Poésie et politique dans le prosimetrum de Dudon de Saint-Quentin
Poetry and politics in Dudo of Saint Quentin’s prosimetrum
p. 231-246
Résumés
Au tout début du XIe siècle, Dudon de Saint-Quentin, un clerc natif du Vermandois, rédige une histoire des ducs de Normandie, l’Historia Normannorum. Son œuvre se coule dans un moule formel original, un prosimetrum, savant mélange de prose et de pièces en vers aux mètres variés. Or, sur les quatorze manuscrits qui nous ont été transmis pas l’Historia Normannorum, six ne contiennent pas les parties versifiées : ne seraient-elles alors qu’un simple ornement ? La contribution tente de montrer que ces parties versifiées sont bel et bien indispensables à la compréhension globale de l’œuvre, et que la distribution des vers et de la prose répond à une répartition fonctionnelle précise. Loin d’être ornementale, l’écriture poétique présente une dimension politique qui pourrait avoir pour dessein de commenter l’histoire normande et de dévoiler les jeux et enjeux du pouvoir ducal.
At the very beginning of the eleventh century, Dudo of Saint Quentin, a cleric born in Vermandois, wrote a history of the dukes of Normandy, the Historia Normannorum. His work is cast in an original formal mould, a prosimetrum, a clever blend of prose and pieces of verse with varied metres. Yet, among the fourteen known manuscripts of Historia Normannorum, six do not contain the versified parts: are we to understand that they were merely ornamental? This paper tries to show that these versified parts are absolutely necessary for a global understanding of the work, and that the apportionment of prose and verse answered to a precise functional distribution. Far from being ornamental, poetic writing had a political dimension: it may have been intended to comment on Norman history and unveil the games and issues of ducal power.
Texte intégral
1Première historiographie normande, l’Historia Normannorum de Dudon de Saint-Quentin1, constitue un document exceptionnel pour explorer les rapports entre poésie et politique dans les mondes normands médiévaux. Commanditée par le duc Richard Ier et offerte à son fils Richard II, l’œuvre rédigée en latin au tout début du XIe siècle, entre 996 et 1015, retrace les faits et les mœurs des premiers ducs de Normandie dans un moule formel original : le prosimetrum, un savant mélange de prose et de pièces en vers. Dans ce récit en quatre livres s’insèrent, en effet, des poèmes dont la métrique présente une grande complexité et une variété remarquable. Ce ne sont toutefois pas les types de vers utilisés qui retiendront notre attention, mais le statut et le contenu des textes versifiés sur lesquels Pierre Bouet, grand spécialiste de Dudon de Saint-Quentin, s’est déjà interrogé :
Cette Histoire des Normands, rédigée dans un latin plein d’emphase et de subtilités, est entrecoupée de petits poèmes qui permettent à l’historien d’exprimer son admiration personnelle pour les princes normands. Le récit historique intègre aisément les procédés rhétoriques qui relèvent aussi bien de la poésie héroïque et du panégyrique que de l’hagiographie2.
Est-ce à dire que les poèmes insérés ne sont que des morceaux de bravoure métrique et qu’ils n’ont qu’une fonction ornementale ? Leur omission ou suppression dans certains manuscrits pourrait justifier une telle appréciation3, toutefois leur statut encomiastique et le contenu des discours dont ils sont porteurs justifient pleinement les affinités entre politique et poésie et ont beaucoup à nous apprendre sur la signification du politique au tournant des Xe-XIe siècles. Sans doute est-il important de préciser ici ce qu’il faut entendre par « politique ». Ce concept existe-t-il avant le XIIIe siècle et sa floraison de traités4 ? Ernst Kantorowicz signale en tout cas l’existence d’un précédent du plus haut intérêt : les traités théologiques et politiques de l’Anonyme normand écrits aux alentours de l’an 1100, dans lesquels l’auteur ébauche une réflexion sur les deux corps du roi, dont l’un descend de la nature et l’autre de la grâce5. Ne pourrait-on pas déjà entrevoir dans le texte de Dudon les prémices d’une telle réflexion ? Il n’est que de songer, par exemple, à la façon dont il associe le rayonnement politique des ducs Guillaume Longue Épée et Richard Ier à l’intervention de la grâce divine. Quoi qu’il en soit, l’Historia Normannorum intègre un discours sur le pouvoir et les pratiques politiques, et ce discours, marqué par un mode de pensée de théologie chrétienne, s’énonce principalement dans les pièces versifiées. Nous nous proposons donc de nous interroger sur les rapports entre poésie et politique, et de saisir leurs articulations en examinant la place et la fonction des pièces versifiées dans l’Historia Normannorum, qui est constituée de quatre livres distincts respectivement consacrés à Hasting, Rollon, Guillaume Longue Épée et Richard Ier.
Le choix concerté du prosimètre : place et statut des poèmes dans l’histoire normande de Dudon
2Comme le souligne Paul Zumthor, « la distribution de la prose et des vers n’est jamais aléatoire : aucune fonctionnalité générale ne paraît certes la dicter ; de chaque texte, en revanche, se dégage une fonction particulière qui, non seulement la justifie, mais souvent la rend nécessaire »6. Dans le texte de Dudon, l’alternance vers / prose semble bien répondre à cette nécessité interne et l’on a donc affaire, pour reprendre la terminologie de P. Zumthor, à des « prosimètres “intégrés” »7, dont l’étude pourrait permettre de dévoiler le sens de l’histoire normande rédigée par Dudon. D’autant que, si la prose est consacrée à la narration des faits et respecte la rhétorique propre à l’écriture de l’histoire, telle qu’elle est héritée de l’Antiquité (importance des discours rapportés et des portraits, par exemple), le vers, lui, est le lieu de l’expression directe de l’auteur, là où il énonce un avis sur les faits et sur leurs acteurs, un espace où se concentre la dimension politique de l’Historia Normannorum8.
3Précisons de quelle manière les différentes parties versifiées sont le lieu du discours de l’auteur, en procédant d’abord à un classement. Nous utiliserons pour ce faire la typologie établie par Bernhard Pabst dans son imposante thèse sur le prosimetrum antique et médiéval9. Le critique montre comment, dans les prosimètres à vocation historique, les passages en vers sont presque toujours associés aux pièces liminaires ou conclusives, aux apostrophes et aux remarques ou commentaires plus personnels de l’auteur.
4De fait, sur les quatre-vingt-neuf poèmes insérés dans le texte de Dudon, trois seulement s’inscrivent dans la continuité de la narration en prose. Il s’agit, dans le Livre II, du discours en quatorze hexamètres que le roi anglais Athelstan adresse à Rollon pour lui proposer son soutien, soutien que Rollon accepte avec joie dans une réponse formulée en prose10, les deux formules parallèles qui introduisent le discours direct, Tunc rex Alstemus prior est allocutus […] Tunc Rollo, super regis dictis lætus, dixisse fertur, assurant le lien entre vers et prose. La deuxième occurrence se trouve également dans le Livre II, lorsque Rollon, qui fait voile vers la France, doit affronter une terrible tempête : tandis que la prose décrit la fureur des éléments déchaînés, s’élève en vers l’humble et craintive prière de Rollon qui supplie Dieu d’apaiser les vents11. Dans le Livre IV, enfin, relatant le combat du duc Richard Ier contre le traître Thibaut, comte de Chartres et de Tours, Dudon conclut le récit du massacre perpétré par les Normands contre les Francs en huit hexamètres virgiliens marqués par le sang et la mort, Atque rubere sacro spumantes sanguine rivos12.
