1 HRHRC.

2 Nous n’avons retrouvé ni le télégramme, ni la lettre de Rouart qui dut rejoindre Gide à sa suite, et à laquelle il répond.

3 Gide travaille aux Faux-Monnayeurs. Il a quitté Cuverville le 14 janvier, « vers Roquebrune [chet^ les Bussy], vers Gênes, vers l’inconnu. – Je ne quitte jamais Cuverville sans une sorte de déchirement », dit-il 0 I, p. 1205) ; cette fois-ci son angoisse vient du fait qu’Elisabeth Van Rysselberghe est enceinte de son enfant. Il vient de rejoindre celle-ci et sa mère à Rapallo, le 28 janvier. Le 18 janvier Madeleine lui a écrit une lettre où elle parle de la conduite d’Elisabeth, qu’elle juge « victime d’un sophisme » et qu’elle plaint « à cause de [/a] responsabilité » de Gide (lettre citée dans JI, p. 1715).

4 Gide écrira à Roger Martin du Gard, le 14 février, du « Piccolo Hôtel, Portofino » : « Me voici depuis deux jours à Portofino – les bruits incessants du grand hôtel de Rapallo et le besoin de solitude m’ont fait chercher et trouver enfin, à cent mètres du village, un tout petit hôtel. [...] Mon courrier continue d’aller à YHôte ! Bristol de Rapallo, où je vais le chercher de deux en trois jours (c’est à 14 km), ou d’où Beth me l’apporte en voiture, comme hier » (RMG I, pp. 208-9).

5 Gide et Elisabeth repartiront bientôt pour Annecy, où ils arriveront le 24 février. Gide y restera jusqu’au 6 mars, et c’est de là qu’il écrit à Alibert, le 26 février : « C’est dans une clinique des environs qu’elle doit faire ses couches. (Je n’ai pas parlé de cela à Rouan – pas encore – ainsi donc, si tu le vois ou lui écris : motus.) » (ALI, p. 274.) Catherine Gide naîtra le 18 avril. À ce moment-là Gide sera au Maroc, où à partir du 29 mars il fera un voyage « semi-officiel », organisé par Paul Desjardins avec l’autorisation du maréchal Lyautey, responsable du protectorat français. Gide rentrera à Paris le 21 avril.

6 Nous n’avons pas pu identifier cette personne, qui figure pourtant, entre Pierre Lalo et Alexis Rouan, avec Degas et d’autres, sur une photographie prise à La Queue-en-Brie en 1901 et reproduite dans le catalogue Au cœur de l’Impressionnisme : la Famille Rouart, op. rit., p. 54.

7 Marc Allégret pan en Angleterre le 25 juillet ; il passera un mois en pension chez une famille à Eastbourne. Il repartira outre-Manche au mois de décembre pour séjourner encore un mois à Eastbourne au début de 1924.

8 Pour le volume des Odes, sorti en novembre 1922, Alibert se plaignait de problèmes typographiques et autres, et déclarait, dans une lettre du 28 novembre : « Je t’assure que si les Elégies devaient m’apporter autant d’ennuis, je crois que j’aimerais autant qu’elles ne parussent pas. » (ALI, pp. 264-71.) Schlumberger put rassurer Gide après une rencontre qu’il fit avec Alibert à Carcassonne le 11 février, et le
17 février Gide lui demanda de l’aider à « triompher de la mauvaise volonté de Gallimard à son sujet. [...] je crois, je suis assuré, que nous pourrions, en nous réunissant, nous, les amis d’Alibert, couvrir les frais – quitte à nous rembourser sur la vente. Au besoin, faire cela ailleurs qu’à la N.R.F. si Gallimard renâcle trop. » (SCHLUM, p. 772.) Schumberger le prévint, le 19 février : « On ne peut immobiliser de capitaux dans des éditions sans rendement commercial » (SCHLUM, p. 773), et poursuivit, le 11 mars 1923 : « Non seulement Gallimard n’oppose aucun mauvais vouloir à la publication du volume d’Alibert, mais il serait très déçu si ce volume allait ailleurs. Je lui ai demandé de faire un devis pour une édition du format ordinaire de nos livres. [...] En dehors de Rouan et de nous deux, qui est-ce qui contribuerait aux frais de cette édition ? » (SCHLUM, p. 776.)

