Time and Sense in Anne Enright’s The Gathering

Marie Mianowski

p. 163-177

Résumés

À la lumière des textes d’Henri Lefebvre (La production de l’espace) et d’Edward Soja (Postmodern Geographies), cet article s’intéresse moins à la temporalité dans The Gathering qu’à la manière dont l’espace construit le temps du récit ainsi qu’une histoire nationale et individuelle. Le but de cet article est de souligner les liens entre l’histoire familiale et nationale et la construction d’une identité personnelle et nationale. La gémellité, la pédophilie, la transgression, les secrets de famille, la fonction et le poids de l’héritage historique sont des thématiques communes à d’autres romans post-coloniaux, comme par exemple The God of Small Things écrit par Arundhati Roy, auteure indo-anglaise, en 1997, dix ans avant The Gathering. La comparaison entre ces deux romans met en valeur les points communs entre deux regards féminins contemporains mais aussi la spécificité de la voix contemporaine irlandaise d’Enright pour aborder les contradictions du passé.

In the light of Henri Lefebvre’s The Production of Space and Edward Soja’s Postmodern Geographies, the aim of this paper is to focus not so much on time and the experience of time in The Gathering, but on the ways in which spatiality enables the narrator to shape narrative time, as well as national and personal history. It will strive to show how the study of space in The Gathering enables us to gain a better insight into the way family and national history can mould personal and national identities. The themes of twins, paedophilia, transgression, family secrets, the function and heritage of history or the probing of national identity in post-independence years echo other post-colonial novels, such as for instance The God of Small Things, another Booker Prize winner, written by the Indo-English woman writer Arundhati Roy in 1997, ten years before The Gathering. The comparison with The God of Small Things highlights how a contemporary Irish woman author responds to the contradictions of the past.


Extrait

1The title of this article, “Time and Sense in Anne Enright’s The Gathering1”, is inspired by that of Julia Kristeva’s book, Le temps sensible2, in which she questions the experience of time in Proust’s À la recherche du temps perdu. Indeed, in The Gathering Anne Enright weaves her imagination in the folds of the past and in turn, in unfolding lost time, the narrative opens out onto the reality of the present and the possibility of future dreams. In the light of Henri Lefebvre’s The Production of Space3 and Edward Soja’s Postmodern Geographies4, the aim of this paper is to focus not so much on time and the experience of time in The Gathering as on the ways in which spatiality enables the narrator to shape narrative time, as well as national and personal history. In other words, how does the study of space in The Gathering provide us with a better insight into the way family and national history can mould personal and national identities?

2The narrative voice, a feminine voice na

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