La chambre noire de la mémoire

1Jules Janin, « Le daguerotype » [sic], L’Artiste, 2^e série, t. II, 1839, p. 147.

2Cette formule s’inspire de celle, elle-même baudelairienne, qu’utilise Proust dans le dernier fragment de Jean Santeuil : « Et la photographie de tout cela avait pris sa place dans les archives de sa mémoire, des archives si vastes que dans la plus grande partie il n’irait jamais regarder, à moins d’un hasard qui les fît rouvrir, comme avait été cet accroc du pianiste ce soir-là » (Jean Santeuil, précédé de Les Plaisirs et les Jours, éd. de Pierre Clarac et Yves Sandre, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1971, p. 898).

3Antoine Albalat, Comment on devient écrivain, Paris, Plon, 1925, p. 75.

4Édouard Grenier, Souvenirs littéraires, Paris, Lemerre, 1894, p. 110-111.

5Ibid., p. 111.

6Cette notion de rentabilité historique est bien sûr relative, telle anecdote à forte charge émo­tion­nelle pouvant ultérieurement se doter d’une « plus-value » historique rétrospective, ou inver­sement.

7Sur l’étendue et la portée de ce portrait de l’écrivain en chiffonnier, voir le séminaire qui lui a été consacré en 2016 par Antoine Compagnon, sous le titre : Les Chiffonniers littéraires : Baudelaire et les autres (http://www.college-de-france.fr/site/antoine-compagnon/course-2016-01-05-16h30.htm).

8Henri de Régnier, De mon temps, Paris, Mercure de France, 1933, p. 16.

9Madame Octave Feuillet, Souvenirs et correspondance, Paris, Calmann-Lévy, 1896.

10Léon Daudet, Fantômes et vivants : souvenirs des milieux littéraires, politiques, artistiques et médi­caux de 1880 à 1905, Paris, Nouvelle Librairie nationale, 1914, p. 37 (republié dans Sou­venirs et polémiques, préface d’Antoine Compagnon, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2015).

11Ibid., p. 40.

12Ibid., p. 42.

13Voir Martine Lavaud, « Envisager l’histoire littéraire : pour une épistémologie du portrait photo­graphique d’écrivain », et notamment la partie intitulée « Photonormes : le xix^e siècle ou le syndrome Schweitzer », COnTEXTES [En ligne], 14 | 2014, mis en ligne le 15 avril 2016. URL : http://contextes.revues.org/5925 ; DOI : 10.4000/contextes.5925.

14Philippe Dubois, L’Acte photographique, Paris, Nathan, « Cinéma et image », 1995.

15Ernest Legouvé, illustrations par Paul Destez, Dosso, Borione, Geoffroy, Riquet, Dubouchet, Paris, Hetzel, coll. « Bibliothèque d’éducation et de récréation », 1892, p. 273.

16Jules Claretie, La Vie à Paris. 1896, Paris, Charpentier, 1897, p. 245.

17« Je me refuse absolument, depuis longtemps déjà, à laisser faire ou vendre aucun portrait et aucune photographie de moi » (Albert Lumbroso, Souvenirs sur Maupassant. Sa dernière mala­die. Sa mort, Rome, Bocca frères, 1905, p. 446).

18Antoine Albalat, Souvenirs de la vie littéraire, Paris, Arthème Fayard, 1921, p. 250.

19« Ce fut dans l’escalier de la maison qu’habitait, en 1886 ou 1887, rue Condorcet, le romancier Robert Caze que je vis pour la première fois Edmond de Goncourt. Il venait de rendre visite à l’auteur de La Semaine d’Angèle, alité à la suite d’une blessure reçue dans un duel avec M. Charles Vignier et dont il mourut. D’après ses portraits, je reconnus l’illustre visiteur. Il descen­dait de son pas lourd, la main à la rampe, le col entouré du foulard blanc qu’il portait d’habi­tude, coiffé d’un chapeau haut de forme qu’il souleva pour répondre à mon salut. J’eus le temps d’entrevoir sa chevelure neigeuse, son singulier et pâle visage aux yeux d’un noir étrange, son élégante moustache argentée, son grand corps d’allure nonchalante. Je me retournai pour apercevoir encore son large dos, et troublé, ému de cette rencontre, j’atteignis la porte du blessé où une pancarte de mauvais augure recommandait de frapper au lieu de faire retentir le timbre » (Henri de Régnier, De mon temps, éd. cit., p. 12).

