Lectrices et acheteuses : des modes d’action au féminin dans La Fronde
p. 165-180
Texte intégral
1La dérégulation actuelle des marchés amène de plus en plus d’acteurs à envisager les échanges dans une perspective d’économie sociale et solidaire. Pourtant, ce que nous nommons aujourd’hui la « consommation solidaire » n’est pas une pratique nouvelle. Au tournant du xxe siècle déjà, quelques femmes ont tenté de réformer la société en appelant à une modification des comportements d’achat. En effet, contrairement aux idées alors communément admises, les femmes ne sont pas uniquement des acheteuses irrationnelles et / ou passives, certaines ont su faire de la consommation un mode d’engagement public1. L’éthique de la consommation, qui nous intéresse ici, ne constitue pas un sujet de prédilection des militantes engagées dans les luttes en faveur des droits des femmes. Pourtant, des incitations à réformer les comportements d’achat apparaissent dans des enquêtes sociales que propose alors en assez grand nombre la presse féministe.
2Si ces enquêtes ont depuis longtemps attiré l’attention des chercheur.se.s, peu d’études expliquent de quelle manière leurs auteurs et autrices cherchent à impulser une réforme des conditions de travail de certain.e.s ouvrier.ère.s et employé.e.s en encourageant une transformation des modes de consommation2. Or les enquêtes sont bien souvent le point de départ de l’action sociale des femmes et traduisent l’engagement militant de leurs autrices. Pour comprendre de quelle manière ces enquêtes peuvent être considérées comme un mode d’encouragement et de formation à la parole et à l’action publiques des femmes, nous nous intéresserons à La Fronde pour deux raisons. La première tient à la nature du journal : quotidien républicain parisien proche des groupes socialistes, entièrement rédigé, composé et publié par des femmes entre 1897 et 1903, La Fronde permet tout particulièrement de comprendre les transformations des normes de genre au tournant du xxe siècle. La seconde est liée à un problème bien mis en évidence par l’historiographie : l’absence d’intelligibilité du projet de ce journal qui, pour de nombreux contemporains, n’apparaît ni « féminin » ni « féministe »3. Dans son ouvrage Disruptive Acts: the New Woman in Fin-de-Siècle France, l’historienne Mary-Louise Roberts montre que des femmes non engagées dans des milieux féministes peuvent, en « jouant » avec les attributs féminins, avoir des comportements qualifiés de subversifs. Je ferai appel aux analyses développées par cette historienne pour montrer comment la consommation, activité jugée légitime pour les femmes, peut aussi constituer un acte transgressif qui participe d’une plus grande visibilité des femmes dans la sphère publique.
3Pour dégager les spécificités de la vision de la consommation comme mode d’action au quotidien proposée par La Fronde, j’analyserai trois stratégies d’écriture déployées dans un ensemble d’articles par des militantes qui ont comme point commun de faire partie de groupes socialistes, syndicalistes et / ou littéraires. Certaines journalistes, comme Aline Valette, Clotilde Dissard et Blanche Baur, appellent à une responsabilisation des comportements d’achat à travers leurs enquêtes sociales. Marie Bonnevial s’adresse aux clientes ouvrières. Enfin, Marie-Louise Néron déploie une rhétorique destinée à émouvoir et à convaincre les consommatrices de la classe bourgeoise.
Des enquêtes sociales qui appellent à une modification des comportements d’achat
4À la fin du xixe siècle, la nouvelle « culture de consommation », engendrée par les grands magasins qui vendent des objets bon marché, est source d’inquiétudes4. C’est dans ce contexte que le travail à domicile et les conditions de travail des employé.e.s font l’objet d’attentions particulières de la part de l’Office du travail, de sociologues, de la Ligue sociale d’acheteurs (LSA)5 et des féministes, terme associé ici aux femmes qui se sont engagées dans la sphère publique soit au nom d’une « spécificité » féminine, soit en réaction à cette « spécificité ».
