1928
p. 545-547
Texte intégral
845. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
1abbaye de pontigny
2Dimanche
3(yonne)
[26 août 19281.]
4Cher Eugène,
5Ma femme me communique la charmante lettre2 où tu lui fais part des fiançailles de Stani3. Je m’associe de tout cœur à votre joie et voudrais que tu dises à Stani tous les vœux que je fais pour son bonheur – et du même coup pour le tien, si Stani doit continuer à travailler et vivre près de toi !
6Je t’écris de Pontigny où j’ai été retrouver quelques amis4, mais où je ne veux m’attarder plus de trois jours, rappelé à Paris par la fin d’un déménagement5, qui n’a pas été peu de chose, comme tu peux croire. Je n’ai pas encore eu le temps de regretter la Villa Montmorency ; mais s’il est plus commode et économique, mon nouveau logement n’en est pas moins beaucoup plus petit et moins agréable. C’est au 1bis de la rue Vaneau qu’il faut chercher à me voir lorsque tu repasseras à Paris.
7Au revoir cher Eugène. Présente à Madame Rouart mes hommages et crois à mon affectueux souvenir.
8André Gide.
846. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
9Paris, le 10 novembre 19286.
10Mon cher Eugène,
11Auguste Bréal7, qui sait que je te connais, me demande de vouloir bien t’écrire au sujet d’un jeune Siamois, auquel il s’intéresse particulièrement, pour les raisons que je vais te dire, – et que tu trouveras sans doute toi-même intérêt et plaisir à aider.
12Le fils de mon ami Bréal, il y a deux ans, a ramené du Siam – où il était professeur à l’Institut Français – un jeune Siamois de famille excellente, princière même, je crois, que j’ai eu moi-même plaisir d’avoir plusieurs fois vu à Marseille. Michel Bréal est reparti là-bas où il s’occupe présentement d’importantes affaires industrielles8. Il a laissé le jeune Thamnieb aux soins de son père, qui s’est occupé de son instruction9. Thamnieb prétend rester en France, tout au moins de longues années encore. C’est un être admirable, rompu à tous les sports ; mais peu susceptible de se plier aux disciplines, à la contrainte des lycées et, partant, des bureaux. Comme il s’intéresse particulièrement aux animaux, il voudrait faire un stage aux haras gouvernementaux de Cluny. Je ne sais pour quelle raison Bréal, renonçant à ce premier projet, préfère l’envoyer à Toulouse. Je n’ai pas très bien compris si c’est de l’élevage de bovidés qu’il s’agit à présent. Quoi qu’il en soit, comme ce n’est pas du tout la partie de Bréal, celui-ci se trouve assez embarrassé pour savoir à qui le recommander là-bas. C’est alors, et comme il m’en parlait, que j’ai pensé à toi, et lui ai proposé de t’écrire. Cette lettre du reste n’a pour but que de te permettre d’entrer en rapport direct avec Auguste Bréal. Peut-être lui écrirais-tu quelques lignes lui disant que je t’ai parlé, et l’invitant à préciser le genre d’aide et d’appui qu’il peut espérer de toi.
13Si jamais tu devais aller en Extrême-Orient, je crois que l’appui des parents de Thamnieb pourrait être particubèrement précieux. Je ne doute pas, au surplus, que tu n’aies grand plaisir à voir Thamnieb lui-même.
14Prends note de ma nouvelle adresse ; c’est au 1 bis rue Vaneau que j’aurais plaisir à te recevoir si tu viens à Paris à un moment où j’y suis moi-même.
15Bien affectueusement ton
16André Gide.
17Adresse de Auguste Bréal : 14 Avenue Viton à Ste-Marguerite, Marseille.
Notes de bas de page
1 HRHRC. Papier à en-tête. Nous datons cette lettre d’après une autre que Gide envoie de Pondgny à Marc Allégret le lundi 27 août 1928.
