Drap

1« Du bas latin drappus “morceau d’étoffe”, probablement d’origine gauloise ; s’est substitué à linceul au sens de “drap de lit”1. »

2Aux débuts du cinéma, l’écran n’est guère plus grand qu’un drap2. Aussi, lorsque les projections de films se sont popularisées, des places de village aux préaux des écoles et au salon familial, le drap, qui avait déjà servi de fond aux projections lumineuses des lanternes magiques, s’est naturellement substitué à l’écran plus sophistiqué des salles de cinéma. Suspendu entre deux arbres ou punaisé sur un mur, agité par la brise, parfois plissé aux coins et un peu distendu, il demeure un support familier des projections amatrices.

3Écran de fortune, le drap est aussi un accessoire versatile dans l’univers des films de tous genres. Par sa double fonction, il occupe ainsi au cinéma une place paradoxale : il est à la fois forme et fond. Auxiliaire du magicien Méliès, il fait écran et devient double (du) fond3. Linge séchant au vent, il capte les ombres