9 Après l’intervention de Schlumberger, Gide se contenta de remarquer, dans sa lettre du 26 février à Alibert : « Très heureux de savoir que Jean a enfin pu entrer en contact avec toi. Il est ravi. Nous avons correspondu au sujet de ton livre et espérons mettre l’affaire sur pied à notre très prochaine rencontre à Paris. » (ALI, p. 275.) Le 14 mars il lui récrirait, en joignant la lettre du 11 mars reçue de Schlumberger, qu’il comptait voir bientôt à Paris : « Veuille nous donner, à lui ou à moi, l’indication de quelques personnes (nom et adresse) susceptibles de s’intéresser) !, la publication des Élégies – non que nous ne puissions sans doute y suffire, mais pour éviter des froissements... : “Pourquoi ne nous avez-vous pas averti ?...”, etc. Sans pour cela faire des appels de fonds. » (ALI, pp. 275-6.) Les Élégies romaines parurent aux éditions de la NRF en 1924.

10 BLJD. Papier à en-tête.

11 La suite de la lettre indique que Rouart et Gide se sont revus à Marseille lors de l’embarquement du dernier pour le Maroc, le 29 mars. Gide a saisi l’occasion de révéler la naissance imminente de son enfant – secret dont Rouart avait déjà eu vent, malgré la consigne que Gide avait donnée à Alibert, par exemple, dans sa lettre du 26 février citée supra. Mais Rouart n’aurait guère pu apprendre la nouvelle « il y a plus d’un an »...

12 Dans Le Temps du 12 avril 1923, on lit effectivement un compte rendu par Souday où, avec des remarques sur les poésies de Griffin et de Gregh, le critique parle des Odes (NRF) et des Eglogues (parues chez Garnier, avec achevé d’imprimer de janvier 1923). « M. François-Paul Alibert est un poète de tradition classique, influencé par Moréas, peut-être un peu également par M. Paul Valéry. Ses Odes ne laissent pas d’être, par endroits, légèrement absconses. » Alibert « use d’une syntaxe savante [...] s’amuse à poser des devinettes ». Souday commente en particulier l’« Ode érotique, \où\ un étrange masculin pluriel ne s’explique qu’à la strophe onzième où l’on voit qu’il s’agit de beaux yeux ». Les Eglogues, quoique fort inspirées de l’antique, sont plus accessibles, déclare-t-il. « Malgré quelques faiblesses, M. François-Paul Alibert est un excellent écrivain en vers, et ce qu’il a donné jusqu’à présent est peut-être un peu court de souffle, mais extrêmement distingué. » Moins un « conquérant » qu’un « mainteneur », Alibert « est de ceux qui préservent la flamme et transmettent le flambeau ».

13 Dans L’Action française du 13 avril 1923, Eugène Marsan (1882-1936), animateur de la Revue critique des idées et des livres où il avait déjà publié XOde érotique dans le numéro du 25 juin 1921 (voir ALI, pp. 217-8), consacre sa « Chronique littéraire » sous le titre « Classicisme et symbolisme », à un compte rendu du Mystère d’Ulysse par Maurras, de Charmes ou poèmes par Paul Valéry et des Odes et Eglogues par François-Paul Alibert. À propos des poèmes de ce dernier il dira, à grand renfort de citations : « Alibert, un charmant et délicieux royaume, habité par des cygnes, dont l’un sait déployer une grande aile [...] Alibert [...] passe de l’ode, tendue ou familière, à l’églogue en demi-ton, avec un égal bonheur. Il chante aussi les feuilles [...] et il chante [...] un jour, une heure, entre tous les jours et les heures de la vie. [...] Alibert est abondant et orné [...] il est devenu plus apollonien que dionysien, et demeuré lyrique, il ne se prive plus d’être narratif, sachant qu’il y excelle. » À ces comptes rendus il convient d’ajouter un article très élogieux d’André Thérive paru dans la Revue critique, le 25 avril 1923, pp. 236-8.

