1908
p. 282-311
Texte intégral
608. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
1Mercredi soir [8janvier 1908 1].
2Cher ami,
3Nous avons dit tout à la fois « après-demain » et « samedi ». – Je m’aperçois que nous ne sommes pas jeudi.
4Si c’est samedi que tu viens déjeuner, inutile de me répondre ; si c’est vendredi, un mot je te prie.
5Il me tarde de pouvoir causer un peu longuement. Tout de même ne t’éreinte pas.
6Ton
7André Gide.
8Tu as vu, dans Temps – on t’appelle Ronart2 !
9Ce soir répét[z/M « | gén[/ra/^] de Candaule à Berlin3.
609. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
Paris,
8 01 084.
10J’attends au Ministère.
11Rouart.
610. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
12[S. l. n. d.5]
13A peine si j’ai pu dormir cette nuit ; et ce matin j’en deviens fou. Tâche de venir mardi matin me parler encore, pour que je ne te reproche pas de ne pas m’avoir si bien parlé, pas plus tôt. Il est 6 heures du matin ; il serait à peine cinq heures si j’avais osé réveiller M\adeleine\ plus tôt et me lever dès que je ne pouvais plus dormir. Mais avant de m’endormir, déjà, de longues heures, j’écoutais encore tes paroles descendre lentement dans ma pensée.
14Tâche que je puisse te revoir mardi matin.
15Ton ami
16A. G.
611. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
17Vendredi soir [17 janvier 1908 6].
18Cher ami,
19Une dépêche de Ghéon cet après-midi m’annonce son arrivée pour demain matin. Je regrette qu’il n’ait pas eu la patience d’attendre qu’un mot de toi nous dise un jour où tu serais quelque peu libre... mais peut-être, lui, n’a-t-il pas été libre de choisir un autre jour... A tout hasard, après avoir été le cueillir à la descente de son train, (10 1/2 Est) – je te l’amènerai au ministère, où si tu n’es pas aussitôt visible, un mot à mon nom laissé à l’huissier, à défaut de toi-même, pourra guider notre conduite7. Et si tu n’es libre ni pour déjeuner, ni pour dîner, ni à aucun instant du jour ou de la nuit – (et j’aurai soin de le faire craindre à Ghéon) – eh bien ! ce sera tant pis pour cette fois – mais avec beaucoup de regrets de sa part... de notre part.
20Très ton
21André Gide.
22Manifestement, la promotion de Kouart semble promettre des avantages pour le cercle des amis, et en particulier pour Ghéon et pour Copeau. Les démarches se multiplient, mais la présence de Kouart à Paris réduit le nombre de lettres qui pourraient nous renseigner. On trouve dans ajournai du 13 février 1908 la mention « Eté entendre avec Eugène Rouart la conférence de Moréas à l’Odéon » (J I, p. 592). Il est fort possible qu ’une série de billets que nous n ’avons pas pu dater proviennent de cette époque :
612. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
23Dimanche [r. I. n. d. 8],
24Cher ami.
25J’étais furieux de ne pouvoir retrouver la carte où tu m’avais donné rendez-vous et de n’avoir pris note, en la lisant d’abord, ni du jour ni de l’heure. Ce matin que je la retrouve, c’est pour déplorer que la rencontre soit manquée. À présent quand te reverrai-je ? J’aurais dû me douter, à mon sentiment particulier de tristesse et de solitude, hier soir, que c’était l’heure où tu m’attendais.
26Je ne sais pas t’écrire, et du reste n’ai rien de sensationnel à t’annoncer – mais aurais été bien heureux de causer avec toi. Dis-moi que tu n’es pas trop attristé de ne pas me voir.
27Ton
28André Gide.
613. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
29Lundi [s. I. n. d.9].
30Cher Eugène,
31Tu as complètement oublié de me donner hier, et j’ai complètement oublié de te demander l’adresse du magasin de japonaiseries dont tu m’avais parlé et que nous devions aller voir ensemble. Je serais très désireux de l’avoir. Donne aussi par la même occasion l’adresse du lait caillé de Kestler.
32Affectueusement ton
33André Gide.
614. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
34Jeudi [s. l. n. d. 10].
35Cher vieux,
36Donc demain, vers 7 heures, je viendrai te cueillir au ministère et t’emmènerai dîner n’importe où.
37Ton
38A. Gide.
39Le 29 janvier Gide projette de visiter Ghéon en compagnie de Rouart : « Cher ami, / C’est dimanche que je pense venir. / Avec Rouart peut-être...?? » (GHE, p. 681). Au mois de février d’autres échanges ont lieu pour fixer une réunion avec Copeau à qui Gide écrit le 12 de ce mois : « Faites-vous libre samedi soir. On ira voir boxer, – Rouart, vous et moi – a 9 heures, salle Wagram. j’aurai les billets. – Aurai dîné che^ ou avec vous, peut-être ?? Enfin on s’arrangera pour arriver ensemble. Rouart sera en habit sans doute ; moi en vesticot ou jaquette. Ce sera affreusement gai » (COP I, p. 252). La soirée en question, le 15 février, sera décrite par Copeau : « Avec Eugène Rouart et Gide assisté hier soir, à la salle Wagram, à un assaut de boxe entre le champion de Californie et un champion anglais. Spectacle extrêmement pénible, tension nerveuse, presque nausée. Gide dit en sortant : “C’est un bon dynamomètre... Oui, savoir ce qu’on peut supporter”. » (Copeau, Journal 1901-1948, vol. 1, p. 395 : dimanche 16 /Février 19087J. he 18 février Copeau remercie Gide de ses initiatives : « Vous êtes bien gentil. Oui j’ai causé avec Kouart qui s’est très obligeamment mis à ma disposition et, le lendemain, je lui ai adressé une petite note résumant mes diverses interrogations. Peut-être pourre^vous, à l’occasion, si vous le rencontre^ lui demander où cela en est. » (COP I, p. 253 : il s’agit probablement de l’usine familiale de Kaucourt, qui passe par une période de crise, qui sera une source d’inquiétude pour Copeau tout au long de l’année 1908, et qui pourrait fort bien intéresser le chef de cabinet du ministre du Commerce et de l’Industrie. Uusine finira pourtant par être liquidée en février 1910. Voir COP I, pp. 256 n. 1, 270, 306-7, 351 et 369 ; et Jacques Gÿw », Journal 1901-1948, op. cit, vol. 1, p. 393.)
615. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
40[Vers le 20 mars 1908 11.]
41Tout de même, cher vieux, voilà un peu longtemps que je ne t’ai vu ! Si tu n’es plus à Toulouse12, moi je ne suis plus en Italie13. Qu’un mot de toi me dise quand tu serais visible – ailleurs que rue de Grenelle autant que possible. (Dimanche je vais au concert Lamoureux14).
42Ton
43A. G.
616. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
44Dimanche soir [22 mars 1908 15].
45Cher ami,
46Désolé de t’avoir manqué cet après-midi. Hélas j’ai demain sitôt après déjeuner grande réunion d’entrepreneurs et d’un architecte expert pour discuter le montant des indemnités pour les malfaçons dans la construction de ma maison16.
47Mardi matin, dès avant 9 h, si je passais rue de Lisbonne, te trouverais-je ? et ne serai-je pas trop indiscret de te relancer si tôt ?? Sans mot de toi je m’amène dès 8 1/2 ou 9 moins le quart du matin17.
48Bien à toi,
49A. Gide.
617. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
50[Dernière semaine d’avril 1908 18.]
51Cher vieux.
52Je ne me suis souvenu du rendez-vous ce matin que quand il était déjà trop tard pour m’y rendre. Un mot de toi qui me dise si tu ne m’as pas attendu.
53Ton
54A. Gide.
55Et Toulouse19 ?
618. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
56[26 mai 1908 20.]
57Cher ami,
58Tu songes à la décoration de Paul Laurens, n’est-ce pas21 ?
59A demain sans doute, ou à lundi.
60Ton
61André Gide.
619. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
62Ministère du Commerce et de l’Industrie
63Ce Ministre
6427 mai 190822.
65Mon cher ami.
66Nous marchons à fond pour Paul Laurens pour obtenir le ruban rouge au 14 juillet23. Le ministre m’a chargé de suivre tout spécialement cette affaire.
67Amitiés.
68Eugène Rouan.
620. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
6929 mai [1908 24],
70Cher ami,
71Je te remercie de ton mot pour Cruppi. Je pense, puisque tu me l’envoies et que tu ne parles plus de la justice de la paix de Bagnols, que tu as renoncé à songer à celle-ci pour lehl25 ; c’est pourtant de cela précisément que je m’enquerrais et je désirerais savoir exactement si c’est une idée morte ou simplement affaiblie, momentanément, – car, si elle devait reprendre des forces, je ne chercherais pas ailleurs pour lehl, mais simplement lui dirais de patienter encore. (De toute manière, je n’irai trouver Cruppi que sachant ce que lehl désire – et à peu près ce que Cruppi peut faire pour lui.)
72A moins d’une proportion exceptionnelle26
73[...]
