1 Planude, Maximi monachiplanudis epistulae, Amsterdam, P.L.M. Leone (éd.), coll. « Classical and Byzantine monographs », n° 18, 1991, p. 17, l. 17 ; 21, 3-4 ; 24, 21 ; 72, 4-9 ; 74, 24 ; 81, 29 ; 105, 23 ; 121, 7-16 ; 142, 21 et 28 ; 143, 21 ; 149, 20 ; 152, 20 ; 158, 9 ; 182, 25 ; 196, 5-11. Planude peut aussi exprimer la douleur qu’il éprouve à être séparé d’un tiers (p. 128, l. 9 et 14, dans une lettre à Melchisédech où il évoque Philanthropène).
2 Id., p. 143, l. 20-21.
3 Id., p. 11, l. 25 ; 168, 2.
4 Id., p. 72, l. 22-23 : γραμμάτων παραμυθίαν.
5 Id., p. 81, l. 5-12 ; 142, 25-27 ; 166, 26 ; 167, 11-12.
6 Les lettres 12, 38, 44, 46 sont pleines de telles évocations. Cf. aussi p. 92, l. 21-22. Remarquons le mot άπαραμυθητον (p. 54, l. 6-7).
7 R. Jakobson, Essais de linguistique générale, Paris, Les Belles Lettres, 1963, p. 213-220.
8 Lettre 90, p. 137, l. 14-16.
9 p. 137, l. 27-28. Apparemment l’enfant espérait quitter Constantinople et aller en Asie rejoindre sa sœur et son beau-frère (p. 138, l. 18-20) ; en disant qu’à sa mort il est resté comme « un mémorial amer de l’arrivée de ses parents là-bas [en Asie] » (p. 138, l. 21-22), Planude suggère que les parents, lors de la mort de l’enfant, étaient en Asie pour le mariage de leur fille et que l’enfant espérait pouvoir rejoindre ses parents et les nouveaux époux. Le mariage de Philanthropène et de la fille de Constantin Acropolite eut lieu en 1294 selon H.-V. Beyer, « Die Chronologie der Briefe des Maximos Planudes an Alexios Dukas Philanthropenos und dessen Umgebung », RÉB, n° 51 (1993), p. 125-126.
10 p. 137, l. 10 et 213, 2. C. Wendel, « Planudea », Byzantinische Zeitschrift, n° 40 (1940), p. 408, tire de la lettre 121 que le petit garçon est mort en présence de Planude dans l’école de Chôra ; mais H.-V. Beyer, « Die Chronologie... », p. 127 dit seulement qu’il est probablement mort à Constantinople, alors qu’il voulait partir pour l’Asie.
11 p. 213, l. 1-2, avec un futur étrange : « tu apprendras ».
12 Dans la lettre 94, la première partie, considérée comme « laconique », n’évoque pas le décès, et c’est la deuxième, où Planude se dispose à « atticiser », qui exprime la compassion et cherche à consoler.
13 p. 146, l. 2-7.
14 Selon H.-V. Beyer, « Die Chronologie », p. 127, les lettres 90, puis 94, puis 121, sont toutes trois de l’été 1294, et Constantin Acropolite était probablement revenu à Constantinople quand Planude lui écrit la lettre 121.
15 Andronic II quitte Constantinople pour Thessalonique en février 1299, et il rentre à Constantinople le 22 novembre 1300.
16 p. 40, l. 10 ; 41, 19. La parenté n’est pas précisée (p. 40, l. 8).
17 On peut comprendre παρ’ ἕνα (p. 40, l. 12) en deux sens. Ou bien les deuils qui ont frappé Phacrasis pendant son séjour à Salonique sont aussi nombreux, à un près, que ceux sur lesquels, dit-on, Niobè fit le thrène. Ou bien ils sont aussi nombreux que ceux sur lesquels Niobè fit le thrène un par un. La deuxième interprétation (παρά distributif) n’est guère pertinente, mais elle pourrait être appuyée par l’expression ἐφ’ ἑκάστῳ τῶν οἰχομένων (p. 40, l 20) La première, plus plausible, suppose qu’on soit d’accord sur le nombre des Niobides tués par les Lètoïdes (douze selon l’Iliade, XXIV, 602-4).
18 Dans la lettre 120, Planude félicite Philanthropène pour la naissance de son fils, et dans la lettre 8 il parle du petit garçon de son correspondant, Phacrasis, dont il est apparemment le parrain. Il a dû s’exprimer de la même manière pour le fils de Constantin Acropolite. Est-ce un hasard si la lettre où Planude félicite Philanthropène pour la naissance de son fils précède immédiatement celle où il console Constantin Acropolite de la mort du sien ?
