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    Plan détaillé Texte intégral I. L’atelier des modistes II. Les machines et ses surveillants III. L’atelier des sciences appliquées IV. Le Comité de l’industrie Notes de bas de page Auteur

    Dompter Prométhée

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    4. La modiste icarienne et la pensée technocratique d’Étienne Cabet

    Joost Mertens

    p. 103-122

    Texte intégral I. L’atelier des modistes II. Les machines et ses surveillants III. L’atelier des sciences appliquées IV. Le Comité de l’industrie Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    Quel est le principe pour les machines ? — On ne peut trop les multiplier. (Cabet, 1848)

    1Au XIXe siècle, le changement technique constitue un horizon majeur des utopies socialistes. Pourtant, les pensées des théoriciens dits socialistes sur le progrès technique en général, et le machinisme en particulier, constituent encore un angle mort de la recherche historique. Puisque le Voyage en Icarie d’Étienne Cabet se trouve au centre du triangle Utopie-Technologie-Socialisme, une lecture de cette utopie avec les yeux d’un technologue peut offrir une contribution utile pour transformer l’angle mort de l’historiographie en angle vivant.

    2Le Voyage en Icarie est bien une utopie à la manière de Thomas More, qui, en 1516, avait peint une société idéale établie dans une île imaginaire, sans tyrannie, sans aucun luxe, sans propriété privée, où le travail manuel s’était généralisé. L’Icarie, le pays rêvé par Cabet en 1839, est gouvernée par une représentation nationale ; le luxe n’y apparaît qu’après le nécessaire et l’utile ; la propriété y est remplacée par la communauté des biens ; et le travail y est obligatoire pour tous, mais ce travail est désormais largement mécanisé.1 Entre l’utopie de 1 515 et celle de 1840, un grand changement a eu lieu : l’apparition des machines.

    3Quant à la technologie, il ne faut pas comprendre ce mot au sens moderne, emprunté à l’usage anglais, c’est-à-dire la technologie synonyme de la technique, mais dans le sens qu’on donnait à cette expression au début du XIXe siècle et que Guillerme et Sebestik ont synthétisé ainsi :

    La technologie… est un discours sur les techniques, … une discipline scientifique, ou tout au moins le projet de traitement scientifique, ayant pour objet les opérations techniques2.

    4Le discours technologique embrasse la description (raisonnée) des arts et métiers, la science des arts industriels, la science de la production manufacturière. Ce mot de technologie avait été introduit en Allemagne par Johann Beckmann en 17773. En 1793, la technologie fut importée en France par Jean-Henri Hassenfratz pour le cours de technologie qu’il professait au Lycée des Arts de Charles Desaudray. Après 1800, les publications technologiques proliféraient : périodiques, encyclopédies, dictionnaires, manuels, traités. Quelques exemples : Annales des arts et manufactures (O’Reilly, 1800…), Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale (1801…), Vues sur le système général des opérations industrielles (Christian, 1819), Annales de l’industrie nationale et étrangère (Lenormand & De Moléon, 1820…), Dictionnaire technologique (Lenormand & Francœur, 1822…), Les manuels Roret (1822…). En général, ces publications avaient deux buts : (a) l’instruction et l’éducation des artisans, des manufacturiers, des fabricants ; et (b) l’encouragement de l’industrie, du progrès technique, de l’invention, de l’innovation, de la mécanisation4.

    5 Lire le Voyage en Icarie d’Étienne Cabet avec les yeux d’un technologue, c’est donc se demander : Quelles sont les pensées et les institutions des Icariens à propos de la technique, des outils, des machines, de la transmission des savoirs opératoires, de l’innovation, de la science, de l’éducation technique ?

    I. L’atelier des modistes

    6Joignons-nous à Valmor, Carisdall et Eugène, qui vont rendre visite à l’atelier des modistes, situé dans la capitale de l’Icarie. Valmor est un Icarien, qui montre et explique le fonctionnement de la communauté icarienne aux deux voyageurs, William Carisdall, qui est venue d’Angleterre pour étudier les structures sociales et politiques du pays utopique d’Icarie, et Eugène, un jeune peintre qui fut exilé de France après la Révolution de Juillet.

    7Mais pour mieux comprendre ce qui se passe dans l’atelier utopique, il faut d’abord explorer comment on confectionnait des chapeaux dans la France de la monarchie de Juillet. La modiste coupe, monte toutes sortes de coiffures, et les garnit de fleurs, de plumes, et de rubans.

    8Selon Lenormand, l’art de la modiste, désignée autrefois sous le nom de marchande de modes, est devenu très important à Paris, « depuis que le luxe a pris un grand essor parmi nous », c’est-à-dire parmi la bourgeoisie aisée de la Restauration. Lenormand, qui, en technologue polymathe, sait décrire toutes sortes d’opérations artisanales, s’abstient de décrire l’art de la modiste, puisque, selon lui, « la modiste ne travaille sur aucune base fixe… [et]… ne se dirige que sur les caprices d’une mode toujours inconstante »5.

    9Thaddæus Bulgarinn s’exprime plus clairement que Lenormand sur les opérations et les compétences de la modiste. Bulgarinn et Platonof, son ami, se rendent chez Mme Faveur, marchande de modes établie à la Perspective de la Neva, Saint-Pétersbourg. L’art de la modiste fait partie des métiers des aiguilles, dont les outils centraux sont les fils et les aiguilles. Mais, pour faire — façonner — un chapeau, qui est un objet de mode et de luxe, on n’a pas besoin seulement de ces outils et de l’habileté manuelle à les manier, mais aussi des compétences artistiques, telles le talent, le goût, l’imagination, le génie même, parce que selon Mme Faveur, « les produits de la mode sont des créations du génie et ne méritent pas moins votre estime que les travaux du poète, du peintre et du sculpteur »6.

    10Dans l’Encyclopédie morale du dix-neuvième siècle on trouve une description assez claire du métier de la modiste, à peu près contemporaine du Voyage en Icarie et écrite par une ancienne modiste devenue femme de lettres. Des chapeaux, des turbans, des capotes, des bonnets sont confectionnés, étalés et vendus dans un magasin qui se compose d’une boutique sur le rez-de-chaussée et un atelier au premier étage. Le magasin est la propriété d’une patronne ou maîtresse de maison. C’est « Madame », souvent une ancienne modiste qui a épousé un homme cossu, qui a fourni le capital nécessaire. Une hiérarchie de demoiselles s’occupe de ces choses luxueuses que l’on met sur la tête. Au rez-de-chaussée on trouve les demoiselles de vente, et aussi les « trotteuses », « qui font, chargées d’un énorme carton, les commissions de la maison ». À l’atelier on trouve la modiste proprement dite – la première demoiselle – qui est assistée par douze ou quinze apprêteuses, qui font les parties et les éléments dont la modiste se sert pour monter les chapeaux.

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    11Les demoiselles apprêteuses sont assises « en deux files autour d’un long comptoir, sur de hauts tabourets, la première demoiselle à leur tête »7. Comme Bulgarinn, Maria d’Anspach souligne le caractère artistique du métier de la modiste : « il faut qu’elle innove », « elle aime le luxe », « elle a l’amour inné de tout ce qui est beau et distingué », « la modiste est un artiste ».