5Les enquêtes publiées dans La Fronde répondent à la volonté des journalistes de faire œuvre utile. Via leurs enquêtes, elles tentent de démontrer leur légitimité et de s’insérer dans la profession de journaliste, comme le montrent les travaux de Marie-Ève Thérenty et de Sandrine Lévêque6. Sans prétendre retracer une histoire exhaustive des enquêtes, cet article voudrait montrer que celles-ci se veulent complémentaires d’actions en faveur des droits des travailleurs, et notamment des travailleuses. Un certain nombre d’enquêtes présentent des métiers occupés par des femmes qui ne bénéficient d’aucune protection législative spécifique. C’est le cas des demoiselles de magasin. Aussi, en 1898, Aline Valette7, en reprenant dans La Fronde l’enquête sur « Le travail : dans les magasins » publiée six ans plus tôt dans L’Harmonie sociale par Claire Jemme, rappelle cette réalité8. Pour mieux convaincre le lectorat, l’article s’appuie sur un témoignage envoyé par une vendeuse :
Nous sommes employées de magasin dans une des rues les plus fréquentées de Paris. Nous avons pour occupation de surveiller la marchandise exposée au-dehors. Nous devons donc rester debout, exposées à toutes les intempéries pendant des heures et des heures, nous devons entendre, sans dire rien, les réflexions plus ou moins convenables de messieurs qui, parce que vous êtes femme et jeune, se croient tout permis. Nous devons même garder un air aimable, sans quoi nous courons le risque d’être renvoyées. Et savez-vous ce que nous touchons pour une situation aussi misérable, de 40 à 60 francs par mois, selon le degré d’ancienneté dans la maison9.
6La description de la pénibilité des conditions de travail tend à démontrer que l’ensemble des travailleuses – ouvrières et employées – connaissent des situations semblables. Le fait que Claire Jemme et Aline Valette n’aient pas recueilli par elles-mêmes ce témoignage n’enlève rien à son efficacité narrative puisque chaque consommatrice, si elle y est sensibilisée, peut se rendre compte, au quotidien, de cette réalité.
7Cet exemple est également intéressant puisqu’il mêle plusieurs registres10 : l’exposé des faits, assez poignant, est complété par un appel sur un ton pathétique : « Dites, Madame, est-ce que notre sort est moins intéressant que celui des ouvrières de l’atelier et de l’usine ? Pourquoi s’occupe-t-on d’elles et ne s’occupe-t-on pas de nous ? » Il s’achève sur le constat d’une catastrophe : « Tenez ! Une de nos compagnes est morte, cet hiver, de la maladie gagnée à rester, comme nous sommes, exposées à tous les vents, etc.11. »
8Le récit des conditions de travail et l’utilisation de témoignages permettent aux deux journalistes de se poser en spécialistes des questions traitées et d’interpeller les autorités. En reprenant les propos du sénateur Richard Waddington qui réclame de « soumettre à l’inspection les magasins de vente et [de] limiter le temps pendant lequel les femmes peuvent être employées », Claire Jemme et Aline Valette s’engagent politiquement. Elles interviennent alors pour appeler les femmes à agir en tant que sujet politique féminin : « ce projet nous l’attendons encore, nous l’attendrons longtemps... à moins que les employé[e]s de magasins, comme leurs sœurs de l’usine, ne se regroupent et, fortes par leur nombre, n’obligent nos législateurs à réaliser enfin leurs promesses12 ».
9Par leurs enquêtes, Claire Jemme et Aline Valette appellent les lectrices à changer leur regard, notamment sur « l’hygiène des magasins ou des boutiques [...] bien plus déplorable encore » que celle de l’atelier. L’enquête vise alors à se rendre compte par soi-même et à convaincre les lectrices de faire preuve de solidarité de genre et de classe. Pour elles, les employées sont des ouvrières comme les autres qui réclament l’attention « tant par leur nombre que par leur sexe, et par ce qu’elles supportent à titre de travailleuses13 ».
10Par ailleurs, Aline Valette ne se contente pas d’indiquer une situation : si elle dénonce des réalités sociales, c’est aussi pour mettre à l’index les responsables. Elle ne plaint pas, elle accuse. Aussi écrit-elle au sujet des maigres salaires versés aux femmes :
Ces choses, tout le monde les sait. Et, cependant, tout le monde feint de les ignorer. Patrons et patronnes d’usines, maîtres et maîtresses d’ateliers, et jusqu’aux philanthropes, et jusqu’au Patron-État, c’est à qui abusera la femme astreinte au travail, par conséquent obligée de se soumettre à l’inexcusable « loi d’airain »14.