14 Voir la lettre précédente, pp. 512, note 4 et 513, note 1.

15 II s’agit des « Pas effacés (fin) » dans La Revue universelle du 1^er avril 1923, pp. 47-56 (la première partie de ces mémoires avait paru dans le numéro du 15 mars 1923). Dans un chapitre intitulé « Autour des jours et liens fraternels », Robert de Montes-quiou évoque ses souvenirs de famille : il se demande notamment ce que serait devenu « [son] frère Gontran, sous l’influence de maîtres bien choisis et une direction éclairée » et « ose [se] comparer à l’une de ces fleurs que l’Extrême-Orient, auquel nous le devons, nous apprend à amplifier, en supprimant les boutons de tiges voisines. Dans l’ordre de l’humanité, la nature se charge de la chose, et opère toute seule ces rescissions grossissantes » (pp. 55-6). Ces deux allusions ne sont pas sans rappeler telles pages des Faux-Monnayeurs, ce qui conforte l’hypothèse d’une influence de Montesquieu sur la création de Robert de Passavant...

16 Francis Jammes publie « Les Caprices du poète, troisième cahier de Mémoires » dans lm Renue universelle du 1^er avril 1923, pp. 1-20.

17 Gide lui-même, lisant la suite de ces mémoires dans le numéro du 14 avril de la même revue, tiendra à corriger le récit de ses rapports avec Claudel ainsi qu’une allusion au terrain qu’il avait acheté à Biskra ; et revenant en arrière, il reprochera à Jammes d’avoir brodé indûment sur le détail du séjour à La Roque : « Tout cela est charmant. Je ne puis me retenir de croire qu’un peu de vérité eût intéressé davantage ; mais sans doute estimes-tu qu’elle eût fait tache » (lettre ouverte parue dans Fes Nouvelles littéraires du 28 avril 1923, voir JAM, pp. 363-4). Voir aussi supra, lettre du 10 juillet 1897, à propos de la chambre dans la tour à La Roque.

18 II s’agit du récit d’une visite que Jammes y a faite en compagnie de Raymond Bonheur, après avoir quitté La Roque en 1898. Le poète d’Orthez renonce à décrire l’endroit « après la description d’un Henri de Régnier, d’un Marcel Batilliat et de quelques autres poètes », mais il relève une seule chose qui le toucha : « Lorsque j’eus parcouru ces galeries et ces pavillons où les boulets de Bellone le disputaient, sur les tapisseries, aux grenades éclatantes et aux melons entrouverts de Cérès, ce fut, dans un recoin, cet étau, [...] ce matériel d’un roi, fils de Saint Louis, saint lui-même, devenu horloger et offert en holocauste » (pp. 8-9).

19 Ce qui blesse Rouart surtout, c’est que Jammes a systématiquement évité toute référence au nom de son ancien ami, l’appelant tout au plus « une personne » à propos du voyage en Afrique du Nord en 1896, et ne faisant aucune allusion au rôle important joué par Rouart pour le soutenir au début de sa carrière de poète.

20 L’influence croissante de Daudet et l’Action française, et la création du Parti communiste en 1920 qui accompagne la montée du socialisme, augmentent les tensions politiques. L’intervention dans la Ruhr, en janvier 1923, envenime les hostilités, et dans des manifestations bruyantes les Camelots du roi s’en prennent à certains députés communistes qui avaient incité les ouvriers allemands à s’insurger contre les Français. Les échéances électorales poussent les radicaux à prendre leurs distances vis-à-vis de l’occupation de la Ruhr et à chercher une alliance avec les socialistes. Entre temps, Poincaré a du mal à gérer les relations difficiles avec sa majorité du Bloc national, et une crise parlementaire éclate au cours de mars. Après les décrets-lois adoptées par la Chambre le 14 du mois, portant économies et impôts nouveaux destinés à soutenir le franc, le président du Conseil se trouve en minorité le 26 mars lors de la discussion de la loi sur les pensions. Poincaré se sent tenu de démissionner, mais Millerand le charge de constituer un nouveau gouvernement le 29. Herriot, président du parti radical, dénonce l’inaction du nouveau gouvernement face aux menées de l’extrême droite ; au mois de mai des députés communistes seront traduits en Haute Cour ; et le 31 mai 1923 une majorité de la Chambre votera à nouveau contre Poincaré.