5Cette continuité narrative vers/prose est toutefois exceptionnelle, la plupart des pièces versifiées relevant du discours du narrateur. Notons d’abord qu’un bon tiers des parties en vers correspond aux prologues et épilogues des différents livres. À l’exception du Livre I sur Hasting, que n’introduit aucun texte versifié, les poèmes encadrant les livres sont nombreux. Dans le prologue général, de multiples formes versifiées à vocation éminemment politique consistent en des adresses élogieuses aux protecteurs de Dudon (Versus ad…) : l’une est destinée à Richard II, le fils du célèbre duc Richard Ier, magni Ricardi filium ; deux ont pour destinataire l’archevêque Robert, fils de Richard Ier ; et une autre Raoul, comte d’Ivry, présenté comme le rédacteur de l’ouvrage hujus operis relatorem. Parallèlement, de nombreux textes en vers signalent les contours des quatre livres qui composent l’Historia Normannorum. Le Livre I contient un épilogue de dix-huit hexamètres, « Epilogus », le Livre II, une préface en quarante-six distiques élégiaques, « Præfatio heroico metro decursa », et un épilogue de trente hexamètres, le Livre III, une préface de quatre-vingt-deux asclépiades, « Præfatio tertii libri », suivie d’une prière, « Oratio », de quarante-quatre vers complexes tetracolon tetrastophon et un épilogue de vingt et un hexamètres. Dans ces trois premiers Livres, les pièces versifiées ont toutes pour sujet le travail de l’écriture, les difficultés rencontrées par l’auteur comparé à un marin abandonné au hasard des flots, Hæreo nunc tremulis, temerarius arbiter, undis (épilogue du Livre II, v. 19). Le Livre IV enfin, de loin le plus long, semble former un livre dans le Livre. En témoigne la multiplication des pièces en vers qui l’encadrent : à l’ouverture, une exhortation à chacune des neuf Muses, « Exhortatio ad Musas, ut canant Ricardum », accompagnée d’un chant des Muses à l’unisson, « Parilis concentus Musarum », de deux préfaces adressées à l’archevêque Robert et d’une prière à Dieu en couplets élégiaques pour demander l’inspiration ; en clôture, après une adresse à la ville de Fécamp, Dudon termine son Livre IV et son histoire par trente-trois distiques élégiaques inspirés de Boèce en une « Apostropha clausula hujus operis », tout entière centrée sur les difficultés de la création et la prière à Dieu.
6La présence encadrante de ces textes en vers ressortit à une écriture de l’histoire relevant, pour reprendre la classification de Cicéron, de l’opus maxime oratorium13, une histoire ornée dont le modèle s’illustre dans des œuvres composées au tournant des IXe-Xe siècles, qui ont pu exercer une influence sur Dudon. Ainsi, par exemple, d’Abbon de Saint-Germain, moine de Saint-Germain-des Prés, originaire sans doute de Neustrie, élève d’Aimoin, qui écrivit entre 896 et 898 un texte en vers sur le siège de Paris par les Normands.
7Par-delà la dimension esthétique de leur présence, les pièces liminaires, qui soulignent les contours de chaque Livre et témoignent du soin apporté à leur écriture, sont aussi un facteur d’unification solide : elles se répondent d’un Livre à l’autre et assurent l’unité de l’ensemble de l’œuvre. La cohérence à laquelle elles concourent participe du genre de l’historia, tel qu’il a été défini par Karl-Ferdinand Werner et dont l’un des traits spécifiques réside dans une domination de la matière historique « par l’ordonnance sinon la logique de la pensée »14. Pour qu’il y ait histoire, poursuit-il, il faut un thème et une unité de sujet. Cet ordonnancement se traduit sur un double plan. Formellement, une historia n’épouse pas le moule de la « chronique » ni celui de « l’histoire universelle » : les faits étant rassemblés selon leur signification, le récit est divisé en livres, dont chacun peut être introduit par un prologue soigné, puis en chapitres15.
8Parmi les intitulés de l’œuvre dans les manuscrits, la présence du terme historia confirme ces traits génériques, puisque cette dénomination s’applique à un genre historiographique dont la composition répond à des desseins éminemment politiques16. Que ce soit l’Historia Francorum (Decem Libri Historiarum) de Grégoire de Tours, l’Historia Gothorum composée par Cassiodore, qui nous est conservée par le résumé de Jordanès, ou encore l’Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum d’Isidore de Séville, pour ne citer que ces œuvres, nombreux sont les peuples à avoir eu une histoire nationale17. C’est dans leur sillage que s’inscrit Dudon pour écrire une histoire des Normands, dont l’objet est, comme le précise Karl-Ferdinand Werner à propos de toute historia, de révéler « le sens profond, spirituel qui se cache derrière le récit et le destin des hommes et des peuples »18. La reconnaissance de ce modèle d’écriture est essentielle si l’on veut comprendre l’idéologie qui sous-tend la rédaction de l’Historia Normannorum, et avec elle, la conception du pouvoir politique qui se fait jour.
Aux fondements du pouvoir politique ou quand les vers transmettent une leçon sur l’exercice du pouvoir
9Les quelque cinquante poèmes de formes et de longueurs variées qui émaillent la narration font entendre la voix d’un auteur soucieux de commenter les événements de l’histoire dont le déroulé épouse la naissance et le développement du principat normand, et sa consolidation politique. Ils intéressent directement la question du politique en promouvant des valeurs et en transmettant des leçons sur le fondement des règnes, dans le but de rappeler aux ducs normands leurs devoirs envers Dieu et envers les hommes.
10Ces discours aux princes, qui s’insèrent au sein de la narration à l’appui des événements retracés, se présentent principalement dans le manuscrit édité par Jules Lair sous l’intitulé « Apostropha », « apostrophe », intitulé qui préfigure le dessein didactique qui prévaut à leur énonciation. Par-delà la complexité métrique des poèmes, le recours à ce type d’intervention témoigne de la volonté de l’auteur de jouer d’un procédé oratoire éprouvé, suivant l’appréciation de Quintilien, qui fait de l’apostrophe un moyen d’animer les discours de l’orateur et de donner plus de force à sa pensée en la rendant plus vive et plus véhémente, en particulier dans le cadre de la rhétorique judiciaire où la figure trouve toute sa pertinence19.
11Dans ses apostrophes, Dudon interpelle des animés : les acteurs de l’histoire, ainsi que des inanimés : la Francie, la Dacie et les villes normandes de Fécamp et de Rouen, sièges du pouvoir ducal, et il ne manque pas de le faire avec une certaine véhémence quand il s’agit de stigmatiser les actions indignes des princes convoqués comme en un tribunal pour être jugés. Il en est ainsi, par exemple, de l’apostrophe adressée au roi des Francs Louis IV qui n’a pas respecté la promesse faite à Guillaume Longue Épée, à qui il était redevable de l’aide qu’il avait reçue de lui, de protéger son fils. Il en est ainsi, par exemple, des deux apostrophes adressées au roi des Francs Louis IV qui n’a pas respecté le serment fait à Guillaume Longue Épée de protéger son fils. Louis est un roi parjure, le mauvais souverain qui œuvre non pour la justice et la paix, vertus essentielles des princes, on y reviendra, mais pour son intérêt personnel20. Louis est un roi parjure, le mauvais souverain qui œuvre non pour la justice et la paix, vertus essentielles des princes, on y reviendra, mais pour son intérêt personnel.
