Des livres pour administrer : les rituels en France
p. 163-186
Texte intégral
1Les origines du rituel se perdent dans un flou dont il sera sans doute difficile de le faire émerger1. Son ancêtre, né aux ixe-xe siècle, est le pontifical, fournissant rites sacramentels et bénédictions réservés aux évêques, ainsi que le collectaire des ordres monastiques, où sont précisés les rites que dirige celui qui préside les heures. Au xie siècle sont rédigés des collectaires-rituels et des rituels-missels ; on en connaît plus d’une douzaine. Enfin, au xiie siècle surgissent les premiers rituels à Milan et dans des maisons religieuses, spécialement chez les clunisiens. Le rituel paroissial voit le jour au xiiie siècle, sans doute à Paris vers 1200-1210, pour gagner ensuite toute l’Europe ; il est signalé en Espagne au xive siècle.
2Ce livre liturgique rassemble les rubriques et les formules pour l’administration des sacrements (mariage, baptême, onction, etc.) et des rites importants (funérailles, exorcismes, bénédictions, etc.). Les plus anciens n’ont pas de titre spécifique, se présentant comme des ensembles d’ordines. Jean-Baptiste Molin signale que lors des visites épiscopales dans les églises, ils sont nommés Baptisteria, Orationale defunctorum ou Orationale de benedicenda, mais qu’ils doivent recouvrir bien d’autres sacrements. Ils sont aussi appelés Manuale en Angleterre, en France et en Espagne.
3Il n’est pas toujours facile de distinguer le rituel du missel, du pastoral, du cérémonial et du pontifical, d’autant plus qu’il se dissimule sous bien des appellations. Notre corpus est entièrement fondé sur l’enquête menée par Jean-Baptiste Molin et Annik Aussedat-Minvielle2. Nous retenons pour rituel ce qu’ils considèrent comme tel et nous nous fions à leur répertoire. Nous excluons les rituels romains3, ceux destinés aux ordres religieux, les recueils d’exorcismes ou de bénédictions et les pièces manuscrites. Nous nous intéressons donc aux livres imprimés entre 1480 et 1690.
Un mouvement séculaire
4La production est, chronologiquement, assez stable. À partir de 1491, plus d’une vingtaine d’impressions sont faites par décennie. Seules deux en voient moins de 15 : 1561-1570 et 1591-1600, périodes des guerres de religion (voir la figure 1).
Figure 1. La production des rituels imprimés en France (1470-1690)

5Le mouvement de production est très précoce. Le rituel a cependant du mal à émerger comme un genre propre. Celui de Verdun, imprimé avant 1481, se trouve à la fin d’un missel4, comme l’est celui de Lyon de 15275. La nécessité d’un imprimé autonome se manifeste néanmoins très vite, y compris dans de modestes diocèses. En 1511, à Meaux, Louis Pinelle (1465-1516) tient un synode dans lequel il rappelle avec force aux prêtres la nécessité de bien administrer les sacrements, les obligeant à avoir le Manuale sacerdotum6. Les exemplaires sont alors soigneusement conservés. En 1562, l’église de la Sainte-Croix d’Orléans possède « dix rituels couverts de lames d’argent des deux costez, excepté un7 ».
6Le concile de Trente, si important dans la vie de l’Église, n’accélère pas la production, il ne modifie pas la courbe chronologique : il n’y a pas « d’effet tridentin ». Le phénomène vient du « bas ». Il n’est pas imposé par Rome, mais correspond à une volonté précoce de contrôle par les prélats. Le pape intervient simplement en 1578 lorsqu’il demande au cardinal Santori (1532-1602) de préparer un texte qui est imprimé par chapitre entre 1584 et 1612. En 1614 sort des presses le Rituale romanum Pauli V Pont. Max. iussu editum. Une édition en français est donnée à Bordeaux en 1628 par Guillaume Millanges (1602-1649), imprimeur ordinaire du roi, de la ville et de l’académie locale. Rome ne l’ayant pas imposé, les diocèses ont quatre attitudes : adoption dans le sud de la France ; adoption avec des suppléments en Espagne ; refonte du rite national en Allemagne, en France ou en Pologne ; maintien du rituel propre.
7Lors du concile de Bordeaux de 1582 naît l’idée d’un rituel commun à tous les diocèses français. C’est en effet le premier grand concile provincial destiné à adopter les décisions de Trente, entreprise menée par Antoine Prévost de Sansac (1506-1591), introducteur de la Réforme. Certains ont pensé que cet ouvrage unique aurait pu être justement le rituel de Bordeaux publié à l’issue de la réunion8. Ce projet échoue très rapidement tant chaque prélat est soucieux de laisser sa marque et de composer un texte adapté à ses besoins.
8Pourtant, tous les diocèses ne font pas imprimer d’ouvrages propres : 16 % des 118 diocèses9 ayant existé dans l’espace actuel de la France ne l’ont jamais fait. Ils sont essentiellement situés dans les espaces méridionaux comme Saint-Papoul, Glandeves, Lavaur, Lodève, Pamiers ou Lectoure. Ils utilisent ceux d’autres régions : celui de Sagone reprend les textes de Pise, celui de Saint-Pons-de-Thomières ceux de Narbonne, celui de Mariana ceux de Gênes, celui de Maillezais ceux de Luçon ou de Poitiers.
9Avant 1550, ce sont rarement les prélats qui prennent l’initiative de ces impressions ; elles sont demandées par les chapitres cathédraux ou suggérées par les imprimeurs. Puis, après le concile de Trente, les évêques s’emparent de ce genre littéraire. Ils réforment leurs rituels : suppression de rites jugés superstitieux, souci de catéchèse, tentative d’uniformisation de la messe, affirmation de l’autorité épiscopale. D’un lieu à l’autre, les situations sont bien différentes. Quelques villes publient plusieurs rituels pendant ces deux siècles : 38 pour Paris, 21 pour Le Mans, 20 pour Lyon, 20 pour Rouen, 14 pour Chartres, etc. D’autres se contentent d’un seul : Bazas (1503), Belley (1527), Le Puy (1527), Apt (1532), Therouanne (1557), Gap (1588), Tarbes (1644). Nombre de prélats font composer des rituels qui, faute de moyens ou de volonté, restent à l’état de manuscrits, comme c’est le cas à Sens en 1654 et en 166610.
