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    Plan

    Plan détaillé Texte intégral Un corpus de poésie encomiastique et militaire Combattre Commander Motiver Protéger Les hommes face à leur chef Notes de bas de page Auteur

    Poésie et politique dans les mondes nordiques et normands médiévaux (IXe-XIIIe siècle)

    Ce livre est recensé par

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    Table des matières

    Combattre et commander : le roi et ses guerriers dans la poésie vernaculaire du long Xe siècle

    Fighting and leading: the king and his warriors in the vernacular poetry of the long tenth century

    Alban Gautier

    p. 39-53

    Résumés

    La période qui s’étend de la fin du IXe siècle aux environs de l’an 1000 correspond à une première floraison de la poésie vernaculaire dans toute l’Europe du Nord : des compositions originales sont attestées, particulièrement en vieil anglais (les poèmes insérés dans la Chronique anglo-saxonne, La bataille de Maldon) et en vieux norrois (poèmes scaldiques en l’honneur de rois et jarls scandinaves), mais aussi en gallois (Armes Prydein Vawr) et en vieux haut allemand (Ludwigslied). Le long Xe siècle voit ainsi se développer une poésie encomiastique qui honore des souverains, singulièrement pour leur rôle au combat. La contribution offre un traitement comparatif du portrait du prince guerrier et de la manière dont il mène les siens sur le champ de bataille : le chef de guerre combat personnellement, il exerce le commandement de l’armée, il motive ses troupes et protège les siens.

    Between the late ninth century and the year 1000, Northern Europe was home to a new flourishing of vernacular poetry: several original compositions are known from that period, particularly in Old English (the poems inserted in the Anglo-Saxon Chronicle, The Battle of Maldon) and in Old Norse (skaldic poems in honour of various Scandinavian kings and jarls), and also in Welsh (Armes Prydein Vawr) and in Old High German (Ludwigslied). The long tenth century saw the development of an encomiastic mode of poetry in which rulers were particularly honoured for their military deeds. The contribution offers a comparative treatment of portraits of warlike rulers and the way they led their men on the battlefield: a war leader fights personally, he exercises command of the armed force, he motivates his troops, and he protects his men.

    Texte intégral Un corpus de poésie encomiastique et militaire Combattre Commander Motiver Protéger Les hommes face à leur chef Notes de bas de page Auteur

    Texte intégral

    Un corpus de poésie encomiastique et militaire

    1À travers l’ensemble des régions marquées par le phénomène viking, la période qui s’étend de la fin du IXe siècle aux environs de l’an 1000 est caractérisée par un essor de la poésie vernaculaire : nombre de compositions originales sont attestées, particulièrement en anglais et en norrois, mais aussi dans les langues germaniques continentales, en gallois ou en irlandais, et même, de manière encore marginale, en langue romane1. Cette période voit singulièrement se développer une poésie encomiastique qui honore des souverains et des chefs de guerre du présent ou du passé récent – voire du futur quand la poésie se fait prophétie – et qui met principalement en avant leur rôle au combat.

    2En effet, nombre de poèmes vernaculaires du long Xe siècle évoquent une bataille précise, le plus souvent une victoire : c’est le cas du Ludwigslied, poème en vieux haut-allemand composé peu après la bataille de Saucourt en 881 en l’honneur du vainqueur, le jeune roi des Francs, Louis III (r. 879-882)2 ; de la Bataille de Brunanburh, poème en vieil anglais transmis par la Chronique anglo-saxonne, composé en l’honneur du roi des Anglais Æthelstan (r. 924-939) suite à une bataille disputée en 9373 ; ou encore de l’Aðalsteinsdrápa, en vieux norrois, dont seuls une strophe et un refrain nous ont été conservés – attribuée au scalde Egill Skallagrímsson et transmise au XIIIe siècle par l’auteur islandais de la Saga d’Egill4, cette drápa aurait été composée en l’honneur du même Æthelstan après la bataille de Vínheiðr, que la plupart des commentateurs identifient à Brunanburh5. Mais il arrive aussi que des poèmes célèbrent une glorieuse défaite : pensons à La bataille de Maldon, poème en vieil anglais composé à la suite de la bataille du même nom en 991 en l’honneur du vaincu, l’ealdorman Byrhtnoth6, ou à l’Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar de Hallfreðr vandræðaskáld, composée en l’honneur du roi Óláfr Tryggvason (r. 995-999/1000) après sa mort à la bataille navale de Svold et transmise au XIIIe siècle par la Heimskringla7. D’autres textes évoquent de manière plus large un conflit ou une campagne militaire situés soit dans un passé récent, soit dans un avenir proche. Pour le passé récent, on mentionnera la Prise des Cinq Bourgs, poème intégré à la Chronique anglo-saxonne, qui évoque une campagne du roi des Anglais Edmond l’Ancien (r. 939-946) en Mercie orientale8, ou encore la Vellekla (littéralement « Pénurie d’or »), longue composition transmise par la Heimskringla, œuvre du scalde Einarr skálaglamm qui évoque les affrontements du jarl Hákon de Hlaðir (r. 975-995) avec les Danois9. Quant au futur proche, il apparaît dans une poésie « prophétique » particulièrement développée en langue galloise, par exemple dans Armes Prydein Vawr (la « Grande prophétie de Bretagne ») qui, autour de 940 (ou peut-être un peu plus tard), annonce les exploits à venir des princes légendaires Cynan et Cadwaladr10. Enfin, certaines œuvres mettent en avant les exploits d’un individu sur la longue durée, voire tout au long de sa vie, parfois avec une dimension mémorielle ou funéraire : on citera ici la Mort d’Edgar, poème de la Chronique anglo-saxonne pour Edgar le Pacifique (r. 959-975)11, ainsi que divers drápur ou flokkar scaldiques transmis de manière fragmentaire dans les sagas du XIIIe siècle, en particulier la Heimskringla (Glúmr Geirason, Gráfeldardrápa, pour Haraldr à la Pelisse grise12 ; Eyvindr skáldaspillir, Hákonarmál, pour le roi Hákon le Bon13 ; Guthormr sindri, Hákonardrápa, pour le même Hákon le Bon14 ; Hallfreðr vandræðaskáld, Óláfsdrápa, pour le roi Óláfr Tryggvason15), mais aussi dans d’autres sagas (Höfuðlausn ou « Rachat de la tête » attribuée à Egill Skallagrímsson et connue par la saga éponyme16).

    3La question peut – et doit – alors se poser de la légitimité d’un travail comparatif entre des textes si différents. En effet, ils présentent a priori de fortes disparités en termes de langues, de lieux et de circonstances de composition. Certains sont transmis individuellement (Ludwigslied17) ou dans des collections constituées plus tardivement (Armes Prydein Vawr18), d’autres étant enchâssés dans des œuvres en prose (les poèmes de la Chronique anglo-saxonne ; les poèmes scaldiques insérés dans des sagas bien plus tardives). Ils diffèrent aussi en termes de taille, de quelques vers (Prise des Cinq Bourgs : 13 vers ; Aðalsteinsdrápa, fragmentaire ; sans oublier des vísur isolées) à plusieurs centaines (Maldon : 325 vers alors même que la fin du poème est perdue ; Vellekla : 37 strophes de 4 à 8 vers chacune). En outre, ils peuvent tous être datés d’un long Xe siècle, mais avec un degré de certitude qui diffère, car si certains sont connus par des manuscrits presque contemporains (Ludwigslied ; les poèmes de la Chronique anglo-saxonne19), d’autres sont copiés dans des manuscrits du XIe siècle (Maldon, dont le manuscrit est par ailleurs perdu20) voire beaucoup plus tardifs, après une longue phase de transmission entièrement ou partiellement orale (les strophes scaldiques insérées dans des sagas ; les poèmes prophétiques gallois copiés au XIVe siècle).

    4Il reste que la plupart de ces textes contiennent des allusions à des événements, des personnages et un contexte politique et militaire qui sont bien ceux du long Xe siècle. C’est une certitude pour les poèmes transmis de manière quasi contemporaine (Ludwigslied, Brunanburh, Maldon, etc.), mais ce n’est pas moins vrai pour les poèmes scaldiques ici retenus. Pour reprendre les termes de John Hines à propos du « Rachat de la tête », connu par une saga du début du XIIIe siècle, aucun anachronisme n’a pu être décelé dans ce poème qui a « résisté à tous les assauts » des critiques, et la charge de la preuve incombe donc à ceux qui voudraient démontrer qu’il ne date pas du haut Moyen Âge21. Cela ne signifie pas, bien entendu, que les circonstances précises dans lesquelles les sagas et autres textes encadrants affirment que tel ou tel poème a été composé sont historiquement exactes : ainsi, on ne saurait affirmer sans autre forme de procès que la Höfuðlausn ou l’Aðalsteinsdrápa sont bien l’œuvre d’un scalde du Xe siècle nommé Egill Skallagrímsson et qu’il les a composées dans les conditions rapportées par la saga qui lui a été consacrée au XIIIe siècle22. Cela dit, ces difficultés n’ont guère d’incidence sur mon propos puisque, dans le cadre de cette contribution, je ne prétends pas m’intéresser aux circonstances que les textes encadrants en prose, souvent bien plus tardifs, prétendent éclairer, mais seulement au portrait du souverain qui ressort de l’analyse des poèmes. Je partirai dès lors du principe que tous les textes ici analysés ont bien été composés au cours d’une période qui s’étend des années 880 aux environ de l’an 1000.

    5Notons par ailleurs que ces poèmes ont aussi de nombreux points communs. Ils mettent tous en scène des chefs de guerre (souvent des rois, plus rarement des individus de rang moindre, par exemple des jarls) dont ils soulignent les qualités : leur fonction encomiastique est indéniable, y compris dans la poésie prophétique galloise (où l’on trouve un éloge de deux princes légendaires, Cynan et Cadwaladr, qui n’est cependant pas le cœur du propos) et dans Maldon (où, même si la fonction élégiaque l’emporte à mon avis sur la fonction encomiastique, l’éloge de Byrhtnoth est bien présent, certes mêlé au blâme23). Il n’est pas impossible, par ailleurs, que des influences se soient exercées d’un champ linguistique à l’autre. Ainsi, le regain de la poésie héroïque que l’on constate à partir du règne d’Æthelstan, et dont témoignent les poèmes de la Chronique anglo-saxonne, a été rapproché de la poésie norroise contemporaine, elle aussi attestée en Angleterre24, et l’on sait qu’elle trahit aussi des influences carolingiennes25. De même, il apparaît que le roi de Dublin Óláfr Sigtrygsson (r. 941-952), également connu sous son nom irlandais Amlaíb Cúarán, a patronné des poètes norrois et irlandais26.

