1907
p. 259-281
Texte intégral
1 Fin 1906 – début 1907, les démarches continuent en faveur de la pièce de Ghéon, Le Pain, et on cherche à mettre à profit l’entregent de Rouart. Ghéon, fin décembre 1906, écrit à Gide : « Rouart serait peut-être moins gêné que toi pour une nouvelle démarche auprès de Sarraut. Dis-moi s’il ne doit pas venir à Paris pour le Nouvel An » (GHE, p. 665). Le 8 janvier 1907 il déclare : « Ça n’est pas rigolo toutes ces démarches ! Mais côté Rouart – Sarraut-Briand, avons-nous renoncé ? L’important [...] se résume en ceci : obtenir que je lise tout ou partie de ma pièce devant Antoine (GHE, p. 665). Gide lui répondra de Paris, le 8 janvier 1907 : « De Max m’avait promis d’en parler à Antoine hier soir [...]. Pour la pression du ministère, Rouart y peut bien plus que moi, car ce n’est qu’à travers lui que je connais Sarraut ; de plus il est bien plus habile, ayant toujours l’air de croire que ses démarches vont aboutir ; c’est un air que je ne sais pas me donner. Rouart devrait être ici et arrivera prochainement. Il est au courant de l’affaire et si peut-être j’étais à Berlin quand il viendra, un mot de toi suffira pour le faire agir. » A quoi Ghéon répond, le 11 janvier 1907 : « Grand merci à toi, à de Max ! Ta nouvelle me rend de l’espoir. Sais-tu quand Rouart arrive ?, » (GHE, p. 669). Le séjour de Rouart à Paris sera consacré aussi à initier des démarches en vue d’y trouver pour Ruyters un poste dont la rémunération lui permette de liquider enfin les dettes qu’il traîne après lui : à cette fin Eugène s’entretiendra avec Charles Michel, attaché au Service des Etudes Financières du Crédit Lyonnais (Lettre de Ruyters à Gide, 30 janvier 1907, RUYII, p. 12). Quant à Gide, le 20 janvier il part pour Berlin en compagnie de Maurice Denis, pour une représentation du Roi Candaule qui en fait n’aura pas lieu ; le 30 il est de retour et le lendemain se met à écrire Le Retour de l’Enfant prodigue, dont il a « brusquement » entrevu la composition à Berlin (J I, p. 563, 16 mars 1907).
586. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
2[Cuverville, 24 février 1907 1.]
3Cher vieux2,
4Ci-joint cette lettre de Madame Signoret (que je te prie de me garder3). Tu me diras ce que tu en penses.
5Cuverville se rappelle à ton souvenir. Je rentre à Paris dans deux jours.
6Ton
7André G.
587. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
8[Paris.] Mercredi [27 mars 1907 4|.
9Très volontiers, cher vieux. Précisément je déplorais de ne pouvoir te revoir encore, avant ton départ. Tâche de venir me prendre à midi moins dix, sous l’Odéon5.
10A demain donc. Ton
11André Gide.
12Très amusé par le déjeuner Picassiette6. Me réjouis beaucoup.
588. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
13[Paris.] Vendredi [5 avril 1907 7].
14Cher vieux,
15Les quelques pages que tu donnes à Antée ne manquent point de lyrisme et de saveur et je n’ai pu les lire sans émotion8. Il m’est bien difficile de les juger en faisant abstraction de toi – mais est-il bien nécessaire de les juger. En les lisant je t’entends et te vois trop pour bien discerner si ce n’est pas un peu toi que j’aime en elles. Tant pis. Assez d’autres seront là pour les juger objectivement.
16Admirables journées à Cuverville ; de retour avant-hier. Voudrais travailler jusqu’à juillet. Au revoir. Ton
17André Gide.
18Ma femme qui s’attarde à Cuverville me rapporte ta brochure qu’elle a reçue là-bas et lue aussitôt avec vif intérêt9.
589. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
19[Cuverville] 25 avril [190710].
20Cher vieux,
21Je relève d’une fausse maladie (une sorte d’appendicite ratée) qui m’a gardé douze jours au lit et quinze à la diète ; mais qui m’a fait le plus grand bien11.
22Ai su que ton père avait été assez gravement atteint ; j’espère qu’à présent vous êtes hors d’inquiétude.
23T’annonce ma grande nouvelle : ai retrouvé le manuscrit de L’Immoraliste 12. Je ne te l’envoie pas, trouvant plus élégant de te l’apporter en juillet13.
24Une belle et triste lettre de Ruijters m’annonce qu’il s’est séparé de sa femme ; il ajoute qu’il ne se sent pas le cœur de me récrire tout ce qu’il t’a raconté dans une lettre (qui doit dater à présent de 3 semaines ou d’un mois) espérant que tu voudras bien m’en donner connaissance. Les bruits les plus déconcertants me reviennent sur son ménage, d’autre part14.
25Au revoir, vieux. Je peux déjà presque te dire à bientôt.
26Ton
27André Gide.
590. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
28[Paris.] 26 mai [190715].
29Cher ami,
30Je te communique cette lettre de lehl16, pensant qu’elle t’en apprendra sur lui plus que je n’avais su faire dans ma conversation. Je t’avais dit que ce qui pouvait le retenir à Paris, c’était son père ; tu vois que cet empêchement n’existe plus. Je n’ai parlé à personne du vague projet que tu m’avais confié ; tu me diras (et le plus tôt possible je t’en prie, car il faut que je réponde à cette lettre) s’il y a lieu de lui en souffler quelque mot. Avec quel soupir de reconnaissance j’apprendrais que quelque chose a pu être fait pour améliorer la situation de ce malheureux, qui méritait mieux de la vie.
31Au revoir ; je brame après l’été. Nous prenons le thé demain, avec les Drouin, chez tes beaux-parents17.
32Amicaux souvenirs de nous à vous.
33Je suis ton
34André Gide.
35Prière de me renvoyer la lettre de I[ehl18].
591. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
36Bagnols-de-Grenade
3714 juin 190719.
38Mon cher ami,
39Va voir Cruppi20, je lui écris par ce courrier. La place de juge de paix va être libre à Fronton21 : propose notre candidat.
40Je suis accablé de travail, mes récoltes sont superbes, ce qui me donne courage.
41Je vais à Limoges pour le concours toute la semaine prochaine22 ; dans l’intervalle j’irai à Autun organiser notre usine avec plus de précision : le mois dernier a été très bon.
42Je me réjouis à la pensée de t’avoir ici en été.
43Affectueusement à toi,
44Eugène Rouart.
45Marche ferme près de Cruppi, il y a qq chose à faire.
46Félicite Drouin de son Brunetière et de son Oscar Wilde | excell\ très bons l’un et l’autre23.
47Suis-tu la crise viticole ? J’ai été à Montpellier voir ça ; je t’aurais voulu à mes côtés. C’était extraordinaire, ça sent la révolution à plein nez24.
48As-tu lu l’admirable discours de Ferroul fermant la mairie à Narbonne25 ?
592. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
49[20juin 1907 26.]
593. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
50lettre à lire la première
51Cuverville. [26 juin 1907 27.]
