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    Plan détaillé Texte intégral Le vin de la convivialité Le vin de l’amour Le vin de l’ivresse Le vin et la santé L’art et la manière de boire Une carte des vins Notes de bas de page Auteur

    Clio dans les vignes

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Le vin chez un conteur italien de la Renaissance : Matteo Bandello

    Jacqueline Brunet

    p. 329-345

    Texte intégral Le vin de la convivialité Le vin de l’amour Le vin de l’ivresse Le vin et la santé L’art et la manière de boire Une carte des vins Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Deux siècles environ après le Décaméron paraît le volumineux recueil de nouvelles de Matteo Bandello1 écrivain que l’on a parfois considéré, précisément, et un peu vite, comme un nouveau Boccace. Ce descendant d’une famille d’aristocrates lombards, entré à quinze ou seize ans (en 1499 ou 1500) dans l’ordre des Dominicains, en contacts étroits avec les milieux courtisans de l’Italie padane et génoise2, fut, pendant les dernières années de sa vie, évêque d’Agen, ville où il mourut en 1561. Au service des Sforza, des Farnese, des Gonzague, chargé de nombreuses missions diplomatiques en Italie et en France, Bandello a été le témoin actif d’une histoire alors particulièrement agitée et a côtoyé les milieux les plus divers. Très attentif à la vie quotidienne, aux lieux et aux saisons, il transcrit dans ses nouvelles une réalité multiforme. Même lorsque les faits ne relèvent pas de la chronique du temps, quelque chose de l’esprit de ce temps passe à travers les circonstances et les personnages inventés ou hérités d’une longue tradition littéraire. L’amour est évidemment un thème dominant : passions tragiques3, mais aussi récits multiples d’adultères narrés à grand renfort d’images et de périphrases, il faut bien le dire, assez répétitives – adultères princiers, adultères vulgaires : le dominicain s’efface souvent derrière l’écrivain leste et hardi.

    2 Et le vin dans tout cela ? La question même peut paraître, à première vue, saugrenue. Et pourtant, les héros des nouvelles de Bandello en boivent, parfois abondamment ; les personnages réels, évoqués dans les lettres dédicatoires qui précèdent chaque nouvelle – lesquels échangent des propos et racontent des histoires que Bandello est censé se contenter de rapporter – boivent eux aussi, formulent des jugements souvent très circonstanciés sur le vin, les vins. Ce n’est pas un thème majeur mais il parcourt agréablement un assez grand nombre de pages pour qu’on puisse l’évoquer dans différents contextes et sous différentes significations.

    Le vin de la convivialité

    3Le vin est avant tout, peut-être, un plaisir à partager. On se doit de l’offrir, aux amis, aux invités. Si l’on manque à cet usage, gare ! Quelques exemples : un prêtre avare, qui se garde bien de faire entrer qui que ce soit chez lui pour boire un verre4 – mais qui ne refuse lui-même aucune invitation – paie cher son manque de savoir-vivre : il se verra dérober pour la peine un mouton bien gras. C’est en revanche avec la plus grande courtoisie qu’une riche veuve et sa fille, de très noble lignée – espagnoles, certes, mais, on l’a dit, Bandello donne à ses nouvelles une couleur locale nettement « italienne » –, accueillent un jeune don Diego, fils d’une non moins riche et veuve voisine. Le jeune homme s’est égaré en rentrant de la chasse ; la jeune fille et sa mère lui offrent l’hospitalité. Elles font préparer un abondant dîner de mets variés et fort délicats, assortis des vins les plus précieux. Las ! elles-mêmes ne boivent pas de vin mais le jeune don Diego non plus et le repas se fait à l’eau. Ce qui suscite, chez le narrateur un commentaire désapprobateur : « Car, si vous voulez mon avis, il me semble que tous les mets du monde sont insipides si le vin ne joue pas un rôle, et plus le vin est bon plus, sans aucun doute, il rend savoureux les aliments »5.

    4Cette opinion est d’autant plus intéressante qu’elle établit un lien entre le vin et la nourriture alors que, dans la plupart des cas, ce lien est absent : un repas est défini, d’ordinaire, comme comportant des mets, le plus souvent raffinés et des vins, le plus souvent excellents. Mais que le vin mette en valeur des aliments est une notation plus rare. De même que sont rares les remarques sur l’harmonie entre tel vin et tel aliment. On peut en relever quelques-unes chez Bandello : le vin blanc, par exemple, semble être le compagnon privilégié du melon. Il sera question plus avant d’une dame véronaise (II, 7) qui fera suivre chaque tranche de melon d’un peu (beaucoup) de vernaccia. Une autre nouvelle confirme cet usage : le dépensier d’une grande famille de Vérone (IV, 6) s’octroie chaque matin, à jeun, un très grand verre d’un capiteux vin blanc de Saline, si bien qu’en quelques jours il vide plus de quinze petits fûts et que, « au temps des melons, les maîtres voulant en boire trois doigts n’en trouvèrent plus une goutte »6.

    5C’est dans un milieu nettement moins raffiné que celui de la veuve espagnole que se déroule un autre repas, celui-ci, en revanche, bien arrosé : un riche cultivateur devant s’absenter pour affaires à Milan, sa femme plus que volage fait aussitôt venir un prêtre auquel elle accorde régulièrement ses faveurs. Leurs ébats sont troublés par l’arrivée d’un deuxième puis d’un troisième amant ; habile, la dame les cache successivement les uns aux autres non sans s’assurer, au passage, leurs services. Sur ce arrive, il fallait s’y attendre, le mari qui a inopinément rebroussé chemin. Tout finira par un dîner en commun, l’épouse infidèle étant chargée d’aller prendre à la cave un vin très précisément nommé ici du « raspato » d’une propriété dite de Saint Pierre7 Le repas est si réussi que le mari benêt rend grâces à Dieu de lui avoir donné pour ce dîner une si belle et bonne compagnie.

    6Le vin est partagé à table, il l’est aussi à l’occasion de fêtes. Un jeune homme qui a étudié pendant de longues années la philosophie à Paris est le narrateur de ce qu’il nomme lui-même une « ridicule petite histoire » qui s’est déroulée dans cette ville. Les artisans, en France, raconte-t-il, célèbrent à tour de rôle la fête de leur art, en défilant d’abord dans les rues, puis en se réunissant pour des déjeuners et des dîners abondants où ne manquent pas « de très bons vins »8. Mais comme ils discourent, dansent et s’échauffent, ils boivent au-delà de toute raison et commettent des actes stupides. Le jeune aristocrate décrit en termes méprisants les sauts et danses auxquels se livrent, le jour de la fête de leur corporation, les meuniers de Paris réunis sur « le pont où sont les moulins sur la Seine »9. Viennent à passer par là, pour leur malheur, deux frères observants sur lesquels se précipitent les meuniers qui les contraignent, sous peine d’un bain forcé dans le fleuve, en les tirant par leurs robes et leurs capuchons et en criant « Ballez, ballez, Cordeliers »10, à danser, à sauter et à boire force vin. S’étant libérés non sans mal de ces ânes bâtés, les pauvres frères rentrent en leur monastère et racontent leur mésaventure au gardien qui se promet d’organiser une belle punition contre ces brutes. Appelés au monastère sous prétexte de moudre du blé, les meuniers seront encerclés par un grand nombre de frères, puis déshabillés, gaillardement flagellés et mis à mal par les cordons aux nœuds meurtriers et aux cris de « Ballez, ballez, meschans que vos estes ! »11

    Le vin de l’amour

    7Étranges danses que celles de ces moines et de ces meuniers. Il en est d’autres, souvent plus charmantes, que favorise le vin : celui-ci est, en effet, l’adjuvant de l’amour. Il joue un rôle de choix, aussi bien avant qu’après les ébats amoureux.

    8Avant, il a le pouvoir de donner des forces à l’amant. Un exemple : un jeune Milanais, riche et prétentieux, croit s’apprêter à honorer enfin une épouse vertueuse qui, après avoir longtemps résisté à ses avances, vient de lui accorder un rendez-vous. Le jeune homme ne manque pas de se restaurer, « pour se montrer très valeureux cavalier [...] avec une bonne vernaccia bouquetée, des gâteaux à la pistache et de précieuses friandises »12. Sage précaution, car la dame (qui répondait au prénom de Pénélope et il n’y prit pas garde...) se fera remplacer, dans son lit, par une vieille servante borgne et puante et le jeune homme (prénommé, quant à lui, Simpliciano...), emporté par l’élan, n’y verra d’abord que du feu et connaîtra nulle délices.

    9Dans une autre nouvelle, c’est une abbesse qui, dans un couvent de Lombardie, attend la visite d’un évêque qu’elle a invité à venir veiller dans sa chambre. « Sachant que dans cette veille seraient faites des choses qui provoquent la faiblesse dans les corps humains, [...] elle se mit, dans sa chambre, à travailler avec du sucre fin des gâteaux aux pignons, des massepains et d’autres douceurs de toutes sortes et se fit apporter deux fiasques, l’une pleine d’excellente vernaccia et l’autre d’un vin de Malvoisie très fin et précieux »13. Ce qui devait se passer se passa et l’évêque dut apprécier car on nous dit que lors des « veilles » suivantes, il ne se mettait au lit qu’après avoir fait honneur à la collation amoureusement préparée par l’abbesse14 .