    12L’atelier icarien est une chose tout à fait différente. Valmor l’explique et en fait l’éloge :

    Quelle vue ! Deux mille cinq cents jeunes femmes travaillant dans un seul atelier… Entre leurs mains la soie et le velours aux couleurs éclatantes, les dentelles et les rubans, les fleurs et les plumes, les superbes chapeaux et les gracieux bonnets !
    L’une des Directrices nous expliqua la… division du travail et la distribution des travailleuses : on aurait dit l’armée la mieux disciplinée !
    Une autre nous raconta que la mode ne variait jamais, qu’il n’y avait qu’un certain nombre de formes différentes pour les chapeaux, les toques, les turbans et les bonnets ; que le modèle de chacune de ces formes avait été choisi et arrêté par une commission.
    La République voulant que chaque chose se fasse le plus rapidement possible, chaque chapeau, par exemple, est combiné de manière à se partager régulièrement en un grand nombre de pièces, qui toutes se fabriquent en masses énormes à la mécanique, en sorte que chaque ouvrière n’a plus qu’à coudre et attacher ces pièces, et peut achever un chapeau en quelques minutes.
    L’habitude qu’a chaque ouvrière de faire la même chose double encore la rapidité du travail8.

    Atelier des modistes

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    13À première vue, le schéma de Cabet ressemble beaucoup à celui de Mme d’Anspach. Il s’agit en effet de la fabrication, par fil et aiguille, d’une quantité de couvre-chefs, à partir de divers éléments textiles. Pourtant, les modes d’organisation de la production diffèrent très sensiblement. Analysons donc au plus près l’atelier icarien, où des pièces d’étoffe et des éléments décoratifs sont transformés en divers types de chapeaux par une armée de 2 500 ouvrières-modistes.

    14Portons d’abord nos regards sur un fait sociopolitique de premier ordre : les produits de cet atelier des modistes — les turbans, les bonnets, etc. — ne sont plus des choses luxueuses. En Icarie, le luxe a été éradiqué radicalement. Les toques et les chapeaux sont des choses définies et approuvées par un comité de la République. Les chapeaux font partie de la catégorie du vêtement. Le vêtement est l’un des quatre besoins essentiels avec la nourriture, le logement et l’ameublement. Les comités chargés d’autoriser les vêtements le font dans un certain ordre : « d’abord le nécessaire, puis l’utile, enfin l’agréable »9, mais pas le luxe10. Dans un même mouvement, on avait supprimé le luxe, la mode, et les classes sociales qui étaient soit consommatrices soit productrices de choses luxueuses, c’est-à-dire l’aristocratie, la bourgeoisie, et la petite bourgeoisie. Dans la catégorie de la petite bourgeoisie, on trouve « la petite entreprise » : la fabrique parisienne, l’industrie d’art, l’industrie de goût, l’industrie de luxe et de demi-luxe11. Cette industrie de luxe était pratiquée par le « petit patron indépendant de l’artisanat et de la boutique »12. Eh bien, la boutique n’existe plus en Icarie :

    La République a de grands ateliers et de grands magasins ; mais le bon Icar nous a délivrés de la boutique et du boutiquier… Tu ne verrais pas non plus ces riches et jolies boutiques de toute espèce qu’on voit à Paris et à Londres dans toutes les maisons des rues commerçantes13.

    15Avec la disparition de la petite entreprise, disparaissent également la boutique, l’artisanat et le savoir technique de l’artisan. Par conséquent, la modiste icarienne n’est plus artiste ni artisan, mais elle est devenue une ouvrière prolétaire. Et la mode opératoire de ces ouvrières est celle de l’assemblage modulaire.

    16L’atelier des modistes fait partie d’une chaîne d’ateliers pour la manufacture de vêtements. Cette chaîne s’étend de l’agriculture, où sont produites les matières premières pour l’industrie textile, qui produit « à la mécanique » toutes les étoffes dont les ouvriers et les ouvrières ont besoin pour confectionner toutes sortes de vêtements dans de grands ateliers, tel l’atelier des modistes pour les chapeaux. Le comité de vêtement, l’un des 15 grands comités de la République icarienne, ou peut-être le sous-comité de chapeaux, a établi deux choses : (1) Un nombre restreint de modèles de chapeaux, de bonnets, etc. Cabet les qualifie de « plan-modèles ». (2) Les modistes ne travaillent pas des pièces informes de soie, de velours, de dentelles, etc., mais des « modules standardisés ». C’est la tâche des 2 500 modistes de produire une collection variée de chapeaux, par l’assemblage de ces modules.

    17Un chapeau se compose de trois parties : un rond, une bande, et une passe. En 1827, dans la première édition de son Manuel des dames, Élisabeth Celnart a inséré un chapitre sur l’art de la modiste. Elle semble d’abord se ranger à l’avis de Lenormand selon lequel la modiste ne travaille sur aucune base fixe et son art semble échapper à toute description. Toutefois, à un niveau plus abstrait, il est possible d’écrire une technologie des principes de l’art de la modiste, parce que « parmi ce flux et reflux de variations, il faut toujours couper, monter les chapeaux, les garnir de fleurs, de plumes, de blondes, de rubans »14. Ainsi, la confection d’un chapeau se déroule en trois opérations : construire un chapeau « nu » ; le recouvrir et le doubler avec le satin, la soie, le tulle, la gaze, etc. ; l’embellir avec toutes sortes d’ornements : des rubans, des ganses, des plumes, des fleurs, des perles, des agrafes, etc. Quant à la construction, d’abord on prépare la forme ou la charpente du chapeau, en cousant ensemble un rond et une bande, affermis des brins de paille ou des fils de laiton. Après, on coupe la passe et on la coud à la forme15. Évidemment, faire un chapeau est beaucoup plus compliqué qu’il est suggéré par ce résumé. Mais cette petite leçon peut éclairer comment les Icariens ont radicalisé la manufacture tripartite d’un chapeau. L’atelier des modistes est fourni en ronds, bandes et passes en forme de modules standardisés, c’est-à-dire standardisés quant à l’étoffe, quant à la forme, quant à la couleur, et quant au dessin. Ces éléments préformés sont réunis, assemblés, par l’armée disciplinée des modistes, en turbans, toques, etc., suivant les plans-modèles approuvés par le comité de chapeaux. Tous ces éléments — les ronds, les bandes, les passes, et aussi les ornements — les rubans, les fleurs, les plumes — sont fabriqués en masse et par des machines. Mais ce n’est pas tout.

    18Ce n’est pas que chaque modiste construit un chapeau en son entier. Non, l’une glisse un fil de laiton dans une forme. Une autre attache une passe à la forme. Une troisième y insère un revêtement. Une quatrième fixe un ruban au chapeau, etc. L’assemblage de chapeaux est organisé selon la division du travail smithienne, c’est-à-dire la fragmentation d’une opération manuelle complexe en plusieurs opérations manuelles élémentaires. Donc, les modistes icariennes exécutent des tâches parcellaires dans un rythme routinier. Et elles ne savent plus comment faire un chapeau depuis le commencement jusqu’à la fin. Selon Cabet, cet assemblage modulaire et parcellaire représente un progrès énorme :

    L’habitude qu’a chaque ouvrière de faire toujours la même chose double encore la rapidité du travail en y joignant la perfection16.

    19Retournons à l’atelier des modistes. On y voit des ouvrières, des apprenties, des outils, des pièces d’étoffe, des ornements, mais aucune machine à coudre. On doit se figurer l’atelier des modistes, non comme l’atelier de couture d’Henri Bouzinac à la fin du XIXe siècle, mais plutôt comme la manufacture des Frères Wetter des années 176017. L’absence de machine à coudre ne doit pas être attribuée à une prédilection quelconque de Cabet pour le travail manuel, mais au fait qu’elle vient tout juste d’être mise au point lorsqu’il écrit son Voyage en Icarie. Les machines inventées et brevetées par Barthélemy Thimonnier et Elias Howe datent en effet des années 1830 et 1840, celles d’Isaac Singer ne connurent un réel succès commercial retentissant qu’après les années 1850. La machine à coudre envahit d’abord les ménages bourgeois, comme outil domestique. Ce n’est qu’après 1870 qu’elle fait son entrée dans les ateliers de couture18. Si Cabet avait connu la machine à coudre industrielle, il fait peu de doute qu’il l’aurait incorporée dans son atelier des modistes.

