Inde : des religions sans sujet ?
p. 303-304
Texte intégral
1La quasi-absence de témoignages personnels dans la culture indienne traditionnelle pose un problème épineux à l’historien du « je1 ». Sans doute va-t-il d’abord rappeler que le système des castes et le poids de la famille élargie laissent fort peu d’autonomie à l’individu. Il établira ensuite un lien avec les présupposés métaphysiques de l’hindouisme et des religions dérivées : pourquoi, en effet, relater une existence placée sous le signe de l’illusion (maya) et susceptible de se renouveler indéfiniment dans différentes enveloppes corporelles (samsara) ? Enfin, il fera observer qu’une conception cyclique du temps, postulant une décadence inexorable de l’humanité, n’incite pas à s’inscrire dans l’histoire.
2Il n’en est pas moins surprenant qu’une société accordant tant de crédit à l’écrit, d’une part, et au fait religieux, d’autre part, n’ait pas recueilli et valorisé de témoignages relatifs à l’expérience de la transcendance. Il n’y eut guère que la secte des Jaïns, semble-t-il, pour s’intéresser à l’autobiographie religieuse en tant qu’outil de prédication et de propagande2. Ceci étant, rien n’empêche d’imputer ce maigre bilan à une carence de la recherche et d’escompter de son développement, à l’échelle du sous-continent, des découvertes inattendues.
3En attendant, on peut consulter le récit de carrière que le philosophe shivaïte Abhnavagupta (vers 950-vers 1020) a inséré dans son traité sur le tantrisme3, rechercher les allusions biographiques semées dans les poèmes du mystique marathe Toukaram (1608-1650), ou méditer sur le portrait du père en vieux sage qui ouvre les Mémoires du poète de langue ourdou Mir Taqi Mir (1723-1810)4.
Notes de bas de page
1 Voir Philippe Gasparini, La Tentation autobiographique de l’Antiquité à la Renaissance, Paris, Éditions du Seuil, 2013, p. 25-27.
2 Janet Gyatso, Apparitions of the Self, Princeton, Princeton University Press, 1997, p. 115.
3 Abhinavagupta, Tantraloka. Seule traduction complète dans une langue d’Occident : Luce dei tantra, Tantraloka, Raniero Gnoli (trad. italienne), Milan, Adelphi, 2017.
4 C. M. Naïm (éd. & trad. anglaise), Zikr-i Mir: Autobiography of the Eighteenth Century Mughal Poet: Mir Muhammad Taqi ‘Mir’, Oxford, Oxford University Press, 1999.
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