Chapitre VI. Imaginer les dieux. L’anthropomorphisme divin chez Artémidore et Dion Chrysostome

1Selon Hésiode, le grand partage entre les dieux et les hommes s’est scellé autour d’un bœuf savamment et perfidement découpé par Prométhée. De cette crise serait née l’obligation d’instaurer d’autres canaux de communication entre les mortels et les immortels que la commensalité qui prévalait jusque-là. C’est pourquoi désormais, « pour les immortels, les tribus des humains de la terre f[er]ont brûler les os blancs sur les autels odorants »1. Mais, s’ils peuvent entrer en relation avec les dieux par le processus sacrificiel, les humains ne les voient plus en face. Certes, ce dernier constat n’est pas le fait d’Hésiode dont la Théogonie concerne avant tout les dieux entre eux. En revanche, il s’impose à la lecture de l’épopée homérique, où dieux et hommes ne cessent d’interagir. Et c’est bien le texte d’Homère qui sera au cœur de tous les questionnements antiques sur les diverses images que les Grecs se donnaient de leurs dieux2.

2Au ii^e siècle de notre ère, ces questionnements on