Fantômas

1Fantômas est d’abord le nom d’un génie du mal, héros négatif de la série de trente-deux romans que Pierre Souvestre et Marcel Allain signent entre 1911 et 1913 aux éditions Arthème Fayard1. Comme l’ont bien cerné certaines études2, sa nature même de personnage littéraire le prive de fait de visage puisque, dans le texte, il ne saurait être qu’un nom. Un nom auquel Souvestre et Allain prennent un malin plaisir à n’assigner aucun référent fixe, comme pour décupler le caractère insaisissable et inquiétant de cet être protéen. L’enquête iconologique pourrait d’ailleurs, sans aucun doute, mettre au jour, dans ce personnage, les sédiments de héros ou de dieux antiques et bien évidemment de la figure diabolique – on prête en effet au diable la capacité de se métamorphoser3. Mais, pour une iconologie du cinéma, il nous faut avant tout nous pencher sur ce qui advient au personnage après 1913.

2En effet, entre mai 1913 et mai 1914, la firme Gaumont produit cinq films qui sont autant de v