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    Plan détaillé Texte intégral La construction fulgurante d’une grandeur sous le Directoire et le Consulat Quand l’expert occulte l’inventeur Quand la science des procédés se substitue à la science des arts Une réinvention de l’inventeur sous la Restauration ? Notes de bas de page Auteur

    Claude Pierre Molard (1759-1837)

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    Table des matières

    1. Les paradoxes de la grandeur technicienne : Molard au service de la politique agricole de l’Empire (1799-1815)

    Laurent Brassart

    p. 21-36

    Texte intégral La construction fulgurante d’une grandeur sous le Directoire et le Consulat Quand l’expert occulte l’inventeur Quand la science des procédés se substitue à la science des arts Une réinvention de l’inventeur sous la Restauration ? Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    1Dans la continuité du Directoire, mais avec davantage de moyens exécutifs et finalement de résultats, l’État napoléonien s’est constamment préoccupé de l’amélioration de l’agriculture1. Réduire le risque de crise frumentaire équivalait à ancrer l’acceptation politique du régime auprès des milieux populaires ; habiller, nourrir et fournir de bons chevaux à la Grande Armée était un des gages de ses succès ; garantir la propriété foncière, en accroître le revenu, offrait une solide assise sociale au régime parmi la nouvelle élite des notables. Dans ces conditions, le progrès agricole était une priorité économique que le ministère de l’Intérieur sut mettre en œuvre, en s’appuyant sur le foisonnement intellectuel et scientifique, la sociabilité renaissante de la « communauté des agronomes2 ».

    2Cette agronomie, une science en voie de constitution depuis le milieu du xviiie siècle3, se caractérise selon son premier historien André-Jean Bourde comme une « doctrine systématique [qui] s’attache à la description précise, à l’explication et à l’amélioration des techniques de culture4 », ce qui n’excluait pas à la différence de l’acception actuelle de cette discipline, une réflexion sur les outils et le machinisme agricole, même si elle fut peu conséquente. Longtemps, les historiens ruralistes n’ont pas prêté une attention soutenue à l’histoire des systèmes techniques agricoles du xviiie siècle, étant entendu que la France n’avait pas connu une révolution agricole, mais une indéniable somme de petits progrès fondés pour la plupart sur l’introduction de nouvelles cultures, la fin de la jachère morte, la suppression progressive des usages collectifs et la privatisation des communs5. François Sigaut a néanmoins rappelé avec conviction combien le progrès agricole reste inséparable du développement du machinisme, comment l’adoption d’un nouveau système technique accompagne toujours les innovations culturales, appelant ainsi à déjouer les pièges d’une historiographie encore trop imprégnée des écrits de ces agronomes du xviiie siècle qui n’accordaient pas à l’innovation mécanique toute la considération qu’elle méritait6.

    3Pourtant, une culture de la technique progresse au sein des élites et de l’opinion en France dans les dernières années de l’Ancien Régime, une dynamique que les décennies révolutionnaires et impériales n’ont pas brisée, mais au contraire, soutenue et encouragée. La fondation du conservatoire des arts et métiers en 1794, qui succède à l’Hôtel de Mortagne, l’atteste, tout comme l’émergence de la figure sociale de l’inventeur7. La « nébuleuse agronomique » qui se restructure sous le Directoire entend elle aussi mieux associer le machinisme aux progrès de l’agriculture. Un ingénieur-mécanicien aurait pu, au tournant des xviiie- xixe siècles, incarner mieux que tout autre inventeur cette aspiration : Claude Pierre Molard. Ce dernier construit patiemment sa réputation de mécanicien depuis qu’il a intégré en 1786 l’hôtel de Mortagne comme adjoint de Vandermonde8. Après la fermeture de cet établissement en 1791, il dirige son propre atelier de construction de machines, tout en intégrant la commission temporaire des Arts en février 1794 chargée de conseiller le ministère de l’Intérieur en matière de politique technique. Le contexte technique et économique, la position éminente qu’il occupa dans « la nébuleuse agronomique », tout concourrait à faire de lui le plus grand inventeur de machines agricoles de l’empire napoléonien. Pourtant, il n’en fut rien au regard de la mémoire collective. En la matière, les lauriers de la notoriété tombèrent sur un sous-officier du génie en retraite, un certain Guillaume, inventeur de cette charrue perfectionnée, tant désirée par le régime.

    4C’est sur cette contradiction entre la position institutionnelle forte conquise par Molard pendant le régime impérial et son legs technique en matière de machinisme agricole pour le moins mesuré au sortir de l’Empire que nous souhaitons revenir. Saisir les vicissitudes et les ressorts de l’économie de la grandeur de l’invention et de l’expertise technique, autrement dit comprendre pourquoi Molard a échoué, en dépit d’un capital technique, social et politique considérable, à s’imposer comme la figure tutélaire de l’invention technique agricole sous l’Empire, sera l’enjeu de cette réflexion conduite à partir de la littérature agronomique de l’époque et en particulier les principaux périodiques de la « nébuleuse agronomique » que sont Annales de l’agriculture française de Henri-Alexandre Tessier, les Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, publiés par la Société d’agriculture du département de la Seine, le Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale et la Bibliothèque physico-économique, instructive et amusante[…]de Sonnini de Manoncourt.

    La construction fulgurante d’une grandeur sous le Directoire et le Consulat

    5Claude Pierre Molard s’impose rapidement comme une personnalité incontournable de la nébuleuse agronomique telle qu’elle se structure au cours du second Directoire, notamment sous l’impulsion de François de Neufchâteau à l’Intérieur.

    6C’est probablement en sa qualité de secrétaire et de démonstrateur du tout nouveau Conservatoire des arts et métiers (il n’a été institué que le 19 vendémiaire an III – 10 octobre 1794), qu’il est choisi comme l’un des 60 membres résidents de la toute nouvelle société libre d’agriculture du département de la Seine fondée en 1799 (16 pluviôse an VII) sur les décombres de l’ancienne société d’agriculture de Paris dissoute le 9 août 17939. Molard s’y impose rapidement comme l’un de ses membres les plus éminents puisqu’il intègre son bureau exécutif, occupe la fonction de conservateur en charge du dépôt des archives, de la bibliothèque et des collections de la société. La place de choix confiée à Molard au sein de la Société d’agriculture du département de la Seine, auprès des grandeurs de la botanique, des arts vétérinaires et de l’agronomie semble témoigner d’une appréhension du progrès agricole comme le résultat conjoint de transformations techniques et agronomiques. L’ascension de Molard au sein de la nébuleuse agronomique est confirmée en novembre 1801 par sa cooptation comme membre de la toute nouvelle société d’encouragement pour l’industrie nationale, fondée par un consortium de hauts-fonctionnaires, d’entrepreneurs et de savants sous l’égide du ministre de l’Intérieur le chimiste Chaptal. Rappelons que la société d’encouragement pour l’industrie nationale s’occupe beaucoup de ce qu’elle appelle « l’industrie agricole », « tant les produits bruts de l’agriculture ont nécessité une transformation en produits finis par l’industrie et une valorisation commerciale10 ». Le mécanicien jurassien ne pouvait qu’être partie prenante d’un tel projet, et il anime en particulier son comité des arts mécaniques11. Il est vrai que le projet du ministre de l’Intérieur Chaptal qui est aussi le premier fondateur de la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale visait à la lier avec le Conservatoire des arts et métiers afin « d’établir un processus unique de veille, d’examen et de diffusion de l’innovation12 ».

