De l’atelier privé à l’atelier de restauration

1À Paris autour de 1800, la restauration des œuvres d’art est une pratique courante et fortement liée au milieu artistique. Elle se développe en interaction avec de nombreuses occupations apparentées, telle la peinture, la copie ou encore la réalisation de faux1. Les personnalités pratiquant cette activité sont généralement simultanément marchands, experts, copistes et peintres : cette polyvalence conduit à souligner d’emblée l’étendue des acteurs impliqués, ainsi que la variabilité de leurs profils. L’étude de l’activité professionnelle du milieu artistique permet de montrer à quel point une histoire des pratiques se fondant sur une lecture trop Stricte des catégories – opposant par exemple fermement les artistes aux artisans – risquerait de ne pas saisir l’hybridité et la mixité des acteurs impliqués sur le terrain et n’en rendrait que très peu la complexité. L’identité composite des restaurateurs souligne au contraire la flexibilité des catégories sociales avant la Révolutio