11Clotilde Dissard, fondatrice de La Revue féministe, membre de la Société de sociologie de Paris et de la Société des gens de lettres, s’intéresse également aux métiers qui sont proches de la vie quotidienne des femmes et pour lesquels une réforme des comportements d’achat peut changer les choses. Cette féministe dispose d’une culture scientifique et littéraire qui lui permet de se poser en experte. En août 1898, elle commence à rédiger une série d’articles sur les demoiselles de magasin15 dans laquelle elle explique que la « situation des femmes employées de commerce [...] n’est point particulièrement enviable16 », en raison du célibat souvent imposé par les patrons, des horaires de travail, de l’interdiction de s’asseoir et de la concurrence masculine. Pour prouver ses dires, elle s’appuie sur des faits et des chiffres en utilisant les travaux de Paul Leroy-Beaulieu, professeur de l’École libre des sciences politiques et membre de l’Académie des sciences morales et politiques, et interroge des employées dont elle compare les propos à ceux de M. Honoré, directeur du Louvre. Pour convaincre et impulser un mouvement d’opinion, la journaliste emploie des références littéraires. Dans son article de 1898, elle fait appel aux romans de Paul de Kock, d’Alphonse Karr et de Léon Tolstoï pour expliquer que le métier d’employé convient mieux aux femmes qu’aux hommes, avant de comparer les salaires et les fonctions des employés de chaque sexe17.
12Cherchant à convaincre de la justesse de la cause et de l’importance de l’engagement des clientes, Clotilde Dissard achève son article sur une critique cinglante des comportements d’achat des riches clientes : « qui ne se doutent point de quelles luttes et de quelles révolutions, de quelles résignations sont faites leurs élégantes et riches toilettes18 ».
13Toutefois, si l’autrice admoneste les clientes et leur reproche d’être responsables des conditions de travail des employées, elle rappelle aussi que les comportements d’achat des femmes ne sont pas inhérents à leur nature. Pour elle, c’est en raison de leur statut dans la société, qui les exclut des espaces publics, que certaines femmes flânent dans les magasins. Elle fait aussi observer que si les employées sont « des serves du travail19 », c’est parce qu’elles ne disposent pas des mêmes conditions de travail que leurs homologues masculins.
14Clotilde Dissard ainsi que Blanche Baur exhortent alors les clientes à réagir à une trop grande présence masculine parmi les employé.e.s. Pour ce faire, toutes deux cherchent à imposer les attributs réputés féminins comme un gage de compétence. La première s’étonne
des occupations auxquelles se livrent la plupart des hommes employés dans les grands magasins. Ne semble-t-il pas que, si une occupation convient à des femmes, c’est bien celle de vendeuse ? Est-ce là, vraiment, qu’un homme emploie le mieux son activité ? Lorsqu’on songe qu’un tiers seulement des employées de magasins appartient au sexe féminin, on est obligé de convenir que, dans cette carrière, la division du travail est encore à faire20.
La seconde use d’ironie et interpelle ses lectrices sur l’illogisme de la situation :
Croyez-vous par exemple qu’il soit décent de faire vendre par un homme des costumes de bains, des jupons, des cache-corsets. Eh bien ! [...] Sans souci de la convenance ni même du ridicule, [les directeurs des grands magasins] n’ont pas hésité un instant à commettre à des hommes les soins de prendre les mesures d’une jupe ou d’un jersey21.
15Pour mettre fin à cette situation, les deux féministes essaient de responsabiliser la clientèle féminine des grands magasins et les appellent à transformer leur mode de consommation. Clotilde Dissard demande aux « Parisiennes riches, clientes des grands magasins » d’être « soucieuses de leurs devoirs » de consommatrices et d’exiger « pour tous les articles qui sont de compétences féminines d’être servies exclusivement par des femmes22 ». Blanche Baur, quant à elle, exhorte ses lectrices à réagir en leur indiquant clairement la marche à suivre :
Pour assurer l’exécution de cette réforme juste et équitable, nous ne manquons pas de moyens. Messieurs les directeurs des grands magasins savent trop bien que c’est aux femmes seules qu’ils doivent la prospérité de ces rayons, pour se refuser à nous donner satisfaction sur ce point. S’il en était autrement, nous n’aurions qu’à nous entendre et priver absolument de notre clientèle les maisons qui n’accéderaient pas à nos justes réclamations.
« Mais c’est une sorte de boycottage que vous me proposez là ! » – Eh bien ! oui, j’accepte le mot ; mais le boycottage devient, il faut l’avouer, une bien noble entreprise, quand il est mis au service d’une cause si belle et si humanitaire23.
16Le mélange d’utilisation de ressources multiples et d’expériences individuelles vise donc à faire comprendre aux lectrices l’importance de l’engagement dans leur vie quotidienne. Si les Frondeuses s’intéressent aux employées des magasins, c’est également parce qu’elles jugent que, plus que les ouvrières qui peuvent compter sur l’appui des syndicats, ces travailleuses manquent d’organisation24.
