Un type d’enjambement chez Ménandre
A type of enjambment in Menander
p. 75-86
Résumés
Chez Ménandre, le succès inopiné de l’enjambement accompagné d’un hiatus interlinéaire engendre une tension à la clausule dans la mesure où le lien syntaxique plus ou moins marqué d’un vers à l’autre contraste avec la coupure nette de l’hiatus. Ce type particulier d’enjambement semble être unique dans la littérature iambique grecque et ne trouve que quelques parallèles chez les Tragiques latins républicains.
Regarding Menander, the unexpected success of the enjambment accompanied by an interlinear hiatus generates a tension on the clausula. Indeed, the syntactic link more or less marked from on verse to the other contrasts with the clear break of the hiatus. This very specific kind of enjambement seems to be unique in the Greek iambic literature and only some parallelisms can be found in Early Latin Tragic poets.
Texte intégral
1Étudier l’enjambement chez Ménandre1 signifie avant tout faire face à la structure tout à fait particulière de son trimètre, qui a toujours attiré l’attention des hellénistes2. Il y a déjà quelques années, dans une étude sur la structure carrée du trimètre comique grec3, nous avions souligné, sur les traces des observations de F. Sisti et C. Prato4, que le vers de Ménandre (analyse de la Samienne et du Dyscolos) brise la structure bipartie du vers iambique, coupé aux alentours du milieu par une césure penthémimère ou hephthémimère, en faveur d’une structure tri- ou quadripartie.
2La répartition chaotique des changements d’interlocuteurs (ἀντιλαβαί, dans la suite ant.) confirme ce premier constat :
| tot. | 1 | 2 | 3 | 4 | P | dm | H | 8 | 9 | 10 | 11 | |
| Dys. | 187 | - | 24 | 16 | 12 | 38 | 15 | 23 | 20 | 22 | 12 | 5 |
3Dans les 187 exemples d’ant. sur un total de presque huit cents trimètres qui composent le Dyscolos, les positions des césures (P = penthémimère ; dm = diérèse médiane ; H = hephthémimère) l’emportent, certes, sur les autres éléments, mais les ant. à l’hephthémimère ne dépassent pas celles qui sont présentes au deuxième élément. Dans ce cadre, la fréquence extraordinaire des enjambements n’étonne guère (dorénavant abrégé enj.)5.
Enjambement et hiatus
4Ce qui demeure fondamental et qui n’a pas encore été, à notre connaissance, mis suffisamment en lumière est le rapport entre un phénomène comme l’enj., qui comporte une sorte de synaphie, et l’hiatus interlinéaire (en grec χασμωδία bâillement), qui sous-entend, au contraire, une coupure nette entre deux vers et représente, par conséquent, le procédé opposé à la synaphie6.
5On dispose désormais de l’étude récente et détaillée de N. Comentale sur l’hiatus et la synaphie prosodique à la fin des trimètres comiques7. Parmi ses observations, une nous intéresse particulièrement, car elle confirme en quelque sorte les résultats que nous obtenons :
in tragedia […] lo iato interlineare in enj. D + E (à savoir les véritables enjambements) diminuisce rispetto allo iato in enj. A + B + C (à savoir l’absence d’enjambement) […]. In commedia il comportamento è del tutto indifferente alla tipologia di enj. Non è ravvisabile alcuna diminuzione tra iato interlineare in enj. A + B + C ed enj. D + E8.