20Reproduit dans Octave Mirbeau, Combats littéraires, éd. critique établie, présentée et annotée par Pierre Michel et Jean-François Nivet, Lausanne, L’Âge d’Homme, 2006, p. 406.

21Remy de Gourmont, Promenades littéraires. Souvenirs du Symbolisme et autres études, 10^e éd., Paris, Mercure de France, 1927, p. 20.

22L’épouse d’Octave Feuillet transcrit ainsi un propos qui, tenu par son mari lors de ses retrou­vailles à Jersey avec elle-même et leurs enfants, traduit toute la charge émotionnelle des por­traits photographiques qu’on emporte avec soi : « Mes pauvres amis, ajoutait-il en fixant ses yeux dans nos yeux, figurez-vous que je n’osais plus regarder vos photographies » (Madame Octave Feuillet, op. cit., p. 225).

23Voir les clichés insérés par Frédéric A. Chassériau dans Mes souvenirs sur Pierre Loti et Francis Jammes, Paris, Plon, 1937.

24Paul Prist, 1900. Souvenirs littéraires, Bruxelles, Office de publicité, 1949.

25Voir op. cit.

26H. de Régnier, De mon temps, éd. cit., p. 19.

27L. Daudet, op. cit., p. 184.

28Ibid.

29H. de Régnier, op. cit., p. 75.

30Marcel Proust, À l’ombre des jeunes filles en fleurs, dans À la Recherche du temps perdu, II, éd. sous la direction de Jean-Yves Tadié avec la collaboration de Dharntipaya Kaotipaya, Thierry Laget, Pierre-Louis Rey et Brian Rogers, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1988, p. 890.

31Marcel Proust, Le Temps retrouvé, dans À la Recherche du temps perdu, IV, éd. sous la direc­tion de Jean-Yves Tadié avec la collaboration d’Yves Baudelle, Anne Chevalier, Eugène Nicole, Pierre-Louis Rey, Pierre-Edmond Robert, Jacques Robichez et Brian Rogers, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1989, p. 474.

32Jules Claretie, La Vie à Paris. 1910, Paris, Charpentier, 1911, p. 407.

33Lire à son sujet Antonello Pietromarchi, Un Romain chez les Bonaparte, le comte Joseph Napoléon Primoli, 1851-1927, traduit de l’italien par Sophie Pietromarchi-Benini, Fondation Napoléon, 1990.

34H. de Régnier, De mon temps, éd. cit., p. 24.

35Ibid.

36Ibid.

37On peut toutefois rendre hommage au considérable travail de numérisation des photo­gra­phies par la fondation Primoli (http://www.fondazioneprimoli.it), qui a permis de rassembler un matériau de premier ordre pour des recherches qui restent à approfondir.

38Ibid.

39J. Claretie, op. cit., p. 399.

40Joseph-Napoléon Primoli, Pages inédites, recueillies, présentées et annotées par Marcello Spaziani, 51 hors textes, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 1959, p. 56.

41Edmond et Jules de Goncourt, Journal : 1851-1857, t. I, texte établi par Christiane et Jean-Louis Cabanès, Paris, Honoré Champion, 2005, p. 8.

42Pour l’observation de ces images, on renvoie au site de la Fondation Primoli précédemment men­tionné.

43Jean-François Chevrier, Proust et la photographie, Paris, Éditions de l’Étoile, 1982, p. 34.

44Catulle Mendès, Les 73 Journées de la Commune (du 18 mars au 29 mai 1871), Paris, Lachaud, 1871.

45Alphonse Daudet, Lettres à un absent. Paris 1870-1871, Paris, A. Lemerre, 1871.

46M^me A.-M. Blanchecotte, Tablettes d’une femme pendant la Commune, Paris, Didier, 1872.

47« D’aucuns ont pris des notes toute leur vie. Journal des Goncourt, Carnets de Jean Lorrain ; émiette­ments, personnages vus dans l’ombre à la lueur d’une allumette ! Propos détachés ou faussés ! Et puis, peut-on savoir dès le début d’un homme s’il deviendra l’éblouissant génie, le magni­fique imbécile, la prestigieuse canaille ou le modeste rond-de-cuir au bureau des Muses, dans lequel l’un ou l’autre finit par s’épanouir ? Alors, on prend l’instantané, vingt ans après ! C’est souvent flou » (Gustave Kahn, Silhouettes littéraires, Paris, Éditions Montaigne, 1925, « Témoignages » [titre de la préface], p. 5).