1 HRHRC. L’année a été ajoutée au crayon, vraisemblablement de la main de Rouart.

2 Non retrouvée.

3 Déodat d’Aligny a été blessé par un taureau agressif qu’il était allé mater dans un champ sur son domaine de l’Esquirré, par Fonsorbes. Sa santé en sera grandement endommagée.

4 Le 5 juillet 1926 Gide avait annoncé à Alibert son retour en France : « Je suis revenu d’Afrique, non point vieilli, peut-être, mais le cerveau comme alourdi par tout ce que j’ai vu là-bas – dont je m’occupe à présent à rédiger le récit. En plus de cela, il faut que je fasse un “rapport” au Ministre » (ALI, p. 297). Le travail que Gide entreprend aboutira à son Voyage au Congo : voir infra, lettre du 21 août 1926, note 4.

5 Les 10 et 11 juillet l’École nationale d’agriculture de Grignon fête son centenaire. En tant que membre du Conseil supérieur de l’Agriculture, membre du Conseil d’administration de l’École nationale de Grignon et président de l’Association des Anciens Élèves, Rouart joue un rôle important à cette occasion et le 11 juillet prononce devant le président de la République, Gaston Doumergue, un discours où il plaide notamment en faveur de l’importance de la valorisation de la terre comme source d’identité aussi bien que de richesse pour le pays. Son discours est reproduit, ainsi qu’une photographie de Rouart et de l’assistance, dans le Bulletin mensuel de l’Association amicale des Anciens Elèves de Grignon, numéro spécial de novembre 1926, pp. 3-8. Rouart en a vraisemblablement envoyé le texte à Gide. Il demandera « instamment » au Président, en proposant un toast lors du banquet le lendemain, « de ne pas séparer la recherche scientifique de l’Enseignement. [...] sans elle, nos maîtres perdraient une de leurs raisons d’être, des plus importantes, leur caractère serait changé et leurs élèves seraient moins attentifs à leurs leçons. » {Ibid., pp. 25-6.) À la même occasion, Rouart est promu commandeur du Mérite agricole.

6 HRHRC. La date de 1927 a été ajoutée au crayon, de main inconnue.

7 Gide écrit de Chablis à Royère le 21 août 1926 (lettre reproduite dans le BAAG n° 60, octobre 1983, p. 570) et à Paulhan le 22 août (PAU, p. 52).

8 Le 8 septembre, Gide écrira de Marseille à Alibert : « Pas encore pu prendre les 8 jours (ou 15 !) de repos qu’il me faudrait pour mener à bien ma relation de voyage. Et Eugène m’écrit lettres sur lettres pour me proposer des rendez-vous auxquels je ne puis me rendre » (ALI, p. 299). Aucune de ces lettres n’a été retrouvée. Parti de Marseille vers le 10 septembre pour la Tunisie, Gide sera de retour le 30 septembre, jour où il écrira aux Bussy : « Tout à fait raté, ce petit voyage en Tunisie. [...] Tunis m’a paru sale, galvaudé, dégoûtant. Hammamet, où j’allais me réfugier, m’a paru pire. [...] Marc a été pris de vomissements assez inquiétants. Comme il n’allait pas mieux, nous avons pris le parti de rentrer. Au demeurant c’est tout ce que je souhaitais. » (BUS II, pp. 63-4.)

9 Le Voyage au Congo sera publié dans les livraisons de novembre et décembre 1926, et de janvier, février, mars et avril 1927 de La NKF, avant de paraître en volume en juin 1927 ; Gide fera également paraître un article portant le titre « La détresse de notre Afrique équatoriale », dans la Revue de Paris du 15 octobre 1927, pp. 721-32.

10 Cette lettre n’a pas été retrouvée.

11 Gide avait séjourné du 6 ou 7 août jusqu’au 17 à la Bastide Franco, à Brignoles, chez Élisabeth van Rysselberghe.

12 HRHRC. La lettre porte, à l’encre, de la main de Rouart, la date de mai 1926.

13 Rappelons que Fontaine est l’oncle de Rouart. Gide cherche à obtenir son soutien pour sa campagne contre les compagnies concessionnaires de l’Afrique équatoriale. Il écrira à Gide une lettre en date du 3 janvier 1927 sur le Voyage au Congo.