    6Surtout, la plupart de ces poèmes, à divers titres et de manière plus ou moins intense, ne se contentent pas d’affirmer que leur dédicataire a accompli des exploits guerriers ; ils disent l’expérience du combat et rapportent, parfois avec force détails, ce qu’un chef fait ou est censé faire sur le champ de bataille. Je voudrais dès lors montrer comment ces œuvres décrivent le prince ou le chef qui mène l’armée au combat et, plus précisément, la façon dont est représenté le rapport qu’il entretient avec les autres combattants, qu’il s’agisse de ses hommes ou des troupes ennemies. Pour cela, je distinguerai quatre fonctions, quatre attitudes adoptées par les chefs dans ces œuvres : au combat, le chef est d’abord un combattant, il accomplit lui-même des exploits guerriers ; il est aussi un commandant qui donne des ordres, élabore la stratégie ainsi que la tactique et les fait appliquer. Cependant, son rôle, au cœur du combat, ne consiste pas à donner des ordres qui seront obéis mécaniquement car il entretient avec ses hommes une relation affective qui prend deux formes principales, à travers une fonction de motivation : il donne à ses hommes des raisons de se battre, par le discours, par l’exemple ou par d’autres moyens ; et une fonction de protection : par ses exploits personnels et par d’autres moyens, il est le « protecteur des guerriers ».

    Combattre

    7Les souverains et chefs de guerre mis en avant dans la plupart de ces poèmes sont avant tout eux-mêmes des combattants. C’est sur le champ de bataille et dans la mêlée que se révèlent leurs qualités premières. Louis III, pupille de Dieu lui-même27, est précisément loué pour son courage, clairement en contraste avec son jeune âge – il n’est alors probablement âgé que de seize ou dix-sept ans : à Saucourt, chacun combat avec détermination, mais « pas un n’est comme Louis »28, hardi et brave, qui assomme et transperce lui-même l’ennemi, lui servant une boisson amère29. Un siècle plus tard, on retrouve comme en miroir le même type d’éloge pour un chef âgé mais ferme face à l’ennemi : dans Maldon, c’est le vieux Byrhtnoth – ealdorman depuis presque trente-cinq ans et donc âgé d’au moins soixante ans30 – qui se comporte comme il se doit, continuant à se battre après avoir reçu maintes blessures et riant à l’heure de la mort31. En somme, le prince courageux n’hésite pas à se mettre en danger, à combattre sans bouclier32, à ne pas se couvrir33, à marcher en tête de son armée34.

    8Il convient toutefois de noter que la fonction de combattant exercée par le roi n’est pas également répartie dans le corpus. En réalité, le souverain ne se bat pas toujours, ou du moins il n’est pas toujours représenté en train de tuer ou blesser lui-même des ennemis. Une comparaison entre les drápur en l’honneur de divers princes (en vieux norrois) et les poèmes de la Chronique anglo-saxonne (en vieil anglais) s’avère éclairante. La fonction combattante apparaît en effet, de manière écrasante, présente et prédominante dans le corpus scaldique. Le prince y est lui-même celui qui se bat, qui tue et blesse, et qui meurt éventuellement au combat en semant les cadavres autour de lui. La Gráfeldardrápa de Glúmr Geirason en fournit un exemple probant : le roi Haraldr à la Pelisse grise est lui-même celui qui met à feu et à sang, tue, combat, fait fuir les ennemis, rougit son épée, abat des guerriers, est présent au « fracas des lances »35. Les deux principaux refrains de la Höfuðlausn d’Egill sont tout aussi instructifs : c’est en tuant ses ennemis qu’Eíríkr, dédicataire du poème, « acquit du renom » et « offrit de la charogne au loup »36. On trouve des images comparables dans la Hákonardrápa de Guthormr sindri, où le roi Hákon abreuve les corbeaux, poursuit les fuyards, ravage les navires danois et blesse son adversaire37. Le courage personnel du prince et ses capacités combattantes apparaissent aussi lorsque l’on considère l’un des termes les plus souvent utilisés pour le désigner dans la poésie scaldique : le souverain est un jöfurr, terme qui signifie à l’origine « sanglier »38.

    9Le contraste avec les poèmes de la Chronique anglo-saxonne en l’honneur des rois anglo-saxons est très net. Ni Æthelstan, ni Edmond, ni Edgar ne sont représentés comme participant personnellement au corps-à-corps : on ne les voit pas à l’action. Ainsi, l’utilisation d’épithètes élogieuses faisant référence à leur courage – dans le Couronnement d’Edgar, le roi est « hardi en faits de combat »39 – apparaît purement formulaire. Cette imagerie somme toute très convenue caractérise aussi des compositions latines en l’honneur d’Æthelstan, qualifié de bellipotens dans le poème intitulé Rex pius Æthelstan40. L’image des bêtes de carnage – les loups et les aigles qui se réjouissent de pouvoir dévorer les cadavres41 – est aussi présente dans Brunanburh, mais ici, ce ne sont pas les princes eux-mêmes qui leur fournissent leur pitance ; c’est plutôt la conséquence inéluctable d’un combat, une forme de malheur lié à la guerre que le poète déplore plutôt que de l’intégrer à son éloge42. Dès lors, il est intéressant de noter que le seul poème scaldique du corpus qui ne mette pas en scène le souverain en train de combattre est la drápa en l’honneur d’Æthelstan attribuée à Egill : y aurait-il là le signe de l’influence d’une modalité différente, proprement anglaise, d’éloge du prince, reflet des rôles différents que jouait celui-ci au Xe siècle en contexte scandinave et en contexte anglo-saxon ? En raison de la nature très fragmentaire du poème, la question restera ouverte43.

    10Ces œuvres, qui reposent sur l’éloge poussé et quasi exclusif du prince, ne laissent donc que peu de place à l’éloge de ses hommes. Dès lors, il est rare que leur courage et leur valeur militaire soient identifiés comme une réelle plus-value dans le combat. On relèvera toutefois deux exceptions : le Ludwigslied affirme que Louis III possède « un entourage d’exception »44 ; et dans son poème funéraire pour Óláfr Tryggvason, Hallfreðr affirme que le navire commandé par le roi à Svold manquera toujours de tels hommes, quand bien même une compagnie naviguerait à son bord avec un autre grand roi45.

    11L’exaltation de l’exploit individuel du prince peut aussi, dans la poésie scaldique, aller jusqu’à des exagérations évidentes, qui d’ailleurs sont attendues dans le cadre de ce type de poésie. Dans plusieurs textes, le prince est décrit affrontant seul des adversaires nombreux, peuples entiers – ainsi, dans l’Óláfsdrápa de Hallfreðr vandræðaskáld, Óláfr Tryggvason « tue » lui-même des ennemis de toutes les nations, habitants du Jämtland, Wendes, Götar, habitants de la Scanie, Saxons, Frisons, gens de Novgorod et de la Rus’, Flamands, Anglais, Northumbriens, Bretons, Mannois, gens des Hébrides, Irlandais et Cambriens…46 – ou princes adverses coalisés, comme dans la première strophe de son Erfidrápa, où le même Hallfreðr affirme qu’à Svold, Óláfr affronta « seul » trois adversaires, deux princes et un jarl47. Même s’il est évident que ce dernier trait ne reflète pas seulement les exploits individuels du souverain – car c’est aussi, par métonymie, son armée qui affronte « seule » une coalition –, le poète a visiblement choisi de dire les choses ainsi.

    Commander

    12La fonction de commandement apparaît encore plus nettement quand on considère le contraste que les poèmes instaurent entre les chefs loués et les chefs ennemis. Le commandant dont le poème fait l’éloge est presque toujours seul à exercer cette fonction, et il est toujours nommé (dans la poésie scaldique, il l’est souvent par des périphrases de type kenning qui laissent cependant peu de doute sur son identité). Au contraire, il trouve souvent face à lui une coalition hétéroclite : dans la Vellekla, le jarl Hákon affronte l’empereur Otton II, à la tête d’une armée de Frisons, de Wendes et de Francs48. Il peut également affronter une masse indistincte qui meurt de manière indifférenciée sous la direction de chefs rarement nommés : c’est le cas des « Saxons » dans Armes Prydein Vawr49, des « innombrables guerriers de gens de la flotte » adverse, « peuple haïssable » dans Brunanburh50, ou encore de l’armée adverse déjà vaincue et vouée à la mort du Hákonarmál51. Et même quand les chefs adverses ont un nom, ils forment un collectif : dans la Hákonardrápa de Guthormr sindri, Hákon fait sentir sa force contre « tous les fils d’Eíríkr »52 ; dans Brunanburh, les deux principaux adversaires d’Æthelstan sont bien identifiés sous les noms d’Anlaf et Constantin53, mais le poète mentionne quand même « cinq […] jeunes rois », « sept jarls d’Anlaf, et d’innombrables guerriers de l’armée des gens de la flotte et des Écossais » qui, tous anonymes, gisent sur le champ de bataille après leur défaite54. Maldon est très représentatif puisque le poème met en présence, d’un côté, une troupe anglo-saxonne qui, derrière son ealdorman Byrhtnoth, est formée de guerriers tous nommés (qu’il s’agisse des guerriers courageux ou des lâches qui s’enfuient et à qui il s’agit de faire honte) et, de l’autre, une armée viking entièrement anonyme dont on sait par ailleurs que certains chefs étaient pourtant bien connus et identifiés dans l’Angleterre de l’époque (à commencer, sans doute, par Óláfr Tryggvason lui-même)55.