12S’agissant des princes normands, les apostrophes s’apparentent à des exhortations, et non plus à des invectives, comme c’est le cas dans le Livre II où elles interviennent afin de guider Rollon à qui elles sont adressées. Ainsi, alors que le viking hésite sur la direction à prendre, l’auteur l’incite à partir pour la Francie puis à se rendre en Aquitaine où l’attendent des guerres dont il sortira victorieux, avant de recevoir les récompenses éternelles :
Rollo, quid en terris morulans versaris in istis,
Quum supra satis ultus ades cunctos inimicos ?
Desine, parce tibi, magis hæc sententia praestat ;
Venturo quoniam proclivi temporis ævo
Præelia Franciscæ gentis dire patieris,
Atque fatigeris nimium bellis Aquitanis.
Hinc, fontis liquidi et sacri rorem subiturus,
Chrismate perfusus, oleique liquore novatus,
Præmia perpetuae capies cum munere vitæ21
Ce passage illustre une deuxième fonction de l’apostrophe, récurrente dans le Livre II, celle de rassurer Rollon sur son avenir. C’est là un procédé récurrent comme le montre cet autre exemple :
Inde tibi meliora dabit jam fruge perenni
Aspera tot tolerata diu modo læta sequentur.
Gaudia longa metes hinc mœrore subacto.
Te labor artificem belli hucusque peregit ;
Post hos mœrores sat dona quietus habebis.
Namque labore gravi concrescunt præmia multa22
Ces annonces ne relèvent ni de la stratégie narrative ni de la fonction de régie dévolue à un narrateur omniscient – le fait que les poèmes aient été supprimés dans certains manuscrits le prouve –, mais elles posent l’auteur en position de surplomb vis-à-vis des événements sur lesquels il pose le regard de celui qui sait voir, par-delà l’histoire des hommes, les raisons et les causes : derrière les guerres, les fatigues, la boue des combats, tout ce qui fait le quotidien du guerrier viking, il lit et annonce la fin des épreuves.
13Ce statut particulier de l’auteur, qui se concentre dans les pièces versifiées, confirme l’appartenance de l’Historia Normannorum au genre de l’historia où, comme l’a montré Karl-Ferdinand Werner, la connaissance de l’histoire dépend de celui qui est capable de lire les événements et de les interpréter au regard de ce qu’il sait déjà, c’est-à-dire en mettant en relation le présent de l’histoire avec le passé qui lui donne sens23. Tel est très exactement l’objet du discours que l’auteur adresse, dans le Livre III, à Guillaume Longue Épée. Après des paroles rassurantes, « N’aie pas peur, ne tremble pas à cause des traîtrises de ce peuple perfide, malveillant, infâme, orgueilleux et sans loyauté », il lui donne en exemple des tribus d’Israël qu’Amalek souhaitait détruire (Jg 6-8) :
Militibus paucis, duce te, delebitur istis
Utque olim Madian gentes Amalechque superbas,
Pluribus ascitis populis, populare volentes
Israel, ethereæ legis mandata tenentem,
Jeroboal Gedeum contrivit concutiendo,
Divino monitus jussu, nutuque superno24
Le passé vétéro-testamentaire est le garant de la légitimité des combats du duc contre ses opposants. Comme Gédéon, mandaté par un édit divin pour écraser ses ennemis, Guillaume est assuré du soutien de Dieu qui l’a choisi pour mener une guerre juste dont la finalité est, conformément à la conception augustinienne de la violence armée, le maintien de la paix.
14Suivant un principe typologique cultivé dans les textes historiques, la politique normande est ainsi validée par les Écritures et, dans le même temps, l’historien qu’est Dudon se trouve investi d’un rôle lui-même bien représenté dans les textes vétéro-testamentaires, celui de conseiller inspiré par Dieu et guidant la politique des rois pour rendre leurs actes et leurs décisions conformes à la parole divine. Ce modèle dont les clercs du haut Moyen Âge – que Colette Beaune appelle les « professionnels de la mémoire sacrée »25 – furent les héritiers, se trouve illustré de manière exemplaire dans le Livre II, avec l’épisode du songe envoyé par Dieu à Rollon. Dans ce passage, le discours tenu par l’auteur dans les pièces versifiées entre en résonance avec la voix divine qui instruit le guerrier sur son avenir26, ainsi qu’avec celle d’un saint homme qui l’éclaire sur la signification de sa vision. Ces différentes voix qui sont autant d’attestations réitérées de la vérité dont le rêve est porteur, se succèdent et s’enrichissent les unes les autres pour installer l’auteur dans la lignée des prophètes, des exégètes et interprètes divins, position qui, précisément, l’autorise à apostropher les princes normands pour leur rappeler les fondements du pouvoir et la nature de leurs devoirs. Certes, Dudon n’est pas un théoricien, et ses poèmes au style fleuri et métaphorique ne sont pas le lieu où s’élabore une pensée politique développée. Toutefois, au sein d’un même Livre et d’un Livre à l’autre, se construit une réflexion dont la cohérence tient aux liens que les discours entretiennent avec les principes politiques fondamentaux de la société chrétienne, ainsi qu’avec les événements et les acteurs de l’histoire qui les génèrent et avec lesquels ils sont en prise directe.
15Dans le Livre II consacré à Rollon, la grande majorité des poèmes ne cesse de souligner l’importance du sacrement chrétien dont les vertus sont évoquées dès la première « apostrophe » adressée au chef viking27, avant d’être couramment rappelées par la suite et célébrées, enfin, dans le poème qui précède le récit du baptême. La signification sacrée du baptême qui est alors révélée à Rollon donne un sens aux événements passés, en particulier au songe par lequel lui fut annoncée son élection :
Rollo, tui visus capies en mystica sensa.
Ecclesiæ stabis præcelso vertice montis.
Fonte salutifero scelerum purgabere lepra.
Nunc homines, volucrumque loco, tibi scuta gerentes,
Se, Ecclesiæ montem scandentes, fonte piabunt,
Extremum quorum capies nunquam quoque visu28
Accepter le baptême, c’est être prince par la grâce de Dieu, conformément à la formule officielle rex Dei gratia, née, selon Joseph Canning29, d’une interprétation des textes bibliques et appliquée primitivement aux rapports entre Dieu et chaque chrétien30. Ainsi rappelée à Rollon, l’existence d’un lien entre religion et pouvoir politique consacre la légitimité de son principat indépendamment des victoires guerrières ou des négociations diplomatiques, ou plutôt, celles-ci ne sont jamais que les effets du baptême, réalisation d’un idéal chrétien. Condition nécessaire à toute accession au pouvoir, ce sacrement est le socle de la politique ducale tout entière et témoigne d’une conception théocratique du pouvoir dont l’intégralité de l’Historia Normannorum est l’expression, même si elle s’exprime exclusivement dans les apostrophes du Livre II par le truchement du baptême.