6Dans ces quelques lignes, N. Comentale valide un principe qui sera discuté amplement dans la suite de l’analyse, à savoir que les Tragiques admettent presque exclusivement l’hiatus interlinéaire syntaxique en bannissant l’hiatus en correspondance d’enj. (hiatus rythmique)9. Ménandre, comme Aristophane, montre en effet une tendance complètement opposée, en acceptant l’hiatus à la clausule avec ou sans enj. C’est là un autre élément de désaccord entre clausule tragique et clausule comique :
Fréquences d’hiatus syntaxiques et rythmiques
| hiatus syntaxique | hiatus rythmique | |||
| Aesch. Pers. Sept. Ag. Suppl. | 47 55 18 40 | 15,77 % 11,63 % 8,49 % 13,74 % | 4 6 6 3 | 1,34 % 1,27 % 2,83 % 1,03 % |
| Soph. Trach. Ant. Ajax OC | 107 97 59 57 | 15,51 % 16,64 % 16,08 % 15,62 % | 3 6 1 1 | 0,43 % 1,03 % 0,27 % 0,27 % |
| Eur. Med. Troad. Or. Bacch. | 36 54 92 57 | 15,13 % 14,14 % 17,07 % 17,32 % | - 2 1 - | - 0,52 % 0,18 % - |
| Ar. Ach. Vesp. Ran. Thesm. | 79 125 153 98 | 25,08 % 25,83 % 28,92 % 23,67 % | 3 12 3 7 | 0,95 % 2,48 % 0,57 % 1,69 % |
| Men. Dys. | 150 | 19,61 % | 55 | 7,19 % |
7Si les fréquences enregistrées pour Ménandre ne surprennent pas compte tenu de la structure particulière de son trimètre, elles appellent pour le moins quelques commentaires. En effet, le Dyscolos totalise un effectif relativement bas d’hiatus syntaxiques (19,61 %) par rapport aux pourcentages affichés pour Aristophane, tous compris entre 23 et 28 %. Inversement, les hiatus rythmiques se placent au premier plan : avec 55 occurrences, soit 7,19 %, Ménandre se détache manifestement de la moyenne affichée par les Tragiques, dont les pourcentages sont, pour la majeure partie, inférieurs à 1 %, et même par Aristophane, dont la moyenne demeure quelque peu plus élevée (entre 0,57 % des Grenouilles, la plus « méta-tragique » des comédies, et 2,48 % des Guêpes).
8Cette première analyse permet donc de relever l’attitude singulière de Ménandre non seulement par rapport à un genre diamétralement opposé comme la tragédie, mais aussi vis-à-vis des comédies d’Aristophane. De plus, il convient de souligner d’ores et déjà que la présence de l’hiatus rythmique ne dépend nullement du nombre plus ou moins élevé d’enj. La preuve de l’autonomie des deux phénomènes est donnée par Sophocle, dont on connaît bien le goût pour l’enj. très marqué (l’eidos Sophokleion), mais qui admet l’hiatus rythmique à des fréquences inférieures à celle des deux autres Tragiques. Ainsi, il est désormais clair que le comique alexandrin, à la différence de tous les autres dramaturges grecs, admet l’hiatus en même temps que l’enj.
Tragédie et comédie
9L’éviction d’une collision vocalique là où la syntaxe glisse d’un trimètre à l’autre est la caractéristique principale de la clausule des Tragiques ; Eschyle, à titre d’exemple, n’admet l’hiatus rythmique qu’en cas d’enj. faibles (= enj. D d’après le classement de Comentale), à savoir ceux qui séparent un complément de son verbe, un sujet de son verbe ou encore un lien syntaxique assez étroit10 :
| Pers. 523 s. | ἔπειτα Γῆι τε καὶ φθιτοῖς δωρήματα H // ἥξω… puis à la Terre et aux Mânes des offrandes // je tendrai… |
10Dans ce monologue, la reine Atossa adresse ses prières aux dieux en promettant de nombreuses offrandes. On peut supposer que dans ces cas-ci l’hiatus vise à donner du poids sémantique à des mots qui finiraient par être obscurcis par la liaison produite par l’enjambement. Sophocle, qui multiplie à l’envi les cas d’enj. au point de placer à la clausule un mot prépositif (eidos Sophokleion), ménage cependant l’hiatus rythmique presque exclusivement en présence d’un enj. à contre-rejet, qui présente en tant que mot enjambant une conjonction de subordination débouchant sur le vers suivant11 :
| Ant. 61 s. | ἀλλ᾽ἐννοεῖν χρὴ τοῦτο μὲν γυναῖχ᾽ὅτι H // ἔφυμεν... mais il faut se rendre compte que // nous sommes des femmes… |
11Dans cet exemple, l’hiatus met en relief, dans la réflexion d’une Ismène sage et modérée, la condition présente de femme qui est à l’origine de sa condamnation ainsi que de celle de sa sœur. À côté de tels vers, on trouve toujours l’hiatus lorsque la fin du trimètre sépare deux compléments différents12. La collision vocalique n’engendre pas un contraste trop marqué avec l’enj., car celui-ci n’entraîne pas non plus une synaphie accentuée. La concomitance d’un hiatus avec un enj. n’agrée pas du tout à Euripide, qui la bannit presque totalement des pièces analysées, tout en affectionnant de nombreux autres types d’enj.13.