    10Après l’amour, le vin restaure. À Crema, non loin de Milan, une très belle jeune femme grecque a décidé de profiter des avantages proprement stupéfiants qu’un jeune pêcheur offre involontairement à la vue pendant qu’il pêche. Chose désirée, chose obtenue. Au mari, ici aussi rentré trop tôt, elle fait croire que le jeune homme est venu retirer un gros sac de blé qu’il n’arrive pas à descendre tout seul du grenier où, en fait, eurent lieu les ébats. L’obligeant mari aidera le jeune homme auquel l’épouse comblée pourra offrir en toute impunité, pour compenser l’effort fourni, « un verre de bon vin »15.

    11Un autre exemple : à Lyon, un drapier qui délaisse sa jolie femme s’en va une nuit chez une jeune beauté voisine et demande stupidement à son jeune apprenti de vingt ans, venu de Bourg-en-Bresse apprendre l’art de la draperie, de se glisser furtivement dans son propre lit quand l’épouse sera couchée mais sans dire un mot et surtout sans faire un geste. Le premier serment sera tenu, le deuxième, évidemment, non. Au petit matin, quand l’apprenti s’est éclipsé et que le mari a subrepticement regagné le domicile conjugal, la jeune femme prépare, pour un époux qui s’est, croit-elle, dépensé comme il ne l’avait jamais fait, « une collation faite d’œufs frais, de précieuses friandises réparatrices et du meilleur vin que l’on pût trouver à Lyon »16. Elle lui révèle ainsi, sans s’en douter, le manquement à la parole et la gaillardise du jeune apprenti, qui est renvoyé sur-le-champ. Mais son notaire de père viendra réclamer les 90 écus donnés par contrat au drapier. Refus. Procès, que perd le mari. Et toute la ville de Lyon en rit aux larmes.

    12Dans d’autres nouvelles on ne sait pas quand sont consommées les collations. C’est en général la femme qui en soigne la préparation. On a vu comment l’abbesse mettait tout son soin pour rendre vaillant un évêque. Très prévenante aussi est l’épouse d’un riche marchand parisien qui, mettant à profit un voyage en Flandre de son époux, s’apprête à recevoir son amant, un jeune et riche marchand florentin ; elle fait préparer, dans une très fine porcelaine, « des friandises, des fruits de saison et du bon vin »17, mais les précisions s’arrêtent là. À Milan, une autre dame, jeune veuve richissime, fait confectionner « une délicate et superbe collation d’excellentes douceurs, avec des vins parfumés et précieux de Montebriantino »18, à l’intention d’un soupirant auquel elle cède pour la première fois. Sans doute trop ému, le jeune homme ne touche pas à cet en-cas que lui présente le serviteur qui l’a introduit en grand secret – en-cas dont il ne sera plus question par la suite. Mais ces dames ne s’étaient sans doute pas donné du mal pour rien.

    13Les hommes boivent, donc. Mais les femmes, et même les jeunes filles, ne sont pas toujours en reste. Une très jeune demoiselle de quinze ans, amoureuse d’un non moins jeune et beau et amoureux jeune homme, décide de saisir l’occasion providentielle d’une absence de son père pour faire entrer chez elle le jouvenceau. Mais comment neutraliser la vieille servante censée veiller sur sa vertu ? L’adolescente élabore un plan simple : elle sait que son père a « dans ses caves quelques tonneaux de ce vin de Monlia, qui est [...] aussi blanc et doux que le miel »19. Elle en régale la vieille, à laquelle elle a fait manger du porc bien salé, cependant qu’elle-même ne boit qu’un peu de vin mélangé à de l’eau bouillie. Plan parfait. La vieille servante engloutit plus de sept grands verres sans y mettre la moindre goutte d’eau, tombe ivre morte et laisse ainsi au jeune homme toute liberté de pénétrer dans le jardin et de retrouver sa bien-aimée. Leur âge tendre et leur fougue leur permettent de mettre à profit tout un après-midi, à l’issue duquel, « pour mettre un peu de grain dans les besaces, les deux amants prirent une grasse collation, tout en buvant du bon vin blanc »20. Restaurés, ils recommencent à « moudre » le grain ainsi amassé, illustrant à leur tour une expression consacrée et employée par l’auteur jusqu’à la satiété.

    14Le vin peut être aussi, dans le domaine amoureux, un présent ; en l’occurrence, dans une nouvelle, celui qu’à Venise, une dame Cassandre envoie à un prédicateur dont la beauté et le talent l’ont subjuguée. Elle ne lui offre pas que du vin, elle lui fait porter aussi plusieurs fois « des mets, des gourmandises, des malvoisies, des poissons et autres choses de ce genre »21. Mais, pour une fois, le mari est ici plus malin que l’épouse et c’est lui qui, ayant intercepté les envois, se goberge avec les mets, douceurs et vins précieux adressés au prédicateur – lequel, par ailleurs ignore tout de la passion qu’il a suscitée et de ces envois clandestins22.

    Le vin de l’ivresse

    15Boire modérément, c’est bien. Se livrer à des excès, c’est condamnable. On l’a vu ci-dessus avec les meuniers de Paris. Or, pour certains, aucune barrière n’existe. Ainsi le cruel tyran Mahomet II n’a-t-il pas craint de manger et de boire plus que de raison, sans observer – ce qui aggravait son cas – la loi mahomettane ; il « ingurgitait et engloutissait tant de vin que bien souvent il s’enivrait »23 et commettait des horreurs : entre autres, il n’a pas hésité à mettre à mort quelques adolescents de son entourage que pourtant il aimait par-dessus tout et ce parce qu’ils s’étaient rendus coupables d’avoir bu du vin qu’il avait lui-même laissé au fond d’une coupe.

    16Au rang des buveurs invétérés, les Allemands occupent une place de choix. Une boutade du pape Jules II donne, d’emblée, le ton. Dans une nouvelle qui rapporte quelques réponses pleines d’à-propos prononcées dans diverses occasions, un narrateur raconte que le pape a été saisi, émanant de la « nation germanique », d’une demande de dispense : si la fête de saint Martin tombait un vendredi ou un samedi, les Allemands, pour pouvoir honorer dignement ce saint vénéré, suppliaient que leur fût accordée l’autorisation de manger de la viande. Le pape n’opposa pas un refus brutal mais répondit par cette phrase : « Qu’il soit fait comme il est demandé, pourvu qu’ils s’abstiennent de boire du vin »24. Les Allemands abandonnèrent leur requête « car ils ne voulurent pas perdre le vin pour manger de la viande »25.

    17Ainsi, les Allemands sont portés sur le vin26 Pas tous. Un marchand est venu vendre des chevaux à Milan ; ses difficultés pour se faire payer malgré les conventions établies entre la cour et les marchands allemands et la façon dont il les surmonte habilement sont longuement décrites et il n’est fait mention d’aucun penchant pour la boisson. Mais il s’agit d’un marchand. Deux autres personnages, héros pitoyables de deux autres nouvelles et qui se ressemblent comme des jumeaux, ne sont pas de même rang et ne font pas preuve de la même sobriété. Le premier, Arrigo, s’est présenté, à Vicence, pour être au service d’un gentilhomme en tant que « garçon d’écurie car il ne savait rien faire d’autre que soigner les chevaux »27. Il a l’appétit d’un paysan, boit « à l’allemande » (alla tedesca) et remplit consciencieusement ses tâches. Arrivé puceau à 24 ou 25 ans, il sera déniaisé par l’épouse qui elle aussi a aperçu sa nudité tentante mais, dans sa bêtise extrême, le benêt mettra involontairement au courant son maître, qui le renverra28.

    18Le maître d’Arrigo s’adressait à lui, lorsqu’il était en colère, en termes peu amènes : « tedesco ubriaco, brutto poltrone, asino da basto, sozzo cane unto, bisunto » et autres amabilités29. L’autre maître, paysan enrichi qui joue au gentilhomme, aura envers l’autre serviteur allemand un langage plus mesuré. Très jaloux d’une trop gaillarde épouse au poil roux, il n’embauche un jeune Allemand venu à Brescia à la recherche d’un patron, que parce qu’il est le plus simplet, le plus stupide que l’on puisse imaginer. Avec ça, d’une saleté repoussante et dégageant une vague odeur de bouc. Bref, le mari, convaincu que sa femme ne sera pas tentée, n’hésite plus à s’absenter. A tort, évidemment. La dame devra se donner beaucoup de mal pour déniaiser cet autre benêt qui, contrairement au précédent, a besoin d’être stimulé et, malgré les mille agaceries qu’elle invente, reste planté là « comme un bœuf ». Enfin, sous l’effet, entre autres, du vin, il sera bientôt prêt à l’emploi, y prendra goût mais, tout aussi stupidement que son compatriote, dévoilera l’affaire au mari qui commençait d’ailleurs à trouver anormales sa gaieté et sa nouvelle manie de fredonner des chansons en allemand30.

    19Dans une nouvelle où Bandello décrira les diverses façons de boire suivant les nationalités31, les Allemands seront souvent mentionnés mais ne seront pas systématiquement montrés du doigt. La nouvelle rapporte même un mot prononcé par un Allemand d’une classe sociale suffisamment élevée pour qu’il participe à un tournoi donné à l’occasion de noces royales et qui, après avoir supporté plusieurs heures de spectacle sous un ardent soleil de juin et au moment où allaient être proclamés les noms des vainqueurs, crie sa colère contre ces fêtes interminables où l’on ne boit pas et réclame « du vin, du vin, du vin ! » à la grande hilarité des présents32. Le mot est qualifié de plaisant et facétieux. Sans plus.