    7Incontestablement, le régime du Consulat, et tout particulièrement le ministériat à l’Intérieur du chimiste Chaptal, correspondent à une accélération brutale de la reconnaissance de Molard dans l’économie des grandeurs savantes : le 28 vendémiaire an IX (20 octobre 1800), il est reconnu seul administrateur du Conservatoire des arts et métiers13. En 1802, Chaptal le nomme membre du jury en charge d’examiner les produits de l’industrie française à la grande exposition organisée au Louvre14. La même année, il intègre le sommet de l’État, en l’occurrence le ministère de l’Intérieur puisqu’il est nommé au Conseil général d’agriculture, arts et commerce, un organe consultatif composé de professionnels et de scientifiques chargés de conseiller le bureau d’agriculture et celui des arts et commerce15. Toujours en 1802, la commission dirigée par François de Neufchâteau au sein de la Société d’agriculture du département de la Seine pour superviser le grand concours lancé en 1801 pour l’invention d’une charrue perfectionnée s’adjoint ses talents de mécanicien16.

    8Bref, en 1802, Molard s’impose comme une des personnalités de premier plan et des plus légitimes dans le champ des sciences et des techniques. Seule fait défaut à ce cursus honorum accéléré une cooptation comme membre de l’Institut.

    Quand l’expert occulte l’inventeur

    9En 1804, Molard bénéficie d’une reconnaissance forte dans le champ des techniques appliquées à l’économie rurale. Néanmoins, son activité dans l’invention technique agricole se fait paradoxalement moins influente. Comment expliquer ce paradoxe ?

    10Le mécanicien Molard ne s’illustre guère comme un inventeur à l’activité soutenue et déterminante sous l’Empire, alors même que le contexte économique et social était des plus favorables au développement du machinisme agricole. Effectivement, depuis l’entrée en guerre de la France en 1792, la raréfaction de la main-d’œuvre rurale, sous l’effet des ponctions de jeunes hommes par un appareil conscriptionnel de plus en plus perfectionné au fil du temps17, soutenait une hausse continue des salaires agricoles. Rien que pour la décennie révolutionnaire, les salaires agricoles auraient connu une envolée de l’ordre de 50 %18. Plus qu’auparavant, la double décennie révolutionnaire et impériale offrait aux propriétaires terriens, à leurs grands fermiers et métayers, l’opportunité d’un investissement rentable dans le machinisme agricole, même si la hausse des baux et du prélèvement fiscal sous le Consulat et l’Empire en réduisaient la portée. Pourtant, à cette demande, Molard ne répondit que très discrètement.

    11La presse agronomique ne le crédite que de deux inventions : un hache-paille en 1807 et une machine à couper les tubercules en 180919. Ces deux inventions s’inscrivent dans un débat qui passionne les milieux agronomiques : comment nourrir le bétail l’hiver pour éviter de recourir aux hécatombes automnales accomplies au nom du malthusianisme fourrager ? Depuis la grande sécheresse fourragère de 1785, toute une réflexion agronomique soutenue s’est portée sur l’introduction des racines légumières, des navets, aux carottes en passant par les pommes-de-terre, sans oublier les turnips britanniques et autres raves, dans la culture des jachères afin de fournir aux troupeaux une nourriture hivernale. Les grandes enquêtes conduites sous le Consulat sur les pratiques d’élevage en stabulation telles qu’elles se rencontrent en Flandres et dans certaines régions germaniques, ont achevé de convaincre les spécialistes de l’économie rurale de la société d’agriculture du département de la Seine, de transformer le régime alimentaire hivernal des bovins, ovins et porcins en substituant les fourrages par des racines légumières, parfois mélangées avec de la paille coupée finement20. Pour autant, il reste à dépasser des blocages dont la réticence des paysans n’est pas le moindre. Ce que les notables et les hommes de science qui peuplent les sociétés d’agriculture fustigent comme un conservatisme atavique et irréfléchi de leurs paysans aux héritages des pratiques agricoles, ces derniers le considèrent avant tout comme l’exercice d’une prudence économique et vivrière. Ainsi, plusieurs paysans remarquent dès la fin de l’Ancien Régime que les légumes-racines, s’ils ne sont pas coupés finement, étouffent ou provoquent des troubles digestifs parfois mortels dans leurs troupeaux. Or, les arracher dans les jachères, les transporter dans les étables, réclame une importante main d’œuvre, dont le prix est à la hausse. Enfin, les fendre finement est une activité autrement plus chronophage pour les paysans que de servir du foin aux troupeaux, même si les ressources fourragères n’autoriseront jamais un nombre d’animaux élevés à l’étable que celles des racines. Inventer des outils mécaniques pour couper finement et en grande quantité les racines légumières apparaît aux agronomes comme la solution technique à ce blocage21. Du coupe-racine inventé par Molard, nous ne disposons que d’une description sommaire :

    Elle est principalement composée d’un tambour en fer fondu, d’une seule pièce, ouvert par l’une de ses extrémités et armé à sa circonférence de 6 lames tranchantes ; les tubercules jetés dans une trémie placée au-dessus du tambour sont découpés par tranches plus ou moins épaisses, suivant la position que l’on donne aux couteaux, et sortent ainsi divisés de la machine aussi facilement que le son d’un blutoir.

    On a placé au Conservatoire une de ces machines pour que les cultivateurs puissent en prendre connaissance22.

    12De sa réception et de sa commercialisation, nous ne savons presque rien, si ce n’est que sa machine fut exposée au Conservatoire « pour que les cultivateurs puissent en prendre connaissance », ce qui laisse augurer d’un succès commercial limité.