52Bien cher Eugène,
53Je te supplie de lire avec tout le calme dont tu peux encore disposer dans cet effervescent midi, les deux lettres ci-jointes28. Il me paraît que peut-être tu pourrais envoyer à Cruppi celle (de moi) que je joins à ceci ; je l’ai écrite à cette fin ; toutefois ne te sers de cette lettre que si tu le juges opportun ; connaissant Cruppi tu peux te rendre compte du plus ou moins de chances de réussite de cette démarche ; il me semble toutefois que ma lettre est tournée de façon à pouvoir lui être communiquée. Je ne me dissimule pas que je prends un fichu moment pour m’adresser à toi ; mais cher vieux, je ne le choisis pas et comprends qu’il y va de la vie de quelqu’un que j’affectionne29. Je compte ici sur ton cœur. Tâche donc de te dégager quelques instants de ce tourbillon dans lequel tu dois être pris. Ta dernière lettre semblait venir de Charenton. Je lis avec une passion angoissée les imparfaits récits de ces troubles et j’imagine au milieu de la foule le fanal de tes cheveux rouges ! Cher vieux, tout de même ne te fais pas écharper30. J’attends un signe de toi pour te rejoindre où tu voudras – (dans une douzaine de jours, je suppose) – il me tarde beaucoup de te revoir – mais si tu vois quelque inconvénient que ce soit à notre rencontre, ou si seulement tu la désires un peu moins vivement que tu disais faire à Paris – ne crains pas de me le dire – et je m’abstiendrais de venir, tout aussi simplement et naturellement que je viendrai au premier signe.
54Je travaille pas mal depuis que je suis ici, et sors, je crois, enfin de la période de tâtonnements (pour le roman contre lequel je m’achoppe depuis deux ans31). Mais j’ai besoin d’une diversion – et si ce n’est dans le midi auprès de toi je le prendrai n’importe où ailleurs.
55A bientôt n’est-ce pas – un mot de toi – un mot calme – je t’en prie.
56Très ton
57André Gide.
594. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
58Mercredi 3 juillet [190732].
59Cher ami.
60Je viens de faire jouer Mercet et Ph. Berthelot pour Ruijters33 ; puisse cela réussir. Puisse réussir également la démarche auprès de Cruppi pour lehl. Merci de ta lettre34.
61Nous sommes attristés de savoir ta femme souffrante et espérons que Chatel-Guyon la rétablira promptement35.
62Je pars demain pour Paris où je vais retrouver Rosenberg. Je m’y arrêterai quelques jours. Écris-moi (chez Mr Marcel Drouin, 5 rue Jasmin) de peur que ta lettre ne soit renvoyée à Cuverville – ou même télégraphie-moi si ma venue à présent (dans 4 ou 5 jours) était prématurée ; auquel cas j’accompagnerais Rosenberg (où ? je n’en sais rien – à Marseille peut-être), en attendant que tu puisses me recevoir – ou bien me retrouver, venir me prendre quelque part36. Au revoir cher vieux. Il me tarde de te revoir.
63Ton
64André Gide.
65Le 1er août, de retour de ce « mois de soleil », il note dans le « Journal : « Parti avec Rosenberg. Arrivé à Montauban. Voyage avec Rouart et Rosenberg à Carcassonne, où nous dînons avec Alibert et Gastilleur – où nous quittons Rosenberg. Quotidiennes tournées en auto. Visite de Cruppi. » Alibert se souviendra de cette première « Rencontre dAndré Gide » dans un article écrit vers 1951 : « Dans la voiture qui nous amène à Bagnols, nous venons à parler de Balzac [...]. Il m’annonce ensuite la visite à Bagnols de Cruppi, le député de Fronton [...]. Je fronce un peu les sourcils, ne détestant rien tant que les personnages officiels. Gide se déclare franchement de mon avis [...]. Contre notre attente, Cruppi, que nous trouvons à l’arrivée se promenant dans le parc avec Rouart, se montre simple, plein d’esprit, d’humour et d’à propos. C’est un convive délicieux, et qui nous tient pendant tout le dîner sous le charme. Il est vrai qu’il se sentait très écouté... » (AU, p. 463).
66Ensuite, Gide note simplement : « Départ avec Rouart et Alibert en auto pour Auch (moi seul à Pau et à Orthef), Mont-de-Marsan, Eectoure, etc. » Alibert donne plus de précisions sur l’itinéraire : « Nous partons l’après-midi pour une excursion de quatre jours, en auto, a travers le Gers et les Landes, avec Auch comme première étape. C’était la première fois que Gide et moi voyagions en auto, et cette excursion avait pour lui et moi l’attrait et l’agrément d’une découverte. [...] au cours de ce voyage, nous devions rencontrer d’admirables églises. Celle de Mirande, à la fois forteresse et toute en contreforts, dont les arcs-boutants cintrent sur la route des voûtes massives ; celle de Marciac, d’un beau ton fauve et doré [...] ; celle de Condom, enfin [...]. C’est ensuite Eau % e [...]. De plus en plus, le ciel noircissait de chaleur. Là, nous étant arrêtés quelques instants, j’entends encore André Gide, de sa voix mélodieuse et chaude qui se prêtait à toutes les inflexions de ce texte magique, réciter les Stances à Hélène d’Edgar Poe [...], à l’ombre d’un passage voûté blanchi à la chaux qui lui rappelait, me disait-il, Touggourt et cette Algérie dont il gardait l’impérissable souvenir. » En route pour Lectoure les compagnons s’arrêtent à un petit hameau et s’abritent de l’orage qui vient d’éclater chez une vieille femme dont l’« air de cordialité des plus engageants » inspirera à Alibert son poème « A l’Hôtesse inconnue ». Puis, devant la source Fontélie « j’entends encore [...] André Gide, me frappant sur l’épaule et me disant, avec une familiarité charmante : “Mon petit Alibert, vous allez nous faire un poème là-dessus". » Le lendemain, en route pour Mont-de-Marsan, « une panne étant survenue à la voiture, nous nous sommes assis, André Gide et moi, à l’ombre d’un sous-bois de pommiers sauvages et, la conversation étant tombée sur Virgile, pour lequel nous ressentions une admiration commune, nous nous en sommes récité des vers. C’est à ce moment-là, et sous les auspices de ce demi-dieu des poètes latins, me confiait Gide quelques années plus tard, qu’il se sentit se déclencher entre nous cet accord parfait qui n’a jamais cessé d’y régner » (AU, pp. 463-9).
67Le récit fragmentaire de Gide reprend : « Elections au conseil d’arrondissement. Visite à Paul Laurens. J’ai raconté autre part et mis sous enveloppe (sept feuilles asse^ grandes) (Bagnols – juillet 1907 – Ferdinand le Ramier) – la belle soirée du 28 juil-let. » Sur la journée du 28 juillet et l’épisode du « Ramier », voir Le Ramier, avant-propos de Catherine Gide, postface de David H. Walker, Paris : Gallimard, 2002.
68Rouart, candidat aux élections cantonales, distribue un carton de propagande électorale où il est décrit ainsi : « Eugène Rouart, Propriétaire-Agriculteur, Ancien Elève des Ecoles Nationales d’Agriculture, Maire de Castelnau-d’Estrétefonds, Président du Comice Agricole de Toulouse, Vice-Président de la Caisse de Crédit Mutuel Agricole, candidat “républicain réformiste” aux élections au Conseil d’Arrondissement (canton de Fronton) du 28 juillet 1907 » (RUY II, p. 262). À Gide, qui le note, il confie : « Qu’est-ce que tu veux mon vieux ! Je n’ai jamais aimé que deux choses dans la vie : les... et le commandement » (J I, p. 584, 8janvier [1908].
595. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
69Bagnols-de-Grenade
31 juillet 190737.
Soir.
70Cher ami,
71J’ai décacheté par mégarde, en connaissant l’écriture, la lettre ci-jointe de Ruijters – et j’ai bien fait, puisque j’écris ce soir même à Charles Michel.
72Je ne te demande pas une longue lettre, mais un court mot, me disant si tu es rentré reposé, ou encore trop énervé. Je m’inquiète un peu, craignant de t’avoir surmené physiquement ces derniers jours.
