Enjeux et réussites des associations de migrants sahraouis en Espagne
p. 353-368
Texte intégral
1 Ce chapitre approfondira un sujet très peu connu dans le champ des études sur le Sahara Occidental : le processus d’organisation sociale, politique et culturelle des Sahraouis dans l’espace migratoire1. Tout d’abord, il est nécessaire de signaler que vingt ans après le déclenchement de la migration économique vers l’Espagne, ce sujet reste encore une des thématiques les moins étudiées de ce champ de recherche, ce qui rend difficile une compréhension globale du dynamisme qui caractérise la société sahraouie actuelle. L’irruption de nouvelles organisations sahraouies en Espagne est une preuve directe des changements internes liés à la question migratoire.
2Afin de clarifier le sujet et de contextualiser sa naissance et son évolution, j’ai structuré ma réflexion en trois parties. Tout d’abord, je me pencherai sur le contexte et les caractéristiques principales de la migration sahraouie en Espagne car la nature du processus de mobilité éclaircit les raisons qui ont permis la création de ces organisations. Ensuite, je décrirai les principales formes d’organisation sociopolitiques et culturelles qui se développent en Espagne – les associations de migrants, les collectifs de jeunes étudiants et le groupe de travail d’écrivains sahraouis –, en les replaçant chacune par rapport à leur relations, solidaires ou conflictuelles, vis-à-vis des institutions de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) ou du Front Polisario2. Enfin, j’analyserai les réussites et lesfaiblesses de ces organisations ainsi que les principaux problèmes de leur mise en place en Espagne.
Le processus migratoire des populations sahraouies en Espagne
3Au cours de la période coloniale, certains mouvements de population sahraouie, en dehors des pratiques de nomadisme liées au pastoralisme, se sont produits à l’extérieur du territoire du Sahara espagnol. Il existe ainsi une petite migration vers la France, les Pays-Bas et la Belgique, entre les décennies 1950 et 1960, qui était liée à la quête de travail et à des motifs d’études. Plus tard, entre la fin des années 1960 et le début des années 1970, les premiers affrontements qui ont eu lieu entre l’armée espagnole et le premier mouvement indépendantiste sahraoui, ensuite avec le Front Polisario, déclenchent de petites migrations vers les zones voisines du nord de la Mauritanie et du sud du Maroc. Pourtant, ce sont les conditions politiques qui accompagnent le processus inachevé de décolonisation espagnole et l’occupation ultérieure du territoire par le Maroc et la Mauritanie qui marquent véritablement le départ en exil de la population sahraouie vers l’Algérie fin 1975 et son installation définitive dans les camps de réfugiés de Tindouf en 1976.
4Au début de la décennie 1980, en pleine guerre entre le Maroc et l’Armée populaire de libération sahraouie (APLS), des centaines d’enfants sahraouis sortent des camps de réfugiés pour aller vers plusieurs pays avec lesquels le Front Polisario a conclu des accords en matière d’éducation3 et dans lesquels ils resteront en moyenne de six à quinze ans (Gómez Martín 2011 ; Corbet 2006 ; Corbet dans cet ouvrage).
5Le retour de ces jeunes Sahraouis dans les camps de réfugiés, au début des années 1990, est assez traumatisant, notamment pour ceux qui ont passé toute leur adolescence et leur jeunesse à Cuba. Néanmoins, ce choc est en partie surmonté grâce à l’espoir que suscite la signature du plan de paix de 1991 et l’annonce d’un référendum d’autodétermination. Cependant, les années s’écoulent sans la mise en place d’un tel référendum. Face aux échecs successifs de la diplomatie au sein des forums internationaux (Accords de Houston, 1997 ; plan Baker I, 2001 ; plan Baker II, 20034), ces jeunes commencent à considérer leur futur dans les camps de réfugiés comme très compromis. Sans solution à court terme, la seule issue envisagée est de partir ailleurs (Gómez Martín 2011).
6L’Espagne devient à cette période le principal pays d’installation des Sahraouis en Europe5. Les migrants sahraouis6 sont persuadés que les liens historiques7 envers l’ancienne colonie et la solidarité de la société civile espagnole avec leur cause vont leur garantir une certaine protection. Cependant, dès qu’ils arrivent dans ce pays, ils se heurtent à une société méfiante de tous ceux qui arrivent du Maghreb, à une administration qui ne tient pas compte des liens historiques entre l’Espagne et le Sahara Occidental pour l’obtention plus rapide de la nationalité espagnole (Ruíz Miguel 1995, 1999a et 1999b), à des obstacles insurmontables concernant l’homologation de leurs diplômes et à une immersion obligée dans l’économie informelle et dans des emplois à faible qualification.