19 Dans la lettre 120, Planude félicite Philanthropène pour la naissance de son fils, et dans la lettre 8 il parle du petit garçon de son correspondant, Phacrasis, dont il est apparemment le parrain. Il a dû s’exprimer de la même manière pour le fils de Constantin Acropolite. Est-ce un hasard si la lettre où Planude félicite Philanthropène pour la naissance de son fils précède immédiatement celle où il console Constantin Acropolite de la mort du sien ?
20 Le mot « philosophie » peut aussi désigner le fait de dominer le chagrin de l’absence (p. 128, l. 8-17), ou au contraire la disponibilité à voyager pour rejoindre l’ami absent (p. 157, l. 28).
21 Un argument comparable figure dans la lettre 69 (p. 106, l. 11-18), où il s’agit d’affronter la douleur de l’absence.
22 C’est peut-être en pensant à ce troisième argument que Planude, introduisant le deuxième argument, dit « même si le raisonnement peut paraître ridicule à beaucoup » (p. 139, l. 8), puisque les deuxième et troisième arguments reposent l’un et l’autre sur la comparaison entre perte d’un objet et perte d’une personne chère, prouvant paradoxalement qu’on a de meilleures raisons de s’affliger de la perte d’un objet que de celle d’une personne.
23 R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen und römischen Konsolationsliteratur, Munich, Beck, coll. « Zetemata », vol. 18, 1958, p. 5-6.
24 Ibid., p. 12-13
25 p. 160-162 (D A. Russell et Ν.G. Wilson, Menendor Rhetor, Oxford, Oxford Clarendon Press, 1981) : ὀδύρεται μὲν καὶ αὐτος [...] ἐπὶ δεύτερον ἥξει μέρος τοῦς λόγου τὸ παραμυθητικόν.
26 p. 176 : μετὰ τοῦτο τὸ κεφάλαιον θήσει κεφάλαιον ἕτερον τὸ παραμυθητικόν. La monodie (p. 200-206) ne comporte pas de consolation. Kassel insiste sur la différence entre consolation et compassion (« Beileidschreiben », p. 3-4), mais on remarque que, si le Pseudo-Libanios propose deux types distincts, lettre de compassion et lettre de consolation, le Pseudo-Démétrios n’en donne qu’un, ce qui doit mieux correspondre à la pratique.
27 A.-M. Vérilhac, Παῖδες ἄωρoι. Poésie funéraire, Grapheion demosieumaton tes Akademias Athenon, Athènes, 1978-1982. Certains thèmes des épitaphes peuvent se comparer à ceux de Planude (vol. II, p. 59-64 sur l’éloge des bons élèves ; p. 121-124, sur l’anéantissement des espoirs placés par les parents dans l’enfant disparu ; p. 149-173, mort prématurée comme frustration ; p. 220-252, consolations morales). Il est fréquent que le jeune mort lui-même cherche à consoler les survivants : c’est-à-dire épigrammes 77, 181-186, 188 dans le vol. I, p. 230-241 dans le vol. II.
28 Prosopographisches Lexikon der Palaiologenzeit, erstellt von E. Trapp unter Mitarbeit von R. Walther und H.-V. Beyer, Vienne, 1976 sqq., n° 30 548.
29 C. Wendel, « Planudes, Maximos », RE, 1950, vol. XX, col. 2232-2236.
30 Nous avons consulté à l’IRHT le Laurentianus 59. 30, où la section X figure aux ff. 74v.-95r. Les six fragments de l’Axiochos sont aux ff. 94v., l. 17-95r., l. 10. Les extraits du Phédon figurent aux ff. 75r., l. 35-78v., l. 26.
31 Ce thème (la mort ne concerne ni ceux qui vivent ni ceux qui sont partis) est épicurien (R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., p. 31).
32 Bien que F. C. Babbitt, Plutarch’s Moralia, Harvard, Harvard University Press, vol. II, 1962, traduise « A letter of condolence to Apollonius » [même approximation chez V.A. Sarres (B. A. Σαρρής), Ἡ Βυζαντινή παραμυθητική ἐπιστολή. Ἀπό τόν Θεόδωρο Στουδίτη ἕως τόν Εὐστάθιο Θεσσαλονίκης (9ος-12ος αἰ.), Ὁ θεραπευτικό λόγος τῶν Βυζαντινῶν ἐνάντια στό πάθος τῆς λύπης The Byzantine Letter of Consolation from Theodoros Studites to Eustathios of Thessalonike (9th-12th centuries), The therapeutic logos of the Byzantines against thepassion of sorrow, Ant. Stamoulis (éd.), 2005, p. 39], cet opuscule n’est pas une lettre, comme le prouve déjà l’apostrophe à Apollônios dans la première phrase (cf. J. Sykutris, « Épistolographie », RÉG, 1931, supplément 5, col. 188).