73J’ai dormi comme une masse toute la dernière nuit, et repris posément le travail régulier ce matin. J’ai seulement un peu de mélancolie ce soir, te sentant rentré à ton foyer de me trouver seul au mien38. Je viens pour m’en distraire de passer une heure encore avec toi, Ees Nourritures sous les yeux : je les ai goûtées plus savoureusement que jamais ; ni elles ni moi, me semble-t-il, n’avons vieilli et j’y vibre comme il y a dix ans.
74Je projette d’apprivoiser ce ramier, dont l’impressionnant roucoulement t’a ému l’autre jour ; je m’y appliquais dimanche ; c’est la première fois que je m’intéresse si fortement à un oiseau39.
75La batteuse a ronflé régulièrement tout le jour – je suis las.
76Un mot bientôt – mes meilleures amitiés à ta femme et très ton
77Eugène Rouart.
595 a. ANDRÉ RUYTERS À ANDRÉ GIDE
78[Fin juillet 1907 40.]
79Reçu tes deux lettres très cher – Merci41. Des nouvelles : mais j’en attends moi-même avec une impatience qui va grandissant à mesure que se rapproche le jour où je connaîtrai mon sort – les premiers jours d’août. J’aurai soin de te communiquer au plus tôt le résultat. Cette longue attente a [un mot illisible mes espoirs : une fin de mois [un mot illisible^ à faire me décevrait-elle... T’ai-je dit à ce propos que j’ai reçu il y a quinze jours une lettre tout à fait aimable de ta tante ? Je te la communiquerai, pour information, en même temps que la copie de ma réponse. Dis à Eugène que je n’ai pas songé à lui reprocher son silence. Mais qu’il m’écrive tout de même une fois. Peut-être pourrait-il m’être utile. La Banque de l’Indo-Chine en effet vient d’être chargée par le gouvernement de reprendre l’exploitation des chemins de fer éthiopiens. Mr Michel s’occupe toujours activement de cette affaire : j’ignore quel rôle il y va jouer désormais ; mais sans doute y aura-t-il contact entre lui et les réorganisateurs42. Montre ces lignes à Eugène et qu’il juge s’il est possible ou convenable de faire intervenir son ami.
80Parle-moi d’Alibert : il m’intrigue tout à fait ; précisément je lui écrivais encore il y a huit jours43.
81Pardon [ne] cette lettre faite à la hâte : je suis obsédé par les études de comptabilité auxquelles il faut que je me livre pour être prêt éventuellement aux charges de ma nouvelle simation. Mes amitiés à Eugène et à sa femme.
82Ton
83André R.
84Eugène a-t-il été élu ? Je suis ravi qu’il ait eu l’idée de te faire avaler de la grande route : c’est peut-être le régime qu’il te faut en ce moment. Du soleil, de la poussière et une parfaite disponibilité.
596. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
85[Cuverville, 2-3] août [190744\.
86Cher vieux,
87Je reçois ce matin tes deux affiches (1). Très bonnes 45.
88T’ai écrit hier.
89Au revoir. Ton
90A. Gide.
91(1) que ma femme épingle dans la salle à manger.
92P.S.C. Cette lettre de lehl se croise avec celle où je lui fais part de ton succès.
596 a. JULES IEHL À ANDRÉ GIDE
93[Lagny,] 1er août [190746].
94Cher ami,
95Je n’ai pas pu voir Chanvin. J’ai envoyé Fargue47 à lm Dépêche de Toulouse ; on n’a pas pu lui dire si Rouart était élu. Le numéro de lundi48 ne le cite pas parmi les candidats. Je suis très inquiet. Dois-je encore espérer, si oui, je serais très reconnaissant à Rouart de vouloir bien me prêter le livre de Cruppi 49. J’en ferai mon bréviaire.
96Je m’habitue déjà à Fronton. Ce patelin est-il aussi poussiéreux que ceux de l’Aude ? La merveilleuse lumière du soir faisait oublier l’ardeur du milieu du jour. À Agde les couchers de soleil me laissaient ivre.
97Je ne pense pas que j’aie de la peine à apprendre le patois du pays. Comme la respectabilité qui s’attache à un juge de paix ne lui permet pas de prendre de leçon au cabaret, je retiendrai la plus bavarde des servantes de Fronton.
98J’attends anxieusement un mot de toi.
99Ton
100J. lehl.
101Présente mes amitiés à Rouart.
1027 rue Omérine Brudenne
103Lagny
597. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
104[Yport.] 4 août [19]0750.
105Je pars dans une heure pour Le Havre51, Trouville (Jean Schlum[berger]) où je couche – puis Granville (Manche) et Jersey. J’ai la tête encore pleine de Bagnols ! J’ai même quelque mal à faire passer ça à l’état de souvenir ; c’est comme ces fleurs trop pleines de sève, qui, dans les herbiers, ne veulent pas sécher. Si j’étais parfaitement libre, tu me verrais rappliquer demain. N’importe ; il faut compter. Je ne vais pas trop mal ; mais j’ai PEUR, ici, de fermenter et de pourrir.
106Exquise lettre de Rosenberg.
107Ghéon s’annonce à Jersey pour le 13.
108Que tu me fais du bien à me parler ainsi des Nourritures et du Prodigue52.
598. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
109[Jersey.] Dimanche [11août 190753].
110Mon cher vieux,
111Même si tu n’es plus à Toulouse il doit t’être possible, par correspondance, de me faire envoyer ici :
112Mr André Gide
113Prospect Lodge
114Saint Brelade
115Jersey54
116une belle terrine de foie gras Tivollier55 (ou deux moyennes) qui serait la très bien venue. J’ai négligemment oublié de prendre l’adresse à Toulouse – puis le magasin ne me connaît pas – enfin tu sais ce qu’il faut demander prix et qualité56. Je te bénirai si tu as la complaisance de te charger de ça – et de le faire sans tarder de manière que ces victuailles n’arrivent pas après mon départ. Tu me diras ensuite ce que je te dois.
117Ai bien reçu les deux feuilles de ton roman57 ; oserai-je leur reprocher de laisser la scène un peu vague ; les sentiments on les imagine aisément ; ce sont les menus faits qui importent, qui font le relief où s’accroche l’esprit ; irremplaçables ; ininventables. On ne sait trop où ça se passe, ni comment ; tu devrais, comme Flaubert fit à Rouen, oser situer les effusions que tu racontes dans un coin déterminé, de Toulouse, ou Bagnols –... et sans qu’il soit nécessaire de le nommer... Mais, sans doute, tu en es déjà beaucoup plus loin. N’importe, ce que je te dis ici peut s’appliquer tout aussi bien ensuite.
118Au revoir.
119Ton
120André Gide.
121Mille amicaux souvenirs à ta femme, si peut-être tu es auprès d’elle.
599. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
Hôtel du Parc
La Bourboule
Puy-de-Dôme
16 août 190758.
122Cher ami,
123Je commande par ce courrier le foie blanc à Tivollier et le prie d’être diligent. J’attendais ta nouvelle adresse avec une grande impatience.
124J’ai eu d’admirables jours à Bagnols avant mon départ ; le bal donné pour mon élection à Castelnau a été délicieux. Je mordais la vie pleinement et avec joie. Tu aurais été heureux aussi sous cette nuit si belle et la joie des lumières en plein air.
125J’ai dû partir pour l’Auvergne le lendemain soir, j’arrivai ici fourbu, mais la vue de mon enfant, les dires des médecins stupides qui ont effrayé ma femme acheva ma fatigue et je me mis à sangloter comme une bête assommée.
126Le calme revenu et raisonnement fait, Stani est aussi bien établi qu’un autre, il s’en tirera, mais j’ai horriblement souffert avant de prendre mon parti ; je t’ai alors follement envié de ne pas avoir d’enfants, je n’ai pas jusqu’à ces jours connu d’aussi cruels soucis.
127Le pays est beau et frais, je m’y détends – et me suis mis à bien travailler, le coup que j’ai reçu m’a fait du bien de ce côté.