    13Une absence de Molard, et même des frères Molard, surprend : celle de leur participation au seul projet de grande envergure technique appliquée à l’agriculture sous l’Empire : le perfectionnement de la charrue23. En 1801, à l’initiative de son président François de Neufchâteau, et avec le soutien financier du Ministère de l’Intérieur dirigé par Chaptal, la société d’agriculture du département de la Seine lance ce concours avec pour échéance l’année 1807. Sa dotation de 6 000 francs en fit le concours le mieux doté de ceux organisés par la société d’agriculture et la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale sous l’Empire24. Les exigences réclamées aux candidats sont assez élevées, ce qui tend à décourager les amateurs et à réserver le concours aux mécaniciens de profession. Qu’on en juge : les candidats devaient envoyer « un descriptif détaillé de sa charrue accompagné d’un dessin au 1/10e, d’un devis estimatif et d’une théorie de la charrue », en plus d’un mémorandum sur les résultats d’expérience comparatifs effectués avec les charrues en usage dans son canton, sans oublier l’envoi de la charrue inventée à la société d’agriculture du département de la Seine sur les fonds de son concepteur25 ! Dans ces conditions, on ne sera pas surpris de constater que seulement quatre candidats aient relevé le défi à la première clôture du concours en 1807 et, parmi eux, ne figurent pas les frères Molard26. Pourtant en sa qualité de conservateur du Conservatoire des arts et métiers, Claude Pierre Molard avait à sa disposition tous les outillages agricoles collectés au sein de l’Empire qu’il aurait pu étudier afin de réaliser un nouveau modèle de charrue et remporter ce concours si richement doté ! D’ailleurs on reste surpris qu’à l’instar de Molard les plus grands mécaniciens et ingénieurs de l’Empire ne se soient pas mobilisés. On pourrait objecter que Molard ne pouvait être juge et parti : il est vrai qu’en 1802, il est logiquement appelé à siéger dans la commission d’examen des projets de charrue présentés au concours au côté de Chabert, Lasteyrie et de Neufchâteau. Mais en avril 1807, au moment des délibérations, Molard ne semble plus appartenir à la commission27.

    14En fait, sous l’Empire, Molard l’expert éclipse Molard l’inventeur28. L’essentiel du temps de Molard est voué à un travail d’expertise pour le compte des institutions au sein desquelles il a été coopté comme la société d’agriculture du département de la Seine, la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale ou le conseil général d’Agriculture, commerce et arts du ministère de l’Intérieur. Rien que pour le Bulletin de la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale, il aurait rédigé une cinquantaine d’articles entre 1802 et 181229. Un décompte précis dans les organes de ces institutions agronomiques et techniques (Bulletin de la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale, les Mémoires d’agriculture et d’économie rurale et les Annales de l’agriculture française) nous apprend que Molard aurait effectué pas moins de 70 expertises techniques entre 1799 et 1815, dont certaines sont des plus accaparantes telle la description des machines et des procédés spécifiés dans les brevets d’invention, de perfectionnement et d’importation dont la durée est expirée30. Toutefois, relevons que seulement 7 d’entre elles ont porté sur des objets relatifs au machinisme agricole :

    Tableau 1. Les expertises de Molard sur l’outillage et le machinisme agricole dans la presse agronomique.

    annéeobjetInstitution commanditaire
    1802Modèles de pelles et bêchesSociété d’Encouragement
    1807Modèle de roues à jantes largesSociété d’Encouragement
    1809Appareil à transvaser le vin de champagneSociété d’Encouragement
    1810Modèle de faux de la manufacture de SarrebruckSociété d’Encouragement
    1812Instruments aratoiresSociété d’agriculture
    1813Machines hydrauliques appropriées aux usages de l’agricultureSociété d’agriculture
    1815Modèle de hache-pailleSociété d’Encouragement

    15Les enquêtes et rapports sur des objets agricoles dépassent très largement ce que la presse agronomique veut bien nous en dire. Les commandes d’expertise du ministère de l’Intérieur de l’administration duquel dépend le Conservatoire des arts et métiers sont de loin les plus nombreuses : une réalité que nous permet d’appréhender l’étude de François Jarrige sur les Molard et la batteuse31.

    16Molard, en tant que directeur du Conservatoire des arts et métiers organise aussi la collection des outils et machines agricoles en usage dans les départements et territoires de l’Empire. Collection qu’il met en scène au sein de son établissement pour, au moyen du spectacle de sciences, initier des stratégies de conviction auprès du public et susciter en retour de nouvelles pratiques inventives32. À ce titre, son bilan est éloquent : en 1818, dans le catalogue général des collections du conservatoire, pas moins de 504 outils et machines d’agriculture (de la bêche aux moulins en passant par les araires et les roues) sont exposés dans la salle d’agriculture et « 68 machines en grand » (charrues, hache-paille, machines à râper) dans le vestibule33.

    Quand la science des procédés se substitue à la science des arts

    17On pourrait s’en tenir à l’hypothèse que Molard l’expert et le médiateur des techniques, ait remplacé sous l’Empire Molard l’inventeur. Néanmoins, sans être erronée, cette hypothèse est quelque peu réductrice.

    18C’est la discrétion nouvelle de Molard dans le champ de l’économie rurale qui interroge au cours des années impériales. On se souvient que sous le Consulat, le mécanicien jurassien avait été coopté dans toutes les institutions de « la nébuleuse agronomique » parisienne au service de l’État. Certes il n’est pas membre de la section d’agriculture de l’Institut, mais il n’en demeure pas moins surprenant de constater son absence parmi tous les auteurs de la grande entreprise éditoriale qui fédère pourtant toutes les grandeurs de cette nébuleuse, projet qui se veut aussi leur manifeste scientifique, à savoir la continuation critique du Cours complet d’agriculture théorique et pratique ou Dictionnaire raisonné et universel que l’abbé Rozier avait initié en 1781 mais n’avait pu mener à son terme en raison de sa mort lors du siège de Lyon en 179334. Comment comprendre ce retrait de Molard du champ des « arts agricoles » ?

    19On pourrait invoquer les conflits qui l’opposent, en sa qualité de conservateur du Conservatoire des arts et métiers avec Napoléon Bonaparte, conflits bien mis en évidence par Alain Mercier et qui pour la plupart concernent l’avenir de l’institution. Outre ses difficultés de fonctionnement consécutives à une dotation budgétaire insuffisante, Molard avait dû batailler victorieusement pour éviter que son établissement ne soit transformé en 1810 en lycée impérial puis en laboratoire chimique en 181135. Ce conflit expliquerait-il un mauvais gré de Molard à l’égard du régime au point qu’il ait préféré prendre ses distances avec la politique agricole ? Plausible, mais pas convaincant, car Molard n’ignore pas que pour imposer ses vues à l’Empereur mieux vaut être doté d’une forte légitimité scientifique que d’être isolé.

    20Une autre hypothèse serait que Molard ne se reconnaisse plus dans les orientations de la politique agricole de l’Empire. Du Consulat jusqu’en 1807, cette politique entendait privilégier le progrès de l’agriculture, en promouvant les innovations culturales (suppression de la jachère, introduction de nouvelles espèces animales et variétés végétales notamment) et le machinisme agricole. Reflet de ces préoccupations, la société d’agriculture du département de la Seine lance des concours sur le perfectionnement de la charrue en 1802, l’abolition de la jachère (1805), la pratique de l’irrigation (1805), l’élevage des chèvres (1805), la rédaction d’un almanach pour les cultivateurs (1805), la plantation des mûriers (1805), des oliviers (1805), l’introduction des pommiers et poiriers (1805). Nul doute que Molard, comme expert et inventeur, se sente concerné par ces orientations agronomiques et techniques.

