1 HRHRC.

2 Parti pour l’Allemagne le 1^er juillet, Gide y séjourna une quinzaine de jours avant de rentrer à Paris le 18.

3 C’est en mars 1930 que Gide eut l’idée d’une « Nouvelle École des Femmes » : Geneviève ou la confidence inachevée, où il se proposait d’aborder la question du féminisme et de « prêter la parole à la génération nouvelle » (J II, p. 401, 8 février 1933). Mais il eut du mal à s’y accrocher, face aux drames qui l’attiraient en Union soviétique ; au cours de l’été 1931 il y travailla « sans goût, sans conviction » {ibid., p. 274, 25 mai 1931), et la lecture à haute voix du début de son texte, à Saint-Clair devant Élisabeth van Rysselberghe, Pierre Herbart et d’autres amis, ne servit qu’à faire ressortir la « déplorable insuffisance de précision, de particularisme, dans le dessin des figures » (ibid., pp. 300-1, 22 août 1931). Le roman ne sera publié qu’en 1936.

4 Cette lettre n’a pas été retrouvée.

5 Guy Delon, Français converti à l’Islam, avait pris le nom de Si Haddou et à Fès, où il avait rassemblé « des commodités rares », vivait « absolument à l’arabe, entouré de “boys” », selon Robert Levesque (1909-1975), dont Gide fit connaissance en 1926, qui depuis le fréquentait beaucoup et que Gide présenta bientôt à cet ami de Rouart (LEV, pp. 190-1, lettre du 15 avril 1932 : voir infra).

6 HRHRC.

7 Cette lettre – de Guy Delon, peut-être ? – n’a pas été retrouvée.

8 Gide se souvient sans doute du séjour qu’il fit en Corse en 1923, avec André Ailégret et Elisabeth van Rysselberghe : voir supra lettre du 5 août 1923. Robert Levesque lui avait écrit de Toulon le 10 août : « Herbart... s’est surpassé en racontant sa vie en Corse » (LEV, p. 172). Le 13 août 1931, Gide venait d’annoncer à Dorothy Bussy : « Je pense filer dans 8 jours pour le midi... la Corse peut-être. » (BUS II, pp. 369-70.) Finalement Gide n’alla pas plus loin que le Lavandou et Saint-Clair au mois d’août. À Marseille, le 2 septembre, tout en se rappelant : « Je devais m’embarquer pour la Corse », il décida de « quitter l’été » et rentra à Cuverville : voir J II, p. 302. Pourtant il ne put s’y tenir et en repartit le 12 pour arriver en Corse le lundi 14 septembre, d’où il écrivit et à Levesque (LEV, pp. 179-80, 14 sept.) et à Rouart.

9 Nous n’avons pas de renseignements sur ce colis.

10 Collection particulière. Quelques fragments de cette lettre ont été cités d’après un catalogue de libraire dans le BAAG n° 122/123, avril-juillet 1999, p. 298.

11 Ayant fait faux bond à son ami Paul Verbrughe, garçon argentin d’origine belge en rupture de famille, avec qui il devait aller en Corse au mois d’août, Gide fut pris du désir d’aller le retrouver le mois suivant à Calvi, où Verbrughe avait emmené un jeune vagabond originaire de l’île Maurice, que Robert Levesque avait rencontré à Toulon. Ce même jour il écrivit à Levesque : « J’arrive à Calvi pour ne plus y trouver ni Paul, ni Véra, ni John ; de sorte que, arrivé de ce matin, je ne songe qu’à repartir, penchant bien plus vers le travail que vers la gaudriole » (LEV, pp. 179-80 ; Véra, dit la Petite Dame, était « une jeune Russe assez étrange » ; John fut bientôt « engagé comme chasseur à ÏHâte/ des Princes de Nice », annonça Gide à Robert Levesque : LEV, p. 181, lettre du 18 septembre 1931). Gide « erra deux jours désemparé sans trouver personne. Au moment de retenir sa cabine pour repartir il rencontra enfin Verbrughe souffrant d’une insolation, fiévreux, mal arrangé », et l’emmena avec lui (CPD II, pp. 158-9 ; voir J I, pp. 308-9, 17 septembre).

12 On sait que Daudet avait déjà consacré à Gide quelques remarques élogieuses dans ses articles de LActionfrançaise en 1923 : voir supra lettre du 25 juillet 1923. Dans la revue Candide, où Daudet tenait la « Critique des livres », il pubha le 3 septembre 1931, p. 4, un article sur Divers et sur le livre d’Édouard Martinet, André Gide. L’appelant « un des écrivains les plus importants et les plus gourmandés de ce temps » bien qu’« à l’antipode de mes vues morales et religieuses sur tous les points », Daudet salua en Gide « le penseur, le critique et l’écrivain » qui « peut être assuré d’une pérennité littéraire ». Le 15 septembre Dorothy Bussy signala aussi ce texte de Daudet : « un des meilleurs articles que j’aie jamais lus sur vous », dira-t-elle (BUS II, p. 375). Très touché à la lecture de son article, Gide écrivit le 21 septembre à Daudet une lettre où il se déclara heureux de partager les jugements littéraires de celui-ci, alors que tout, à commencer par leurs amitiés, aurait dû les séparer. (BLJD y 457.2 ; Catalogue de la vente des Archives Arnold Naville [1973], n° 30).

13 La lettre en question n’a pas été retrouvée et nous ne savons rien quant au sujet qu’elle abordait.

14 HRHRC. C.P. Criquetot-L’Esneval, Seine-Inférieure 20 9 31 / Castelnau 22 9 31.

15 Une fois arrivé en France avec Paul Verbrughe, et n’aimant toujours pas l’abandonner seul et malade, Gide le ramena au Pin, à Saint-Clair, où il confia le garçon aux soins de Miss Todd, la nurse anglaise de Catherine (CPD II, pp. 158-9). Gide passa par Toulon le 17 en route pour Cuverville (LEV, p. 180).

16 Pascal Mercier rapporte, d’après les carnets inédits de Jean Schlumberger, que Gide s’était demandé en juillet 1931 s’il aiderait Eric Allégret qui voulait fonder une plantation de bananes en Guinée française. Le 30 novembre 1931 Gide soumit la proposition à Jean Schlumberger : « Eric Allégret [...] a consulté Chanvin pour s’assurer que l’affaire, telle qu’on la lui proposait et telle qu’il la propose à son tour, ne présente pas de chausse-trapes. Je crois qu’on peut lui faire confiance et suis décidé à l’aider [...]. Je lui ai dit que je t’en parlerais, mais, pour te mettre à l’aise, ne lui ai donné aucun espoir à ton endroit. » (SCHLUM, pp. 840-1.) Il sera à nouveau question de cette entreprise deux ans plus tard : voir infra lettre du 24 août 1933.