    13L’anonymat des adversaires se double d’un discours volontiers péjoratif à leur égard : contrairement à ceux dont le poète fait l’éloge, l’ennemi est parfois commandé par des chefs indignes, moqués ou dévalorisés par un poète maniant le sarcasme. Dans Brunanburh, Anlaf et Constantin s’enfuient piteusement et – litote caractéristique de la poésie anglo-saxonne56 – n’ont « aucune raison de rire »57, privés qu’ils sont de leur parenté et de leurs amis qu’ils ont perdus sur le champ de bataille (Anlaf fuit avec quelques hommes, Constantin y a perdu son fils). Dans Armes Prydein, les Saxons sont appelés littéralement les « merdeux de Vortigern » ou les « merdeux de Thanet »58, et à la fin, soumis et vaincus, ils ne seront plus que (littéralement) les « merdeux de Cadwaladr »59. Ils ont certes un chef suprême, mais ce « Grand Roi » (mechteÿrn) reste anonyme et surtout il agit par l’intermédiaire d’agents subalternes et indignes, simples « intendants » (meiryon), « esclaves portant couronne »60 dont la fonction principale n’est pas de mener des armées (fonction honorable) mais de prélever des impôts (fonction vile). Au contraire, dans Maldon, si les hommes ont bien un seigneur suprême absent du champ de bataille (le roi Æthelred), ils sont unis sous le commandement d’un chef valeureux, l’ealdorman Byrhtnoth, « officier d’Æthelred »61.

    14Même quand les chefs du « bon côté » sont plusieurs, une hiérarchie est instaurée qui met un protagoniste en exergue : dans Brunanburh, l’armée anglaise est conduite par « Æthelstan, seigneur des guerriers, donneur d’anneaux aux hommes, et aussi son frère le prince Edmond »62. La seule exception se trouve dans Armes Prydein où les rois légendaires Cynan et Cadwaladr sont constamment mis à égalité ; mais ce cas de figure est tout à fait à part car il s’agit de poèmes prophétiques annonçant le retour de deux figures mythiques issues du passé breton. C’est ainsi qu’ils apparaissent comme « deux chefs puissants au profond conseil, deux écraseurs de Saxons pour la cause de Dieu, deux généreux, deux nobles razzieurs du bétail du pays, […] deux défenseurs de la Bretagne aux belles armées, deux ours… »63. Dans le cas d’une troupe composite, les poètes insistent volontiers sur l’harmonie et la bonne entente des composantes sous un même commandement : dans Brunanburh, Ouest-Saxons et Merciens combattent côte à côte sous les ordres d’Æthelstan64 ; dans le Hákonarmál, le roi Hákon le Bon (ca. 953-961) commande à des hommes venus de deux régions de la Norvège occidentale65 ; dans Armes Prydein, Cynan et Cadwaladr ont « même fortune, même foi »66.

    15Il n’est donc pas rare de voir le chef donner des ordres à ses hommes, et parfois des ordres précis : leur dire d’avancer, de brandir épées, lances ou boucliers, de marcher face à tel ou tel ennemi. Le poème le plus détaillé en la matière est La bataille de Maldon, où l’on voit Byrhtnoth ordonner à l’un de ses hommes, nommé Wulfstan, de tenir face à l’ennemi une chaussée dont la marée est en train de se retirer, puis commander à toute son armée de former un mur de boucliers pour attendre l’assaut de l’armée viking67. Cette image de commandant au-dessus de la mêlée est d’autant plus apparente dans les poèmes en vieil anglais, où le prince n’est pas lui-même représenté au corps-à-corps. Dans la Prise des Cinq Bourgs (qui, certes, rapporte une campagne et non une bataille particulière), le roi Edmond est nommé « seigneur des Anglais », « gardien des parents », « instigateur des hauts faits » et « protecteur des guerriers »68 ; et dans la Mort d’Edgar, son fils Edgar est « donneur d’anneaux aux guerriers » et « chef des héros »69.

    Motiver

    16« Instigateur des hauts faits », « donneur d’anneaux » : de telles expressions invitent à analyser la manière dont le chef est aussi une source de motivation pour ses hommes. Douze vers du Ludwigslied (soit plus d’un cinquième du poème) sont consacrés à un discours de Louis III au cœur de la mêlée : il faut reprendre courage, les hommes sont ses compagnons d’armes, Dieu l’a envoyé et lui a ordonné de combattre, il n’épargnera pas ses propres forces, il leur demande de le suivre au nom de leur foi en Dieu, il récompensera ceux qui survivront mais aussi les familles de ceux qui mourront70. Ces paroles et les actes qui les accompagnent (brandir le gonfanon, combattre au premier rang, etc.) trouvent un écho chez les hommes qui remercient Dieu et « disent tous : “mon seigneur” »71. On trouve dans le discours de Louis presque toutes les raisons de combattre qu’un chef peut alors fournir à ses hommes : des mots d’encouragement, une motivation religieuse, l’exemple qu’il fournit lui-même, la récompense qui prend souvent la forme du don ; seule manque ici la promesse de gloire (littéraire) éternelle, présente dans quelques autres poèmes. C’est le cas, par exemple, dans le poème funéraire d’Óláfr Tryggvason, où le scalde Hallfreðr remémore les paroles d’encouragement que le roi tint à ses hommes au moment de mourir et affirme que ces propos sont encore dans toutes les mémoires72.

    17Une analyse plus précise de chacun des poèmes livrerait nombre d’exemples semblables à ceux du Ludwigslied. Car c’est avant tout par la parole que, sur le champ de bataille, le chef donne courage aux siens. La bataille de Maldon en fournit maint exemple, d’abord à travers les discours (rapportés au style direct ou indirect) de Byrhtnoth, qui encourage les jeunes à combattre pour « acquérir la gloire », suscite la cohésion au sein du groupe en leur disant d’avancer « en bons compagnons », remercie nommément son chambellan Eadweard d’avoir tué celui qui vient d’abattre son neveu Wulfmær, invoque Dieu à plusieurs reprises73. Surtout, après la mort du chef, Maldon fait se succéder une série de discours par lesquels les compagnons de Byrhtnoth endossent eux-mêmes, et comme en remplacement de leur seigneur tombé, cette fonction de motivation74 ; bien que ceux qui la remplissent soient clairement nommés et bien individualisés, cette fonction devient éminemment collective car, comme le dit Offa à ses compagnons : « Maintenant que notre seigneur gît, le héros à même le sol, il nous revient à tous de nous encourager les uns les autres. »75. À plusieurs reprises, c’est le rapport au seigneur qui constitue la source de motivation puisqu’il s’agit pour les hommes de remplir les engagements qu’ils ont pris envers lui et qu’il convient désormais de rappeler pour ne pas fuir, ne pas reculer : rappel des dons reçus et de la table partagée avec lui dans le discours d’Ælfwine76, promesse de le venger sans jamais reculer dans les discours de Leofsunu et de Dunnere77 et, bien sûr, rappel constant de la relation affective qui liait le chef à ses hommes, comme dans le célèbre discours du « vieux compagnon » Byrhtwold qui, par la parole et par l’exemple qu’il donne en restant ferme malgré son âge, « donna aux hommes une leçon »78.

    Protéger

    18En complément de ces fonctions de commandement et de motivation, il faut enfin mentionner le fait que le chef est parfois décrit comme le « protecteur » de ses hommes. Il ne s’agit pas ici d’une protection générale qui s’étendrait sur tout le peuple sur lequel le roi règne – elle est présente dans Brunanburh comme dans de nombreuses sources médiévales en prose et en vers79 –, mais bien d’une protection spécifique dans le combat, au profit des guerriers. Comme le dit la Prise des Cinq Bourgs à travers des formules certes figées mais à mon avis significatives, le roi Edmond est « gardien des parents », « protecteur des guerriers »80. L’image fait écho à celle que fournit un poème latin acrostiche en l’honneur du même Æthelstan : jouant sur le nom du souverain (Æthel-stan signifie littéralement « noble rocher »), le poète (un certain Iohannes81) explique qu’il est le « roc auguste » contre lequel, en temps de guerre, se brisent tous les « démons infernaux »82.

    19Cette manière de dire le rôle du prince au cœur du combat participe donc de sa prouesse individuelle autant que de ses fonctions de direction, et elle est singulièrement liée au fait que le chef se doit de combattre en première ligne. Ainsi, le scalde Þórðr Særeksson affirme que Hákon le Bon, lors de la bataille de Fitjar, aurait protégé l’avant-garde83. Cependant, il convient de noter que les quatre strophes de ce poème n’ont pas été composées en l’honneur du roi lui-même mais d’un de ses guerriers nommé Þórálfr Skólmsson. C’est sans doute pourquoi, à la différence de la plupart des poèmes scaldiques analysés ici, l’auteur accorde une place de choix aux soldats « du rang » : Þórálfr lui-même combat bien sûr au premier rang près de son roi, et l’on trouve aussi une brève évocation des paysans combattants, blessés, épuisés sur les bancs du navire, peinant à actionner les rames84. L’image annonce ainsi des poèmes plus tardifs comme le Liðsmannaflokkr qui, autour de 1020, évoque une campagne du roi Knútr le Grand du point de vue des guerriers de sa flotte85.

    20Cette protection peut s’étendre au-delà de la mort des guerriers, voire de celle du prince lui-même, et ce, en contexte chrétien aussi bien que païen. Dans le Ludwigslied, Louis III promet à ses hommes qu’il prendra soin de leurs familles s’ils tombent à Saucourt86, et dans une longue évocation du Hákonarmál, Hákon et ses hommes marchent vers la Valhöll pour prendre part au banquet des preux87. Dans cette optique, le souverain est comme le substitut de la divinité, dont le rôle de protection au combat est parfois rappelé : ainsi, Armes Prydein Vawr affirme que Dieu est une forteresse qui ne manquera pas, ne reculera pas, ne diminuera pas88. La pointe extrême de cette manière de considérer le rôle du souverain protecteur se trouverait dans ce même poème où, dans un renversement singulier, les hommes eux-mêmes « tombent pour leur défenseur »89 Cadwaladr… lui-même un roi de légende mort il y a bien longtemps.