Défendre les employé.e.s : l’appel aux ouvrières de Marie Bonnevial
17Dès les premiers mois de La Fronde, la féministe socialiste Marie Bonnevial25 alimente les débats sur les employé.e.s et met sa « Tribune du travail » au service de la cause des travailleur.se.s des maisons de commerce. Contrairement aux Frondeuses précédemment citées, elle ne se contente pas de mener des enquêtes sociales. Si elle peint, elle aussi, un portrait dramatique de la situation des employées pour « frapper l’esprit public, et imposer une réflexion sur la situation26 », elle recourt davantage à la publication de nouvelles syndicales pour montrer que les employé.e.s sont des travailleur.se.s qui méritent « qu’on s’occupe de leur sort27 ».
18Ces appels à la solidarité entre les employé.e.s et les clientes / ouvrières ne sont toutefois pas très nombreux dans La Fronde. Seule une dizaine de textes de la « Tribune du travail » suggère le rôle des consommatrices prolétaires dans les horaires d’ouverture des magasins. En décembre 1898, Marie Bonnevial répond à un appel des commis-épiciers lui demandant d’« inviter les ménagères à faire leurs provisions le soir avant sept heures, le dimanche, avant midi », en expliquant que ces revendications « modestes » et « justes » sont facilement réalisables, « c’est affaire d’habitude », écrit-elle28. Pour ce faire, il suffit de concilier les achats des ouvrier.ère.s, réalisés inévitablement, en raison de leur emploi du temps, le soir et le week-end, avec les revendications des employé.e.s. Afin de montrer que cela est possible, elle cite l’exemple de l’Angleterre, en expliquant que si les employé.e.s ne travaillent pas le dimanche, c’est précisément parce que les ouvrier.ère.s anglais.es sont libres le samedi après-midi pour faire leurs courses. Elle prend donc soin d’opposer des faits concrets – le repos dominical en Angleterre – à l’absence du repos hebdomadaire des employé.e.s français.e.s. En outre, elle semble voir dans cet exemple un riche enseignement de solidarité entre les travailleurs et travailleuses de l’usine et des magasins, les invitant à se rejoindre dans les syndicats afin de défendre une cause commune, celle de la réduction des temps de travail.
19Marie Bonnevial veut que les ouvrières comprennent que ce sont leurs expériences de classe et de sexe, et non l’intérêt personnel, qui doivent guider leurs pratiques de consommation. Aussi, en 1899, au moment où une pétition, élaborée par quelques commerçants et tendant à modifier la réglementation sur la levée des étalages à midi le dimanche29, trouve un écho auprès des « acheteurs ouvriers », la féministe exhorte les « femmes de prolétaires » à faire preuve d’« esprit de solidarité » en érigeant un « contre-pétitionnement30 ». Pour finir de les convaincre, elle use de l’argument du bien-être familial de tous les prolétaires, en expliquant que le temps non passé à faire les courses du ménage est autant de temps gagné en promenades dominicales31.
20Elle considère aussi que l’action des consommatrices doit être complémentaire de celles des syndicats. Les rapports étroits qui peuvent naître entre les syndicats et les clientes, elle les expose clairement en 1901, à un moment d’intensification des revendications en faveur d’une réglementation des horaires d’ouverture des magasins. Elle reproduit alors dans sa tribune deux appels qui émanent de syndicats et s’adressent à la clientèle des magasins :
Madame,
Les employés des magasins vous prient respectueusement de leur faciliter le moyen de dîner chaque soir en famille.
Cette satisfaction légitime pourrait leur être accordée par la fermeture des magasins à 7 heures du soir.
Déjà plusieurs magasins importants ont pris cette initiative ; les autres suivront facilement cet exemple, si la clientèle s’abstient d’acheter le soir.
Madame,
Les employés vous seraient reconnaissants de cesser vos achats dans les magasins à partir de sept heures du soir.
Vous apporteriez, par ce moyen, un peu de joie dans plusieurs milliers de familles qui souffrent de la trop longue absence de l’époux et du père32.