21 L’existence de cette lettre, qui n’a pas été retrouvée, est attestée par une enveloppe conservée au HRHRC, c.p. Criquetot-L’Esneval 27 4 23. Gide vient de séjourner au Maroc, d’où il rentre à Paris le 23, pour être de retour à Cuverville le 26. Ce même 27 avril, il écrit à Roger Martin du Gard : « J’ai cru décent de ne pas courir aussitôt à Annecy, mais seulement après Cuverville » (RMG I, pp. 218-9).

22 BLJD. Papier à en-tête.

23 C’est dans une lettre qui n’a pas été retrouvée que Gide a dû signaler le roman de Jacques de Lacretelle (1888-1985) avec qui il est en relations étroites depuis qu’il a lu Silbermann en juin 1922 et écrit à Rivière une lettre très élogieuse à son propos (RIV, pp. 688-9.) L’ouvrage parut en août et septembre 1922 dans les n^os 107 et 108 de La N.R.F., et en volume aux éditions de la N.R.F. : il avait remporté le prix Femina. Gide dédiera à Lacretelle son Journal des « Faux-Monnayeurs ».

24 Le Martyre de l’Obèse et Le Vitriol de Lune, d’Henri Béraud, avaient remporté le prix Goncourt en 1922.

25 II s’agit du onzième Congrès international d’agriculture, qui sera ouvert par Jules Méline, selon un article du Temps du 23 mai 1923, p. 2.

26 Gide rétablira la vérité sur les Mémoires de Jammes : voir supra, lettre du 16 avril, p. 515, note 2.

27 T’Eclair venait de publier, le 27 avril 1923, le premier de cinq grands articles de Béraud qui constitueront sa Croisade des Longues Figures (Paris : Editions du Siècle, 1924). Béraud avait également attaqué Gide avec vigueur, dans une interview publiée en mars dans Les Nouvelles littéraires. Gide avait décliné l’invitation faite par Louis Aragon à y répondre dans Paris-Journal (voir sa lettre à Aragon, Fes, 12 avril 1923, publiée dans RMG I, pp. 663-4). Au même moment, le directeur de L’Œuf dur\\x\ avait envoyé les épreuves d’un article de Béraud, « La nature a horreur du Gide », avec une lettre l’invitant à y répondre. « Il a simplement retourné les feuilles avec : “Bon à tirer” », raconte la Petite Dame le 19 mars (CPD I, p. 175)...

28 Fragments de lettre cités d’après des catalogues de libraire dans le BAAG n^os 15, avril 1972, p. 27, 51, juillet 1980, p. 365, et 119/120, juillet-octobre 1998, p. 425.

29 Sur son « premier contact avec l’enfant » (J I, p. 1215, 17 mai 1923), voir CPD I, pp. 179-82.

30 Gide avait pris ses dispositions, dit-il dans une lettre qu’il vient d’expédier de Maritima à Alibert le 23 juillet, « pour assister, le 28, à la représentation d’Armide à Orange », mais il dut se décommander pour rester auprès d’Élisabeth. « J’espère bien pouvoir, toi, te retrouver un peu plus tard » (ALI, p. 279).

31 Le 2 mai 1923 Gide relève, dans L’Action française, un article que Léon Daudet publie sous le pseudonyme d’Orion sous le titre : « Qu’il y a deux journalismes ». « J’ai la grande surprise de voir Léon Daudet prendre ma défense contre Béraud – fort joliment, ma foi – et parler de moi comme d’un écrivain “terrible et pénétrant”. » Il ajoute que c’est sous les coups de ses ennemis, « à la violence de leurs attaques, que je prends conscience de ma dureté » 0 I, p. 1214). Daudet avait écrit : « Si éloigné que je sois, sur certaines questions, de M. Gide, il ne me viendrait certainement pas à l’idée de songer aux enfantillages appliqués de M. Béraud, quand j’ai lu une page de l’écrivain terrible et pénétrant qu’est M. Gide. » Une semaine plus tard, sous le titre « Analyse et typification », Daudet prendra à nouveau la défense de Proust, de Valéry et de Gide, en ajoutant qu’il persiste, malgré ce qui les sépare, « à lui trouver un très grand talent. » (L’Action française, 9 mai 1923). Voir aussi J I, p. 1215.

