos.
28Plus remarquable encore est l’absence de la déesse délienne dans les sommes mythologiques de Callimaque, qui ne cite Artémis qu’une fois dans son Hymne à Apollon, à l’occasion de la construction de l’autel de cornes (t. 18) et n’en fait aucune mention dans son Hymne à Délos, où le récit de la nativité est purement apollinien, la naissance de la déesse n’étant même pas évoquée33. Lorsqu’en revanche Ovide (Héroïdes, lettres 20 et 21) conte comment la jeune Cydippe a été amenée par ruse à prononcer un serment de mariage dans l’Artémision délien, le poète évoque Délos sans jamais dire mot de l’Apollon délien, le seul Apollon cité dans ces deux lettres étant « le dieu qui chante ses oracles à Delphes » (XXI, 232). Cet effacement de l’Apollon délien au profit de sa sœur peut, de la part de l’ironique érudit qu’est Ovide, relever du jeu littéraire ; mais nous verrons plus bas que l’Artémis délienne occupe dans la littérature augustéenne une place à part.
29Inversement, les textes qui célèbrent Artémis citent rarement Délos. De fait, il n’y a pas un mot sur Délos dans les hymnes dédiés à Artémis, qu’il s’agisse de l’Hymne homérique à Artémis, de l’Hymne à Artémis de Callimaque ou de l’Hymne orphique dédié à la déesse. Diodore, lorsqu’il explique les épiclèses toponymiques des dieux par les divers lieux où ils ont séjourné (t. 19), mentionne qu’Apollon est appelé délien, mais Artémis non. Cicéron, reprochant à Verrès d’avoir pillé les temples les plus fameux, cite « le temple d’Apollon à Délos, à Samos celui de Junon, celui de Diane à Pergè » (t. 21). Au iie s. ap. J.-C., Pollux note que les fêtes d’Apollon s’appellent les Délia, celles d’Artémis Artémisia et Éphésia (t. 54). Au siècle suivant, Ménandre le Rhéteur (t. 62) signale que l’on introduit parfois dans les discours épidictiques des mentions des séjours des dieux parmi les hommes : ainsi « on raconte les séjours d’Apollon chez les Déliens et les Milésiens et d’Artémis chez les Argiens ». En revanche, Ovide et ses contemporains désignent couramment Artémis par les épithètes toponymiques Délia ou Cynthia.
30La construction littéraire de Délos par les textes ne donne donc pas à Artémis une place très importante ; réciproquement, la construction littéraire d’Artémis par les textes n’accorde pas à Délos une place importante. La présence d’Artémis à Délos n’est guère justifiée dans les textes que par la gémellité ; les traits qui la rapprochent de son frère y sont volontiers évoqués, mais son importance y reste extrêmement modeste — bien qu’elle soit peut-être revalorisée au ier s.
Spécialités de l’Artémis délienne
31Les textes, si peu diserts qu’ils soient à propos de l’Artémis délienne, laissent toutefois apparaître un certain nombre de traits propres à cette divinité secondaire, qui en font tout autre chose qu’un doublon d’Apollon.
La chasseresse et le Cynthe
32Ce qui distingue tout d’abord Artémis d’Apollon, c’est sa spécialisation dans la chasse. La jumelle à l’arc se singularise dès l’époque archaïque sous l’espèce d’une chasseresse et cette image perdure jusqu’à l’époque augustéenne, où elle connaît son apogée. Théognis la qualifie de θηροφόνη, « tueuse de bêtes » (t. 2) ; Sophocle nomme l’Artémis ortygienne ἐλαφαβόλος, « celle qui tire sur les cerfs » (t. 7) ; Callimaque raconte ses chasses sur le Cynthe en lui appliquant le participe ἀγρώσσουσα, « chassant » (t. 18) ; le même mentionne dans une épigramme (t. 17) son sanctuaire d’Ortygie comme recevant l’offrande d’un chasseur34. Athénée rapporte une scolie citant Artémis ἐλαφηβόλος τ’ ἀγροτέρα, « celle qui tire les cerfs, la chasseresse » (t. 61). Cette image de chasseresse se généralise dans les textes latins où elle devient un lieu commun de la poésie augustéenne. La Délia des Bucoliques de Virgile (t. 25 et 26) est la protectrice de la chasse ; la « déesse délienne » d’Horace « force de son arc les lynx et les cerfs rapides » (t. 30) ; le même poète chante « les flèches de l’agile Cynthia » (t. 29). L’Acontius des Héroïdes d’Ovide a rencontré Cydippe pendant un sacrifice à pharetrata dea, la déesse au carquois (20, 204), et déclare agir sur l’ordre de iaculatrix Phœbe (20, 229) ; la Cynthia des Métamorphoses (t. 36) vit dans les bois avec ses chiens et ses suivantes35.
33Comme le montrent ces exemples, l’Artémis chasseresse est associée au Cynthe au moins par Callimaque et les poètes augustéens. Mais cette liaison n’a rien d’exclusif : Artémis est parfois représentée sur le Cynthe mais non en chasseresse (Euripide, t. 10 ; Virgile, t. 2436), ou en chasseresse à Ortygie (Callimaque, t. 17). La spécialisation fonctionnelle ne correspond donc pas une topographie.
La vierge et les vierges
34L’Artémis délienne se différencie encore de son frère en ce qu’elle assume sur l’île une fonction qui lui est très largement attribuée dans le monde grec, celle de protéger les femmes, en particulier les vierges, qu’elle défend et qu’elle accompagne au moment du mariage.
35La répartition sexuée des rôles entre Artémis et Apollon est manifeste dans un passage de Sophocle (t. 7) où les jeunes gens acclament Apollon, les jeunes filles Artémis. La même répartition est à l’œuvre dans l’Hécube d’Euripide (t. 9) quand les captives troyennes se demandent si elles vont être emmenées à Délos chanter pour Artémis (et non pour Apollon, probablement parce que leur sexe les place du côté de la déesse). Athénée (t. 61), citant des chants de table, résume l’idée qu’Artémis, née à Délos, exerce son pouvoir sur les femmes37.
36Cette spécialisation, étendue dans les trois textes précédents au sexe féminin dans son ensemble, se précise à la lecture du Pseudo-Apollodore (t. 49) : l’Artémis délienne, vierge elle-même, protège les vierges. Dans le texte attribué à Apollodore, le meurtre d’Orion est un acte de défense d’une vierge : le chasseur est puni par Artémis alors qu’il tente de violer Opis, l’une des Vierges hyperboréennes38.
37Hérodote (t. 6) mentionne la présence dans l’Artémision du tombeau attribué à deux autres Vierges hyperboréennes, Hyperochè et Laodikè, et décrit le rite accompli sur ce tombeau par les jeunes filles et les jeunes gens au moment de leur mariage39 : les Vierges occupent ici une fonction de protection du passage à l’âge adulte traditionnellement attribuée à Artémis, et qui se trouve déléguée à des héroïnes locales pour une utilisation locale par les Déliens. L’effet d’hypostase est accentué par le fait que Callimaque appelle une des Vierges « Oupis » et utilise ailleurs le terme comme épiclèse d’Artémis (Οὖπι ἄνασσα, Hymne à Artémis, 204 et 240). Fait notable, la protection s’étend aux jeunes gens des deux sexes : chez Hérodote (t. 6), l’offrande de boucles de cheveux est accomplie par les garçons et par les filles ; et la Cynthia d’Ovide protège un jeune homme vierge, Hippolyte (t. 38)40.
38Cette protection s’étend à la fin de ce statut de virginité, c’est-à-dire au mariage, dont Artémis garantit le serment : le plus bel exemple de cette fonction est l’histoire de Kydippè-Cydippe, qui figure dans les Aitia de Callimaque (t. 16) et qu’Ovide développe dans les Héroïdes (20-21). Le jeune Akontios-Acontius, rencontrant Kydippè-Cydippe à Délos dans l’Artémision, lui jette une pomme inscrite ; la jeune fille lit à haute voix l’inscription, qui est un serment de n’épouser qu’Akontios. Artémis la contraint par la suite à respecter ce serment involontaire en menaçant les jours de la jeune fille quand ses parents veulent la marier à un autre41.
39La fonction d’Artémis qui consiste à protéger les vierges et à les accompagner jusqu’au mariage est donc bien attestée littérairement à Délos, soit directement dans le cas d’Orion ou de Cydippe, soit par l’intermédiaire des Vierges hyperboréennes chez Hérodote ; la protection semble s’étendre, à certaines périodes au moins, aux jeunes gens des deux sexes et relever d’un fonctionnement local du culte, puisqu’Hérodote précise que ce sont les jeunes Déliens qui pratiquent ce rite.
Artémis accoucheuse
40Il est possible qu’Artémis assume à Délos une troisième fonction spécifique : celle de la protection des femmes enceintes et de l’accouchement.
41Le premier texte évoquant l’exercice de cette fonction par Artémis à Délos date de l’époque classique. Euripide, dans son Iphigénie en Tauride (t. 10) évoque une « Artémis Lochia qui réside auprès des escarpements du Cynthe, du palmier au feuillage luxuriant, du laurier vivace et du rejet sacré de l’olivier vert pâle ». L’ancrage délien du passage est fort et mis en rapport avec la scène de l’accouchement de Létô dont les principaux éléments sont évoqués (Cynthe, palmier, et plus loin le lac) ; le passage présente comme un ensemble cohérent la présence d’une Artémis Lochia à Délos et le décor de l’accouchement de Létô.