    20Cabet était en effet un ardent partisan et un grand champion des machines et de la mécanisation. Dans son utopie on les trouve appliquées presque partout, dans la boulangerie, la maçonnerie, l’horlogerie et l’imprimerie. La description de la boulangerie, très sommaire, montre que cette industrie icarienne est entièrement mécanisée : des bandes transporteuses omniprésentes pour les farines, l’eau et le combustible, et aussi des pétrins mécaniques (« machines extrêmement ingénieuses »)19. L’atelier de maçonnerie, atelier mobile et portatif, reçoit les pierres, les briques, le ciment et le mortier, préparés « toujours avec des machines ». Et la construction des bâtiments s’opère à l’aide de toutes sortes de machines transporteuses, y compris des chemins portatifs20 pour les lourds fardeaux. Comme dans l’atelier des modistes, dans l’atelier de l’horlogerie on voit beaucoup de travail manuel. Un « régiment » d’ouvriers spécialisés font des horloges, des pendules et des montres par assemblage modulaire, et, tout comme chez les modistes, les modules sont produits « à la mécanique » par « de volumineuses et pesantes machines pour couper les métaux et ébaucher les pièces »21. L’imprimerie nationale est pleine de machines. Le papier, l’encre et les caractères sont fabriqués machinalement. Il y a des machines transporteuses, des machines de levage pour les caractères typographiques et des machines de descente pour les formes. Et au rez-de-chaussée se trouvent les presses mécaniques. Par contre, le compositeur est toujours un homme en chair et os22, qui n’est pas encore remplacé par un pianotype, en dépit de l’éloge qu’a fait Cabet de cette machine23.

    II. Les machines et ses surveillants

    21En Icarie, il faut donc que la machine soit omniprésente. Cabet l’a souligné maintes fois. C’est un principe doctrinaire de la communauté icarienne :

    On ne peut trop les multiplier ; on fait par elles tout ce qu’il est possible de leur faire exécuter24.

    22Et encore en 1844 :

    Le but de la Communauté est même de trouver des machines à l’infini, de faire exécuter tous les travaux par des machines… Et ces machines, qui augmenteront cent fois, mille fois, cent mille fois la force du Genre humain tout entier, augmenteront tellement la production agricole et industrielle qu’elles assureront l’abondance pour tous25.

    23Quant à cette augmentation, Valmor a calculé qu’en Icarie en 1836 les machines remplacent 3 000 000 000 d’ouvriers :

    Les machines sont multipliées sans limites, et à tel point qu’elles remplacent deux cents millions de chevaux ou trois milliards d’ouvriers ; et ce sont elles qui exécutent tous les travaux périlleux, ou fatigants, ou insalubres, ou malpropres et dégoûtants : c’est là surtout que brillent la raison et l’intelligence de mes compatriotes26.

    24Dans la France réelle de 1827, il est bon de rappeler que la force productrice des machines installées n’équivaut qu’à 500 000 ouvriers :

    C’est à la houille qu’elle [l’Angleterre] doit en grande partie sa prépondérance industrielle ; sa consommation est quadruple de celle de la France ; la force productrice qu’elle a créée par ses moteurs à vapeur est égale de 6 400 000 ouvriers, tandis que la France n’est pas encore arrivée au dixième de ce résultat (environ 500 000 ouvriers)27.

    25En Icarie, les machines produisent 6 000 fois plus que celles de la France à la fin de la Restauration. Et Valmor l’explique par « la raison et l’intelligence » des Icariens. Cela nous mène aux structures institutionnelles de l’invention et de l’innovation.

    26Les machines ont rendu obsolète le travail artisanal, et, à l’égard de la machine, le nouvel homme prolétaire remplit deux fonctions : il dirige les machines, et il invente des machines. On retrouve ce couple conceptuel d’inventeur/directeur sous d’autres formulations. En 1844, Cabet souligne qu’il s’agit « de trouver des machines à l’infini… et de réserver à l’homme le noble rôle d’un être, créateur spirituel et commandeur de machines »28. Pendant une visite à la campagne de l’Icarie, Carisdall voit beaucoup de machines agricoles « récemment inventées pour faciliter, abréger et perfectionner les travaux… en sorte que le rôle de l’agriculteur se trouve presque réduit à celui d’un directeur intelligent et d’un ordonnateur éclairé »29. Dans l’atelier de maçonnerie déjà évoqué, « vous n’apercevrez aucun ouvrier avec un fardeau sur sa tête ou ses épaules, tous n’ont d’autre tâche que de diriger les machines… »30. Et en 1841, dans l’une de ses Douze lettres, Cabet réduit l’homme à une « intelligence directrice » :

    Les machines sont multipliées à l’infini… Toute l’intelligence de la Nation… est exercée à découvrir de nouveaux procédés et de nouvelles machines, de manière… que l’homme… ne soit plus qu’une intelligence directrice des machines31.

    27Le rôle de directeur, commandeur, ordonnateur, apparaît comme celui de « simple assistant ». En Icarie, les machines « relèguent l’homme au rang de simple assistant des procédés mécaniques »32. Et le pétrin mécanique réduit l’ouvrier boulanger à « un simple assistant de la machine, chargé de surveiller son bon fonctionnement »33. Cet assistant/surveillant correspond parfaitement au mere overlooker d’Andrew Ure, le technologue-théoricien anglais, qui certes n’était pas communiste mais pourtant, comme Cabet, propagateur enthousiaste de l’utopie du machinisme34.

    Le terme anglais factory, système (manufacture) automatique, signifie, en technologie, la coopération de plusieurs classes d’ouvriers, adultes et non adultes, veillant [tending] avec adresse et assiduité un système de mécaniques productives mises continuellement en action par un pouvoir central… Ce terme… entraîne l’idée d’un vaste automate, composé de nombreux organes mécaniques et intellectuels [mechanical and intellectual organs], qui opèrent de concert et sans interruption, pour produire un même objet, tous ces organes étant subordonnés à une force motrice qui se meut d’elle-même.
    Le principe du système automatique est donc de substituer l’art mécanique [mechanical science] à la main-d’œuvre [hand skill], et de remplacer la division du travail entre les artisans par l’analyse d’un procédé dans ses principes constituans. Selon le système de l’opération manuelle, la main-d’œuvre [labour more or less skilled] était ordinairement l’élément le plus dispendieux d’un produit quelconque : Materiam superabat opus ; mais d’après le système automatique, le talent de l’artisan [skilled labour] se trouve progressivement suppléé par de simples surveillans des mécaniques [mere overlookers of machines]35.

    28Les machines sont donc dirigées par des organes intellectuels, des assistants, des surveillants, mais d’où viennent les machines ? Qui en sont les inventeurs ?

    III. L’atelier des sciences appliquées

    29En Icarie, la mécanisation est très avancée. Cabet parle d’une capacité accumulée de 200 millions de chevaux. Pourtant, la mécanisation n’est pas encore achevée. L’utopie icarienne a encore de l’avenir devant soi. Il y a donc plein d’occasion pour l’invention et l’innovation. Quels sont les arrangements institutionnels susceptibles de stimuler et encourager les progrès techniques en Icarie ?