16Ce thème disparaît, en effet, du Livre III, eu égard, sans doute, à la piété de Guillaume Longue Épée dont la dévotion à Dieu, dûment reconnue et célébrée, infléchit le contenu des apostrophes qui lui sont adressées, si l’on en juge par la constance avec laquelle est rappelée l’importance pour un prince de préserver son lignage et de maintenir une succession patrilinéaire. Le thème lignager apparaît dès le début du Livre III à propos de Rollon et de son fils. Les deux hommes sont heureux ; le fils est respecté par le père, le père a bien guidé le fils et ils s’embrassent « avec des bouches pleines de miel » :
Amplexusque sacros amplexibus hi replicantes
Oris melliflui libabant oscula semper31
La question lignagère est reprise dans un poème à Guillaume Longue Épée à qui est annoncée la naissance d’un fils : Semine namque tuo succedet dux luculentus32. Il s’agit de Richard Ier, présenté comme le Felix o meritum sati / Insigni patre matreque / Infantis33. Puis, plus loin, comme Polleus iste puer, matre satus sacra34.
17Le traitement du thème se fait plus appuyé encore dans l’apostrophe où l’auteur exhorte le jeune Guillaume à ne pas vivre sous la règle religieuse et à ne pas faire vœu de chasteté, ce choix ne convenant pas à son statut de prince à qui revient le devoir de procréer :
Quid celeras votum præsenti voce relatum ?
Pergere cur celeri voto Christi vis asylum ?
Cur servat teneros custodia pervigil annos ?
Corporeos cur nunc innormat regula mores ?
Arctus cur casti comites rubrica revincit ?
Desine vota ; necesse tibi nobisque fueris
Semine […]35
La « semence » (semine), terme employé à deux reprises dans les pièces versifiées, est une notion clé du Livre III, et, au-delà, un motif qui irrigue la totalité de l’Historia Normannorum, œuvre construite sur la succession de trois vies et ouverte à une généalogie que nourriront, on le sait, les récits des successeurs de Dudon.
18Le thème politique du lignage qui draine un bon nombre d’apostrophes est encore soutenu dans le Livre III par celles qui annoncent la naissance de Richard Ier, fils de Guillaume Longue Épée, et, avec elle, l’avènement de son glorieux principat qui fera le sujet du Livre IV. Or, c’est à propos du troisième duc normand que sont énoncés avec le plus de clarté les préceptes touchant aux fondements mêmes de l’exercice du pouvoir. L’auteur n’y reprend ni la question du pouvoir théocratique ni celle de la préservation de la lignée, mais il adresse à Richard Ier des discours qui confirment son statut et ses devoirs de prince envers un peuple désormais conscient de son identité normande.
19Ce changement d’orientation est signalé par les termes qui servent à le désigner. Alors que Rollon est le dux, appellation renvoyant tout à la fois à son statut de chef militaire et au titre qu’il acquerra après le traité de Saint-Clair-sur-Epte par lequel la Normandie lui sera léguée, que Guillaume Longue Épée est nommé soit dux, soit patricius (« patrice »)36, soit marchio (marquis), Richard Ier, quant à lui, cumule les titres énoncés à la suite les uns des autres : il est appelé marchio, dux, comes, ou encore Patrici Ricarde, comes, dux, marchio, princeps37. Le titre de « comte », le plus haut après celui de duc dès la fin du IXe siècle, désigne un puissant seigneur territorial détenteur d’un titre et de droits exercés désormais à titre héréditaire ; celui de « marquis », le gouverneur d’une « marche », d’un territoire créé par son détachement d’un autre territoire – ce qui est le cas de la Neustrie – qu’il commande militairement et où il a le pouvoir de lever un contingent armé sans en avoir reçu l’ordre du souverain. Quant à patricius, « patrice », le terme désigne l’appartenance à une catégorie de la noblesse et un rang protocolaire dans la hiérarchie de cour de l’Empire romain tardif et byzantin38. Dérivé de pater, le « père », il traduit aussi et surtout la relation paternelle, faite d’amour et de protection, que les ducs normands entretiennent avec leur peuple, et que signale aussi le mot tutor, présent déjà dans l’apostrophe exhortant Rollon au baptême :
Ecclesiæ summus tutor, inopumque juvator,
Pacificus regni protector, et auxiliator,
Defensorque, gubernator, moderator et auctor,
Perpetuo vigeas meritis vivacibus ævo39
Ces quelques vers concentrent tous les principes sur lesquels doit être fondé un bon gouvernement. En devenant chrétien, le duc normand reçoit le titre d’auctor, terme qui désigne en latin médiéval, un homme doté d’autorité pour agir ou traiter d’un sujet, ou un garant et un défenseur40 ; il sera aussi un tutor, un soutien, qualité soulignée encore avec les termes protector, defensor et auxiliator. Cette notion politique a été employée par Cicéron pour qui l’art de gouverner se définit comme une tutela, et elle a été reprise par Isidore de Séville avec la thèse du roi tuteur du peuple qu’il administre et dont la situation est celle d’un mineur par rapport à lui41. Un duc père de son peuple, ce rôle donné dans l’apostrophe à Rollon comme un but à atteindre, Richard le réalise, en maintenant la paix et la concorde, et en contribuant à créer une nation normande.
20Si, d’une génération à l’autre, les princes se sont intégrés peu à peu à la communauté chrétienne, s’ils ont cherché à sceller l’unité du peuple du Nord et à créer un sentiment national, c’est surtout à Richard que reviennent ces privilèges42, et les apostrophes le signalent : le petit-fils de Rollon a fait naître un âge d’or dans une Neustrie Tranquillæ pacis prædigna dote fruetur43, présentée pour la première fois dans les poèmes du Livre IV comme une terre native, une patrie avec ses villes, objets de célébration dont les accents vibrants rappellent le prologue de l’Histoire des Goths d’Isidore de Séville où est chantée l’Espagne, et le premier Livre de l’Histoire ecclésiastique de Bède le Vénérable qui célèbre « la Bretagne, fille de l’Océan ».
21Au fil de l’œuvre, les poèmes accompagnent la situation du principat et son évolution progressive jusqu’à Richard Ier qui en est le couronnement. Les piliers que sont l’élection par Dieu de la patrie normande, le maintien de la lignée et le renforcement de l’harmonie politique ne présentent évidemment rien d’original si ce n’est qu’ils sont énoncés dans des pièces poétiques, comme un commentaire inspiré des événements narrés. L’écriture de l’Historia Normannorum se présente en quelque sorte sur un double plan : la prose est consacrée à la narration des faits, à ce qui relèverait du temps chronologique ; les pièces versifiées à leur interprétation, ainsi qu’à la connaissance et à l’expression de ce qui les régit en profondeur. Ce sont elles qui cristallisent tout à la fois le discours de fondation politique à l’origine de l’Historia Normannorum où le souci lignager est un écho de la composition de l’œuvre avec sa généalogie développée, et, nous allons le voir, les desseins encomiastiques qui en gouvernent l’écriture.