10Pour faire face aux frais, certains se regroupent. Dans notre corpus, 19 rituels ne sont pas imprimés pour un diocèse particulier, à l’image du Guide des curez contenant le formulaire de divers prosnes (Bordeaux, S. Millanges, 1583). D’autres ne font pas preuve d’une grande imagination, reprenant une édition d’une autre région. Le rituel d’Albi de 1527, imprimé par Paul Berton installé à Limoges, est la reprise d’un ouvrage sorti en 1499 des presses lyonnaises de Pierre Mareschal (1460-1529) et Barnabé Chaussard (?-1527), qui travaillent en association de 1492 à 1515. Le rituel de Saint-Brieuc de 1605 est l’adaptation de celui de Reims de 1585, avec un changement dans les cahiers pour s’ajuster à la situation bretonne : une préface, un calendrier et des instructions finales pour les curés. Pour celui de Béziers de 1638, l’imprimeur local Jean Martel copie une édition lyonnaise de 1629 réalisée par Claude Rigaud et Claude Obert. Il conserve la pagination, sauf pour les douze premières pages consacrées à une préface de Mgr Clément de Bonsi (?-1659), évêque de Béziers depuis 1628.
11La durée d’utilisation d’un rituel est parfois très longue, et des rééditions rapides ne sont pas nécessaires si les précédentes sont encore disponibles. Charles de Bourlon (1611-1685), d’abord coadjuteur (1651) puis évêque en titre de Soissons (1656), publie des statuts synodaux le 4 juin 1658. Il explique :
Nous voulons que les Ceremonies contenues au Rituel de feu Messire Charles d’Hacqueville nostre Predecesseur, soient exactement observées en l’administration des Sacremens ; & interdisons par mesme moyen tous autres Rituels ; comme aussi toutes lyturgies, Prieres & Ceremonies introduites par des particuliers & qui ne sont point approuvées de Nous ou de nos predecesseurs11.
12L’ouvrage de Hacqueville, même datant de 162212, demeure la référence. Il le reste longtemps puisque l’édition suivante du rituel ne sera réalisée qu’en 1694.
13L’importance de la production de rituels ne doit pas faire oublier que beaucoup sont des réimpressions plus ou moins modifiées. Dans le diocèse du Mans, le rituel de 1511 reprend celui de 1501 avec une nouvelle mise en pages. Celui de 1528 fait de même en ajoutant, avant la table finale, la Benedictio campanae. À son tour, il est copié en 1548, en 1556 et en 1572 avec des changements de paginations. Le rituel de Toul de 1652 se fonde sur l’édition de 1616, se contentant d’enlever la lettre de l’évêque de l’époque, d’ajouter de nouvelles fêtes, comme la Saint-Sébastien, et d’actualiser la liste des prélats locaux en ajoutant deux noms. Rouen imprime 13 rituels entre 1500 et 1651. Martin Morin réalise celui de 1506, qu’il reprend six ans plus tard avec d’infimes changements. Celui de 1530 est copié en 1559 et en 1573, tout au plus lui ajoute-t-on une bénédiction des cloches et un rituel de séparation des lépreux. Nicolas L’Oyselet et Robert Feron impriment celui de 1611, qu’ils remettent sous la presse l’année suivante avec des changements d’orthographe et de pagination, l’addition d’un passage sur les dîmes et les droits à payer à l’Église.
Les difficultés d’une impression
14Les premières entreprises éditoriales sont souvent complexes. Le rituel parisien de 1497 est achevé d’imprimer le 12 août par Jean Mourand pour le libraire Antoine Vérard (1450 ?-1514 ?)13. Celui-ci, libraire-juré de l’Université, a dirigé un atelier d’enluminure et écoulé près de 300 titres imprimés, se spécialisant dans les livres d’heures14. Qualifié « d’entrepreneur du livre15 », il fait travailler 26 imprimeurs, dont Mourand. Celui-ci est établi rue Saint-Victor (1493), puis rue Saint-Jacques16. Ensemble, ils produisent des Heures (1493) et un missel (1496). Leur rituel est un in-4o à deux colonnes, partie en français / partie en latin, avec lettres noires et rouges. Celui de Saint-Brieuc, en 1505, est réalisé par Michael Angier, libraire à Caen qui fait travailler des imprimeurs à Rouen et à Caen17. Il est régulièrement en association avec Richard Rogerie, de Morlaix, Jean Macé, de Caen, Richard Macé, de Rouen et avec Girard Angier et Jacques Berthelot, de Caen.
15Sont présents quelques imprimeurs itinérants, comme Jean de Guerlins (?-1520)18. Cet Allemand ayant travaillé à Barcelone vers 1473 s’installe à Toulouse où il imprime des actes officiels, des traités de rhétorique et des livres religieux. En 1513, il réside un temps à l’abbaye Sainte-Marie-de-La-Grasse, à proximité de Carcassonne, pour réaliser le bréviaire des religieux. Quatre ans plus tard, c’est sans doute là qu’il revient pour œuvrer sur le rituel.
