Remerciements

1Ce livre — à l’origine une thèse de doctorat — n’aurait pu voir le jour sans l’aide du Fonds National de la Recherche Scientifique qui nous a accueilli pendant quatre ans au nombre de ses aspirants. Le Professeur Etienne Hélin a accepté de diriger nos recherches. Il sait tout ce que ces pages lui doivent et combien, dans ce long cheminement, sa disponibilité jamais prise en défaut, sa critique toujours exigeante et son écoute toujours bienveillante nous ont permis d’aboutir.

2Nous avons eu la chance de bénéficier tantôt de l’enseignement et tantôt des conseils de nombreuses personnalités du monde scientifique. Nous tenons à leur adresser nos plus sincères remerciements, et particulièrement à Messieurs les Professeurs Jean-Pierre Massaut, Claude Desama, François Lebrun, Jean Lecomte, Pol-Pierre Gossiaux, Mirko Grmek, Gilles Bibeau, ainsi qu’à notre collègue René Leboutte.

3Nous voudrions également rendre hommage, par ce livre, à la mémoire de deux grands savants trop tôt disparus : le Professeur Jacques Léonard, qui avait bien voulu nous encourager dans nos recherches, et le Professeur Jacques Roger, dont l’enseignement et les conseils nous ont été d’un inestimable secours.

4Enfin, que proches et amis, sans qui rien n’est jamais vraiment possible, trouvent ici l’expression de notre profonde gratitude.