    Les hommes face à leur chef

    21On peut dès lors se demander ce qui, dans ces poèmes qui évoquent des batailles ou des campagnes militaires ayant vu s’affronter des centaines, voire des milliers de combattants, a pu permettre au prince d’exercer, souvent presque seul, cette quadruple fonction, ne laissant à ses hommes que la portion congrue de l’activité guerrière et de l’éloge qui en découle90. Ce sont bien sûr les lois du mode encomiastique, mais dans ces régimes politiques essentiellement contractuels qu’étaient les royautés et principautés de la diaspora viking, on peut à bon droit s’étonner, par exemple, du fait que des hommes aient pu écouter volontiers de tels poèmes autour de la table de leur prince alors même que ces œuvres tendaient à les marginaliser, eux et leurs exploits, au profit du seul chef de guerre. Il est évident que la réponse est multiple : je n’esquisserai donc, en guise de conclusion, que quatre explications qui mériteraient d’être explorées plus avant, à l’aide d’un corpus élargi.

    22Il faut d’abord souligner l’importance accordée dans ces vers à la légitimité historique et généalogique du souverain. Plusieurs poèmes insistent sur le « droit de naissance » qu’a le roi ou le chef à commander et à inciter ses hommes à faire la guerre et à mourir. Les hommes combattent ainsi pour des souverains légitimes dont la valeur guerrière est elle-même un donné héréditaire : Louis III est « hardi et brave, ainsi qu’il l’était de naissance »91.

    23Un autre aspect important est l’affection mutuelle qui unit le chef à ses hommes. Celle-ci peut naître d’une parenté partagée, mais elle est surtout patiemment construite à travers une existence menée en commun dans l’entourage princier autour de la nourriture et de la boisson partagées, mais aussi des dons échangés92. Le prince et ses hommes ne sont donc pas seulement dans une relation hiérarchique ; ce sont aussi des « amis » ou, pour reprendre une formule de La bataille de Maldon, des « compagnons d’âtre »93.

    24Par ailleurs, il se pourrait bien que, par un effet tenant du « ruissellement »94, le prestige du roi rejaillisse sur ses hommes, qui peuvent alors se dire avec fierté au service d’un tel souverain. Cet aspect est particulièrement visible dans le corpus un peu plus tardif des poèmes en l’honneur de Knútr le Grand, où l’éloge du prince affirme la prise de contrôle – la sienne mais aussi, de ce fait, celle de toute son armée – sur les richesses de l’Angleterre95.

    25Enfin, on relèvera le lien privilégié que le chef de guerre entretient avec la sphère divine96. C’est grâce à son rapport privilégié aux divinités païennes que le jarl Hákon de Hlaðir multiplie les exploits dans la Vellekla97 (prouesse individuelle) ; c’est parce que Cynan et Cadwaladr se seront « recommandés à Dieu et à saint David » qu’ils seront en mesure d’écraser les Saxons et qu’à travers eux, « saint David sera lui-même leur prince »98 (commandement) ; c’est en faisant appel à leur foi que Louis III exhorte ses hommes à combattre et invite « tous les fidèles de Dieu »99 à le suivre (motivation) ; enfin, c’est pour avoir bien honoré les dieux que Hákon le Bon mènera les siens au banquet d’Óðinn100 (protection).

    Notes de bas de page

    1Sur l’essor des langues vernaculaires à partir du IXe siècle dans une grande partie de l’Europe, je me permets de renvoyer à A. Gautier, « Vernacular Languages in the Long Ninth Century : Towards a Connected History », Journal of Medieval History, vol. 47, nos 4-5, 2021, p. 433-450 (DOI : 10.1080/03044181.2021.1972693).

    2Édition et traduction allemande et française in J. Schneider, Auf der Suche nach dem verlorenen Reich. Lotharingien im 9. und 10. Jahrhundert, Cologne, Böhlau, 2010, p. 487-493.

    3L’ensemble des poèmes en vieil anglais sont cités d’après les « Anglo-Saxon Poetic Records » : Brunanburh est édité dans le volume 6 : The Anglo-Saxon Minor Poems, E. V. K. Dobbie (éd.), New York, Columbia University Press, 1942, p. 16-20. Sur la bataille et ses déclinaisons littéraires, voir The Battle of Brunanburh. A Casebook, M. Livingston (dir.), Exeter, University of Exeter Press, 2011, p. 40-47.

    4Sur cette saga, son contexte d’écriture et l’identification de son auteur, la bibliographie est immense. Une bonne introduction est T. H. Tulinius, The Enigma of Egill. The Saga, the Viking Poet, and Snorri Sturluson, Ithaca, Cornell University Library, 2014.

    5Les poèmes tirés de la Saga d’Egill sont cités d’après Egils saga, Bjarni Einarsson (éd.), Londres, Viking Society for Northern Research, 2003 ; Aðalsteinsdrápa se trouve au chap. 55, p. 82. Sur les possibles allusions à la bataille dans l’Aðalsteinsdrápa, voir A. K. Kelly, « Truth and a Good Story : Egil’s Saga and Brunanburh », in The Battle of Brunanburh…, p. 305-314.

    6The Battle of Maldon, D. G. Scragg (éd.), Manchester, Manchester University Press, 1981.

    7Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Óláfsdrápa, D. Whaley (éd.), in Poetry from the Kings’ Sagas 1. From Mythical Times to c. 1035, D. Whaley (dir.), Turnhout, Brepols (Skaldic Poetry of the Scandinavian Middle Ages ; 1), 2012 (désormais SKALD 1), p. 387-400. L’ensemble des poèmes scaldiques probablement composés au Xe siècle, puis insérés au XIIIe siècle. dans la Heimskringla (ou « Sagas des rois de Norvège ») de Snorri Sturluson, sont cités d’après cette édition, reprise sur le site The Skaldic Project (http://skaldic.org).

    8The Anglo-Saxon Minor Poems, p. 20-21.

    9Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla, E. Marold (éd.), in SKALD 1, p. 280-329.

    10Armes Prydein. The Prophecy of Britain from the Book of Taliesin, Dublin, Dublin Institute for Advanced Studies, I. Williams et R. Bromwich (éd. et trad.), 1972. Sur le contexte et la date de rédaction, voir A. Breeze, « Armes Prydein, Hywel Dda, and the Reign of Edmund of Wessex », Études celtiques, vol. 33, 1997, p. 209-222, et J. K. Bollard et M. Haycock, « The Welsh Sources Pertainting to the Battle », in The Battle of Brunanburh…, M. Livingston (dir.), p. 245-268.

    11The Anglo-Saxon Minor Poems, p. 22-24.

    12Glúmr Geirason, Gráfeldardrápa, A. Finlay (éd.), in SKALD 1, p. 245-266.

    13Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, R. D. Fulk (éd.), in SKALD 1, p. 171-195.

    14Guthormr sindri, Hákonardrápa, R. Poole (éd.), in SKALD 1, p. 156-170.

    15Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, K. Heslop (éd.), in SKALD 1, p. 400-441.

    16Egils saga, chap. 62, p. 106-112.

    17Le Ludwigslied est copié dans la partie supérieure du fol. 141v de Valenciennes, BM, ms. 150 ; seul texte en vernaculaire germanique dans ce manuscrit qui contient principalement une version latine des homélies de Grégoire de Nazianze, il est immédiatement suivi d’un autre poème vernaculaire (en ancien français primitif), la Cantilène de sainte Eulalie. Sur ces deux poèmes et de possibles rapprochements entre eux, voir J. Schneider, « Les Northmanni en Francie occidentale au IXe siècle. Le chant de Louis », Annales de Normandie, vol. 53, no 4, 2003, p. 291-315, et M. Banniard, « Latinophones, romanophones, germanophones : interactions identitaires et construction langagière (VIIIe-Xe siècle) », Médiévales, vol. 45, 2003, p. 25-42.

    18Ces deux poèmes ont été transmis dans une compilation du XIVe siècle appelée « Livre de Taliesin » : Aberystwyth, National Library of Wales, Peniarth ms 2. Voir H. Fulton, « Britons and Saxons : The Earliest Writing in Welsh », in The Cambridge History of Welsh Literature, G. Evans et H. Fulton (dir.), Cambridge, Cambridge University Press, 2019, p. 26-51 (DOI : 10.1017/9781316227206.004).

    19La plupart sont par ailleurs connus par plusieurs versions de la Chronique : ainsi, Brunanburh figure, avec des variantes mineures, dans les manuscrits A, B, C et D.

    20Le manuscrit original unique (London, British Library, Cotton Otho A. xii) a disparu en 1731 dans l’incendie d’Ashburnham House. Fort heureusement, une copie avait été réalisée cinq ans auparavant par l’érudit Thomas Hearne : cette copie est aujourd’hui à Oxford, Bodleian Library, ms. Rawlinson B 203.

    21J. Hines, « Egill’s Hǫfuðlausn in Time and Place », Saga-Book, vol. 24, 1994-1997, p. 83-104 (87-88).

    22On notera toutefois que Judith Jesch tend à les ranger parmi un petit nombre de poèmes dont tout semble indiquer qu’ils ont effectivement été composés et performés en Angleterre par des scaldes scandinaves : J. Jesch, « Skaldic Verse in Scandinavian England », in Vikings and the Danelaw. Select Papers from the Proceedings of the Thirteenth Viking Congress, J. Graham-Campbell, R. Hall, J. Jesch et D. N. Parsons (dir.), Oxford, Oxbow Books, 2001, p. 313-325.

    23Il existe une bibliographie entièrement consacrée à la question du positionnement du poète à l’égard de Byrhtnoth – éloge, blâme ou subtil mélange des deux. Les termes du débat sont bien posés dans K. O’Brien O’Keeffe, « Heroic Values and Christian Ethics », in The Cambridge Companion to Old English Literature, M. Godden et M. Lapidge (dir.), Cambridge, Cambridge University Press, 1991, p. 107-125 (DOI : 10.1017/CCOL0521374383.006.