16Le monde du xvie siècle et celui du siècle suivant sont bien différents. La comparaison entre la carte des diocèses qui commanditent des rituels et les villes qui les impriment le montre (voir les figures 2 à 5). Dans la première période, 53 % des ouvrages sont imprimés dans une autre ville que la capitale épiscopale qui les commande. Les grands centres d’édition s’imposent. Paris imprime 65 rituels, uniquement 16 pour son propre diocèse, les autres le sont pour Chartres (1553), Verdun (1554), Nantes (1556), Noyon (1560), Besançon (1561), etc. Lyon, deuxième centre de production, imprime d’abord pour son diocèse, puis pour Vienne (1587), Autun (1545), Viviers (1538), etc. Au siècle suivant, villes d’impression et capitales épiscopales coïncident davantage : à peine 28 % des rituels sont imprimés hors de leur diocèse. Paris ne produit plus que 45 éditions, dont 36 pour son diocèse. Le temps est alors favorable aux imprimeurs locaux, ceux qui profitent aussi du premier essor du livre de piété19.
Figure 2. Livres liturgiques édités par ville entre 1490 et 1590

Figure 3. Livres liturgiques édités par diocèse entre 1490 et 1590

Figure 4. Livres liturgiques édités par ville entre 1591 et 1690

Figure 5. Livres liturgiques édités par diocèse entre 1591 et 1690

17Le coût de production d’un rituel est important. Aussi, durant les deux siècles de notre étude, nombre d’éditions sont partagées. En 1539, Avranches et Coutances se partagent la même impression, seuls changent le titre et le colophon. Luçon et Poitiers s’accordent sur le même texte en 1575, en 1587 et en 1594, ce qui est clairement mentionné dans le titre20. Le fait est parfaitement reconnu par les autorités qui, le 23 juin 1576, accordent à François Le Paige un privilège de six ans pour imprimer tous livres à l’usage des diocèses de Poitiers, Luçon et Maillezais21.
18Comment travaillent ces imprimeurs du xvie siècle ? Il est impossible d’entrer dans leurs ateliers, mais les innombrables erreurs de foliotation22 permettent de poser quelques hypothèses. La réalisation étant longue, impriment-ils des cahiers quand les presses ne sont pas occupées à autre chose, stockant les pages avant de pouvoir composer le volume demandé ? Sachant le poids des rééditions, font-ils tout de suite des tirages supplémentaires, ce qui pourrait engendrer un certain désordre lors de la réalisation finale ? Partagent-ils le travail avec d’autres ateliers ? Divers signes semblent prouver cet éclatement. Ainsi, souvent, les caractères varient à l’intérieur du livre, alternant entre gothique et romain23 ; les ornements sont également disparates. Au sein d’une même police, il y a des variations qui manifestent le travail de plusieurs officines24.
19Plus de la moitié de ces rituels comprend des passages musicaux, ce qui, pendant longtemps, pose de graves problèmes d’impression. Pour les contourner, le rituel de Vienne de 1500 a des portées imprimées, mais les notes sont ajoutées à la main25. Ailleurs, deux imprimeurs se partagent le travail, comme pour le rituel de Soissons de 157626. L’ouvrage est un in-4o, sauf les pages comportant de la musique, qui sont en in-8o, avec un papier, des lettres et des décors différents, preuve qu’il y a eu deux ateliers travaillant de concert. Néanmoins, quelques imprimeurs sont capables très tôt d’imprimer les deux. C’est le cas de Pierre Attaignant (1494-1552), qui imprime le rituel de Noyon en 154627. Imprimeur de musique du roi, il est le premier à se spécialiser dans l’édition musicale grâce à un procédé qu’il invente lui permettant de faire en une seule impression notes et portées.
20Au xviie siècle, l’impression est plus simple, de petits imprimeurs locaux se faisant une spécialité de ces livres religieux faciles à écouler puisque le prélat achète toute la production. À Morlaix, c’est la politique de De La Fregère, qui publie pour les diocèses de Tréguier, de Morlaix, de Léon, de Vannes et de Quimper des volumes où les prônes sont en français et en breton28.
21Les prélats demeurent les chevilles ouvrières de toute la production, et les privilèges leur sont directement octroyés. Celui de Reims en reçoit un le 28 janvier 1676, au moment où il veut réviser les livres liturgiques, le missel et le rituel29. Le texte signale : « Le Libraire qu’il choisira pour cette impression sera obligé de faire de grands frais & dépences, qui causeroient sa ruine entiere, si d’autres entreprenoient de contrefaire ledit Rituel & autres livres, sous pretexte de les imprimer sur les anciennes copies. » Cette protection s’étend sur vingt ans, avec autant de rééditions que nécessaire et au format souhaité par le prélat. Un exemplaire de chaque livre sera déposé au château du Louvre, un autre chez le chancelier. Le 16 janvier 1682, Henri Felix de Tassy (1641-1711), évêque de Chalon-sur-Saône, reçoit des lettres patentes qui lui permettent « de faire imprimer tous Mandemens, Ordonnances, Catechismes, Rituels, Résultats de Conferences Ecclesiastiques & autres œuvres necessaires pour le bien & l’utilité de son Diocese, portant son nom ou approuvées par lui30 ». Tous ces textes montrent le rôle primordial que joue le prélat.
Les armes d’une pastorale épiscopale
22Dans ses Instructions sur le rituel, imprimées en 1748 et qui demeureront une référence pendant près d’un siècle, Louis Albert Joly de Choin (1702-1759) précise : « C’est aux Evêques qu’il appartient de prescrire dans leur Rituel, les regles générales que doivent suivre les Pasteurs qui dépendent d’eux31. » Imprimer un tel ouvrage est la manifestation du pouvoir épiscopal.