    21En revanche, avec l’instauration du blocus continental en 1806, les priorités économiques sont bouleversées et provoquent une ré-orientation de la politique agricole impériale36. Désormais, la réflexion des agronomes et l’argent du ministère de l’Intérieur se tournent vers la recherche de la fabrication de succédanées aux produits coloniaux nécessaires aux manufactures. Produire du sucre à partir des ressources indigènes à l’Europe, extraire des substances colorantes pour remplacer l’indigo ou la cochenille, acclimater des plantes tropicales deviennent les mots d’ordre de la société d’agriculture de Paris comme de la Société pour l’encouragement de l’industrie nationale. Le temps est désormais à la chimie agricole et non plus aux techniques agricoles : la science des procédés s’est substituée à la science des arts. Dans le cadre de cette évolution, Molard le mécanicien ne pouvait se retrouver que marginalisé dans le champ de « l’économie rurale ». Enfin, double peine s’il en est, le blocus commercial qui n’est qu’un aspect de cette guerre économique à laquelle la France impériale et la Grande-Bretagne se livrent, a interrompu définitivement les transferts technologiques et perturbé la circulation des savoirs et des mains d’œuvre qualifiés de part et d’autre de la Manche. Or Molard avait acquis une réputation flatteuse de mécanicien passé maître dans le perfectionnement des machines étrangères importées. Ainsi en 1807, le hache-paille qu’il avait perfectionné venait d’un modèle allemand, les pompes hydrauliques qu’il expertise en 1809 sont hollandaises. Dans ce nouveau contexte, on comprend mieux que l’inventeur autant que l’expert aient été à la peine.

    Une réinvention de l’inventeur sous la Restauration ?

    22Si la période le Consulat avait correspondu à la phase d’ascension de Molard dans l’économie des grandeurs scientifiques et techniques, l’Empire, paradoxalement, à son éclipse relative, la Restauration offre étonnamment à cet homme associé au pouvoir napoléonien les conditions d’une réinvention personnelle.

    23Lui dont la carrière est celle d’un homme de la Révolution et de l’Empire se retrouve honoré par la Monarchie restaurée37. Certes, pendant les Cent-Jours, l’Institut s’ouvre enfin à lui puisque, le 8 mai 1815, il est élu membre de la section de mécanique de la première classe38. Mais si c’était au cours de la première Restauration, soit le 18 août 1814, qu’il avait été fait chevalier de la Légion d’honneur, la seconde Restauration le confirme dans son rang le 23 novembre 181739. En 1817, il est toujours maintenu comme membre de la société royale et centrale d’Agriculture réorganisée pour laquelle il continue d’effectuer des expertises et se signale aussi comme membre de l’Académie royale des sciences40.

    24Mais cette politique de l’honneur dissimule mal la déchéance de Molard de sa fonction d’expert officiel de l’État : pudiquement, son successeur à la tête du Conservatoire des arts et métiers, devenu royal, Gérard-Joseph Christian, écrit que « M. Molard, dont les longs et utiles services avaient altéré la santé, a sollicité en 1816 et obtenu une honorable retraite41 ». L’homme de l’Empire n’est plus l’homme de la Restauration. Mais ce qu’il perd en fonction officielle, il le regagne en liberté d’invention.

    25La Restauration marque donc le grand retour de Claude Pierre Molard à l’invention technique, notamment au machinisme agricole, souvent en association avec son frère le polytechnicien et ancien directeur de l’école des arts et métiers de Compiègne, François Emmanuel. Ce frère cadet avait fondé à Paris, rue Neuve Saint-Laurent un atelier de mécanique, confié à la surveillance de son neveu Jean-Baptiste Molard, et spécialisé dans la construction et le perfectionnement d’instruments et de machines agricoles. Dans un catalogue publié en 1820, cet établissement proposait une cinquantaine d’outils et de machines agricoles. La création de cet établissement avait été saluée par le jury central de l’exposition des produits de l’industrie française de 1819 en ces termes : « la formation, à Paris, d’un établissement consacré à la construction des instrumens agricoles perfectionnés, est un événement intéressant. C’est le moyen le plus assuré de propager l’usage des meilleurs instrumens déjà connus en France ou à l’étranger mais non assez répandus, et de ceux qui seront nouvellement inventés. Un pareil établissement manquait à l’agriculture42. » Surtout le lien n’est jamais coupé avec ce sanctuaire de l’invention technique qu’est le Conservatoire des arts et métiers puisque si Claude Pierre en part en 1818, François-Emmanuel y fait son entrée comme sous-directeur la même année. Il en va de même pour la présence des Molard au sein de l’État. Un Molard en remplace un autre puisqu’en 1820, le cadet est devenu membre honoraire du comité consultatif des arts et manufactures. Le capital relationnel acquis par l’aîné est ainsi valorisé et élargi par le cadet, en dépit du changement de régime.

    26Par conséquent, le rythme des inventions de Claude Pierre, ou plutôt de ses perfectionnements, apparaît comme bien plus soutenu que lors des années impériales. En 1815, les Annales de l’Agriculture française décrivent en termes élogieux une charrue-semoir qu’il aurait améliorée43. En 1818, il conçoit en association avec son frère une machine-outil pour râper les racines et les tubercules avec un tambour afin d’en faire de la pulpe44. Enfin, le mécanicien Claude Pierre Molard gagne une nouvelle célébrité avec le perfectionnement d’une machine à battre le blé d’origine britannique. Quant à son frère, Molard jeune, il n’est pas en reste puisqu’il reçoit une mention honorable au résultat du concours de la société royale et centrale d’agriculture pour sa machine à transformer les pommes de terre en farine45.

    27Néanmoins, il serait excessif d’attribuer ce sursaut créatif de Molard l’aîné à la perte de la plupart de ses fonctions officielles sous la Restauration. En revanche, le retour à la paix et le rétablissement des échanges commerciaux avec l’Empire britannique n’est pas sans incidence directe sur son travail de mécanicien. D’une part, le retour des produits coloniaux en France ruine la politique des succédanées, relègue la science des procédés à de moindres considérations au bénéfice de la sciences des arts ; pour le plus grand bonheur de Molard, le temps n’est plus à la chimie agricole mais davantage au gain de productivité du travail, donc au regain d’intérêt pour les arts mécaniques ; de l’autre, les transferts technologiques et la circulation des savoirs ont repris de part et d’autre de la Manche, en particulier entre les sociétés industrielles46, et cela ne peut que stimuler la créativité de Molard, qui s’est le plus souvent imposé davantage comme un mécanicien habile à perfectionner des machines étrangères que comme un inventeur. Ainsi, la machine à broyer les couleurs et les graines oléagineuses qu’il perfectionne en 1818 est-elle inspirée de modèles employés en Belgique pour l’extraction de l’huile du colza, sa râpe à betteraves et racines de la lime d’un certain M. White, tout comme sa machine à battre les grains de modèles britanniques, germaniques et français47.