Des pièces versifiées dévolues à la célébration des ducs : l’éloge ou l’expression d’un idéal politique
22On le constate, dans l’Historia Normannorum, les vers sont du côté de la réflexion, d’un savoir plus idéologique que référentiel, mais ils sont aussi et surtout du côté d’un discours émotif et emphatique lié à la célébration des ducs de Normandie. En ce sens, ils sont porteurs de l’enjeu fondamental du texte, l’un des objectifs principaux de Dudon étant sans conteste de hisser les Normands au rang de peuple élu et de conforter leur légitimité politique. Lorsqu’il se fait le panégyriste d’un lignage qu’il souhaite glorifier et placer sous la protection de Dieu, Dudon s’applique avant tout à chanter la gloire et les vertus des saintes figures ducales incarnées par Rollon, Guillaume Longue Épée puis Richard Ier. Et si la célébration des ducs se lit à la fois en vers et en prose, ce sont surtout les pièces versifiées qui lui sont dévolues.
23De fait, d’un Livre à l’autre, les différents textes poétiques soulignent les mêmes mérites, des mérites politiques propres aux princes normands, et qui s’inscrivent dans un jeu de complémentarité et d’unité cernant les contours d’un officium ducis. Parmi les principales valeurs reconnues, il convient de retenir la piété, la justice et la paix. À l’ouverture du livre, les seuls vers adressés directement au duc normand alors au pouvoir, Richard II, tracent d’emblée le portrait d’un prince pieux, juste et pacifique :
O te magnanimum, pium, modestum !
O te præcipuum, timentem Deum !
O te magnificum, probum, benignum !
O te mirificum, bonumque, justum !
O te pacificum, Deique prolem !
O te munificum, sacrum, modestum !
O te prærutilum, Ricarde clemens44
Dans cette adresse à l’illustre dédicataire ducal, les adjectifs mélioratifs saturent quinze pentamètres dans lesquels s’esquisse un portrait qui fait de Richard II un modèle exemplaire. Tout se passe comme s’il avait reçu en héritage les vertus de ses ancêtres, que les poèmes insérés dans les Livres de Rollon, Guillaume Longue Épée et surtout Richard Ier s’emploient largement à décliner. Et c’est d’abord la pietas, manifestation de la fidélité des ducs à l’élection divine, qui est sans cesse mise en avant dans les poèmes, où les qualificatifs pius et sacer font presque office d’épithètes homériques. Ainsi de Rollon, que le narrateur apostrophe à la fin du Livre II :
Dux bone, Dux pie, Patrici semperque verende
Adsunt cuncta tibi, quæ somno animus tuus hausit.
Serva baptismo quod jam promiseris almo45
Fortifié par le baptême dont Dudon, on l’a dit, souligne avec force l’importance, le premier duc de Normandie devient un pieux modèle de conversion, un prince dont le destin est tout entier aux mains de Dieu. Il en va de même de Guillaume Longue Épée : investi d’une mission divine, il meurt prématurément en martyr glorieux, sacratissimus dux Willelmus et martyr Christi gloriosissimus46. Dans les vers qui lui sont adressés en apostrophe, les formules hyperboliques abondent pour annoncer ou dire son martyre et sa sainteté : martyrii redimitus munere digni (Apostrophe, § 57, v. 5, p. 200) ; Palmam martyrii, merito crescente, subibis (Apostrophe, § 58, v. 6, p. 202) ; Palma martyrii, diadema ferente, trophæi (Apostrophe, § 61, v. 6, p. 206). Quant à Richard Ier, nous avons montré ailleurs47 combien il fait l’objet d’un discours d’éloge très travaillé, Dudon ne cessant d’exalter la perfection de ce duc très chrétien, comme dans cette strophe en hexamètres constituée de plus de quatre-vingts adjectifs laudatifs : Pacificus, bonus atque probus, pius, ipse modestus, / Magnificus, meritus […]48. Fervents exemples de dévotion, les ducs sont également de parfaits représentants de la justice, de l’ordre et de la paix ; ils accomplissent leur fonction de gouverneur et de tuteur du peuple en observant une humilitas typiquement chrétienne et en respectant la justice. En témoigne par exemple, au début du Livre IV, cette apostrophe à Guillaume Longue Épée, O Willelme, potens, et probus, et pius, annonçant l’exemplaire gouvernement de Richard Ier :
Dux et christicolarum,
Fulgens atque propagator erit sacer
Veræ credulitatis
Ac legum. Populo distribuet pius
Justas rector habenas ;
Et plebes, soboles ut moderans pater,
Juste pacificabit49 ;
C’est donc au détour de ces apostrophes, coulées dans de subtils moules versifiés, que Dudon définit un modèle politique idéal qui passe par le discours d’éloge lorsqu’il s’adresse aux ducs, mais aussi par le blâme lorsqu’il invective, toujours en vers, les figures de tyran ou de traître. Ainsi, au début du Livre I, dans le poème adressé à Hasting50 où se disent tous les vices du tyran injuste et cruel, archétype du pirate scandinave brutal, on peut lire d’emblée, en contre-modèle, le reflet en négatif de ce que seront les ducs normands :
Hic sacer atque ferox, nimium crudelis et atrox.
Pestifer, infestus, torvus, trux, flagitiosus.
Pestifer inconstansque, procax, ventosus et exlex51.
L’accumulation, sur onze hexamètres, d’adjectifs négatifs annonce en quelque sorte par contrepoint les trente-quatre hexamètres consacrés au duc Richard Ier avec, on l’a noté, ces quatre-vingts qualificatifs dont l’énumération sans fin tente de mimer la sanctitas d’un duc pacifique, humble, pieux, juste, sage, clément, patient…
24La poésie du De moribus est sans conteste encomiastique, et le panégyrique qu’elle compose, s’il s’inscrit dans le droit fil des modèles antiques52, est au service d’une vérité politique. Les vertus et mérites attribués aux ducs les qualifient en effet comme souverains légitimes puisque la piété, l’ordre, la justice, la paix sont les piliers sur lesquels se fonde habituellement la royauté. Comme l’a très justement montré Dominique Boutet, la perspective juridique n’est pas seule valable lorsqu’il s’agit de dire la légitimité d’un roi ; le système des successions royales repose également sur des perspectives morales et religieuses53. Cette analyse s’applique parfaitement à nos ducs dont la légitimité politique est habilement construite par Dudon : en leur décernant, surtout à Richard Ier, un brevet de sainteté, il en fait l’incarnation du prince chrétien modèle.
Conclusion
25Nous espérons avoir montré comment poésie et politique vont de pair dans l’Historia Normannorum. Entre conseils, admonestations, blâmes et surtout éloges, les textes versifiés proposent un moment de réflexion sur l’idéal politique que doivent suivre les ducs de Normandie ; élaborant en creux un véritable traité de morale politique, ils s’inscrivent dans la tradition d’un miroir des princes dont ils offrent des fragments éclatants. Tout comme Ermold le Noir, clerc de la maison de Pépin d’Aquitaine, qui écrivit au IXe siècle un panégyrique en l’honneur de Louis le Pieux54, Dudon présente à ses dédicataires, mais aussi au lecteur, une image idéalisée du pouvoir.