    30Voici une liste de quelques institutions françaises du temps de la monarchie de Juillet :

    • Société d’encouragement pour l’industrie nationale ;
    • École polytechnique ;
    • Conservatoire des arts et métiers ;
    • École des arts et manufactures ;
    • Bureau des brevets ;
    • description des machines et procédés ;
    • expositions des produits de l’industrie française ;
    • les prix et les médailles ;
    • la presse technologique ;
    • les manuels technologiques ;
    • ministère de l’Intérieur, du Commerce ;
    • Académie des sciences.

    31Il s’agit de sociétés, d’écoles, de brevets, d’expositions, et de la technologie. Cabet connaît parfaitement toutes ces institutions, témoin le grand discours de Dinaros, professeur d’histoire et philosophe politique, sur l’histoire de l’établissement de la République icarienne en général, et l’histoire de son industrie en particulier, dans la deuxième partie du Voyage en Icarie36. Dinaros fait observer que pour mieux comprendre les structures industrielles de l’Icarie il faudrait qu’il traite un peu en détail l’agglomérat Invention-Science-Technique-Industrie-Commerce. Mais parce qu’il est trop fatigué, il se borne à quelques généralités sommaires. Et parmi ces généralités on trouve une référence oblique aux institutions françaises pour l’encouragement de l’industrie et de l’invention, telles le Conservatoire, la Société d’encouragement et les expositions industrielles :

    Je voulais vous montrer les écoles, les universités, les académies des lettres et surtout des sciences, s’élevant partout ; les musées des arts et les musées des métiers ; les prix décernés aux inventeurs et les expositions solennelles des produits de l’industrie ; les voyages scientifiques ; l’organisation de la République universelle des savants ; leurs congrès, leurs correspondances, leurs ouvrages et leurs journaux ; et les nouveaux systèmes d’instruction publique, commune et générale37.

    32Il paraît que les Icariens ont concentré et centralisé toutes ces différentes institutions en deux grands établissements : le système de facilitation, que je qualifierai de l’Atelier des sciences appliquées, et le Comité de l’industrie, qui s’occupe de la politique d’innovation38. Cabet recommande chaleureusement aux Américains, aux Anglais et aux Français le système de facilitation icarien :

    Jugez de la masse de découvertes qui se feraient en peu de temps dans ces Pays, …, si, comme chez nous, le Gouvernement excitait tous les citoyens à faire des découvertes et à inventer des machines, en leur facilitant toutes les expériences et tous les essais !39.

    33Un système de facilitation est nécessaire, parce qu’une invention n’est pas simplement une idée créative. Il faut qu’une telle idée soit développée par la recherche expérimentale, par la construction de prototypes, par la mesure de leur performance et de leur efficacité, par la résolution des problèmes d’échelle, etc. Disons la Recherche et Développement avant la lettre. En Icarie, les inventeurs potentiels peuvent se rendre à de tels laboratoires pour y faire leurs expériences et leurs essais.

    34En principe, en Icarie, chaque citoyen devient un inventeur potentiel. Toutefois, il faut remarquer que les inventions faites par les ouvriers de l’Icarie ne sont pas très vraisemblables et souvent déficientes. Elles semblent surgir de façon fortuite. Si, en généralisant l’atelier des modistes, on comprend que la production industrielle en Icarie se déroule en forme d’assemblage modulaire et parcellaire et que cet assemblage est/ou deviendra une routine mécanisée, il faut en conclure qu’en général l’ouvrier icarien qui est surveillant de procédés mécaniques, ne sait pas grand-chose de la technologie des opérations complexes dont il dirige une partie subordonnée. Il manque donc de savoir technique nécessaire au développement d’une idée créative. C’est pour cette raison que l’innovation institutionnalisée en Icarie est réalisée par un groupe spécial, celui des « applicateurs » professionnels.

    35Pour trouver ces applicateurs et ce qu’ils font pour faire progresser la technique, il faut porter le regard sur les structures éducatives en Icarie. Il y a cinq types d’éducation : physique, intellectuelle, morale, civique, et industrielle. Pour trouver les applicateurs il faut examiner l’éducation intellectuelle et industrielle.

    36Après l’éducation à la maison jusqu’à cinq ans, les garçons et les filles vont à l’école pour y absorber une éducation générale, qui comprend, entre autres, le dessin linéaire, le calcul, la géométrie, et aussi les éléments des sciences. Cabet distingue deux types de sciences : (a) les « sciences naturelles », telles la géologie, la géographie, la minéralogie, l’histoire naturelle, et aussi celles qu’on appelle plutôt les sciences physiques, telles la physique, la chimie, l’astronomie ; (b) les « sciences ’appliquées’ », telles l’agriculture, la mécanique et l’industrie, disons plutôt l’agronomie, la science des machines et la technologie40.

    37Après cette éducation secondaire, à 18 ans les jeunes Icariens entrent dans le système d’éducation professionnelle divisé en deux types :

    38- Quelques années d’une instruction professionnelle, par des cours théoriques et un apprentissage pratique dans un atelier, pour devenir un ouvrier spécialisé, par exemple un horloger, un compositeur, un maçon, ou une modiste41 ;

    39- Sept années d’une formation scientifique, pour devenir un « savant de profession », par exemple un chimiste, un mécanicien, un physicien, etc. À partir de 25 ans, ces jeunes savants vont consacrer leur vie professionnelle à des expériences et à des découvertes qui reculeront les bornes de la science et de la technique. Ce groupe de savants professionnels est donc le moteur institutionnel de l’invention et de l’innovation. C’est leur mission de tous les jours de reculer les bornes de la technique du moment :

    Pendant long-temps… leurs études spéciales doivent être tellement approfondies… que… les savants de vingt-cinq ans puissent posséder généralement leur science ou leur art dans toutes ses parties, et consacrer le reste d’une existence longue et heureuse à des expériences et à des découvertes qui reculent les bornes de cet art ou de cette science. C’est dans cette masse de savants que se trouveraient les expérimentateurs, les applicateurs, les professeurs, et les rédacteurs de traités et de journaux scientifiques et industriels42.

    40Les savants icariens font donc des expériences scientifiques, ils enseignent les diverses sciences aux étudiants, ils publient des ouvrages scientifiques et technologiques, et les applicateurs font la recherche et développement. Toutes ces activités scientifiques se déroulent dans « d’immenses ateliers… et la République… n’épargnera aucune dépense pour les expériences, les essais, les laboratoires, les musées de chimie et autres, les applications utiles ou agréables, l’enseignement, la rédaction des traités et des journaux, l’impression et la distribution des ouvrages adoptés »43. Ces ateliers-laboratoires forment donc le système de facilitation du progrès technique par la R & D exécutée par les « applicateurs ».

    IV. Le Comité de l’industrie

    41En Icarie, une invention faite dans l’atelier des sciences appliquées n’est pas adoptée automatiquement par le monde du travail industriel ou agricole. Une invention n’est qu’une proposition. C’est la conséquence de la théorie cabetienne du caractère social de l’invention. « Que servirait, en effet », s’exclame Dinaros, « à notre Fulton la découverte de l’application de la vapeur, s’il n’y avait pas de Société pour l’utiliser ? » Donc, essentiellement, une invention ne devient une invention qu’après être acceptée par la Société. Une invention, c’est une proposition qui a été acceptée. Le bateau à vapeur de Fulton n’était à l’origine qu’une proposition. Ensuite, Dinaros y ajoute une pensée plus profonde :

    Bien plus, comment aurait-il [Fulton] pu acquérir son génie et faire cette découverte [son bateau à vapeur], qui doit changer la face du monde, si, dès sa naissance, la Société ne l’avait pas entouré pour l’instruire et lui donner la vie intellectuelle.