    24M. Townend, « Pre-Cnut Praise-Poetry in Viking Age England », Review of English Studies, vol. 51, no 203, août 2000, p. 349-370.

    25En témoigne la poésie latine associée à ce souverain : M. Lapidge, « Some Latin Poems as Evidence for the Reign of Athelstan », Anglo-Saxon England, vol. 9, 1980, p. 61-98 (DOI : 10.1017/S0263675100001113).

    26B. Hudson, Viking Pirates and Christian Princes. Dynasty, Religion, and Empire in the North Atlantic, Oxford, Oxford University Press, 2005, p. 54. Les poèmes que le scalde Þorgils orraskáld aurait composés pour ce souverain sont perdus, mais il nous reste plusieurs œuvres du poète irlandais Cináed ua hArtacáin dont certaines ont été composées en son honneur. Mes compétences linguistiques ne me permettent pas de mettre à profit ce corpus.

    27Ludwigslied, v. 3-4, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 489 : Kind uuarth her faterlos \ Thes uuarth io sar buoz  / Holoda inan truhtin \ Magaczogo uuarth her sin. « Enfant, il perdit son père ; mais la compensation vint bientôt. / Le Seigneur se chargea de son destin, il devint son précepteur. » (Les barres obliques inversées marquent la séparation des demi-vers.)

    28Ibid., v. 50, p. 493 : Nichein soso hluduig.

    29Ibid., v. 53-54, p. 493 : Her skancta cehanton \ Sinan fianton / Bitteres lides. « Il abreuva sur-le-champ ses ennemis / d’une boisson amère. »

    30R. Abels, « Byrhtnoth [Brihtnoth] (d. 991) », in Oxford Dictionary of National Biography, Oxford, Oxford University Press, 2004, vol 9, p. 333-334 (http://www.oxforddnb.com/).

    31The Battle of Maldon, v. 146-147, p. 61 : Se eorl wæs þe bliþra : / hloh þa modi man, \ sæde Metode þanc. « Le héros n’en fut que plus heureux : il rit, l’homme au grand cœur, rendit grâce à Dieu. » Sur le topos du rire du guerrier à l’heure de la mort, voir T. A. Shippey, Laughing Shall I Die. Lives and Deaths of the Great Vikings, Londres, Reaktion Books, 2018, p. 26 et 37.

    32Egill Skallagrímsson, Höfuðlausn, § 14, in Egils saga, p. 110 : Verpr broddfleti / af baugseti / hjǫrleiks hvati. « Celui qui pousse au jeu des épées [le chef de guerre] rejette le banc de la pointe de flèche [le bouclier] loin du siège de l’anneau [le bras]. » (Mes traductions des passages scaldiques s’appuient sur les indispensables traductions anglaises fournies par les éditeurs.)

    33Guthormr sindri, Hákonardrápa, § 8 (SKALD 1), p. 168 : Gerra gramr í snerru / geirvífa sér hlífa. « Le roi des princes ne se protège pas dans l’assaut des femmes à la lance [l’assaut des valkyries > la bataille]. »

    34Armes Prydein Vawr, v. 89 et 91, p. 8 : Kynan yn racwan ym pop discyn. « Cynan frappant le premier dans chaque assaut. » (Comme pour les passages scaldiques, mes traductions de ce texte gallois s’appuient sur la traduction anglaise proposée par les éditeurs.)

    35Glúmr Geirason, Gráfeldardrápa, § 5 (SKALD 1), p. 254 : þar varð í gný geira / grundar vǫrðr of fundinn « Là il était dans le fracas des lances, / le gardien du sol, on l’y trouvait. »

    36Egill Skallagrímsson, Höfuðlausn, § 6, 9, 12, 15, in Egils saga, p. 108-110 : Orðstír of gat / Eiríkr at þat « Du renom acquit / Eiríkr pour cela ») ; bauð úlfum hræ / Eiríkr of sæ. « Du carnage au loup offrit / Eiríkr par-delà la mer. »

    37Guthormr sindri, Hákonardrápa (SKALD 1), passim.

    38Par exemple dans Höfuðlausn, § 15, in Egils saga, p. 110. Sur les rapprochements entre sanglier et guerrier dans le haut Moyen Âge, je me permets de renvoyer à la section intitulée « Portrait du héros en sanglier », dans A. Gautier, « Guerriers solitaires, guerriers solidaires. Le combat entre acte singulier et expérience de la communauté dans la littérature héroïque anglo-saxonne », in Agir en commun dans les sociétés du haut Moyen Âge, V. Loré, G. Bührer-Thierry et R. Le Jan (dir.), Turnout, Brepols, 2024, p. 167-184.

    39Le Couronnement d’Edgar, v. 18, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 21-22 : niðweorca heard.

    40Rex pius Æthelstan, v. 6, in M. Lapidge, « Some Latin Poems… », p. 95.

    41J. Jesch, « Eagles, Ravens and Wolves : Beasts of Battle, Symbols of Victory and Death », in The Scandinavians from the Vendel Period to the Tenth Century. An Ethnographic Perspective, J. Jesch (dir.), Woodbridge, Boydell Press, 2002, p. 251-280.

    42Brunanburh, v. 60-65, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 19-20.

    43Sur ce sujet et a contrario, voir Jayne Carroll, qui tend à montrer que les poèmes composés en l’honneur d’Æthelstan en latin, vieil anglais ou vieux norrois relaient « des conceptions nettement différentes de ce qu’était pour lui le fait de détenir le pouvoir » : J. Carroll, « Concepts of Power in Anglo-Scandinavian Verse », in Aspects of Power and Authority in the Middle Ages, B. M. Bolton et C. E. Meek (dir.), Turnhout, Brepols, 2007, p. 217-233, (232).

    44Ludwigslied, v. 5, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 489 : fronisc githigini.

    45Hallfreðr vandræðaskáld, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 10 (SKALD 1), p. 415 : Vanr mun Ormr, þótt Ormi / alldýrr konungr stýri, / hvars skríðr með lið lýða, / lengi slíkra drengja. « Ormr [Serpent, nom du navire], quand bien même il serait commandé par un grand roi, où qu’il navigue avec une compagnie d’hommes, regrettera longtemps de tels guerriers. »

    46Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Óláfsdrápa (SKALD 1), passim.

    47Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 1 (SKALD 1), v. 5, p. 402 : einn, « seul ».

    48Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla, § 27 (SKALD 1), p. 317 : þás með fylki Frísa / fór gunn-Viðurr sunnan / (kvaddi vígs) ok Vinða / (vágs blakkriði) Frakka. « Quand avec une armée de Frisons, de Wendes et de Francs, le Viðurr du combat [le chef de guerre > Otton] vint du sud ; il cherchait la bataille, celui qui chevauche le cheval de la mer [le maître du navire > Hákon]. »

    49Comme c’est l’usage en milieu gallois depuis le VIe siècle au moins, les Anglais ou Anglo-Saxons sont toujours appelés « Saxons » (Saesson). Voir H. Fulton, « Britons and Saxons… », p. 30 et 37.

    50Brunanburh, v. 31-32 et 22, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 17-18 : unrim heriges / flotan ; laþum þeodum.

    51Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 9, p. 184 : Sôtu þá dǫglingar \ með sverð of togin, / með skarða skjǫldu \ ok skotnar brynjur. / Vasa sá herr \ í hugum ok átti \ til Valhallar vega. « Les rois siégeaient, l’épée tirée, le bouclier fendu, la cotte de mailles trouée. Cette armée n’était pas en forme, elle était en partance pour la Valhöll. »

    52Guthormr sindri, Hákonardrápa, § 7 (SKALD 1), p. 166 : allar kindir / Eireks.

    53À savoir Óláfr Guthfrithson de Dublin (r. 934-939) et Constantin II d’Écosse (r. 900-943).

    54Brunanburh, v. 28-32, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 18 : Fife lægun / on þam campstede \ cyningas giunge / sweordum aswefede, \ swilce seofene eac / eorlas Analfes, \ unrim heriges, / flotan and Sceotta. « Cinq d’entre eux gisaient / sur le champ de bataille, de jeunes rois / endormis par l’épée, ainsi que sept / jarls d’Anlaf, et d’innombrables guerriers de l’armée / des gens de la flotte et des Écossais. »

    55Sur le contexte et les participants de la bataille du côté scandinave, voir R. Lavelle, Aethelred II, King of the English, 978-1016, Stroud, Tempus, 2002, p. 65-71.

    56F. Bracher, « Understatement in Old English Poetry », Publications of the Modern Language Association of America, vol. 52, no 4, décembre 1937, p. 915-934.

    57Brunanburh, v. 47, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 19 : hlehhan ne þorftun.

    58Armes Prydein Vawr, v. 27 et 40, p. 4 : kychmyn y Wrtheyrn, kychmyn Danet. Ces deux expressions font allusion au récit d’origine des Saxons qui, selon Bède (VIIIe siècle) et l’Historia Brittonum (IXe siècle), auraient d’abord été embauchés par le roi breton Vortigern dans l’île de Thanet. Voir M. Coumert, Origines des peuples. Les récits du Haut Moyen Âge occidental (550-850), Paris, Institut d’études augustiniennes, 2007, p. 416-417 et 471-474.

    59Armes Prydein Vawr, v. 184, p. 14 : kechmyn Katwaladyr.

    60Ibid., v. 34, p. 4 : keith y mynuer.

    61The Battle of Maldon, v. 151, p. 62 : Æþelredes þegen.

    62Brunanburh, v. 1-3, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 16 : Æthelstan cyning, eorla dryhten / beorna beahgifa, and his broþor eac, / Eadmund æþeling.

    63Armes Prydein Vawr, v. 165-170, p. 12 : deu vnben degyn dwys eu kussyl / deu orsegyn Saesson o pleit Dofyd / deu hael deu gedawl gwlat warthegyd […] deu erchwynawc Prydein mirein luyd / deu arth… Cette égalité entre les deux princes s’observe aussi bien dans un autre poème prophétique, Glaswawt Taliesin (le « Chant vigoureux de Taliesin »), sans doute contemporain et inclus au XIVe siècle dans la même collection.