23Les pages de titre en sont la marque la plus éclatante. Le tiers des ouvrages est enrichi des armes des prélats. Si le phénomène est assez précoce, puisqu’on le retrouve à Moûtiers en 1508 ou à Clermont en 1518, il s’affirme surtout au xviie siècle (voir la figure 6). Entre 1601 et 1625, 45 % des rituels possèdent des armoiries, contre 20 % entre 1526 et 1550. Ainsi, le rituel de Rouen de 1612 est une reprise de celui de 1611, mais y sont ajoutées les armes de l’archevêque, le cardinal de Joyeuse (1562-1615). Bien des prélats encadrent leurs armoiries des saints prestigieux de leur diocèse. À Toul, en 1616, celles de Mgr Porcelets de Maillane (1582-1624) sont entourées par des saints locaux et surtout par le pape Léon IX, que les contemporains croient natif de cette ville. En 1677, Mgr Choart de Buzenval (1611-1679), évêque de Beauvais depuis 1650, flanque ses armes des figures de saint Pierre et de saint Paul, fondateurs de l’Église, geste plein de sens chez ce prélat janséniste.
Figure 6. Répartition chronologique des rituels et processionnaux portant les armes d’un évêque

24Au xvie siècle, ce sont les prélats « hommes de dossiers32 » qui sont les plus intéressés par l’impression d’un rituel. En Rouergue, Mgr François d’Estaing (1462-1529) réforme l’officialité, vérifie les dîmes, visite les paroisses. Voulant que chaque curé soit un « exemple des sujets en tout33 », il prépare un rituel qui sera imprimé par son successeur Georges d’Armagnac (1501-1585) en 1543. Les ouvrages du xvie siècle ne possèdent pas de paratexte, alors qu’au siècle suivant les prélats insèrent des préfaces ou les extraits de statuts synodaux dans lesquels ils expliquent les raisons des impressions. Dans l’avis aux curés de 1676 qui ouvre son rituel, Mgr Charles Maurice Le Tellier (1642-1710), archevêque de Reims, premier pair de France, explique qu’il a visité son diocèse pour « bien connaître par nous même dans nos visites tous vos besoins & le veritable état de toutes vos paroisses34 ». Heureusement, « nous n’avons pas trouvé le mal si grand que nous avions lieu de le craindre ». Il convient cependant de maintenir l’uniformité de la pratique alors que le rituel de 1585 est difficile à trouver. Il décide donc d’imprimer une nouvelle version avec « des maximes sûres & uniformes, par lesquelles vous puissiez décider les doutes & les difficultez que vous trouverez tous les jours dans la conduite des ames & dans l’administration des Sacremens ». Il aurait aimé présenter ce travail lors d’un concile provincial, mais il ne peut organiser une telle réunion : « Nous voulons cependant qu’on s’en serve incessamment dans toutes les Eglises de nôtre Diocèze ; & pour cet effet Nous y défendons l’usage de tout autre Rituel trois mois après la publication de nôtre présente Ordonnance. »
25C’est encore l’argument de la Réforme qu’avance, en avril 1674, Nicolas Pavillon (1597-1677)35. Lorsqu’il arrive dans son diocèse d’Alet, il remarque « qu’il s’estoit glissé beaucoup de désordres parmi les Clergé[s] & le peuple de ce diocèse ». Il commence par édicter divers règlements lors de synodes. Face aux récalcitrants, « nous fûmes contraints d’user de quelque severité & d’employer les censures de l’Eglise ». En 1659, il fait publier un recueil de ces mesures. Quelques années plus tard, sentant que « nostre Diocese est aujourd’huy en une meilleure disposition & que plusieurs points de discipline qui étoient combatus, sont établis & observez sans contradiction », il publie un rituel, imprimé en 1667 chez Charles Savreux, à Paris, sous le titre : Rituel romain du pape Paul V. A l’usage du diocese d’Alet. Avec les insructions et les rubriques en françois. Cet in-4o, en deux parties, est réimprimé par le même imprimeur en 1669 puis par Guillaume Desprez à Paris en 1677.
26Le rituel doit avant tout concourir à l’uniformité du culte à l’intérieur du diocèse, c’est le gage de cérémonies dignes et conformes, mais aussi le moyen d’assurer une identité diocésaine. C’est ce qu’explique Henry de Laval (1620-1693) à son clergé du diocèse de La Rochelle dans un mandement du 10 juillet 1689 :
[D]ans l’administration des Sacrements, il estoit important, non seulement que pour l’édification des peuples vous fussiez conformes les uns aux autres dans la pratique des mêmes cérémonies, mais aussi que pour ne pas manquer aux devoirs de votre Ministère vous eussiez des Regles certaines, fixes & constantes de la conduite que vous devez garder dans tout ce qui dépend d’un si saint employ.
Les différens Rituels dont vous vous êtes servis jusques à present, ayant été imprimez pour l’usage de différens Dioceses, quoy que peut-être ils portassent tous le nom de Rituel Romain, faisoient par leur diversité que les simples Fidelles, qui ne s’arrêtent gueres qu’à ce qui frappe les sens, passant d’une paroisse en l’autre & voyant que l’on n’y observoit pas les mêmes Ceremonies, estoient surpris & croyoient que cela venoit de quelque difference dans les sentimens de Religion. Quelque fois même il s’imaginoient que c’étoit manque de connaissance, ou par défaut de piété & de dévotion [...]
C’est donc ainsy pourquoy Nous vous ordonnons de vous servir doresnavant [sic] de ce Rituel, & d’observer avec soin & exactitude tout ce qui est porté36.
