Myth and Metonymy in Irish Women’s Writing: A Consideration of Mary O’Malley

Maureen O’Connor

p. 237-253

Résumés

La poésie de Mary O’Malley, comme celle de nombre de ses pairs, telles Moya Cannon, Paula Meehan et Katie Donovan, fait souvent intervenir l’animal dans les crises épistémologiques et mimétiques qui marquent la relation complexe et tendue de l’Irlande à la modernité. Elle témoigne de la persistance d’une praxis typique des Irlandaises qui écrivent en anglais à partir du moment où les femmes occidentales, dans la seconde moitié du XIXe siècle, se sont mobilisées pour l’égalité des droits, notamment l’accès à l’éducation et le droit de vote, dans la sphère publique. En Irlande où la lutte pour l’égalité des femmes coïncide avec le combat pour l’indépendance nationale, une telle pratique s’est souvent développée à partir du besoin de « re-mythologiser » la culture et l’histoire irlandaises, une stratégie repérable également au cœur de la rhétorique nationaliste.

The poetry of Mary O’Malley, like that of many of her contemporaries, such as Moya Cannon, Paula Meehan, and Katie Donovan, often calls upon the animal to intervene in the epistemological and mimetic crises that mark Ireland’s complex and enduringly fraught relationship to modernity. Her work demonstrates the persistence of a writing praxis typical of Irish women’s writing in English since the latter half of the 19th century when women in the Western world began successfully agitating for equal rights in public life, including access to education and suffrage. In Ireland, where the women’s movement coincided with – sometimes in concert, sometimes in competition – the movement for Ireland’s independence, such figuration often grew from the need to re-mythologise Irish culture and history, a strategy also central to nationalist rhetoric.


Extrait

1The poetry of Mary O’Malley, like that of many of her contemporaries, such as Moya Cannon, Paula Meehan, and Katie Donovan, often calls upon the animal to intervene in the epistemological and mimetic crises that mark Ireland’s complex and enduringly fraught relationship to modernity. Her work demonstrates the persistence of a writing praxis typical of Irish women’s writing in English since the latter half of the 19th century when women in the Western world began successfully agitating for equal rights in public life, including access to education and suffrage. In Ireland, where the women’s movement coincided with – sometimes in concert, sometimes in competition – the movement for Ireland’s independence, such figuration often grew from the need to re-mythologise Irish culture and history, a strategy also central to nationalist rhetoric.

2The historical significance of this tactic for Irish women lies in the fact that both women and the Irish have traditionally been associated wi

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