    64Brunanburh, v. 21 et 24, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 17.

    65Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 3, p. 177 : Hét á Háleygi \ sems á Holmrygi / jarla einbani. « Le seul fléau des jarls [Hákon] fit appel aux gens du Halogaland comme aux gens des îles du Rogaland. »

    66Armes Prydein Vawr, v. 163, p. 12 : vnffawt vn ffyd.

    67The Battle of Maldon, v. 74-75 puis v. 100.

    68Prise des Cinq Bourgs, v. 1, 2, 3 et 12, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 20-21 : Engla þeoden, mæcga mundbora, dyre dædfruma, wiggendra hleo.

    69Mort d’Edgar, v. 10 et 12, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 22-23 : beorna beahgyfa, eorla ealdor.

    70Ludwigslied, v. 31-42, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 491.

    71Ibid., v. 30, p. 491 : Quadhun al fro min.

    72Hallfreðr vandræðaskáld, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 3 (SKALD 1), p. 405 : þess lifa þjóðar sessa / þróttarorð. « Ils sont vivants, ces mots vaillants de celui qui siège avec le peuple [le prince]. » Sur la fonction mémorielle de la poésie scaldique, en tension entre la mémoire du prince et celle du scalde, voir A. Faulkes, What Was Viking Poetry For ?, Birmingham, The University of Birmingham School of English, 1993.

    73The Battle of Maldon, passim jusqu’au v. 180.

    74Voir les deux articles désormais classiques de R. Woolf, « The Ideal of Men Dying with Their Lord in the Germania and The Battle of Maldon », Anglo-Saxon England, vol. 5, 1976, p. 63-81, et R. Frank, « The Ideal of Men Dying with Their Lord in The Battle of Maldon : Anachronism or Nouvelle Vague », in People and Places in Northern Europe, 500-1600. Essays in Honour of Peter Hayes Sawyer, I. N. Wood et N. Lund (dir.), Woodbridge, Boydell Press, 1991, p. 95-106.

    75The Battle of Maldon, v. 232-234, p. 64 : Nu ure þeoden lið, / eorl on eorðan \ us is eallum þearf / þæt ure æghwylc \ oþerne bylde.

    76Ibid., v. 212-224.

    77Ibid., v. 246-253 (Leofsunu) et v. 258-259 (Dunnere).

    78Ibid., v. 312-319 ; voir l’introduction du discours, v. 309-311, p. 67 : Byrhtwold maþelode, \ bord hafenode, / se wæs eald geneat, \ æsc acwehte ; / he ful baldlice \ beornas lærde. « Byrhltwold prit la parole, levant son bouclier ; c’était un vieux compagnon qui brandissait le frêne [la lance] ; plein de hardiesse, il donna aux hommes une leçon. »

    79Brunanburh, v. 7-10, Anglo-Saxon Minor Poems, p. 16-17 : swa him geæþele wæs / from cneomagum \ þæt hi at campe oft / wiþ laþra gehwæne \ land ealgodon \ hord and hamas. « De naissance ils [Æthelstan et Edmond] tenaient de leurs ancêtres de toujours défendre, au combat contre tous les ennemis, terres, trésors et demeures. »

    80Voir supra, n. 62.

    81 M. Lapidge, « John the Old Saxon (fl. c. 885-904) », in Oxford Dictionary of National Biography, vol. 30, p. 204.

    82Adalstan/Iohannes, in M. Lapidge, « Some Latin Poems… », p. 72 : augusta rupis ; laruales beliales.

    83Þórðr Særeksson, Þórálfs drápa Skólmssonar, § 2, K. E. Gade (éd.), in SKALD 1, p. 238.

    84Ibid., § 3, p. 239.

    85Voir l’édition, traduction anglaise et commentaire de R. Poole, Viking Poems on War and Peace. A Study in Skaldic Narrative, Toronto / Buffalo / Londres, University of Toronto Press, 1991, p. 86-115 : le poème fait entendre la voix des hommes de troupe (liðsmenn), leur mépris pour ceux qui restent chez eux au chaud, leur professionnalisme, leur esprit de corps ; plus que la plupart des poèmes scaldiques, Liðsmannaflokkr épouse le point de vue des hommes.

    86Ludwigslied, v. 40-41, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 492.

    87Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 10 à 17, p. 185-191.

    88Armes Prydein Vawr, v. 197-199, p. 14.

    89Ibid., v. 93, p. 8 : Pan syrthwynt eu clas dros eu herchwyn. Les éditeurs traduisent, avec hésitation : « when their people will fall for their defender (?) ».

    90Il y a bien sûr des exceptions mais elles s’expliquent aisément : dans Maldon, par exemple, ces éloges envers les guerriers sont surtout dispensés après la mort du chef.

    91Ludwigslied, v. 51, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 493 : Snel indi kuoni \ Thas uuas imo gekunni.

    92Sur le rôle du repas partagé dans la construction des communautés politiques (et militaires), voir A. Gautier, Le festin dans l’Angleterre anglo-saxonne (Ve-XIe siècle), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006.

    93The Battle of Maldon, v. 204, p. 63 : heorðgeneatas.

    94Le terme m’a été suggéré par Pierre Bauduin, que je remercie.

    95M. Townend, « Contextualizing the Knútsdrápur : Skaldic Praise-Poetry at the Court of Cnut », Anglo-Saxon England, vol. 30, 2001, p. 145-179 (DOI : 10.1017/S0263675101000072).

    96À ce sujet, voir désormais la thèse en histoire de V. Barabino, Des guerriers d’Óðinn aux chevaliers du Christ. La relation combattant/divinité dans la diaspora scandinave au prisme de la christianisation, IXe-XIVe siècle, Caen, université de Caen Normandie, 2023.

    97Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla (SKALD 1), passim.

    98Armes Prydein Vawr, v. 51 et v. 196, p. 4 et 14 : y Dduw a Dewi yd ymorchymynynt ; poet tywyssawc Dewi yr kynifwyr.

    99Ludwigslied, v. 36, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 491 : Nu uuil ih thaz mir uolgon \ Alle godes holdon.

    100Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 10 à 17 (SKALD 1), p. 185-190.

    Auteur

    • Alban Gautier

      Université de Caen Normandie

      IdRef : 086242571

      Alban GAUTIER est professeur d’histoire médiévale à l’université de Caen Normandie. Ses travaux portent sur l’histoire de l’Angleterre et de l’Europe du Nord au début du Moyen Âge, à travers des thématiques telles que l’alimentation, les relations entre païens et chrétiens ou encore le rapport à l’histoire et aux figures héroïques du passé ; il s’intéresse aussi au médiévalisme. Il est l’auteur de nombreux articles et de plusieurs ouvrages, spécialisés ou à destination du grand public, en particulier Le festin dans l’Angleterre anglo-saxonne, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006, Arthur, Paris, Ellipses, 2007 (rééd. Poche 2013), Alimentations médiévales, Ve-XVIe siècle, Paris, Ellipses, 2009 et Beowulf au paradis. Figures de bons païens dans l’Europe du Nord au haut Moyen Âge, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2017.

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    1Sur l’essor des langues vernaculaires à partir du IXe siècle dans une grande partie de l’Europe, je me permets de renvoyer à A. Gautier, « Vernacular Languages in the Long Ninth Century : Towards a Connected History », Journal of Medieval History, vol. 47, nos 4-5, 2021, p. 433-450 (DOI : 10.1080/03044181.2021.1972693).

    2Édition et traduction allemande et française in J. Schneider, Auf der Suche nach dem verlorenen Reich. Lotharingien im 9. und 10. Jahrhundert, Cologne, Böhlau, 2010, p. 487-493.

    3L’ensemble des poèmes en vieil anglais sont cités d’après les « Anglo-Saxon Poetic Records » : Brunanburh est édité dans le volume 6 : The Anglo-Saxon Minor Poems, E. V. K. Dobbie (éd.), New York, Columbia University Press, 1942, p. 16-20. Sur la bataille et ses déclinaisons littéraires, voir The Battle of Brunanburh. A Casebook, M. Livingston (dir.), Exeter, University of Exeter Press, 2011, p. 40-47.

    4Sur cette saga, son contexte d’écriture et l’identification de son auteur, la bibliographie est immense. Une bonne introduction est T. H. Tulinius, The Enigma of Egill. The Saga, the Viking Poet, and Snorri Sturluson, Ithaca, Cornell University Library, 2014.

    5Les poèmes tirés de la Saga d’Egill sont cités d’après Egils saga, Bjarni Einarsson (éd.), Londres, Viking Society for Northern Research, 2003 ; Aðalsteinsdrápa se trouve au chap. 55, p. 82. Sur les possibles allusions à la bataille dans l’Aðalsteinsdrápa, voir A. K. Kelly, « Truth and a Good Story : Egil’s Saga and Brunanburh », in The Battle of Brunanburh…, p. 305-314.

    6The Battle of Maldon, D. G. Scragg (éd.), Manchester, Manchester University Press, 1981.

    7Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Óláfsdrápa, D. Whaley (éd.), in Poetry from the Kings’ Sagas 1. From Mythical Times to c. 1035, D. Whaley (dir.), Turnhout, Brepols (Skaldic Poetry of the Scandinavian Middle Ages ; 1), 2012 (désormais SKALD 1), p. 387-400. L’ensemble des poèmes scaldiques probablement composés au Xe siècle, puis insérés au XIIIe siècle. dans la Heimskringla (ou « Sagas des rois de Norvège ») de Snorri Sturluson, sont cités d’après cette édition, reprise sur le site The Skaldic Project (http://skaldic.org).

    8The Anglo-Saxon Minor Poems, p. 20-21.

    9Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla, E. Marold (éd.), in SKALD 1, p. 280-329.

    10Armes Prydein. The Prophecy of Britain from the Book of Taliesin, Dublin, Dublin Institute for Advanced Studies, I. Williams et R. Bromwich (éd. et trad.), 1972. Sur le contexte et la date de rédaction, voir A. Breeze, « Armes Prydein, Hywel Dda, and the Reign of Edmund of Wessex », Études celtiques, vol. 33, 1997, p. 209-222, et J. K. Bollard et M. Haycock, « The Welsh Sources Pertainting to the Battle », in The Battle of Brunanburh…, M. Livingston (dir.), p. 245-268.