128J’écris facilement. Les mains déjà en train, et je commence59 un roman dont le sujet me prend beaucoup ; je crois qu’il t’intéressera et que je suis fait pour exprimer les sentiments auxquels je pense pour l’instant.
129Oui, mon roman, celui dont tu as eu des bribes, est inspiré. Ils se retrouvaient à une aube d’été dans un auberge en ville, où ils furent enfin l’un à l’autre. C’était le dimanche désœuvré. F...60 avait encore les caresses de l’autre sur la peau ; ils se retrouvèrent encore deux fois, un soir sous la nuit tiède dans une chambre aux fenêtres ouvertes, et une autre fois furtivement à un midi étouffant entre deux portes ; ce ne fut pas la moins belle rencontre, qui leur laissa une soif plus intense l’un de l’autre. En arrivant sa douce figure souriait, avec un regard < câlin > de côté. « J’allais vous retrouver » fut son premier mot. Il y eut une folle ardeur, des baisers, des caresses, de la tendresse, de l’ivresse, de la joie – et un bonheur de se connaître. La fine statuette fit le bonheur de l’un, qui rendit l’autre heureux.
130Il y a des pages à écrire là – je t’en donne une vague idée.
131Reviens nous voir fin octobre avant de rentrer à Paris, je te lirai ce que j’aurai écrit et te raconterai mes projets. Ta femme nous fera plaisir en venant aussi.
132Je crois que la nomination de lehl se fera ; j’ai débuté au conseil d’arrondissement, l’accueil qu’on m’a fait à la préfecture me laisse espérer qu’on fera ce que je voudrai. Je ne cesse d’ailleurs de chauffer les amis de Fronton en sa faveur.
133Je rentre à Bagnols le 21 août, c’est donc là que tu devras m’écrire, ma femme va aller à Verneuil chez ses parents.
134Mes souvenirs à tes compagnons, particulièrement à Ghéon s’il est des vôtres.
135Très à toi,
136Eugène Rouart.
137Donne-moi adresse de Rosenberg.
600. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
Saint Brelade.
Fin août [1907 61).
138Mon cher ami,
139J’attendais d’avoir l’adresse de Rosenberg et d’avoir reçu le pâté de Tivollier pour t’écrire. Voici la première que me renvoie ma femme.
140Fedor Rosenberg
141V. O. 2 L 41, log. 29
142Saint-Petersbourg
143Excellent, le pâté. Tu m’écriras combien je dois.
144Il commence à me tarder furieusement d’être de retour à Cuverville, si pleine de charme que soit la vie à Jersey. L’embêtant, c’est que mon portrait, à peu près achevé, auquel même il ne manque que deux séances, – commencé par temps de brouillard, en plein air, attend le brouillard pour s’achever62. Depuis 3 jours temps radieux.
145Les séances de pose me prenant toute la matinée je n’ai pas eu beaucoup de temps pour travailler ; j’ai néanmoins passablement avancé mon roman63.
146Je suis heureux de t’imaginer de nouveau près de ta femme et de tes petits. Tu me donneras prochainement des nouvelles de Stani. Le nombre d’hommes admirablement solides qui ont eu des enfances délicates, qu’on désespérait même d’élever est si grand que je ne pense pas qu’il faille s’alarmer beaucoup des accrocs de leur santé en si jeune âge. Et pourtant je sais bien que tout cela, on peut se le dire après, quand le mal est passé – mais qu’au moment même... Que de vœux je fais cher vieux pour que tous deux vous soyez hors d’inquiétude.
147Mes meilleurs souvenirs à vous deux.
148Votre
149André G.
150Ma femme me renvoie une lettre de Paule Gobillard où cette phrase admirable : Il parait qu’Eugène a échoué64 !!
151Je relis ta lettre dernière et vois que tu vas avoir déjà quitté La Bourboule lorsque ce mot te parviendra. Tant pis. Les quelques indications que tu me donnais sur ton roman de Ramier m’avaient d’abord beaucoup troublé. Ce n’est pas sans anxiété que je pense, que, de retour à Bagnols tu vas pouvoir te remettre à cette histoire. J’ai rarement tant souhaité de collaborer.
601. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
152Bagnols-de-Grenade
15322 oct[obre] 190765.
154Cher ami,
155Oui – il a été navrant de nous manquer encore, mais tu étais si en l’air au mariage de Jammes66 que je n’ai rien pu tirer de précis de toi – et que notre rencontre a été bien vague, si bien que le lendemain où j’aurais eu absolument besoin de toi pour m’aider dans l’affaire lehl, je n’ai su te prendre. Par excès de discrétion, te sachant très occupé à Paris, je ne t’avais pas demandé de rendez-vous : c’est absurde – je ne serai plus discret.
156J’ai voyagé l’autre jour entre Orléans et Tours67 avec le Père Michel, le bénédictin qui a marié Jammes68. Son ami est l’ami de Claudel69 ; il dirige une exploitation agricole et m’a très vivement intéressé, par sa compréhension de nos ennuis et ses réflexions sur la vie et sur l’immortalité. Il a entre autres une conception de l’enfer bien curieuse qui navrerait Pie X et même le Père Janvier.
157Je rentre d’une promenade au ramier, par ces jours de pluie où je suis seul c’était indiqué ; je l’aime chaque jour davantage et je ne saurai jamais assez te remercier de m’avoir aidé à en comprendre la savoureuse, l’exquise poésie – c’est d’une douceur infinie.
158Ne reviendras-tu pas en flairer l’arôme, tous nos amis d’ici seront heureux de te revoir ; je t’envoie ci-joint annonce des congés de chaque automne, te montrant la possibilité de venir ici à demi-tarif.
159Si tu ne te décides pas, est-ce que tu n’as plus bon souvenir de Bagnols ?
160T’ai-je déjà dit combien m’avait ému la visite des champs de bataille de Gravelotte70, le passage de la frontière en voiture, et la visite de Metz où mon père fut jadis élève officier.
161Affectueusement vôtre,
162Eugène Rouart.
602. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
163Bagnols-de-Grenade
16427 [octobre 190771].
165Cher ami,
166Hélas – je pensais l’autre jour à cette triste existence et me demandais si ces temps humides la laisseraient résister encore.
167Je t’attends avec impatience ; je ne peux qu’être heureux de te recevoir ; j’attends lehl pour la Toussaint qui vient reconnaître Fronton.
168Arrange-toi pour arriver de nuit à Toulouse, et je t’enverrai un courrier le lendemain à bicyclette pour te dire à quelle heure j’irai te chercher en auto, ou s’il te faut prendre le train pour Saint-Jory.
169Nous avons une pluie encore atroce.
170Veuille présenter mes respectueuses et sympathiques condoléances à ta belle-sœur72.
171Ton amicalement
172Eugène Rouart.
603. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
173Lundi soir [28 octobre 190773].
174Cher ami,
175Je pense arriver à Toulouse par un train de soir ou de nuit, trop tard pour gagner Bagnols aussitôt. Dis-moi, par dépêche, à quel hôtel descendre – où tu m’aviserais le lendemain madn du moyen de te retrouver.
176Je te télégraphierai ou t’écrirai pour t’aviser du soir de mon arrivée – après-demain sans doute. J’ai bien reçu ta lettre. A bientôt.
177Très ton
178André Gide.
604. EUGÈNE ROUART À ANDRÉ GIDE
179Bagnols-de-Grenade
18028 oct\obre\ 190774.
181Mon cher ami.
182C’est à l’Hôtel Chaubard en face de la gare qu’il faudra descendre en arrivant à Toulouse75.
183Amicalement,
184Eugène Rouart.
605. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
18521 novembre 190776.