    42Sur le plan intellectuel, un inventeur n’est donc pas une table rase. Il a reçu une instruction, souvent même une instruction scientifique. Plus profondément encore, comme chaque individu, un inventeur est un être socialisé :

    Oui, l’homme n’est que ce que le fait la toute-puissante Société ou la toute-puissante éducation, en prenant ce mot dans sa signification la plus large, non-seulement l’Éducation du maître, de l’école et des livres, mais l’Éducation des choses et des personnes, des circonstances et des événements, l’éducation qui prend l’enfant au berceau pour ne plus le quitter d’un instant !44.

    43Tout cela est vrai pour les applicateurs icariens. Socialisé aux valeurs de la communauté icarienne, instruit pendant sept ans dans les sciences appliquées, à la hauteur des machines et des procédés courants, possédant une habileté expérimentale, l’applicateur est l’inventeur institutionnel pour ainsi dire. Il sait que son invention n’est qu’une proposition, et qu’on n’accepte une telle proposition qu’après une évaluation politique de l’utilité de l’innovation proposée. L’évaluation et l’acceptation d’une nouvelle technique sont faites par l’un des quinze comités principaux, le Comité de l’industrie.

    44Chaque année, la République (la Communauté) détermine ce qu’on va fabriquer pour pourvoir aux quatre besoins essentiels, dans quels ateliers on va le faire, et aussi comment on va le faire, par quels procédés industriels :

    c’est elle qui choisit les procédés, choisissant toujours les meilleurs, et s’empressant toujours de publier toutes les découvertes, toutes les inventions et tous les perfectionnements.

    45C’est la République, évidemment, qui fait ces décisions, mais en pratique c’est le Comité de l’industrie :

    Et cette République, qui veut et dispose ainsi, c’est le Comité de l’Industrie, c’est la Représentation nationale, c’est le Peuple lui-même.45

    46Le Comité de l’industrie doit donc évaluer si une invention proposée par les applicateurs de l’atelier des sciences sert à la satisfaction des quatre besoins essentiels ou si elle ne répond qu’aux caprices du luxe. Le Comité doit évaluer aussi la rationalité des procédés techniques proposés.

    47Dans l’utopie icarienne, les transitions entre le Comité de l’industrie, la Représentation nationale et le Peuple représenté par elle sont sans failles, sans fractures. Le Peuple est représenté par 2 000 députés élus, dans la Représentation nationale. Et, formellement, la politique d’innovation du Comité de l’industrie doit être confirmée ou ratifiée par la Représentation nationale. Mais, ici un problème surgit. La plupart des députés sont des ouvriers qui, en simple surveillant d’une machine, travaillent dans un atelier national, exécutant des opérations routinières. Ils ne savent pas grand-chose de la technologie complexe de l’industrie icarienne. Ils ont les mains vides face aux experts du Comité de l’industrie. Ils ne peuvent qu’avoir confiance en la rationalité des décisions de ce Comité. Les députés applaudiront donc toutes les innovations présentées. Et cette démocratie d’acclamation, c’est ce que nous appelons la technocratie.

    48Le cœur de la pensée technocratique d’Étienne Cabet est constitué par la tension irrésolue entre les deux positions à l’égard de la machine et de la technique en général, celles de surveillant-assistant et d’inventeur-applicateur. Il est vrai, chaque Icarien est prolétaire. Il n’y a pas de privilèges pour les applicateurs. Chaque ouvrier d’atelier est un inventeur potentiel. Malgré cela, le savoir opératoire d’un ouvrier icarien est très localisé et fragmentaire, tandis que la science des machines (et aussi celle des transformations chimiques) est concentrée dans le système de facilitation et le comité de l’industrie.

    49Pour mieux comprendre le penchant technocratique de Cabet, joignons-nous à nouveau à Valmor, Carisdall et Eugène, qui vont assister à une séance de la Représentation nationale. Les séances de ce corps législatif se déroulent en présence de ses 2 000 députés, 6 000 spectateurs, le président, les vice-présidents, les secrétaires, et les rapporteurs des divers comités. Cabet décrit l’adoption d’un projet de loi pour ajouter un nouveau meuble au mobilier de chaque famille. J’improvise et je remplace le meuble par une machine :

    Un Rapporteur lut à la tribune, au nom du Comité de l’industrie, son rapport sur un projet de loi, pour ajouter une nouvelle machine à la collection déjà existante. Il déclare que le Comité était unanimement d’avis de l’adoption, et fit connaître brièvement ses motifs. Personne ne demandant la parole contre ce rapport, l’assemblée vota sans discussion par assis et levés, et adopta la loi à l’unanimité46.

    50Le vote à l’unanimité et la législation par acclamation sont très répandus en Icarie. Pourtant, cette procédure n’est pas universelle. Parfois, il y a des propositions qui ne peuvent pas compter sur l’applaudissement général. Cabet décrit le cas d’un projet de loi, que son comité n’avait adopté qu’à la majorité des deux tiers. Dans un tel cas, un rapporteur présente la position majoritaire et un contre-rapporteur présente les motifs d’opposition de la minorité du comité. Ensuite, plusieurs députés présentent les arguments en faveur ou en opposition au projet. Enfin, on vote le projet par assis et levés. La majorité décide47.

    51Cette situation d’une minorité, ou peut-être une majorité, votant contre un projet de loi est inconcevable dans le cas des machines. La raison est que la mécanisation s’inscrit dans les principes de la République icarienne : « Quel est le principe pour les machines ? — On ne peut trop les multiplier ». Dans l’ancien régime, on brisait les machines, et Cabet le comprend :

    Les machines mêmes… ne servaient souvent qu’à donner de colossales fortunes à quelques-uns et à ruiner des milliers d’autres qui, poussés par le désespoir, brisaient les mécaniques, brûlaient les ateliers et massacraient les propriétaires, jusqu’à ce que ces masses en démence fussent massacrées elles-mêmes par les soldats ou égorgées par les bourreaux !48.

    52Mais le problème de la machine ne réside pas dans la machine elle-même. La machine est innocente. C’est l’organisation sociale et politique autour de la machine qui doit être révolutionnée pour que la machine soit accueillie à bras ouvert. C’est un thème récurrent dans la technologie du XIXe siècle. Cabet aussi s’est demandé : Les machines sont-elles un bienfait ou un fléau ? La réponse est très claire. Dans notre vicieuse organisation sociale actuelle, elles sont un fléau ; avec une meilleure organisation du travail, de l’industrie, de la société, elles seront un bienfait49. Et en 1848 il est plus clair encore :

    Détruire, briser, incendier, c’est perdre pour tous, tandis que la raison nous prescrit de conserver et d’utiliser ! Ce ne sont pas les machines qui font du mal, c’est seulement le mauvais système industriel qui les emploie ; c’est ce mauvais système industriel qu’il faut changer en le remplaçant par une véritable organisation du travail50.

    53En Icarie, la bonne organisation du travail, de l’industrie, de la société et de la politique est un fait accompli. Maudire le progrès et les inventeurs, serait de la folie en Icarie. Dans une situation, où la propriété et l’argent ont été abolis, discuter les torts du machinisme ou l’envers du progrès technique témoignerait de l’irrationalité, de l’aliénation ou d’une éducation manquée. Multiplier les machines, c’est l’un des principes incontestables de la République icarienne. En douter serait anti-icarien. Pour cette raison, on acclame toujours l’arrivée d’une nouvelle machine.

    Notes de bas de page

    1 « Le travail est général et obligatoire pour tous… et facilité par des machines », Cabet Étienne, 2006 [1848], Voyage en Icarie, 5e édition, Paris, Dalloz, p. 557.