27Le contenu des rituels se fixe lentement. Les ouvrages du début du xvie siècle commencent généralement par le calendrier, comme c’est le cas de ceux de Chartres (1511), de Troyes (1540), d’Angers (1543) et de Meaux (1546) ; habitude qui demeure parfois au siècle suivant, comme à Troyes en 1660. Le modèle est un texte romano-vénitien d’Alberto Castellani (?-après 1523). Ce dominicain a édité une bible en latin, tenté de revoir la Vulgate et écrit le Rosario della Gloriosa Vergine Maria (1522). En 1523, il publie le Liber sacerdotalis, qui décrit les fonctions du prêtre et donne les « instructions détaillées de chacun des différents rites ». Le rituel est l’ouvrage indispensable pour que le prêtre exerce dignement ses fonctions. L’évêque de Lisieux l’explique en 1608 :
Il est le brillant miroir de la fonction des prêtres ; ils devront le méditer et le lire jusqu’au bout. Il leur enseignera tout [...] Les instructions salutaires de cet ouvrage leur enseigneront à être simples et compatissants envers tous, à détourner leurs brebis de l’erreur, à visiter les malades, à ne pas négliger les veuves, les jeunes enfants, les pauvres, à apaiser les troubles, à rechercher la paix, à moins qu’il ne s’agisse d’une injure faite à Dieu ou au mépris de l’Eglise37.
28En ce xviie siècle, le plan du rituel est fixé, comme le montre celui de Reims (voir le tableau 1). L’ouvrage compte 643 pages, dont une trentaine est réservée pour la table des matières, les pièces préliminaires, le privilège, etc. Les autres sont consacrées avant tout à la présentation de la manière d’administrer les sacrements (35,5 %), spécialement ceux du baptême, de la pénitence et du mariage, c’est-à-dire les moments essentiels de la vie du fidèle. Ce sont eux qui intéressent le plus ces ouvrages, le sacrement de l’ordre ne représentant que 1,5 % des pages. Dans un souci de réalisme, le sacrement est rapproché de réalités bien humaines, ainsi le mariage est suivi par des conseils pour le choix de la sage-femme. La mort et le cimetière tiennent une place essentielle (26 %). Sont encore données diverses formules et des bénédictions.
Tableau 1. Analyse du contenu du Rituel de la province de Reims [...], Paris, Frédéric Léonard, 1677
Type de rite | Proportion (en %) |
Baptême | 7 |
Confirmation | 0,5 |
Pénitence | 7,5 |
Eucharistie | 5,5 |
Extrême onction | 6,5 |
Sacrement de l’ordre | 1,5 |
Mariage | 7,5 |
Sage-femme | 0,5 |
Formules diverses | 9,5 |
Hérétiques | 1,5 |
Visites pastorales et des domiciles | 9 |
Bénédiction | 19,5 |
Exorcisme | 4 |
Cimetière et funérailles | 19,5 |
Autres | 0,5 |
L’utilisation du rituel
29Au début du xvie siècle, le rituel est encore peu présent dans les cures. Vers 1520-1530, la visite de 214 paroisses du Rouergue permet d’identifier 1 332 livres, dont seulement 206 imprimés, à peine 3,5 % sont des rituels et 12 % des missels38. L’usage se répand au cours du siècle. Le rituel choisi par l’évêque doit seul avoir autorité dans le diocèse. Le 30 avril 1616, un mandement de l’évêque de Toul interdit l’usage de tout autre livre, qu’il soit manuscrit ou imprimé. Chaque prêtre est donc censé le connaître. Toujours à Toul, les candidats aux ordres sont interrogés sur son contenu, ce qui est rappelé au synode de 1658 et dans un règlement diocésain d’octobre 166439. Lors des visites canoniques, on pose aux curés des questions sur les formules qui y sont consignées40. Ces exigences sont rappelées tout au long du xviie siècle. Dans les statuts synodaux du diocèse de Comminges de 1641, Hugues de Labatut (?-1644) ordonne à chaque prêtre de posséder le rituel pour qu’il puisse « ponctuellement observer les rubriques ». Il enjoint « que les ceremonies, & l’ordre porté dans le Rituel soi exactement observé41 ».
30Nicolas Pavillon dresse la liste des ouvrages qu’un ecclésiastique doit posséder42 : une bible en latin, le catéchisme du diocèse, les instructions de Charles Borromée aux confesseurs, des ouvrages spirituels, spécialement ceux de Louis de Grenade, etc. Le rituel arrive en troisième position, précisant que ce sera celui « dressé à l’usage de ce Diocèse ». Un peu plus loin il recommande « la lecture & l’observation de ce livre a tous les Ecclesiastiques soumis à nôtre juridiction [pour] y apprendre les regles saintes qu’ils doivent suivre pour leur propre perfection & pour remplir dignement leur ministere, & leur enjoignant de garder exactement ce qui est marqué43 ». Sa possession est indispensable et sa lecture obligatoire. Il faut y revenir souvent car les desservants « ne s’assureront pas de leur mémoire mais le liront dans le Rituel44 ». Cette présence de l’ouvrage au quotidien permet à l’évêque d’y faire sans cesse référence dans ses statuts synodaux. Ainsi, pour l’administration du sacrement de l’ordre, il faudra faire les annonces « selon qu’il est porté par le Rituel45 ». Pour l’entretien des vases sacrés, il convient de lire ce qui est « amplement marqué dans le Rituel46 ». Pour le prône dominical, les prêtres feront « ce qui est marqué dans le Rituel47 ». Le cœur de l’ouvrage est la célébration de la messe. Jadis, il y avait « beaucoup de fautes dans le rit & dans les ceremonies de l’Eglise, chacun y ajoûtant ou retranchant son gré, & personne n’ayant presque rien d’asseuré » ; triste constat que font bien des évêques48. Le livre permettra « que l’uniformité fût gardée dans les prieres publiques & la celebration des divins offices, & que les sacremens fussent administrez & reçus avec la reverence requise49 ». Il a été réalisé selon le « Rituel Romain de Paul V, y ayant ajoûté des instructions en françois sur les matieres des sacremens et sur les principaux devoirs de la vie Ecclesiastique50 ». Pour Pavillon, imprimer le rituel est le moyen de manifester son pouvoir sur son clergé diocésain. Il en fait un livre indispensable, l’outil nécessaire pour remplir correctement les fonctions paroissiales. Il est le gage de l’uniformité du culte.