    11The Anglo-Saxon Minor Poems, p. 22-24.

    12Glúmr Geirason, Gráfeldardrápa, A. Finlay (éd.), in SKALD 1, p. 245-266.

    13Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, R. D. Fulk (éd.), in SKALD 1, p. 171-195.

    14Guthormr sindri, Hákonardrápa, R. Poole (éd.), in SKALD 1, p. 156-170.

    15Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, K. Heslop (éd.), in SKALD 1, p. 400-441.

    16Egils saga, chap. 62, p. 106-112.

    17Le Ludwigslied est copié dans la partie supérieure du fol. 141v de Valenciennes, BM, ms. 150 ; seul texte en vernaculaire germanique dans ce manuscrit qui contient principalement une version latine des homélies de Grégoire de Nazianze, il est immédiatement suivi d’un autre poème vernaculaire (en ancien français primitif), la Cantilène de sainte Eulalie. Sur ces deux poèmes et de possibles rapprochements entre eux, voir J. Schneider, « Les Northmanni en Francie occidentale au IXe siècle. Le chant de Louis », Annales de Normandie, vol. 53, no 4, 2003, p. 291-315, et M. Banniard, « Latinophones, romanophones, germanophones : interactions identitaires et construction langagière (VIIIe-Xe siècle) », Médiévales, vol. 45, 2003, p. 25-42.

    18Ces deux poèmes ont été transmis dans une compilation du XIVe siècle appelée « Livre de Taliesin » : Aberystwyth, National Library of Wales, Peniarth ms 2. Voir H. Fulton, « Britons and Saxons : The Earliest Writing in Welsh », in The Cambridge History of Welsh Literature, G. Evans et H. Fulton (dir.), Cambridge, Cambridge University Press, 2019, p. 26-51 (DOI : 10.1017/9781316227206.004).

    19La plupart sont par ailleurs connus par plusieurs versions de la Chronique : ainsi, Brunanburh figure, avec des variantes mineures, dans les manuscrits A, B, C et D.

    20Le manuscrit original unique (London, British Library, Cotton Otho A. xii) a disparu en 1731 dans l’incendie d’Ashburnham House. Fort heureusement, une copie avait été réalisée cinq ans auparavant par l’érudit Thomas Hearne : cette copie est aujourd’hui à Oxford, Bodleian Library, ms. Rawlinson B 203.

    21J. Hines, « Egill’s Hǫfuðlausn in Time and Place », Saga-Book, vol. 24, 1994-1997, p. 83-104 (87-88).

    22On notera toutefois que Judith Jesch tend à les ranger parmi un petit nombre de poèmes dont tout semble indiquer qu’ils ont effectivement été composés et performés en Angleterre par des scaldes scandinaves : J. Jesch, « Skaldic Verse in Scandinavian England », in Vikings and the Danelaw. Select Papers from the Proceedings of the Thirteenth Viking Congress, J. Graham-Campbell, R. Hall, J. Jesch et D. N. Parsons (dir.), Oxford, Oxbow Books, 2001, p. 313-325.

    23Il existe une bibliographie entièrement consacrée à la question du positionnement du poète à l’égard de Byrhtnoth – éloge, blâme ou subtil mélange des deux. Les termes du débat sont bien posés dans K. O’Brien O’Keeffe, « Heroic Values and Christian Ethics », in The Cambridge Companion to Old English Literature, M. Godden et M. Lapidge (dir.), Cambridge, Cambridge University Press, 1991, p. 107-125 (DOI : 10.1017/CCOL0521374383.006.

    24M. Townend, « Pre-Cnut Praise-Poetry in Viking Age England », Review of English Studies, vol. 51, no 203, août 2000, p. 349-370.

    25En témoigne la poésie latine associée à ce souverain : M. Lapidge, « Some Latin Poems as Evidence for the Reign of Athelstan », Anglo-Saxon England, vol. 9, 1980, p. 61-98 (DOI : 10.1017/S0263675100001113).

    26B. Hudson, Viking Pirates and Christian Princes. Dynasty, Religion, and Empire in the North Atlantic, Oxford, Oxford University Press, 2005, p. 54. Les poèmes que le scalde Þorgils orraskáld aurait composés pour ce souverain sont perdus, mais il nous reste plusieurs œuvres du poète irlandais Cináed ua hArtacáin dont certaines ont été composées en son honneur. Mes compétences linguistiques ne me permettent pas de mettre à profit ce corpus.

    27Ludwigslied, v. 3-4, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 489 : Kind uuarth her faterlos \ Thes uuarth io sar buoz  / Holoda inan truhtin \ Magaczogo uuarth her sin. « Enfant, il perdit son père ; mais la compensation vint bientôt. / Le Seigneur se chargea de son destin, il devint son précepteur. » (Les barres obliques inversées marquent la séparation des demi-vers.)

    28Ibid., v. 50, p. 493 : Nichein soso hluduig.

    29Ibid., v. 53-54, p. 493 : Her skancta cehanton \ Sinan fianton / Bitteres lides. « Il abreuva sur-le-champ ses ennemis / d’une boisson amère. »

    30R. Abels, « Byrhtnoth [Brihtnoth] (d. 991) », in Oxford Dictionary of National Biography, Oxford, Oxford University Press, 2004, vol 9, p. 333-334 (http://www.oxforddnb.com/).

    31The Battle of Maldon, v. 146-147, p. 61 : Se eorl wæs þe bliþra : / hloh þa modi man, \ sæde Metode þanc. « Le héros n’en fut que plus heureux : il rit, l’homme au grand cœur, rendit grâce à Dieu. » Sur le topos du rire du guerrier à l’heure de la mort, voir T. A. Shippey, Laughing Shall I Die. Lives and Deaths of the Great Vikings, Londres, Reaktion Books, 2018, p. 26 et 37.

    32Egill Skallagrímsson, Höfuðlausn, § 14, in Egils saga, p. 110 : Verpr broddfleti / af baugseti / hjǫrleiks hvati. « Celui qui pousse au jeu des épées [le chef de guerre] rejette le banc de la pointe de flèche [le bouclier] loin du siège de l’anneau [le bras]. » (Mes traductions des passages scaldiques s’appuient sur les indispensables traductions anglaises fournies par les éditeurs.)

    33Guthormr sindri, Hákonardrápa, § 8 (SKALD 1), p. 168 : Gerra gramr í snerru / geirvífa sér hlífa. « Le roi des princes ne se protège pas dans l’assaut des femmes à la lance [l’assaut des valkyries > la bataille]. »

    34Armes Prydein Vawr, v. 89 et 91, p. 8 : Kynan yn racwan ym pop discyn. « Cynan frappant le premier dans chaque assaut. » (Comme pour les passages scaldiques, mes traductions de ce texte gallois s’appuient sur la traduction anglaise proposée par les éditeurs.)

    35Glúmr Geirason, Gráfeldardrápa, § 5 (SKALD 1), p. 254 : þar varð í gný geira / grundar vǫrðr of fundinn « Là il était dans le fracas des lances, / le gardien du sol, on l’y trouvait. »

    36Egill Skallagrímsson, Höfuðlausn, § 6, 9, 12, 15, in Egils saga, p. 108-110 : Orðstír of gat / Eiríkr at þat « Du renom acquit / Eiríkr pour cela ») ; bauð úlfum hræ / Eiríkr of sæ. « Du carnage au loup offrit / Eiríkr par-delà la mer. »

    37Guthormr sindri, Hákonardrápa (SKALD 1), passim.

    38Par exemple dans Höfuðlausn, § 15, in Egils saga, p. 110. Sur les rapprochements entre sanglier et guerrier dans le haut Moyen Âge, je me permets de renvoyer à la section intitulée « Portrait du héros en sanglier », dans A. Gautier, « Guerriers solitaires, guerriers solidaires. Le combat entre acte singulier et expérience de la communauté dans la littérature héroïque anglo-saxonne », in Agir en commun dans les sociétés du haut Moyen Âge, V. Loré, G. Bührer-Thierry et R. Le Jan (dir.), Turnout, Brepols, 2024, p. 167-184.

    39Le Couronnement d’Edgar, v. 18, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 21-22 : niðweorca heard.

    40Rex pius Æthelstan, v. 6, in M. Lapidge, « Some Latin Poems… », p. 95.

    41J. Jesch, « Eagles, Ravens and Wolves : Beasts of Battle, Symbols of Victory and Death », in The Scandinavians from the Vendel Period to the Tenth Century. An Ethnographic Perspective, J. Jesch (dir.), Woodbridge, Boydell Press, 2002, p. 251-280.

    42Brunanburh, v. 60-65, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 19-20.

    43Sur ce sujet et a contrario, voir Jayne Carroll, qui tend à montrer que les poèmes composés en l’honneur d’Æthelstan en latin, vieil anglais ou vieux norrois relaient « des conceptions nettement différentes de ce qu’était pour lui le fait de détenir le pouvoir » : J. Carroll, « Concepts of Power in Anglo-Scandinavian Verse », in Aspects of Power and Authority in the Middle Ages, B. M. Bolton et C. E. Meek (dir.), Turnhout, Brepols, 2007, p. 217-233, (232).

    44Ludwigslied, v. 5, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 489 : fronisc githigini.

    45Hallfreðr vandræðaskáld, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 10 (SKALD 1), p. 415 : Vanr mun Ormr, þótt Ormi / alldýrr konungr stýri, / hvars skríðr með lið lýða, / lengi slíkra drengja. « Ormr [Serpent, nom du navire], quand bien même il serait commandé par un grand roi, où qu’il navigue avec une compagnie d’hommes, regrettera longtemps de tels guerriers. »

    46Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Óláfsdrápa (SKALD 1), passim.

    47Hallfreðr vandræðaskáld Óttarsson, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 1 (SKALD 1), v. 5, p. 402 : einn, « seul ».

