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Discussion

p. 87-89


Texte intégral

1J.-R. Derré. – J’ai constaté l’heureuse complémentarité des exposés de Ph. Lejeune et R. Bellet.

2M. Nathan. – Comment se relient la biographie combattante (M. Bellet) et la technique narrative (Ph. Lejeune) ? Ph. Lejeune pense-t-il que la technique narrative qu’il a montrée est due, chez Vallès, à l’agressivité de Vallès, ou à une sorte de dérobade ? ou simplement, à une volonté de dérision ?

3Ph. Lejeune. – J’ai décrit un comment (des techniques), non un sens. Commencer par un comment est une nécessité ; cela vaut mieux qu’un discours critique. La question « Telle technique narrative est-elle signifiante ? » est difficile. Peut-on interpréter ? Peut-on lier la rupture rhétorique à une rupture idéologique, politique ? difficile de répondre. Jacques Dubois a cru déceler des techniques de l’instantané analogues chez Vallès, les Concourt, etc... : chez des hommes d’idéologies très diverses ; il montre même une sorte d’école » impressionniste. Je n’ai pas de réponse. Problème à creuser. Mais d’abord voir clair dans les questions de techniques.

4N. Nathan. – Oui, mais telle technique de narration est-elle, par ex., une technique de révolté ou une technique de révolutionnaire ?

5P. Lejeune. – Mieux vaut renvoyer à l’exposé de J.-F. Têtu, à ce sujet. Il faut noter l’arbitraire des rapprochements de J. Dubois. Personnellement, je pense à une technique de révolté chez Vallès.

6J.-J. Goblot. – Question sur le même problème : Ph. Lejeune a évoqué la « postérité esthétique » de Vallès ; mais la naissance de cette esthétique est un fait qu’on n’explique pas. Il y a eu, au début d’un exposé, une allusion à la tradition populaire de la farce ; c’est une indication intéressante. Dès les premières chroniques de Vallès, on constate son goût pour le tour de cirque, pour l’exhibition des bateleurs. Notons aussi le rôle des récits oraux : Vallès dans les cafés, dans les crémeries. Et puis, R. Bellet a touché au rôle de l’expérience journalistique chez l’écrivain Vallès. Vallès est un écrivain d’humeur : on le voit dans son travail d’écrivain. Il ne s’agit donc pas de légiférer par discours critiques, mais d’explorer ; et dans les articles de Vallès, on note déjà une esthétique « impressionniste ».

7Ph. Lejeune. – Beaucoup de problèmes sont soulevés. D’accord sur l’inspiration populaire de Vallès. Oui, il y a eu des « numéros », des répétitions orales, des versions améliorées et successives de L’Enfant, exploitant oralement des techniques de séduction d’un public.

8 Il y a aussi la tradition des contes (voir certains contes d’Auvergne, par ex.) ; on trouve des schémas de conte dans L’Enfant. Exemple : le chapitre L’Argent. On rencontre les procédés habituels : contrat léonin, qui est tourné ; héros, etc. L’Enfant « passe » très bien parce qu’il est fait de schémas narratifs élémentaires.

9Ces schémas Vallès ne les a pas tellement utilisés dans ses articles journalistiques. Je pose la question : l’écriture des articles n’est pas tellement une écriture révolutionnaire ; elle reste proche de celle des journalistes de l’époque ; peut-être la chronique littéraire devait-elle d’ailleurs obéir à des lois ? Mais il y avait peut-être aussi plusieurs techniques journalistiques chez Vallès : et Vallès employait des techniques de rupture lorsqu’il se sentait plus libre : dans ses journaux par ex. ; et plus encore, dans ses romans.

10J.-J. Goblot. – Le chroniqueur du Figaro, de 1861 à 1864, est par exemple, très inférieur au chroniqueur de La Rue de 1867 ou du Peuple de 1869. Voyez le fameux éditorial de ce dernier journal sur « Le Peuple » et ses diverses images jutaxposées. C’est une vraie page d’anthologie, construite par paragraphes courts, disposés en série verticale. L’écrivain Vallès est déjà là.

11Ph. Lejeune. – Oui, il est vrai que les qualités stylistiques de Vallès ne pouvaient guère se manifester dans des articles commandés.

12P. de Gaulmyn. – R. Bellet a parlé d’images d’Epinal. Il y a là quelque chose à explorer pour caractériser le style de l’Enfant.

13J’ai noté aussi très souvent beaucoup de sadisme dans les histoires d’enfants qu’on lisait au xixe siècle, parfois même dans celles d’aujourd’hui. Cependant, la différence éclate : les images d’Epinal étaient à diffusion populaire, les histoires d’enfants destinées à une lecture bourgeoise. De toute façon, il faut considérer la recherche par Vallès d’un langage pour enfants.

14R. Bellet. – On ne peut ramener l’Enfant à l’imagerie populaire d’Epinal ; mais cette forme d’imagerie a joué chez Vallès : voir, par exemple, la série des « Espiègleries d’Ernest ». Il faut aussi faire intervenir les almanachs, avec lesquels, du reste, certains journaux du Second Empire rivalisaient par certaines chroniques, tout en les éliminant lentement. Vallès est toujours resté sensible à des images et à ces lectures paysannes ou populaires, liées à un temps saisonnier et répétitif.

15J.-R. – Derré. – Vous avez dit que la thèse de la liberté de l’enfant représentait un apport de la Commune. Pouvez-vous nous l’expliquer ?

16R. Bellet. – Il y a, avec la Commune, une volonté de Vallès de mettre certaines idées au positif : de ne pas se contenter d’une image, négative, des enfances malheureuses ; de lui opposer du bonheur campagnard, ouvrier, artisanal, etc.

17 J.-R. Derré. – Cependant, la Commune a vécu plus de mythes que de réalités. L’histoire de la Commune est-elle vraiment faite ? A-t-elle été appréciée dans le domaine littéraire ? On peut rester insatisfait. Comment Vallès passe-t-il de la réalité historique de la Commune à sa thèse de la liberté de l’enfant ?

18R. Bellet. – Il y a une œuvre sociale de la Commune ; la Commune a pensé au travail des enfants. Elle a envisagé une certaine libération de l’enfant ; elle a – par sa Commission de l’Enseignement, dont Vallès fit partie – jeté des projets d’enseignement populaire et technique qui anticipent largement sur l’œuvre de la IIIe République. Surtout, Vallès a pensé la libération du gamin de Paris et de l’enfant en général à travers l’espérance générale suscitée par la Commune : les choses ne seront plus ce qu’elles étaient. Voir le texte du Cri du Peuple, repris intégralement dans l’Insurgé, qui se termine par « Fils des désespérés, tu seras un homme libre » (26 mars 1871).

19Cl. Burgelin. – N’oublions pas que, déjà, le mouvement lycéen de 1848, à Nantes, avait demandé, sur proposition de Jules Vallès, que soient proclamés les droits de l’enfant.

20J.-R. Derré. – Vallès n’est-il pas surtout un témoin privilégié des journées de juin 1848 ?

21R. Bellet. – Oui. Mais il y a encore, sous la Commune, une inspiration quarante-huitarde. La Commune est composite ; et aux yeux de beaucoup, elle paraît une revanche sur juin 1848 ; même vaincue, la Commune n’est pas la défaite de juin 1848.

22J.-R. Derré. – Il faudra organiser un Colloque sur la Commune !

23R. Bellet. – Oui. Par exemple, autour de L’Insurgé, de Vallès communard et de quelques autres.

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