2 Non retrouvée.
3 Stanislas Rouart se mariera à Miramont de Quercy (Tarn-et-Garonne) le 20 septembre 1928 avec Laure Marie Eugénie Delvolvé, née le 17 septembre 1907 ; sur les parents de celle-ci, que Rouart connaît depuis longtemps, voir supra lettre du 16 décembre 1914. Artiste peintre comme sa mère Lisbeth Carrière et son grand-père Eugène Carrière, Laure Delvolvé-Aubry étudia les animaux au Muséum d’Histoire Naturelle, au zoo de Vincennes, en Kabylie et au Maroc. En 1928 elle exposa au salon de la Société Nationale deux dessins : Le Cirque &. Au bord du canal ; en 1929, Panthère noire. Ses tableaux figurèrent aussi vers la même époque au Salon d’Automne et au Salon des Tuileries. Elle signa également quelques portraits. Voir notamment Georges Gaudion, « Laure Delvolvé, peintre du Bon Dieu », CArcher, S™1’ année n° 1, janvier 1932, pp. 7-11. Laure Delvolvé illustra d’un frontispice et de 19 gravures une édition du Cheval de Buffon (Paris : Alcan, 1938) ; elle créa également des illustrations pour une édition d’Alphonse Daudet, Ea Chèvre de Monsieur Seguin (1943). Plus tard elle fut l’auteur de récits {Safina, 1956 ; Quand les carnassiers n’y sont pas, 1960 ; Le Eou de Bassan, 1961 ; J’ai donné ton cœur, 1970) et de poèmes ((Vingtpoèmes. Pour les chiens et pour les hommes, 1970), ainsi que de volumes contenant textes et dessins. Le mariage sera dissous le 31 juillet 1941 ; Stanislas se remariera en 1949, en Algérie, avec Renée Célina Joséphina Saeys.
4 Gide arriva à Pontigny le 24 pour assister à la fin de la décade (10-19 août) sur « La Jeunesse d’après-guerre, à cinquante ans de distance (1878-1928) ». Il y retrouva Roger Martin du Gard, et deux invités nouveaux, André Chamson (1900-1983) et André Malraux, qui animèrent notamment les débats, « l’un représentant les idées de gauche, mais fortement ancré dans la tradition de sa terre, de ses ancêtres, l’autre souhaitant l’évasion dans un monde nouveau » (CPD I, pp. 366-7).
5 Effectivement, Gide sera de nouveau à Paris le 29 pour achever de s’installer 1 bis rue Vaneau, dans un appartement contigu à celui qu’occupera Mme van Rysselberghe.
6 HRHRC et BLJD : Gide a conservé une copie de cette lettre dactylographiée avec les lettres de Rouart.
7 Auguste Bréal (1869-1941) avait été un camarade de Gide à l’École Alsacienne. Après des études d’orientalisme qui ont influé sur la carrière de son fils, il s’était tourné vers la peinture. Domicilié à Marseille, il y reçoit souvent Gide, qui lui demande volontiers des conseils sur des textes à publier dans 1m n.r.f., etc.
8 Michel Bréal porte le nom de son grand-père, le célèbre philologue, professeur au Collège de France et membre de l’Institut. Il s’agit bien du fils d’Auguste Bréal, et non du frère de celui-ci, comme le suggère Claude Martin, RUY II, p. 342. Gide retrouvera Michel Bréal, de retour du Siam, à Marseille en 1931 (RUY II, p. 223).
9 Le 2 octobre 1927, Dorothy Bussy avait écrit de la Souco à Gide, pour l’inviter à séjourner chez elle : « Nous avons promis à Auguste Bréal d’héberger son petit Siamois pendant tout le mois de novembre. Peut-être qu’il vous plairait trop ?... Mais ceci n’est qu’une plaisanterie de très mauvais goût » (BUS II, pp. 114-5). Gide avait déjà visité les Bussy au début de l’année – voir supra, lettre du 21 janvier 1927 – mais dut décliner cette nouvelle invitation. Le 18 novembre 1927 Mme Bussy reprit donc : « Notre petit Siamois s’en va à la fin du mois. Cela ne m’aurait vraiment pas gênée de vous avoir ici avec lui – bien qu’il soit plein de charme et que je sois presque amoureuse de lui moi-même. Je lui donne des leçons de français et d’anglais. » (Ibid., pp. 119-21.) Nous n’avons pas trouvé d’autres renseignements quant à l’identité ou au sort du jeune homme.
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