    20Les portraits à charge des deux garçons d’écurie semblent répondre, en fait, à un topos . On trouve par exemple chez Giovan Maria Cecchi, auteur florentin de nombreuses pièces de théâtre et contemporain de Bandello, quelques serviteurs allemands qui sont également garçons d’écurie33, tout aussi stupides et sales que ceux du conteur34 et dont le penchant pour le vin est ici lourdement dénoncé35.

    21Les hommes ne sont pas les seuls à abuser des bonnes choses. Certaines femmes ne se tiennent pas bien non plus. Dans cette galerie de portraits féminins un peu particuliers, on rencontre des dames qui – un plaisir n’arrivant jamais seul – conjuguent un penchant certain pour la gaudriole et un goût parfois immodéré pour la boisson. Ainsi en est-il de l’épouse aux multiples amants de la nouvelle II/ 11 (voir ci-dessus), que son mari envoie chercher du « raspato » dans la cave où elle a caché le prêtre ; là, faisant semblant de découvrir le malheureux blotti depuis un certain temps derrière un tonneau, elle pousse un grand cri qui fait dire au mari accouru qu’elle est encore prise de boisson. En effet, « cette femme avait un autre attribut, outre celui d’être une grande putain, c’était celui de s’enivrer souvent »36. Quand tout fut enfin rentré dans l’ordre, on dîna et la dame, sexuellement repue – on se souvient qu’avant de cacher successivement ses trois amants elle s’était empressée de leur offrir ce pour quoi ils étaient venus –, « mangea fort bien, et, selon sa coutume, but mieux encore »37.

    22Le mari berné était natif de Brescia et avait rencontré son insatiable épouse à Venise. C’est un autre natif de Brescia – et le hasard n’y est sans doute pas pour rien –, à la tête pleine de courants d’air38, qui rencontre, également à Venise, une puttanella, l’épouse et l’installe chez lui à Vérone. Là, la jeune femme continue à se montrer prodigue de ses charmes, d’autant plus que le mari est d’âge mûr et peu vaillant et, commente le narrateur, cette « femme avait aussi un autre attribut, à savoir qu’elle était si grande et avide buveuse de vin que, s’il en avait charrié, elle aurait bu l’Adige d’un seul trait et qu’elle s’enivrait comme une guenon »39. L’envie de boire la prenait au petit matin et ne la lâchait plus, au grand dam du mari. Celui-ci invite un jour un compère et fait promettre à son épouse de se comporter dignement. Stoïquement, la veille, elle ne boit que de l’eau mais, las ! le matin même, échauffée par la préparation des repas et assoiffée pour avoir goûté les mets en train de cuire, elle aperçoit les beaux melons et les deux fiasques de bonne vernaccia préparés par son mari. Une tranche par ci, une gorgée par là, toute une fiasque de vernaccia y passe. « Plus ivre qu’une éponge quand elle a longtemps trempé dans l’eau »40 ; elle s’endort comme une masse et le mari, inventant une excuse auprès de son invité, la transporte non sans mal dans une huche où elle finira de cuver. À son pénible réveil, prenant la farine pour de la poussière, elle se croit morte (?) et procède à un examen de conscience au terme duquel tous ses penchants trouvent à ses yeux une excuse. Entre autres celui de l’ivresse : « Il est bien vrai que je buvais volontiers et que chaque jour mon mari s’en lamentait et me traitait d’ivrogne. Je buvais, c’est vrai, et plus le vin était bon, plus je le buvais volontiers. Et quel péché y a-t-il à boire ? Il me semble que mon mari faisait un péché bien plus grand quand il mouillait le peu de vin qu’il y avait dans le tonnelet, au risque de gâter mon estomac et aussi le tonneau, car cela donnait toujours un peu le goût du bois »41. Lui-même d’ailleurs se gardait bien de consommer ce vin trop coupé d’eau et préférait aller dîner chez son maître. La femme reviendra de son au-delà, bien entendu. Il est peu probable que ce bref voyage imaginaire l’ait guérie.

    23On a vu ci-dessus qu’une toute jeune fille avait généreusement imbibé de vin de Monlia la vieille servante chargée de la surveiller. Ladite vieille ne s’était pas fait prier. Rien d’étonnant puisque « le bon vin lui plaisait par-dessus tout, comme il plaît d’habitude à tous les vieux »42 et c’était de plus une belle revanche à prendre sur son maître qui ne lui en laissait jamais une goutte.

    24Mais ce même bon vin de Monlia, doux comme le miel, avait, on s’en souvient, été l’occasion d’un plaisant intermède dans les ébats des amants débutants et la jouvencelle, habituée à son vin coupée d’eau bouillie, semblait s’être prestement convertie. C’est que les jeunes filles non plus ne craignent pas d’honorer Bacchus. Deux nouvelles révèlent des mœurs bien étranges, mais qui ont cours – la réputation des jeunes Italiennes est sauve – dans les lointaines Flandres. La première a pour cadre Anvers, ville où accourent tous les marchands d’Europe et d’ailleurs et où l’on vit de façon très libre. Les jeunes filles à marier sont entourées de leurs amoureux, qu’elle appellent leurs « serviteurs » et plus leur nombre est grand, plus la jeune fille courtisée est estimée. Ces sigisbées avant l’heure fréquentent librement la maison de leur élue et, ce qui est plus inattendu, l’invitent souvent à déjeuner, dîner, banqueter dans des jardins où les jeunes filles se rendent sans autre compagnie que la leur, chantent, dansent, mangent et boivent librement. Le soir, chaque jeune homme raccompagne chez elle la demoiselle, la remet à sa mère qui le remercie de l’honneur fait à sa fille ; l’une et l’autre reçoivent un baiser car « il est permis là-bas à tout un chacun de s’embrasser en tout temps et en tout lieu »43. Seul le mariage mettra fin à cette vie de rêve. Cette nouvelle ne donne pas plus de détails sur le vin des banquets, l’histoire ne sera plus, par la suite, qu’affaires d’argent, de trafic et d’assassinats.

    25La deuxième nouvelle, dont l’action se situe à Middelbourg, en Zélande, est plus explicite : ici aussi, dans cette opulente ville marchande, les mœurs sont libres. Les riches marchands donnent tous les jours dans leurs jardins des dîners et, pourvu qu’ils aient une bonne réputation, peuvent aller chez tout gentilhomme ou tout bourgeois et demander à la mère de la jeune fille à marier de bien vouloir « prêter » sa fille. La mère ne refuse jamais, pomponne la demoiselle, la remet à l’invitant qui embrasse les deux et emmène la jeune beauté dans les jardins où elle retrouvera des compagnes. Toute la journée, ici aussi, on mangera, boira, dansera, chantera et on s’embrassera sans retenue. Le soir, chaque jeune homme raccompagnera chez elle une jeune fille et la mère... (Voir ci-dessus44). Or, à Middelbourg, deux familles parmi les premières de la ville se vouent une haine mortelle suite à une rixe qui s’est terminée par un assassinat. Un jeune homme appartenant à l’une des familles tombe amoureux d’une jeune fille du clan rival. Cet autre Roméo, désespéré de ne pouvoir conquérir celle dont la beauté le dispute à la grâce et aux bonnes manières, envisage un stratagème étrange : il convainc un ami d’organiser l’un de ces dîners et d’y inviter son inaccessible Maria. Il fait apporter des vins généreux et précieux et « confectionne » plus particulièrement une grande fiasque destinée uniquement à son aimée. Les mets ont été abondamment épicés et poivrés et l’imprudente Maria, inévitablement enivrée45, doit s’étendre sur un lit. Le jeune homme, qui n’attendait que cela, s’étend à côté d’elle et met à profit le lourd sommeil dans lequel elle a sombré. Moyens peu respectables pour une fin louable : un enfant naîtra, bien sûr, au grand étonnement de la jeune fille et au grand courroux de son père et permettra, au terme de quelques vicissitudes, la réconciliation des familles enne- mies46.

    Le vin et la santé

    26Les effets du vin sont infinis. Néfastes, souvent, quand il entraîne l’ivresse, heureux quand il se conjugue avec l’amour, même par les voies détournées que l’on vient de voir ; il a aussi des vertus bénéfiques que Bandello se plaît à énumérer. Quelques joyeux compagnons devant assister à une messe qu’ils savaient devoir être assez interminable, « se restaurèrent avec des massepains, des beignets et des gâteaux au miel ou à la pistache et d’autres friandises et burent du précieux vin de Malvoisie, moelleux pour les uns, sec pour les autres, dont on dit qu’il purge les flegmes et les biles de l’estomac, cela chacun selon son bon plaisir »47 .

    27Le vin de Malvoisie a aussi pour effet de restaurer les forces, on l’a vu ; aussi est-ce à lui qu’il est fait appel dans une circonstance assez particulière ? une jeune fille qui a épousé en secret son amoureux se voit imposer un autre mari par son père. Elle tombe dans un évanouissement si profond qu’on la croit morte et qu’on l’enterre. Apprenant ce malheur au retour d’un voyage, le jeune amant, persuadé qu’elle s’est empoisonnée par amour pour lui, veut la rejoindre dans la mort par le même moyen, ouvre le tombeau et, stupeur, découvre que la jeune fille est encore vivante. Il s’empresse de la faire restaurer avec « des œufs frais, des pistaches, des friandises et du très précieux vin de Malvoisie »48.