42Le texte d’Euripide reste toutefois isolé à l’époque classique ; ce n’est que dans le récit attribué à Apollodore qu’apparaît pour la première fois une mention du rôle d’accoucheuse joué par Artémis dans la naissance de son frère (t. 49). Il se peut que ce passage de la Bibliothèque rapporte une tradition ancienne que nous n’avons pas conservée par ailleurs ; l’évocation d’Artémis Lochia dans Iphigénie serait alors une allusion à cet épisode. Mais il se peut aussi que ce texte ne représente qu’une étiologie tardive de la fonction maïeutique accordée ailleurs à Artémis ; dans ce cas, le témoignage d’Euripide est un hapax classique à traiter avec précaution. Il est en effet visiblement inspiré en partie de l’Hymne homérique à Apollon, auquel il reprend l’expression Κύνθιον ὄχθον (v. 17 de l’Hymne) que l’on ne retrouve que dans ces deux textes ; il est donc possible que la mention qu’Euripide fait d’une Artémis Lochia sur le Cynthe ne soit pas une référence à un culte local dont il attesterait l’existence, mais une contamination poétique de deux traditions, celle d’une Artémis Lochia athénienne42 et celle de l’accouchement délien43.
43Plusieurs textes postérieurs attribuent à l’Artémis délienne un rôle dans les accouchements : Ovide le fait (Héroïdes, 20, 192) ; Stace assimile Cynthia et Lucine en une même figure d’accoucheuse (t. 44)44 ; au ive s. ap. J.-C., Libanios (t. 65)45 et Servius (t. 66) reprennent tous deux la mention de l’aide apportée par Artémis à Létô ; parmi les textes invoquant Artémis dans sa fonction d’accoucheuse rassemblés dans l’Anthologie grecque, l’un fait appel au contexte délien (t. 72)46.
44La fonction maïeutique de l’Artémis délienne est donc abondamment illustrée par des textes dont la plupart datent de l’époque impériale, le rôle donné à Artémis dans la naissance d’Apollon n’étant probablement qu’une étiologie tardive de cette fonction.
Conclusion
45Si l’on se fie à la documentation littéraire, c’est grâce à l’épisode de la nativité qu’Artémis trouve à Délos une place reconnue, mais modeste. En tant que sœur du dieu, elle adopte certains de ses traits caractéristiques et reste très en retrait de son frère ; mais elle possède aussi des fonctions propres dans le domaine de la courotrophie, du mariage et peut-être de la maïeutique. Les textes évoquent au moins deux lieux de culte, le sanctuaire voisin du Hiéron d’Apollon et celui d’Ortygie, et situent volontiers Artémis sur le Cynthe ; notons qu’ils ne font guère état à Délos d’une association entre Artémis et Hécate47.
46Malgré la distorsion produite dans la représentation des réalités cultuelles locales par les libertés littéraires, ces textes permettent de percevoir l’écho d’un double fonctionnement du culte d’Artémis à Délos. À l’échelle panhellénique, la sœur d’Apollon est proche de son frère : elle porte un arc et tue les impies, possède un sanctuaire voisin de celui d’Apollon et leurs statues ont été réalisées par les mêmes sculpteurs ; elle doit à ses liens familiaux sa légitimité à Délos, où sa figure est très en retrait. À l’échelle locale en revanche, la déesse occupe des fonctions sans rapport avec les attributions de son frère48 et qui pour la plupart ne sont pas liées à l’épisode de la nativité, mais qui relèvent de ses domaines d’activité propres : la chasse, la courotrophie, le mariage et peut-être la maïeutique. Dans ces fonctions, elle est en partie relayée par des hypostases locales : ce n’est sans doute pas un hasard si ces figures secondaires interviennent dans le sanctuaire d’Artémis voisin de celui d’Apollon, c’est-à-dire celui où la déesse est la plus proche de son frère — et probablement par conséquent celui où son individualisation est la moins marquée. Quant au sanctuaire d’Ortygie, dont les textes ne donnent qu’une idée très vague, il est lié à une version du récit de nativité qui sépare les deux divinités, topographiquement sinon fonctionnellement.
47La réunion de ces témoignages met aussi en lumière l’évolution chronologique de l’image littéraire de l’Artémis délienne, qui connaît une véritable transformation au ier s. en milieu romain. Le Grec Diodore ne voit pas de lien étroit entre Délos et Artémis ; le Romain Cicéron en revanche donne parfois une image de Délos où Apollon et Artémis occupent à peu près la même position, et les poètes augustéens effectuent entre Artémis et Délos un amalgame où chacun devient essentiel à l’autre, les épithètes Délia ou Cynthia suffisant dans leurs œuvres à identifier Artémis. L’Artémis délienne des Romains est avant tout une déesse de la chasse, qui sert de référent poétique à une certaine forme de beauté fière : celle de Didon dans l’Énéide49 ou celle des bien-aimées de Tibulle ou de Properce, respectivement surnommées Délia et Cynthia50. Il y a là une banalisation de la tradition mythique, utilisée comme référent culturel, où l’équilibre des liens entre Artémis, Apollon et Délos se modifie. Cette mode délienne est liée à la « politique apollinienne51 » développée par Auguste à partir de 36, qui fait la part belle à Diane, mais cette évolution correspond aussi chronologiquement à l’abandon relatif du site au ier s. et donc à un déclin du fonctionnement du culte qui facilite cette altération, sinon des pratiques, du moins des représentations.
Annexe
Textes52
Texte 1 : Homère, Odyssée V, 121-124 (texte établi par H. van Thiel, Homeri Odyssea, Olms – Weidemann, 1991)
Ὣς μὲν ὅτ’ Ὠρίων’ ἕλετο ῥοδοδάϰτυλος Ἠώς, 121
Τόφρα οἱ ἠγάασθε θεοὶ ῥεῖα ζώοντες,
Ἕως μιν ἐν Ὀρτυγίῃ χρυσόθρονος Ἄρτεμις ἁγνὴ
Οἷσ’ ἀγανοῖσι βέλεσσιν ἐποιχομένη ϰατέπεφνεν.Ainsi, lorsqu’Aurore aux doigts de rose enleva Orion, 121
vous, les dieux qui vivent facilement, vous l’avez jalousé
jusqu’à ce que la sainte Artémis au trône d’or à Ortygie
l’eut tué en le transperçant de ses doux traits.
Texte 2 : Théognis, Élégies I, 5-14 (texte établi et traduit par J. Carrière, CUF, 1948)
Φοῖβε ἄναξ, ὅτε μέν σε θεὰ τέϰε πότνια Λητώ, 5
φοίνιϰος ῥαδινῇς χερσὶν ἐφαψαμένη,
ἀθανάτων ϰάλλιστον, ἐπὶ τροχοειδέϊ λίμνῃ,
πᾶσα μὲν ἐπλήσθη Δῆλος ἀπειρεσίη
ὀδμῆς ἀμβροσίης, ἐγέλασσε δὲ γαῖα πελώρη,
γήθησεν δὲ βαθὺς πόντος ἁλὸς πολιῆς. 10Ἄρτεμι θηροφόνη, θύγατερ Διός, ἣν Ἀγαμέμνων
εἵσαθ᾽ ὅτ’ ἐς Τροίην ἔπλεε νηυσὶ θοαῖς,
εὐχομένωι μοι ϰλῦθι, ϰαϰὰς δ’ ἀπὸ ϰῆρας ἄλαλϰε·
σοὶ μὲν τοῦτο, θεά, σμιϰρόν, ἐμοὶ δὲ μέγα.Seigneur Phoïbos, lorsque Létô, la vénérable déesse,
ayant noué autour du palmier ses bras souples53,
t’enfanta, toi le plus beau des immortels, au bord du lac circulaire,
l’immense Délos fut emplie tout entière
d’un parfum d’ambroisie, la terre géante sourit
et, dans ses profondeurs, se réjouit la blanche mer.Artémis, tueuse de bêtes, fille de Zeus, qu’Agamemnon
honora d’un temple en s’embarquant pour Troie sur ses vaisseaux rapides,
écoute ma prière, écarte de moi les funestes Kères :
c’est peu pour toi, déesse, et pour moi c’est beaucoup.
Texte 3 : Hymne homérique à Apollon, 14-18 (texte établi et traduit par J. Humbert, CUF, 1936)
Χαῖρε, μάϰαιρ’ ὦ Λητοῖ, ἐπεὶ τέϰες ἀγλαὰ τέϰνα
Ἀπόλλωνά τ’ ἄναϰτα ϰαὶ Ἄρτεμιν ἰοχέαιραν, 15
τὴν μὲν ἐν Ὀρτυγίῃ, τὸν δὲ ϰραναῇ ἐνὶ Δήλῳ,
ϰεϰλιμένη πρὸς μαϰρὸν ὄρος ϰαὶ Κύνθιον ὄχθον,
ἀγχοτάτω φοίνιϰος, ὑπ’ Ἰνωποῖο ῥεέθροις.Salut, bienheureuse Létô, qui as enfanté ces splendides enfants,
le seigneur Apollon et Artémis qui déverse ses flèches,
elle dans Ortygie, lui dans la rocheuse Délos,
penchée vers54 la grande éminence du mont Cynthe,
tout près du palmier, au bord des flots de l’Inôpos.