12La comédie d’Aristophane élargit l’emploi de l’hiatus rythmique ; les exemples semblent augmenter légèrement, surtout en présence d’une invocation injurieuse :
| Ran. 1160 s. | οὐ δῆτα τοῦτό γ᾽ὦ κατεστωμυλμένε H // ἄνθρωπε... mais non, ce n’est pas la même chose, homme // rabougri du verbe… |
13Ici, le personnage Eschyle répond à l’analyse grossière de son adversaire et de sa technique versificatoire, appuyée sur les diverses nuances d’un même mot ou de mots similaires. Quelques cas concernent aussi le pronom personnel de la deuxième personne du singulier σύ dans diverses combinaisons syntaxiques (H = Héraclès ; D = Dionysos) :
| Ran. 110 s. | τοὺς σοὺς φράσειας, εἰ δεοίμην, οἷσι σὺ H // ἐχθρῶ τόθ᾽... que tu m’indiques tes (hôtes), si j’en ai besoin, dont tu // t’es servi… |
| 164 s. | καὶ χαῖρε πόλλ᾽, ὦδελφέ. :: νὴ Δία καὶ σύ γε H // ὑγίαινε… (H) et beaucoup de bonheur, mon frère ! :: (D) oui, par Zeus, et toi // santé ! |
14Il est évident que dans ces deux derniers exemples, l’hiatus n’engendre qu’un désaccord apparent avec la synaphie syntaxique imposée par l’hiatus. En effet, il sert plutôt à souligner le caractère emphatique du pronom personnel, utilisé par un personnage comme une sorte d’apostrophe pour invectiver l’autre.
15En conclusion, l’emploi de l’hiatus en correspondance avec l’enj. se limite, chez les Tragiques, aux cas de synaphie syntaxique assez modérée. En disjoignant deux éléments séparés, à leur tour, par la fin du vers, l’hiatus rythmique devient un atout stylistique pour mettre en relief le mot final.
Ménandre
16Toutefois, Ménandre fait preuve d’une hardiesse que n’égalent pas, en degré, les comédies d’Aristophane. Le Dyscolos suffit à montrer que le poète alexandrin affectionne clairement la combinaison de l’hiatus avec l’enj. à une fréquence nettement supérieure à celle qui a été enregistrée pour tous les autres auteurs iambiques. Un cas où les hiatus rythmiques consécutifs contribuent à dépeindre le caractère hâtif et impulsif du personnage figure dans la plainte du jeune Sostrate :
| Dys. 527-9 | σφόδρα τὴν δίκελλαν, ὡς ἂν ἐργάτης, βαθὺ H ἐνέπαιον. Ἐπεκείμην φιλοπόνως – οὐ πολὺν χρόνον, εἶτα καὶ μετεστρεφόμην τι, πηνίκα H ὁ γέρων πρόσεισι τὴν κόρην ἄγων ἅμα |
| (levant très en haut) la houe, comme un tâcheron, je piochais profond. Je restais vaillamment attelé à l’ouvrage – pas très longtemps, puis je me retournais un peu, épiant le moment où le vieillard viendrait en compagnie de sa fille. |
17Le double hiatus rythmique, inséré dans une suite de finales de di- et trisyllabes, marque une série de contrastes saisissants. Tout d’abord, l’opposition entre le geste de lever en haut (ἄνω à la clausule du v. 526) la houe lourde pour piocher en profondeur (βαθὺ à la clausule du v. 527). Ici, le jeune amoureux se souvient des efforts qu’il avait faits pour pouvoir jeter un regard rapide sur sa bien-aimée. Sa tirade s’écoule selon deux types de débit : dans la première partie (v. 522-525), lorsque Sostrate se remémore ses douleurs lancinantes en énumérant une par une les parties de son corps, les clausules enchaînent une suite de deux hiatus interlinéaires syntaxiques (v. 523 s.). L’hiatus vient ici soutenir le catalogue méticuleux de Sostrate et rend sa parole perçante, expression de tout le ressentiment d’un jeune homme désemparé. Dans la deuxième partie de la tirade (v. 526-530), le jeune amoureux n’arrive plus à contenir sa colère : son récit déborde des frontières du vers dans le vrai sens du terme, la syntaxe glissant systématiquement d’un trimètre à l’autre. La rencontre de l’hiatus avec l’enj. contribue à souligner davantage le ton agacé et fougueux de Sostrate.