    28Cette presque ressuscitée illustre parfaitement le jeu de mots auquel se livre Bandello dans la nouvelle des meuniers de Paris : se fondant sur le fait que la vie se dit, en italien, la vita et que la vigne se dit (entre autres) la vite (vite étant, par ailleurs, le pluriel de vita), le narrateur s’était exclamé : « Considérez le nom de l’arbuste qui produit cette liqueur sacrée. Il s’appelle “vite”, car en vérité il donne à l’homme la vie »49.

    29Le narrateur de cette nouvelle que nous appelons des meuniers est un jeune homme qui a étudié la philosophie à Paris et qui commence son récit par des excuses présentées à son hôtesse, l’épouse de Cesare Fregoso : il va parler de vin, ce qui pourrait ne pas être convenable. Mais pour prouver que le sujet est digne, il décrit, avant d’évoquer les rudes meuniers, les bienfaits et les méfaits de ce breuvage avec une telle minutie qu’il livre un véritable petit traité sur le vin dont on tentera ici une paraphrase. Il est bon, se permet-il de dire à la dame, de savoir l’utilité que le bon vin, bu avec modération, apporte aux hommes et les méfaits qu’il cause lorsqu’il est bu sans mesure et qu’il est de mauvaise qualité. Mais ce n’est pas là la faute du vin qui, en lui-même, est admirablement profitable à notre organisme. « Qui ne sait que le bon vin, mûr, clair et parfumé, est un breuvage très suave, véritable aliment de la vie humaine, qui régénère les esprits, réjouit le cœur et restaure puissamment et efficacement toutes les vertus et actions corporelles ? »50 Salomon ne dit-il pas dans les Saintes Écritures que le vin bu modérément permet à l’âme d’exulter ? Que boire avec sobriété est la santé même ? Et le proverbe ne nous apprend-il pas que « le vin est le lait des vieillards ? »51 Proverbe très juste, car de même que le lait nourrit les enfants, le bon vin est la meilleure nourriture des vieillards séniles et décrépits. On confectionne même, avec le vin, de très salutaires médicaments pour les hommes et même pour les animaux (?). S’il est consommé en juste rapport avec la température de notre corps, il génère un sang excellent, se convertit prestement en nourriture, favorise la digestion, provoque l’urine, chasse les ventosités, augmente la chaleur naturelle, excite l’appétit, éclaircit le sang, débouche les opilations, distribue les aliments nutritifs à toutes les parties du corps qui conviennent, donne un teint bel et bon et chasse toutes les superfluités – sans parler des bienfaits déjà évoqués et rappelés pour finir sur l’esprit et le cœur qu’il rend vif et joyeux.

    30Mais on ne saurait trop insister sur les méfaits dus aux abus. Nouveau recours aux Écritures Saintes : ne disent-elles pas que l’excès de nourriture et de boisson a tué plus d’hommes que ne l’a fait le couteau ? que le vin a fait d’hommes sages des apostats ? qu’il a provoqué courroux et désastres ? et l’Ecclésiaste n’a-t-il pas écrit que « l’excès de vin bu est l’amertume de l’âme » ?52 Les horribles maladies, les maux pestiférés causés par un usage immodéré du vin sont évoqués ici avec un luxe de détails : le vin bu sans retenue refroidit tout le corps et étouffe la chaleur naturelle comme une trop grande brassée de bois éteint un petit feu ; il nuit au cerveau, offense la colonne vertébrale, affaiblit les nerfs ; il est la cause fréquente de maux multiples : apoplexie, paralysie, mal caduc, spasme, stupeur, tremblement, éblouissement, vertiges, contraction des jointures, léthargie, frénésie, surdité et catarre. Et, sur le plan des mœurs, les dégâts ne sont pas moindres puisque les ivrognes deviennent bavards, menteurs, chicaneurs, malhonnêtes, luxurieux, joueurs, forcenés et souvent assassins. Bandello ne se décide pas à abandonner la litanie et ajoute en vrac : la perte de mémoire, la podagre, la chiragre et toutes sortes de maladies des articulations.

    31Suivent des déductions qui, si l’on ose dire, coulent de source : le vin, s’il convient, comme il a été dit, aux vieillards puisqu’il tempère le froid apporté par les ans, ne doit en aucun cas être donné aux enfants et adolescents de moins de vingt ans. C’est le grand Galien qui l’a dit : donner à boire du vin à des enfants et des jeunes gens n’a d’autre effet que d’ajouter du feu au feu.

    32Ayons une pensée pour nos jeunes Flamandes qui n’avaient sans doute jamais entendu parler ni de l’Ecclésiaste ni de Galien.

    L’art et la manière de boire

    33Si, épouvanté par cette avalanche de maux qui guettent les intempérants, on décide de boire avec modération, pourquoi ne pas pousser la sagesse jusqu’à bien boire ? Non pas comme ces palefreniers allemands mais en appréciant et savourant le précieux breuvage. Bandello nous livre une sorte de mode d’emploi. Il met en scène un certain monseigneur de la Rocella, sénateur de Milan, qui, deux ou trois fois par semaine, passe six à sept heures à table, mangeant, buvant, devisant, mais personne ne l’a jamais vu ivre. Mieux, cette quantité de vin que même un gentilhomme « distingué » boirait d’un trait, il l’avale, lui, en une dizaine de fois. « Il lui plaît d’avoir de grands verres et très souvent non pas d’avaler ou d’engloutir le vin, mais d’en prendre délicatement un peu, puis de faire une pause et d’en mâcher longtemps une bouchée »53.

    34Un autre amateur éclairé pousse très loin aussi l’art de la dégustation. Le roi de Naples en personne, Ferdinand Ier, offre au cours d’un repas, à Poggioreale, un verre d’excellent vin grec à Marino Brancazio, connu pour aimer le bon vin plus que toute chose au monde. « Marino ne but pas le vin, mais il le mangea petit à petit en le savourant, puis, avec une succion des lèvres, il vida le verre »54.

    35Il s’agissait là de fins connaisseurs. Tous ne le sont pas et souvent seule compte la quantité. Et sur ce plan, inutile de chercher qui remporte la palme. Le narrateur de la nouvelle qui met en scène l’Allemand exaspéré parce qu’on ne sert pas de vin lors d’un trop long tournoi, se livre d’abord à une étude comparée de différentes nations en matière de boisson. Il est faux de dire, affirme-t-il, que certains boivent plus que d’autres. Le narrateur garantit qu’il connaît beaucoup d’Allemands et de Français qui préfèrent l’eau au vin – c’est dire qu’ils ont donc, vraisemblablement, la réputation inverse – et, en revanche, des Italiens si avides buveurs qu’ils ne le céderaient ni aux Albanais ni aux Allemands – encore eux... Il a même vu un Lombard l’emporter sur tous les invités (allemands) d’un cardinal (allemand).

    36Suivent quelques définitions pittoresques sur la façon de boire selon la nationalité : « Le Français boit souvent et il veut des vins bons et précieux mais il les boit coupés d’eau, et il boit peu à la fois [Repensons aux meuniers parisiens...]. L’Albanais et l’Allemand veulent avoir leur verre plein et le vin à la bouche du matin au soir et toute la nuit. L’Espagnol, qui chez lui boit de l’eau, s’il peut boire aux frais d’autrui, pardieu, se mettra à plat ventre devant n’importe qui »55. Et la dernière charge s’exerce contre les Allemands qui s’enivrent, même aux tables les plus nobles, à tel point qu’il faut les ramener chez eux ivres morts sans que cela suscite le moindre opprobre56.

    Une carte des vins

    37Les nouvelles dans lesquelles est évoqué le vin sont, on le voit, nombreuses (encore n’ont-elles pas été toutes citées ici). Assez, en tout cas, pour que l’on puisse dresser une honorable carte des vins. Souvent, il est vrai, la désignation reste générique. Les Allemands, pour les évoquer une dernière fois, ne boivent que du vin, sans épithète inutile57. Souvent, aussi, le vin n’est qualifié que de « bon », ou de « très bon », ou de « très précieux » : nous avons rencontré souvent ces qualificatifs. Mais des précisions, parfois menues, sont données de ci de là sur ce que l’on boit, en Italie et ailleurs.

    38En Italie, on l’aura noté, malvoisie et vernaccia règnent. Le vin de Malvoisie, on le boit, on l’offre, il soigne. La vernaccia est appréciée partout, en Lombardie, à Vérone, avec du melon, avec des foies de porc ou de chapon58. Des vins locaux complètent la carte : raspato de San Pietro que l’on boit à Milan (II/11), vin précieux de Montebriantino, vin blanc de Saline quand on est à Vérone, vin de Monlia doux comme le miel.