7Au delà des problèmes relatifs au processus migratoire, la décision des Sahraouis de partir devient encore plus amère car au sentiment de culpabilité d’abandonner les camps et leurs familles s’ajoute la pression d’une société et d’une administration sahraouies qui a vu dans la migration, surtout au début, une forme de trahison à la « cause », voire une infidélité à la lutte de leurs parents et à la formation du futur État sahraoui. Cette idée, qui se dégage des premières migrations (1996-1997), conditionne aussi les relations entre le Front Polisario et les migrants – parfois assez tendues –, se reflétant par la suite dans la forme particulière que prennent les organisations politiques et sociales des Sahraouis en Espagne.
8L’idée de la trahison développée plus haut ainsi que la conception de la migration comme un exil prolongé, tant au niveau spatial que temporel, sont deux facteurs importants pour comprendre les spécificités de cette migration. Ils contraignent les migrants à repenser et à justifier leur mobilité à partir d’un triple engagement : celui du retour, qui transforme l’installation en Espagne, au moins sur le plan symbolique, en quelque chose de temporaire ; celui du maintien de l’unité du peuple sahraoui au sein de la diaspora ; enfin, celui du travail au renforcement de la « cause » depuis les nouveaux lieux d’installation (Gómez Martín 2010). C’est dans ce contexte à la fois avantageux et contraignant, de cette triple promesse, que les organisations sahraouies en Espagne ont vu le jour il y a une dizaine d’années.
La diversité des organisations sahraouies dans l’espace migratoire
9Comme décrit ci-dessous, les premières années de l’arrivée en Espagne sont difficiles car les liens parmi les migrants sont très faibles et leur nombre est encore assez réduit. En outre, ils n’ont pas l’appui du Front Polisario ni du réseau de solidarité espagnol, tous deux concentrant leurs efforts en direction des camps de réfugiés. C’est en 2004 que l’investissement dans leur propre réseau associatif devient une priorité pour les migrants car ils ont besoin de la constitution d’une structure intermédiaire entre les administrations espagnole et sahraouie, capable de veiller à leurs intérêts.
10Malgré leur faiblesse structurelle, les organisations sahraouies prennent plusieurs formes : des associations de migrants, des collectifs de jeunes et des groupes de travail d’intellectuels8. Ces organisations visent un double objectif : d’une part, activer les contacts et les réseaux d’information et d’appui entre les migrants sahraouis en Espagne afin de combler le vide de représentation qui existait dans l’espace migratoire ; d’autre part, compléter le travail du Front Polisario et du mouvement de solidarité pour rendre visible la « cause ».
Les associations de migrants
11Les premiers essais de formation des associations se font dans les îles Canaries, dans la Communauté de Madrid et en Catalogne mais leur mise en place est, à cette période, très timide du fait des réticences exprimées par le Front Polisario. Cependant, en 2004, lorsque la migration vers l’Espagne devient une réalité indéniable parmi les Sahraouis, le Front Polisario donne son aval pour la constitution d’associations de migrants ; aval encouragé notamment par les bénéfices économiques du phénomène migratoire dans les camps de réfugiés.
12La revalorisation des migrants s’est alors articulée autour de plusieurs changements : l’acceptation d’associations jouissant d’une certaine autonomie d’action par rapport à la structure officielle du Front Polisario et ses organisations de masses9 ; une plus grande coordination entre les délégués du Front Polisario et les associations, facilitant la gestion des démarches juridiques des Sahraouis et les relations avec l’administration espagnole ; la constitution d’un bureau du Front Polisario à Madrid dédié à la migration ; enfin, l’incorporation d’une large représentation de migrants sahraouis au congrès du Front Polisario de décembre 2007.
13Au fil des années, plusieurs associations de migrants, indépendantes les unes des autres, se sont constituées dans toute l’Espagne. Les plus proactives, au moins jusqu’en 2012 (moment où j’ai effectué ma dernière enquête de terrain sur le sujet), ont été celles du Pays basque, des communauté de Valence, de la Catalogne, d’Aragon et des îles Canaries. Malgré leurs difficultés de consolidation, leurs premières années de vie ont été marquées par l’optimisme. L’engagement à travailler pour la « cause » a été l’argument parfait pour attirer l’attention de la population migrante au sein des associations et un point incontestable de légitimité face aux réticences exprimées par le Front Polisario.