Texte 4 : Hymne homérique à Apollon, 156-161 (texte établi et traduit par J. Humbert, CUF, 1936)
Πρὸς δὲ τόδε μέγα θαῦμα, ὅου ϰλέος οὔποτ’ ὀλεῖται,
ϰοῦραι Δηλιάδες, Ἑϰατηβελέταο θεράπναι·
αἵ τ’ ἐπεὶ ἂρ πρῶτον μὲν Ἀπόλλων’ ὑμνήσωσιν,
αὖτις δ’ αὖ Λητώ τε ϰαὶ Ἄρτεμιν ἰοχέαιραν
μνησάμεναι ἀνδρῶν τε παλαιῶν ἠδὲ γυναιϰῶν 160
ὕμνον ἀείδουσιν, θέλγουσι δὲ φῦλ’ ἀνθρώπων.Il est encore un grand prodige dont la gloire ne périra jamais :
les filles de Délos, servantes du dieu qui lance au loin ses traits ;
après avoir d’abord célébré Apollon,
puis Létô et Artémis qui déverse ses flèches,
en souvenir des hommes et les femmes d’autrefois
elles chantent un hymne et charment la foule des humains.
Texte 6 : Hérodote, IV, 34 (texte établi et traduit par Ph.-E. Legrand, CUF, 1945)
Τῇσι δὲ παρθένοισι ταύτῃσι τῇσι ἐξ Ὑπερβορέων τελευτησάσῃσι ἐν Δήλῳ ϰείρονται ϰαὶ αἱ ϰόραι ϰαὶ οἱ παῖδες οἱ Δηλίων· αἱ μὲν πρὸ γάμου πλόϰαμον ἀποταμόμεναι ϰαὶ περὶ ἄτραϰτον εἱλίξασαι ἐπὶ τὸ σῆμα τιθεῖσι· τὸ δὲ σῆμά ἐστι ἔσω ἐς τὸ Ἀρτεμίσιον ἐσιόντι ἀριστερῆς χειρός, ἐπιπέφυϰε δέ οἱ ἐλαίη· ὅσοι δὲ παῖδες τῶν Δηλίων περὶ χλόην τινὰ εἱλίξαντες τῶν τριχῶν τιθεῖσι ϰαὶ οὗτοι ἐπὶ τὸ σῆμα.
À ces Vierges, qui, venues d’Hyperborée, sont mortes à Délos, les jeunes filles et les garçons de Délos offrent leurs cheveux coupés ; les filles, avant leur mariage, retranchent une boucle à leur chevelure et, après l’avoir enroulée autour d’un fuseau, la déposent sur le tombeau (Sèma) ; le Sèma est à l’intérieur de l’Artémision, à main gauche quand on entre, et un olivier a poussé dessus ; et tous les garçons de Délos, après avoir enroulé une mèche de leurs cheveux autour d’une plante fraîche, la déposent eux aussi sur le tombeau.
Texte 7 : Sophocle, Trachiniennes, 205-214 (texte établi par A. Dain, traduit par P. Mazon, revu par J. Irigoin, CUF, 1955/1994)
Ἀνολολύξεται δόμος ἐφεστίοι- 205
σιν ἀλαλαῖς ὁ μελλόνυμ
φος, ἐν δὲ ϰοινὸς ἀρσένων
ἴτω ϰλαγγὰ τὸν εὐφαρέτραν
Ἀπόλλω προστάταν· ὁμοῦ δὲ
παιᾶνα, παιᾶν’ ἀνάγετ’, ὦ παρθένοι, 210
βοᾶτε τὰν ὁμόσπορον
Ἄρτεμιν Ὀρτυγίαν,
ἐλαφαβόλον, ἀμφίπυρον,
γείτονάς τε Νύμφας.Elle éclatera en clameurs de triomphe autour de son foyer, la maison qui attend l’époux. Que l’unanime clameur des garçons aille au dieu au beau carquois, Apollon tutélaire ! Et de concert entonnez le péan, le péan, jeunes filles, acclamez celle qui est née de la même semence, Artémis Ortygienne, celle qui tire sur les cerfs, la déesse aux deux torches, et les Nymphes ses compagnes !
Texte 9 : Euripide, Hécube, 455-465 (texte établi et traduit par L. Méridier, CUF, 1927)
ἢ νάσων, ἁλιήρει 455
ϰώπᾳ πεμπομέναν τάλαι
ναν, οἰϰτρὰν βιοτὰν ἔχουσαν οἴϰοις,
ἔνθα πρωτόγονός τε φοῖ
νιξ δάφνα θ’ ἱεροὺς ἀνέσ
χε πτόρθους Λατοῖ φίλᾳ 460
ὠδῖνος ἄγαλμα Δίας;
σὺν Δηλιάσιν τε ϰού
ραισιν Ἀρτέμιδος θεᾶς
χρυσέαν ἄμπυϰα τόξα τ’ εὐλογήσω; 465[…] ou encore entre toutes les îles, portée par la rame marine, infortunée ! mènerai-je la pitoyable vie de servante là où le premier palmier et le laurier dressèrent leurs rameaux sacrés pour la chère Létô, en l’honneur de l’enfant mis au monde pour Zeus ? Avec les filles de Délos, célébrerai-je le bandeau et l’arc d’or de la déesse Artémis ?
Texte 10 : Euripide, Iphigénie en Tauride, 1096-1105 (texte établi et traduit par L. Parmentier et H. Grégoire, CUF, 1925)
ποθοῦσ’ Ἑλλάνων ἀγόρους, 1096
ποθοῦσ’ Ἄρτεμιν λοχίαν
ἃ παρὰ Κύνθιον ὄχθον οἰϰεῖ
φοίνιϰά θ’ ἁβροϰόμαν
δάφναν τ’ εὐερνέα ϰαὶ 1100
γλαυϰᾶς θαλλὸν ἱερὸν ἐλαίας,
Λατοῦς ὠδῖνα φίλαν,
λίμναν θ’ εἱλίσσουσαν ὕδωρ
ϰύϰλιον, ἔνθα ϰύϰνος μελῳ
δὸς Μούσας θεραπεύει. 1105… moi qui soupire après les fêtes helléniques,
et l’Artémis des accouchées (Lochia),
qui réside auprès des escarpements du Cynthe,
du palmier au feuillage luxuriant,
du laurier vivace,
du rejet sacré de l’olivier vert pâle,
cher fruit des douleurs de Létô,
et du lac tourbillonnant aux eaux
arrondies55, là où le cygne chanteur
honore les Muses.
Texte 17 : Callimaque, Épigrammes, 62 (texte établi et traduit par É. Cahen, CUF, 1940)
Κυνθιάδες θαρσεῖτε· τὰ γὰρ τοῦ Κρητὸς Ἐχέμμα
ϰεῖται ἐν Ὀρτυγίῃ τόξα παρ’ Ἀρτέμιδι,
οἷς ὑμέων ἐϰένωσεν ὄρος μέγα· νῦν δὲ πέπαυται,
αἶγες, ἐπεὶ σπονδὰς ἡ θεὸς εἰργάσατο.Bêtes du Cynthe, rassurez-vous : les flèches du Crétois Échemmas
reposent à Ortygie auprès d’Artémis,
ces flèches avec lesquelles il vidait de gibier la grande montagne : à présent il a cessé,
chèvres, depuis que la déesse a organisé cette trêve.
Texte 18 : Callimaque, Hymne à Apollon, 58-63 (texte établi par É. Cahen, CUF, 1940 ; traduit par Ph. Bruneau, EAD XL, 2002, p. 61)
Τετραέτης τὰ πρῶτα θεμείλια Φοῖβος ἔπηξε
ϰαλῇ ἐν Ὀρτυγίῃ περιηγέος ἐγγύθι λίμνης.
Ἄρτεμις ἀγρώσσουσα ϰαρήατα συνεχὲς αἰγῶν 60
Κυνθιάδων φορέεσϰεν, ὁ δ’ ἔπλεϰε βωμὸν Ἀπόλλων
δείματο μὲν ϰεράεσσιν ἐδέθλια, πῆξε δὲ βωμόν
ἐϰ ϰεράων, ϰεραοὺς δὲ πέριξ ὑπεβάλλετο τοίχους.À quatre ans Phoïbos établit les premières fondations
dans la belle Ortygie, près du lac arrondi.
Artémis, chassant, apportait sans cesse les têtes des chèvres
du Cynthe, et Apollon réalisait les entrelacs d’un autel ;
il construisit avec des cornes le soubassement, établit l’autel
au moyen de cornes, et dressa tout autour des parois de cornes.