    28Au travers la destinée professionnelle de Molard se dessinent en creux certaines impasses de la politique agricole impériale. Le volontarisme technico-économique du régime, son engagement politique à promouvoir les arts industriels et à transformer l’agriculture, y compris par les arts mécaniques, d’abolir les anciennes frontières entre sciences et techniques, ont favorisé la fulgurante ascension du mécanicien Molard au sein de la nébuleuse agronomique des grandeurs de la chimie et de « l’économie rurale » sous le Consulat. Il y eut bien un régime de conventions, d’attentes réciproques entre le technicien et le régime. Sa fonction de directeur du Conservatoire des arts et métiers, les interelations personnelles qu’il établit avec la Société d’encouragement pour l’industrie nationale et la Société d’agriculture du département de la Seine, véritable anti-chambre du bureau d’agriculture du ministère de l’Intérieur, la coopération qu’il organise entre son institution et ces sociétés, auront contribué à l’ériger en administrateur des techniques et, à ce titre, en expert plutôt qu’en inventeur. In fine, le parcours professionnel de Molard épouse les hésitations et les réorientations de la politique agricole de l’Empire. Le tournant de la politique agricole, contraint par le blocus continental de 1806, conduit à privilégier la science des procédés à celle des arts dans la recherche de la fabrication de succédanés aux produits coloniaux, à essouffler cette volonté constante depuis le Directoire de régénérer l’agriculture notamment par les arts mécaniques. Il n’est pas anodin de constater que la chute de l’Empire en 1815, la réouverture des frontières, notamment celles franco-britanniques aux transferts de technologies et aux circulations des savoirs techniques, se caractérise par un renouveau du régime d’invention de Claude Pierre Molard, dès lors libéré de nombres de ses fonctions officielles d’expert. Plus qu’un inventeur sui generis Molard s’impose pleinement comme un mécanicien « perfectionneur » de machines conçues par d’autres.

    Notes de bas de page

    1 Laurent Brassart, « Une politique agricole pour l’Europe ? », dans François Antoine, Jean-Pierre Jessenne, Annie Jourdan et Hervé Leuwers (dir.), L’Empire napoléonien : une expérience européenne ? Paris, Armand Colin, coll. « Recherches », 2014, p. 191-210. Sur les résultats de cette politique, les anciennes approches d’Octave Festy ont été révisées par Tim J. A. Le Goff and Donald M. G. Sutherland, « La Révolution française et l’économie rurale », Histoire & Mesure, vol. 14, n° 1/2, 1999, p. 79-120.

    2 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau. Biographie intellectuelle, Paris, Publication de la Sorbonne, 2005, p. 433.

    3 Gilles Denis, « Agriculture, esprit du temps et mouvement des Lumières », Histoire et sociétés rurales, n° 48, 2e semestre 2017, p. 93-136

    4 André-Jean Bourde, Agronomie et agronomes en France au xviiie siècle, Paris, SEVPEN, 1967, t. 1, p. 12.

    5 Jean-Marc Moriceau, Terres mouvantes. Les campagnes françaises du féodalisme à la mondialisation (xiie-xixe siècle), Paris, Fayard, 2002.

    6 François Sigaut, « La naissance du machinisme agricole moderne », Anthropologie et sociétés, vol. 13, n° 2, 1989, p. 79-102.

    7 « Ce qui distingue l’inventeur, c’est avant tout son talent d’ingénieur mécanicien, praticien et théoricien des forces et des matières. Ce modèle mécanicien de l’invention ancre celle-ci à la fois dans les savoirs et la raison technicienne, et dans les arts de faire, la connaissance des matériaux et la familiarité avec l’atelier » Liliane Hilaire-Pérez, L’Invention technique au siècle de Lumières, Paris, Albin Michel, 2000, p. 148.

    8 René Tresse, « La jeunesse et l’initiation du mécanicien Claude-Pierre Molard de 1759 à 1791 », Revue d’histoire des sciences, t. 24, n° 24-1, 1971, p. 13-24.

    9 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, publiés par la Société d’agriculture du département de la Seine, t. 1, 1799, p. 7-14.

    10 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau, op. cit., p. 441.

    11 René Tresse, « Le Conservatoire des arts et métiers et la Société d’Encouragement pour l’Industrie nationale au début du xixe siècle », Revue d’histoire des sciences et de leurs applications, t. 5, n° 3, 1952, p. 246-264. Daniel Blouin and Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale et le Conservatoire des arts et métiers (1801-1811) », Artefact, n° 10, 2019, p. 75-79.

    12 Patrice Bret, « La société d’encouragement pour l’industrie nationale et l’Académie des sciences au xixe siècle : le fonctionnement parallèle de deux institutions », dans Serge Benoit, Gérard Emptoz et Denis Woronoff (dir.), Encourager l’innovation en France et en Europe. Autour du bicentenaire de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale. Paris, CTHS, 2006, p. 65-94.

    13 Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers. Des origines à la fin de la Restauration (1794-1830), Gand, Édition Snoeck/Le Cnam, 2018.

    14 Bibliothèque physico-économique, instructive et amusante, t. 1, 1802, p. 67-68. Sur ces expositions, voir Christiane Demeulenaere-Douyère, « Pour le progrès des “arts” en France : les expositions nationales des produits de l’industrie (1798-1849) », Artefact, n° 10, 2019, p. 53-73.

    15 Annales de l’agriculture française, t. 10, 1802, p. 27-38 ; René Tresse, « Le Conservatoire des arts et métiers et la Société d’Encouragement pour l’Industrie nationale au début du xixe siècle », op. cit.

    16 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, t. 5, 1802, p. 84-118.

    17 Annie Crépin, Histoire de la conscription, Paris, Gallimard, Folio, 2009.

    18 Yvonne Crebouw, « Les salariés agricoles face au maximum des salaires », dans La Révolution française et le monde rural, actes du colloque de 1987, Paris, CTHS, 1989, p. 113-122 ; id., « Salaires et salariés agricoles en France des débuts de la Révolution aux approches du xixe siècle », thèse, université de Paris-I, 1986. Travail repris et développé dans Gilles Postel-Vinay, « À la recherche de la révolution économique dans les campagnes (1789-1815) », Revue économique, vol. 40, n° 6, 1989, p. 1015-1046.

    19 Sur l’invention d’un hache-paille : voir Bibliothèque physico-économique, t. 2, 1809, p. 279 ; Annales de l’agriculture française, t. 40, 1809, p. 217-218 ; sur la hacheuse de tubercules, Annales de l’Agriculture française, 1810, t. 44, p. 91-132, et Mémoires d’Agriculture, d’économie rurale…, 1812, p. 86-128.

    20 Laurent Brassart, « Révolution et Lumières agricoles : L’échec de la culture “en grand” des légumes-racines (1785-1815) », dans Anne Conchon et Virginie Martin (dir.), Les Dynamiques économiques de la Révolution française, Paris, Comité pour l’histoire économique et financière de la France, 2021, p.107-132.

    21 « Description d’une machine propre à couper les racines pour les bestiaux par le citoyen Tessier », Annales de l’agriculture française, t. 10, an X, p. 113-121.