14 Le 13 septembre 1926 Gide avait écrit à Alibert qu’il venait de recevoir de Rosenberg une lettre annonçant « sa venue en France prochaine » (ALI, p. 300). Rentré en Russie avant la guerre, le vieil ami de Gide avait été pris dans la tourmente après la révolution, et Gide le croyait mort quand il reçut de lui une carte en 1921 (CPD I, p. 92). L’arrivée de Rosenberg dut être remise, car ce n’est que le 10 septembre 1927 que la Petite Dame confirme son retour en France (ibid., p. 334) ; voir infra, lettre du 13 septembre 1927.

15 « Voyage au Congo (I) » paraîtra dans le numéro du 1^er novembre 1926 de Va N. RF., pp. 562-80.

16 ACG. Papier à en-tête. Nous datons cette lettre d’après l’allusion à « la tactique », terme repris de la lettre de Gide du 24 octobre. Cette dernière lettre a mis un temps considérable à retrouver Rouart, qui se déplace beaucoup à cette époque, comme il le dit. D’ailleurs une lettre d’Alibert à Rouart, du 21 novembre 1926, en réponse à une invitation à le visiter, commente le « silence » de son ami : « Par un contretemps inexplicable votre lettre ne m’est arrivée qu’hier samedi. [...] J’aurais souhaité la recevoir assez à temps pour vous écrire qu’il m’était impossible d’aller vous rejoindre au Mas. [...] Je suis heureux d’apprendre que vous avez passé un bon automne, et je pensais bien que votre silence n’avait d’autre raison qu’un travail intense » (HRHRC).

17 Le 25 février 1926 Ruyters avait écrit de Hankéou à Rouart : « Depuis 2 ans, tout est cassé entre Gide et moi. La cassure s’est faite – nettement et sans bavure, ainsi puis-je garder un souvenir tendre du passé – mais je ne le reverrai pas à mon retour cet été. » (HRHRC.)

18 Pierre Hamp (1876-1962), écrivain populiste, auteur d’une série de romans sous le titre général JL ? Veine des hommes, qui dépeignent les conditions de travail dans divers secteurs de la société.

19 Allusion probable au voyage « semi-officiel » au Maroc que Gide fit en mars-avril 1923, en compagnie de Desjardins et de Hamp. « Hamp [...] et Gide ne s’aiment guère », dit la Petite Dame (CPD I, p- 175) ; dans son « Journal du voyage au Maroc », Gide précise : « Ce qui fait que Hamp ne m’exaspère pas davantage, c’est qu’il exaspère encore bien plus Desjardins. » C’est avec Hamp pourtant, « compagnon charmant », que Gide passa notamment une soirée auprès de deux jeunes prostituées (voir J I, pp. 1209 et 1211-12).

20 Voir la lettre précédente. Rouart a pu lire les deux premières livraisons du Voyage au Congo dans les numéros du 1^er novembre et du 1^er décembre de La N.R.F.

21 La commune de Maison Carrée, à 12 km d’Alger, est une ville de garnison qui comptait également de grands domaines agricoles en périphérie ; son Institut agricole avait une grande renommée.

22 Domaine occupant un plateau descendant en pente douce vers Sidi-Ferruch, à une vingtaine de kilomètres à l’ouest d’Alger. Lors de la colonisation, les Cisterciens y fondèrent un établissement agricole en 1843. En 1846, la trappe de Staouéli fut érigée en abbaye. L’abbé craignant que le monastère ne soit menacé par les lois antireligieuses de 1901, la « ferme modèle » fut vendue en 1904 à Lucien Borgeaud (1866- ??), un des pionniers de la culture viticole en Algérie.

23 Voir supra lettre du 14 novembre 1913. Il s’agit d’une allusion à des placements qui remontent à l’époque de la création de la « Société française des mines de Sentein (Ariège) et de Bagergue (Espagne) », dont Gide est actionnaire depuis 1913.