14Ces organisations deviennent ainsi des points de repère pour les migrants sahraouis qui ont besoin d’aide, de lieux de réunion, de discussion et de partage d’informations sur des questions variées : démarches pour la régularisation de la situation juridique et l’obtention de la nationalité espagnole, accueil et information sur le logement, information sur des offres d’emploi et d’études, organisation de cours de langue et de religion, organisation d’événements culturels et de fêtes. Certaines associations sont aussi chargées de toutes les démarches concernant le décès des Sahraouis à l’étranger et leur rapatriement dans les camps de réfugiés (Gómez Martín 2011). Enfin, elles essayent de combiner des actions relatives à la migration avec des actions culturelles et politiques.
15Dans le contexte de cet élan optimiste on assiste, dans la seconde moitié de la décennie 2000, à une multiplication de ces associations. Mais la plupart d’entre elles ne parviennent pas à une véritable consolidation, ni de leurs membres ni de leurs activités. Après leur création, de nombreux problèmes érodent l’enthousiasme des premières années. D’abord, toutes les associations n’ont pas avancé avec le même élan ; elles se sont retrouvées assez isolées les unes des autres, ce qui a dispersé leurs forces, et la majeure partie d’entre elles ont eu une activité erratique, marquée très souvent par l’entrain de seulement quelques individus et pas vraiment par une adhésion massive des migrants sahraouis. Le manque de lieux pour leurs rencontres, l’absence de financement et d’appuis réels du Front Polisario ainsi que du réseau de solidarité, le manque total de relations avec d’autres associations de migrants en Espagne, enfin la mobilité constante des migrants à l’intérieur et à l’extérieur de l’Espagne – plus encore avec la crise économique qui engendre le retour de nombreux Sahraouis dans les camps de réfugiés – ont rendu extrêmement difficile le maintien ou la consolidation de ces associations.
Les collectifs de jeunes
16Entre 2006 et 2007 font irruption dans le scénario migratoire plusieurs collectifs de Sahraouis, constitués sur l’initiative de jeunes lycéens ou universitaires, installés en Espagne depuis plusieurs années10.
17Au cours de mon enquête de terrain effectuée lors de ma thèse de doctorat, entre 2007 et 2009, j’ai pu discuter avec plusieurs membres des deux collectifs les plus actifs à cette époque en Espagne : les Jóvenes por una causa libre11 (constitué d’une quarantaine de personnes) et le Colectivo de la juventud saharaui12 (COJUVSA) (constitué d’une dizaine de personnes). Tous deux étaient dans une phase embryonnaire et avec une capacité d’action limitée.
18Leur idée prioritaire était de rassembler la jeunesse sahraouie de la diaspora autour des organisations de lutte pour la « cause ». Comme l’indiquait Hamidou, étudiant en marketing international au Pays basque et l’un des fondateurs du COJUVSA :
Le manque de contact avec la réalité sahraouie pour ceux qui sont en Espagne fait oublier depuis longtemps à beaucoup de jeunes d’où ils viennent, qu’ils sont nés dans un camp de réfugiés et qu’il y a des centaines de Sahraouis qui ne peuvent pas être à leur place. Il faut réagir contre ça, faire un travail de rappel et les arracher à l’inactivité provoquée certainement par le vécu du déracinement et du bien-être économique.13
19C’est surtout le collectif Jóvenes por una causa libre qui a connu le plus de « succès » à l’époque car il a su incorporer en son sein les trois courants principaux d’interprétation de la lutte des jeunes Sahraouis dans le contexte migratoire14. En outre, son fonctionnement en réseau et l’appui qu’il a trouvé dans les nouvelles technologies de communication et d’information lui ont permis de tisser plus fermement le contact avec les jeunes qui souhaitaient participer aux activités revendicatives et d’information sur le conflit sahraoui, surtout dans les milieux lycéen et universitaire.
20Bien qu’il n’y ait plus de traces actuellement de ces deux collectifs, ils ont joué un rôle capital dans l’organisation des jeunes Sahraouis en Espagne. Contrairement à l’évolution des associations de migrants, les collectifs de jeunes ont connu un véritable essor depuis 2010. Le travail des premiers groupes a conduit à l’irruption de nouvelles initiatives dirigées par des étudiants, notamment des universitaires, beaucoup mieux coordonnées et en relations les unes avec les autres.