Texte 19 : Diodore de Sicile, Bibliothèque historique V, 77, 6-7 (texte établi et traduit par M. Casevitz, CUF, 2015)
6 Ὡσαύτως δὲ τὸν μὲν Ἀπόλλωνα πλεῖστον χρόνον φανῆναι περὶ Δῆλον ϰαὶ Λυϰίαν ϰαὶ Δελφούς, τὴν δ’ Ἄρτεμιν περὶ τὴν Ἔφεσον ϰαὶ τὸν Πόντον, ἔτι δὲ τὴν Περσίδα ϰαὶ τὴν Κρήτην· 7 διόπερ ἀπὸ τῶν τόπων ἢ πράξεων τῶν παρ’ ἑϰάστοις συντελεσθεισῶν τὸν μὲν Δήλιον ϰαὶ Λύϰιον ϰαὶ Πύθιον ὀνομάζεσθαι, τὴν δ’ Ἐφεσίαν ϰαὶ Κρησίαν, ἔτι δὲ Ταυροπόλον ϰαὶ Περσίαν, ἀμφοτέρων ἐν Κρήτῃ γεγενημένων.
De la même façon, dit-on, Apollon se montra pendant très longtemps à Délos, en Lycie et à Delphes, Artémis à Éphèse et dans le Pont ainsi qu’en Perse et en Crète ; les lieux ou les actes que chacun y a accomplis font donc que l’on nomme l’un Délien, Lycien et Pythien, l’autre Éphésienne et Crétoise, ainsi que Tauropole et Perse, bien qu’ils fussent tous deux nés en Crète.
Texte 32 : Ovide, Héroïdes, 21, 77-10856 (texte établi par H. Bornecque, traduit par M. Prévost, CUF, 1928)
Mota loci fama properabam visere Delon […] 77
Et iam transieram Myconon, iam Tenon et Andron, 81
Inque meis oculis candida Delos erat ;
Quam procul ut vidi : « Quid me fugis, insula ? », dixi,
« Laberis in magno numquid, ut ante, mari ? » […]Protinus egressae Superis, quibus insula sacra est, 91
Flava salutatis tura merumque damus,
Dumque parens aras votivo sanguine tingit
Sectaque fumosis ingerit exta focis,
Sedula me nutrix alias quoque ducit in aedes, 95
Erramusque vago per loca sacra pede,
Et modo porticibus spatior, modo munera regum
Miror et in cunctis stantia signa locis ;
Miror et innumeris structam de cornibus aram
Et de qua pariens arbore nixa dea est, 100
Et quae praeterea (neque enim meminive libetve
Quidquid ibi vidi dicere) Delos habet. […]In templum redeo gradibus sublime Dianae ; 107
Tutior hoc ecquis debuit esse locus ?Attirée par la renommée du lieu, j’avais hâte de visiter Délos. […]
Déjà j’avais doublé Myconos, déjà Ténos et Andros,
et la blanche Délos était devant mes yeux ;
du plus loin que je la vis : « Pourquoi me fuis-tu, lui dis-je, île ?
Erres-tu donc, comme jadis, sur la vaste mer ? » […]Aussitôt sorties, nous saluons les divinités auxquelles l’île est consacrée,
nous leur offrons l’encens fauve et le vin
et, tandis que ma mère teint les autels d’un sang votif
et jette aux brasiers fumants les entrailles découpées,
ma nourrice diligente me conduit vers d’autres sanctuaires encore
et nous errons, au hasard de nos pas, dans les lieux saints.
Tantôt je me promène sous les portiques, tantôt j’admire les présents des rois
et les statues qui se dressent en tous lieux ;
j’admire aussi l’autel construit de cornes innombrables
et l’arbre auquel s’appuya la déesse lorsqu’elle enfanta,
et tout ce qu’en outre possède Délos (car je ne me rappelle ni ne veux
dire tout ce que j’y ai vu). […]Je reviens au temple de Diane, qu’exhaussent des degrés ;
quel lieu, plus que celui-là, aurait dû m’être tutélaire ?
Texte 49 : Pseudo-Apollodore, I, 4, 1 et 3 (texte édité par R. Wagner et révisé par J.G. Frazer, LCL, 1921)
1. Λητὼ δὲ συνελθοῦσα Διὶ ϰατὰ τὴν γῆν ἅπασαν ὑφ’ Ἥρας ἠλαύνετο, μέχρις εἰς Δῆλον ἐλθοῦσα γεννᾷ πρώτην Ἄρτεμιν, ὑφ’ ἧς μαιωθεῖσα ὕστερον Ἀπόλλωνα ἐγέννησεν.
3. Ὠρίωνα δὲ Ἄρτεμις ἀπέϰτεινεν ἐν Δήλῳ. […] Ὠρίωνος δὲ Ἠὼς ἐρασθεῖσα ἥρπασε ϰαὶ ἐϰόμισεν εἰς Δῆλον· ἐποίει γὰρ αὐτὴν Ἀφροδίτη συνεχῶς ἐρᾶν, ὅτι Ἄρει συνευνάσθη. Ὁ δὲ Ὠρίων, ὡς μὲν ἔνιοι λέγουσιν, ἀνῃρέθη δισϰεύειν Ἄρτεμιν προϰαλούμενος, ὡς δέ τινες, βιαζόμενος Ὦπιν μίαν τῶν ἐξ Ὑπερβορέων παραγενομένων παρθένων ὑπ’ Ἀρτέμιδος ἐτοξεύθη.
1. Létô, parce qu’elle s’était unie à Zeus, était chassée à travers la terre entière par Héra, jusqu’à ce qu’arrivée à Délos elle donnât naissance d’abord à Artémis, qui par la suite l’accoucha d’Apollon.
3. Artémis tua Orion à Délos. […] Éos, amoureuse d’Orion, l’enleva et l’amena à Délos ; car Aphrodite faisait en sorte qu’elle fût constamment amoureuse, parce qu’elle avait partagé la couche d’Arès. Orion, à ce que disent certains, trouva la mort en défiant Artémis au disque, mais selon d’autres, c’est alors qu’il violait Opis, l’une des Vierges venues du pays des Hyperboréens, qu’il fut abattu à coups de flèches par Artémis.
Texte 50 : Tacite, Annales III, 61 (texte établi et traduit par H. Goelzer, CUF, 1922)
Primi omnium Ephesii adiere, memorantes non, ut vulgus crederet, Dianam atque Apollinem Delo genitos : esse apud se Cenchreum amnem, lucum Ortygiam, ubi Latonam partu gravidam et oleae, quae tum etiam maneat, adnisam edidisse ea numina, deorumque monitu sacratum nemus, atque ipsum illic Apollinem post interfectos Cyclopas Iovis iram vitavisse.
Les premiers de tous se présentèrent les Éphésiens, qui rappelèrent que, contrairement à la croyance du vulgaire, Diane et Apollon n’étaient pas nés à Délos : qu’il y avait chez eux un fleuve Cenchreus, un bois sacré d’Ortygie, où Latone, au terme de sa grossesse et appuyée contre un olivier qui subsistait encore, avait mis au monde ces divinités, que sur un avertissement des dieux ce bois avait été consacré et qu’en cet endroit Apollon lui-même, après le meurtre des Cyclopes, avait trouvé un asile contre la colère de Jupiter.
Texte 55 : Athénagore d’Athènes, Supplique au sujet des Chrétiens, 17, 4 (texte édité et traduit par B. Pouderon, Sources chrétiennes, 1992)
Ὁ δὲ Πύθιος ἔργον Θεοδώρου ϰαὶ Τηλεϰλέους ϰαὶ ὁ Δήλιος ϰαὶ ἡ Ἄρτεμις Τεϰταίου ϰαὶ Ἀγγελίωνος τέχνη.
L’Apollon Pythien est l’œuvre de Théodoros et de Tèléclès, le Délien et l’Artémis sont des productions de Tektaios et d’Angélion.
Texte 57 : Clément d’Alexandrie, Protreptique III, 45, 2 (texte édité et traduit par Cl. Mondésert avec la collaboration d’A. Plassart, Sources chrétiennes, 2004)
Τί σοι ϰαταλέγω τὰς Ὑπερβορέων γυναῖϰας ; Ὑπερόχη ϰαὶ Λαοδίϰη ϰέϰλησθον, ἐν τῷ Ἀρτεμισίῳ ἐν Δήλῳ ϰεϰήδευσθον, τὸ δὲ ἐν τῷ Ἀπόλλωνος τοῦ Δηλίου ἐστὶν ἱερῷ.
Faut-il vous ajouter à la liste les femmes venues de chez les Hyperboréens ? Elles s’appelaient Hyperochè et Laodikè et ont reçu les honneurs funèbres dans l’Artémision de Délos, qui est dans le sanctuaire de l’Apollon délien.
Texte 61 : Athénée de Naucratis, Deipnosophistes XV, 694d (texte édité par G. Kaibel, revu par C.B. Gulick, LCL, 1941)
Ἐν Δήλῳ ποτ’ ἔτιϰτε παῖδα Λατώ,
Φοῖβον χρυσοϰόμαν, ἄναϰτ’ Ἀπόλλω,
ἐλαφηβόλον τ’ ἀγροτέραν
Ἄρτεμιν, ἃ γυναιϰῶν μέγ’ ἔχει ϰράτος.A Délos jadis Létô enfanta deux enfants,
Phoïbos aux cheveux d’or, le seigneur Apollon,
et celle qui tire sur les cerfs, la chasseresse,
Artémis, qui sur les femmes a un grand pouvoir.