74dérobe parce que l’achat d’un tableau important qu’il a fait retenir par Copeau pour lui, et qu’à présent il préférerait ne pas prendre, gêne leurs relations. Ni Paul Laurens, ni Drouin, ne sont solidement assis dans ce bateau ; tendre la perche à un nageur c’est pour eux risquer de retomber à la mer. – Le mieux serait d’envoyer ton article à Rouché directement27 ; il ne sera pas malaisé d’en faire parler, j’espère, mais ton article se recommandera de lui-même28. La question, pour moi, se pose simplement : S’il a déjà un article sur la question : rien à faire – si non, il y a de fortes chances pour que tu sois pris.
75D’ici là je tâcherai tout de même de lui faire signaler ton article.
76Au revoir cher vieux.
77Très ton
78André Gide29.
79[•••]
80du jour dans un mois, comme tout le fait prévoir, que votre ami m’envoie un nouvel article sur la question, un article supplémentaire – mais 4 ou 5 pages de revue – pas plus – sinon je ne pourrais pas le prendre30 » Je ne sais si cela te satisfera – mais j’ai du moins la conviction que comme « présentation » il n’y avait pas mieux à faire.
81Très ton
82André Gide31.
83Le 31 mai 1908, Y rancis Jammes écrira à son ami André ¥ ont aine, l’oncle d’Eugène : « J’ai reçu un mot d’Eugène Kouart tout à l’heure. U se plaint de la poussière des dossiers. Je croyais que l’on ne travaillait au ministère que sur du papier neuf ? » (Correspondance J ammes-Fontaine, p. 106).
621. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
84[Vers le 13juin 1908 32.]
85Cher ami.
86J’ai appris dans Ee Temps ton départ pour l’Espagne33 et ne sais trop où cette lettre te rejoindra. Si peut-être tu rentrais à Paris avant notre départ pour Cuverville (le 22) appelle-moi – car je me chagrine de partir sans te revoir.
87Ruijters m’annonce hier soir, et le Mercure aujourd’hui, la mort de Lucien Jean34, le camarade de Philippe et de lehl. Je suis profondément affecté par ce deuil. Depuis longtemps Lucien Jean était tuberculeux – mais enfin moins gravement atteint que lehl, de sorte que je ne prévoyais pas un dénouement si brusque. Puisse lehl ne pas le suivre tout à coup et l’effort que tu fais pour le tirer de sa misère aboutir avant qu’il ne soit trop tard. Je te connais trop pour ne pas pressentir l’inconsolable tristesse que tu en aurais ; mon cœur se serre à songer qu’il attend encore et [un mot illisible] lentement à attendre – et je m’effraie.
88J’écris à Philippe ce matin ; il faut s’occuper de réunir les écrits de Lucien Jean ; (cela formera bien un volume) et l’on s’étonnera relisant ces pages exquises de ne pas l’avoir plus admiré du temps qu’il vivait et que cela aurait pu le soutenir... Je t’en indiquerai quelques-unes qui te toucheront particulièrement.
89Au revoir cher vieux. Je pense beaucoup à toi et me console mal de ne pas t’avoir revu avant ton départ. Très ton
90André Gide.
622. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
91Mardi matin. [Vers le 20 juin 1908 35.]
92Cher ami,
93Avise-moi de ton retour et dis quand je pourrai te voir. J’étais venu hier matin au ministère, ayant à te dire des choses qui pourront t’intéresser.
94Bon voyage, cher vieux ?
95A bientôt. Ton
96A. Gide.
623. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
97[Cuverville.] Dimanche [28 juin 190836].
98Cher ami,
99Rappelé à Paris par le comité du Salon d’Automne37 mercredi, je pense déjeuner avec toi jeudi – en tout cas passerai vers midi voir si tu es libre. Un mot de toi me trouverait
100chez Mr Charles Gide
101141 rue de la Tour
102pour l’attendre.
103C’est chez eux que je coucherai.
104Très ton
105A. Gide.
106Domi a été transporté hier, en chambre à l’hôpital Pasteur – sur excellents renseignements médicaux.
624. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
La Queue-en-Brie. Dimanche [5 juillet 1908 38],
107Cher ami,
108Le Ministre va au Havre le 10 ; je ne l’accompagne pas allant le 11 à Clermont-Ferrand clôturer le congrès des agréés près les tribunaux de commerce.
109J’ai négocié hier avec le S[ous] Préfet du Havre, le poireautage de Georges. Le S[ous] P[réfet] très bien disposé a promis de donner avis favorable : sur ça nous le proposons à l’agriculture. J’espère donc que la chose ira – mais n’en parle pas jusqu’à ce qu’elle soit faite. Je t’avertis seulement qu’elle est probable39.
110Je reste très embêté de la situation des Drouin.
111Viens-tu à Paris avant mon départ ? Je compte absolument sur toi fin juillet pour aller à Uzès : je me réjouis très vivement de ce projet.
112Mes hommages affectueux à ta femme et très amicalement
113ton
114Eugène Rouart.
625. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
115Cuverville, 13 juillet [190840].
116Cher ami,
117Un mot en courant.
118Les nouvelles de Domi continuent à être satisfaisantes.
119Georges éclate dans sa peau depuis que Cruppi lui a touché la boutonnière.
120Rien à faire pour l’oncle Ch[ar/es] G[idé\ par rapport au Temps. (Divergence profonde d’opinions économiques !!)
121Je me tiens sous pression, prêt à bondir au premier signal41. Préviens-moi à temps pour que je puisse passer 12 heures à Paris.
122A bientôt. Très amicalement ton
123André Gide.
625 a. JULES IEHL À ANDRÉ GIDE
Lagny.
13 juillet [190842].
124Cher ami.
125J’ai relu ton article à la maison, pendant ces jours de repos. Tu m’as fait connaître plus intimement Dostoiëwski, tu me l’as fait aimer davantage.
126Pour l’avoir défendu avec cette piété, tu as droit à la reconnaissance de tous ses débiteurs.
127A ceux qui cherchent « un saint », « un patron », – et ils sont nombreux dans ces jours de sécheresse –, tu as montré un « saint nouveau », le « dernier saint ».
128Je souhaite vivement que tu reprennes le sujet.
129Bien que j’aie en ce moment le désir de travailler, je ne puis pas écrire une ligne. Je suis trop inquiet. Je suis en campagne ; j’attends un billet de logement.
130E. Rouart m’a promis, si le poste de Fronton ne se découvrait pas pour octobre, de me laisser nommer n’importe où. Que d’agitation ! Et la vie est si courte.
131A bientôt.
132Ton fidèle
133J. lehl.
626. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
134[Cuverville, mardi 28 juillet 1908 43.]
135Cher ami.
136En hâte je t’en prie : nom, titre et adresse du directeur de l’École d’Agen44, afin que je puisse le remercier sans trop tarder pour la boîte d’excellents pruneaux qu’il envoie.
137Quels souvenirs j’emporte. J’en suis tout parfumé. J’ai quelque mal, ici, les premiers jours à ne pas regretter beaucoup Bagnols45.
138Ici tout va bien. J’ai emmené Domi hier, qui se remet gentiment à la santé46.
139Au revoir. N’oublie pas que tu t’es fait espérer ici en septembre ce qui a rempli de joie ma femme, Georges et les Drouin.
140Mille souvenirs au Docteur Coulom47. Dis-lui combien j’ai trouvé bon la Croustadd48 !!
141Très ton
142André Gide.
143Mardi 28 juillet 08
144Cuverville
627. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
145[Cuverville] Dimanche 2 août [1908 49],
146Cher ami,
147J’ai dû laisser à Bagnols dans le cabinet de toilette de ma chambre un cuir à rasoirs qui me manque passablement et que tu devrais bien me renvoyer. Comme je me figure que pour toi comme pour moi, un paquet à faire est une calamité je m’excuse beaucoup de cet ennui que je te propose.
148Les Schlumberger sont ici depuis hier avec leurs 3 enfants50. Tout Cuverville te salue et t’espère.
149Très ton
150André Gide.
628. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
1513 août [1908 51].
152Cher vieux,
153Tous les souvenirs de tout Cuverville à ta femme. Puisse Chatel-Guyon lui avoir fait beaucoup de bien52. Ne l’embête pas avec ma lettre d’avant-hier : tu m’enverras le cuir de rasoirs oublié lorsque tu repasseras à Bagnols.
154Naturellement cet envoi de pruneaux m’embête aussi, c’est une gaffe de plus du brave docteur53 qui, tandis que je me lavais les mains à l’hôtel d’Agen, a été dire au Directeur de l’École que je désirais vivement « envoyer des pruneaux à ma famille ». J’ai surpris, en revenant, la fin de la petite conversation. À présent qu’ils sont reçus je n’ai qu’à remercier et tu n’as, toi, qu’à ignorer cet envoi.
155Au revoir cher vieux. Très ton
156André Gide.
629. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
[Saint-Bonnet-le-Château, 5 août 1908 54.]
?55
630. EUGÈNE ROUART & FRANÇOIS-PAUL ALIBERT À ANDRÉ GIDE
157[Conques, 15 août 1908 56.]
158Deux jours d’auto avec Alibert dans un admirable pays – nous te regrettons bien plus que tu ne le peux croire. Amitiés vives autour de toi.
Eugène R.
et de Paul Alibert57.
631. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
159Bagnols-de-Grenade
16022 août 190858.