26Les près de quatre-vingt-dix pièces poétiques que compte l’Historia Normannorum font donc partie intégrante du projet d’écriture du chanoine de Saint-Quentin et leur fonction va bien au-delà du simple ornement rhétorique. Nous rejoignons sur ce point, par d’autres voies, les conclusions de Benjamin Pohl. Dans un article récent55, l’historien a montré, à partir d’une étude détaillée de la ponctuation, des rubriques et de la mise en page des manuscrits, combien l’insertion des poèmes est un choix concerté de l’auteur, qui témoigne, selon lui, de la diffusion et de la réception orales du texte. S’il est possible d’émettre des réserves sur la circulation orale, à la cour normande, de ces poèmes si complexes à la métrique très travaillée, presque virtuose, il est certain en revanche que l’objectif du poète dépasse l’exercice stylistique. Glorifier les princes et le peuple normands voués à un grandiose destin, telle est bien, entre vérité poétique et vérité politique, la réelle ambition de Dudon, que l’on peut lire au détour de ces vers :
Northmanni, o proceres satis potentes
In certamine prælii et triumpho,
Cauti et consilio probique cuncto,
Servantes stabili tenore pacem,
Et sacrae fidei petitionem56
Notes de bas de page
1Dudon de Saint-Quentin, De moribus et actis primorum Normanniae ducum, J. Lair (éd.), Caen, Le Blanc-Hardel, 1865 (désormais : Dudon). Trad. anglaise : Dudo of St Quentin. History of the Normans, E. Christiansen (trad.), Woodbridge, Boydell Press, 1998. Le titre désormais retenu par la critique est l’Historia Normannorum. Voir, par exemple, les travaux récents de B. Pohl sur l’œuvre de Dudon, en particulier Dudo of Saint-Quentin’s Historia Normannorum. Tradition, Innovation and Memory, Woodbridge, York Medieval Press, 2015.
2P. Bouet, « Dudon de Saint-Quentin et le martyre de Guillaume Longue Épée », in Les saints dans la Normandie médiévale (Actes du colloque de Cerisy-la-Salle 1996), P. Bouet et F. Neveux (dir.), Caen, Presses universitaires de Caen, 2000, p. 237-258 (p. 238). Voir aussi P. Bouet, « Les marques de subjectivité dans l’Historia Normannorum de Dudon de Saint-Quentin », in Maîtriser le temps et façonner l’histoire. Les historiens normands au Moyen Âge (Actes du colloque de Cerisy-la-Salle 2019), F. Paquet (dir.), Caen, Presses universitaires de Caen, 2022, p. 21-42 : l’auteur y analyse avec précision les différentes fonctions des poèmes dans l’œuvre de Dudon.
3Sur la tradition manuscrite du texte de Dudon, on se reportera à l’ouvrage cité de Benjamin Pohl, Dudo of Saint-Quentin’s Historia Normannorum…, qui propose une description exhaustive des manuscrits de l’Historia. Sur les quatorze manuscrits conservés, tous ne préservent pas le prosimètre originel que l’on retrouve seulement dans six d’entre eux. Le plus ancien manuscrit (Berne, Burgerbibliothek ; Bongars 390), qui date de la première moitié du XIe siècle, ne contient que le texte en prose, sans la préface et les nombreux poèmes qui interrompent le récit aux moments forts de la narration. Comme le précise Benjamin Pohl, « six manuscripts preserve the HN’s prosimetric structure more or less intact. These are, in rough chronological order : Rouen, Bibliothèque Municipale, ms 1173 / Y11 (ms R, written at Jumièges, c.1050-75) ; Cambridge, Corpus Christi College, ms 276 (ms Cc, written at St Augustine’s, Canterbury, c.1100-25) ; London, British Library, ms Royal 13 B xiv (ms Lr, written in England, possibly at Canterbury, c.1150-75) ; Antwerp, Museum Plantin-Moretus/Prentenkabinet, ms 17.2 (ms A, written in England, c.1175-1200) ; Berlin, Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz, ms Phill. 1854 (ms Be, written at Mont-Saint-Michel, c.1175-1200) ; London, British Library, ms Cotton Nero D viii (ms Ln, written in England, possibly at Colchester, c.1175-1200) »: B. Pohl, « Poetry, Punctuation and Performance : Was There an Aural Context for Dudo of Saint-Quentin’s Historia Normannorum ? », Tabularia, Études : « Autour de Serlon de Bayeux : la poésie normande aux XIe-XIIe siècles », 2016 (DOI : 10.4000/tabularia.2781). Notons que le manuscrit de Berlin, qui fit partie de la bibliothèque de sir Thomas Phillipps, avait été consulté par André Duchesne et Jules Lair pour leurs éditions : il présente la particularité de posséder un poème final à la gloire de Fécamp et de l’abbé Jean de Ravenne ; ce manuscrit aurait été copié au scriptorium du Mont-Saint-Michel et offert à Fécamp, à moins qu’il n’ait été prêté à l’abbaye fécampoise et jamais rendu.
4Sur cette question, voir M. De Wulf, « Les théories politiques du Moyen Âge », Revue néo-scolastique de philosophie, 2e série, vol. 26, 1924, p. 249-266.
5E. Kantorowicz, Les deux corps du roi. Essai sur la théologie politique du Moyen Âge [1989], Paris, Gallimard (Folio histoire), 2019, p. 75-93.
6P. Zumthor, Le masque et la lumière. La poétique des Grands Rhétoriqueurs, Paris, Seuil, 1978, p. 243.
7Ibid. Sur ce point et en particulier sur les modèles dont s’inspire Dudon, nous renvoyons à l’article de L. Mathey-Maille, « Entre vers et prose : le prosimetrum de Dudon de Saint-Quentin », in Littérales, vol. 41 : Littérature et révélation II : Écrire en vers, écrire en prose. Une poétique de la révélation, 2007, p. 75-84.
8C’est d’ailleurs un fait digne de remarque que de constater que la suppression des vers de Dudon réduit son œuvre à la partie purement historique, c’est-à-dire à ce qui lui appartient le moins en propre.
9B. Pabst, Prosimetrum. Tradition und Wandel einer Literaturform zwischen Spätantike und Spätmittelalter, Cologne, Böhlau, 1994, 2 vol., p. 989 sq. Voir aussi B. Pabst, « Dudo und die prosimetrische Tradition », in Dudone di San Quintino, P. Gatti et A. Degl’Innocenti (dir.), Trente, Università degli Studi di Trento. Dipartimento di scienze filologiche e storiche (Labirinti), 1995, p. 103-130.
10Dudon, II, § 7 et § 8, p. 148.
11Ibid., § 8, p. 149, v. 1-11 : « O Dieu tout-puissant, […] qui veux que d’ici à peu de temps je devienne serviteur du Christ, moi tout infecté de vices, tout rempli de péchés et de souillures, […] apaise les flots irrités au milieu de ces débris, […] calme, adoucis, comprime la mer agitée par cette trop violente tempête ». Cette traduction de la prière de Rollon est celle de F. Guizot dans Histoire des Normands par Guillaume de Jumiège, Paris, Brière (Collection des Mémoires relatifs à l’histoire de France ; 29), 1826, p. 36.
12Ibid., IV, § 112, v. 4, p. 275 : « et rougir les flots écumants d’un sang sacré ». (Sauf indication contraire, toutes les traductions sont les nôtres.)
13Reprise de la maxime cicéronienne du De legibus, I, 2.
14K. F. Werner, « Dieu, les rois et l’Histoire », in La France de l’an Mil, R. Delort et D. Iogna-Prat (dir.), Paris, Seuil (Points), 1990, p. 264-281 (266).