Texte 72 : Anthologie grecque (Anthologie palatine) VI, 273 (texte établi et traduit par P. Waltz, CUF, 1931)
ΩΣ ΝΟΣΣΙΔΟΣ
Ἄρτεμι, Δᾶλον ἔχουσα ϰαὶ Ὀρτυγίαν ἐρόεσσαν,
τόξα μὲν εἰς ϰόλπους ἅγν’ ἀπόθου Χαρίτων,
λοῦσαι δ’ Ἰνωπῷ ϰαθαρὸν χρόα, βᾶθι δ’ ἐς οἴϰους
λύσουσ’ ὠδίνων Ἀλϰέτιν ἐϰ χαλεπῶν.DANS LE GOUT DE NOSSIS
Artémis, qui occupes Délos et Ortygie la charmante,
dépose tes flèches saintes dans le giron des Grâces,
purifie ta peau en la baignant dans l’Inôpos et viens vers nos demeures
pour délivrer Alkétis d’un douloureux travail.
Tableau chronologique des textes pris en compte
No |
Date |
Auteur et |
Éléments |
Nativité-triade |
Gémellité |
Singularités |
1 |
viie |
Homère, Odyssée V, |
Meurtre d’Orion à Ortygie, flèches. |
× |
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2 |
vie av. J.‑C. |
Théognis, Élégies I, 5-14 |
Naissance d’Apollon ; Létô, palmier, lac trochoïde, Délos ; Artémis « tueuse de bêtes » (θηροφόνη), écarte les maux. |
× |
× |
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3 |
vie av. J.‑C. |
Hymne homérique à Apollon, 14-18 |
Naissance ; Létô, Apollon et Artémis ἰοχέαιρα née à Ortygie ; Cynthe, palmier, Inôpos. |
× |
× |
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4 |
vie av. J.‑C. |
Hymne homérique à Apollon, |
Hymnes des filles de Délos à Apollon, Létô et Artémis ἰοχέαιρα. |
× |
× |
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5 |
ve av. J.‑C. |
Pindare, Néméennes I, |
Ortygie de Syracuse, couche d’Artémis et sœur de Délos. |
× |
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6 |
ve av. J.‑C. |
Hérodote, IV, 34-35 |
Tombeau des Vierges hyperboréennes dans l’Artémision de Délos ; rite de passage à l’âge adulte ; olivier. |
× |
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7 |
ve av. J.‑C. |
Sophocle, Trachiniennes, 212-214 |
Artémis sœur d’Apollon, d’Ortygie, chasseresse de cerfs, déesse à deux torches. |
× |
× |
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8 |
ve av. J.‑C. |
Thucydide, III, 104, 5 |
Déliades ; citation de l’Hymne homérique à Apollon 165 : « qu’Apollon me soit favorable avec Artémis ! » |
× |
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9 |
ve av. J.‑C. |
Euripide, Hécube, 458‑465 |
Nativité sans Apollon : palmier premier-né, laurier, Létô, Zeus, Déliades, bandeau d’or et flèches d’Artémis. |
× |
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10 |
ve av. J.‑C. |
Euripide, Iphigénie en Tauride, 1097‑2005 |
Artémis Lochia qui réside près du mont Cynthe, du palmier, du laurier, de l’olivier ; Létô, lac rond, cygne. |
× |
× |
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11 |
ve av. J.‑C. |
Aristophane, Oiseaux, 871 |
Invocation à la triade : cygne, Létô Ὀρτυγομήτηρ (mère des cailles) et Artémis Κολαινίς transformée en « chardonneret ». |
× |
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12 |
ve av. J.‑C. |
Aristophane, Nuées, 59557 |
Phoïbos, dieu de Délos, habite le Cynthe ; Artémis habite le temple d’or d’Éphèse. |
× |
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13 |
ve av. J.‑C. |
Aristophane, Thesmophories, 315- 321 |
Invocation à Apollon délien, Athéna et Artémis « rejeton de Létô ». |
× |
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14 |
ive av. J.‑C. |
Hypéride, Discours déliaque, |
Létô passe en Attique par le cap Zôster avant d’accoucher à Délos. |
× |
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15 |
ve – iiie av. |
Scholie à Homère, Iliade I, 9 (sch. D) |
Nativité : Létô, Zeus, île d’Astérie, olivier et palmier, Artémis et Apollon ; île reçoit nom de Délos. |
× |
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16 |
iiie av. J.‑C. |
Callimaque, Aitia, frag. 160 |
Histoire de Kydippè ; Artémis garante d’un serment de mariage. |
× |
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17 |
iiie av. J.‑C. |
Callimaque, Épigrammes, 6261 |
Flèches du Crétois Échemmas déposées à Ortygie auprès d’Artémis ; Cynthe, chèvres. |
× |
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18 |
iiie av. J.‑C. |
Callimaque, Hymne à Apollon, 60-61 |
Artémis ἀγρώσσουσα chasse les chèvres sur le Cynthe, Apollon s’en fait un autel. |
× |
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19 |
ier av. J.‑C. |
Diodore, |
Apollon fréquente Délos et d’autres lieux ; Artémis fréquente Éphèse, le Pont, la Perse et la Crète (mais pas Délos) ; tous deux sont nés en Crète. |
× |
× |
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20 |
ier av. J.‑C. |
Cicéron, Verrines II, 1, 48 |
Nativité : Latone, Apollon, Diane ; l’île appartient aux deux (ou trois) dieux. |
× |
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21 |
ier av. J.‑C. |
Cicéron, Verrines II, 4, 71 |
Verrès a pillé les temples les plus insignes : celui d’Apollon à Délos, celui de Diane à Pergè. |
× |
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22 |
ier av. J.‑C. |
Cicéron, Verrines II, 5, 185 |
Délos est non seulement le temple, mais « la résidence ancienne et le domicile divin » de Latone, Apollon et Diane. |
× |
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23 |
ier av. J.‑C. |
Varron, De la langue latine VII, 16, citant Manilius |
Nativité : Latone, Zeus, Apollon et Diane, Délos. |
× |
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24 |
ier av. J.‑C. |
Virgile, |
Diane mène les chœurs des Oréades sur les cimes du Cynthe ; carquois, Latone. |
× |
× |
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25 |
ier av. J.‑C. |
Virgile, Bucoliques III, 62-67 |
« Délia » désigne Diane après une réplique citant Phœbus ; chiens. |
× |
× |
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26 |
ier av. J.‑C. |
Virgile, Bucoliques VII, 29-30 |
« Délia » désigne Diane ; offrande d’une tête de sanglier et d’une ramure de cerf ; protectrice de la chasse. |
× |
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27 |
ier av. J.‑C. |
Virgile, Géorgiques |
Nativité présentée comme sujet rebattu ; Latone et Délos sans Apollon ni Diane. |
× |
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28 |
ier av. J.‑C. |
Horace, Odes I, 21 |
Les vierges chantent Diane, les jeunes gens Apollon du Cynthe, délien, et Latone. |
× |
× |
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29 |
ier av. J.‑C. |
Horace, Odes III, 28, 12 |
Chant pour « Latone et les flèches de l’agile Cynthia ». |
× |
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30 |
ier av. J.‑C. |
Horace, Odes IV, 6 |
Ode à Phœbus ; vierges et jeunes gens sous la protection de la « déesse délienne63 » qui force de son arc les lynx et les cerfs ; lune. |
× |
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31 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Héroïdes, |
« Cynthia » est la déesse-lune. |
× |
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32 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, |
Lettres d’Acontius et de Cydippe : Diane appelée Delia et Phœbe ; chasseresse, accoucheuse, gardienne des serments, mariage ; protectrice des vierges, cruelle, tue alors qu’Apollon guérit. |
× |
× |
× |
33 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses I, 694‑698 |
Syrinx est comparée à Diane, « déesse d’Ortygie », fille de Latone : arc d’or, virginité. |
× |
× |
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34 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses II, 465 |
« Cynthia » chasse Callisto enceinte. |
× |
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35 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses VI, 185‑192 |
Niobé méprise Latone et la nativité délienne (deux enfants non nommés). |
× |
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36 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses VII, 752‑755 |
« Cynthia » la chasseresse a offert un chien à Procris. |
× |
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37 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses VIII, 394-395 |
Diane fille de Latone protège un sanglier et punit un chasseur (filiation sans Délos). |
× |
× |
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38 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Métamorphoses XV, 537‑542 |
Apollon ressuscite Hippolyte ; Cynthia hésite à le cacher à Délos ou en Crète, protégeant celui qui a voulu garder sa virginité. |
× |
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39 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, |
« Cynthia » aime les chants d’Arion autant que son frère. |
× |
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40 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Ovide, Fastes |
« Cynthia » exige la virginité de ses suivantes (ici Callisto). |
× |
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41 |
ier av. - ier ap. J.‑C. |
Hygin, Fables, 52‑53 |
Nativité délienne ; d’Astéria transformée en caille naît l’île d’Ortygie, flottante, où Latone enfante Apollon et Diane et qui prend ensuite le nom de Délos. |
× |
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42 |
ier ap. J.‑C. |
Stace, |