161Cher ami,
162Je te fais expédier aujourd’hui en gare de Criquetot une barrique de vin blanc que je t’offre en souvenir de Bagnols et que vous devrez boire en demandant la prospérité de mon domaine.
163Je pars mercredi pour Paris – et en suis navré, j’aurais voulu prolonger un peu ce temps délicieux ; si je n’avais peur de m’abandonner à une vie trop facile je renoncerais au Ministère dès maintenant ; le bien que je peux faire aux amis me retient surtout : je ne voudrais pas démissionner avant que lehl ne soit casé.
164Que n’étais-tu avec nous l’autre semaine pendant le voyage que nous avons fait avec Alibert à Albi, Pampelone, Rodez, Conques et Villefranche de Rouergue, je ne crois pas avoir jamais fait promenade plus belle, plus captivante ; je la rapproche de certaines courses en Algérie.
165Rodez sauvage domine tout un beau paysage rude et brûlé ; il y avait fête dans les rues la veille du 15 août, avec concours de gymnastique et envahissement des sociétés de gymnastes ; un orage dans la nuit a éteint prématurément les fanfares et nous pûmes dormir. Le lendemain pour le 15 août c’était un ciel couvert avec par instant de tièdes averses ; cette route de Rodez à Conques est un enchantement, cette population qui nous regardait passer était captivante, les filles aux traits fins et un peu anguleux, et les garçons avec une mélancolie résignée dans les yeux. À un village où l’on dansait, les deux jeunes garçons qui conduisaient la fête offrirent des bouquets à Alibert, qui devint pâle d’émotion. Une idée déjà impressionnante a seul pu réunir à Conques le trésor admirable qu’on y voit et que je voudrais te montrer59.
166Ici j’ai des malades : Raymond60 dépérit, est tuberculeux et par paresse ne se soigne pas. Il est dirigé par un médecin stupide, je n’ai pu le mettre dans les mains de Coulom qui l’aurait établi ; il a peur des pointes de feu. Ferdinand61 a pris un bain d’une heure dans l’Herre62 et a un genou tout enflé de rhumatisme, je le soigne. Le père Couland63 va mieux, mais ses enfants sont insupportables. J’ai dû hier mettre mon pied dans le derrière de Lazare et menacer de le mettre dehors : cela l’amuse et je suis démuni contre cette petite brute64.
167Je te prie de dire mille choses aimables et amicales à Madame Gide, aux Drouin et crois-moi toujours ton
168Eugène Rouart.
632. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
169[24 août 1908 65.]
170Cher ami.
171Ta lettre m’affole ; depuis quelques jours précisément je souffre d’une affreuse nostalgie du midi. Je ne sais comment je me retiendrai d’aller faire une saison de bains à Naples cette automne...
172Appelé par Franz Jourdain66 mercredi prochain67, je passerai jeudi matin au ministère voir si tu y es rentré – il sera midi et demie – pourrons-nous déjeuner ensemble ?
173Ton
174A. Gide.
633. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
175Bagnols-de-Grenade
17624 août 190868.
177Mon cher ami,
178Je sors de l’hôpital où j’ai dû conduire Ferdinand, le second fils de mon maître valet de la Mothe, Pouzac69 : je reviens impressionné malgré l’amabilité des médecins, ce garçon a une enflure suspecte du genou – il avait l’air d’une victime, sa mère farouche ne voulait pas le laisser partir ; hier pendant mon absence on était venu les voir et leur mettre la tête à l’envers ; je ne connais rien d’émouvant comme de lutter contre l’effroi et l’ignorance de nos paysans – j’ai pu triompher et leur inspirer confiance mais ce n’a pas été facile.
179Comme je suis | tout ému de cela, et qu\ 70 combien tu comprends ce sentiment qu’inspire le malade livré à la barbarie j’ai besoin de te dire mon émotion d’aujourd’hui.
180Je rentre à Paris le 27 pour reprendre un service actif au ministère. Ah – je voudrais bien être débarrassé de cette corvée ; je logerai momentanément 20 avenue Duquesne – écris-moi au ministère, je voudrais te voir bientôt, j’ai à te parler de plusieurs choses.
181Nous avons 24 mille francs de bénéfice à Autun sur 120 mille francs engagés71.
182La mère de Bonheur est très malade ; écris-lui72.
183Affectueuse amitiés autour de toi, et très ton
184Eugène.
185Le Docteur dévoué, parfait dans le cas Pouzac ; c’est un ami. Les sanglots de Philomène la mère de Ferdinand, quand je l’ai pris dans mes bras pour le porter dans l’auto, je les entendais longtemps ; cette douleur maternelle, primitive et sauvage m’a remué profondément – sentiments de la mère à l’enfant – même devenu homme : oh mon ami voilà que j’en pleure en y pensant. Cet intense sentiment de frêle protection dont je me sens envahi en face des pauvres ignorants et qui souffrent me rattache puissamment au peuple et me fait l’aimer chaque jour davantage.
634. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
186[Cuverville] 3 sept[embre19]0873.
187Cher ami,
188Tes lettres m’ont fait du bien. Je t’avais quitté, le cœur serré74.
189Quel affreux temps. Je ne le supporte plus qu’à peine et songe de nouveau au midi... Demain je pars avec Copeau retrouver Ghéon chez les Schlumberger. Des ennuis (une saisie !!) m’appellent du reste à La Roque. Je reste là-bas 3 jours. Possible, probable même que j’aille à Paris le 10 – et peut-être pour filer d’un coup vers Nîmes, Marseille etc.
190Cher vieux. Je pense bien à toi. Si je passe à Paris vers le 1075, te préviendrai à temps et le meilleur de mes heures sera pour toi. Ton
191A. Gide.
635. andré gide A eugène rouart
192[Cuversille.] Samedi [12 septembre 190876].
193Cher ami,
194Prodigieux voyage à Londres, avec Copeau, Ghéon, Jean Schlumberger et sa femme. Retour ce matin à Cuverville, où tout va bien77. Pense te revoir à Paris sous peu.
195Prends connaissance de ce mot du très aimable Mr Mouton, mon très aimable voisin d’Auteuil, et vois si tu peux faire quelque chose au sujet de ce type qui l’intéresse ; tu me ferais plaisir78.
196Te verrons-nous ? Filerai-je en octobre avec toi ? vers quel midi ?
197Triste lettre de Bonheur m’annonçant la mort de sa mère79.
198Comment vont les tiens ?... À Paris et à Bagnols ?
199Ton
200André Gide.
201Sur la demande de lehl je vais écrire à Blum (pour Grunebaum-Ballin) encore que ça m’embête bien de lui demander quelque chose80.
636. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
202[Cuverville, vers le 20 septembre 1908 81.]
203[Gide annonce à Kouart son arrivée à Paris où des amis (dont Ghéon pour un vernissage) l’attendent ; il veut absolument le voir avant son départ 82.]
637. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
204[Cuverville.] Mardi [22 septembre 1908 83.]
205Cher,
206Je tâcherai d’arriver dès le matin – et je passerai te prendre vers midi, au sortir de la gare.
207Ce petit voyage en Angleterre, m’a complètement distrait de la lettre que je voulais écrire à Ravon pour lui dire que la barrique de vin était bien arrivée et le remercier de l’envoi – et à toi-même pour te remercier du cru que nous allons tantôt mettre en bouteille84. Très confus du retard de ces remerciements ; veuille m’en excuser auprès de Ravon85.
208Très ton
209André Gide.
638. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
210[Le Havre, 24 septembre 1908 86.]
211Manqué correspondance impossible arriver ministère avant cinq heures.
212Gide.
639. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
213[Cuverville, vendredi 2 octobre [1908 87].
214Mon cher ami,
215J’ai revu Ghéon hier, venu pour le vernissage du Salon d’automne où deux toiles de lui sont exposées, – un Ghéon si découragé, si las que je me suis permis de lui donner le billet que tu m’avais fait avoir88. Il lui sera possible, dans une semaine, de prendre 3 jours de liberté ; c’est à Cuverville qu’il pensait d’abord les passer ; mais nous n’y serons plus ; tout semblait tourner contre lui... Tu n’imagines pas sa joie à la pensée du voyage que lui permettait ce billet. Inutile de te dire, cher vieux, que je n’en suis pas moins prêt à faire moi aussi le voyage si je peux me libérer89 (ce serait sans doute du 10 au 20 – mais bien problématique – y serais-tu ?), ou à te rembourser ce billet si tu avais dû en disposer pour quelqu’un d’autre. J’espère que tu ne trouveras pas indiscret Ghéon s’il vient te voir ; j’ai pour lui tant d’affection que je crois volontiers que tout le monde ne peut être que ravi de le recevoir. Mais toi du moins...
216Tâche de le remonter un peu. S’il peut faire un peu de peinture dans le jardin ou la campagne, il sera au comble de la joie ; n’as-tu encore rien vu de lui ?
217Et de le voir filer dans le midi ne va pas sans une pointe de jalousie. Il fait si beau ; le ciel est idéalement pur ; on éclatait de chaleur à Paris. Rentré d’hier seulement. Sais-tu où j’ai passé ma dernière soirée ?