21Au cours du XIIe congrès du Front Polisario organisé en décembre 2007, la jeunesse sahraouie prend conscience de l’existence d’une diversité de collectifs au sein des camps de réfugiés, des territoires occupés et en Espagne, qui se sont développés suite au déclenchement de l’intifada sahraouie de 2005 dans les territoires occupés par le Maroc. Ils avaient un profil similaire et des luttes politiques convergentes ; il leur fallait tout simplement rompre avec l’isolement. Les premiers collectifs de jeunes en Espagne revendiquaient la connexion avec ces autres organisations et l’union des jeunes étudiants sahraouis. C’est cependant en 2011, durant le XIIIe congrès du Front Polisario, que plusieurs projets se sont définitivement concrétisés avec la naissance d’une nouvelle organisation de masses : l’Unión de Estudiantes de Saguía el Hamra y Río de Oro15 (UESARIO) ; celle-ci rompt radicalement avec l’Unión de Jóvenes de Saguía el Hamra y Río de Oro16 (UJSARIO), très critiquée à cause de son manque d’initiative et de son incapacité à s’adapter aux nécessités des jeunes migrants.
22L’objectif de l’UESARIO est l’unification des jeunes et des mouvements d’étudiants dans les trois espaces principaux d’installation des Sahraouis. En Espagne, cette organisation est représentée par la Liga de estudiantes y jóvenes saharauis en el Estado Español17 (LEJSEE) constituée en 2012. Il existe également plusieurs associations de jeunes éparpillées dans toute l’Espagne, les deux plus puissantes étant en Catalogne et dans les îles Canaries. Le collectif universitaire Legrif est devenu également un point de repère depuis sa constitution en 2014. La rencontre de nombreux jeunes universitaires sahraouis organisée par ce collectif en février 2016 à Saragosse en est une preuve. Elle a démontré l’ampleur et l’importance des jeunes migrants ainsi que leurs contributions non seulement à la lutte pour la libération nationale mais aussi à la visibilité d’une nouvelle société sahraouie, caractérisée par un fort cosmopolitisme.
Le groupe d’écrivains de la Génération de l’Amitié18
23La dernière des organisations à signaler a vécu un important essor depuis sa constitution en 2005. Il s’agit de la Génération de l’Amitié, un groupe d’intellectuels et d’écrivains sahraouis, constitué de onze personnes et de plusieurs collaborateurs ayant tous reçu une formation académique cubaine. De tous les militants de ces organisations apparues dans le contexte migratoire, ce sont eux qui sont parvenus avec le plus de succès à rendre visible l’histoire ainsi que la culture sahraouies et ils l’ont fait par le biais de la création littéraire.
24Grâce aux parcours des membres de ces groupes, le Front Polisario peut exporter une image exemplaire de la population sahraouie : une formation intellectuelle très relevée, une connaissance parfaite de la langue et de la culture espagnole ainsi qu’un engagement ferme pour la cause sahraouie. Cela ne signifie pas pour autant que, parmi ces écrivains, il n’y ait pas d’avis critiques concernant le gouvernement sahraoui et le Front Polisario, notamment par rapport à la vie « confortable » des représentants sahraouis installés en Espagne ou à l’attitude passive et d’attente du gouvernement, qui est considérée comme une sorte de soumission à l’agenda imposé par la communauté internationale et le Maroc. Ils se trouvent ainsi dans une position ambiguë entre l’appui et les frictions. Par ailleurs, ils ont été très bien accueillis par la communauté académique19 et culturelle espagnole, la plus grande consommatrice de leur production littéraire.
25La littérature sahraouie prend la forme de la narration et de la poésie, et elle reçoit une influence directe des littératures arabe, latino-américaine et espagnole. Ces trois racines révèlent une expérience littéraire intéressante qui prend comme langue de divulgation l’espagnol. Ce fait n’est pas fortuit car la langue espagnole est considérée comme l’un des plus importants héritages conservés par les Sahraouis de la période coloniale ainsi qu’un trait distinctif de leur identité face à la francophonie du reste des pays maghrébins. L’écriture devient pour ces intellectuels une « archive de mémoire », le moyen le plus efficace de la transmission et de la défense d’une culture, principalement à caractère oral, qui est actuellement menacée de disparition. La littérature se transforme, en même temps, en instrument de lutte face à l’oubli et à l’invisibilité imposés par l’État espagnol ; c’est un moyen de secouer la société espagnole, de lui rappeler son passé colonial en Afrique et la trahison consommée en 1975 (Gómez Martín 2013).
26En dehors des colloques et des journées d’études organisés par diverses universités espagnoles, mais aussi des ouvrages collectifs20 et individuels de ces poètes de Génération de l’Amitié, leur principal moyen d’accès à un public plus large (bien que presque toujours lié à la cause sahraouie) est internet. Ainsi, actuellement, ils animent une page web et trois blogs : « La Generación de la amistad », « Poemario por un Sahara libre » et « Tiris novia de poetas ». Dans ces pages web, on trouve les dernières informations concernant les ouvrages des écrivains, qu’ils soient des territoires occupés ou des camps de réfugiés, ainsi que plusieurs liens concernant le monde de la littérature et de la cause sahraouie21.