    48Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla, § 27 (SKALD 1), p. 317 : þás með fylki Frísa / fór gunn-Viðurr sunnan / (kvaddi vígs) ok Vinða / (vágs blakkriði) Frakka. « Quand avec une armée de Frisons, de Wendes et de Francs, le Viðurr du combat [le chef de guerre > Otton] vint du sud ; il cherchait la bataille, celui qui chevauche le cheval de la mer [le maître du navire > Hákon]. »

    49Comme c’est l’usage en milieu gallois depuis le VIe siècle au moins, les Anglais ou Anglo-Saxons sont toujours appelés « Saxons » (Saesson). Voir H. Fulton, « Britons and Saxons… », p. 30 et 37.

    50Brunanburh, v. 31-32 et 22, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 17-18 : unrim heriges / flotan ; laþum þeodum.

    51Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 9, p. 184 : Sôtu þá dǫglingar \ með sverð of togin, / með skarða skjǫldu \ ok skotnar brynjur. / Vasa sá herr \ í hugum ok átti \ til Valhallar vega. « Les rois siégeaient, l’épée tirée, le bouclier fendu, la cotte de mailles trouée. Cette armée n’était pas en forme, elle était en partance pour la Valhöll. »

    52Guthormr sindri, Hákonardrápa, § 7 (SKALD 1), p. 166 : allar kindir / Eireks.

    53À savoir Óláfr Guthfrithson de Dublin (r. 934-939) et Constantin II d’Écosse (r. 900-943).

    54Brunanburh, v. 28-32, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 18 : Fife lægun / on þam campstede \ cyningas giunge / sweordum aswefede, \ swilce seofene eac / eorlas Analfes, \ unrim heriges, / flotan and Sceotta. « Cinq d’entre eux gisaient / sur le champ de bataille, de jeunes rois / endormis par l’épée, ainsi que sept / jarls d’Anlaf, et d’innombrables guerriers de l’armée / des gens de la flotte et des Écossais. »

    55Sur le contexte et les participants de la bataille du côté scandinave, voir R. Lavelle, Aethelred II, King of the English, 978-1016, Stroud, Tempus, 2002, p. 65-71.

    56F. Bracher, « Understatement in Old English Poetry », Publications of the Modern Language Association of America, vol. 52, no 4, décembre 1937, p. 915-934.

    57Brunanburh, v. 47, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 19 : hlehhan ne þorftun.

    58Armes Prydein Vawr, v. 27 et 40, p. 4 : kychmyn y Wrtheyrn, kychmyn Danet. Ces deux expressions font allusion au récit d’origine des Saxons qui, selon Bède (VIIIe siècle) et l’Historia Brittonum (IXe siècle), auraient d’abord été embauchés par le roi breton Vortigern dans l’île de Thanet. Voir M. Coumert, Origines des peuples. Les récits du Haut Moyen Âge occidental (550-850), Paris, Institut d’études augustiniennes, 2007, p. 416-417 et 471-474.

    59Armes Prydein Vawr, v. 184, p. 14 : kechmyn Katwaladyr.

    60Ibid., v. 34, p. 4 : keith y mynuer.

    61The Battle of Maldon, v. 151, p. 62 : Æþelredes þegen.

    62Brunanburh, v. 1-3, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 16 : Æthelstan cyning, eorla dryhten / beorna beahgifa, and his broþor eac, / Eadmund æþeling.

    63Armes Prydein Vawr, v. 165-170, p. 12 : deu vnben degyn dwys eu kussyl / deu orsegyn Saesson o pleit Dofyd / deu hael deu gedawl gwlat warthegyd […] deu erchwynawc Prydein mirein luyd / deu arth… Cette égalité entre les deux princes s’observe aussi bien dans un autre poème prophétique, Glaswawt Taliesin (le « Chant vigoureux de Taliesin »), sans doute contemporain et inclus au XIVe siècle dans la même collection.

    64Brunanburh, v. 21 et 24, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 17.

    65Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 3, p. 177 : Hét á Háleygi \ sems á Holmrygi / jarla einbani. « Le seul fléau des jarls [Hákon] fit appel aux gens du Halogaland comme aux gens des îles du Rogaland. »

    66Armes Prydein Vawr, v. 163, p. 12 : vnffawt vn ffyd.

    67The Battle of Maldon, v. 74-75 puis v. 100.

    68Prise des Cinq Bourgs, v. 1, 2, 3 et 12, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 20-21 : Engla þeoden, mæcga mundbora, dyre dædfruma, wiggendra hleo.

    69Mort d’Edgar, v. 10 et 12, in Anglo-Saxon Minor Poems, p. 22-23 : beorna beahgyfa, eorla ealdor.

    70Ludwigslied, v. 31-42, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 491.

    71Ibid., v. 30, p. 491 : Quadhun al fro min.

    72Hallfreðr vandræðaskáld, Erfidrápa Óláfs Tryggvasonar, § 3 (SKALD 1), p. 405 : þess lifa þjóðar sessa / þróttarorð. « Ils sont vivants, ces mots vaillants de celui qui siège avec le peuple [le prince]. » Sur la fonction mémorielle de la poésie scaldique, en tension entre la mémoire du prince et celle du scalde, voir A. Faulkes, What Was Viking Poetry For ?, Birmingham, The University of Birmingham School of English, 1993.

    73The Battle of Maldon, passim jusqu’au v. 180.

    74Voir les deux articles désormais classiques de R. Woolf, « The Ideal of Men Dying with Their Lord in the Germania and The Battle of Maldon », Anglo-Saxon England, vol. 5, 1976, p. 63-81, et R. Frank, « The Ideal of Men Dying with Their Lord in The Battle of Maldon : Anachronism or Nouvelle Vague », in People and Places in Northern Europe, 500-1600. Essays in Honour of Peter Hayes Sawyer, I. N. Wood et N. Lund (dir.), Woodbridge, Boydell Press, 1991, p. 95-106.

    75The Battle of Maldon, v. 232-234, p. 64 : Nu ure þeoden lið, / eorl on eorðan \ us is eallum þearf / þæt ure æghwylc \ oþerne bylde.

    76Ibid., v. 212-224.

    77Ibid., v. 246-253 (Leofsunu) et v. 258-259 (Dunnere).

    78Ibid., v. 312-319 ; voir l’introduction du discours, v. 309-311, p. 67 : Byrhtwold maþelode, \ bord hafenode, / se wæs eald geneat, \ æsc acwehte ; / he ful baldlice \ beornas lærde. « Byrhltwold prit la parole, levant son bouclier ; c’était un vieux compagnon qui brandissait le frêne [la lance] ; plein de hardiesse, il donna aux hommes une leçon. »

    79Brunanburh, v. 7-10, Anglo-Saxon Minor Poems, p. 16-17 : swa him geæþele wæs / from cneomagum \ þæt hi at campe oft / wiþ laþra gehwæne \ land ealgodon \ hord and hamas. « De naissance ils [Æthelstan et Edmond] tenaient de leurs ancêtres de toujours défendre, au combat contre tous les ennemis, terres, trésors et demeures. »

    80Voir supra, n. 62.

    81 M. Lapidge, « John the Old Saxon (fl. c. 885-904) », in Oxford Dictionary of National Biography, vol. 30, p. 204.

    82Adalstan/Iohannes, in M. Lapidge, « Some Latin Poems… », p. 72 : augusta rupis ; laruales beliales.

    83Þórðr Særeksson, Þórálfs drápa Skólmssonar, § 2, K. E. Gade (éd.), in SKALD 1, p. 238.

    84Ibid., § 3, p. 239.

    85Voir l’édition, traduction anglaise et commentaire de R. Poole, Viking Poems on War and Peace. A Study in Skaldic Narrative, Toronto / Buffalo / Londres, University of Toronto Press, 1991, p. 86-115 : le poème fait entendre la voix des hommes de troupe (liðsmenn), leur mépris pour ceux qui restent chez eux au chaud, leur professionnalisme, leur esprit de corps ; plus que la plupart des poèmes scaldiques, Liðsmannaflokkr épouse le point de vue des hommes.

    86Ludwigslied, v. 40-41, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 492.

    87Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 10 à 17, p. 185-191.

    88Armes Prydein Vawr, v. 197-199, p. 14.

    89Ibid., v. 93, p. 8 : Pan syrthwynt eu clas dros eu herchwyn. Les éditeurs traduisent, avec hésitation : « when their people will fall for their defender (?) ».

    90Il y a bien sûr des exceptions mais elles s’expliquent aisément : dans Maldon, par exemple, ces éloges envers les guerriers sont surtout dispensés après la mort du chef.

    91Ludwigslied, v. 51, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 493 : Snel indi kuoni \ Thas uuas imo gekunni.

    92Sur le rôle du repas partagé dans la construction des communautés politiques (et militaires), voir A. Gautier, Le festin dans l’Angleterre anglo-saxonne (Ve-XIe siècle), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006.

    93The Battle of Maldon, v. 204, p. 63 : heorðgeneatas.

    94Le terme m’a été suggéré par Pierre Bauduin, que je remercie.

    95M. Townend, « Contextualizing the Knútsdrápur : Skaldic Praise-Poetry at the Court of Cnut », Anglo-Saxon England, vol. 30, 2001, p. 145-179 (DOI : 10.1017/S0263675101000072).

    96À ce sujet, voir désormais la thèse en histoire de V. Barabino, Des guerriers d’Óðinn aux chevaliers du Christ. La relation combattant/divinité dans la diaspora scandinave au prisme de la christianisation, IXe-XIVe siècle, Caen, université de Caen Normandie, 2023.

    97Einarr skálaglamm Helgason, Vellekla (SKALD 1), passim.

    98Armes Prydein Vawr, v. 51 et v. 196, p. 4 et 14 : y Dduw a Dewi yd ymorchymynynt ; poet tywyssawc Dewi yr kynifwyr.

    99Ludwigslied, v. 36, in J. Schneider, Auf der Suche…, p. 491 : Nu uuil ih thaz mir uolgon \ Alle godes holdon.

    100Eyvindr skáldaspillir Finnsson, Hákonarmál, § 10 à 17 (SKALD 1), p. 185-190.

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