18En revenant aux fréquences générales de l’hiatus rythmique dans le Dyscolos, on constate que son succès inopiné, jamais enregistré auparavant14, impose un classement selon l’intensité de la synaphie qui se met en place à la clausule. Parallèlement, mieux vaut souligner dès à présent que Ménandre multiplie les exemples d’enj. où le mot en rejet, au début du trimètre suivant, est accompagné par une pause syntaxique forte.
19Un premier groupe est occupé par les hiatus intervenant aux enj. plus faibles, à savoir ceux qui séparent un complément de son verbe, un sujet de son verbe, ou encore un lien syntaxique assez étroit (= enj. D selon Comentale). Ce type d’enj., très bien attesté dès les Tragiques (cf. supra), est repris par Ménandre avec une certaine régularité. Les exemples du type objet / verbe ou verbe / objet l’emportent nettement sur les autres combinaisons :
| Dys. 124 s. | οὐκ ἴστε τὸ κακὸν οἷόν ἐστι, κατέδεται H // ἡμᾶς… vous ne savez pas qui est ce fléau, il va nous // dévorer… |
20À cette catégorie appartiennent aussi toutes les clausules dont le dernier mot est occupé par un adjectif suivi, au début du vers, d’un adverbe :
| Dys. 171 s. | ἐμοὶ χαλεπαίνει περιμένω, πάτερ, τινὰ H // ἐνταῦθα... c’est à moi qu’il en veut ; j’attends quelqu’un, papa, // ici… |
21Dans le dialogue burlesque entre le père et le fils, Sostrate, avec un jeu d’aparté et de dialogue, s’adresse à Cnémon et justifie sa présence devant la porte de la maison du bourru avec un rendez-vous. La fin du vers disjoint le pronom / adjectif indéfini à la fin du trimètre d’un adverbe, les deux mots étant liés au verbe περιμένω après la clausule. Il est clair qu’on ne peut parler, dans ce cas-là, d’enjambement à distance (cf. infra et supra) ni non plus de double enjambement (deux mots qui enjambent la clausule) ; au contraire, le mot en rejet a le même rapport vis-à-vis du verbe que le mot enjambant. Ce nouveau type, totalement absent chez les Tragiques et Aristophane, qui isole un seul terme à la fin d’une phrase au début du vers, est un témoignage primaire des hardiesses de la clausule de Ménandre.
22Une deuxième catégorie comprend les cas d’enj. accompagné d’un hiatus et en correspondance d’un syntagme soudé (à savoir l’enj. E de Comentale). Ce type était employé avec parcimonie par les Tragiques et uniquement en correspondance des mots clés15, mais Ménandre semble le banaliser, en y appliquant volontiers un hiatus (Cn = Cnémon ; S = Sostrate) :
| Dys. 701 s. | βούλει μ᾽ἀναστῆσαι λαβοῦσα; :: μακάριε H // ἄνθρωπε... (Cn) veux-tu me redresser, en me prenant le bras ? :: (S) heureux // mortel ! |
23Encore étourdi par la chute dans le puits, Cnémon n’arrête pas de rabrouer tout le monde ; ce sont ses dernières insultes avant sa conversion subite (passage en tétramètres trochaïques des v. 708-747) et la perte de son masque de bourru. De la même manière, on retrouve une autre invocation démembrée dans un passage tel que (Go = Gorgias ; S = Sostrate) :
| Dys. 869 s. | ἵν᾽ἦι τελέως μόνος καθ᾽αὑτόν; :: ὢ τρόπου H // ἀμάχου… (Go) pour rester tout à fait seul avec lui ? :: (S) Oh ! le caractère (irréductible) ! |
24Cette fois-ci, l’hiatus rythmique sépare les deux éléments de l’exclamation de stupéfaction de Sostrate qui se demande naïvement pourquoi le bourru ne préside pas aux sacrifices qui se déroulent dans le sanctuaire et ne manque pas de remarquer le caractère hargneux de Cnémon.