    2 Guillerme Jacques et Sebestik Jan, 1966, « Les commencements de la technologie », Thalès, n° 12, p. 1-72, réédité en 2007 dans Documents pour l’histoire des techniques, n° 14, p. 50-121, p. 50.

    3 Beckmann Johann, 1777, Anleitung zur Technologie, Göttingen, Wittwe Vandenhoeck.

    4 Sur la technologie française de la première moitié du XIXe siècle, voir par exemple Mertens Joost, 2002, « Technology as the Science of the Industrial Arts : Louis-Sébastien Lenormand (1757-1837) and the Popularization of Technology », History and Technology n° 18, p. 203-231 ; 2004, « The Annales de l’industrie (1820-1827) : A Technological Laboratory for the Industrial Modernization of France », History and Technology, n° 20, p. 135- 163 ; 2009, « Éclairer les arts : Eugène Julia de Fontenelle (1780-1842), ses manuels Roret et la pénétration des sciences appliquées dans les arts et manufactures », Documents pour l’histoire des techniques, n° 18, p. 95-112 ; 2010, « The Mere Handicrafts : Ure’s Dictionary (1839-1853) Compared with the Dictionnaire technologique (1822-1835) », Documents pour l’histoire des techniques, n° 19, p. 277-285 ; 2011, « Le déclin de la technologie générale : Léon Lalanne et l’ascendance de la science des machines », Documents pour l’histoire des techniques, n° 20, p. 107-117 ; Carnino Guillaume, 2010, « Les transformations de la technologie du discours sur les techniques à la ’techno-science’ », Romantisme, no 150, p. 75-84.

    5 Lenormand Louis-Sébastien, 1828, « Modiste », in Lenormand Louis-Sébastien, Dictionnaire technologique, vol. 14, Paris, Thomine et Fortic, p. 5-6.

    6 Bulgarinn Thaddæus, 1828, « Mœurs russes au dix-neuvième siècle : La marchande de modes », Le Mercure de France au dix-neuvième siècle, n° 21, p. 55-66., cit. p. 64.

    7 Anspach Maria (d’) [pseudonyme de Julie Bordier], 1841, « La modiste », Les Français peints par eux-mêmes, tome III, Paris, Philippart, p. 405-412, cité p. 407.

    8 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 136-138.

    9 C’est « la règle invariablement et constamment suivie en tout », ibid., p. 41.

    10 Pour la marquise de Vieuxbois, un comité de chapeaux serait une horreur, qui écraserait la liberté de la toilette : « [En Icarie] on fait des chapeaux comme on fait à Paris du tabac et des balles, de la poudre à canon et des chemins de fer, par monopole gouvernemental. — Les bibis et les coiffures à la chien sont sous la responsabilité du ministre des travaux publics. — La largeur d’une passe, la couleur d’un ruban sont des questions de cabinet… Triste gouvernement que celui-là qui se dit démocratique et social, et qui ose porter la main sur une liberté cent fois plus respectée que la liberté de la presse ou le droit de réunion : la liberté de la toilette », Vieuxbois marquise (de), 1848 « Excentricités sociales : Les dames en Icarie », Le Conseiller des dames : Journal d’économie domestique et de travaux d’aiguille, n° 1, p. 363-367.

    11 Selon la terminologie de Francis Démier dans son récent ouvrage sur la Restauration : Démier Francis, 2012, La France de la Restauration (1814-1830) : L’impossible retour du passé, Paris, Gallimard, p. 355.

    12 Ibid., p. 470.

    13 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 34, 45.

    14 Celnart Élisabeth, 1827, Manuel des dames, ou L’art de la toilette, suivi de l’art du modiste, Paris, Roret, p. vii.

    15 Ibid., p. 302-305.

    16 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 137.

    17 Une reproduction du tableau de J. G. M. Rossetti, Manufacture de tissu d’indienne des frères Wetter (1764), se trouve par exemple dans Maitte Corinne et Terrier Didier, 2001 (octobre), « Révolution industrielle. Le travail a changé avant les machines », L’Histoire, n° 368, p. 66-73.

    18 Laver James, 1974, « Sewing-machine », in De Bono Edward (éd.), Eureka, Londres, Thames & Hudson, p. 128-129 ; Frerejean Alain, 2000, « Barthélemy Thimonnier et Isaac Singer : De fil en aiguille », in Frerejean Alain, Terre d’inventeurs, Paris, Tallandier, p. 179-206 ; Van Dulken Stephen, 2006, « Die Nähmaschine », in Van Dulken Stephen, Das große Buch der Erfindungen, Frankfurt am Main, Insel Verlag, p. 26-28.

    19 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 48. On voit clairement quel côté Cabet a choisi dans le conflit routine/science. Voir Jarrige François, 2010, « Le travail de la routine : autour d’une controverse sociotechnique dans la boulangerie française du XIXe siècle », Annales. Histoire, Sciences Sociales, n° 65, p. 645-677.

    20 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 104. Cabet a donc adopté pour son Icarie le système de rails mobiles inventé et breveté en 1836 par Cabarrus. « Brevet no 8057 (25 juin 1836) au sieur Cabarrus (Dominique-Adrien), à Bordeaux, pour des rails en fer portatifs formant des chemins de fer mobiles pour toute espèce de voitures », Description des machines et procédés, n° 61, 1846, p. 16-35.

    21 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 60-61.

    22 Ibid., p. 31-32.

    23 Cabet Étienne, 1842, « Machine typographique à composer », in Cabet Étienne, Almanach icarien… pour 1843, Paris, Mallet, p. 91-93. On se demande pourquoi, en Icarie, le métier du compositeur n’est pas mécanisé. Cabet aurait-il cédé aux agitations ouvrières contre les nouveaux procédés mécaniques de Young et Delcambre ? Pour ces résistances, voir Jarrige François, 2007 (janv.-mars), « Le mauvais genre de la machine. Les ouvriers du livre et la composition mécanique (France, Angleterre, 1840-1880) », Revue d’histoire moderne et contemporaine, vol. 54, n° 1, p. 193-221. Je ne le crois pas. Je crois plutôt que Cabet n’a pas repensé son Icarie sur ce point pour la cinquième édition du Voyage en 1848, et a tout simplement répété son vieux rêve de 1839, avant que le pianotype ne fusse inventé (voir aussi la contribution de F. Jarrige dans ce volume : « Le pianotype et la typographie sociétaire »).

    24 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 557.

    25 Cabet Étienne, 1844, L’ouvrier ; ses misères actuelles, leur cause et leur remède ; son futur bonheur dans la communauté ; moyens de l’établir, Paris, Le Populaire, p. 33-34.

    26 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 101.

    27 Burat Jules, 1834, « Question des houilles », Revue mensuelle d’économie politique, n° 2, p. 41-67, cit. p. 50.

    28 Cabet Étienne, L’ouvrier, op. cit., p. 34.

    29 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 154.

    30 Ibid., p. 104.

    31 Cabet Étienne, 1842, « Sixième lettre. Vices de l’organisation actuelle pour les Maîtres,
     — Nouvelle organisation du travail », Douze lettres d’un communiste à un réformiste sur la communauté, Paris, s. n., p. 45-48, cit. p. 46.

    32 Jarrige François, 2005, « ’Des machines à l’infini’. Le communisme icarien et l’imaginaire utopique des techniques (1830-1848) », Hypothèses, p. 199-208, cit. p. 201.