Apollon de Délos, « Cynthia » lunaire associée à un accouchement, Latone ; chiens. |
× |
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43 |
ier ap. J.‑C. |
Stace, |
« Cynthia » lunaire à triple forme liée aux forêts et à la mort. |
× |
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44 |
ier ap. J.‑C. |
Stace, Silves I, |
Lien entre « Cynthia » lunaire, Lucine et l’accouchement. |
× |
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45 |
ier ap. J.‑C. |
Pline l’Ancien, Histoire Naturelle IV, 67 |
Liste des noms de Délos, dont Cynthia, Ortygia, Astéria ; et de Rhénée, appelée aussi Artemite. |
× |
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46 |
ve av. - iie ap. J.‑C. |
Certamen Homeri et Hesiodi, |
Homère déclame à Délos près de l’autel de cornes un hymne à Apollon dont les Déliens transcrivent le texte sur une tablette qu’ils déposent dans le sanctuaire d’Artémis. |
× |
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47 |
ive av. - iie64 ap. J.‑C. |
Scholie à Pindare, Pythiques, sujet65 |
Nativité : Létô sous la forme d’une caille, Zeus, cap Zôstèr, Artémis et Phoïbos à Délos, dite auparavant Ortygie ; les enfants laissent l’île à leur mère. |
× |
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48 |
ive av. - iie ap. J.‑C. |
Scholies à Pindare, Néméennes, 1 : quatre scholies66 |
– Apollon né à Délos, Artémis à Ortygie en Asie, selon Aristonicos – autres toponymes « Ortygie » à Éphèse et à Syracuse – Ortygie de Syracuse est dite sœur de Délos car les deux îles sont homonymes et accueillent Artémis – Ortygie et Délos sont dites sœurs parce qu’elles sont les lieux de naissance du frère et de la sœur. |
× |
× |
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49 |
iie av. - iie ap. J.‑C. |
Ps. Apollodore, I 4, 1 et 3 |
Nativité, Délos, Létô, Artémis première-née sert de sage-femme à sa mère pour la naissance d’Apollon. Artémis tue Orion à Délos alors qu’il viole la Vierge hyperboréenne Opis. |
× |
× |
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50 |
iie ap. J.‑C. |
Tacite, Annales III, 61 |
Contestation par les Éphésiens de la nativité délienne ; bois d’Ortygie, olivier. |
× |
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51 |
iie ap. J.‑C. |
Pausanias, |
La statue d’Artémis Agrotéra à Agra porte un arc car c’est le premier endroit où Artémis a chassé en arrivant de Délos. |
× |
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52 |
iie ap. J.‑C. |
Pausanias, IX, 20, 1 |
Le Délion de Tanagra contient des statues d’Artémis et Létô. |
× |
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53 |
iie ap. J.‑C. |
Aelius Aristide, Hymne à l’Égée67 |
Nativité ; Apollon, Artémis, Zeus, Létô ; Délos au centre de l’Égée ; Athéna guide Létô ; Apollon et Artémis dieux « les plus musicaux ». |
× |
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54 |
iie ap. J.‑C. |
Pollux, Onomasticon |
Les fêtes d’Apollon s’appellent les Délia, celles d’Artémis les Artémisia ou et les Éphésia. |
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55 |
iie ap. J.‑C. |
Athénagore d’Athènes, Supplique au sujet des Chrétiens, 17, 4 |
Les statues de culte du Délien et d’Artémis sont œuvre de Tektaios et Angeliôn. |
× |
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56 |
iie ap. J.‑C. |
Harpocration, Lexique des orateurs attiques, s.v. Ἀρτεμίσιον68 |
Définition d’« Artémision » : statue d’Artémis (référence au discours déliaque d’Hypéride). |
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57 |
iie ap. J.‑C. |
Clément d’Alexandrie, Protreptique III, 45 |
Les Hyperboréennes Hyperochè et Laodikè sont enterrées à Délos dans l’Artémision, qui est dans le sanctuaire d’Apollon. |
× |
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58 |
iie ap. J.‑C. |
Apulée, Opuscules philosophiques I, 1, 13 |
Nativité comme date : le jour où l’on rapporte qu’à Délos Latone a mis au monde Apollon et Diane. |
× |
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59 |
iiie ap. J.‑C. |
Diogène |
Socrate en prison aurait composé un hymne à Apollon et Artémis déliens. |
× |
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60 |
iiie ap. J.‑C. |
Diogène |
Socrate est né le 6 de Thargélion, le jour où les Déliens disent qu’est née Artémis. |
× |
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61 |
iiie ap. J.‑C. |
Athénée, Deipnosophistes XV, 50 |
Nativité : Délos, Létô, Phoïbos Apollon, Artémis tueuse de cerfs (ἐλαφηβόλος) et ἀγροτέρα, dotée d’un « grand pouvoir sur les femmes ». |
× |
× |
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62 |
iiie ap. J.‑C. |
Ménandre le |
Séjours d’Apollon chez les Déliens et les Milésiens, d’Artémis chez les Argiens. |
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63 |
iiie ap. J.‑C. |
Ménandre le Rhéteur, Sur |
Nativité sans Létô : Délos surgit de la mer pour la naissance d’Apollon et Artémis. |
× |
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64 |
iiie av. - ive ap. J.‑C. |
Scholie à Sophocle, Trachiniennes, |
Artémis mise au monde en même temps qu’Apollon, honorée à Ortygie. |
× |
× |
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65 |
ive ap. J.‑C. |
Libanios, Discours 5, « Artémis », 4-5 |
Artémis fille de Zeus et Létô, Délos se fixe, Artémis naît avant Apollon, aide sa mère à enfanter Apollon et garde une fonction maïeutique. |
× |
× |
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66 |
ive ap. J.‑C. |
Servius, Commentarii in Vergilii Aeneidos libros III, 73 |
Nativité : Diane première-née et sage-femme : d’où, malgré sa virginité, son invocation par les parturientes. |
× |
× |
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67 |
ive ap. J.‑C. |
Servius, Commentarii in Vergilii Aeneidos libros III, 91 |
Nativité : Latone embrasse deux lauriers pour accoucher de Diane et Apollon. |
× |
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68 |
ive ap. J.‑C. |
Servius, Commentarii in Vergilii Aeneidos libros III, 124 |
Ortygie est le nom qu’a reçu Délos après que Létô y eut donné naissance à Apollon et Diane (Virgile mentionne Ortygie sans parler de Diane). |
× |
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69 |
ive ap. J.‑C. |
Servius, Commentarii in Vergilii Georgica III, 6, 4 |
Nativité, Latone, Apollon et Diane ; île flottante. |
× |
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70 |
IVe ap. J.‑C.? |
Scholie à Virgile, Bucoliques |
Virgile donne la « chaste Lucine » pour sœur à Apollon ; le sholiaste explique l’assimilation de Diane à Lucine par sa fonction de sage-femme dans la naissance d’Apollon. |
× |
× |
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71 |
iie - ve71 ap. J.‑C. |
Hymnes orphiques, 35, 4-5 : Hymne à Létô |
Létô enfante Phoïbos « et Artémis ἰοχέαιρα, elle à Ortygie, lui sur la rocheuse Délos » (vers repris de l’Hymne homérique, 15). |
× |
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72 |
iiie av. - ixe ap. J.‑C. |
Anthologie grecque |
Artémis qui occupe Délos et Ortygie appelée au secours d’une femme en couches ; arc, Inôpos. |
× |
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73 |
iiie av. - xiie ap. J.‑C.72 |
Scholie à Lycophron, Alexandra, 265 |
Étiologie de l’épiclèse Ptoios : Létô accouchant fut effrayée (πτοηθῆναι) par la vue d’un sanglier ; l’épiclèse vaut pour Létô, Apollon et Artémis. |
× |
× |
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74 |
iiie av. - xiie ap. J.‑C. |
Scholie à Lycophron, Alexandra, 401‑402 |
Astérie transformée en caille devient une île nommée d’abord Ortygie et cachée sous la mer ; Zeus l’en fait sortir pour Létô et elle prend le nom de Délos ; laurier et palmier ; Artémis première-née et sage-femme ; Artémis occupe Délos et Apollon part en Lycie. |
× |
× |
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75 |
xiie ap. |
Eustathe, Commentarii ad Homeri Iliadem I, 36 |
Les Déliens vénèrent Apollon Oulios et une Artémis guérisseuse (ἀρτεμής)73. |
× |
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76 |
xiie ap. |
Etymologicum magnum, s.v. Δῆλος |
Nativité : Zeus, Létô, île d’Astérie dissimulée, appelée ensuite Délos, olivier et palmier, naissance des jumeaux Artémis et Apollon. |
× |
(Les numéros en caractères gras sont ceux des textes traduits ci-dessus)
Notes de bas de page
1 Ont été retenus ici tous les textes grecs et latins mentionnant Artémis et faisant référence à Délos, jusqu’aux commentaires d’Eustathe de Thessalonique qui cite un grand nombre de scholies antiques (Dickey 2007, p. 23). La méthode de constitution du corpus est exposée plus bas. Un tableau présentant la liste des textes concernés, numérotés (autant que possible) par ordre chronologique, figure à la fin de ce chapitre ; les numéros indiqués dans le cours du chapitre (t. 1) renvoient à ce tableau final. Les plus significatifs des textes sont cités et traduits à la fin du chapitre ; ils sont signalés dans ce chapitre et les suivants par l’usage de caractères gras (t. 1), les textes dont seule la référence figure dans le tableau final par des caractères romains (t. 5).