    39Le vin que l’on boit en France est, lui aussi, qualifié parfois du simple adjectif « bon » ; il n’a été question aussi que du « meilleur » vin que l’on pouvait boire à Lyon, mais les commentaires sont parfois plus précis. Nous retrouvons les convives invités à la table de l’épouse de Cesare Fregoso, dont le jeune philosophe qui décrivit si précisément les bienfaits et les méfaits du vin. Un autre convive propose de parler de choses gaies et, plus précisément, de « ces généreux vins blancs et vermeils que dame Fregosa nous a servis, qui sont, en vérité, excellents et précieux »59. Ainsi la conversation s’engage-t-elle sur cette très suave liqueur de Bacchus et tous tombent d’accord sur la qualité des vins de la région, d’un goût savoureux et sain, parfaits pour les repas quotidiens. Mais quel dommage qu’un certain Geronimo, « maître d’écurie du roi de Navarre n’ait pas été présent, car il aurait aussitôt mis sur le tapis ces puissants et capiteux vins du navarrais, vins dont on doit boire deux doigts, en hiver, au début du repas ; car, à mon avis, si on continuait à en boire pendant tout le repas, ils cuiraient en peu de temps le foie et la fressure. Ensuite, il en serait venu à parler des vins de son château de la Balla, qu’il tient non pas pour bons mais pour excellents et il ne veut en aucune façon que les nôtres les égalent. Si je les avais goûtés comme je l’ai fait pour le navarrais, je saurais en dire quelque chose. Mais d’après ce que j’entends dire de l’emplacement de cet endroit, je crois qu’il est généreux et très bon »60.

    40Des contrées plus septentrionales ne produisent pas de vin. Qu’à cela ne tienne. Il suffit de l’y faire venir. On se souvient sans doute de ce jeune amoureux qui, pour arriver à ses fins, enivra sa bien-aimée en lui préparant force vins précieux. On était en Zélande. Or, précise Bandello, « le vin ne naît pas dans ces régions, mais les marchands en apportent en grande quantité, et des meilleurs que l’on puisse trouver. Et je vous donne ma parole que j’ai bu, en Zélande, en Angleterre et dans quelques autres îles, de la malvoisie moelleuse si délicate que je n’ai pas goûté la même je ne dis pas à Venise, mais en Crète où on la produit »61.

    41Vins ordinaires, vins fins, on trouve de tout dans les nouvelles de Bandello. Et même du vin empoisonné. Il figure dans l’histoire bien connue du roi des Lombards Alboïn, qui tue au combat le roi des Gépides, s’empare de son crâne et le transforme en précieuse coupe rehaussée d’or dans laquelle il boit lors d’occasions solennelles. Il épouse aussi la fille du roi défunt, Rosemonde, à laquelle il fait apporter, un jour de banquet, la macabre coupe emplie de bon vin, en l’invitant à « boire allègrement avec son père »62. La malheureuse doit s’exécuter mais jure vengeance : elle fera en effet, tuer son époux mais, le vin ne lui portant décidément pas chance, elle sera elle-même contrainte de boire une autre coupe de vin, empoisonné celui-là, qu’elle avait préparé pour son nouvel époux dont elle voulait se débarrasser mais qu’elle devra partager avec lui.

    ***

    42Le vin, on le voit, n’a pas laissé indifférent notre évêque d’Agen. Ce n’est certes pas un thème majeur des Nouvelles . Mais les notations, allusions, digressions sont nombreuses. Plus, en tout cas, que ne le laissait supposer le simple souvenir d’une œuvre lue il y a de longues années. Merci à l’ami Gilbert de m’avoir offert l’occasion de cette nouvelle lecture.

    Notes de bas de page

    1 Les trois premiers livres, qui contiennent 186 nouvelles, paraissent à Lucques, en 1554 ; le quatrième et dernier, composé de 28 nouvelles, paraîtra posthume à Lyon, en 1573.

    2 Giulio FERRONI, Storia della letteratura italiana. Milan, Einaudi scuola, 1991, volume 2, pp. 109-110.

    3 Les premières nouvelles traduites par les contemporains étrangers furent surtout des récits tragiques : Shakespeare, Lope de Vega s’en sont inspirés.

    4 Deuxième partie, première nouvelle (II/l), volume 1, p. 663, dans Francesco FLORA [dir.], Tutte le opéré di Matteo Bandello, Milan, Mondadori, 1952. Toutes les références renverront à cette édition.

    5 « Ché, a dir il parer mio, e’ mi pare che tutti i cibi del mondo ove non giuoca il vino siano insipidi, e quanto il vino è megliore certamente saporisce più le vivande » (I/27 ; volume 1, p. 339).

    6 « al tempo de li meloni, volendo li signori berne tre dita, non ce ne trovarono una goccia » (IV/6 ; volume 2, p. 684).

    7 Vraisemblablement du vin de repasse (II/11 ; volume 1, p. 786).

    8 « bonissimi vint ». (IV/6 ; volume 2, p. 687).

    9 « il ponte ove sono li molini ne la Senna » (ibidem).

    10 En français dans le texte, (ibidem).

    11 Également en français (ibidem, p. 690).

    12 « per mostrarsi bene vatoroso cavaliero [..] con buona vernaccia fumosa e pistachea ed altri preziosi confetti [...] ». (II/47 ; volume 22, p. 164). Le mot confetti utilisé ici et qui apparaîtra plusieurs fois par la suite, a été traduit, par commodité et non sans une certaine approximation, par le terme « friandises ». Odile redon, Françoise sabban et Silvano serventi, dans La gastronomie au Moyen Age, Paris, Stock, 1991, p. 305, écrivent : « Ce qui était en France servi à la fin du repas sous le nom d"’épices de chambre" correspond sans doute aux confetti servis en Italie avant et après manger. Il s’agissait d’épices ou de fruits confits au sucre dans le sens que nous connaissons, ou revêtus de sucre comme nos dragées, les vraies, aux amandes [...] Le mot confetti est utilisé maintenant en français pour désigner ces rondelles de papier multicolore qu’on jette sur les passants à Carnaval ; pour désigner la même chose les Italiens disent coriandoli, c’est-à-dire "coriandre". Or les confetti des banquets d’autrefois étaient entre autres choses des grains de coriandre confits, enrobés de sucre. On a pu par divertissement les jeter à la sortie des banquets comme naguère encore on jetait les dragées sur le parvis des églises à l’issue des baptêmes, et les confetti/coriandoli de papier n’en seraient que le travestissement banalisé ». Cette parenté entre confetti et coriandoli et la définition de confetti proposée par les auteurs inviteraient à traduire confetti par « épices confites », ce qui d’une part serait peut-être trop précis, d’autre part alourdirait passablement le texte de Bandello. De même, les termes confetture (notes 13 et 18) et confezioni (note 21) ne seront traduits que par de très génériques et, à la lettre, impropres « douceurs » ou « gourmandises ».

    13 « Sapendo che in quella vegghia si farebbero de le cose che inducono debilità nei corpi umani con zucchero fino, in caméra sua, cominciò a lavorar pinocchiati, marzapani ed altre di varie sorti confetture, e si fece portar dui fiaschi, uno pieno d’ottima vernaccia e l’altro di finissima e preziosa malvagía » (II/45 ; volume 2, p. 144).

    14 Après s’être « confettato e bevuto » (ibidem, p. 145).

    15 « un bicchieredi buon vino » (III/41 ; volume 2, p. 481).

    16 " « una collazione di ova fresche e di preziosi confetti ristorativi e migliore vino che in Lione si trovasse ». (IV/28 ; volume 2, p. 822).

    17 « del confetto, de le frutte secondo la stagione e del buon vino » (11/50 ; volume 2, p. 177).

    18 « una, delicata e soperba collezione di ottime confetture, con odorati e preziosi vini del Montebriantino ». (IV/25 ; volume 2, p. 792).

    19 « ne le volte alcune botte di vino di Monlia, che suol esser bianco e dolce quanto mèle » (III/27 ; volume 2, p. 400).

    20 « per mettere un po’ di grano ne le bisacce, fecero i dui amanti una grassa collezione bevendo del buon vino bianco » (ibidem, p. 101).

    21 « de lepietanze, confezioni, malvagie, pesci ed altre simili cose » (I/35 ; volume 1, p. 434).

    22 Cette nouvelle est l’une des plus grossières et vulgaires écrites par Bandello. Le mari, dans une lettre qu’il rédige et fait parvenir à sa femme comme émanant du prédicateur, fixe à l’écervelée un rendez-vous nocturne, feint de s’absenter de Venise et vient lui-même au rendez-vous après avoir absorbé plusieurs pilules laxatives. Jouant le rôle du prédicateur, il se couche dans le lit conjugal et quand l’épouse ravie s’y glisse à son tour, il se retourne et laisse les pilules produire leur puissant effet. La dame, qui venait de se pomponner et parfumer, ne protège pas a temps son beau visage, son buste et... sa bouche qu’elle tenait grande ouverte. L’habile (?) epoux parviendra à mettre un point final honorable à cet adultère manqué.

    23 « trangugiava ed incannava tanto vino che bene spesso s’inebriava » (II/13 ; volume 1, p. 802).

    24 « Sia fatto come si domanda, pur che quel di si astengano di ber vino » (I/31 ; volume 1, p. 392).

    25 « non volendo perder il vino per mangiar carne » (ibidem).

    26 On trouvera encore un écho, et une condamnation, de ce vice dans le curieux ouvrage de Tommaso Garzoni, La piazza universale di lutte le professioni del mondo, Venise, 1587. L’auteur, après avoir cité des penseurs et des philosophes qui ont condamné la gourmandise, ajoute : « Ma quanti maggiormente insorgono contro l’abbominevole vitio della ebrietà, cosi amato, e riverito fra Tedeschi, che lor par cosa honorevole, e gloriosa l’inebriarsi, e sepellirsi nel vino ? » (p. 332v) [Mais combien sont-ils qui s’insurgent encore plus contre l’abominable vice de l’ivresse, si aimé et révéré chez les Allemands, pour lesquels s’enivrer et s’ensevelir dans le vin paraît chose honorable et glorieuse ?].