33 Cf. R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., 1958, p. 5 (avec des citations antérieures au Pseudo-Plutarque).
34 L’idée que la mort n’est que la réalisation plus ou moins rapide de la nature humaine apparaît souvent dans les consolations (R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., p. 65, 66 et n. 2, 74, 88), avec en particulier le mot d’Anaxagore apprenant la mort de son fils (118 D-E dans la Consolation à Apollônios) dont on peut trouver un écho dans la lettre 121 (p. 213, l. 29-30 : θνητὸν τὸν γεννώμενον ᾔδειμεν ὄντα).
35 R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., p. 7.
36 Ibid., p. 72.
37 Ibid., p. 54 (avec un fragment de Ménandre) et p. 63 (avec un fragment d’Euripide).
38 Bien que Kassel n’étudie pas spécifiquement le genre épistolaire, il mentionne une lettre de consolation de Panaitios (p. 25), et la consolation d’Arius Didyme à Livia peut aussi être une lettre (p. 27). Il se peut que Straton ait écrit une lettre de consolation à Arsinoè (p. 35). Apollônios de Tyane a écrit une lettre de consolation (p. 38). Sur les lettres de consolation fictives, cf. p. 46-47. Sur la lettre de consolation de Sulpicius, cf. p. 98-103. Du côté latin, nous aurions pu évoquer la lettre 39 de Jérôme, qui console une mère de la mort de sa fille, et rappelle que Jésus lui-même a pleuré sur la mort de son ami Lazare.
39 Nous reproduisons la traduction de P.-L. Malosse, Lettres pour toutes circonstances. Les traités épistolaires du Pseudo Libanios et du Pseudo-Démétrios de Phalère. Introduction, traduction et commentaire, Paris, Les Belles Lettres, 2004, p. 58, mais le texte est difficile.
40 P.-L. Malosse, Lettres pour toutes circonstances..., p. 33.
41 J. Chapa, Letters of Condolence in Greek Papyri, Florence, Gonnelli, coll. « Papyrologica Florentina », vol. XXIX, 1998, p. 27-29. La lettre publiée par Papathomas (1998) ne présente rien de tel, mais elle est apparemment adressée par un religieux à un autre religieux (p. 197), qui est invité à accepter la volonté de Dieu et à prier pour l’âme du défunt.
42 Ibid., p. 34-38.
43 M. Wagner (sister), « A Chapter in Byzantine Epistolography, The letters of Theodoret of Cyrus », Dumbarton Oaks Papers, n° 4 (1948), p. 157-160.
44 Ibid., p. 158.
45 Ibid., p. 160 et n. 135-137. Wagner semble considérer qu’il y a contradiction entre cet appel à la philosophie et les convictions chrétiennes de Théodoret Pour Planude, une telle contradiction n’est plus d’actualité.
46 Ibid., p. 160 et n. 138-140. Cf. R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., p. 24 et n. 52-53.
47 Le type de la lettre θρηνητική-παραμυθητική n’est pour Sarres qu’un des trois types envisagés (p. 46), parce qu’il en pose un deuxième (caractérisé par l’importance de l’éloge, p. 47) et un troisième (avec félicitations, p. 47-50), ce qui tient à ce que les lettres de Théodore Studite concernent souvent des victimes de la persécution religieuse.
48 V.A. Sarres (B. A. Σαρρής), Ἡ Βυζαντινή..., p. 109-123 (remède et médecine), p. 123-124 (philosophie). Sarres mentionne aussi ἀλείφειν dans la lettre 403 de Théodore Studite (cf. ἀλείπτης dans la lettre 94 de Planude, p. 144, l. 12). Il signale (p. 40) que la lettre de consolation peut avoir pour objet d’autres malheurs que la mort, ce que nous avons retrouvé dans la lettre 19 de Planude.
49 A. R. Littlewood, « The Byzantine Letter of Consolation in the Macedonian and Komnenian Periods », Dumbarton Oaks Papers, n° 53 (1999), p. 24-25. La lettre 201 de Phôtios concerne aussi un homme qui est mort jeune, mais déjà engagé dans la vie active.
