Chapitre V. Les sourcils bleu sombre du fils de Kronos : du Zeus d’Homère à la statue de Phidias

Adeline Grand-Clément

p. 135-153

Note de l’auteur

Je remercie Sophie Montel pour ses remarques et suggestions relatives à Phidias et à la statue du Zeus d’Olympie, qu’elle connaît beaucoup mieux que moi.


Extrait

1Les figures divines des épopées homériques ont profondément marqué l’imaginaire collectif grec, contribuant à la « visualisation » des dieux et des déesses sous une forme humaine, comme le soulignent les éditeurs de ce volume dans l’introduction ; Gabriella Pironti propose ainsi de parler d’une tendance à l’« homéro-morphisme » dans la représentation du divin. Homère a servi de modèle à des générations de poètes, ainsi qu’aux artisans, qui avaient à relever le défi suivant : comment traduire en une image fixe, peinte ou sculptée, les vers homériques1 ? L’un de ceux qui aurait le mieux réussi, selon la tradition, serait le célèbre sculpteur du ve siècle av. J.-C., Phidias. On compte, parmi ses œuvres les plus fameuses, deux statues chryséléphantines monumentales : l’Athéna du Parthénon, sur l’Acropole d’Athènes, et le Zeus d’Olympie, réalisé peu après, dans les années 430, juste avant la mort de l’artiste2. Cette effigie a acquis une renommée immense, au point de passer dans la

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