218A la répétition gén[éra/? J de Répudiée, entre Copeau, qui en doit le compte rendu à Manzi, et Ghéon90. Sais-tu que la pièce m’a beaucoup plu. La présentation des caractères et l’éclairage des situations y est des plus habiles – et non point de cette habileté de métier, de trucs et de procédés, mais de cette loyale et belle habileté faite d’émotion, de persuasion intime. Le rôle de Roberty, de sa femme, de la petite protégée sont fort joliment dessinés – avec un peu trop d’insistance parfois, ce dont le public a paru par instants s’irriter. Quel public ! stupidement hostile ; attendant, guettant le moindre faux-pas ; prenant l’ironie pour de la maladresse, et les naïvetés des personnages pour des naïvetés de l’auteur. J’ai malheureusement dû partir un peu avant la fin, Copeau ayant son dernier train pour Maisons-Laffite à prendre à la gare St-Lazare.
219Au revoir, cher ami. Mille souvenirs de tout Cuverville à ta femme et à toi.
220Ton
221André Gide.
222Les Paul Laurens arrivent ici demain.
640. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
223BagnoIs-de-Grenade
224Lundi [5 octobre 1908 91].
225Cher ami,
226Il fait un temps radieux et pourtant je ne suis pas sorti de mélancolie : mon inquiétude existe encore, je n’ai pas repris l’équilibre depuis cette secousse92.
227Alibert a parlé admirablement, il m’a prié de t’en faire part : je crois pouvoir lui faire du bien parce qu’il a terriblement souffert ; il y a une grande beauté morale chez lui.
228Je serai tout heureux d’avoir Ghéon, nous nous ferons du bien naturellement ; je lui écris, je l’attends.
229Je ferai mon possible pour rester un peu longtemps ici, c’est utile pour ma santé et mes affaires. Ferdinand toujours à l’Hôpital, il allait mieux depuis avant-hier. Je crains une rechute ; ses parents sont ennuyés, les pauvres gens font peine à voir. Son frère est toujours malade – sans gravité jusqu’à ce jour. Raymond prend le faciès du tuberculeux : j’ai renoncé à le faire soigner, je n’ai aucune action sur lui, il est très entêté93.
230Très intéressé par ton appréciation sur la Répudiée.
231Affection pour toi et les tiens.
232Eugène.
233J’espère que tu viendras me voir.
641. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
234Cuverville, 12 oct[obre 19]0894.
235Cher ami.
236Les Paul Laurens ne nous ont quittés qu’hier95 ; ces huit jours qu’ils ont passés près de nous auraient été des plus agréables si Paul et sa femme n’étaient arrivés assez fatigués, si moi-même je n’avais pas souffert des nerfs autant ou plus que jamais. Je brame après une cure de midi, mais me vois forcé de la remettre de semaine en semaine et à mesure que s’approche l’hiver elle devient plus problématique.
237Ghéon dit t’avoir écrit ; mais je reste sans nouvelles de lui depuis une semaine.
238Aujourd’hui Mius96 s’est occupé de mettre ton vin en bouteilles ; il manque encore un peu de « corps » mais est de bouquet très agréable. Tu me diras ce que je dois faire de la barrique.
239Je songe avec angoisse que ce mois d’octobre était la limite que tu t’étais donnée pour faire aboutir l’affaire d’Iehl. Si en octobre tu ne lui obtenais pas Fronton disais-tu, alors il irait ailleurs, mais il ne passerait pas octobre sans avoir sa justice de paix... Mais peut-être une lettre de toi va-t-elle m’annoncer brusquement la bonne nouvelle.
240Que les vers d’Alibert dans le dernier Occident sont bons ! Voici longtemps que rien ne m’a donné pareille satisfaction poétique. Je viens de le lui écrire97. Très ému à l’idée de ta conversation avec lui98.
241Au revoir cher ami. Mille souvenirs de Cuverville à Bagnols.
242Ton
243André Gide.
642. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
244[Paris.] 21 oct[obre 19]0899.
245Que deviens-tu, cher ami ? Je m’inquiète un peu de rester sans nouvelles de toi. Rien de Ghéon non plus, de sorte que je ne sais même pas s’il est allé te rejoindre...? Tu n’es tout de même pas à Paris...? J’y suis arrivé hier ; cela m’aurait fait du bien de te voir100.
246A bientôt pourtant, n’est-ce pas.
247Je suis toujours bien ton
248A. G.
249Ton vin blanc est délicieux !
250Quel est ce Charlet qui expose au Salon d’Automne deux toiles si remarquables et remarquées101 ? n’est-ce pas ton protégé102 ?
643. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
251[Paris.] Jeudi soir [22 octobre 1908103].
252Cher vieux,
253Un peu attristé de songer que nous aurions pu nous retrouver à Paris. Passant rue de Lisbonne j’apprends que tu n’es reparti que mardi. – J’arrivais mercredi matin... en s’arrangeant on aurait pu... mais que sert de regretter !
254Quelques mots de nouvelles dès que tu auras un instant, je t’en prie. Je tremble pour lehl – il me semble que, si le résultat était bon, tu me l’aurais déjà fait savoir.
255Au revoir cher ami. Dis-moi que tu vas bien, et ta femme, et les petits.
256Je suis bien affectueusement ton
257André G.
644. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
258[Paris.] 30 oct[obre 19]08104.
259« Dis à Rouart que je ferai ce que je pourrai. Tout ce que je pourrai », m’écrivait Blum il y a quelques jours – car je lui avais écrit sitôt au reçu de ta lettre105.
260Cher vieux, que ne puis-je goûter près de vous ces dernières tiédeurs automnales... Mius, notre jardinier, est très malade ; on craint que ce ne soit la fièvre typhoïde ; je suis plus près d’aller rejoindre Madeleine à Cuverville que de prendre le rapide de Toulouse. N’ai pu encore revoir Ghéon. Il m’a écrit ; semble enthousiasmé par son voyage106.
261Atteins-tu facilement Pichon107 ? Il s’agirait d’appuyer le plus fort possible un être très intéressant que je te présenterai à ton retour. Peut-être m’en avais-tu déjà entendu parler. C’est un ancien camarade de régiment de Paul Gide ; un japonais-français ; c’est à dire né d’un officier français et d’une japonaise, à Nagasaki. Il m’avait beaucoup plu il y a quelques années et je l’avais reçu plusieurs fois. Il est instruit, très débrouillard, connaît prodigieusement de monde, se faufile partout. Ecrit dans plusieurs journaux. A passé son examen de langues orientales et a tous les titres qu’il faut pour la place d’interprète officiel qu’il brigue. C’est là que le piston est nécessaire. J’ai déjeuné avec lui ce matin ; il faudra que je te le fasse connaître108. (Il paraît que déjà, ne sachant pas que je te connaissais, il s’était fait précédemment recommander à toi par... Chanvin !!) Pourquoi Chanvin ? comment Chanvin ?... très cache-cache, la vie de ce garçon jusqu’ici.
262Au revoir. Il me tarde de te revoir. Mille souvenirs amicaux à ta femme. Très ton
263André Gide.
264Il parait que Michel et la Banque d’Indochine se sont brouillés !! (sous toutes réserves – et soit dit entre nous109).
645. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
265[Paris, 4 novembre 1908110.]
266– Quoi donc ! Ruijters nous apprend ce soir, l’ayant lu dans l’Officiel, que lehl est nommé à La Loupe. Qu’est-ce que c’est que ce patelin ? Je lui écris aussitôt111.
267– Déjeuné hier avec Blum ; ton affaire sera poussée particulièrement si possible ; mais, déjà, réglementairement elle est appelée à être jugée dans les délais les plus courts et passe avant toutes autres affaires.
268– Peux-tu me copier la recette de ton eau dentifrice (lisiblement) : elle est inscrite sur ta bouteille.
269– Mius a la fièvre typhoïde ; il est possible que je parte rejoindre Madeleine vers la fin de la semaine.
270Très ton
271André Gide.
646. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
272Cuverville, samedi [7 novembre 1908 112].
273Cher ami,
274En hâte écris-moi si ma venue à Toulouse pourrait encore être opportune ? Je meurs d’envie de te rejoindre là-bas. As-tu du temps pour l’amitié ? Quand rentres-tu ?
275Je quitterais Paris mardi soir, de manière à arriver à Toulouse à 8 h 1/2 mercredi (1) – ??? Écris à Paris, Villa Montmorency, lettre ou dépêche que je trouve en rentrant lundi.
276Mius, notre jardinier, a la fièvre typhoïde ; j’ai été rejoindre Madeleine qui pense rester ici jusqu’à ce que la convalescence se dessine (id est : 8 à 12 jours encore113). Mille affectueux souvenirs à ta femme.
277Très ton
278André Gide.
279(1) Dis si jeudi ou vendredi même serait trop tard. Il est possible que je ne puisse pas me libérer avant jeudi soir. Dois-je prendre aller et retour – ou aller simple114 ?
647. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
280République Française
281Ministère du Commerce et de l’Industrie
282Cabinet du Ministre
283Mardi [17 novembre 1908 115.]
284Cher ami,
285Suis rentré et serais heureux de te voir.
286Affectueusement à toi
287Eugène Rouart.
