1 Horace, Ep. I, 1, 11-12. Les traductions des textes latins sont nôtres.
2 Grimal Pierre, « La philosophie d’Horace au premier livre des Épîtres », Vita Latina, 146, 1997, p. 6-14 (= Vita Latina, 72, 1978, p. 2-10), qui montre qu’Horace n’invite pas Lollius à l’étude d’une doctrine en particulier, mais à l’étude de l’ensemble des doctrines qui recherchent la paix de l’âme. Les exemples du désir et de la peur renvoient à l’épicurisme, mais l’image du désir indigent, avec l’épithète inops, rappelle le Banquet de Platon. L’invitation à diminuer les passions, plutôt qu’à les supprimer, peut être rattachée à la métriopathie aristotélicienne. L’injonction à être ami de soi-même pourrait devoir à l’Éthique à Nicomaque, qui pose en principe que chaque être est ami de lui-même, mais P. Grimal préfère y voir le souvenir d’une maxime du stoïcien Hécaton, que Sénèque reprendra dans une lettre à Lucilius (Sénèque, Ep. VI, 7). Pour Antonio La Penna, la mention des trois genres de vie est empruntée à un motif épicurien très répandu à l’époque augustéenne (La Penna Antonio, Orazio e l’ideologia del principato, Firenze, Einaudi, 1963, p. 213). Le dernier vers, enfin, évoque la célèbre injonction des philosophes du Jardin. Horace s’embarrasse peu des différences doctrinales : toutes les doctrines peuvent être utiles dès lors qu’il s’agit d’avancer sur le chemin de la sagesse. C’est le sens qu’il faut donner au vers 14 de l’Épître I, 1 : Horace entend se tourner vers la philosophie, nullius addictus iurare in uerba magistri, « sans être contraint de jurer sur les paroles d’aucun maître ».
3 Voir Horace, Ep. II, 1, 1-4, II, 1, 250-259 et II, 2, 58-60.
4 Horace, Sat. II, 3, 99-102.
5 Diogène Laërce, II, 77.
6 Pour Diogène Laërce, nous donnons la traduction de M.-O. Goulet-Cazé, dans Goulet-Cazé Marie-Odile (dir.), Vies et doctrines des philosophes illustres. Diogène Laërce, Paris, Librairie générale française, 1999.
7 Moles John, « Philosophy and Ethics », dans The Cambridge Companion to Roman Satire, éd. par K. Freudenburg, Cambridge, Cambridge University Press, 2005, p. 165-180. Il a montré que la Satire I, 6 comporte de nombreuses allusions à des fragments de Bion que nous avons conservés, et notamment au fragment FI, 2, 16 Kindstrand, dans lequel Bion s’adresse au roi Antigone Gonatas et évoque ses propres origines. Le fragment présente un certain nombre de motifs qui se retrouvent dans la Satire I, 6 adressée à Mécène : Bion, le favori d’Antigone, a été critiqué par ses rivaux pour sa basse naissance ; il affirme que son père était un affranchi et que lui-même a été esclave ; le maître de Bion, autre figure paternelle, l’a mis en garde contre les dangers de la sexualité ; Bion demande à être reconnu pour ses mérites et conseille à Antigone de regarder qui sont ses amis et non d’où ils viennent ; il est fier de son père ; il rejette la richesse et l’extravagance au profit de la simplicité. Il n’est pas certain qu’Horace ait connu et imité ce fragment. Mais, de toute évidence, il connaissait Bion et il joue, comme lui, à établir un lien entre une naissance obscure et certains principes moraux comme le choix d’une vie simple et la primauté accordée au mérite sur la fortune ou la noblesse.
8 Diogène Laërce, II, 77.
9 Sur la parodie philosophique dans la Satire II, 3, voir Armisen-Marchetti Mireille, « Ex insano insanior : la parodie de la consolation dans la Satire II, 3 d’Horace », dans Aere perennius. Hommage à H. Zehnacker, éd. par J. Champeaux et M. Chassignet, Paris, PUPS, 2006, p. 343-354 ; Delignon Bénédicte, « La figure du doctor ineptus dans les Satires d’Horace : enjeux philosophiques et enjeux poétiques », Revue des études latines, 91, 2013, p. 164-179.
10 Horace, Ep. I, 17, 1-5.
11 Préaux Jean, Horace, Epistulae, Liber primus, Paris, PUF, 1968, p. 4-5.
12 Id., Horace…, op. cit., p. 176. Il ne faut pas identifier Scaeua au Scaeua nepos de la Satire II, 1, 53, qui est un type littéraire. Il pourrait être le fils d’un centurion fameux depuis Dyrrachium, où il s’illustra dans les rangs césariens (César, BC III, 53). On retrouve un fils de centurion dans l’Épître I, 13, Vinnius Valens, avec à l’arrière-plan l’idée que la valeur du père ne garantit pas celle du fils, surtout lorsque celui-ci, bénéficiant d’une promotion sociale grâce aux vertus paternelles, entre au service des grands.
13 Horace, Ep. I, 17, 13-22.
14 Diogène Laërce, II, 68.
15 Diogène Laërce, II, 67. La réponse d’Aristippe repose sur un jeu de mots : βλέννος désigne un petit poisson, la baveuse (ou la « blennie »), mais βλεννός désigne celui qui bave puis, par extension, celui qui est stupide.
16 Suétone, Vita Horati 5, qui cite une lettre d’Auguste à Mécène.
17 Mayer Roland, « Horace’s Epistles I and Philosophy », The American Journal of Philology, 107, 1, 1986, p. 55-73.
18 Johnson Walter Ralph, Horace and the Dialectic of Freedom. Readings in Epistles 1, Ithaca/London, Cornell University Press, 1993, p. 99-112.
19 Diogène Laërce, II, 66.
20 Préaux J., Horace…, op. cit., p. 179-180.
21 Lévy Carlos, « Y a-t-il quelqu’un derrière le masque ? À propos de la théorie des personae chez Cicéron », dans Vivre pour soi, vivre dans la cité : de l’Antiquité à la Renaissance, éd. par P. Galland-Hallyn et C. Lévy, Paris, PUPS, 2006, p. 45-58.
22 Cicéron, Off. I, 28, 97.
23 Cicéron, Off. I, 34, 122-123 pour l’âge, I, 34, 124-125 pour le rang. Sur la nature dynamique, plutôt que descriptive et statique, des quatre personae cicéroniennes et sur la manière dont la quatrième persona coïncide avec la première, le choix personnel étant nécessaire pour que se produise l’adéquation à notre nature rationnelle, voir Lévy C., « Y a-t-il quelqu’un… », art. cit., p. 56-57.
24 Horace, Ep. I, 17, 23-32.
25 Diogène Laërce, II, 67.
26 Horace, Ep. I, 17, 52-62.