15Ibid., p. 270. Voir aussi A. Plassmann, Origo gentis. Identitäts- und Legitimitätsstiftung in früh- und hochmittelalterlichen Herkunftserzählungen, Berlin, Akademie Verlag, 2006, qui contient un chapitre sur le De moribus de Dudon ; et K. Cross, Heirs of the Vikings. History and Identity in Normandy and England, c. 950-c. 1015, Woodbridge, York Medieval Press, 2018.
16L’œuvre de Dudon est aussi qualifiée de Gesta, titre qui fait signe vers le genre des Gesta Episcoporum ou des Gesta Abbatum. Les Gesta sont des œuvres de commande, aussi visent-elles la réalisation de buts précis. Il s’agit souvent de légitimer l’acquisition de droits, de biens ou de terres dans le cadre d’un évêché ou d’une abbaye. On comprend alors mieux pourquoi Dudon de Saint-Quentin a eu l’idée d’adapter ce genre à un cadre séculier ; il doit justifier les droits des Normands sur les terres cédées par Charles le Simple au traité de Saint-Clair-sur-Epte.
17M. Coumert, Origines des peuples. Les récits du haut Moyen Âge occidental (550-850), Paris, Institut d’études augustiniennes, 2007 ; et M. Coumert, « Les récits d’origine et la tradition historiographique normande », in L’Historiographie médiévale normande et ses sources antiques (Xe-XIIe siècle) (Actes du colloque de Cerisy-la-Salle et du Scriptorial d’Avranches, 8-11 octobre 2009), P. Bauduin et M.-A. Lucas-Avenel (dir.), Caen, Presses universitaires de Caen, 2014, p. 137-154.
18K. F. Werner, « Dieu, les rois et l’Histoire », p. 279.
19Quintilien, Institutions oratoires, IV, 6, 32.
20Dudon, p. 234, 238.
21Ibid., II, § 10, « Apostropha ad Rollonem », v. 1-9, p. 151 : « Rollon, pourquoi restes-tu dans ces terres et t’attardes-tu ici alors que tu t’es vengé de tous tes ennemis ? Désormais finis-en, ménage-toi, ces conseils t’aideront : dans les temps à venir, tu souffriras cruellement à cause des guerriers de la race franque et tu seras épuisé par les guerres en Aquitaine. Mais, ensuite, baigné par la fontaine sacrée et claire, oint du chrême, renouvelé par l’huile, tu seras récompensé et recevras le don de la vie éternelle. »
22Ibid., § 23, « Item Apostropha ad Rollonem », v. 3-8, p. 163-164 : « Ensuite, il t’accordera des jours meilleurs avec des bénéfices éternels ; les délices feront suite aux douleurs longtemps endurées. Une fois le chagrin vaincu, tu en récolteras des joies durables. Le travail de la guerre t’a jusqu’alors occupé ; une fois les chagrins passés, tu connaîtras la paix et l’abondance, car d’une tâche pénible naissent de nombreuses récompenses. »
23K. F. Werner, « Dieu, les rois et l’Histoire », en particulier p. 274.
24Dudon, III, § 45, « Apostropha », v. 14-19, p. 190-191 : « Comme furent écrasées et mises en déroute les tribus de Madian et le fier Amalek qui, avec leurs troupes, voulaient dévaster la Terre d’Israël, gardien des édits célestes, par Jeruboal-Gédeon obéissant à l’ordre de Dieu et avec l’assentiment des cieux. ».
25C. Beaune, « Les sanctuaires royaux : de Saint-Denis à Saint-Michel et Saint-Léonard », in Les lieux de mémoire, t. II, vol. 1 : La Nation, P. Nora (dir.), Paris, Gallimard (Bibliothèque illustrée des histoires), 1986, p. 57-87 (p. 57).
26Dudon, II, § 5, p. 144.
27Ibid., § 24, p. 164.
28Ibid., § 29, « Apostropha ad Rollonem », v. 1-6, p. 169 : « Rollon, tu vas saisir maintenant la signification de ta vision mystérieuse. Tu seras au sommet de la haute montagne de l’Église, tu seras purifié de la lèpre de tes péchés dans la fontaine salvatrice. Maintenant tes hommes, qui portent des boucliers pour toi et dont tu ne pourras jamais voir le nombre, comme les oiseaux de ton rêve, escaladeront la montagne de l’Église, et se purifieront dans la fontaine. »
29J. Canning, Histoire de la pensée politique médiévale (300-1450), J. Ménard (trad.), Fribourg / Paris, Éditions universitaires de Fribourg / Éditions du Cerf, 2003, p. 62.
30Voir 1 Co 15, 10 ; Jn 3, 27 ; Jn 19, 11.
31Dudon, III, § 37, v. 7-8, p. 182 : « Et échangeant des étreintes saintes, ils s’embrassent avec leurs bouches pleines de miel. »
32Ibid., § 42, v. 12, p. 186 : « De ta semence glorieuse un autre duc te succédera. »
33Ibid., IV, § 66, v. 1-3, p. 219 : Richard est « l’enfant béni qui naîtra d’une mère et d’un père au nom glorieux ».
34Ibid., § 67, v. 3, p. 221 : il est « cet enfant puissant, issu par sa mère d’une souche sacrée ».
35Ibid., III, § 36, « Apostropha ad Willelmum », v. 3-9, p. 180 : « Pourquoi hâter le vœu que tu as prononcé avec détermination ? Pourquoi veux-tu obtenir ardemment la protection du Christ par un serment hâtif ? Pourquoi enfermer tes tendres années dans une prison sans dormir ? Pourquoi une règle pour contrôler ton corps ? Pourquoi les comtes sont-ils liés à la loi de la chasteté ? Brise tes vœux ; tu seras nécessaire à toi comme à nous, car c’est de ta semence que naîtra un duc insigne. »
36Par exemple, dans l’apostrophe, v. 1, p. 191.
37Dudon, respectivement IV, § 98, v. 1-5, p. 259, et IV, § 100, v. 3, p. 263.
38Le terme est employé par les historiens, comme Grégoire de Tours, Isidore, Fréculf, etc. Le pape Étienne II accorde ce titre honorifique à Pépin le Bref et à ses fils lors du sacre de 754 ; à son tour, Charlemagne sera honoré de cette dignité. Voir F.-L. Ganshof, « Note sur les origines byzantines du titre “Patricius Romanorum” », Annuaire de l’Institut de philologie et d’histoire orientales et slaves, t. X, 1950, p. 261-282.
39Dudon, II, § 29, « Apostropha ad Rollonem », v. 20-23, p. 170 : « Gardien suprême de l’Église, secours des démunis, protecteur pacifique du royaume, appui, défenseur, gouverneur, régulateur et fondateur. Puisses-tu toujours être fortifié par des vertus durables ».
40Le sens est repris au latin classique. Selon Élisabeth Gavoille, « l’autorité, comme capacité jugée supérieure, repose selon Cicéron sur plusieurs facteurs : la “dignité́” de la famille c’est-à-dire la prééminence sociale (naissance, richesse et réseau d’influence), le mérite personnel (uirtus) qu’on acquiert dans l’exercice de charges politiques et les succès militaires, à quoi on peut encore ajouter l’âge, qui suppose l’expérience et impose le respect ». « “Auctor” et “auctoritas” en latin : le paradigme de l’“instauration discursive” », in L’autorité dans le monde des Lettres, É. Gavoille et al. (dir.), Paris, Kimé, 2015, p. 21-38 (24). L’article renvoie à l’analyse de J. Hellegouarc’h, Le vocabulaire latin des relations et des partis politiques sous la République [1963], Paris, Les Belles Lettres, 1972, notamment aux p. 298-299.