    22 « Rapport sur le concours pour des renseignements sur les progrès de l’agriculture en France », dans Mémoires d’agriculture et d’économie rurale, 1810, t. 13, p. 99-101.

    23 Sur la question du perfectionnement de la charrue, voir Fabien Knittel, Agronomie et innovation. Le cas Mathieu de Dombasle (1777-1843), Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2009.

    24 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1803, p. 84-117.

    25 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau, op. cit., p. 466.

    26 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1808, p. xlviii. Les candidats au prix étaient Guillaume, sous-officier au corps impérial du génie, un certain M. Salme, professeur à l’école secondaire de Vassy (Haute-Marne), Barbé de Luz et un anonyme inventeur d’une charrue-bêche. Les projets d’autres candidats n’ont pas été pris en compte car ces derniers n’avaient livré que des plans de charrue, sans exemplaire démonstratif. Le prix fut décerné à Guillaume et un accessit à Salme.

    27 « Quatrième Rapport sur le concours relatif au perfectionnement de la charrue fait à la séance publique du 5 avril 1807 par M. François de Neufchâteau », Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, septembre 1807, sixième année, n° XXXIX, p. 72-80.

    28 Sur la figure de l’expert et celle de l’inventeur, voir Christelle Rabier, « Expertise », dans Liliane Hilaire-Pérez, Fabien Simon et Marie Thébaud-Sorger (dir.), L’Europe des sciences et des techniques. Un dialogue des savoirs xve-xviiie siècle, Rennes, PUR, 2016, p. 391-395.

    29 Daniel Blouin et Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale et le Conservatoire des arts et métiers (1801-1811) », op. cit.

    30 Description des machines et des procédés spécifiés dans les brevets d’invention, de perfectionnement et d’importation dt la durée est expirée, publiée d’après les ordres de M. le comte Montalivet, ministre de l’Intérieur, par C.P MOLARD, administrateur du Conservatoire des arts et métiers, t. 1, Paris, imprimerie de Madame Huzard, 1811. Sur cette activité complémentaire entre le Cnam et la publication des brevets échus, voir Jérôme Baudry, « Collecter ou normaliser la technique ? », Artefact, n° 10, 2019, p. 11-29.

    31 François Jarrige, « Les frères Molard et l’introduction des batteuses mécaniques en France (1790-1830) », dans ce volume.

    32 Dagmar Schafer et Marie-Thébaud Sorger, « Curiosité et utilité : les médiations des savoirs techniques », dans Guillaume Carnino, Liliane Hilaire-Pérez (dir.), Histoire des techniques. Mondes, sociétés, cultures (xvie-xviiie siècle), Paris, PUF, Nouvelle Clio, p. 365-391, p. 380-384.

    33 Gérard-Joseph Christian, Catalogue général des collections du Conservatoire royal des Arts et métiers, Paris, Madame Huzard, 1818, p. 1-30. Sur le cabinet des machines du Cnam, voir Chloé Sauvalle, « Les vicissitudes d’une collection d’objets techniques au xixe siècle : le cabinet des machines de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale », Artefact, n° 5, 2017, p. 27-40.

    34 Nouveau cours complet d’agriculture théorique et pratique, contenant la grande et la petite culture, l’économie rurale et domestique, la Médecine vétérinaire, etc. ou Dictionnaire raisonné et universel d’agriculture. Ouvrage rédigé sur le plan de celui de feu l’abbé Rozier, duquel on a conservé tous les articles dont la bonté a été prouvée par l’expérience. Par les membres de la section d’agriculture de l’Institut de France, etc., Paris, Deterville, 1809, t. 10.

    35 Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers, op. cit., p. 340 sqq.

    36 Sur le blocus continental et ses incidences, voir Silvia Marzagalli, Les Boulevards de la Fraude, le négoce maritime et le Blocus continental, 1806-1813, Lille, Presses universitaires du Septentrion, 1999 ; François Crouzet, L’Économie britannique et le blocus continental, 1806-1813, Paris, Économica, 1953, réed. 1987

    37 Rappelons qu’il fut employé avec plusieurs « agronomes » par la Convention nationale à la rédaction de L’Annuaire du Cultivateur pour la 3e année de la République. Voir Bibliothèque physico-économique[…], 1795, t. 2, p. 1-3. Molard fut aussi nommé membre de la commission temporaire des arts par décret du 18 pluviôse an II et à la commission d’agriculture et des arts créée par le décret des 12 et 13 germinal an II. Voir Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers, op. cit., p. 158-159.

    38 Base Léonore, dossier Claude Pierre Molard, côte LH/1897/34. www2.culture.gouv.fr

    39 Ibid.

    40 Mémoire d’agriculture et d’économie rurale[…], 1817, p. 26-48.

    41 Gérard-Joseph Christian, Catalogue général des collections, op. cit., p. ix.

    42 Système d’agriculture suivie par M. Coke sur sa propriété d’Holkham, comté de Norfolk en Angleterre, décrit par Edward Rigby et Francis Blaikie, traduit de l’Anglais avec addition des dessins et des descriptions des instruments extraordinaires dont on fait usage dans cette grande exploitation par F-E. Molard, ancien élève de l’école polytechnique, sous-directeur du Conservatoire royal des arts et métiers, membre honoraire du Comité consultatif des Arts et Manufactures, Paris, Madame Huzard, 1820, p. 276.

    43 Annales de l’agriculture française, t. 63, 1813, p. 102-125.

    44 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1818, p. 99-101.

    45 « Procès-verbaux de la séance publique tenue par la société royale et centrale d’agriculture, le dimanche 29 mars 1818 », Mémoires d’agriculture, d’économie rurale, 1818, p. 9.

    46 Transferts technologiques et circulation des savoirs d’autant plus stimulés que depuis le Directoire, la France s’est dotée à l’instar de l’Angleterre de sociétés libres, spécialisées, affranchies de tout lien de dépendance avec l’Académie des sciences, telle la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, capables de réunir entrepreneurs, hommes à projets, de « bousculer les clivages entre métiers, entre arts mécaniques et libéraux, entre sciences et arts, utile et agréable, au profit d’une approche dynamique des production et d’une perception du génie inventif comme art de la composition. Ces sociétés jouent ainsi un rôle phare dans l’émergence d’une discipline nouvelle, la technologie comme science des intentions de fabrication » ; Liliane Hilaire-Pérez, « Les sociabilités industrielles en France et en Angleterre au xviiie siècle : réseaux, institutions et enjeux », dans Serge Benoit, Gérard Emptoz et Denis Woronoff (dir.), Encourager l’innovation en France et en Europe, op. cit., p. 201-238.

    47 Sur la machine à broyer : Annales de l’agriculture française, t. 40, 1809, p. 217-218 ; sur sa râpe mécanique : Mémoires d’agriculture, d’économie rurale…, 1812, p. 86-128 ; sur sa batteuse, François Jarrige, « Les frères Molard et l’introduction des batteuses mécaniques en France (1790-1830) », op. cit.