186Mon pauvre cher ami,
187La triste nouvelle que tu me communiques m’affecte profondément. Veuille dire à Déodat combien je m’émeus de son deuil77. Je songe à ta femme, à Stani... à tout ce que l’on sent de fragile et d’incertain dans ce dont on fait son bonheur. Je suis touché, cher vieux, par l’affectueux ton de ta lettre78, et par le besoin que tu as senti de me parler de ta tristesse tout aussitôt. C’est alors que je me sens le mieux ton ami.
188J’avais écrit à ta femme il y a quelque huit jours ; la lettre est restée inachevée ; je lui disais quel bon et persistant souvenir j’avais emporté de Bagnols ; je la remerciais encore de son accueil... mais les lettres que j’écris prennent plus facilement le chemin de mon tiroir que celui de la poste... |e me hâte de faire poster celle-ci...
189Votre
190André G.
191Ma femme est enfin revenue de Cuverville ; tout va bien, ainsi que chez les Drouin.
192J’ai fait adresser « en gare de Saint-Jory » ton manteau du Tyrol – mais il ne peut être encore arrivé.
606. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
19322 nov[embre] 190779.
194Cher vieux,
195Je t’en prie, si le manteau qu’ils t’ont envoyé n’est pas plus réussi que celui que je reçois moi-même aujourd’hui, ne prends pas la peine de m’en remercier...
196J’ai dû me tromper dans l’indication des mesures. Excuse-moi80.
197Ton
198André Gide.
607. ANDRÉ GIDE À EUGÈNE ROUART
199[Paris, novembre 190781.
200Entendu pour ce soir. Compte sur moi vers 7 h un peu passé.
201Pour lehl, volontiers je lui demanderais de venir nous rejoindre vers 8 1/2 (la salle à manger des V[an] R[ysselberghe] est petite et je craindrais un convive de plus) – mais son adresse ?? – Si tu ne la sais pas, si tu ne peux l’indiquer suffisamment sur un pneumatique donnant à lehl rendez-vous, ce soir, chez les Théo, de ma part et de la tienne – peux-tu, du moins, donner à Pierre de la Nux porteur de ce mot les indications nécessaires pour qu’il le retrouve et lui transmette oralement notre invitation ?
202Ceci m’est aussi une occasion de te présenter Pierre de la Nux82. A ce soir – ton
203André G.
Notes de bas de page
1 HRHRC. Suscription : M. Eugène Rouart, rue de Lisbonne, Paris ; C.P. Criquetot-L’Esneval 24 2 07.
2 Gide note dans son Journal que le 11 février il a « été voir de la peinture avec Rouart. Très beaux Gauguin, Van Gogh, Cézanne » (J I, p. 561).
3 Le 2 janvier 1907, Gide venait de recevoir de Mme Signoret, veuve du poète Emmanuel Signoret, une lettre le remerciant des démarches qu’il avait entreprises pour faire obtenir à celle-ci un petit bureau de tabac dont le revenu l’aiderait à subvenir aux besoins de son fils en venant s’ajouter à son traitement d’institutrice () I, p. 1521). On la verra par la suite solliciter une aide pour l’éducation de son fils.
4 HRHRC. Suscription : M. Eugène Rouart / 34 rue de Lisbonne / Paris. C.P. Paris me Poussin, 27 3 07.
5 Gide a noté dans son Journal, à propos des prêches de Carême : « Hier, été entendre le père Janvier à Notre Dame. Nous avions dîné avec Rouart » (cf. J I, p. 564, mars 1907). Les Rouart vont partir pour Pau : Jammes écrira à Fontaine, le 5 avril 1907 : « J’ai déjeuné à Pau avec les E[ugène] R[ouart], la veille [du mariage d’une cousine à Cazanove]. J’ai fait la connaissance des enfants et constaté que R[ouart] s’est fortifié. Sa femme a été aimable, douce et fine. » (Correspondance Jammes-Fontaine, p. 67.)
6 Pablo Picasso (1881-1973) s’était installé en 1904 au Bateau-Lavoir, 13 rue Ravignan, sur la Butte Montmartre à Paris, et Gide et lui firent connaissance au début de 1905 lors de l’exposition Picasso montée à la galerie Serrusier du 25 février au 6 mars 1905 : voir J I, p. 435, 28 février 1905. Picasso écrivit une lettre à Gide le 8 mars 1905 (J I, P- 1497). Rouart évoque sans doute, dans la plaisanterie que Gide commente ici, les expédients auxquels le peintre avait recours pour se nourrir. Lors d’un court séjour à Paris Rouart dut inviter Picasso à déjeuner ; il visita son atelier juste avant son départ, et y remarqua un tableau de saltimbanques représentant « un grand clown rouge et un petit arlequin, avec un pot de fleurs au fond ». Dans une lettre à Picasso en date du 30 mars Rouart demanda au peintre de lui céder ce tableau, qu’il finit effectivement par acquérir. (Après la guerre il revendit le tableau à Paul Guillaume, qui le céda par la suite à la Fondation Barnes [Acrobate et jeune arlequin. Paris. 1905. Huile sur toile. 190.3 x 107.8 cm. Barnes Foundation, Merion, Pennsylvania]). Picasso note dans son carnet à croquis : « Juevas a las 12 au restaurant Foyot Eugène Rouart », ce qui semble renvoyer à un déjeuner ultérieur, le jeudi 25 avril, qui fut suivi par une lettre écrite par Rouart, de retour à Bagnols, le samedi 27 avril. Rouart insista également pour inviter le peintre à séjourner à Bagnols-de-Grenade. Le 10 juillet, dans une lettre à Picasso, Rouart indique qu’il va à Toulouse pour s’informer si son tableau est arrivé et annonce qu’il se réjouit de le montrer à son ami André Gide qui séjourne actuellement chez lui à Bagnols. Le 16 juillet il écrit à nouveau pour remercier le peintre pour les « belles fleurs » qu’il a reçues, et se promet, à sa prochaine visite à Paris, de voir la « grande toile longue » à laquelle travaille Picasso. Au cours de ce même été 1907 le jeune peintre indigent devait se reposer des luttes que lui coûtait la création des Demoiselles d’Avignon en acceptant enfin l’hospitalité de Rouart. Voir John Richardson, A Ufe of Picasso, vol. 2 : 1907-1917 (Londres : Jonathan Cape, 1996), pp. 40-3 et 150-2 ; Catherine de Bourgoing avec Gabriel Rouart, « Eugène Rouart », dans Au cœur de l’Impressionnisme : la Famille Pouart, op. cit., p. 70.
7 HRHRC.
8 « Plaintes » (« D’un volume à paraître »), texte daté de « juin 1895 », Antée, avril 1907, pp. 1125-8. On sait que la revue a accueilli l’équipe de L’Ermitage, que Ducoté a décidé d’abandonner à la fin de 1906. Le même jour Gide écrit à Ghéon sur un ton autrement élogieux pour féliciter celui-ci sur ses « excellentes pages de critique » pâmes dans le même numéro, pp. 1159-64 (GHE, p. 670)... Mais il se plaint auprès de Ruyters de certains propos facétieux – et plutôt désobligeants – de « Crossoptylon » sur Huysmans, entre autres, que contient ce numéro. Ruyters le rassurera, dans une lettre du 8 avril : « Voilà un genre de manifestation pour quoi Antée dorénavant ne prêtera plus son local. [...] Entre parenthèses, je puis bien te confier qu’il s’agit de Gastilleur, qui me fut recommandé en février dernier par Eugène. [...] c’était ses débuts : ils sont retentissants !! » (RUY II, p. 16.) Sur Gastilleur, voir infra, lettre du 12 décembre 1909.