2 « References <are> so numerous that there is n° cause for despair—unless it be the despair of sifting the exact from the inexact, and for reaching truth when inscriptions are not available » (Laidlaw 1933, p. 15).
3 Sur les rapports de ce texte d’Ovide avec les réalités archéologiques, voir les remarques de Bruneau 1997, p. 301 n. 6.
4 Depuis Pindare, dont un fragment conservé la relate (Bergk 1843, 57-58, p. 232-233), jusqu’à Ovide lui-même, qui évoque les errances de l’île dans les Métamorphoses (VI, 189-191, 333).
5 Pourraient être ajoutés à cette grille de recherche le palmier et le lac circulaire, ainsi que les dénominations latines de la déesse Delia et Cynthia dont le recensement n’a pas ici été systématique. Les références à la triade ne mentionnant pas le nom d’Artémis n’ont pas été prises en compte. J’ai malencontreusement omis dans le tableau et dans l’étude le beau passage de l’Odyssée qui évoque Ortygie et « l’archer Apollon avec Artémis » (XV, 403-411).
6 Au palmier initial, qu’Homère (Odyssée VI, 163) citait sans évoquer Létô, ont tendance à s’adjoindre ou se substituer avec le temps un laurier et un olivier qui témoignent sans doute de l’influence des traditions delphique et athénienne : voir Le Roy 1973.
7 Il n’est pas certain que cette occurrence soit la plus ancienne : la juxtaposition des principaux éléments du récit dans l’invocation qui ouvre le texte de Théognis a fait supposer à son éditeur qu’il s’agissait d’un passage interpolé composé de plusieurs scolies ou épigrammes imitées d’hymnes anciens (Carrière 1948, p. 137-141).
8 À moins que cet exorde ne soit effectivement une insertion tardive juxtaposant plusieurs textes distincts, ce qui expliquerait l’absence de lien entre les deux divinités.
9 Voir la critique de ce calendrier dans Bruneau 1970, p. 88-91.
10 Par exemple dans les Métamorphoses (t. 35), dans le récit méprisant que Niobè fait de l’accouchement de Létô, parens duorum.
11 Cui non dictus Hylas puer et Latonia Delos / Hippodameque umeroque Pelops insignis eburno, / acer equis ? « Qui n’a pas entendu parler du petit Hylas, de la latonienne Délos, d’Hippodamie et, fameux par son épaule d’ivoire, de Pélops, le fougueux cavalier ? »
12 Létô n’apparaît pas dans la nativité racontée par Ménandre le Rhéteur (t. 63) : περὶ δὲ Δήλου, ὅτι διὰ τὴν Ἀπόλλωνος ϰαὶ Ἀρτέμιδος γένεσιν ἀνέδραμεν ἐϰ θαλάττης : « au sujet de Délos, on raconte qu’elle surgit de la mer pour la naissance d’Apollon et d’Artémis ».
13 Homère, t. 1 : ἕως μιν ἐν Ὀρτυγίῃ χρυσόθρονος Ἄρτεμις ἁγνὴ / οἷσ᾽ ἀγανοῖσι βέλεσσιν ἐποιχομένη ϰατέπεφνεν, « jusqu’à ce que la sainte Artémis au trône d’or à Ortygie / l’eut tué en le transperçant de ses doux traits » : on ne sait si Ortygie est citée ici comme lieu du meurtre ou emplacement du trône d’or d’Artémis. L’Odyssée (XV, 404-410) met en relation indirecte Ortygie et les jumeaux archers.
14 Le passage est repris dans l’Hymne orphique à Létô (t. 71).
15 Ce rapprochement étymologique avait déjà cours au ve s. à Athènes : Aristophane, donnant des noms d’oiseaux à la triade apollinienne, appelle Létô Ὀρτυγομήτρα, « mère ortygienne » ou « mère des cailles » (t. 11).
16 Le même récit est développé dans une scholie à Lycophron (t. 74). Un scholiaste probablement alexandrin (Dickey 2007, p. 39) de Pindare, peut-être inspiré par l’exemple de Léda, attribue la métamorphose à Zeus, qui aurait pris la forme d’une caille pour s’unir à Létô : Λητὼ […] ᾗ Ζεὺς ἐμίγη ὄρτυγι εἰϰασθείς (t. 47).
17 Rhene, quam Anticlides Celadusam vocat, item Artemiten ; Anticlidès d’Athènes a rédigé des Déliaka au début du iiie s.
18 Diogène Laërce, II, 44 (Artémis, t. 60) et III, 2 (Apollon). Voir Papadopoulou 2014, p. 244.
19 X, 486 : Ῥήναια […] ὠνομάζετο δὲ ϰαὶ Ὀρτυγία πρότερον. Voir Tréheux 1946, p. 560-576, et Moretti, p. 84-85.
20 Ἀριστόνιϰος δὲ ϰαὶ ἐν Ἐφέσῳ φησὶν εἶναι Ὀρτυγίαν, ἐφ᾽ ἧς ἐδόϰει γεγεννῆσθαι ἡ Ἄρτεμις· ὁ μὲν γὰρ Ἀπόλλων ἐν Δήλῳ, αὐτὴ δὲ δοϰεῖ ἐν τῇ Ἀσιατιϰῇ Ὀρτυγίᾳ. Le même récit figure chez Strabon, XIV, 1, 20, où « Ortygie » est le nom de la nourrice des jumeaux. Voir la documentation réunie par Tonneau 1929 ; voir aussi Robert, p. 263-264 et 267.
21 Par exemple la Crète : Diodore, V, 77, 7.
22 Au v. 13 ; l’arc est aussi mentionné v. 1, 4, 6, 8. Voir aussi Odyssée XV, 403-411.
23 L’épithète est exclusivement réservée à Artémis dans les textes homériques et c’est celle qui y est le plus fréquemment appliquée à la déesse (à 20 reprises : sur les diverses épithètes d’Artémis dans ces textes, voir Jensen 2009, p. 55-56).
24 Par ex. Ovide, Fastes II, 155.
25 Le récit est repris de façon plus détaillée par le Pseudo-Apollodore (t. 49).
26 Bruneau 1970, p. 56-57.
27 Héroïdes 21, 12-13 : At melius virgo favisset virginis annis, / quos vereor paucos ne velit esse mihi : « Pourtant la vierge aurait dû favoriser les jours d’une vierge, / jours que je crains qu’elle ne veuille me compter. » Le paradoxe (Artémis tue la vierge qu’elle est censée protéger) relève du goût romain et poétique pour cette figure ; le texte applique à la déesse l’épithète saeva (21, 6 ; 61 ; 153 ; 188) et souligne sa violence et sa colère redoutable (Nihil est violentius illa, 20, 99 ; animosae virginis arcus, 20, 115 ; timeo saevae Latoidos iram, 21, 153).
28 Voir dans ce volume Durvye, Moretti, p. 131 ; Sarrazanas, p. 104-105. Cynthia, à l’origine épiclèse toponymique de Diane évoquant son lien avec le Cynthe, devient dans la poésie romaine une appellation récurrente de la lune (Ovide, Héroïdes 18, 60 ; Lucain, Pharsale I, 218 ; II, 577 ; IV, 60 ; VIII, 721 ; Stace, Thébaïde XII, 999 et Achilléide I, 232 ; Sénèque le Philosophe, Apocoloquinthose, 2, 1 ; Pétrone, Satyricon, 122, 9 ; Manilius, Astronomica I, 231, 669 ; II, 95 ; IV, 844 ; V, 3, 721 ; la liste n’est pas exhaustive).
29 XIV, 1, 6. Sur Apollon Oulios, voir Bruneau 1970, p. 165-166 ; Masson 1988.
30 On pourrait ajouter à cette liste de parallèles entre le frère et la sœur les liens qu’Artémis, comme son frère, entretient avec les Hyperboréens à travers la figure des Vierges hyperboréennes, dont nous parlerons plus bas.
31 Voir plus bas la critique de cette hypothèse. Sur ces trois sanctuaires et les textes qui les évoquent, voir Moretti, p. 61-86.
32 L’information pourrait lui venir d’Hypéride : on sait par Harpocration (t. 56) qu’Hypéride parlait dans son discours déliaque de la statue d’Artémis de Délos.
33 Callimaque évoque un sanctuaire de la déesse dans une épigramme que nous commenterons plus bas et qui n’a aucun rapport avec Apollon.
34 Clément Sarrazanas nous fait remarquer qu’une interprétation funéraire de l’épigramme est envisageable.
35 Voir aussi Pausanias, I, 19, 6.
36 Virgile met ici en parallèle Didon et Artémis en reprenant des vers de l’Odyssée (VI, 102-104) qui comparent Nausicaa à la déesse. Dans le texte homérique (qui cite aussi la fierté de Létô à la vue de sa fille), la déesse, qualifiée de ἰοχέαιρα, chasse le cerf sur le Taygète et l’Érymanthe, alors que Virgile la montre conduisant un chœur sur le Cynthe. Cette adaptation est vivement critiquée par Aulu-Gelle, Nuits attiques IX, 9, 13 ; l’emprunt est aussi noté par Macrobe, Saturnales V, 4, 9 ; Chariton, VI, 4 utilise le même passage d’Homère pour comparer Callirhoé à Diane, sans modifier le texte homérique. La modification montre la généralisation à l’époque d’Auguste de l’association d’Artémis à Délos. Un commentaire de Servius à ce passage définit le Cynthe comme montagne de Délos sur laquelle est née Diane.