27Face à la faible présence du conflit sahraoui dans les principaux médias espagnols, internet est devenu, au cours des dernières années, pour les associations de migrants, le réseau de solidarité espagnol, les collectifs de jeunes et d’écrivains sahraouis et des Sahraouis à titre individuel, un moyen privilégié pour faire circuler des informations et pour donner une plus forte visibilité à la cause sahraouie, différente de celle érigée par le discours officiel. Ces pages web et ces blogs, centrés sur la situation dans les camps de réfugiés et dans les territoires occupés, permettent l’autogestion de l’information, l’annonce des événements (manifestations, conférences, rencontres publiques, etc.) et surtout rendent possible l’accès à un public plus large intéressé par le conflit, facilitant également les relations entre les Sahraouis installés dans les trois principaux espaces de la diaspora.
Enjeux et réussites de l’organisation sociale, politique et culturelle des Sahraouis en Espagne
28Bien que l’évolution de ces organisations ait été très rapide, leur développement ultérieur n’en reste pas moins divers. Si les premières ont vécu une considérable croissance, suivie à partir de 2010 d’un certain retrait (isolement par rapport à d’autres organisations, manque d’appuis, crise économique espagnole, etc.), les collectifs de jeunes et le groupe d’intellectuels ont, eux, su tisser des liens plus solides, permettant soit leur diversification, soit leur consolidation et leur considération comme des points de repère de la lutte sahraouie en dehors des camps. La rupture avec l’isolement (grâce à la relation avec d’autres collectifs de jeunes, d’écrivains… sahraouis, espagnols et d’autres pays européens) a été fondamentale pour que ces organisations puissent prendre de l’ampleur, construire des réseaux plus fermes et se rendre visibles socialement.
29En ce qui concerne les associations de migrants, elles n’ont pas été conçues dans un but politique. Leur principale aspiration était d’agir sur le plan social et culturel au sein de la communauté de migrants et, dans la mesure du possible, vis-à-vis de la société espagnole. En ce sens, elles ont réussi, au moins dans un premier temps, à aider les nouveaux arrivants en leur offrant une certaine protection, réelle ou symbolique, et à montrer que l’auto-organisation était possible malgré les nombreux problèmes. Pourtant, elles n’ont pas pu s’éloigner du champ politique. Le fait de vouloir garder une autonomie d’action et de continuer à travailler en dehors des structures officielles du Front Polisario les a transformées en repères politiques des autres collectifs.
30Au cours d’un entretien, Ibrahim, travailleur dans l’intermédiation culturelle depuis plus de vingt ans au sein d’un centre de jeunes migrants en Catalogne, confirmait l’opposition de l’association de migrants sahraouis dans cette région à son absorption par la direction du Front Polisario22 :
Nous avons accueilli avec joie les concessions faites par le Polisario envers certaines de nos revendications. Cela ne veut pas dire pour autant qu’avec ces nouveaux gestes il va pouvoir placer les associations sous son contrôle. Notre expérience doit être prise en compte comme quelque chose de positif, y compris pour le gouvernement sahraoui. En ce sens, je voudrais souligner que le mouvement associatif nous a permis d’agir dans un cadre de transparence démocratique, tant dans les élections de nos représentants que dans la prise de décisions. Nous sommes en train d’expérimenter nous-mêmes le système de pouvoir que nous voudrions pour un futur État sahraoui.
31Il faut se demander, cependant, pourquoi le Front Polisario a fini par accepter qu’une partie des Sahraouis, y compris ses éléments les mieux formés, s’installent en Espagne et qu’ils s’organisent indépendamment de ses structures officielles. La réponse est liée au contexte social des camps de réfugiés. D’une part, la migration permet d’éloigner les éléments potentiellement contestataires des camps. D’autre part, l’apport très conséquent de l’argent de la diaspora au sein des camps ouvre de nouvelles perspectives, notamment la possibilité d’exister sans les « gentils donateurs occidentaux », et donc d’exister par soi-même. Ainsi, en acceptant la migration, le gouvernement du Front Polisario a donné une double bouffée d’oxygène à une population manquant de tout et très frustrée par les échecs successifs de la diplomatie sahraouie et internationale (Gómez Martín et Omet 2009).