50 Ibid., p. 27-28.
51 Ibid., p. 29.
52 Prosopographisches Lexikon..., n° 10943. La lettre est mentionnée par S. Kugéas [« Zur Geschichte der Münchener Thukydideshandschrift Augustanus F », Byeantinische Zeitschrift, n° 16 (1907), p. 596] et éditée par Efstratiadis (t. IV, 1909, lettre 158, p. 116-118). Cette princesse est la destinataire de la lettre 68 de Planude. Grégoire de Chypre insiste beaucoup sur la part prise par la défunte aux luttes religieuses. Il présente le discours qu’il a adressé lui-même à Dieu, pour formuler sa douleur et sa résignation (p. 117, l. 10-29), et il s’attend paradoxalement à être, lui, consolé par Théodora (p. 118, l. 17-26).
53 Il s’agit de Sophocle, Trachiniennes, v. 126-131 (dans la lettre 19, p. 44, l. 25-28) et d’Euripide, Andromaque, v. 853 (p. 45, l. 1-2), Oreste, v. 454-5, Alceste, v. 893-4 (ces deux citations dans la lettre 90, p. 137, 4-9) et d’une expression proverbiale qui apparaît dans plusieurs pièces (lettre 90, p. 138, 17). Sur ces citations, cf. J. Schneider, « Les références au théâtre antique dans les lettres de Maxime Planude », dans Φιλενριτήδης Phileuripidès, Mélanges offerts à François Jouan, D. Auger et J. Peigney (dir.), Paris, Presses Universitaires de Paris Ouest, 2008, p. 752-756.
54 Cette citation est aussi évoquée dans la lettre 17 (p. 41, l. 12).
55 M.-A. Calvet-Sebasti m’a signalé l’occurrence de cette citation dans la lettre 137 de Théodoret, une lettre adressée à un homme qui a perdu sa femme et son fils.
56 Il n’y a que deux commentaires byzantins, postérieurs à Planude (J. Ziegler, Sapientia Salomonis, Göttingen, Vandenhoeck und Ruprecht, coll. « Septuaginta », vol. XII. 1, 1962, p. 12-15).
57 Nous avons cherché systématiquement les citations les plus importantes (le fragment d’Empédocle ; Euripide, Oreste, 454-455 ; le fragment de l’Axiochos ; les fragments de la Sagesse de Salomon et de l’Épître aux Romains) dans les lettres étudiées par Sarres, pour autant que les éditions comportaient des indices locorum citatorum ou que les textes étaient assez brefs pour être lus complètement dans le cadre de ce travail, et notre recherche a été vaine. Le fragment d’Empédocle apparaît dans les lettres 55 et 110 de Théophylacte, qui ne sont pas des lettres de consolation ; et la lettre 298 de Phôtios, qui présente la citation de l’Épître aux Romains aux lignes 40-41, n’est pas non plus une lettre de consolation.
58 J. Schneider « L’expression hyperbolique de l’amitié dans les lettres d’un moine byzantin », Queer, Ecritures de la différence ?, P. Zoberman (dir.), Paris, L’Harmattan, vol. 1, 2008, p. 87.
59 R. Kassel, Untersuchungen zur griechischen..., p. 12-17.
60 J.-F. Boissonade, Anecdota Graeca e codicibus regiis descripsit annotatione illustravit, Paris, vol. III, 1831, p. 464 et S. Lambros, Ἐπιγράμματα Μαξίμου Πλανούδη, dans Νέος Ἐλληνομνήμων, t. XIII, 1916, p. 419-420. Au vers 8, nous traduisons πένθος d’après la conjecture de Boissonade, et au vers 14 nous préférons ἀνιῷντο (Boissonade) à ἀνιῶν το (Lambros) Remarquons qu’il existe aussi un discours anonyme contre les auteurs de monodies [A.Sideras, Eine byzantinische Inventivegegen die Verfasser von Grabreden ’(Ανωνύμουμονῳδία εἰς μονωδοῦντας), (W. B.S. , 23), Vienne, Verlag der Osterreichischen Akademie der Wissenschaften, coll. « Wiener Byzantinistische Studien », vol. 23, 2002]. Bernadette Cabouret a attiré mon attention sur la lettre 1260 de Libanios (§ 2), où le rhéteur semble féliciter Datianos de n’avoir pas adressé de condoléances à Antiochos, et Pierre-Louis Gatier m’a signalé la lettre 59 de Denys d’Antioche, qui semble aussi justifier l’absence de condoléances.
61 Dans la lettre 109 de Planude (p. 174, l. 1-2), Pythagore représente le sérieux, mais dans la lettre 117 il symbolise le silence (p. 193, l. 25-26).