288Il est à noter que c’est le moment où avec une équipe qui compte Charles-Louis Philippe, Copeau, Léautaud, Montfort, Ruyters, Schlumberger et Louis Rouart, Gide fonde La Nouvelle Revue Française dont le premier numéro vient de paraître le 15 novembre 1908. Gide écrira à Alibert, le 17 décembre : « La direction de Montfort nous a paru déplorable, à quelques-uns qui formions la grande majorité du comité de rédaction (Drouin, Ruijters, Ducoté, Philippe, Schlumberger, Louis Kouart, Copeau et moi) » (ALI, p. 150) ; et tout de suite le comité s’arrange pour évincer Montfort et préparer un deuxième numéro qui sera le vrai premier numéro de la revue. Vers le 27 décembre 1908 Gide demandera à Schlumberger quantité de bulletins de souscription, et circulaires avec la nouvelle adresse de La NRF : « Les circulaires avec morceau de lettre au lecteur, c’est autre chose et les deux ne font pas double emploi. Je voudrais une centaine des premières. [...] Rouart Eug[ène.] en demande lui aussi. Iriez-vous en porter une trentaine au ministère ? » (SCHLUM, p. 144.) Au même moment il annonce à Alibert que pour relancer la revue, « cyniquement, je colle des abonnements de tous côtés ; des amis comme Eugène me secondent » (ALI, p. 19, 31 décembre 1908).
Notes de bas de page
1 HRHRC.
2 Le 4 janvier 1908, Clemenceau a effectué un remaniement ministériel, nommant Jean Cruppi ministre du Commerce et de l’Industrie. Cet ancien vice-président de la Chambre, député de la Haute-Garonne, ami d’Eugène Rouart, lequel a soutenu ses campagnes électorales (voir supra, lettres du 9 mai 1906, p. 229, note 1, et du 14 juin 1907, note 2), vient donc de prendre Rouart comme chef de son cabinet. Dans une lettre du 7 janvier André Ruyters annonce la nouvelle : « Voici, cher André, la copie d’un assez stupéfiant billet que je viens de recevoir d’Eugène. “Cher ami, je serai dès mercredi matin à Paris, heureux de te revoir. Ecris-moi. Eugène Rouart / Chef de Cabinet du Ministre / Ministère du Commerce / Paris” et, en post-scriptum : “Préviens Gide de ma rentrée à Paris et dis-lui que j’¤ {illisible) les voir...” » (RUY II, p. 50).
Quant à la déformation que subit le nom du nouveau titulaire, il est de fait que Le Temps en date du jeudi 9 janvier (le journal sortait la veille) le signale ainsi. Mais le nom de Rouart sera habituellement mal orthographié dans les journaux. Le maire de Castelnau, désigné à l’unanimité pour être candidat aux élections pour le conseil d’arrondissement du canton de Fronton, avait été appelé « Drouart » dans ha Dépêche de Toulouse du 13 juillet 1907, par exemple... – et son triomphe électoral avait été attribué, le 30 juillet, à un certain « Rouard »...
3 La première de Candaule, ajournée un an plus tôt, aura enfin lieu au Kleines Theater de Berlin le 9 janvier 1908. Cette représentation connaîtra un certain succès auprès des spectateurs, mais un déchaînement de la critique contre l’œuvre effrayera le directeur, qui retirera la pièce de l’affiche dès le lendemain. Voir J. Claude, Gide et le Théâtre, 1.1, pp. 68-9, et J I, p. 585.
4 BLJD. Télégramme. Suscription : M. André Gide / Villa Montmorency / Paris.
5 HRHRC. Dans l’impossibilité où nous sommes de dater cette lettre, nous la rapprochons d’une note du journal de Gide, le 15 janvier 1908 : « L’image de Rouart me tient éveillé une partie de la nuit. J’avais été, avec Copeau, le chercher au ministère où il s’attardait avec Ruyters. Fuite, à nous quatre, en auto jusqu’au Laugier où nous attendent les Van Rysselberghe. / J’admirais l’air rageur qu’il sait prendre – qu’il ose prendre à présent, lorsqu’il ne trouve plus rien à pêcher dans la conversation. Tout son passé s’éclairait pour moi d’un feu neuf. Je crois que je dessinerais assez bien sa figure. » (J I, p. 584.)
6 HRHRC.
7 Gide racontera cette journée dans son journal, le 21 janvier 1908 : « Vendredi soir deux télégrammes de Rouart et une dépêche de Ghéon. Eté lever Rouart samedi dès 9 heures rue de Lisbonne ; cueillir Ghéon gare de l’Est à l’arrivée de son train, puis gagnant à pied le ministère je le laisse prendre avec Eugène rendez-vous pour la fin du jour. Déjeuné avec Ghéon dans un petit caboulot place Sainte-Clotilde. À pied chez Druet (exposition Van Gogh), puis au Grand Palais. » (J I, p. 586.)
8 HRHRC.
9 HRHRC.
10 HRHRC.
11 HRHRC. La date est conjecturale.
12 Sa lettre à Ghéon du 20 avril (GHE, pp. 689-90) permet de constater que Gide voit Rouart au cours de la dernière semaine de mars, et que presque aussitôt après celui-ci part pour Toulouse, d’où il devait rentrer à Paris le 21 avril.
13 Gide rentre d’une quinzaine de jours en Italie le 20 mars 1908.
14 Charles Lamoureux, né à Bordeaux en 1834, et qui lança les célèbres Nouveaux Concerts en 1881, mourut en 1899. Cf. Paul Valéry, Œuvres II, Pléiade, pp. 1272-6 : « Au concert Lamoureux en 1893 », texte d’une allocution prononcée le 4 janvier 1931 à l’occasion du cinquantenaire des Concerts Lamoureux : « Ce culte, cette fonction sacrée, cet office, c’est au Cirque d’Été que, du temps de ma jeunesse, on le célébrait. De la fin de l’automne à la fin du printemps, le concert Lamoureux était l’événement hebdomadaire, qui sanctifiait les fidèles de l’art, et particulièrement les poètes » (p. 1275).
15 HRHRC.
16 Gide s’est brouillé avec Bonnier à propos de la Villa Montmorency ; voir sa lettre à Ghéon du 17 février 1908 : « Me voici contraint à peu près d’intenter un procès à mon architecte ; j’habite la maison Usher ; elle se fend ou va se fendre » (GHE, p. 683).
17 Une lettre à André Ruyters du 20 mars écrite dès son retour d’Italie à Paris, laquelle n’a pas été conservée, contenait apparemment des allusions à des démarches que Gide aurait entreprises sur le compte de Ruyters et dont il est encore question dans une lettre du 31 mars : « Non, cher, rassure-toi ; mon inquiétude était d’ordre plus relevé. C’est de toi que je m’inquiétais, et un peu d’Eugène Rouart que je n’avais encore pu revoir. [...] Revu Eugène hier » (RUY II, p. 53). Ghéon, par contre, annonce le lundi 23 mars 1908 qu’il vient de voir « Rouart au concours agricole ainsi que le jeune Baptiste (?!!). Pour ce qui est de mon avenir, R... n’en dit pas grand-chose. » (GHE, pp. 687-8 : il s’agit de Baptiste Pouzac, parent de Ferdinand le Ramier, que Rouart a dû ramener de Toulouse à Paris.)
18 HRHRC. La date est conjecturale.
19 Rouart devait rentrer d’un voyage à Toulouse le 21 avril 1908.
20 HRHRC. Nous datons ce billet d’après la réponse de Rouart.
21 Dans une lettre à Marc Allégret en date du 14 décembre 1917, Gide se rappellera : « Du temps qu’Eugène Rouart était chef de cabinet de Cruppi et disposait d’un pot de rouge, je lui ai demandé d’en mettre un peu à la boutonnière de deux de nos amis... » (Inédite, collection particulière).
22 BLJD. Carte de visite.
23 Paul Laurens recevra la Légion d’honneur.
24 SIU. Lettre aimablement communiquée par la Morris Library, Southern Illinois University. Un fragment de cette lettre a été cité, d’après un catalogue de libraire, dans le BAAG n° 11, avril 1971, p. 17.
25 Voir supra lettre du 14 juin 1907. Gide écrit à Copeau en mai 1908 : « Voulais simplement vous demander si, l’autre soir, vous aviez bien pu parler à E[ « gèœ] R[oa « ti| – (pour la question de Michel) ? » (COP I, p. 261.)
26 Le texte s’interrompt : il semble qu’une page de la lettre se soit égarée.
27 II semble s’agir d’un texte que Rouart voudrait proposer à ha Grande Revue, que Jacques Rouché (1862-1957) a reprise en 1907 et dont il restera directeur jusqu’en 1913. Laurens et Drouin y collaborent depuis peu (voir supra lettre du 14 juin 1907, p. 264, note 5). Copeau avait fourni des articles pour sa rubrique « La Vie théâtrale » les 10 et 25 avril, le 10 mai et le 25 novembre 1907, et encore le 25 avril 1908. À partir du 19 novembre 1908 et jusqu’au 10 juin 1910, celui-ci sera chargé de la chronique dramatique de la revue. Gide venait d’y faire paraître, dans le n° du 25 mai 1908, pp. 289-315, son « Dostoievsky d’après sa correspondance ».