    27 « famiglio di stalla, perché altro esercizio non sapeva fare che acconciar cavalli » (II/599 ; volume 2, p. 241)

    28 La naïveté de ce garçon atteint ici des sommets insoupçonnés : son solide appétit et son goût immodéré du vin font qu’il tient en permanence – selon une autre image éculée – son arc tendu. Comme il est chargé par ailleurs de graisser les bottes de son maître et qu’il a remarqué que la cire les assouplit, il applique le même remede à cette « lance constamment en arrêt » et met à sécher au soleil. D’où la concupiscence de l’épouse qui passait par là. Elle propose un meilleur remède pour assouplir... la lance, remède-miracle que le serviteur suggérera benoîtement à son maître lorsque celui-ci protestera parce que, depuis un certain temps – Arrigo ne peut être à la fois au four et au moulin – ses bottes ne sont plus suffisamment graissées.

    29 A peu près : « Allemand ivrogne, sale fainéant, âne bâté, immonde chien crasseux » (ibidem, p. 243). Les derniers adjectifs – unto e bisunto, l’un renforçant l’autre – sont ici d’autant plus cocasses que le gras, propre et figuré dont il est question dans la nouvelle, est précisément appelé unto .

    30 III/51 ; volume 2, pp. 502-506.

    31 Voir infra.

    32 II/18 ; volume 1, p. 834.

    33 Précisément dans I malandrini et dans Lo sviato, pièces écrites entre 1580 et 1587.

    34 Mais ici les critiques sont souvent généralisées : un serviteur du Sviato qui prétend que ses écuries sont aussi propres que sa chambre s’entend répliquer que chez les Allemands, c’est pourtant souvent la chambre qui ressemble à une écurie. Et si cette « nation » s’est rendue maîtresse dans l’art de gouverner les bêtes, ne serait-ce pas, en somme, parce que les Allemands eux-mêmes sont des bêtes ? (acte IV, scènes 4 et 6).

    35 Le palefrenier des Malandrini se contente de déclarer qu’il veut du vin qui, surtout, ne soit pas coupé d’eau (acte III, scène 7). Celui du Sviato a des théories plus précises : il n’aime pas la vernaccia. Pourquoi ? Parce que c’est un vin blanc. Or, si l’on boit du vin blanc, on pisse blanc et il ne reste donc rien dans le corps, alors que si on boit du vin rouge, comme on pisse toujours blanc, la couleur reste dans le corps (acte IV, scène 5).

    36 « Aveva una vertù la donna oltra l’esser puttanissima, cheassai spesso s’inebriava » (volume 1, p. 787).

    37 « mangio molto bene e bevetteseconda l’usanza sua meglio » (ibidem).

    38 Il a « poco sale in zucca ». Mot à mot : il a peu de sel dans la courge, la citrouille (II/17 ; volume 1, p. 825).

    39 « Un’ultra vertù aveva anco sua moglie, che era si grande ed avida bevitrice di vïno, che in un sorso averebbe bevuto l’Adige se fosse stato vino, e corne unabertuccia s’mebriava » (ibidem, p. 827).

    40 « più imbriaca ch ’una sponga quando è stata longo tempo ne l’acqua » (ibidem, p. 828).

    41 « Egli è vero che io beveva volentieri e che ogni dì mio marito me ne garriva e mi chiamava imbriaca. Io beveva si, e quanto il vino era migliore io lo beveva molto più volentieri. Or che peccato è egli il bere ? Maggior peccato credo io che facesse mio marito, che nel botticino innacquava quel poco vino che ci era, a pericolo di guastarmi lo stomaco ed anco la botte, perché sempre sentiva un poco del legno » (ibidem, p. 831).

    42 « [a cui] sommamente piaceva il buon vino, come a tutti i vecchi per l’ordinario place » (III/27 ; volume 2,p. 401).

    43 « Il baciarsi colà in ogni luoco e tempo è lecito a ciascuno ». (IV/27 ; volume 2, p. 804).

    44 Renzo SABBATINI, dans « Quali fiamminghi tra Guizzante e Bruggia » : Immagini delle Fiandre tra Medioevo ed età moderna, in Europa e Mediterraneo tra Medioevo e prima età moderna : L’osservatorio italiano, Pacini, 1992, p. 230, écrit que la très grande similitude entre ces deux nouvelles inviterait à penser à un topos littéraire. Mais il note que la liberté des moeurs des femmes flamandes est attestée aussi par des ambassadeurs vénitiens, par les observations du polygraphe Ludovico Guicciardini (neveu de François Guichardin, dans Descrittione di tutti i Paesi Bassi, paru à Anvers en 1567) et par des témoignages privés.

    45 « alloppiata » répète par deux fois le texte, comme endormie avec de l’opium, ce qui permet d’émettre des hypothèses sur la « confection » réalisée par l’amoureux (II/67 ; volume 1, p. 98).

    46 Chez l’auteur de pièces de théâtre évoqué ci-dessus, Giovan Maria Cecchi, les femmes boivent aussi. Mais il ne s’agit que de servantes, que leur langage hybride, où le pur toscan est parsemé de germanismes stéréotypés, apparente aux palefreniers. Elles partagent avec eux la bêtise, l’ignorance. L’une d’elles (dans Sant’Agnese – 1582 –, acte III, scène 3), pousse plus loin la ressemblance en s’enivrant copieusement : elle boit au goulot, titube et ira jusqu’à vomir sur scène.

    47 « con marzapani, pignotaca, pistacchea e altri confetti si confortarono, e bevettero dipreziosa malvagía, chi moscatella e chi garba, che dicono purgare le flemme e còlere de lo stomaco, seconda che loro più aggradiva » (IV/2 ; volume 2, p. 632). Les vertus curatives de la malvoisie sont évoquées dans le texte cite ci-dessus (cf note 12), relatif aux confetti. Les auteurs précisaient que : « On mangeait ces "confitures" et épices en buvant des vins aromatisés, comme l’hypocras, ou du vin doux, comme la malvoisie, qu’on estimait si nécessaire à la santé que les villes veillaient à en être bien pourvues par temps d’épidémie ».

    48 « ova fresche, pistacchi, confetti e preziosissima malvagìa » (11/41 ; volume 2, p. 90).

    49 " « Guardate al nome de l’arbuscello cheproduce questo sacro liquore. Egli pure si chiama "vite", perché nel vero egli dona la vita a l’uomo » (IV/6 ; volume 2, p. 685).

    50 « Chi non sa che il buono vino maturo, chiaro e odorato, è uno liquore soavissimo, vero sostenimento de la vita umana, rigeneratore degli spiriti, rallegratore del core e restauratore patente e efficacissimo di tutte le vertuti cazwni corporali ? » (lV/6 ; volume 2, p. 685).

    51 « il vino è il latte de li vecchi » (ibidem). L’image évoque un autre passage de l’œuvre de Thomaso Garzoni, La piazza di tutte le professioni (cf ci-dessus, note 26), selon lequel : « San Paolo scrivendo agli Efesi dice nel vino dimorare la lussuria. Per questo Aristofane chiamava il vino latte di Venere » (p. 333r) [ Saint Paul, dans une lettre aux Ephésiens, dit que dans le vin se trouve la luxure. C’est pourquoi Aristophane appelait le vin « lait de Vénus »].

    52 « Il soverchio vino bevuto è la amaritudine de l’anima » (ibidem).

    53 " « Gli piace aver i bicchieri grandi e spesso spesso non incannar il vino o trangugiarlo, ma soavemente pigliame un poco e poi far pausa e masticar buona pezza un boccone » (I/3 ; volume 1, p. 681).

    54 « Marino non bavette il vino, ma se lo mangiò a poco a poco saporosamente, e con un succiar di labbra votò la tazza » (I/31 ; volume 1,p. 393).

    55 « Il franzese beve spesso e vuole buoni epreziosi vint ma bene innacquati, e beve poco per volta. L’albanese ed il tedesco vogliano pieno il bicchiero e da la mattina a la sera e tutta notte aver il vino a la bocca. Lo spagnuolo che a casa sua beve acqua, se beve a l’altrui spese, per Dio, terra il bacile a la barba a chi si sia » (II/18 ; volume 1, p. 833).

    56 Ce goût des Allemands pour le vin est, on l’a entrevu, un topos de la littérature italienne du XVIe siècle. Encore une illustration : dans une autre pièce de G.M. Ceccni (La gruccia, acte I, scène 3), un citadin de Bari émet un jugement sans appel : l’ivresse est aussi naturelle aux Allemands que l’usure l’est aux juifs et aux Turcs la naine du chrétien. Déjà au siècle précédent, les Canti camascialeschi, chants récités à Florence dans les cortèges des fêtes de Carnaval, conféraient aux Allemands deux caractéristiques essentielles : leur façon de massacrer la belle langue toscane et leur recherche permanente de flasche plene, et pleines, si possible, de mervesia.

    57 Nouvelles 11/59 et III/51.

    58 Des fegatelli dans la nouvelle II/10.

    59 « questi generosi vini e bianchi e vermigli, che madama Fregosa ci ha dati, che in vero sono eccellenti e preziosi » (Lettre dédicatoire « al magnifico messer Gian Domenico Aieroldo Salute », qui précède et introduit la nouvelle IV/6 ; volume 2, p. 683).