37 Voir aussi Horace, t. 28.
38 Dans d’autres versions, qui ne sont pas directement rattachées à Délos, c’est sa propre virginité que défend Artémis (Callimaque cité par Hygin, L’Astronomie II, 34 et suivi par Horace, Odes III, 11, 70).
39 Callimaque, dans l’Hymne à Délos, 296-299, décrit un rituel voisin, mais où seules les jeunes filles consacrent leurs boucles aux Vierges ; les jeunes gens offrent leur barbe à des demi-dieux masculins ayant accompagné les Vierges depuis l’Hyperborée.
40 Voir aussi Horace, t. 30 : Artémis protège les jeunes filles et les enfants mâles.
41 L’implication d’Artémis dans le mariage est bien connue hors de Délos, par exemple par l’Anthologie grecque VI, 280 : une jeune fille fait l’offrande d’accessoires de coiffure et de jouets pour que la protection qu’Artémis lui assurait en tant que vierge se prolonge après son mariage. Aux iie ou iiie s. ap. J.-C., Antoninus Liberalis (Métamorphoses I, 5) transmet une histoire parallèle à celle de Cydippe qui se déroule à Delphes et dont les héros sont la Kéienne Ctésylla et l’Athénien Hermocharès.
42 Artémis Lochia n’est que faiblement attestée à Athènes par l’épigraphie (elle figure entre Létô et Eileithyie dans une liste de divinités invoquées pour leur rôle dans l’accouchement : IG II2, 4547, 3-5, cf. Parker 2007, p. 430), mais elle apparaît (comme Lochia ou associée aux termes λόχος, λοχεία ou εὔλοχος) chez Eschyle (Suppliantes, 676 ; Agamemnon, 135), chez Euripide à deux autres reprises (Suppliantes, 955 ; Hippolyte, 168) et chez Platon (Théétète, 149b).
43 Peut-être pourrait-on même aller jusqu’à supposer, en vertu de la rétroaction exercée par la littérature sur les sites, que le maigre sanctuaire d’Artémis découvert sur le Cynthe (cf. Moretti, p. 78-81 et Hermary, p. 156-159) ne soit pas à l’origine du texte d’Euripide (dont on hésite à croire qu’il ait eu connaissance d’un lieu de culte aussi retiré et aussi modeste, dont l’existence au ve s. semble par ailleurs très incertaine : cf. Bruneau 1970, p. 193), mais qu’au contraire la diffusion de la pièce d’Euripide ait incité les Déliens à instaurer sur le Cynthe un culte d’Artémis lié à l’accouchement.
44 La Thébaïde (I, 573-589) fait le récit d’un accouchement et évoque à ce propos Cynthia qui ramène à dix reprises la lune. Une scholie aux Bucoliques de Virgile (IV, 10) reprend le même thème.
45 Artémis « précède Apollon et aide sa mère à mettre aussi au monde Apollon » ; une scholie à l’Alexandra de Lycophron (t. 74) fait le même récit.
46 Il est attribué à (ou dans le goût de) la poétesse du iiie s. Nossis ; voir aussi VI, 272.
47 Seuls les poètes latins, au ier s. ap. J.-C., assimilent volontiers Cynthia à la lune et parfois à Hécate.
48 Cf. Bruneau 1970, p. 206, qui décrit (un peu spécieusement à mon sens) Artémis comme antithétique à Apollon puisque c’est au culte de ce dernier que sont rattachées les interdictions de naître et de mourir à Délos, alors qu’Artémis est précisément active dans les domaines maïeutique et funéraire.
49 Voir la note 36.
50 Martial corse ce jeu de références lorsqu’il affirme que Cynthia est à l’origine de la capacité de vaticination de Properce, ajoutant la mention de l’oracle à l’allusion délienne (Épigrammes VIII, 73, 5 : Cynthia te vatem fecit, lascive Properti ; cf. aussi XIV, 189).
51 Sur l’utilisation d’Apollon comme figure tutélaire de Rome sous le principat, voir la synthèse de Miller 2009 ; sur l’illustration de cette « politique apollinienne » chez Tite-Live, Mineo 2013 (p. 40 et 58 sur l’importance du rôle de Diane) ; sur le lien entre les cultes d’Apollon et de Diane dans la Rome augustéenne, Gagé 1955, p. 527.
52 Sauf mention contraire, les textes sont cités dans l’édition de la CUF ; les traductions proposées dans les éditions ont souvent été modifiées.
53 Οu, selon d’autres manuscrits, φοίνιϰος ῥαδινῆς, « autour du souple palmier ».
54 Ou : « appuyée sur ».
55 Deux lectures du passage sont possibles : soit les accusatifs φοίνιϰα, δάφναν, θαλλόν et λίμναν sont coordonnés avec Ἄρτεμιν comme compléments d’objet direct de ποθοῦσα (« moi qui regrette Artémis Lochia qui réside auprès des escarpements du Cynthe, et le palmier […], et le laurier […] ») ; soit ils sont coordonnés avec Κύνθιον ὄχθον et commandés par παρά, préposition qui peut signifier « auprès de » ou « au flanc de » (la seule autre attestation de παρὰ ὄχθον chez Euripide — Suppliantes, 659 — décrit des troupes stationnées « sur le flanc de la colline ») : « moi qui regrette Artémis Lochia qui réside auprès des escarpements du Cynthe, près du palmier », etc. La première interprétation situe Artémis sur les flancs du Cynthe et l’isole des autres éléments topographiques ; c’est un argument essentiel dans l’identification du sanctuaire délien dit d’« Artémis Lochia » (voir Moretti, p. 78). La deuxième interprétation (retenue par L. Parmentier et H. Grégoire dans la CUF) présente l’ensemble des repères caractéristiques du mythe de nativité comme marqueurs topographiques de « la demeure d’Artémis » ; l’interprétation selon laquelle παρὰ Κύνθιον ὄχθον désignerait l’emplacement d’un sanctuaire d’Artémis en est très affaiblie. Quelle que soit l’hypothèse retenue, le vers 1102, qui appose ὠδῖνα φίλαν à Ἄρτεμιν, interrompt curieusement l’énumération.
56 Je fragmente ici le texte en supprimant les exclamations d’impatience de l’héroïne et la description des apprêts de sa toilette avant la visite.
57 Une scholie à ce vers définit le Cynthe comme montagne délienne, Apollon comme le dieu du soleil et Artémis comme la déesse de la lune. La même interprétation commande une scholie à Aristophane, Paix, 409-411, affirmant que les Perses n’ont détruit ni Délos ni Éphèse parce qu’ils vénèrent la lune et le soleil.
58 Éd. Jensen, Teubner, 1917, § 67, p. 124. Repris par Aelius Aristide, Panathénaïque (éd. G. Dindorf, Aristides, vol. I, Leipzig, Weidmann, 1829, § 98, p. 157).
59 Dickey 2007, p. 20.
60 Fragment I de l’édition d’É. Cahen, CUF, 1922.
61 Repris dans la Souda, s.v. Κυνθιάδες.
62 Un commentaire de Servius explicite le passage.
63 Une scholie précise : Hoc est Diana.
64 Dickey 2007, p. 39.
65 Scholia vetera in Pindari carmina, vol. II, éd. A. B. Drachmann, Leipzig, Teubner, 1910, p. 1.
66 Scholia vetera in Pindari carmina, vol. III, éd. A. B. Drachmann, Leipzig, Teubner, 1927.
67 Éd. G. Dindorf, 1829, § 250, p. 404. Voir aussi du même auteur le Panathénaïque (§ 98) qui reprend Hypéride sur le passage de Létô en Attique par le cap Zôster.
68 Éd. G. Dindorf, Oxonii, 1853, p. 59.
69 Éd. D.A. Russell et N.G. Wilson, Oxford, Clarendon Press, 1981, p. 13.
70 Dickey 2007, p. 34.
71 Datation proposée par Morand 2001, p. 304 ; Fayant 2014, p. xxix-xxx, date le texte des iie-iiie s. ap. J.-C.
72 Dickey 2007, p. 65.
73 Cette étymologie vient de Platon, Cratyle, 406b ; Phérécyde (selon Macrobe, Saturnales 1, 17) rapporte que Thésée, quittant Athènes pour aller combattre le Minotaure en Crète, aurait invoqué « Apollon Oulios et Artémis Oulia ».
Auteur
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Cécile Durvye
durvye@mmsh.univ-aix.fr
Maître de conférences en langue et littérature grecques à l’université d’Aix-Marseille ; membre de l’Institut de recherche sur l’architecture antique depuis 2008, elle a intégré le Centre Paul-Albert Février en 2020. Ses recherches, à la fois philologiques et archéologiques, portent sur l’historiographie et la religion hellénistiques. Ancien membre de l’École française d’Athènes, elle a publié une édition du livre XX de la Bibliothèque historique de Diodore de Sicile dans la Collection des Universités de France (Les Belles-Lettres, Paris, 2018) et prépare la publication de l’Aphrodision de Stèsiléôs à Délos dans la collection de l’Exploration Archéologique de Délos.
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The Iconography of Greek Cult in the Archaic and Classical Periods
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