21Tout en déplorant que cette fédération omette de s’intéresser au sort des employées qui « ont, elles aussi, des familles qui attendent impatiemment leur rentrée au logis », elle reconnaît que l’activisme en faveur d’une réglementation des horaires de travail est une cause que doivent soutenir les féministes. Aussi conclut-elle : « N’achetez pas après 7 heures33 ! » Quelques mois plus tard, défendant toujours la même cause, Marie Bonnevial utilise cette fois-ci des exemples vécus pour rendre la réalité visible aux yeux des lectrices de La Fronde. Elle informe de l’ouverture jusqu’à vingt heures du Grand Marché, alors qu’à deux pas les Nouvelles Galeries ferment à dix-neuf heures. Ce qui est possible pour l’un l’est également pour l’autre, affirme-t-elle. Puis elle explique aux lectrices comment elles peuvent contribuer à modifier les réglementations, en boycottant les magasins : « Je propose à toutes les femmes qui ont le sens de la solidarité de signaler ceux des magasins de leur quartier qui ont adhéré à la fermeture de 7 heures, et de déserter les autres au moins passé ce moment, et les employés ou femmes d’employés, qui leur devront les joies du repas en famille, les béniront34. »
22C’est donc l’argument du bien-être familial qui est repris par Maria Bonnevial pour convaincre les acheteuses de la légitimité de lois réglementant le travail des employé.e.s. Mais cela n’est pas toujours suffisant, et Marie-Louise Néron l’a bien compris : il faut convaincre et émouvoir pour réussir à modifier le regard puis le comportement des consommatrices.
Convaincre et émouvoir, le style de Marie-Louise Néron
23Le mélange des genres caractérise les écrits de Marie-Louise Néron35 qui, tout en faisant preuve d’objectivité, cherche à émouvoir dans le but de convaincre. Ses reportages mêlent en effet des événements pris sur le vif et une recherche de style littéraire. De toute évidence, elle tente de mettre en exergue la réalité sociale des travailleurs et travailleuses et essaie d’inciter les lectrices à modifier leur comportement. Dans certains de ses articles, son objectif est clairement d’éduquer les consommatrices et de leur faire prendre conscience de leur responsabilité féminine en tant qu’acheteuses.
24En décembre 1898, la reportrice, qui s’intéresse particulièrement à la pénibilité du travail des ouvriers et des ouvrières36, intervient au sujet des conditions de travail des fabricants de jouets. Sa rhétorique moralisatrice vise à mettre les faits en valeur. Elle rédige alors une « lettre ouverte » dont le ton, à la fois infantilisant et péremptoire, témoigne de la visée didactique :
Avez-vous quelquefois songé, petits amis, quand le bonhomme Noël a rempli vos souliers de jouets, de pantins, de poupées, d’agneaux bêlants, de locomotives et de tambours, quand, vos yeux écarquillés, vous avez admiré les chamarrures pourprées et la rutilance des couleurs, avez-vous songé, dites, d’où venaient toutes ces merveilles qui vous ouatent de bonheur cette fin d’année ?...
Vous seriez attristés, chérubins aux claires prunelles, aux boucles blondes, si vous aviez pu voir, comme je l’ai fait ces jours passés, les ateliers minables et sombres d’où sortent ces beaux canons dorés, des ménages minuscules, ces ameublements de poupées [...] et tout le bas bric à brac qui ornent les boutiques37.
25Marie-Louise Néron accuse ainsi les mères, soucieuses du bien-être de leur progéniture, de ne pas se préoccuper de l’origine sociale du jouet qu’elles mettent entre les mains de leurs enfants. Sa rhétorique pour émouvoir les lectrices et les sensibiliser à la cause des pauvres peut à première vue paraître très conventionnelle, elle n’en invite pas moins à une réflexion critique sur l’acte d’achat. À travers l’opposition entre les espaces fréquentés par les consommatrices (les boutiques, le domicile du consommateur) et les espaces de travail (les « ateliers minables ») apparaît un contraste entre ce que voit la cliente et ce que voit la reportrice. Aussi ce passage peut-il se lire comme une invitation à sortir de chez soi, à observer ce qui se passe dans la sphère économique, à voir l’invisible.
26Six mois plus tard, le ton de la journaliste se radicalise. À la suite d’une interview d’Hubertine Auclert38, qui est en train de préparer une pétition en faveur de la « loi des sièges », elle interpelle ses lectrices, sans la moindre déférence, sur l’envers du décor des grands magasins :
Avez-vous bien songé, mesdames, qui, si joyeuses, vous en allez de comptoir en comptoir, palpant ici avec des gestes délicats les fines batistes, les tulles soyeux, les foulards très flous, demeurant là de longues heures, avant de décider si votre choix ira au rose ou au bleu, cependant qu’un pauvre diable de commis ou une malheureuse jeune fille déroule une à une en vous vantant et les nuances et les étoffes, des pièces très lourdes, avez-vous songé, dis-je, que durant des journées entières, ces salariés restaient debout, en dépit des malaises et de la fatigue horrible qui tenaille ces attachés de la glèbe, d’un genre nouveau. Pour les femmes, c’est un vrai supplice39.