    Auteur

    • Laurent Brassart

      Université de Lille, UMR 8529 IRHiS

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    1 Laurent Brassart, « Une politique agricole pour l’Europe ? », dans François Antoine, Jean-Pierre Jessenne, Annie Jourdan et Hervé Leuwers (dir.), L’Empire napoléonien : une expérience européenne ? Paris, Armand Colin, coll. « Recherches », 2014, p. 191-210. Sur les résultats de cette politique, les anciennes approches d’Octave Festy ont été révisées par Tim J. A. Le Goff and Donald M. G. Sutherland, « La Révolution française et l’économie rurale », Histoire & Mesure, vol. 14, n° 1/2, 1999, p. 79-120.

    2 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau. Biographie intellectuelle, Paris, Publication de la Sorbonne, 2005, p. 433.

    3 Gilles Denis, « Agriculture, esprit du temps et mouvement des Lumières », Histoire et sociétés rurales, n° 48, 2e semestre 2017, p. 93-136

    4 André-Jean Bourde, Agronomie et agronomes en France au xviiie siècle, Paris, SEVPEN, 1967, t. 1, p. 12.

    5 Jean-Marc Moriceau, Terres mouvantes. Les campagnes françaises du féodalisme à la mondialisation (xiie-xixe siècle), Paris, Fayard, 2002.

    6 François Sigaut, « La naissance du machinisme agricole moderne », Anthropologie et sociétés, vol. 13, n° 2, 1989, p. 79-102.

    7 « Ce qui distingue l’inventeur, c’est avant tout son talent d’ingénieur mécanicien, praticien et théoricien des forces et des matières. Ce modèle mécanicien de l’invention ancre celle-ci à la fois dans les savoirs et la raison technicienne, et dans les arts de faire, la connaissance des matériaux et la familiarité avec l’atelier » Liliane Hilaire-Pérez, L’Invention technique au siècle de Lumières, Paris, Albin Michel, 2000, p. 148.

    8 René Tresse, « La jeunesse et l’initiation du mécanicien Claude-Pierre Molard de 1759 à 1791 », Revue d’histoire des sciences, t. 24, n° 24-1, 1971, p. 13-24.

    9 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, publiés par la Société d’agriculture du département de la Seine, t. 1, 1799, p. 7-14.

    10 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau, op. cit., p. 441.

    11 René Tresse, « Le Conservatoire des arts et métiers et la Société d’Encouragement pour l’Industrie nationale au début du xixe siècle », Revue d’histoire des sciences et de leurs applications, t. 5, n° 3, 1952, p. 246-264. Daniel Blouin and Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale et le Conservatoire des arts et métiers (1801-1811) », Artefact, n° 10, 2019, p. 75-79.

    12 Patrice Bret, « La société d’encouragement pour l’industrie nationale et l’Académie des sciences au xixe siècle : le fonctionnement parallèle de deux institutions », dans Serge Benoit, Gérard Emptoz et Denis Woronoff (dir.), Encourager l’innovation en France et en Europe. Autour du bicentenaire de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale. Paris, CTHS, 2006, p. 65-94.

    13 Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers. Des origines à la fin de la Restauration (1794-1830), Gand, Édition Snoeck/Le Cnam, 2018.

    14 Bibliothèque physico-économique, instructive et amusante, t. 1, 1802, p. 67-68. Sur ces expositions, voir Christiane Demeulenaere-Douyère, « Pour le progrès des “arts” en France : les expositions nationales des produits de l’industrie (1798-1849) », Artefact, n° 10, 2019, p. 53-73.

    15 Annales de l’agriculture française, t. 10, 1802, p. 27-38 ; René Tresse, « Le Conservatoire des arts et métiers et la Société d’Encouragement pour l’Industrie nationale au début du xixe siècle », op. cit.

    16 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale et domestique, t. 5, 1802, p. 84-118.

    17 Annie Crépin, Histoire de la conscription, Paris, Gallimard, Folio, 2009.

    18 Yvonne Crebouw, « Les salariés agricoles face au maximum des salaires », dans La Révolution française et le monde rural, actes du colloque de 1987, Paris, CTHS, 1989, p. 113-122 ; id., « Salaires et salariés agricoles en France des débuts de la Révolution aux approches du xixe siècle », thèse, université de Paris-I, 1986. Travail repris et développé dans Gilles Postel-Vinay, « À la recherche de la révolution économique dans les campagnes (1789-1815) », Revue économique, vol. 40, n° 6, 1989, p. 1015-1046.

    19 Sur l’invention d’un hache-paille : voir Bibliothèque physico-économique, t. 2, 1809, p. 279 ; Annales de l’agriculture française, t. 40, 1809, p. 217-218 ; sur la hacheuse de tubercules, Annales de l’Agriculture française, 1810, t. 44, p. 91-132, et Mémoires d’Agriculture, d’économie rurale…, 1812, p. 86-128.

    20 Laurent Brassart, « Révolution et Lumières agricoles : L’échec de la culture “en grand” des légumes-racines (1785-1815) », dans Anne Conchon et Virginie Martin (dir.), Les Dynamiques économiques de la Révolution française, Paris, Comité pour l’histoire économique et financière de la France, 2021, p.107-132.

    21 « Description d’une machine propre à couper les racines pour les bestiaux par le citoyen Tessier », Annales de l’agriculture française, t. 10, an X, p. 113-121.

    22 « Rapport sur le concours pour des renseignements sur les progrès de l’agriculture en France », dans Mémoires d’agriculture et d’économie rurale, 1810, t. 13, p. 99-101.

    23 Sur la question du perfectionnement de la charrue, voir Fabien Knittel, Agronomie et innovation. Le cas Mathieu de Dombasle (1777-1843), Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2009.

    24 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1803, p. 84-117.

    25 Dominique Margairaz, François de Neufchâteau, op. cit., p. 466.

    26 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1808, p. xlviii. Les candidats au prix étaient Guillaume, sous-officier au corps impérial du génie, un certain M. Salme, professeur à l’école secondaire de Vassy (Haute-Marne), Barbé de Luz et un anonyme inventeur d’une charrue-bêche. Les projets d’autres candidats n’ont pas été pris en compte car ces derniers n’avaient livré que des plans de charrue, sans exemplaire démonstratif. Le prix fut décerné à Guillaume et un accessit à Salme.

    27 « Quatrième Rapport sur le concours relatif au perfectionnement de la charrue fait à la séance publique du 5 avril 1807 par M. François de Neufchâteau », Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, septembre 1807, sixième année, n° XXXIX, p. 72-80.

    28 Sur la figure de l’expert et celle de l’inventeur, voir Christelle Rabier, « Expertise », dans Liliane Hilaire-Pérez, Fabien Simon et Marie Thébaud-Sorger (dir.), L’Europe des sciences et des techniques. Un dialogue des savoirs xve-xviiie siècle, Rennes, PUR, 2016, p. 391-395.

    29 Daniel Blouin et Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale et le Conservatoire des arts et métiers (1801-1811) », op. cit.