    33 Jarrige François, « Boulangerie », art. cit., p. 665.

    34 Mertens Joost, « Mere handicrafts », art. cit., p. 277-285. Andrew Ure (1778-1857), professeur de chimie et de philosophie naturelle à l’institution d’Anderson (Glasgow), auteur d’un Dictionnaire de chimie (1821) et du célèbre et influent Dictionnaire des arts et manufactures (1839), avait visité les régions industrielles de l’Angleterre en 1834. En 1835, il publiait sa Philosophie des manufactures, traduite en français l’année suivante, dans laquelle il présentait sa théorie de l’industrie mécanisée. Elle est une ode à la machine, à l’obsolescence heureuse du travail artisanal, et une vision utopique du système automatique de production industrielle.

    35 Ure Andrew, 1836, Philosophie des manufactures, Bruxelles, Hauman, tome 1, p. 18-19 et 29-30.

    36 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., deuxième partie, ch. 11 Progrès de l’industrie et de la production, p. 464-470.

    37 Ibid., p. 466.

    38 Ici, Cabet est peut-être inspiré par la Maison de Salomon dans la Nouvelle Atlantide : « [Bacon] demande l’organisation d’une société de savants chargés de recueillir toutes les connaissances des autres pays et de faire toutes les expériences nécessaires pour arriver à des découvertes », ibid., p. 484.

    39 Ibid., p. 467.

    40 Ibid., p. 78-82. La technologie, au sens de la science de la production industrielle, fait donc partie de l’éducation secondaire en Icarie. Valmor explique à Carisdall que « nous [nous autres Icariens] leur donnons [à tous les enfants] une idée générale de tous les arts et métiers, des matières premières (minérales, végétales et animales), des outils et des machines », ibid., p. 105.

    41 Quoique le mot « apprentissage » fasse penser aux vieilles structures artisanales, en Icarie l’apprentissage veut dire l’entraînement pour devenir un ouvrier moderne qui exécutera une tâche de routine rapidement et efficacement. Cabet est très clair sur ce point : « L’Éducation ou plutôt l’Instruction spéciale ou professionnelle remplacera l’apprentissage actuel », Cabet Étienne, « Neuvième Lettre. Sur l’Éducation [dans la Communauté] », in Cabet Étienne, Douze Lettres, op. cit., p. 31-38, cit. p. 37.

    42 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 126.

    43 Ibid., p. 127.

    44 Ibid., p. 402.

    45 Ibid., p. 100.

    46 Ibid., p. 178. Meuble remplacé par machine. Comité d’ameublement remplacé par Comité de l’industrie.

    47 Ibid., p. 179.

    48 Ibid., p. 322.

    49 Cabet Étienne, « Les machines sont-elles un bienfait ou un fléau ? », in Cabet Étienne, Almanach icarien, op. cit., p. 93-94.

    50 Cabet Étienne, 1848 (27 février), « Travailleurs nos Frères », Le Populaire, cité par Jarrige François, « Des machines à l’infini », art. cit., p. 206.

    Auteur

    • Joost Mertens

      (1943-2015) était un chercheur curieux au parcours atypique. Il a d’abord été chimiste avant de se tourner vers la philosophie des sciences à l’université d’agriculture de Wageningen en Hollande où il a réalisé l’essentiel de sa carrière. Après sa retraite en 2001, il a commencé à s’intéresser à l’histoire de la technologie au XIXe siècle. Parmi ses nombreux articles on peut citer son texte pionnier : « Technology as the Science of the Industrial Arts : Louis-Sébastien Lenormand (1757-1837) and the Popularization of Technology », History and technology, n° 18, 2002, p. 203-231 ; il a également participé à la traduction en français du Plan de technologie générale (Entwurf der allgemeinen Technologie) de Johann Beckmann.

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    Laurent Amiotte-Suchet, Yvan Droz et Fenneke Reysoo

    2017

    Une imagination républicaine, François-Vincent Raspail (1794-1878)

    Une imagination républicaine, François-Vincent Raspail (1794-1878)

    Jonathan Barbier et Ludovic Frobert (dir.)

    2017

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    1 « Le travail est général et obligatoire pour tous… et facilité par des machines », Cabet Étienne, 2006 [1848], Voyage en Icarie, 5e édition, Paris, Dalloz, p. 557.

    2 Guillerme Jacques et Sebestik Jan, 1966, « Les commencements de la technologie », Thalès, n° 12, p. 1-72, réédité en 2007 dans Documents pour l’histoire des techniques, n° 14, p. 50-121, p. 50.

    3 Beckmann Johann, 1777, Anleitung zur Technologie, Göttingen, Wittwe Vandenhoeck.

    4 Sur la technologie française de la première moitié du XIXe siècle, voir par exemple Mertens Joost, 2002, « Technology as the Science of the Industrial Arts : Louis-Sébastien Lenormand (1757-1837) and the Popularization of Technology », History and Technology n° 18, p. 203-231 ; 2004, « The Annales de l’industrie (1820-1827) : A Technological Laboratory for the Industrial Modernization of France », History and Technology, n° 20, p. 135- 163 ; 2009, « Éclairer les arts : Eugène Julia de Fontenelle (1780-1842), ses manuels Roret et la pénétration des sciences appliquées dans les arts et manufactures », Documents pour l’histoire des techniques, n° 18, p. 95-112 ; 2010, « The Mere Handicrafts : Ure’s Dictionary (1839-1853) Compared with the Dictionnaire technologique (1822-1835) », Documents pour l’histoire des techniques, n° 19, p. 277-285 ; 2011, « Le déclin de la technologie générale : Léon Lalanne et l’ascendance de la science des machines », Documents pour l’histoire des techniques, n° 20, p. 107-117 ; Carnino Guillaume, 2010, « Les transformations de la technologie du discours sur les techniques à la ’techno-science’ », Romantisme, no 150, p. 75-84.

    5 Lenormand Louis-Sébastien, 1828, « Modiste », in Lenormand Louis-Sébastien, Dictionnaire technologique, vol. 14, Paris, Thomine et Fortic, p. 5-6.

    6 Bulgarinn Thaddæus, 1828, « Mœurs russes au dix-neuvième siècle : La marchande de modes », Le Mercure de France au dix-neuvième siècle, n° 21, p. 55-66., cit. p. 64.

    7 Anspach Maria (d’) [pseudonyme de Julie Bordier], 1841, « La modiste », Les Français peints par eux-mêmes, tome III, Paris, Philippart, p. 405-412, cité p. 407.

    8 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 136-138.

    9 C’est « la règle invariablement et constamment suivie en tout », ibid., p. 41.

    10 Pour la marquise de Vieuxbois, un comité de chapeaux serait une horreur, qui écraserait la liberté de la toilette : « [En Icarie] on fait des chapeaux comme on fait à Paris du tabac et des balles, de la poudre à canon et des chemins de fer, par monopole gouvernemental. — Les bibis et les coiffures à la chien sont sous la responsabilité du ministre des travaux publics. — La largeur d’une passe, la couleur d’un ruban sont des questions de cabinet… Triste gouvernement que celui-là qui se dit démocratique et social, et qui ose porter la main sur une liberté cent fois plus respectée que la liberté de la presse ou le droit de réunion : la liberté de la toilette », Vieuxbois marquise (de), 1848 « Excentricités sociales : Les dames en Icarie », Le Conseiller des dames : Journal d’économie domestique et de travaux d’aiguille, n° 1, p. 363-367.

    11 Selon la terminologie de Francis Démier dans son récent ouvrage sur la Restauration : Démier Francis, 2012, La France de la Restauration (1814-1830) : L’impossible retour du passé, Paris, Gallimard, p. 355.

    12 Ibid., p. 470.

    13 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 34, 45.