25Sous un troisième groupe, on peut réunir tous les enj. à contre-rejet, à savoir ceux qui présentent en tant que mot enjambant une conjonction de subordination qui introduit le vers suivant :
| Dys. 227 s. | αὐτῆς φράσαι με τὴν ταχίστην ταῦθ᾽, ἵνα H ἐν ἐπιμελείαι τῆς κόρης γενώμεθα expliquer la situation au plus vite à son frère, pour que nous puissions veiller sur la jeune fille. |
| 858 s. | πίοντ᾽ἐκεῖναι παννυχιοῦμεν οἶδ᾽ὅτι H // ἡμεῖς... ce sont elles qui boiront et nous qui veillerons, je sais que c’est // nous… |
26Ce type particulier d’enj. a été l’objet d’un débat à propos de la fonction assumée par la conjonction à la fin du vers. Si H. Dik16 l’avait définie avec la formule « reculer pour mieux sauter », il est désormais clair, après les études d’E. Harrison, T. Stinton et N. Comentale17, que le rejet d’un ὅτι, ἵνα, ἐπεί répond à la volonté d’éviter l’interruption du discours ; tantôt pour assurer la continuité de la réplique du même personnage, tantôt pour tenir le public en haleine. Par exemple, dans les exemples cités ci-dessus, le v. 227, qui se termine sur une conjonction finale, représente un cas emblématique de la valeur stylistique du double enj. à contre-rejet : deux fois, comme pour la complétive disjointe …δεῖ / …φράσαι… du v. 226 s., le vers suit la pensée de Daos en train d’élaborer un stratagème pour amadouer Cnémon et aider ainsi Sostrate à réaliser son rêve. Les deux mots de la fin du vers, indiquant l’intention manifeste d’agir, laissent toutefois en suspens le public comme le lecteur quant à l’objet de la pensée de Daos, dans une attente prolongée jusqu’à la fin du vers ; c’est donc à la complétive, rejetée deux fois au vers suivant, qui contient enfin l’objet même du plan, de dévoiler le contenu tant désiré. Un autre exemple où l’enjeu stylistique de l’enj. à contre-rejet se manifeste pleinement est le v. 858 s. qui encadre la plaisanterie malicieuse de Callippide sur les femmes. L’hiatus, en créant une coupe nette en correspondance avec la clausule, ne fait qu’accentuer cet effet de suspens.
27De manière générale, parmi toutes les conjonctions complétives, Ménandre affectionne la relative / déclarative ὅτι au détriment d’ἵνα et d’ἐπεί qui disparaît complètement. En outre, en examinant la distribution des enj. à contre-rejet du Dyscolos, on s’aperçoit qu’ils sont presque exclusivement prononcés par des esclaves, dans des passages particulièrement expressifs ; par exemple, lorsque le servant fait preuve de toute sa ruse pour éventer les actions répressives des vieillards. En revanche, l’hiatus y intervient plus rarement que chez Aristophane :
Gorgias : 277 s. …ὅταν // ἔλθηι... ...lorsqu’ // il vient… ; 295 s. …ἴσθι ὅτι // πτωχὸς… …sache qu’ // un péquenaud ; 336 s. …ἡνίκ᾽ἂν // ὁμότροπον… …lorsqu’ // (un époux) du même caractère… (0 hiatus) ;
Gétas : 565 s. …οἶδ᾽ὅτιH // οὐ γεύσομ᾽οὐδενός… …je sais que // je ne goûterai rien… ; 962 s. …ἴσθ᾽ὅτι // χρησόμεθά σοι… …sache que // nous en userons avec toi… (1 hiatus) ;
28Ou alors par un senex, le plus souvent Cnémon, qui se laisse emporter par un langage moins convenable à son statut :
Cnémon : 485 s. …ὅπως // διευτύχηκεν… …comment // il a eu la chance… ; 500 s. …ὡσπερεὶ H // ἐπίτηδες… …comme si c’était fait // exprès… ; 697 s. …οἶδ᾽ὅτι H // ἔχω… …je sais que // je me sens (pas bien)… (2 hiatus) ;