9 L’allusion est peut-être à rapprocher d’une remarque que Gide avait faite dans une lettre du 12 octobre 1906 à Ruyters, à propos de la publication en plaquette d’une conférence de celui-ci : « J’écris aussitôt à Ducoté le priant de garder la composition de ta conférence pour le tirage à part d’une plaquette, à joindre à celles de Ghéon, Rouart ou de moi » (RUY I p. 255). Dans le même numéro de L’Ermitage, novembre 1906, qui publia cette conférence de Ruyters, « Du sentiment de l’exotisme », pp. 302-20, on lit, pp. 290-301, « Marie Bretin », nouvelle de Rouart accompagnée de la mention « D’un volume à paraître : Avec les Miens » et dédicacée à Albert Sarraut. Il s’agit vraisemblablement de la publication dans la « Petite Collection de l’Ermitage » de ces deux textes.
10 BLJD. C.P. 25 4 07. Un court fragment de cette lettre a été publié par Akio Yoshii dans son édition du Retour de l’Enfant prodigue, YOS, p. 29 n. 54.
11 Cf. J I, p. 564, 22 avril 1907 : « Je viens de faire une petite maladie qui m’a tenu couché douze jours ; et j’admire que je ne me sente pas plus affaibli après la longue diète à laquelle m’a soumis le docteur. (Typhlite – mais je ne suis pas convaincu d’avoir été vraimentnt atteint. [...].) ».
12 Voir supra, lettres du 18 mai et du 15 juin 1905. Il s’agit du deuxième manuscrit, une mise au net, acquis après la mort de Rouart par le professeur Millot, aujourd’hui dans une collection privée, et qui a été transcrit par Thomas Reisen dans « L’Immoraliste » d’André Gide : édition génétique et critique, thèse de doctorat, université de Caen, 2001 : voir pp. 341-2 et 606-870.
13 II n’est pas possible de savoir à quel moment Gide et Rouart se sont mis d’accord sur ce séjour capital que Gide fera à Bagnols en juillet 1907. Dans une lettre à Ruyters Gide dit : « Je le lui ai promis depuis trois ans » (RUY II, p. 23, 23 juin 1907).
14 Dans la lettre du 8 avril citée supra, Ruyters avoue : « Pour le dire en deux mots, depuis la fin de mars, je suis séparé de ma femme et n’habite plus rue du Lac. Je ne veux point t’accabler de confidences et d’histoires. Si Eugène t’avait montré la lettre que je lui écrivais il y a quinze jours, il m’eût épargné cette peine ; peut-être aussi si, lors de mon dernier passage, tu t’étais prêté à une conversation que, non offerte par toi, je n’ai pas voulu demander... » (RUY II, p. 16).
15 HRHRC. C.P. Paris PI. Chopin, 26 5 07, St Jory 27 5 07.
16 Voir supra lettre du 23 avril 1902, p. 109, note 7.
17 C’est-à-dire les Lerolle.
18 Le post-scriptum est écrit au dos de l’enveloppe. Rouart semble avoir fini par renvoyer la lettre, puisqu’elle ne se trouve pas parmi les autres lettres qu’il a reçues de Gide ; mais cela n’a pas été simple : voir les lettres suivantes.
19 BLJD. Papier à en-tête. Suscription : M. André Gide / Villa Montmorency / Auteuil / Paris [biffé, au dos ] « Château de Cuvervilie / Par Criquetot-L’Esneval / Seine-Inférieure ». C.P. St-Jory Haute-Garonne illis. 07, Paris Distribution 15 6 07.
20 Jean Cruppi (1855-1933), avocat au barreau de la Cour d’Appel de Paris, est originaire de Toulouse ; député de la Haute-Garonne, conseiller général, il est lié avec Eugène Rouart, qui a soutenu ses campagnes électorales (voir supra, lettre du 9 mai 1906, p. 229, note 1).
21 Le 3 juin 1906, on avait annoncé que M. Brunet, juge de paix de Fronton, capitaine d’infanterie territoriale, venait d’être désigné par décision ministérielle du 7 avril 1906 pour remplir au moment de la mobilisation, les fonctions de capitaine rapporteur près le conseil de guerre du 17e corps d’armée ; c’est le tournant de carrière qui aboutira au poste vacant auquel il s’agit de faire nommer Jules lehl. Pourtant M. Brunet ne démissionnera pas de sitôt – d’où une longue attente pour lehl et ses amis...
22 Le concours national agricole de Limoges et l’exposition d’horticulture et d’arboriculture auront lieu du 15 au 23 juin.
23 Marcel Drouin a publié sous le pseudonyme de Michel Arnauld, « L’Œuvre d’Oscar Wilde », lm Grande Revue, 10 juin 1907, pp. 480-96. Voir Patrick Pollard, « Marcel Drouin, André Gide, Oscar Wilde », BAAG n° 99, juillet 1993, pp. 463-71. C’est dans Antée, n° du 1er février 1907, que Drouin avait publié des « Notes sur Brunetière » (mort l’année précédente, celui-ci avait été le professeur de Drouin à l’Ecole normale) : « Il l’a saisi en action, avec émotion et avec perspicacité, révélant ainsi un talent de portraitiste », dit de cet article Auguste Anglès {André Gide et le premier groupe de la NRF, 1.1, p. 95).
24 Les viticulteurs se sentaient menacés par les effets de la surproduction de vin, qu’ils attribuaient non seulement à la concurrence de la Californie et de l’Algérie, mais au mouillage des vins et l’abus du sucrage contre lesquels ils protestèrent vigoureusement. Ils exigeaient le contrôle et la surveillance pour lutter contre la fraude, et à mesure qu’approchait le 10 juin, date fixée pour le débat à la Chambre sur le projet de loi que Caillaux devait présenter au Sénat, plusieurs manifestations réunirent successivement des centaines de milliers de viticulteurs à Narbonne, à Perpignan, à Carcassonne, à Nîmes : le sommet de la vague fut atteint le dimanche 9 juin à Montpellier, où on vit plus d’un demi-million de manifestants.
25 Ernest Ferroul (1853-1921), député de l’Aude de 1888 à 1893 et de 1899 à 1902, est maire de Narbonne. Fondateur du premier groupe socialiste de Narbonne, il évolue ensuite vers les guesdistes du Parti ouvrier français. Avec Marcelin Albert, c’est une des figures de proue du mouvement de protestation. Le 10 juin, à 9 heures du soir, il fit sonner le tocsin et parut au balcon de l’Hôtel de Ville à Narbonne. Devant la foule il déclara : « Tenant notre pouvoir de vous, nous vous le rendons : vous redevenez les maîtres. Nous brisons avec ceux dont nous étions les collaborateurs, avec les agents du pouvoir central et avec lui. Nous rentrons dans vos rangs. Nous y continuerons la lutte pour la justice et pour la vie, pour notre droit et notre pain, avec toutes nos énergies inlassables. Le Conseil municipal et la Municipalité quittent l’Hôtel de Ville. La grève municipale commence. Demain, elle s’étendra sur les quatre départements fédérés et plus loin peut-être. Nous ne rentrerons ici que sur les ordres du peuple. » Un employé municipal descendit alors le tricolore et le remplaça par un drapeau noir. Voir Guy Betchel, 1907 : la Grande Révolte du Midi, Paris : Robert Laffont, 1976, pp. 139-40. Pendant les heures qui suivirent, les maires de la région démissionnèrent collectivement pour marquer leur mécontentement.
26 Nous n’avons pas retrouvé cette lettre, dont l’existence est attestée par la description qu’en donne Gide dans une lettre à Ruyters du 23 juin : « J’ai reçu de [Rouart] avant-hier un court billet de renseignements dont, pour un ami, j’avais un besoin urgent, billet si échevelé, si confus, que je n’en ai pu faire le moindre usage. Il avait, par affolement, commencé par me renvoyer ma propre lettre au lieu de celle qu’il avait reçue pour moi... et que j’attends encore. » (RUY II, p. 23.)