28 Nous n’avons pas réussi à identifier l’article en question, mais Rouart est déjà en pourparlers à son sujet, selon toute vraisemblance, dans un billet à en-tête de Bagnols, daté du 17 mars 1908, qu’il envoie à Rouché :
620 a. EUGÈNE ROUART À JACQUES ROUCHÉ
Cher Monsieur,
Prenez ce que vous voudrez dans mon manuscrit. Je vous demande seulement à voir les épreuves.
Merci d’avance et bien cordialement à vous.
Eugène Rouart. (BN, Lettres adressées à Jacques Rouché, vol. XV, ff. 24-25.)
29 Ces lignes se trouvent au verso de la feuille qui a été conservée, sous des biffures formant une croix verticale et une croix St André. Contrairement à l’interprétation qu’en donne le BAAG n° 11, avril 1971, p. 17, commentant la mention dans un catalogue de libraire, on peut supposer qu’il s’agisse d’une seule lettre à Rouart, et non pas d’une lettre à Rouart rédigée au verso d’un brouillon de lettre à quelqu’un d’autre. Reste à expliquer pourquoi ce texte au verso a été biffé : peut-être parce que Gide vient de recevoir de Rouché, en réponse à une demande qu’il lui aurait adressée sur le compte de Rouart, une lettre qui rendait caducs ces paragraphes : lettre dont Gide, après avoir rayé cette première version de son texte, avait transcrit l’essentiel sur la page qui manque.
30 C’est ici la fin de ce que l’on suppose être une citation tirée d’une lettre de Rouché. Des lettres de Gide à Jacques Rouché du 4 avril et du 24 avril 1908 sont conservées respectivement à la Bibliothèque Jacques Doucet et la Bibliothèque Nationale ; d’autres du 8 et du 14 mai sont conservées respectivement à la Bibliothèque Jacques Doucet et la Bibliothèque Nationale ; une réponse de Rouché, datée du 9 mai, a été conservée à la Bibliothèque Jacques Doucet.
31 Ces lignes, suite et fin du texte rédigé sur la feuille perdue, sont écrites en marge de gauche, de bas en haut de la page qui a été conservée.
32 Lettre publiée dans le Bulletin des Amis de Charles-Louis Philippe, n° 20, décembre 1962, p. 507.
33 Le Temps du samedi 13 juin rapporte, p. 2 : « M. Cruppi, ministre du commerce, quittera Paris ce soir, à sept heures quarante, se rendant en Espagne [...] désigné par le conseil des ministres pour représenter le gouvernement de la République à l’inauguration de l’exposition de Saragosse [...] centenaire du siège. [...] M. Cruppi, qui est accompagné par M. Rouart, chef de son cabinet, ne sera de retour que vers la fin de la semaine prochaine. » Il s’agit d’une initiative pour commémorer l’héroïque résistance de la ville de Saragosse contre les troupes de Napoléon. Cruppi va rencontrer le ministre des affaires étrangères espagnol le 14 juin. Le 16 juin il sera présenté au roi Alphonse XIII, qui lui décernera le grand cordon de Charles III. Le 19 juin, on passe à Madrid, où M. Viger reçoit la grand’croix d’Isabelle-la-Catholique. De retour à Paris le 21 juin, Rouart y apprendra que par une proclamation en date du 30 juillet 1908, le roi Alfonse XIII fera de lui un « Comendador » de l’ordre royal d’Isabelle-la-Catholique.
34 Lucien Jean est le pseudonyme de Lucien Dieudonné (1870-1908), militant syndicaliste et écrivain : il avait publié notamment un article élogieux sur L’Immora/is/e dans la revue Aujourd’hui, en août 1902. Le 2 avril 1906 Gide avait noté dans son journal-. « J’achève, en sanglotant, les admirables “Souvenirs d’hôpital” de Lucien Jean » 0 I, p. 516). La NRF de février 1909 (le deuxième et authentique « premier numéro ») publiera un texte de lui sous le titre « L’Enfant prodigue ». Son ami intime Charles-Louis Philippe, voisin de bureau au service de l’Eclairage à la mairie du IVe arrondissement, qui lui avait dédié son roman Le Père Perdrix en 1902, devait préfacer une édition de ses œuvres : après la mort de Philippe, Georges Valois fera paraître dans La NRF, n° 13 de février 1910, pp. 39-45, un article « Lucien Jean 20 mai 1870 – l" juin 1908 », qui servira d’avertissement à un volume de reliquae publié peu après à la librairie du Mercure de France sous le titre Parmi les Hommes. Lucien Jean laissait, outre sa veuve, une fille et un fils dont il sera question plus loin : voir infra, la lettre du 29 mars 1911.
35 HRHRC. La date est conjecturale.
36 HRHRC. Pour dater ce billet nous nous fondons sur le rétablissement d’une chronologie compliquée que l’on peut suivre dans J I, pp. 599 et 601-2 ; COP I, pp. 264 et 267 ; GHE, p. 693.
37 Le Salon d’Automne a été fondé par Frantz Jourdain (1847-1935) en 1903 et depuis 1904 occupe le Petit Palais. L’exposition se tient en automne et non pas au printemps comme les salons officiels : elle vise à accueillir les jeunes peintres et les nouvelles formes d’art. La section littéraire vient d’être créée en 1907, et Gide comme Charles-Louis Philippe sont membres d’honneur du comité.
38 BLJD. C.P. La Queue en Brie Seine et Oise ? juil 08.
39 Au cours d’un séjour de deux jours au Havre que fit les 10-11 juillet 1908 Jean Cruppi, le ministre du Commerce et de l’Industrie conféra un certain nombre de distinctions honorifiques, de palmes, etc., dont la croix du Mérite agricole qu’il remit à Georges Rondeaux, frère de Madeleine Gide (voir Le Temps, 11 juillet 1908). Créé en 1883 par Méüne alors ministre agricole, l’ordre s’appelle d’abord « l’épinard » puis « le poireau » pour son ruban moiré vert. Rouart lui-même est officier du Mérite agricole depuis 1906.
40 HRHRC.
41 Gide tient Schlumberger au courant de ses projets qui se précisent, dans une lettre du 10 juillet 1908 : « Rouart m’emmène du 20 au 30 de ce mois » (SCHLUM, pp. 124-5). Dans la même lettre il révèle qu’il vient de mener Rouart à la galerie Bernheim-Jeune le mercredi 8 juillet, voir des toiles de Suzanne Schlumberger (SCHLUM, p. 125). Gide partira avec Rouart pour un séjour dans le Midi du 18 au 26 juillet.
42 BLJD. Nous datons cette lettre d’après l’allusion à l’article de Gide, « Dostoievsky d’après sa correspondance », paru dans La Grande Revue du 25 mai 1908, pp. 289-315.
43 HRHRC. C.P. Criquetot L’Esneval 29 7 08, Stjory31 7 08.
44 Nous n’avons pas pu identifier cet individu, la réponse de Rouart n’ayant pas été conservée.
45 Le 28 juillet, rentré à Cuverville après ce qu’il appelle dans une lettre à Copeau « huit jours d’état tourbillonnaire » auprès de Rouart (COP I, p. 267 lettre du 28 juillet 1908), Gide note ce séjour dans son journal et ajoute, concernant sa lecture de L’Evolution créatrice, ouvrage qui lui paraît important et admirable : « je songe à Rouart qu’une pensée n’intéresse qu’en tant qu’elle présente à son esprit de quoi opérer sur elle » Q I, pp. 602 et 1543, variante du ms.). À Ghéon il écrit, le même jour : « Parti samedi soir avec Rouart, j’ai passé avec lui cette semaine à Bagnols et à Carcassonne, et suis rentré dimanche, avant-hier à Paris. [...] Si beau que fût le temps les 4 derniers jours, déjà je resoupirais après mon travail et le retrouve avec plaisir » (GHE, p. 694).
46 Gide vient de ramener Dominique de Paris à Cuverville, où les Drouin arriveront le 30. Il écrit à Copeau : « À Cuverville depuis hier avec Domi » (COP I, p. 267, 28 juillet 1908).
47 Le Docteur Camille Coulom (1862-1936) fut le médecin généraliste de la commune de Fronton entre 1900 et 1930. Ce fut aussi un allié politique de Rouart : républicain de gauche, il soutenait celui-ci dans ses campagnes électorales. Il avait fait sa médecine à Bordeaux, où il suivit parallèlement des cours de sculpture à l’École des Beaux-Arts. Juge de paix, médecin original et quelque peu « balzacien », il consacrait ses heures de loisir à sculpter le bois. Rouart, directeur de la fabrique de meubles à Autun, s’intéressait beaucoup aux objets en bois que créait son ami.
48 Sic. On sait que la « croustade » est un plat de la région.
49 HRHRC. C.P. Criquetot L’Esneval 3 8 08.
50 Jean Schlumberger écrira à Gide le 19 août 1908 pour le remercier de « deux semaines [...] exquises » passées à Cuverville (SCHLUM, pp. 126-7).
51 HRHRC. C.P. Criquetot L’Esneval 3 8 08.
52 Manifestement c’est dans une lettre perdue que Rouart expliquait que la santé de sa femme nécessitait un séjour à cette station thermale du Puy-de-Dôme – et le laissait, lui, libre de faire encore une randonnée en auto avec Alibert.