41Voir J. Canning, Histoire de la pensée politique médiévale..., p. 27.
42François Neveux a bien montré que le principat de Richard Ier a été une période d’affermissement et de consolidation du pouvoir : F. Neveux, La Normandie des ducs aux rois, Xe-XIIe siècle, Rennes, Ouest-France, 1998, p. 13.
43Dudon, IV, § 66, v. 7, p. 219 : « Elle jouira du privilège d’une paix tranquille ».
44Ibid., « Versus ad Ricardum magni Ricardi filium », v. 1-7, p. 122 : « Ô toi, magnanime, pieux, vertueux ! Ô toi qui l’emportes sur tous et qui crains Dieu ! Ô toi, généreux, honnête, charitable ! O toi, admirable, bon et juste ! Ô toi homme pacifique et enfant de Dieu ! Ô toi, bienveillant, saint et vertueux ! Ô toi Richard, à la merveilleuse clémence ! ».
45Ibid., II, § 29, « Apostropha ad Rollonem », v. 10-12, p. 169 : « Duc rempli de bonté, de piété, Patricien toujours vénérable, tout ce que ton esprit a tiré du songe est devant toi. Accomplis ce que tu as désormais promis par les bienfaits du baptême ».
46Ibid., III, § 64, p. 209.
47L. Mathey-Maille, « Dudon de Saint-Quentin et ses modèles : la figure de Richard Ier », in L’Historiographie médiévale normande…, p. 215-224.
48Dudon, II, § 117, « Apostropha », v. 8 sq, p. 280 : « Pacifique, bon et honnête, pieux, mesuré, noble, méritant […] ».
49Ibid., IV, § 67, « Apostropha », v. 10-16, p. 221 : « Chef des adorateurs du Christ, il sera un brillant et saint apôtre de la vraie foi et des lois. Pieux souverain, il offrira au peuple un juste gouvernement ; et comme un père qui règle la conduite de ses enfants, il apportera aux hommes du peuple une paix juste. »
50Les figures de Rioulf (§ 44) et du roi Louis (§ 72, 78, 82 et 98) servent également de contre-modèles.
51Dudon, I, § 3, v. 1-3, p. 130 : « Celui-ci est maudit et féroce, extrêmement cruel et dur. Il apporte la ruine, est hostile, farouche, menaçant, infâme. Il apporte la ruine, est inconséquent, impudent, imprévisible et hors la loi. »
52L’historiographie du haut Moyen Âge, selon Martin Aurell, « s’inscrit dans le droit fil du panégyrique de l’Antiquité qui tendait à exalter de façon exagérée les hauts faits des grands hommes, devenus des héros au sens païen du terme ». Voir M. Aurell, « L’historiographie ecclésiastique en Occident (IVe-XIIe siècles) : Providence, type, exemple », in Venti secoli di storiografia ecclesiastica. Bilancio e prospettive (Atti del XII convegno internazionale della Facoltà di teologia « La storia della Chiesa nella storia » Roma, 13-14 marzo 2008, Ponticia Università della Santa Croce, Rome, 13 au 14 mars 2008), L. Martínez Ferrer (dir.), Rome, EDUSC, 2010, p. 55-71 (70). Sur cette question des modèles antiques, voir L’Historiographie médiévale normande…
53D. Boutet, « Entre le réel et l’imaginaire : les rivalités successorales et l’idéologie de la légitimité dans la littérature française du XIIe siècle », in Royautés imaginaires (Actes du colloque organisé par le Centre de recherche d’histoire sociale et culturelle [CHSCO] de l’université de Paris X-Nanterre, 26-27 septembre 2003), C. Beaune et H. Bresc (dir.), Turnhout, Brepols, 2005, p. 5-18 (DOI : 10.1484/M.CSM-EB.3.400).
54Voir J. Roul, « La construction du récit d’Ermold le Noir dans un miroir des princes : l’exemple du baptême des Danois à Ingelheim », in Le Prince, son peuple et le bien commun. De l’Antiquité tardive à la fin du Moyen Âge, H. Oudart, J.-M. Picard et J. Quaghebeur (dir.), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2013, p. 85-96. Le IXe siècle s’illustre par la rédaction de grands miroirs des princes, ce qui correspond à un moment de réflexion politique sur la société chrétienne, son essence et son but, sa structure et sa direction. Ce sont tous des traités de morale politique adressés à des princes. Pour rappel, le plus ancien traité est celui de Smaragde, abbé de Saint-Mihiel et plusieurs fois missus impérial en matière monastique, qui exprime une conception eusébienne du pouvoir, dans laquelle le prince est le vicaire du Christ, mais définit aussi pour la première fois la royauté comme un ministerium conféré au roi par Dieu. On peut citer également Jonas qui rédigea un traité dont le nom n’est pas conservé, mais appelé conventionnellement De institutione regia, longue admonition au ton parfois véhément. On trouve dans ces textes de nombreux points communs avec Dudon.
55B. Pohl, « Poetry, Punctuation and Performance… ».
56Dudon, IV, § 86, « Apostropha », v. 6-10, p. 242 : « Ô Normands, éminents hommes de grande puissance, prudents dans le combat et la victoire, loyaux dans toute délibération, garants, avec une inébranlable constance, de la paix et de la recherche de la sainte foi. »
Auteurs
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Françoise Laurent
Université de Clermont Auvergne
IdRef : 131850342
Françoise Laurent enseigne la langue et la littérature à l’université Clermont Auvergne. Sa recherche porte sur l’hagiographie et l’historiographie en territoire anglo-normand (XIIe-XIIIe siècle). Elle a publié « Plaire et édifier ». Les récits hagiographiques composés en Angleterre aux XIIeet XIIIe siècles, Paris, Champion, 1998, et « Pour Dieu et pour le roi ». Rhétorique et idéologie dans l’Histoire des ducs de Normandie de Benoît de Sainte-Maure, Paris, Champion, 2010. Elle a édité et traduit La Vie de saint Gilles de Guillaume de Berneville, Paris, Champion, 2003, et a collaboré à Wace, Vie de sainte Marguerite, Conception Nostre Dame, Vie de saint Nicolas, Paris, Champion, 2019. Elle a codirigé neuf ouvrages collectifs, dont Des saints et des rois. L’hagiographie au service de l’histoire, Paris, Champion, 2014 et Poétique de l’octosyllabe, Paris, Champion, 2018.
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Laurence Mathey-Maille
Université Le Havre Normandie
IdRef : 031881416
Ancienne élève de l’École normale supérieure et agrégée de lettres modernes, Laurence Mathey-Maille est professeur de langue et littérature du Moyen Âge à l’université Le Havre Normandie. Spécialiste des origines de la littérature arthurienne et de l’historiographie anglo-normande, elle est l’auteur de Écritures du passé. Histoires des ducs de Normandie, Paris, Champion, 2007, et Arthur, roi de Bretagne Paris, Klincksieck, 2012.

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