    60 « mastro di stalla del re di Navarra non ci fosse, perché subito averebbe messo in campo quei potenti e fumosi vini navarresi, vino in effetto per berne il verno nel principio del desinare due dita ; ché, per mio giudicio, chi li continovasse bere a tutto pasto, cocerebbero in poco tempo il fegato e coratella a chi troppo li continovasse. Sarebbe poi saltato a dire de li vini del suo castello de la Balla, li quali egli tiene non pure buoni ma eccellenti, e non vuole che in conto veruno cotesti nostri agguaglino. Se io gli avessi gustati come ho fatto li navarresi, saprei in qualche parte che dirne. Ma, per quello che io intendo del sito di quello luogo, credo che sia generoso e molto mono » (ibidem). Suivent des considérations sur notre père Noé qui savait, parce qu’il en planta, que la vigne est un arbuste très prisé, mais le pauvre vieux, qui ne buvait que de l’eau depuis son enfance, ne sut résister à la douceur de cette liqueur extraite du raisin et s’enivra, comme on sait.

    61 « In quelle bande non nasce vino, ma i mercadanti ve ne portano in gran copia e dei migliori che si trovino, che io vi prometto la fede mia aver bevuto in Zelanda, in Inghilterra ed in quell’altre isole malvagia moscatella si delicata, come abbia gustato non dico a Vinegia, ma in Candia ove ella si fa » (II/42 ; volume 2, p. 98).

    62 « dille che allegramente beva con suo padre » (III/18 ; volume 2, p. 350).

    Auteur

    • Jacqueline Brunet

      Professeur émérite de lettres Université de Franche-Comté, Besançon

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    1 Les trois premiers livres, qui contiennent 186 nouvelles, paraissent à Lucques, en 1554 ; le quatrième et dernier, composé de 28 nouvelles, paraîtra posthume à Lyon, en 1573.

    2 Giulio FERRONI, Storia della letteratura italiana. Milan, Einaudi scuola, 1991, volume 2, pp. 109-110.

    3 Les premières nouvelles traduites par les contemporains étrangers furent surtout des récits tragiques : Shakespeare, Lope de Vega s’en sont inspirés.

    4 Deuxième partie, première nouvelle (II/l), volume 1, p. 663, dans Francesco FLORA [dir.], Tutte le opéré di Matteo Bandello, Milan, Mondadori, 1952. Toutes les références renverront à cette édition.

    5 « Ché, a dir il parer mio, e’ mi pare che tutti i cibi del mondo ove non giuoca il vino siano insipidi, e quanto il vino è megliore certamente saporisce più le vivande » (I/27 ; volume 1, p. 339).

    6 « al tempo de li meloni, volendo li signori berne tre dita, non ce ne trovarono una goccia » (IV/6 ; volume 2, p. 684).

    7 Vraisemblablement du vin de repasse (II/11 ; volume 1, p. 786).

    8 « bonissimi vint ». (IV/6 ; volume 2, p. 687).

    9 « il ponte ove sono li molini ne la Senna » (ibidem).

    10 En français dans le texte, (ibidem).

    11 Également en français (ibidem, p. 690).

    12 « per mostrarsi bene vatoroso cavaliero [..] con buona vernaccia fumosa e pistachea ed altri preziosi confetti [...] ». (II/47 ; volume 22, p. 164). Le mot confetti utilisé ici et qui apparaîtra plusieurs fois par la suite, a été traduit, par commodité et non sans une certaine approximation, par le terme « friandises ». Odile redon, Françoise sabban et Silvano serventi, dans La gastronomie au Moyen Age, Paris, Stock, 1991, p. 305, écrivent : « Ce qui était en France servi à la fin du repas sous le nom d"’épices de chambre" correspond sans doute aux confetti servis en Italie avant et après manger. Il s’agissait d’épices ou de fruits confits au sucre dans le sens que nous connaissons, ou revêtus de sucre comme nos dragées, les vraies, aux amandes [...] Le mot confetti est utilisé maintenant en français pour désigner ces rondelles de papier multicolore qu’on jette sur les passants à Carnaval ; pour désigner la même chose les Italiens disent coriandoli, c’est-à-dire "coriandre". Or les confetti des banquets d’autrefois étaient entre autres choses des grains de coriandre confits, enrobés de sucre. On a pu par divertissement les jeter à la sortie des banquets comme naguère encore on jetait les dragées sur le parvis des églises à l’issue des baptêmes, et les confetti/coriandoli de papier n’en seraient que le travestissement banalisé ». Cette parenté entre confetti et coriandoli et la définition de confetti proposée par les auteurs inviteraient à traduire confetti par « épices confites », ce qui d’une part serait peut-être trop précis, d’autre part alourdirait passablement le texte de Bandello. De même, les termes confetture (notes 13 et 18) et confezioni (note 21) ne seront traduits que par de très génériques et, à la lettre, impropres « douceurs » ou « gourmandises ».

    13 « Sapendo che in quella vegghia si farebbero de le cose che inducono debilità nei corpi umani con zucchero fino, in caméra sua, cominciò a lavorar pinocchiati, marzapani ed altre di varie sorti confetture, e si fece portar dui fiaschi, uno pieno d’ottima vernaccia e l’altro di finissima e preziosa malvagía » (II/45 ; volume 2, p. 144).

    14 Après s’être « confettato e bevuto » (ibidem, p. 145).

    15 « un bicchieredi buon vino » (III/41 ; volume 2, p. 481).

    16 " « una collazione di ova fresche e di preziosi confetti ristorativi e migliore vino che in Lione si trovasse ». (IV/28 ; volume 2, p. 822).

    17 « del confetto, de le frutte secondo la stagione e del buon vino » (11/50 ; volume 2, p. 177).

    18 « una, delicata e soperba collezione di ottime confetture, con odorati e preziosi vini del Montebriantino ». (IV/25 ; volume 2, p. 792).

    19 « ne le volte alcune botte di vino di Monlia, che suol esser bianco e dolce quanto mèle » (III/27 ; volume 2, p. 400).

    20 « per mettere un po’ di grano ne le bisacce, fecero i dui amanti una grassa collezione bevendo del buon vino bianco » (ibidem, p. 101).

    21 « de lepietanze, confezioni, malvagie, pesci ed altre simili cose » (I/35 ; volume 1, p. 434).

    22 Cette nouvelle est l’une des plus grossières et vulgaires écrites par Bandello. Le mari, dans une lettre qu’il rédige et fait parvenir à sa femme comme émanant du prédicateur, fixe à l’écervelée un rendez-vous nocturne, feint de s’absenter de Venise et vient lui-même au rendez-vous après avoir absorbé plusieurs pilules laxatives. Jouant le rôle du prédicateur, il se couche dans le lit conjugal et quand l’épouse ravie s’y glisse à son tour, il se retourne et laisse les pilules produire leur puissant effet. La dame, qui venait de se pomponner et parfumer, ne protège pas a temps son beau visage, son buste et... sa bouche qu’elle tenait grande ouverte. L’habile (?) epoux parviendra à mettre un point final honorable à cet adultère manqué.

    23 « trangugiava ed incannava tanto vino che bene spesso s’inebriava » (II/13 ; volume 1, p. 802).

    24 « Sia fatto come si domanda, pur che quel di si astengano di ber vino » (I/31 ; volume 1, p. 392).

    25 « non volendo perder il vino per mangiar carne » (ibidem).

    26 On trouvera encore un écho, et une condamnation, de ce vice dans le curieux ouvrage de Tommaso Garzoni, La piazza universale di lutte le professioni del mondo, Venise, 1587. L’auteur, après avoir cité des penseurs et des philosophes qui ont condamné la gourmandise, ajoute : « Ma quanti maggiormente insorgono contro l’abbominevole vitio della ebrietà, cosi amato, e riverito fra Tedeschi, che lor par cosa honorevole, e gloriosa l’inebriarsi, e sepellirsi nel vino ? » (p. 332v) [Mais combien sont-ils qui s’insurgent encore plus contre l’abominable vice de l’ivresse, si aimé et révéré chez les Allemands, pour lesquels s’enivrer et s’ensevelir dans le vin paraît chose honorable et glorieuse ?].

    27 « famiglio di stalla, perché altro esercizio non sapeva fare che acconciar cavalli » (II/599 ; volume 2, p. 241)

    28 La naïveté de ce garçon atteint ici des sommets insoupçonnés : son solide appétit et son goût immodéré du vin font qu’il tient en permanence – selon une autre image éculée – son arc tendu. Comme il est chargé par ailleurs de graisser les bottes de son maître et qu’il a remarqué que la cire les assouplit, il applique le même remede à cette « lance constamment en arrêt » et met à sécher au soleil. D’où la concupiscence de l’épouse qui passait par là. Elle propose un meilleur remède pour assouplir... la lance, remède-miracle que le serviteur suggérera benoîtement à son maître lorsque celui-ci protestera parce que, depuis un certain temps – Arrigo ne peut être à la fois au four et au moulin – ses bottes ne sont plus suffisamment graissées.

    29 A peu près : « Allemand ivrogne, sale fainéant, âne bâté, immonde chien crasseux » (ibidem, p. 243). Les derniers adjectifs – unto e bisunto, l’un renforçant l’autre – sont ici d’autant plus cocasses que le gras, propre et figuré dont il est question dans la nouvelle, est précisément appelé unto .