32Les apports économiques donnent par conséquent aux migrants un certain pouvoir de négociation, ce qui explique leur position ferme par rapport à l’autonomie d’action dans l’espace de la diaspora et l’acceptation par le Front Polisario de certaines de leurs revendications. Cette position du Front Polisario n’est toutefois pas un signe de faiblesse ; au contraire, ces concessions lui ont donné plus de temps pour s’accommoder de la nouvelle situation et pour renforcer sa domination au sein d’un champ politique en flagrante mutation, caractérisé par une multiplicité de nouveaux acteurs qui veulent y participer.
33Concernant les possibilités de transformation de l’hégémonie de l’espace politique sahraoui, les collectifs de jeunes ont su analyser la situation plus clairement que les associations de migrants. En ce sens, depuis leur constitution, ils ont vécu un double processus de politisation, par rapport au champ migratoire et aussi à l’arène politique sahraouie. Tout d’abord, ces jeunes n’ont pas hésité à signaler que la migration n’a pas été à la hauteur du compromis à la « cause » et qu’il y a eu un manque évident d’initiative de la part des migrants et des jeunes Sahraouis en Espagne. Au-delà des actions ponctuelles (académiques, socioculturelles ou politiques), ils revendiquent principalement le retour à l’esprit combatif qui avait caractérisé la population sahraouie dans les années de guerre et un appui plus ferme aux luttes des jeunes Sahraouis dans les « territoires occupés ». Cet engagement a permis de légitimer leur présence au sein d’une société en pleine évolution dans laquelle ce discours est largement accepté.
34Ensuite, les jeunes ont fait le pari de conquérir, au nom de la liberté d’expression, certains espaces d’action au sein du Front Polisario, ce qui signifie qu’ils n’ont jamais remis en cause la légitimité de cette organisation. En fait, ces jeunes (à l’intérieur et à l’extérieur des camps) aspirent à monter en puissance et à remplacer progressivement les anciens cadres politiques et les structures rigides du gouvernement en prenant petit à petit des responsabilités. Ils ont ainsi élaboré en quelque sorte une stratégie de doublement de l’organisation classique de jeunes du Front Polisario, l’UJSARIO23. Comme on le signalait plus haut, la création de l’UESARIO en 2011 est le fruit de cet investissement dans le champ politique et du sérieux de leurs projets.
35Malgré l’évolution positive de plusieurs de ces organisations, on ne peut pas oublier qu’en termes de mobilisation sociale et politique l’action des Sahraouis de la diaspora reste encore fragile et limitée. On peut signaler deux facteurs, voire deux faiblesses, qui ont empêché leur développement plus poussé.
36D’une part, ils n’avaient aucune expérience auparavant en dehors du cadre délimité par le Front Polisario. À partir des années 1990, le retour des hommes du front dans les camps de réfugiés, et la situation frustrante du « ni guerre ni paix » laissent la population sahraouie dans une situation d’apathie et d’attente. Au fil du temps s’est produit un transfert généralisé des responsabilités, concernant l’organisation et la structuration des camps, aux cadres de l’administration sahraouie ainsi qu’aux réseaux associatifs pro-Sahraouis chargés de l’aide humanitaire et du développement dans les camps de réfugiés. Le système de dépendance créé dans les camps a imprégné tous les aspects de la vie sociale des Sahraouis. Ce délaissement de responsabilités était aussi perceptible au sein des migrants, ce qui explique en partie leurs difficultés à s’organiser en Espagne. Comme le signalait Ismail, jeune Sahraoui, ancien membre du COJUVSA, dans un entretien :
Les Sahraouis se sont habitués à ce qu’un autre organise toujours leur vie, nous avons délégué toutes les responsabilités au Polisario ou au mouvement de solidarité, en oubliant que la lutte pour notre indépendance est une tâche qui concerne toute la population sahraouie. Les gens n’ont pas actuellement la capacité nécessaire pour créer des initiatives, pour s’organiser… En plus ils ont peur d’être dénoncés, car la formation de ces nouveaux collectifs n’a pas trouvé l’appui qu’on attendait du Front Polisario.24
37D’autre part, ils se sont heurtés constamment à la crainte d’être accusés de traîtrise. Dans les dernières années, on a assisté à l’irruption, tant dans les « territoires occupés » qu’en Espagne, de plusieurs mouvements, organisations et même partis politiques comme le Conseil royal consultatif des affaires sahariennes (CORCAS) ou le Groupe sahraoui indépendant (îles Canaries) constitués par des Marocains ou des Sahraouis acquis au pouvoir marocain. Leur constitution fait partie d’une politique claire de la monarchie alaouite visant à déstabiliser le Front Polisario, en essayant d’introduire le doute sur la légitimité de celui-ci comme seul représentant du peuple sahraoui. Une psychose s’est ainsi développée au sein du Front Polisario et des organisations espagnoles de solidarité. Cela explique pourquoi, à chaque fois que ces organisations essayent de développer une activité au nom d’une supposée communauté sahraouie en Espagne, elles doivent répéter sans cesse que leur objectif n’est pas de faire de la concurrence au Front Polisario ou de mettre en cause sa légitimité. La seule suspicion limite leur capacité d’action.