Du rituel à la querelle théologique
31Si le rituel est nécessaire au clergé, pour l’exercice de sa charge pastorale, et au prélat, pour affirmer son autorité, il n’est jamais un texte neutre, surtout dans la seconde moitié du xviie siècle, période où s’épanouit la crise janséniste. Bien des rituels affirment les positions de prélats qui se placent en marge des positions romaines. C’est le cas du Rituel romain du Pape Paul V, publié à Toulouse en 1679 « avec plusieurs additions pour la plus grande instruction et commodité des curez et vicaires51 ». Ce sont dans ces ajouts que se glissent des attitudes jansénisantes qui se dissimulent derrière un titre pourtant très orthodoxe. L’ouvrage est adopté par les diocèses d’Auch et d’Oloron.
32Dans cette veine, le texte le plus connu est celui de Pavillon52. Une fois de plus, les aspects polémiques se glissent dans les instructions, sans doute composées par Martin Barcos (1600-1678)53. Ne s’y trompant pas, l’archevêque de Paris critique fermement le livre, ce à quoi Pavillon répond avec fougue (octobre-novembre 1667). La censure du pape Clément IX tombe quelques mois plus tard : le rituel d’Alet est interdit. Le clergé français se déchire. Certains l’adoptent pendant que d’autres le rejettent. La réédition de 167754, achevée d’imprimer le 4 novembre avec un titre très orthodoxe puisqu’il se proclame Rituel romain, s’enrichit des « Approbations de plusieurs Messeigneurs les Evesques » signées par 27 prélats en 1669 et par 2 autres en 1676. Ils affirment :
Nous avons lu avec beaucoup d’édification le Rituel que Messire Nicolas Pavillon Evesque d’Alet a composé pour l’usage de son Diocese, & nous louons Dieu de tout nostre cœur de ce qu’il luy a plu d’inspirer à ce grand Prelat la pensée de donner au public de si saintes Instructions [...] il ne contient que les plus pures regles de l’Evangile, & les Maximes les plus saintes que les Canons nous ont proposé, nous ne pouvons assez en recommander la lecture & la pratique.
33En 1678, une violente querelle éclate entre les évêques de Toulon et de Saint-Pons55. Le 19 février, le prélat toulonnais prend une ordonnance condamnant cinq ouvrages, dont le fameux rituel56. Il est banni « comme contenant des choses contraires au Rituel Romain de Paul V, des propositions fausses, singulieres, dangereuses en pratique, erronées, & opposées à la coutume générale de l’Eglise ; la lecture desquelles peut insinuer des Erreurs condamnées dans l’esprit des Fidèles, & les infecter de méchantes opinions ». L’évêque interdit
de lire, ou garder, ou vendre, ou débiter, ou donner, ou distribuer dans nôtre Diocese aucun desdits livres ; où soutenir, ou insinuer directement ou indirectement, en public, ou en particulier, les Points de Doctrine y contenus, contraires aux Constitutions des Souverains Pontifes [...] sous peine d’excommunication.
34Son confrère de Saint-Pons, très proche de Pavillon, répond le 25 avril57. Il lui dénie le droit de condamner l’écrit d’un autre prélat, c’est une « injure que vous faites au collège épiscopal en voulant lui ôter un droit inséparable de notre caractère ». Suit une attaque personnelle : « Votre âge & les infirmitez qui l’accompagnent feront aisément juger au public que vous n’avez pas pu examiner un ouvrage de cet importance ». Selon lui, il est inutile qu’un rituel soit uniforme d’un diocèse à l’autre ni que le rituel du pape soit « la regle des autres ». Enfin, il regrette le débat fait autour des œuvres de Pavillon qui, étant mort depuis quelques mois, ne peut se justifier : « [C]omme si nous n’avions pas assez d’ennemis au dehors qui troublent notre repos, & qui s’efforcent continuellement de decrediter le bien qu’on veut établir. »
35L’évêque de Toulon réplique le 16 juin. Entendre Pavillon n’est pas nécessaire car c’est le texte qui est condamnable : « Un livre qui contient une mauvaise Doctrine est un Criminel qui confesse luy-meme le crime constant dont il est accusé, & par conséquent, suivant toutes les Loix, il ne faut pas d’autres preuves, ni une plus ample instruction pour luy faire son procès ». Or, en lisant le rituel, on se rend compte qu’il « fournit une matière assez ample pour le censurer » ce qu’a fait le pape. Il critique enfin le ton, fait de « paroles piquantes que vous y avez mêlez qui ressentent l’aigreur ».
36Malgré ces querelles, les instructions, si décriées, sont imprimées à part à Paris (1667, 1670, 1678, 1719, 1724, 1737), à Lyon (1674, 1676, 1678, 1686, 1690, 1696), sans doute à Utrecht (1700) et à Cologne (1750).
*
37Négligés dans les bibliothèques, à peine remarqués par quelques collectionneurs, les rituels sont, comme les autres ouvrages liturgiques, le parent pauvre de l’histoire du livre. Pourtant, en 1678, un des chapitres du rituel de Limoges s’intitule « Avertissement pour tous ceux auxquels ce rituel ou manuel est destiné » (Admonitio ad usum hujus Ritualis, seu Manualis omino necessaria)58. Le rituel est triplement nécessaire. Il est un produit qui fait vivre une multitude d’officines contraintes de faire face à divers défis. Force est d’avouer que, ces ouvrages ayant un débouché assuré auprès du clergé, certains professionnels sont peu attentifs à ce qu’ils réalisent. Pour les imprimeurs, le rituel est un marché assuré qui fait vivre de puissantes entreprises – Paris et Lyon assurant près de 40 % des impressions au xvie siècle – puis, au siècle suivant, des ateliers plus modestes. C’est la marque de l’expansion et de l’enracinement de l’imprimerie sur l’ensemble du territoire.