La description détaillée de tels comportements d’achat lui permet d’en faire comprendre les conséquences sociales. La responsabilité des clientes est donc clairement mise en évidence.
27En février 1901, au moment où débute une grève des tailleurs et des couturières, c’est sur le même ton sévère, réprobateur et critique que la féministe s’adresse aux lectrices de La Fronde : « Vous doutez-vous, mesdames, que vos couturiers qui vous reçoivent dans des salons spacieux et élégants [...] n’ont pas songé à garder une pièce réfectoire suffisante pour que leurs ouvrières puissent y prendre leur repas de midi40 ? » Il s’agit encore de montrer aux clientes bourgeoises ce que cachent les décors fastueux des maisons de commerce. Cette fois, elle les encourage à vérifier par elles-mêmes ses propos en se rendant à l’heure du repas dans les maisons de couture. Dans la suite de son article, elle leur demande aussi de soutenir financièrement la grève, proposition dont La Fronde est plus coutumière.
28Dénoncer l’insouciance des clientes fait partie de la rhétorique de Marie-Louise Néron : il s’agit d’une part d’éveiller la conscience des lectrices, de leur faire comprendre la réalité du monde des travailleuses, et d’autre part de leur demander d’agir pour améliorer ce monde. Elles doivent pour cela, elles aussi, aller visiter les quartiers dans lesquels s’entassent les ateliers, emprunter les escaliers de service des maisons de couture et s’entendre pour faire respecter des conditions de travail plus justes. La journaliste promeut l’image d’une consommatrice bourgeoise citoyenne, dont la conscience et les actes de solidarité attestent de capacités civiques.
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29À travers ces exemples, on voit que la consommation, activité jugée légitime pour les femmes, constitue également une « ressource » pour un groupe de femmes qui, a un moment donné, réclament des règles plus justes pour les travailleuses et cherchent à instaurer plus d’égalité entre les hommes et les femmes dans la sphère commerciale. Ce constat appelle deux questions. D’une part, peut-on saisir une spécificité d’écriture dans les enquêtes parues dans La Fronde ? Les recherches de Marie-Emmanuelle Chessel montrent que l’on retrouve des éléments identiques dans les enquêtes menées par les femmes catholiques de la LSA41, même si en général elles sont moins radicales dans leurs propos. La pratique de l’enquête sociale est en effet partagée par différents milieux, qu’ils soient catholiques ou socialistes. On note en outre des circulations entre ces univers, les femmes bourgeoises de la LSA nouant des liens avec des syndicalistes féminines. Ces exemples posent d’autre part la question de la réception de ces articles, et des effets de tels appels, à laquelle il est très difficile de répondre.
Notes de bas de page
1 Voir Sandrine Roll, « Consommer autrement à la Belle Époque : Gabrielle Duchêne et Henriette Brunhes », dans Christine Bard (dir.), Les Féministes de la première vague, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015, p 143-153 ; et Sandrine Roll, De la ménagère parfaite à la consommatrice engagée : histoire culturelle de la ménagère nouvelle en France au tournant des xixe-xxe siècles, thèse de doctorat en histoire, Strasbourg, Université Marc-Bloch, 2008.
2 Voir les travaux de Marie-Emmanuelle Chessel sur l’histoire de la société de consommation, et notamment sur la Ligue sociale d’acheteurs (LSA), qui promeut des modes de consommation engagée en France à la Belle Époque : « Genre, consommation et enquêtes sociales : la Ligue sociale d’acheteurs au début du xxe siècle », dans Christophe Charle & Julien Vincent (dir.), La Société civile : savoirs, enjeux et acteurs en France et en Grande-Bretagne, 1780-1914, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2011, p. 293-314 ; « Le genre de la consommation en 1900 : autour de la Ligue sociale d’acheteurs », L’Année sociologique, vol. 61, nº 1, 2011, p. 125-149 ; et Consommateurs engagés à la Belle Époque : la Ligue sociale d’acheteurs, Paris, Presses de Sciences Po, 2012.
3 Mary-Louise Roberts, Disruptive Acts: the New Woman in Fin-de-Siècle France, Chicago, The University of Chicago Press, 2002.
4 Judith Coffin, The Politics of Women’s Work: the Paris Garment Trades 1750-1915, Princeton, Princeton University Press, 1996.
5 Voir notamment les enquêtes réalisées par l’Office du travail. Celles-ci ont été étudiées par Judith Coffin, The Politics of Women’s Work, op. cit., et par Isabelle Moret-Lespinet, L’Office du travail (1891-1914) : la République et la réforme sociale, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2007. Voir aussi Colette Avrane, Ouvrières à domicile : le combat pour un salaire minimum sous la Troisième République, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2013.