38Selon leurs propres termes, leur objectif est d’incorporer de nouvelles voix et de nouveaux acteurs au sein du Polisario, de sauter des marges vers le centre, voire de faire du Front Polisario une organisation plus démocratique et adaptée au dynamisme de sa propre société. Une société qui a évolué, contrainte par le rythme apathique de l’attente dans les camps et, en même temps, par la nécessité de survivre, de se réinventer, de se projeter dans un futur différent de l’exil dans les camps de réfugiés.
39L’accumulation de ces diverses pratiques, de ces expériences et des discours sociaux, politiques et culturels a donné naissance dans la dernière décennie à de nouvelles formes d’organisation, notamment dans l’espace migratoire. Malgré leur difficulté de développement et les tensions qui découlent de leur irruption sur la scène sahraouie, elles sont le reflet d’une nouvelle configuration sociale qui commence à exiger l’adaptation des structures traditionnelles du Front Polisario à la réalité actuelle, très éloignée des schèmes d’action des décennies précédentes.
40La plus grande réussite de ces nouvelles organisations aura peut-être été de rendre visibles les changements et l’évolution constante au sein de la société sahraouie et dans son champ politique. Elles sont, sans aucun doute, le symbole le plus clair de la prise de conscience des migrants, y compris des jeunes étudiants sahraouis, de leur rôle principal en tant qu’acteurs économiques et politiques dans la société sahraouie du présent et de l’avenir. Le Front Polisario reste, sans objection dans leurs discours, le seul instrument légitime de la lutte pour la libération nationale sahraouie, mais il devient aussi l’objet de certaines demandes légitimes qui impliquent son ouverture à de nouvelles formes de participation et de lutte dans ces premières décennies du xxie siècle.
Notes de bas de page
1 L’essentiel des informations présentées dans ce texte est issu du travail de terrain réalisé dans le cadre de ma thèse de doctorat, soutenue le 11 février 2010. Ces informations ont été publiées ultérieurement dans divers articles et chapitres d’ouvrages sur la question de la migration sahraouie. Voir les références de ces contributions dans la section bibliographique du présent livre.
2 Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro – Front populaire pour la libération de la Seguia el-Hamra et du Río de Oro. Mouvement de libération nationale sahraoui constitué en 1973 et ayant pour but la décolonisation du territoire du Sahara Occidental.
3 Il s’agissait principalement de Cuba, de l’Algérie, de la Libye, de la Syrie et de plusieurs pays d’Europe de l’Est (l’ancienne Tchécoslovaquie et la Pologne, entre autres).
4 Voir Fernández Arias 2005 et López García 2007.
5 Il n’existe pas de chiffres officiels sur le nombre de Sahraouis installés dans le pays. Les informations recueillies au cours de l’enquête de terrain conduite dans le cadre de ma thèse m’ont permis de réaliser une estimation qui situe le nombre de Sahraouis en Espagne entre 10 000 et 12 000. Pourtant, ces nombres ont pu changer considérablement à cause des retours liés à la crise économique qui se déclenche en Espagne en 2008.
6 Le mot « migration » n’a jamais vraiment eu de place au sein d’une population qui a vécu durant des siècles en circulant librement sur le territoire qui correspond actuellement au Sahara Occidental et aux régions limitrophes. La preuve en est que les termes « migration » ou « immigrant » n’existent pas en hassaniyya. On a toutefois constaté, depuis quelques décennies, l’introduction et l’utilisation dans le langage quotidien des Sahraouis du mot arabe luju’ (refuge, asile) qu’Annaïg Abjean (2004 : 26) a traduit en français par le mot « exil ». En dépit des confusions que peuvent induire les traductions ou les discours prononcés par les Sahraouis eux-mêmes, le caractère récent du phénomène migratoire parmi les Sahraouis ainsi que leur rappel insistant de l’exode vers Tindouf peuvent expliquer la résistance de ceux-ci à être qualifiés de « migrants ».