32 Sur Abel Hermant, voir supra lettre du 23 avril 1915. Sa dernière grande œuvre, Le Cycle de Lord Chelsea (1923), née du souvenir d’Oscar Wilde, va au-devant du scandale, mais le roman sera beaucoup admiré – notamment par Gide, qui dans une lettre du 19 juillet 1923 à Dorothy Bussy, signalera l’importance pour lui des « deux livres de Hermant : Le cycle de Lord Chelsea » (BUS I, pp. 433-5). Gide sera touché par la courtoisie et la générosité avec lesquelles Hermant a pris « inopinément » sa défense contre les attaques de Béraud, dans une interview des ’Nouvelles littéraires le 15 mai 1923 – et s’attirera les foudres de Béraud lui-même qui le prendra à parti dans L’Éclair du 22 mai 0 I, p. 1216, 24 mai 1923).

33 BLJD. Papier à en-tête.

34 La lecture de ce mot est conjecturale.

35 La lecture de ce mot est conjecturale.

36 Personne non identifiée.

37 La lecture de ce mot est conjecturale.

38 La Correspondance Gide-Alibert ne permet pas de préciser l’allusion : au cours de ce mois de juillet, Alibert prépare une mise en scène à’Armide pour le théâtre d’Orange ; puis il est frappé par un deuil (ALI, pp. 279-81).

39 Voir infra, lettre de décembre 1926.

40 HRHRC. L’année a été ajoutée à l’encre, de la main de Rouart.

41 Gide, Élisabeth et André Allégret s’embarquent le 3 août pour Ajaccio, et rentrent le 9 à Nice.

42 Dans le Journal du 23 août on lit : « Une rencontre d’Eugène Rouart et un jour avec lui, à Marseille ; une longue et excellente visite à F.-Paul Alibert, à Carcassonne. » (J I, p. 1230.)

43 HRHRC. Papier à en-tête. C’est sur le même papier que Gide écrit deux lettres à Alibert le 24 octobre 1923 (ALI, pp. 283-5).

44 Après la décade de Pontigny (23 août – 2 septembre) Gide part en Tunisie avec Marc le 4 et rentre à Paris le 23 septembre 1923.

45 C’est à ce sujet que Gide écrit à Alibert à deux reprises le 24 octobre. Le recueil des Elégies romaines sera dédié à Rouart. « C’est à lui que je dois d’avoir écrit les Élégies », dit Alibert (ALI, p. 282, lettre du 22 octobre 1923). Le 7 novembre, Gide écrira à Schlumberger, qui s’occupe de la préparation du volume : « Eugène K[ouart\ est sans doute à Paris encore (5, Bd Montparnasse), mais le moment où on lui demandera de l’argent sera toujours celui précisément où il n’en pourra donner » (SCHLUM, p. 779).

46 Stanislas Rouart avait passé son baccalauréat en juillet 1921. Lucien Brétignière, dans l’article nécrologique qu’il écrira sur Eugène dans le Bulletin des Anciens élèves de Grignon d’août 1936, p. 270, évoquera le « cher petit Stany » de la promotion 1922, qui aura « le grand bonheur de recevoir ses camarades de promotion chez son père, en 1925 à Bagnols, à Saumachez, au Mas ».

47 Yves passera des examens en 1924, mais sera recalé.

48 André Allégret sort de l’École d’Agriculture de Grignon. Sur la carrière d’agriculteur auquel il se destine depuis un certain temps, voir supra lettre du 18 juillet 1922. En 1931 il séjournera aux États-Unis (CPD II, p. 205) ; en octobre 1932 il est en Afrique du Nord (ibid., p. 253).