Conclusion
p. 251-252
Texte intégral
Si on laisse aux tigres un immense repaire, c’est condamner toutes les Antilles à la dévastation qu’a connue Saint-Domingue. Inévitablement la contagion de l’exemple y produira les mêmes désordres. De là donnant la main à des milliers de leurs semblables disséminés sur le continent américain, que n’osera point tenter cette multitude de Noirs, maîtres de toutes ces îles et de la navigation dans ces parages1 ?
1Cet extrait d’un pamphlet de 1806 cité par le regretté Marcel Dorigny est à la fois l’annonce et l’acte de naissance d’un système néocolonial (avant la lettre) comme rempart à la contagion de la révolution haïtienne à travers les Amériques. La dette ou l’indemnité réclamée par les colons vaincus, qui ont perdu « leurs biens » à la faveur de l’indépendance d’Haïti, est bien, comme cela vient d’être reconnu dans des articles récents du New York Times2, le facteur clé de l’appauvrissement d’Haïti. Mais elle énonce tout d’abord la déploration de l’impossibilité du retour à l’esclavage en Haïti. Cela dit, la dette n’est pas le seul facteur à prendre en compte. En dépit de la juste quête d’une reconnaissance internationale de l’État indépendant d’Haïti, les nouveaux dirigeants se mettent en position de participer activement à la déprédation des biens de l’État en accord avec les puissances coloniales.
2Pour que ce système néocolonial soit à l’œuvre de manière efficace, il faut supposer qu’une politique de l’oubli a dû être mise en place, en particulier de l’autre côté de l’Atlantique. Le long silence de l’historiographie de la Révolution française sur l’incroyable dette a permis de faire reposer le sort d’Haïti sur ses seules épaules. Certes, rien n’a pu enlever à Haïti la signification de son refus éclatant de l’esclavage et de son combat radical contre le racisme et la colonisation. Les résistances manifestées contre la criminalisation des formes culturelles héritées des luttes contre l’esclavage constituent une mémoire qui peut soutenir un travail de reconstruction de soi et de la société, dont la littérature et la création artistique multiforme portent témoignage. Tel est sans doute le défi qui se présente encore au pays face au retour du fantasme de l’esclavage, dont les pratiques devenues virales de kidnappings sont comme une démonstration de l’effondrement de l’État. Tout en évitant de s’enfermer dans le ressentiment ou dans la condition de victime, il est possible de considérer les modalités de reconstruction de nouveaux rapports (entre les anciennes puissances coloniales et Haïti) qui tiennent compte de ce qu’on appelle « l’injustice historique » de la dette, mais qui ne sauraient entamer le caractère irréparable et impardonnable de la traite et de l’esclavage.
3La révolution haïtienne ouvre bien, pour l’ensemble des peuples qui ont connu l’esclavage et le système colonial, une nouvelle époque, mais elle représente aussi, grâce à son potentiel universel d’émancipation, l’appel à un nouveau monde qui ne soit pas l’héritage de conquérants et de maîtres. Certes persistent sous nos yeux la trace et la suite de l’histoire coloniale dans le déferlement périlleux de migrants en Méditerranée, attendant Godot aux portes de l’Europe. Une situation tout à fait semblable à celle des Haïtiens chassés de la République dominicaine ou qui traversent l’Amérique du Sud et parviennent au Río Grande, poussés par le rêve brisé d’un accès aux États-Unis. La révolution haïtienne recèle probablement des savoirs inexplorés et, en tout cas, des sources de lumière pour qu’Haïti sorte de la nuit actuelle et que soit révisé le concept de communauté humaine face à une géopolitique encore soucieuse de frontières et de barrières.
Notes de bas de page
1 Je renvoie ici à Marcel Dorigny et al. (dir.), Haïti-France, les chaînes de la dette : le rapport Mackau (1825), Paris, Maisonneuve et Larose / Hémisphères éditions, 2021, p. 26, remarquable travail qui vient d’être publié avec les analyses scientifiques de Marcel Dorigny, Jean-Marie Théodat, Gusti-Klara Gaillard, Jean-Claude Bruffaerts. Le concept de l’injustice historique qu’est la dette est repris dans la préface et l’introduction par les économistes Thomas Piketty et Fritz-Alphonse Jean pour l’articuler à l’idée d’un nouveau départ possible sur la base d’une « mémoire partagée ».
2 Catherine Porter et al., « The Ransom. The Root of Haiti’s Misery: Reparations to Enslavers », The New York Times, 20 mai 2022, en ligne : https://www.nytimes.com/2022/05/20/world/americas/haiti-history-colonized-france.html (novembre 2022).
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