27 HRHRC.
28 Nous n’avons pas retrouvé les lettres qui devaient accompagner celle-ci.
29 II s’agit toujours de lehl. Toutefois, le 26 juin 1907 Gide écrivit également à Berthelot pour le compte de Ruyters, qui sollicite un poste à la Banque de l’Indochine (RUY II, p. 24) ; Rouart dut faire de même, à la demande de Ruyters qui lui avait écrit le 22 juin (RUY II, p. 22).
30 La crise viticole s’envenimant, la « révolte des gueux » culmine au Languedoc avec des centaines de milliers de manifestants : l’agitation gagne l’armée. Le dimanche 23 juin Marcelin Albert arrive à Paris pour être reçu par Clemenceau, qui lui donne deux jours pour rétablir le calme. La démission du sous-secrétaire d’Etat à l’Intérieur et député de l’Aude, Albert Sarrault, est suivi de l’assaut contre la sous-préfecture de Narbonne. L’armée, réquisitionnée en masse, tire sur les manifestants ou refuse d’obéir et se mutine ; les manifestants défilent dans Toulouse aux cris de « Clemenceau assassin »... Le 27 juin Gide écrit à Copeau : « Je m’apprête à partir pour le midi – mais depuis que le midi bouge, je ne sais plus du tout ce que devient mon ami Rouart. J’ai peur de le retrouver forcené. » (COP I, p. 231).
31 Après avoir écrit en février-mars Le Retour de l’Enfant prodigue, Gide a repris La Porte étroite, qu’il réussit à faire avancer : voir la lettre qu’il écrit le 27 juin à Copeau (COP I, p. 230).
32 URURC.
33 II s’agit du poste que Ruyters brigue à la Banque de l’Indochine. E. Mercet, directeur du Comptoir d’Escompte et administrateur de la Banque de l’Indochine, est une connaissance de la tante de Gide (épouse de l’oncle Charles), à qui Gide avait écrit tout de suite : voir RUY II, pp. 21-3, lettre du 23 juin 1907. Gide a communiqué à Ruyters le brouillon de la lettre qu’il a envoyée à Philippe Berthelot (1866-1934), que Gide fréquente depuis 1896 et qui, diplomate au Quai d’Orsay, est bien placé pour appuyer l’ami de Gide (RUY II, p. 241, lettre du 26 juin 1907).
34 Cette lettre n’a pas été retrouvée.
35 Mme Rouart étant absente de Bagnols, Gide y sera d’autant plus à son aise...
36 Dans De me ipse également (ACG), Gide fait allusion à « Rosenberg, avec qui je vais à Bagnols (histoire du ramier) – fais connaissance avec Alibert – voyage en automobile (Mont-de-Marsan) ».
37 BLJD. Papier à en-tête. C.P. St-Jory Haute-Garonne 1 08 07, Criquetot-L’Esneval 3 8 07.
38 Lisant ces lignes, Jean Schlumberger y voit une plainte sur l’état de son mariage : « \Rouart] s’attendrit sur le “foyer” qu’a Gide, tandis qu’il se sent solitaire dans le sien » {Notes sur la vie littéraire, p. 360). C’est donner aux mots de Rouart un sens qu’ils n’ont pas, nous semble-t-il.
39 Allusion codée au garçon avec qui Gide a passé la nuit du 28 juillet.
40 HRHRC. La lettre porte, de main inconnue, la mention « 2 ou 3 mai 1905 », manifestement erronée.
41 II doit s’agir des lettres 315 et 316 de la Correspondance Gide-Kujters, datées respectivement du 19 et du 26 juillet (celle-ci rédigée au « retour d’une course en auto de quatre jours, avec Eugène et Alibert » [RUY II, p. 29]), et envoyées de Bagnols. « Tiens-moi au courant », dit Gide à deux reprises, demandant des nouvelles des démarches que Ruyters tente auprès de la Banque de l’Indochine afin, dit-il, de « pouvoir écrire à Berthelot que son aimable intervention a été efficace » (RUY II, p. 29). Le 9 juillet Ruyters avait été reçu par le directeur de la banque qui l’avait informé que sa candidature était acceptée en principe. Le 10 il avait annoncé la nouvelle à Gide, sous réserve – « tant que je n’aurai pas le double de mon contrat, je n’y veux point croire... » (RUY II, p. 27) – et avait ajouté : « J’ai cm bien faire en déposant ma carte chez Mme Charles Gide, que je n’ai pas le moyen de remercier autrement. » Tout porte à croire que cette lettre précède celle qui porte le numéro 317, qui doit dater des premiers jours d’août, puisque Gide y répond dans le train qui l’emporte de Cuverville au Havre, le 7 [?] août (il met sa lettre à la poste une fois arrivé à Jersey). Il y dit notamment : « Je serai extrêmement curieux de connaître la lettre que mon extraordinaire tante Ch. Gide a pu t’écrire, et ce que tu as pu lui répondre. » La remarque renvoie évidemment à cette nouvelle lettre de Ruyters.
42 C’est confirmer, bien que de façon indirecte, ce que Gide avait suggéré dans sa lettre du 23 juin : « Sans doute, Eugène, par Michel, du Crédit Lyonnais, pourra atteindre quelque autre de tes administrateurs » (RUY II, p. 23, lettre du 23 juin 1907). La Banque d’Indochine, constituée par décret du 21 janvier 1875, avait un capital social, depuis 1905, de 36 millions de francs. Avec son siège social à Paris, elle avait des succursales à Saigon, à Pondichéry, à Haïphong, à Nouméa..., ses opérations s’étendaient à tout l’Extrême-Orient. Charles Michel est administrateur du Crédit Foncier d’Extrême-Orient. La Compagnie du Chemin de fer éthiopien sera instaurée par la loi du 3 avril 1909, la Banque d’Indochine en étant le principal actionnaire. Voir RUY II, pp. 260 et 274, notes à la lettre du [?] 20 mars 1908 ; et infra, lettre du 30 octobre 1908, p. 309, note 1.
43 Ruyters avait signalé à Gide dès le mois de mai le premier volume de poésies d’Alibert, intitulé L’Arbre qui saigne : « Voilà quelqu’un qui nous arrive », avait-il déclaré (RUY II, p. 20, lettre du 31 mai 1907).
44 HRHRC. Cette lettre a été écrite au verso de la lettre de lehl, que Gide communique à Rouart. C.P. Etretat Seine Infre 3 8 07 / Saint Jory 5 8 07.
45 On peut supposer qu’il s’agit du carton de propagande électorale dont nous avons reproduit le texte supra.
46 HRHRC.
47 Léon-Paul Fargue (1876-1947), auteur de Tancrède (1911), appartenait au groupe des amis de Charles-Louis Philippe. Voir supra lettre du 21 novembre 1899, p. 551, note 3.
48 Le 29 juillet. Dans le numéro du mardi 30 juillet le triomphe électoral d’Eugène avait été attribué à un certain « Rouard ».
49 II s’agit peut-être des Commentaires sur la loi du 12 juillet 1905 sur les justices de la paix, que Cruppi vient de publier en 1907.
50 HRHRC. C.P. Yport Seine 5 8 07 / St Jory 7 8 07.
51 Après un saut à Yport Gide arrivera au Havre le 7, et embarquera à Granville le vendredi 9 (COP I, p. 238).
52 Une lettre de Rouart sur Le Retour de l’Enfant prodigue (paru dans Vers et Prose, mars-avril-mai 1907, pp. 5-28) se serait-elle égarée ? Cette lettre se termine ici, sans signature : il se peut qu’une deuxième page manque.