6 Marie-Ève Thérenty, « LA chronique et LE reportage : du “genre” (gender) des genres journalistiques », Études littéraires, vol. 40, nº 3, automne 2009, p. 115-125 ; Christine Planté & Marie-Ève Thérenty, « Masculin / Féminin dans la presse du xixe siècle : le genre de la critique », dans Muriel Andrin et al. (dir.), Femmes et critique(s) : lettres, arts, cinéma, Namur, Presses universitaires de Namur, 2009, p. 14-28 ; Sandrine Lévêque, « Femmes féministes et journalistes : les rédactrices de La Fronde à l’épreuve de la professionnalisation journalistique », Le Temps des médias, nº 12, 2009, p. 40-53.
7 Aline Valette est l’une des premières femmes à avoir participé au parti ouvrier français. Issue d’une famille modeste, elle a été une enseignante proche des futures ouvrières et inspectrice du travail. C’est au côté de Marie Bonnevial qu’elle découvre le syndicalisme. Elle a laissé de nombreux écrits, mais n’a pas pu vivre de sa plume. Voir Aline Valette & Marcelle Capy, Femmes et travail au xixe siècle : enquêtes de « La Fronde » et de « La Bataille syndicale », Paris, Syros, 1984.
8 Claire Jemme, « Le travail : dans les magasins », L’Harmonie sociale, 29 octobre 1892, p. 1. L’Harmonie sociale (1892-1893) est un hebdomadaire socialiste fondé par Aline Valette qui dénonce les conditions des travailleuses. Cet article est republié dans La Fronde : Aline Valette, « Le travail des femmes : dans les magasins », La Fronde, 6 mars 1898, p. 1.
9 Claire Jemme, « Le travail : dans les magasins », art. cité ; Aline Valette, « Le travail des femmes : dans les magasins », art. cité.
10 Les travaux de Marie-Emmanuelle Chessel montrent que les ligueuses de la LSA utilisent une pratique similaire pour convaincre et émouvoir les consommatrices : « Genre, consommation et enquêtes sociales », art. cité. Sur le mélange des genres au xixe siècle, voir les travaux de Judith Lyon-Caen, en particulier La Lecture et la vie : les usages du roman au temps de Balzac, Paris, Tallandier, 2006.
11 Claire Jemme, « Le travail : dans les magasins », art. cité ; Aline Valette, « Le travail des femmes : dans les magasins », art. cité.
12 Ibid.
13 Ibid.
14 Aline Valette, « Le travail des femmes : salaires de famine », La Fronde, 3 mars 1898, dans Aline Valette & Marcelle Capy, Femmes et travail au xixe siècle, op. cit., p. 66.
15 Clotilde Dissard, « Les demoiselles de magasin », La Fronde, 20 août 1898, p. 2-3 ; « La tribune : les femmes employées de commerce », La Fronde, 11, 12 et 13 avril 1900, p. 2.
16 Clotilde Dissard, « La tribune : les femmes employées de commerce », La Fronde, 13 avril 1900, p. 2.
17 « Les Guêpes, d’Alphone Karr, avaient surtout piqué les commis, les calicots prétentieux et fats, d’une élégance recherchée et douteuse » ; « Visitez un magasin, a écrit Tolstoï, y a-t-il dans les neuf dixièmes de ces magasins la moindre chose pour l’usage des hommes ! » Clotilde Dissard, « Les demoiselles de magasin », art. cité.
18 Clotilde Dissard, « Les demoiselles de magasin », art. cité, p. 3.
19 Ibid.
20 Clotilde Dissard, « La tribune : les femmes employées de commerce », art. cité, 12 avril 1900, p. 2.
21 Blanche Baur, « La femme dans les grands magasins », La Fronde, 20 décembre 1897, p. 2-3. Cette protestation n’est pas nouvelle puisque déjà en 1848 on pouvait lire dans le journal La Voix des femmes des propos identiques : « Le commerce qui maintenant est envahi par les jeunes gens ne laisse que de rares et minimes places aux femmes. Je me demande si un homme devrait chiffonner de la gaze, les dentelles et autres objets, propres à la toilette des dames. » Cité par Claudie Lesselier, « Employées de grands magasins à Paris (avant 1914) », Le Mouvement social, nº 105, octobre-décembre 1978, p. 110.