53 Le docteur Coulom.
54 BLJD. Carte postale. C.P. 5 août 1908 St Bonnet le Château, Criquetot L’Esneval 6 8 08.
55 La carte postale porte une photographie de Saint-Bonnet-le-Château au-dessus de la légende : « Momies trouvées dans ce caveau et remontant à l’époque des guerres de religion (1562) ».
56 BLJD. Carte postale : Conques (Aveyron), Statue d’Or de Ste-Foy (Xe siècle). C.P. 15 8 08 Villefranche de Rouergue.
57 Gide avait retrouvé Alibert à Carcassonne lors de son séjour dans le Midi. Celui-ci venait de lui écrire, le 12 août : « Je rejoins E[ » gè »« ] demain. Nous allons voir ensemble Albi et Rodez » (ALI, p. 12).
58 BLJD. Papier à en-tête. C.P. Bagnols de Grenade, 22-8-08.
59 On sait que l’abbatiale de Conques, célèbre lieu de pèlerinage à l’époque carolingienne, renferme un riche trésor contenant notamment la statue-reliquaire dite « Majesté de sainte Foy », en bois, or et pierres précieuses.
60 Raymond Bayssade est le chauffeur dont il est question dans Le Ramier. Né en 1888, il mourra de la tuberculose le 15 décembre 1908 à l’âge de 20 ans. Il avait habité au lieu-dit La Mothe avant la famille Pouzac.
61 Ferdinand Pouzac, « le ramier ». Voir la lettre suivante de Rouart.
62 Sic, pour Hers, affluent de la Garonne.
63 Le nom de famille sera orthographié de plusieurs façons différentes par Rouart et par Gide, mais il est à peu près sûr qu’il s’agit ici de Jean-Marie Couland, maître-valet, employé de Rouart à Autun et que ce dernier a sans doute amené à Bagnols vers 1902. Il avait épousé Marguerite Quincey. Il vient d’être blessé par un taureau.
64 Lazare Couland naquit le 18 mars 1896 à Autun. Son frère Jean Couland fut baptisé à Autun le 31 mars 1894 ; il sera question de celui-ci dans une lettre de Ghéon, 19 et 20 octobre 1908 (GHE, pp. 705-9) ; les deux frères figurent dans Le Ramier. Avec un troisième fils, Philibert, né le 24 mai 1898, la famille a dû venir à Bagnols lorsque Rouart s’y installa ; une fille, Thérèse Augustine, y naquit le 15 janvier 1907. La famille connaîtra des difficultés matérielles par suite de la santé défaillante du père. Les Couland quitteront Bagnols au mois de novembre 1908 pour s’installer à Fonsorbes, commune au Sud-Ouest de Toulouse où se situait L’Esquirré, propriété de Déodat d’Aligny. Gide rencontrera les deux frères « Coulon » à Narbonne, début novembre 1912, en compagnie de Rouart et d’Alibert, et passera avec eux une nuit de « surmenage extraordinaire », de « félicité » qui le laissera « dans un état de radieux équilibre ». « L’autre nuit », écrira-t-il, « auprès de Lazare Coulon [...] mon corps [e’iai/j heureux autant [^ » V/peu/j être » 0 I, pp. 732-3). Plus tard Rouart ramènera les Couland à Autun où les fils pourront pourvoir aux besoins de la famille en travaillant à l’usine de la Porte Saint André ; mais leur situation s’aggravera encore fin 1913 : voir infra la lettre que Lazare Couland enverra à Rouart le 4 janvier 1914 et sa carte postale du 26 février 1915.
65 HRHRC. La date est conjecturale.
66 Voir supra la lettre que nous avons datée du 28 juin 1908, note 3.
67 Le 24 août 1908 Gide écrit de même à Copeau : « Un mot de Franz Jourdain m’appelle à Paris mercredi soir (Salon d’Automne). Je voudrais y assister, pour pistonner Ghéon. » Il souhaite un rendez-vous avec Schlumberger « à l’arrivée du train de 4 h 49 » et espère que Copeau pourra les rejoindre pour dîner ensemble (COP I, p. 276).
68 BLJD. Papier à en-tête. C.P. Agen à Toulouse, 24 août 08.
69 Rouart semble s’être trompé sur la parenté de Ferdinand : celui-ci, né à Promii-hanes en 1890, était en fait le premier fils de Firmin Pouzac, époux de Rose Gauch. Deux autres Pouzac, Baptiste et Gabriel, étaient peut-être des frères ou des cousins de Firmin ; Gabriel avait épousé Philomène Marie Laffon, qui était peut-être devenue la mère adoptive de Ferdinand à la mort de sa véritable mère.
70 Après avoir biffé ces mots, Rouart a transformé en « sais » le « suis » qui les précède.
71 On a compris qu’il s’agit de l’usine de la Porte Saint-André.
72 Mme Auguste Bonheur, née Marie-Marguerite Fauché. Gide écrit le 29 août à Bonheur une lettre qui, dans la Correspondance publiée, a été datée par erreur du « 8 décembre 1908 » : « Samedi. J’apprends par Eugène ce matin que votre mère est malade. Il ne me donne aucun détail, de sorte que je ne sais la gravité de l’inquiétude que vous pouvez avoir. [...] Je vous pressens triste, cher ami, et ne sais rien vous dire que ma profonde affection, trop silencieuse, attentive pourtant, et dont le mot alarmant d’Eugène me fait sentir à neuf toute la réalité. » (BON, p. 100.)
73 HRHRC.
74 Rouart est rentré à Paris le 27 août, comme il l’avait annoncé à Gide ainsi qu’à Ruyters (RUY II, p. 57, 23 août 1908). Les deux amis ont dû se revoir peu de temps après. Quant à l’émotion de Gide, elle s’explique par une mention que contient le dossier De me ipse : « Maladie du ramier – Rouart affolé ».
75 En fait, Gide ne passera pas à Paris : voir la lettre suivante.
76 HRHRC. Suscription : M. Eugène Rouart / Chef de Cabinet / Ministère de Commerce / rue de Grenelle / Paris. C.P. Criquetot L’Esneval 12 9 08.
77 Copeau est arrivé le 31 août à Cuverville, où il passe deux jours en compagnie des Gide et des Drouin. Le 3 septembre le vrai périple commence : départ pour Le Havre, où Gide et Copeau passent la nuit avant de s’embarquer pour Trouville en route pour La Roque, d’où ils passent ensuite à Braffye pour y trouver Ghéon aussi bien que les Schlumberger. C’est là que les prend la « folie » de partir tout de suite pour l’Angleterre : voir le journal de Copeau, I, pp. 422-7, et GHE, pp. 699-70. Parti le 7, le groupe rentrera le 11. Ghéon est revenu seul après deux jours, tandis que les autres sont ailés visiter Oxford.
78 Le document auquel Gide fait allusion est le suivant :
635 a. G. MOUTON À ANDRÉ GIDE
[C.P. du 9 septembre 1908a.]
Cher Monsieur,
Mes enfants de retour d’Étretat n’ont pu se rendre à votre gracieuse invitation et ont regretté beaucoup ce contretemps ; ils verront leur petit ami Dominique à son retour.
Un ami ouvrier des plus intéressants, père de trois enfants, qui devrait envoyer l’un d’eux à l’École d’Armentières, se voit obligé de renoncer à cette idée, le jeune homme n’ayant pas droit à une bourse par suite de son classementb.
Je crois que Monsieur Cruppi a plein pouvoir pour accorder une faveur, mais serait-il agréable et possible de le recommander à votre ami.
Pardon de vous importuner, mais je connais les efforts de ces braves gens et votre empressement à protéger les humbles.
Mon jeune fils et moi continuent à se [rzV] porter à merveille.
À bientôt le plaisir de vous revoir mes plus vives amitiés à votre famille et à vous.
G. Mouton.
a.– HRHRC. Carte-lettre.
b. – On sait que, avant la suppression des frais d’inscription à l’éducation secondaire en 1933, la bourse avait une importance capitale pour les familles de moyens modestes : voir Antoine Prost, L’Enseignement en France 1800-1967, Paris : Armand Colin, 1968, pp. 327-8.
79 Cette lettre de Bonheur ne semble pas avoir été conservée.
80 Paul Grunebaum-Ballin (1871-1969), maître des requêtes au Conseil d’État, avait collaboré à la préparation de la loi sur la séparation de l’Église et de l’État. C’est un ami de Blum qui, en 1935, se reposera et préparera ses Souvenirs sur l’Affaire dans sa maison. La gêne qu’éprouve Gide à la pensée de demander un service à Blum remonte à l’époque du Maître Fischer : voir supra, lettres de Gide, « vers Noël 1902 » et 8 avril 1903, p. 146, note 2.
81 Lettre relevée dans un catalogue de libraire et répertoriée dans le ÜAAG n° 62, avril 1984, p. 307.
82 En réponse à une question de Gide, le 17 septembre, quant à la date du vernissage du Salon d’Automne, Ghéon précise : « Le dernier jour de septembre qui doit être un 30 et un mercredi » et ajoute : « Je pense – si du moins mes toiles sont reçues – arriver à Paris ce jour-là... et prendre ensuite deux ou trois jours. » Gide annonce : « J’arriverai à Paris dès le 24 et y attendrai ta venue » (GHE, lettres des 18 et 20 septembre, pp. 702-3).
