L’histoire du journal
p. 15-22
Texte intégral
1Reconstituer précisément la genèse du journal de Jeanne Le Corsu n’est pas aisé. En premier lieu, parce que Madame Bernier n’a plus le souvenir exact de la façon dont elle avait entrepris l’écriture, quatre-vingts années ayant effacé quelque peu l’encre de 1944.
2Il est probable qu’il ne reste rien de la première version écrite au moment des faits. Feuilles volantes, cahier, bloc-notes, on ne sait quel support d’écriture avait choisi la jeune Jeanne. Ni l’original ni la photocopie ne sont parvenus jusqu’à nous. Cependant, elle l’avait peut-être conservé longtemps après la guerre, notamment après sa réécriture sur le bloc-notes conservé dans la famille. Les photographies du journal que vous découvrirez dans cet ouvrage sont probablement celles de la seconde version, écrite après le mois d’octobre 1944, comme la journée du mardi 6 juin le laisse entendre (fig. 2) :
Mon cousin J. Madelaine d’Amfreville a vu le débarquement en parachutes et Planeurs : c’était fantastique nous a t-il dit. Au mois d’octobre nous avons été voir les planeurs qui sont restés à Amfreville, il y en a environ 500 dans la plaine. Cela devait être peu banal en effet de voir descendre de pareils engins !
3Manquait-il des pages au premier journal ? Avait-il subi quelque dommage durant l’exode ? En tout cas, Jeanne décide de « mettre au propre » ce qu’elle avait écrit durant l’été ; peut-être durant les vacances de la Toussaint, puisque cette seconde version se clôt le 11 novembre1 :
Samedi 11 novembre
L’année scolaire commence, aussi j’arrête là mon journal. Une année de pension n’ayant jamais rien de bien drôle.
4Elle recopie la plupart du temps le texte écrit durant les événements – ou du moins nous le supposons au regard de son style, direct, actif, présent – mais elle y ajoute parfois des informations complémentaires, comme, par exemple, le nom de victimes dont elle a appris le décès depuis. Ainsi, à la date du 7 juin, elle cite le nom de son institutrice et le nom de camarades de sa classe. Plus tard, à une date indéterminée, elle relit son cahier pour supprimer des passages et y ajouter des précisions à l’encre noire, comme à la date du 15 juin (fig. 3 ; voir aussi fig. 4) :
[…] Le bombardement s’est effectué en 11 minutes. 21 morts à la minute ! « Nous avons fait quelques petites erreurs », officier anglais. L’horloge de l’église, dont il reste encore le porche, est arrêtée à 3 h, l’heure du bombardement.
5L’auteure produit une troisième version dont il ne reste que des photocopies. Remanié probablement vers la fin des années 1960 ou au début des années 1970, le journal a été peut-être enrichi et modifié pour être confié à sa fille, adolescente à l’époque (fig. 5). Il circule dans la famille et il est connu de tous, comme trace d’une mémoire familiale. À la différence du précédent, celui-ci s’arrête le 3 octobre 1944 :
On parle anglais et on fume toute la soirée. Mais c’est fini, la semaine prochaine nous rentrons en pension. Il faut reprendre la vie normale. Quelle barbe !
6Jeanne Le Corsu y apporte un soin particulier. Il s’agit bien là d’un objet mémoriel qu’elle entend précieusement conserver et qu’elle entretient, améliore, enrichit. En première page, elle met une photographie de sa famille, devant la ferme, prise par elle en mars 1944 (fig. 6). Une carte routière y est glissée (avec Maizet au centre), ainsi qu’un article de Liberté-Normandie, du samedi 12 au vendredi 18 juillet 1969, titré : « Le 9 juillet 1944, le même cri jaillit de toutes les poitrines : “les voilà, ils arrivent !” ». Puis, au fil des pages, elle ajoute des photographies : les destructions à Caen, à Évrecy, à la ferme et, plus tard, les moissons avec un engin militaire, les baraquements de son collège, etc. Cette troisième version semble être inspirée par le document initial, écrit durant les événements. Le neveu de Madame Bernier, Jean Foisil, s’est attaché lui aussi à conserver pour la famille le journal et les archives de tous ceux qui avaient subi les affres de la guerre en Normandie. Il a ainsi retranscrit le document – une quatrième version (mêlant les deux précédentes) – en supprimant parfois des éléments d’ordre privé, mais il a aussi ajouté nombre de documents précieux, telles des lettres de la grand-mère de Jeanne et le journal de sa tante, Thérèse Gosselin. Il a également conservé précieusement les documents photographiques.
7Nous avons choisi de publier la version que Jeanne Le Corsu a retranscrite sur le bloc-notes. Écrite dès la fin de l’année 1944, cette version reste très proche des événements. À la relecture de son journal, Jeanne a apporté des précisions pour le lecteur (signalées en gras dans le texte), sans pour autant remanier son écriture, sa façon franche de parler, sa spontanéité. Chaque version revêt un intérêt, l’une n’est pas meilleure que l’autre, elles illustrent simplement une chaîne familiale bien consciente de laisser un petit bout d’histoire du Débarquement et de la Bataille de Normandie.
8Jeanne Bernier, sa fille Sylvie Sjoberg, son neveu Jean Foisil nous ont invités à poursuivre le travail d’histoire et de mémoire entamé le 6 juin 1944 en offrant au lecteur le récit d’une jeune fille de 14 ans.
Tableau synthétique des versions du journal
| v. 1 | écrite durant les événements | pas d’original ni de reproduction |
| v. 2 | retranscription de la version 1 par Jeanne, écrite vers novembre 1944, avec des ajouts | document original sur un bloc-notes ; il manque les dernières pages mais elles ont été retranscrites par J. Foisil |
| v. 3 | remaniement tardif (vers 1969-1970 ?) avec des ajouts (photographies) et des suppressions sur quelques aspects privés ; se termine en octobre 1944 | photocopies |
| v. 4 | retranscription fidèle, mis à part quelques suppressions d’ordre privé ; ajout d’éléments de contexte familial : journal et lettres d’autres membres pris dans l’exode rassemblés et mis en forme par Jean Foisil | impression numérique |
Fig. 2 – Page du 6 juin de la version 2 du journal

Collection famille Le Corsu, Maizet
Fig. 3 – Page du 15 juin de la version 2 du journal avec un ajout à l’encre noire

Collection famille Le Corsu, Maizet
Fig. 4 – Page du 18 juillet de la version 2 du journal avec une suppression à l’encre noire

Collection famille Le Corsu, Maizet
Fig. 5 – Page du 6 juin de la version 3 du journal photocopiée

Collection famille Le Corsu, Maizet
Fig. 6 – Jeanne a photographié sa famille devant leur maison à Maizet en mars 1944. De gauche à droite : Marguerite-Marie (Miguitte), Odette et André, Geneviève (Gine) et Michel

Collection famille Le Corsu, Maizet
Notes de bas de page
1Les dernières pages ont été égarées mais ont été retranscrites par M. Foisil dans le document qu’il nous a confié : 1940 1944, journal de guerre. Familles Le Corsu et Gosselin, tapuscrit, 2004.
Auteurs
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Françoise Passera
Université de Caen Normandie
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Guillaume Yverneau
Université de Caen Normandie
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