38Il est également un vecteur puissant de la réforme catholique. Bien avant le concile de Trente, il essaie d’uniformiser les pratiques, de rendre conscients les prêtres de l’importance de leur fonction. Lentement, il s’impose dans les bibliothèques des curés59. Ont-ils appliqué tous les rites, assuré toutes les bénédictions prévues ? Il est assez facile d’en douter quand on lit les visites pastorales qui décrivent encore des offices mal faits, trop courts ou incomplets. Cependant, le rituel est une référence qui permet d’établir une norme que chacun doit respecter ; dans le cas contraire, le desservant peut se préparer à en subir les conséquences.
39Enfin, troisième acteur de cette histoire : l’évêque. Le rituel est le relais de sa puissance face aux fidèles et aux professionnels. Il contrôle et prescrit. C’est un des moyens de s’affirmer à côté d’une foule d’autres écrits60. Ne reprenant pas exactement le rituel romain, il se distingue par des commentaires et de menues variations. Il est le maître en son diocèse.
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Bonicoli Louis-Gabriel, La Production du libraire-éditeur parisien Antoine Vérard (1485-1512) : nature, fonctions et circulation des images dans les premiers livres imprimés illustrés, thèse de doctorat, Paris, Université Paris Nanterre, 2015.
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Winn Mary Beth, Antoine Vérard: Parisian Publisher 1485-1512, Genève, Droz, 1997.
Notes de bas de page
1 Jean-Baptiste Molin, « Introduction à l’étude des rituels anciens », Bulletin du comité des études de la Compagnie de Saint-Sulpice, vol. 3, nº 26, 1959, p. 675-692 ; Pierre-Marie Gy, « Collectaire, rituel, processionnal », Revue des sciences philosophiques et théologiques, nº 44, 1960, p. 441-469.
2 Jean-Baptiste Molin & Annick Aussedat-Minvielle, Répertoire des rituels et processionnaux imprimés conservés en France, Paris, Éditions du CNRS, 1984.
3 Certains des livres cités portent ce titre, mais sont expressément destinés à un diocèse particulier, avec des rubriques spéciales.
4 Missale ad usum Virdunen [...], Paris, Jean I du Pré, s. d. [avant 1481].
5 Missale seu sacramentarium [...], Lyon, Gilbert Devilliers, 1527. Le rituel se trouve à partir du folio 85 v.
6 Michel Veissière, « La vie chrétienne dans le diocèse de Meaux entre 1493 et 1526, d’après les synodes diocésains. Continuités et innovations », Revue d’histoire de l’Église de France, vol. 77, nº 198, 1991, p. 71-81.
7 « Inventaire des biens pillés par les protestants en 1562 », cité dans Symphorien Guyon, Histoire de l’Église et diocèse, ville et université d’Orléans, Orléans, Claude et Jacques Borde, 1650, p. 395.
8 Manuale ad sacramenta Ecclesiae ministranda [...], Bordeaux, S. Millanges, 1588.
9 Pendant la période de notre étude, la carte diocésaine a bien changé. Ainsi, le siège épiscopal de La Rochelle est créé par transfert de celui de Maillezais. Nous ne prenons pas en compte ces variations pour ne compter que l’ensemble sur les deux siècles.
10 Voir Jean-Baptiste Molin & Annick Aussedat-Minvielle, Répertoire des rituels et processionnaux imprimés conservés en France, op. cit., p. 269.
11 Statuts synodaux d’illustrissime et reverendissime messire Charles de Bourlon [...], Paris, Antoine Vitré, 1658, p. 5.
12 Rituale seu formula ministrandi sacramenta ecclesiae. Ad usum Suessionensis Diocesis [...], Reims, Jean de Foigny, 1622.
13 Incipit manuale secundum usum ecclesie parisiensis [...], Paris, Antoine Vérard, 1497.
14 Fabienne Henryot, De l’oratoire privé à la bibliothèque publique : l’autre histoire des livres d’heures, Turnhout, Brepols, 2022.
15 Mary Beth Winn, Antoine Vérard: Parisian Publisher 1485-1512, Genève, Droz, 1997. Voir aussi Louis-Gabriel Bonicoli, La Production du libraire-éditeur parisien Antoine Vérard (1485-1512) : nature, fonctions et circulation des images dans les premiers livres imprimés illustrés, thèse de doctorat, Paris, Université Paris Nanterre, 2015.
16 Anatole Claudin, Histoire de l’imprimerie en France au xve et au xvie siècle, Paris, Imprimerie nationale, 1901, vol. 2, p. 209-220 et 385-506.
17 Manuale ad usum ecclesie Briocensis [...], Caen, Michael Angier, s. d. [1505].
18 Voir Tibulle Desbarreaux-Bernard, Les Pérégrinations de Jean de Guerlins, imprimeur à Toulouse au commencement du 16e siècle, Montauban, Forestié, 1866.
19 Philippe Martin, Une religion des livres (1640-1850), Paris, Éditions du Cerf, 2003.
20 Enchiridion seu Manuale Ecclesiarum Pictaven. Lucionen. et Maleacen [...], Poitiers, François Le Paige, 1575.
21 Auguste de La Bouralière, L’Imprimerie et la librairie à Poitiers pendant le xvie siècle, Poitiers, E. Marche, 1899.
22 C’est le cas dans Manuale ad usum preclare ecclesie Cenomanensis [...], Le Mans, Denys Gaignot, 1548 ; et dans Manuale, seu (ut vocant) Agenda, ad usum insignis Ecclesiae Rhemensis [...], Reims, Bacquenois, 1554.
23 C’est le cas du Manuale ecclesiasticum in gratiam Picta. Lucionen et Maleacen [...], Poitiers, Jean Main, 1587, qui contient du romain pour les exhortations en français et du gothique pour les textes latins.
24 C’est le cas des caractères gothiques du Manuale secundum usum insignis ecclesie Rothomagensis [...], Paris, Nicolas Prevost, 1530.