53 HRHRC. La date, marquée au crayon de la main de Rouart, est confirmée par le cachet postal. Suscription : Monsieur Eugène Rouart / Château de Bagnols / Par Saint Jory / Haute Garonne, d’où la lettre a été réexpédiée à l’Hôtel du Parc / La Bourboule / (Puy de Dôme). C.P. Jersey, Aug 11 07 / Haute Garonne 14 08 07 / Nîmes 15-8-07 / La Bourboule 16-8-07.
54 Gide séjourne chez les Copeau ; il y restera jusqu’en septembre. Théo van Rysselberghe y fera son portrait.
55 M. Tivollier, fabricant de pâtés, rue d’Alsace-Lorraine, 31, Toulouse, avait géré aux numéros 31-33 un café-hôtel jusqu’en 1904. Degas y séjourna en 1890, Vincent d’Indy en 1896.
56 Ces trois mots ont été ajoutés au-dessus de la ligne, au crayon.
57 Ces feuilles n’ont pas été retrouvées.
58 BLJD. Suscription : M. André Gide / Prospect Lodge / Snt Brelade / Jersey. C.P. La Bourboule 16 illis. Jersey Aug 18 07.
59 Ici Rouart a commencé par écrire un titre, qu’il a soigneusement biffé.
60 Ferdinand le ramier : Ferdinand Pouzac (1890-1910).
61 HRHRC. C.P. Etretat, Seine Inf. illis., St-Jory 16 9 07. Gide a-t-il attendu son retour en France pour mettre cette lettre à la poste ? Il était toujours à Jersey le 6 septembre, affirme J. Claude (COP I, p. 238 note).
62 II s’agit du portrait André Gide à Jersey, de Théo van Rysselberghe.
63 La Porte étroite. Gide avait terminé Le Ramier, qu’il avait lu à Copeau dès le 9 août : Jacques Copeau, Journal 1901-1948, première partie : 1901-1915, éd. Claude Sicard, Paris : Seghers, 1991, p. 363, 9 août 1907.
64 Paule Gobillard (1869-1948) : belle-sœur de Valéry, de neuf ans plus âgée que Jeannie, qui habitait avec sa sœur chez leur tante Berthe Morisot et à la mort de celle-ci chez leur cousine Julie Manet. Peintre elle-même, elle meurt chez les Valéry en 1948.
65 BLJD. Papier à en-tête. Suscription : M. André Gide / au château de Cuverville / par Criquetot-L’Esneval / Seine-Inférieure [biffé, puis de la main de Madeleine : ] 18 bis av. des Sycomores / Paris-Auteuil. C.P. Agen à Toulouse 22 oct 07, Criquetot-L’Esneval 24 / Paris 25-10-07.
66 Ginette Goedorp est devenue Mme Francis Jammes. Ils se rencontrèrent le 18 août 1907, se fiançèrent le 19 août, se marièrent le 8 octobre dans l’église de Bucy-le-Long, dans l’Aisne. Assistèrent à la cérémonie Gide, Bonheur, Rouart, les Leblond, Frizeau et sa femme, avec les Lerolle, Mme Chausson, les Redon, les Cherfils et une foule nombreuse. Voir la description du mariage, retranscrite pour Claudel par Gabriel Frizeau d’après une lettre de Lacoste, dans Correspondance Francis Jammes-Arthur Fontaine (1898-1930), op. cit., lettre du 29 novembre 1907, pp. 118-9.
67 Une lettre que Ruyters écrit à Gide le 16 octobre 1907 nous apprend vers où cet itinéraire s’est prolongé : « J’eus quelques brèves nouvelles pat Eugène qui m’écrit de Nancy, mais il ne me parle pas de toi » (RUY II, p. 45). Rouart a sans doute assisté au congrès du Parti radical, tenu à Nancy les 10-13 octobre 1907.
68 Le père Michel-Cyprien Caillava, O.S.B (1849-1930), primitivement l’abbé Caillava, de Labastide-Clarence, qui fut en relation avec le poète Paul Claudel au moment de sa conversion et qui, ayant rencontré Jammes au château de Sus, chez ses cousins Dufour, avait présidé au retour à la foi de Jammes le 7 juillet 1905. Voir J.P. Inda, Le P. Miche ! Caillava, guide spirituel de Poètes et d’Artistes, N.D. de Belloc-Urt : Ed. Ezkila, 1970.
69 Le Claudel dont il s’agit ici est l’ingénieur agronome, ancien répétiteur à Grignon.
70 Communément appelée la bataille de Saint-Privat-Gravelotte, ce combat se déroula à une dizaine de kilomètres au sud de Metz le 18 août 1870. Le commandant prussien Moltke, voyant que ses troupes avaient subi des pertes terribles, bien supérieures à celles des Français dont le front semblait intact, se croyait momentanément vaincu, mais le maréchal François Achille Bazaine perdit l’occasion de remporter une victoire peut-être décisive et choisit de se laisser assiéger dans Metz.
71 BLJD. Papier à en-tête. Rouart a écrit « novembre », sans doute par inadvertance. Suscription : M. André Gide / aux soins de Madame Gilbert / Villa Coraüe / Pau / Basses-Pyrénées. C.P. 27 10 07, Pau 28 10 07.
72 Gide s’est rendu à Pau pour les obsèques de Marcel Gilbert, mari de Valentine Rondeaux. À cette occasion il fera un saut jusqu’à Bagnols.
73 HRHRC. Carte-lettre. C.P. Pau, Basses-Pyrénées, 28 10 07, Toulouse, Hte-Garonne, 29 10 07 / St-Jory 29 10 07.
74 BLJD. Papier à en-tête. C.P. St-Jory Haute-Garonne 28 10 07, Pau 29 10 07.
75 Arrivé à Bagnols, Gide écrira à Ruyters : « Un deuil m’a brusquement appelé dans le midi. J’en ai profité pour aller revoir Eugène – je rentre demain – puisse mon silence ne pas t’avoir embarrassé. [...] Excuse la brièveté de cette lettre ; Eugène est près de moi qui me parle et m’ahurit. » (RUY II pp. 46-7 : lettre sans date, fin octobre.) Cf. J I, p. 580, 19 novembre 1907 : « Revu Eugène Rouart et retrouvé là-bas, à Bagnols, mon inquiétude, ma curiosité, mes transports. » Le 19 décembre 1907 il rappellera cette visite-éclair dans une lettre à Alibert : « Avez-vous su que j’eus, il y a deux mois, le plaisir de lire votre admirable Buisson ardent à Bagnols, devant Rouart, Gastilleur et Séverac ? » (ALI, p. 7.) (Sur le compositeur Déodat de Séverac [1872-1921], voir infra lettre du 25 octobre 1915.)
76 HRHRC. C.P. Paris Rue Poussin 21 11 07 / St Jory 22 11 07.
77 Le premier fils de d’Aligny, Louis, né le 31 octobre 1903, vient de mourir.
78 Cette lettre n’a pas été retrouvée.
79 HRHRC. C.P. Paris me Poussin, 23 11 07, St Jory 24 11 07.
80 Le 25 novembre 1907, Alibert écrira à Gide : « J’ai passé avec Rouart trois bonnes journées où nous avons beaucoup causé de vous. Vous savez que notre ami devient un homme politique et tout à fait sérieux. » (ALI, p. 6.)
81 HRHRC. La date est conjecturale.
82 Le mercredi 13 novembre 1907 Pierre de la Nux (1887-1955), petit-fils de Marc de la Nux, ancien professeur de piano de Gide, est également porteur d’un message chez Copeau, qui fait un « examen de passage » de cette nouvelle recrue (COP I, p. 244). Gide l’embauche fin novembre 1907 (J I, p. 581) ; le jeune homme sera son secrétaire jusqu’en 1909, et ensuite, jusqu’en 1912, secrétaire de La NRF.
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