    30 Description des machines et des procédés spécifiés dans les brevets d’invention, de perfectionnement et d’importation dt la durée est expirée, publiée d’après les ordres de M. le comte Montalivet, ministre de l’Intérieur, par C.P MOLARD, administrateur du Conservatoire des arts et métiers, t. 1, Paris, imprimerie de Madame Huzard, 1811. Sur cette activité complémentaire entre le Cnam et la publication des brevets échus, voir Jérôme Baudry, « Collecter ou normaliser la technique ? », Artefact, n° 10, 2019, p. 11-29.

    31 François Jarrige, « Les frères Molard et l’introduction des batteuses mécaniques en France (1790-1830) », dans ce volume.

    32 Dagmar Schafer et Marie-Thébaud Sorger, « Curiosité et utilité : les médiations des savoirs techniques », dans Guillaume Carnino, Liliane Hilaire-Pérez (dir.), Histoire des techniques. Mondes, sociétés, cultures (xvie-xviiie siècle), Paris, PUF, Nouvelle Clio, p. 365-391, p. 380-384.

    33 Gérard-Joseph Christian, Catalogue général des collections du Conservatoire royal des Arts et métiers, Paris, Madame Huzard, 1818, p. 1-30. Sur le cabinet des machines du Cnam, voir Chloé Sauvalle, « Les vicissitudes d’une collection d’objets techniques au xixe siècle : le cabinet des machines de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale », Artefact, n° 5, 2017, p. 27-40.

    34 Nouveau cours complet d’agriculture théorique et pratique, contenant la grande et la petite culture, l’économie rurale et domestique, la Médecine vétérinaire, etc. ou Dictionnaire raisonné et universel d’agriculture. Ouvrage rédigé sur le plan de celui de feu l’abbé Rozier, duquel on a conservé tous les articles dont la bonté a été prouvée par l’expérience. Par les membres de la section d’agriculture de l’Institut de France, etc., Paris, Deterville, 1809, t. 10.

    35 Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers, op. cit., p. 340 sqq.

    36 Sur le blocus continental et ses incidences, voir Silvia Marzagalli, Les Boulevards de la Fraude, le négoce maritime et le Blocus continental, 1806-1813, Lille, Presses universitaires du Septentrion, 1999 ; François Crouzet, L’Économie britannique et le blocus continental, 1806-1813, Paris, Économica, 1953, réed. 1987

    37 Rappelons qu’il fut employé avec plusieurs « agronomes » par la Convention nationale à la rédaction de L’Annuaire du Cultivateur pour la 3e année de la République. Voir Bibliothèque physico-économique[…], 1795, t. 2, p. 1-3. Molard fut aussi nommé membre de la commission temporaire des arts par décret du 18 pluviôse an II et à la commission d’agriculture et des arts créée par le décret des 12 et 13 germinal an II. Voir Alain Mercier, Le Conservatoire des arts et métiers, op. cit., p. 158-159.

    38 Base Léonore, dossier Claude Pierre Molard, côte LH/1897/34. www2.culture.gouv.fr

    39 Ibid.

    40 Mémoire d’agriculture et d’économie rurale[…], 1817, p. 26-48.

    41 Gérard-Joseph Christian, Catalogue général des collections, op. cit., p. ix.

    42 Système d’agriculture suivie par M. Coke sur sa propriété d’Holkham, comté de Norfolk en Angleterre, décrit par Edward Rigby et Francis Blaikie, traduit de l’Anglais avec addition des dessins et des descriptions des instruments extraordinaires dont on fait usage dans cette grande exploitation par F-E. Molard, ancien élève de l’école polytechnique, sous-directeur du Conservatoire royal des arts et métiers, membre honoraire du Comité consultatif des Arts et Manufactures, Paris, Madame Huzard, 1820, p. 276.

    43 Annales de l’agriculture française, t. 63, 1813, p. 102-125.

    44 Mémoires d’agriculture, d’économie rurale[…], 1818, p. 99-101.

    45 « Procès-verbaux de la séance publique tenue par la société royale et centrale d’agriculture, le dimanche 29 mars 1818 », Mémoires d’agriculture, d’économie rurale, 1818, p. 9.

    46 Transferts technologiques et circulation des savoirs d’autant plus stimulés que depuis le Directoire, la France s’est dotée à l’instar de l’Angleterre de sociétés libres, spécialisées, affranchies de tout lien de dépendance avec l’Académie des sciences, telle la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, capables de réunir entrepreneurs, hommes à projets, de « bousculer les clivages entre métiers, entre arts mécaniques et libéraux, entre sciences et arts, utile et agréable, au profit d’une approche dynamique des production et d’une perception du génie inventif comme art de la composition. Ces sociétés jouent ainsi un rôle phare dans l’émergence d’une discipline nouvelle, la technologie comme science des intentions de fabrication » ; Liliane Hilaire-Pérez, « Les sociabilités industrielles en France et en Angleterre au xviiie siècle : réseaux, institutions et enjeux », dans Serge Benoit, Gérard Emptoz et Denis Woronoff (dir.), Encourager l’innovation en France et en Europe, op. cit., p. 201-238.

    47 Sur la machine à broyer : Annales de l’agriculture française, t. 40, 1809, p. 217-218 ; sur sa râpe mécanique : Mémoires d’agriculture, d’économie rurale…, 1812, p. 86-128 ; sur sa batteuse, François Jarrige, « Les frères Molard et l’introduction des batteuses mécaniques en France (1790-1830) », op. cit.

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    Brassart, L. (2022). 1. Les paradoxes de la grandeur technicienne : Molard au service de la politique agricole de l’Empire (1799-1815). In L. Hilaire-Pérez & F. Jarrige (éds.), Claude Pierre Molard (1759-1837). Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté. https://doi.org/10.4000/books.pufc.47778
    Brassart, Laurent. « 1. Les paradoxes de la grandeur technicienne : Molard au service de la politique agricole de l’Empire (1799-1815) ». In Claude Pierre Molard (1759-1837), édité par Liliane Hilaire-Pérez et François Jarrige. Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté, 2022. doi:10.4000/books.pufc.47778.
    Brassart, Laurent. « 1. Les paradoxes de la grandeur technicienne : Molard au service de la politique agricole de l’Empire (1799-1815) ». Claude Pierre Molard (1759-1837), édité par Liliane Hilaire-Pérez et François Jarrige, Presses universitaires de Franche-Comté, 2022, https://doi.org/10.4000/books.pufc.47778.

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    Hilaire-Pérez, L., & Jarrige, F. (éds.). (2022). Claude Pierre Molard (1759-1837). Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté. https://doi.org/10.4000/books.pufc.47693
    Hilaire-Pérez, Liliane, et François Jarrige, éd. Claude Pierre Molard (1759-1837). Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté, 2022. doi:10.4000/books.pufc.47693.
    Hilaire-Pérez, Liliane, et François Jarrige, éditeurs. Claude Pierre Molard (1759-1837). Presses universitaires de Franche-Comté, 2022, https://doi.org/10.4000/books.pufc.47693.
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