    30 III/51 ; volume 2, pp. 502-506.

    31 Voir infra.

    32 II/18 ; volume 1, p. 834.

    33 Précisément dans I malandrini et dans Lo sviato, pièces écrites entre 1580 et 1587.

    34 Mais ici les critiques sont souvent généralisées : un serviteur du Sviato qui prétend que ses écuries sont aussi propres que sa chambre s’entend répliquer que chez les Allemands, c’est pourtant souvent la chambre qui ressemble à une écurie. Et si cette « nation » s’est rendue maîtresse dans l’art de gouverner les bêtes, ne serait-ce pas, en somme, parce que les Allemands eux-mêmes sont des bêtes ? (acte IV, scènes 4 et 6).

    35 Le palefrenier des Malandrini se contente de déclarer qu’il veut du vin qui, surtout, ne soit pas coupé d’eau (acte III, scène 7). Celui du Sviato a des théories plus précises : il n’aime pas la vernaccia. Pourquoi ? Parce que c’est un vin blanc. Or, si l’on boit du vin blanc, on pisse blanc et il ne reste donc rien dans le corps, alors que si on boit du vin rouge, comme on pisse toujours blanc, la couleur reste dans le corps (acte IV, scène 5).

    36 « Aveva una vertù la donna oltra l’esser puttanissima, cheassai spesso s’inebriava » (volume 1, p. 787).

    37 « mangio molto bene e bevetteseconda l’usanza sua meglio » (ibidem).

    38 Il a « poco sale in zucca ». Mot à mot : il a peu de sel dans la courge, la citrouille (II/17 ; volume 1, p. 825).

    39 « Un’ultra vertù aveva anco sua moglie, che era si grande ed avida bevitrice di vïno, che in un sorso averebbe bevuto l’Adige se fosse stato vino, e corne unabertuccia s’mebriava » (ibidem, p. 827).

    40 « più imbriaca ch ’una sponga quando è stata longo tempo ne l’acqua » (ibidem, p. 828).

    41 « Egli è vero che io beveva volentieri e che ogni dì mio marito me ne garriva e mi chiamava imbriaca. Io beveva si, e quanto il vino era migliore io lo beveva molto più volentieri. Or che peccato è egli il bere ? Maggior peccato credo io che facesse mio marito, che nel botticino innacquava quel poco vino che ci era, a pericolo di guastarmi lo stomaco ed anco la botte, perché sempre sentiva un poco del legno » (ibidem, p. 831).

    42 « [a cui] sommamente piaceva il buon vino, come a tutti i vecchi per l’ordinario place » (III/27 ; volume 2,p. 401).

    43 « Il baciarsi colà in ogni luoco e tempo è lecito a ciascuno ». (IV/27 ; volume 2, p. 804).

    44 Renzo SABBATINI, dans « Quali fiamminghi tra Guizzante e Bruggia » : Immagini delle Fiandre tra Medioevo ed età moderna, in Europa e Mediterraneo tra Medioevo e prima età moderna : L’osservatorio italiano, Pacini, 1992, p. 230, écrit que la très grande similitude entre ces deux nouvelles inviterait à penser à un topos littéraire. Mais il note que la liberté des moeurs des femmes flamandes est attestée aussi par des ambassadeurs vénitiens, par les observations du polygraphe Ludovico Guicciardini (neveu de François Guichardin, dans Descrittione di tutti i Paesi Bassi, paru à Anvers en 1567) et par des témoignages privés.

    45 « alloppiata » répète par deux fois le texte, comme endormie avec de l’opium, ce qui permet d’émettre des hypothèses sur la « confection » réalisée par l’amoureux (II/67 ; volume 1, p. 98).

    46 Chez l’auteur de pièces de théâtre évoqué ci-dessus, Giovan Maria Cecchi, les femmes boivent aussi. Mais il ne s’agit que de servantes, que leur langage hybride, où le pur toscan est parsemé de germanismes stéréotypés, apparente aux palefreniers. Elles partagent avec eux la bêtise, l’ignorance. L’une d’elles (dans Sant’Agnese – 1582 –, acte III, scène 3), pousse plus loin la ressemblance en s’enivrant copieusement : elle boit au goulot, titube et ira jusqu’à vomir sur scène.

    47 « con marzapani, pignotaca, pistacchea e altri confetti si confortarono, e bevettero dipreziosa malvagía, chi moscatella e chi garba, che dicono purgare le flemme e còlere de lo stomaco, seconda che loro più aggradiva » (IV/2 ; volume 2, p. 632). Les vertus curatives de la malvoisie sont évoquées dans le texte cite ci-dessus (cf note 12), relatif aux confetti. Les auteurs précisaient que : « On mangeait ces "confitures" et épices en buvant des vins aromatisés, comme l’hypocras, ou du vin doux, comme la malvoisie, qu’on estimait si nécessaire à la santé que les villes veillaient à en être bien pourvues par temps d’épidémie ».

    48 « ova fresche, pistacchi, confetti e preziosissima malvagìa » (11/41 ; volume 2, p. 90).

    49 " « Guardate al nome de l’arbuscello cheproduce questo sacro liquore. Egli pure si chiama "vite", perché nel vero egli dona la vita a l’uomo » (IV/6 ; volume 2, p. 685).

    50 « Chi non sa che il buono vino maturo, chiaro e odorato, è uno liquore soavissimo, vero sostenimento de la vita umana, rigeneratore degli spiriti, rallegratore del core e restauratore patente e efficacissimo di tutte le vertuti cazwni corporali ? » (lV/6 ; volume 2, p. 685).

    51 « il vino è il latte de li vecchi » (ibidem). L’image évoque un autre passage de l’œuvre de Thomaso Garzoni, La piazza di tutte le professioni (cf ci-dessus, note 26), selon lequel : « San Paolo scrivendo agli Efesi dice nel vino dimorare la lussuria. Per questo Aristofane chiamava il vino latte di Venere » (p. 333r) [ Saint Paul, dans une lettre aux Ephésiens, dit que dans le vin se trouve la luxure. C’est pourquoi Aristophane appelait le vin « lait de Vénus »].

    52 « Il soverchio vino bevuto è la amaritudine de l’anima » (ibidem).

    53 " « Gli piace aver i bicchieri grandi e spesso spesso non incannar il vino o trangugiarlo, ma soavemente pigliame un poco e poi far pausa e masticar buona pezza un boccone » (I/3 ; volume 1, p. 681).

    54 « Marino non bavette il vino, ma se lo mangiò a poco a poco saporosamente, e con un succiar di labbra votò la tazza » (I/31 ; volume 1,p. 393).

    55 « Il franzese beve spesso e vuole buoni epreziosi vint ma bene innacquati, e beve poco per volta. L’albanese ed il tedesco vogliano pieno il bicchiero e da la mattina a la sera e tutta notte aver il vino a la bocca. Lo spagnuolo che a casa sua beve acqua, se beve a l’altrui spese, per Dio, terra il bacile a la barba a chi si sia » (II/18 ; volume 1, p. 833).

    56 Ce goût des Allemands pour le vin est, on l’a entrevu, un topos de la littérature italienne du XVIe siècle. Encore une illustration : dans une autre pièce de G.M. Ceccni (La gruccia, acte I, scène 3), un citadin de Bari émet un jugement sans appel : l’ivresse est aussi naturelle aux Allemands que l’usure l’est aux juifs et aux Turcs la naine du chrétien. Déjà au siècle précédent, les Canti camascialeschi, chants récités à Florence dans les cortèges des fêtes de Carnaval, conféraient aux Allemands deux caractéristiques essentielles : leur façon de massacrer la belle langue toscane et leur recherche permanente de flasche plene, et pleines, si possible, de mervesia.

    57 Nouvelles 11/59 et III/51.

    58 Des fegatelli dans la nouvelle II/10.

    59 « questi generosi vini e bianchi e vermigli, che madama Fregosa ci ha dati, che in vero sono eccellenti e preziosi » (Lettre dédicatoire « al magnifico messer Gian Domenico Aieroldo Salute », qui précède et introduit la nouvelle IV/6 ; volume 2, p. 683).

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    Brunet, J. (1998). Le vin chez un conteur italien de la Renaissance : Matteo Bandello. In J.-L. Mayaud (éd.), Clio dans les vignes. Lyon: Presses universitaires de Lyon. https://doi.org/10.4000/books.pul.40760
    Brunet, Jacqueline. « Le vin chez un conteur italien de la Renaissance : Matteo Bandello ». In Clio dans les vignes, édité par Jean-Luc Mayaud. Lyon: Presses universitaires de Lyon, 1998. doi:10.4000/books.pul.40760.
    Brunet, Jacqueline. « Le vin chez un conteur italien de la Renaissance : Matteo Bandello ». Clio dans les vignes, édité par Jean-Luc Mayaud, Presses universitaires de Lyon, 1998, https://doi.org/10.4000/books.pul.40760.

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    Mayaud, Jean-Luc, éd. Clio dans les vignes. Lyon: Presses universitaires de Lyon, 1998. doi:10.4000/books.pul.40530.
    Mayaud, Jean-Luc, éditeur. Clio dans les vignes. Presses universitaires de Lyon, 1998, https://doi.org/10.4000/books.pul.40530.
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