25 Baptismale secundum usum viennensis diocesis [...], s. l., s. n., s. d. [vers 1500]. Bibliothèque de l’Arsenal, 8°T2366.
26 Manuale, seu brevis formula ministrandi et conferendi [...], Reims, Jean de Foigny, 1576.
27 Manuale insignis ecclesie Noviomensis [...], Paris, Pierre Attaignant, 1546. À propos de cet imprimeur, voir Daniel Heartz, Pierre Attaignant, Royal Printer of Music, Berkeley, University of California Press, 1969.
28 Abrevatio Ritualis romani [...], Morlaix, de La Fregère, 1676. Il publie bien d’autres ouvrages pour le clergé comme, en 1675, les statuts des frères récollets de la province de Bretagne.
29 Document inséré dans Rituel de la province de Reims [...], Paris, Frédéric Léonard, 1677.
30 Texte inséré dans les Instructions pour les nouveaux catholiques [...], Paris, Antoine Dezallier, 1686.
31 Louis-Albert Joly de Choin, Instructions sur le rituel [...], Lyon, Perisse, 1778 (rééd.), vol. 2, p. 153.
32 Nicole Lemaître, Le Rouergue flamboyant : clergé et paroisses du diocèse de Rodez, 1417-1563, Paris, Éditions du Cerf, 1988, p. 229.
33 Cité dans ibid., p. 273.
34 Rituel de la province de Reims [...], Paris, Frédéric Léonard, 1677, n. p. Les citations suivantes proviennent de ce texte.
35 Statuts synodaux du diocèse d’Alet [...], Paris, Guillaume Desprez, 1675, n. p. Les citations suivantes proviennent de ce texte.
36 Texte inséré dans Rituel du diocèse de La Rochelle [...], La Rochelle, Arnaud Nancel, 1689, n. p.
37 Enchiridion seu Manuale sacerdotum ad usum ecclesiae et dioecesis Lexoviensis [...], Lisieux, Jean Clemence, 1608.
38 Nicole Lemaître, Le Rouergue flamboyant, op. cit., p. 274.
39 Eugène Martin, Histoire des diocèses de Toul, de Nancy et de Saint-Dié, Nancy, Crépin-Leblond, 1903, vol. 2, p. 252.
40 Ibid., p. 182.
41 Ordonnance et statuts synodaux du diocèse de Comenge [...], Toulouse, I. Boude, 1642, p. 27 et 176-177.
42 Statuts synodaux du diocèse d’Alet [...], Paris, Guillaume Desprez, 1675, p. 23-24.
43 Ibid., p. 62.
44 Ibid., p. 64.
45 Ibid., p. 7.
46 Ibid., p. 44.
47 Ibid., p. 64.
48 Voir Philippe Martin, Le Théâtre divin : histoire de la messe, xvie-xxe siècle, Paris, CNRS Éditions, 2010.
49 Statuts synodaux du diocèse d’Alet [...], op. cit.
50 Ibid.
51 Rituel romain du Pape Paul V, Toulouse, Guillaume-Louis Colomiez et Jérôme Posuel, 1679, p. 198.
52 Jean Dubu, « Le rituel d’Alet », Chroniques de Port-Royal, nº 32, 1983, p. 39-59.
53 Neveu de Jean Duvergier de Hauranne, il fait des études auprès de Jansénius. Il est le précepteur d’Antoine Arnauld, qui deviendra l’un des principaux leaders du mouvement janséniste. Abbé de Saint-Cyran-en-Brenne, il est surtout connu pour ses travaux théologiques sur la prédestination et l’autorité du pape.
54 Rituel Romain du pape Paul V a l’usage du diocese d’Alet [...], Paris, Guillaume Desprez, 1677. Les citations suivantes proviennent de ce texte.
55 Toutes les pièces de ce conflit forment un recueil factice conservé à la bibliothèque municipale de Lyon, 370150.
56 Ordonnance de Monseigneur l’Evesque de Toulon par laquelle il a condamné quelques livres pernicieux [...], s. l., s. n., 1678, 6 pages. Les citations suivantes proviennent de ce texte.
57 Lettre de Monseigneur l’Evêque de S. Pons a Monseigneur l’Evesque de Toulon [...], s. l., s. n., 1678, 8 pages. Les citations suivantes proviennent de ce texte.
58 Rituale seu Manuale Lemovicense [...], Limoges, Martial Barbou, 1678.
59 Voir Philippe Martin, « La lecture des curés français, de l’idéal à la réalité (fin xvie-fin xviiie siècle) », Revue d’histoire de l’Église de France, vol. 105, nº 2, 2019, p. 301-319.
60 Fabienne Henryot, « L’évêque, l’imprimeur et le contrôle de l’information dans le diocèse de Toul aux xviie et xviiie siècles », dans Marc Agostino et al. (dir.), Les Religions et l’information : xvie-xxie siècles, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux, 2011, p. 283-302.
Auteur
Philippe Martin est professeur d’histoire moderne à l’Université Lumière Lyon 2 et membre du Laboratoire de recherche historique Rhône-Alpes (LARHRA, UMR 5190). Il est directeur de l’Institut supérieur d’études des religions et de la laïcité (ISERL) et du groupement d’intérêt scientifique Religions du CNRS. Ses recherches portent sur l’histoire des dévotions (xvie-xxe siècles) et sur l’histoire du livre religieux. Il a notamment publié Pèlerins, xve-xixe siècles (CNRS Éditions, 2016). Il a récemment codirigé avec Boris Klein et Sébastien Roman L’Europe des superstitions : une anthologie, xvie-xxe siècles (Éditions du Cerf, 2020) et coécrit avec Nicolas Diochon Rencontres avec le diable : anthologie d’un personnage obscur (Éditions du Cerf, 2022).
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