83 HRHRC.
84 Voir supra, lettre du 22 août 1908.
85 On se rappelle que Paul Ravon est le régisseur de Rouart à Bagnols : voir supra, lettre du 23 février 1899, t. I, p. 514, note 1.
86 HRHRC. Dépêche. Suscription : Rouart Ministère Commerce Paris. C.P. Havre Gare 3740 13 24 9 h M C.P. Paris Rue de Grenelle, 10.05 24 Sept 08.
87 Collection particulière. Un fragment de cette lettre a été cité, d’après un catalogue de libraire, dans le BÆ-4G, n° 122/123, avril-juillet 1999, p. 298.
88 Après bien des efforts Ghéon avait réussi à faire exposer deux de ses tableaux au Salon d’Automne, mais n’en avait vendu aucun. Le 6 août il s’était déjà plaint, dans une lettre à Gide, de ce que « le projet Toulouse Rouart tombe » (GHE, p. 697).
89 Gide met la dernière main à La Porte étroite, qu’il ne terminera que le jeudi 15.
90 II s’agit d’une pièce de Louise Dartigues, Mme Jean Cruppi : Répudiée, pièce en trois actes représentée au Théâtre Antoine, le 1er octobre 1908. Le compte rendu de Copeau paraîtra dans la chronique « Le Théâtre » de La Grande Revue, octobre 1908, pp. 15-9.
91 BLJD. Papier à en-tête. C.P. Castelnau d’Estrétefonds Hte-Garonne 5 10 08.
92 II s’agit de la maladie de Ferdinand Pouzac.
93 Voir supra, lettre du 22 août 1908. Pour le « frère » de Ferdinand, on se rappelle que Ghéon a vu Baptiste avec Rouart au concours agricole en mars (GHE, pp. 607- 8, 23 mars 1908). Dans un long récit de son séjour à Bagnols qu’il rédigera dans une lettre à Gide des 19 et 20 octobre 1908, Ghéon écrira : « Nous allons voir à l’hôpital le pauvre ramier. Il va mieux. Il s’en tire. La jambe est encore raide. Il ne recouvrera pas tous ses mouvements mais il marchera. T’avouerai-je que je fus un peu déçu par trop de blancheur, des regards trop beaux et la coiffure assez fâcheuse... Visite aux parents du ramier. Voici qui soigne sa ch... p... en gardant ses bêtes, Baptiste... Plus loin, c’est le petit Hippolyte. » (GHE, pp. 705-6.) En fait, Ferdinand Pouzac mourra le 7 avril 1910, à Saint-Caprais, à l’âge de 20 ans. Hippolyte est le second fils, né le 15 août 1894.
94 HRHRC. C.P. Criquetot L’Esneval 13 10 08 / St Jory 15 10 08.
95 Cf. J I, p. 602,18 octobre : « Visite des Paul Laurens, du 2 octobre au 12. »
96 Né en 1864, le jardinier est au service des Gide depuis 1902.
97 Le 9 octobre Gide écrit à Alibert : « J’ai beaucoup espéré de pouvoir vous revoir avant la fin d’octobre... Quel plaisir j’aurais eu à vous dire combien j’aimais vos vers du dernier Occident. Non seulement il ne me semble pas avoir rien lu de vous jusqu’à présent de si parfait, mais même je cherche en vain dans la production poétique d’aujourd’hui poème qui me plaise davantage. » (ALI, pp. 12-3.) Le poème en question, « Thème ludovisien », sera repris dans le volume Lr Buisson ardent.
98 Alibert écrira à Gide, le 17 octobre 1908 : « J’ai vu Eugène ces jours derniers, qui est venu avec Ghéon passer une après-midi ici. J’ai été heureux de connaître Ghéon. » Ce sera le moment où, grâce à l’intervention (« programmée », selon Alibert) de Ghéon, Gide et Alibert sauront désormais à quoi s’en tenir sur leurs particularités sexuelles (ALI, p. 14, et note 1).
99 HRHRC. C.P. Paris Rue Poussin 21 10 08 / St Jory 22 10 08.
100 En date du 25 octobre Rouart écrira à Ghéon qu’il s’efforce de prolonger jusqu’au 15 novembre son séjour à Bagnols, et qu’il compte revoir Gide « dans mon bureau rue de Grenelle » (lettre inédite, BN).
101 Frantz Charlet, né à Bruxelles en 1862, élève de Portaels à Bruxelles avec son ami Théo van Rysselberghe, a eu sa première exposition importante à Paris le 1er avril 1909, peu après le Salon d’Automne. Georges Petit éditera certaines de ses eaux-fortes en 1912. Sous l’effet d’un voyage au Maroc, ses sujets évolueront vers l’orientalisme. Il mourra à Paris en 1928.
102 II est possible que Gide fasse allusion au fils du boulanger de Saint-Caprais, Jean Guilhempy, âgé de quatorze ans en 1908 : voir infra, lettre du 1er juin 1915.
103 HRHRC. La date est conjecturale.
104 HRHRC. C.P. Paris rue Poussin, 1 11 08 / St Jory 2 11 08.
105 Voir supra lettre du 12 septembre 1908. La lettre de Rouart dont il est question ici n’a pas été retrouvée.
106 Gide a reçu de Ghéon un long récit très circonstancié de son séjour à Bagnols, dans une lettre datée des 19 et 20 octobre 1908 (GHE, pp. 705-9). Le 23 octobre 1908, il y a répondu : « Que ce voyage soit heureux jusque dans ses conséquences – j’entends son retentissement sur toi-même ; quant aux conséquences futures – j’entends celles qui dépendent de R[ouart], augurons bien de ce tutoiement. Je ne peux y penser sans rire. » (GHE, p. 709).
107 Stephen Pichon (1857-1933), diplomate, sénateur républicain radical, est ministre des Affaires étrangères depuis octobre 1906.
108 II s’agit probablement de Maurice Le Boulanger, qu’en 1914 Gide croira « retourné au Japon » : voir infra, lettres des 27 et 29 janvier 1914. Au début de 1909 Gide présente à Edmond Jaloux le jeune homme venu s’installer à Marseille : « Je connais Le Boulanger depuis plusieurs années ; j’ai pour lui grande estime et vive sympathie. Eugène Rouart qui s’intéresse beaucoup à lui s’est employé à le faire entrer dans les Messageries Maritimes [...] dans votre midi [...] vous aurez, je crois, plaisir à le faire parler sur le Japon » (JAL, p. 228 ; voir également SCHLUM, p. 141, lettre du 18 décembre 1908 ; et J II, p. 409, 14 avril 1933).
109 Charles Michel avait fait campagne pour assurer la construction du Chemin de fer d’Éthiopie dans des conditions qui défendraient les intérêts français dans ce pays en déjouant les ambidons britanniques. A cette fin il militait pour la transformation de Djibouti en port franc, par un acte spontané du gouvernement français en faveur de la neutralisation de l’Éthiopie, et en faveur du maintien du caractère d’entreprise française au chemin de fer reliant Djibouti à Addis Abeba. Il avait publié sur cette question, dans La Revue politique et parlementaire de juillet 1905, un article important intitulé « La Question de l’Éthiopie ». En novembre 1908, la compagnie française dite « des Chemins de fer éthiopiens », à laquelle le Négus avait concédé en 1894 le droit exclusif de construire et d’exploiter cette ligne, vient d’être liquidée. L’argent pour la construction n’étant pas disponible, un « trust » anglais se présentait pour la financer – à condition d’ajouter un embranchement sur Zeila, port anglais rival de Djibouti. Michel s’était déclaré hostile à toute initiative de cet ordre, et on imagine facilement quelle situation était la sienne au cours des négociations sans doute très délicates qui aboutirent finalement, toutefois, à la loi du 3 avril 1909 qui devait fonder la « Compagnie du Chemin de fer franco-éthiopien de Djibouti à Addis-Abeba » – dont Michel sera administrateur.
110 HRHRC. C.P. Paris r. Poussin, 4 11 08 / St Jory 5 11 08.
111 Le 13 novembre 1908, Gide écrira à Ghéon : « Jules lehl, juge de paix à La Loupe habite encore / 7, rue Omérine Brudenne [sic !) / Lagny – Seine et Marne. » La Loupe est à mi-chemin entre Chartres et Nogent, dans le département de l’Eure-et-Loir. Il s’agissait vraisemblablement d’un premier pas dans la stratégie mise en œuvre par Eugène Rouan afin de faire nommer lehl à Fronton, où il arrivera en mai 1909. Voir infra lettre du 6 janvier 1909.
112 HRHRC. C.P. Criquetot L’Esneval 7 11 08 / St Jory 9 11 08.
113 En janvier 1909, Mius entrera pourtant « dans sa douzième semaine de lit » 0 I, p. 606). Finalement il se remettra et ne sera remplacé qu’après la guerre.
114 II semble peu probable que Gide ait effectué un voyage à Toulouse à cette époque.
115 Carte de visite. Enveloppe à en-tête : Ministère du Commerce et de l’Industrie / Cabinet du Ministre. Suscription : M. André Gide / Villa Montmorency / Auteuil / Paris. C.P. Paris 17 11 08.
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