22 Clotilde Dissard, « La tribune : les femmes employées de commerce », La Fronde, 12 avril 1900.
23 Blanche Baur, « La femme dans les grands magasins », art. cité, p. 3.
24 « La formation d’un vaste syndicat d’employées serait autrement nécessaire et décisif. Par la solidarité, par l’entente, par l’union, les revendications seraient formulées et aboutiraient d’autant plus rapidement que le syndicat pourrait agir parallèlement sur les employeurs et les clients car il lui serait extrêmement facile de se rendre favorable à l’opinion publique. » Clotilde Dissard, « La tribune : les femmes employées de commerce », La Fronde, 13 avril 1900, p. 2.
25 Issue d’un milieu modeste, cette institutrice socialiste est une des pionnières françaises du syndicalisme. Elle a participé à de nombreuses organisations, comme le Conseil national des femmes françaises (CNFF) et la Ligue des droits de l’homme.
26 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : syndicat des vendeurs de chaussures », La Fronde, 30 mai 1899, p. 3.
27 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : le repos hebdomadaire », La Fronde, 14 décembre 1898, p. 3.
28 Ibid.
29 Marie Bonnevial consacre plusieurs articles de sa tribune de 1899 à la question de la réglementation des étals : « Tribune du travail : encore les étalages », La Fronde, 6 janvier 1899, p. 3 ; « Tribune du travail : encore les étalages », La Fronde, 9 mars 1899, p. 3 ; « Tribune du travail : la question des étalages au conseil municipal », La Fronde, 30 décembre 1899, p. 3.
30 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : repos hebdomadaire », La Fronde, 22 mars 1899, p. 3.
31 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : la grande réunion des employés », La Fronde, 27 mars1899, p. 3.
32 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : chambre syndicale des employés », La Fronde, 26 janvier 1901, p. 3.
33 Marie Bonnevial, « Tribune du travail : chambre syndicale des employés », art. cité.
34 Marie Bonnevial, « La tribune du travail. », La Fronde, 1er avril 1901, p. 3.
35 Marie-Louise Guénault (dite Néron) évolue dans un cercle familial littéraire. Son époux, le républicain Bernard Passerieu, est un avocat républicain et un journaliste qui écrit de nombreuses chroniques. Elle est une des collaboratrices de la première heure de La Fronde et écrit pour de nombreux autres journaux. Elle a été membre de l’Association des journalistes parisiens.
36 Voir Irène Jami, « La Fronde », quotidien féministe (1897-1903) et son rôle dans la défense des femmes salariées, mémoire de maîtrise, Paris, Université Panthéon-Sorbonne, 1981, p. 40.
37 Marie-Louise Néron, « Lettre ouverte aux tout petits », La Fronde, 13 décembre 1898, p. 1.
38 Pour une analyse du féminisme d’Hubertine Auclert, voir Joan W. Scott, La Citoyenne paradoxale : les féministes françaises et les droits de l’homme, Paris, Albin Michel, 1998, p. 127-170.
39 Marie-Louise Néron, « La “loi des sièges” », La Fronde, 1er août 1899, p. 1.
40 Marie-Louise Néron, « Couturières et tailleurs pour dames », La Fronde, 13 février 1901, p. 1.
41 Voir en particulier Marie-Emmanuelle Chessel, « La mode modérée : la Ligue sociale d’acheteurs et consommatrices au tournant du xxe siècle », Modes pratiques, revue d’histoire du vêtement et de la mode, nº 2, janvier 2017, p. 29-35.
Auteur
Sandrine Roll est professeure d’histoire-géographie dans le secondaire. Docteure en histoire, elle a soutenu une thèse en 2008 sur l’histoire culturelle de la ménagère (xixe-xxe siècles). Parmi ses publications figurent deux notices du Dictionnaire des féministes, France xviiie-xxie siècle (Presses universitaires de France, 2017), ainsi que « Consommer autrement à la Belle Époque : Gabrielle Duchêne et Henriette Brunhes », dans Les Féministes de la première vague (Presses universitaires de Rennes, 2015) et « Former des maîtresses ménagères : l’exemple de l’Institut normal ménager de la comtesse de Diesbach », dans Filles / Garçons : questions de genre, de la formation à l’enseignement (Presses universitaires de Lyon, 2013). Elle poursuit actuellement ses recherches sur les femmes qui, au début du xxe siècle, se sont engagées en faveur de l’établissement de l’enseignement ménager.
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Féminin/Masculin dans la presse du XIXe siècle
Christine Planté, Marie-Ève Thérenty et Isabelle Matamoros (dir.)
2022