    14 Celnart Élisabeth, 1827, Manuel des dames, ou L’art de la toilette, suivi de l’art du modiste, Paris, Roret, p. vii.

    15 Ibid., p. 302-305.

    16 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 137.

    17 Une reproduction du tableau de J. G. M. Rossetti, Manufacture de tissu d’indienne des frères Wetter (1764), se trouve par exemple dans Maitte Corinne et Terrier Didier, 2001 (octobre), « Révolution industrielle. Le travail a changé avant les machines », L’Histoire, n° 368, p. 66-73.

    18 Laver James, 1974, « Sewing-machine », in De Bono Edward (éd.), Eureka, Londres, Thames & Hudson, p. 128-129 ; Frerejean Alain, 2000, « Barthélemy Thimonnier et Isaac Singer : De fil en aiguille », in Frerejean Alain, Terre d’inventeurs, Paris, Tallandier, p. 179-206 ; Van Dulken Stephen, 2006, « Die Nähmaschine », in Van Dulken Stephen, Das große Buch der Erfindungen, Frankfurt am Main, Insel Verlag, p. 26-28.

    19 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 48. On voit clairement quel côté Cabet a choisi dans le conflit routine/science. Voir Jarrige François, 2010, « Le travail de la routine : autour d’une controverse sociotechnique dans la boulangerie française du XIXe siècle », Annales. Histoire, Sciences Sociales, n° 65, p. 645-677.

    20 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 104. Cabet a donc adopté pour son Icarie le système de rails mobiles inventé et breveté en 1836 par Cabarrus. « Brevet no 8057 (25 juin 1836) au sieur Cabarrus (Dominique-Adrien), à Bordeaux, pour des rails en fer portatifs formant des chemins de fer mobiles pour toute espèce de voitures », Description des machines et procédés, n° 61, 1846, p. 16-35.

    21 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 60-61.

    22 Ibid., p. 31-32.

    23 Cabet Étienne, 1842, « Machine typographique à composer », in Cabet Étienne, Almanach icarien… pour 1843, Paris, Mallet, p. 91-93. On se demande pourquoi, en Icarie, le métier du compositeur n’est pas mécanisé. Cabet aurait-il cédé aux agitations ouvrières contre les nouveaux procédés mécaniques de Young et Delcambre ? Pour ces résistances, voir Jarrige François, 2007 (janv.-mars), « Le mauvais genre de la machine. Les ouvriers du livre et la composition mécanique (France, Angleterre, 1840-1880) », Revue d’histoire moderne et contemporaine, vol. 54, n° 1, p. 193-221. Je ne le crois pas. Je crois plutôt que Cabet n’a pas repensé son Icarie sur ce point pour la cinquième édition du Voyage en 1848, et a tout simplement répété son vieux rêve de 1839, avant que le pianotype ne fusse inventé (voir aussi la contribution de F. Jarrige dans ce volume : « Le pianotype et la typographie sociétaire »).

    24 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 557.

    25 Cabet Étienne, 1844, L’ouvrier ; ses misères actuelles, leur cause et leur remède ; son futur bonheur dans la communauté ; moyens de l’établir, Paris, Le Populaire, p. 33-34.

    26 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 101.

    27 Burat Jules, 1834, « Question des houilles », Revue mensuelle d’économie politique, n° 2, p. 41-67, cit. p. 50.

    28 Cabet Étienne, L’ouvrier, op. cit., p. 34.

    29 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 154.

    30 Ibid., p. 104.

    31 Cabet Étienne, 1842, « Sixième lettre. Vices de l’organisation actuelle pour les Maîtres,
     — Nouvelle organisation du travail », Douze lettres d’un communiste à un réformiste sur la communauté, Paris, s. n., p. 45-48, cit. p. 46.

    32 Jarrige François, 2005, « ’Des machines à l’infini’. Le communisme icarien et l’imaginaire utopique des techniques (1830-1848) », Hypothèses, p. 199-208, cit. p. 201.

    33 Jarrige François, « Boulangerie », art. cit., p. 665.

    34 Mertens Joost, « Mere handicrafts », art. cit., p. 277-285. Andrew Ure (1778-1857), professeur de chimie et de philosophie naturelle à l’institution d’Anderson (Glasgow), auteur d’un Dictionnaire de chimie (1821) et du célèbre et influent Dictionnaire des arts et manufactures (1839), avait visité les régions industrielles de l’Angleterre en 1834. En 1835, il publiait sa Philosophie des manufactures, traduite en français l’année suivante, dans laquelle il présentait sa théorie de l’industrie mécanisée. Elle est une ode à la machine, à l’obsolescence heureuse du travail artisanal, et une vision utopique du système automatique de production industrielle.

    35 Ure Andrew, 1836, Philosophie des manufactures, Bruxelles, Hauman, tome 1, p. 18-19 et 29-30.

    36 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., deuxième partie, ch. 11 Progrès de l’industrie et de la production, p. 464-470.

    37 Ibid., p. 466.

    38 Ici, Cabet est peut-être inspiré par la Maison de Salomon dans la Nouvelle Atlantide : « [Bacon] demande l’organisation d’une société de savants chargés de recueillir toutes les connaissances des autres pays et de faire toutes les expériences nécessaires pour arriver à des découvertes », ibid., p. 484.

    39 Ibid., p. 467.

    40 Ibid., p. 78-82. La technologie, au sens de la science de la production industrielle, fait donc partie de l’éducation secondaire en Icarie. Valmor explique à Carisdall que « nous [nous autres Icariens] leur donnons [à tous les enfants] une idée générale de tous les arts et métiers, des matières premières (minérales, végétales et animales), des outils et des machines », ibid., p. 105.

    41 Quoique le mot « apprentissage » fasse penser aux vieilles structures artisanales, en Icarie l’apprentissage veut dire l’entraînement pour devenir un ouvrier moderne qui exécutera une tâche de routine rapidement et efficacement. Cabet est très clair sur ce point : « L’Éducation ou plutôt l’Instruction spéciale ou professionnelle remplacera l’apprentissage actuel », Cabet Étienne, « Neuvième Lettre. Sur l’Éducation [dans la Communauté] », in Cabet Étienne, Douze Lettres, op. cit., p. 31-38, cit. p. 37.

    42 Cabet Étienne, Voyage en Icarie, op. cit., p. 126.

    43 Ibid., p. 127.

    44 Ibid., p. 402.

    45 Ibid., p. 100.

    46 Ibid., p. 178. Meuble remplacé par machine. Comité d’ameublement remplacé par Comité de l’industrie.

    47 Ibid., p. 179.

    48 Ibid., p. 322.

    49 Cabet Étienne, « Les machines sont-elles un bienfait ou un fléau ? », in Cabet Étienne, Almanach icarien, op. cit., p. 93-94.

    50 Cabet Étienne, 1848 (27 février), « Travailleurs nos Frères », Le Populaire, cité par Jarrige François, « Des machines à l’infini », art. cit., p. 206.

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    Mertens, J. (2016). 4. La modiste icarienne et la pensée technocratique d’Étienne Cabet. In F. Jarrige (éd.), Dompter Prométhée. Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté. https://doi.org/10.4000/books.pufc.22419
    Mertens, Joost. « 4. La modiste icarienne et la pensée technocratique d’Étienne Cabet ». In Dompter Prométhée, édité par François Jarrige. Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté, 2016. doi:10.4000/books.pufc.22419.
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    Jarrige, François, éd. Dompter Prométhée. Besançon: Presses universitaires de Franche-Comté, 2016. doi:10.4000/books.pufc.22364.
    Jarrige, François, éditeur. Dompter Prométhée. Presses universitaires de Franche-Comté, 2016, https://doi.org/10.4000/books.pufc.22364.
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