7 La possibilité, par exemple, de récupérer la nationalité espagnole par le biais des processus judiciaires.
8 Au cours de mon enquête de terrain de thèse, j’ai pu discuter avec quatre présidents d’associations de migrants sahraouis en Galice, en Catalogne, au Pays basque et dans la région de Valence ainsi qu’avec deux représentants de deux collectifs de jeunes Sahraouis, Jovenes por una causa libre et Colectivo de la juventud saharaui en España. Pour finir, j’ai rencontré quatre membres du groupe de poètes et d’écrivains sahraouis de la Génération de l’Amitié. Sur ce groupe, voir notamment Gewinner 2016.
9 L’Union nationale des femmes sahraouies (UNMS), l’Union des jeunes de la Seguia el-Hamra et du Río de Oro (UJSARIO) et l’Union générale des travailleurs de la Seguia el-Hamra et du Río de Oro (UGTSARIO).
10 Certains d’entre eux ont pu rester dans le pays à la fin du programme Vacaciones en Paz (Vacances en paix). Ce programme est destiné aux enfants sahraouis de cinq à douze ans. Il s’agit d’une initiative des associations pro-Sahraouies en Espagne en coordination avec le Front Polisario et des institutions publiques espagnoles (mairies, subdélégations provinciales du gouvernement). Le programme fait ses débuts dans les années 1980 mais il prend de l’ampleur dans la décennie 1990. Même si le programme n’est pas destiné aux enfants âgés de plus de douze ans, beaucoup d’entre eux sont restés par la suite dans le pays, ont pu y retourner dans le cadre d’autres programmes spécifiques d’éducation ou encore pour des raisons médicales.
11 Jeunes pour une cause libre.
12 Collectif de la jeunesse sahraouie
13 Extrait d’un entretien réalisé à Bilbao le 25 novembre 2007. Il convient de signaler que ce sont parfois les familles espagnoles qui accueillent des jeunes Sahraouis, notamment des lycéens, qui dans un excès de protection les empêchent de participer à ces collectifs. Lors d’une discussion avec un représentant des Jóvenes por una causa libre, celui-ci signalait qu’il avait eu à plusieurs reprises de fortes discussions avec des familles espagnoles qui ne voulaient pas voir « leurs enfants » mêlés à des questions politiques.
14 Le premier, minoritaire, entend le collectif comme un moyen de rassembler des jeunes Sahraouis autour de la culture traditionnelle et de récupérer des jeunes déracinés. Le deuxième courant, également minoritaire mais beaucoup plus radical tant dans son discours que dans les actions qu’il envisage de mener (entière autonomisation vis-à-vis du Front Polisario, impératif de la reprise des armes…), comprend le collectif comme une plate-forme contestataire et de critiques sans concession à l’égard du gouvernement du Front Polisario. Enfin, le troisième courant, majoritaire, se pose comme la clé de voûte des deux autres composantes mais en valorisant surtout le travail collectif face à l’oubli.
15 Union des étudiants de la Seguia el-Hamra et du Río de Oro.
16 Union des jeunes de la Seguia el-Hamra et du Río de Oro.
17 Ligue des étudiants et des jeunes Sahraouis en Espagne.
18 La Génération de l’Amitié fait partie de la dénommée « seconde génération Polisario ». Ils prennent le relais d’un premier groupe d’écrivains et de poètes sahraouis précurseurs de la littérature sahraouie en castillan. Cette première génération d’écrivains étudie dans les universités espagnoles à la fin des années 1960 et au début des années 1970. La plupart d’entre eux ont rejoint le Front Polisario en 1975 et sont décédés dans les combats contre l’armée marocaine pendant les années de guerre (Awah 2008).
19 Plusieurs universités espagnoles ont souvent travaillé en collaboration directe avec les écrivains et intellectuels sahraouis dans des projets de coopération académique, journées d’études, projets de recherche ou de divulgation des ouvrages. L’engagement de l’université autonome de Madrid ou celui de l’université Pablo de Olavide de Séville sont à ce titre remarquables.
20 On peut notamment retenir les titres suivants des principales anthologies : Antología de la nueva poesía saharaui (2011) ; La fuente de Saguia (2009) ; Don Quijote. El azri de la badia saharaui (2008) ; Um Draiga (2007) ; ou Aaiún. Gritando lo que se siente (2006).
21 http://www.generaciondelaamistad.blogspot.com ; http://poemariosahara.blogspot.com ; http://tirisnoviadepoetas.blogspot.com.
22 Extrait d’un entretien réalisé à Barcelone le 22 novembre 2007.
23 Pour en savoir davantage sur la structuration d’une opposition encore timide d’une partie de la jeunesse au sein des camps de réfugiés et de la diaspora, voir Gómez Martín et Omet 2009.
24 Extrait d’un entretien réalisé à Valence le 12 décembre 2007.
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