29Callippide, quant à lui, ne laisse échapper que deux enj. à contre-rejet avec une conjonction complétive, mais dans ces cas-là l’effet de suspens projette l’élan sur une sentence, un vers lapidaire ou une maxime efficace18 :
Callippide : 788 s. …γινώσκων ὅτι // νέωι… …en sachant que // à un jeune…
30On remarquera que les types de conjonctions complétives changent en fonction du personnage qui parle. Gorgias et Gétas, les personnages les plus farouches et narquois de la comédie, admettent ὅτι à la clausule aussi bien qu’ἵνα et ὅταν dans les passages où ils font preuve d’un caractère machiavélique ; Cnémon, bourru et pas moins farouche qu’un Gorgias, admet lui aussi des types variés. Callippide, en revanche, sage et modéré, n’utilise que le type formé d’ὅτι suivi d’une déclarative. Ménandre hérite donc d’Aristophane et de la comédie ce type d’enj. marqué, en l’exploitant et en multipliant les agencements verbaux.
31À côté de l’enj. à contre-rejet, on retrouve, curieusement, l’eidos Sophokleion (enj. E d’après Comentale ; dorénavant e.S.), qui représente l’apogée de la transgression des frontières du trimètre. Ménandre l’admet – on en est étonné – au moins huit fois au total dans le Dyscolos, un chiffre considérable s’il est comparé à l’effectif dérisoire que l’on avait enregistré chez Aristophane. Lorsque la synaphie créée par l’enj. lie de façon particulièrement intense un trimètre à l’autre, l’hiatus semble contrecarrer presque de manière outrancière l’enchaînement naturel des éléments syntaxiques :
| 106 s. | …καὶ H // ἥκω τι φημί… (Pyrrhias) …et // « je viens » j’ai dit… | 671 s. | …ἐγώ δὲ καὶ H // ἡ παῖς… (Sostrate) …moi-même et // la fille… |
32Au v. 106, l’hiatus vise à détacher la conjonction du discours direct à l’intérieur du récit de Pyrrhias à propos de sa visite chez le bourru. Au v. 671, c’est à nouveau la conjonction καὶ qui est séparée par le moyen d’un hiatus interlinéaire du substantif suivant : il n’est pas improbable que, dans ce cas-là, la collision vocalique au beau milieu d’un mot métrique fonctionne comme un phonostylème. Plus précisément, elle disjoint dans la forme deux sujets et protagonistes de la pièce, en l’occurrence Sostrate et la jeune fille aimée par l’adolescent, séparés aussi dans la réalité cruelle de la scène : Cnémon vient de tomber dans le puits et les deux jeunes observent sa chute côte à côte. Toutefois, dans l’esprit de l’impatient Sostrate, leur union est loin d’être approuvée.
33Comme on voit, le type d’enj. avec les conjonctions de coordination et de disjonction καὶ/ἤ l’emporte sur les autres combinaisons, telles que l’article, bien attesté chez Sophocle, qui ne figure dans le Dyscolos qu’une seule fois19. Tout comme pour le contre-rejet, Ménandre semble étendre cette fonction mimétique même à l’e.S. : Sophocle admettait, certes, plus d’agencements verbaux composés d’un mot proclitique comme mot enjambant et un orthotonique comme mot en rejet, mais il séparait systématiquement un lien phonétique et syntaxique indissoluble en vue de mettre en relief le mot enjambant. Ménandre, en revanche, admet moins de possibilités de réalisations du groupe verbal soudé pour privilégier un effet de suspens créé par le prépositif à la fin du vers.
34Il n’est pas du tout anodin que l’ant. joue un rôle de premier ordre dans ces types d’enj. fort marqués (enj. à contre-rejet et e.S.). D’après N. Comentale, il s’agirait là d’une stratégie pour attribuer la réplique à un personnage plutôt qu’à un autre20. Cela semble plus évident pour Aristophane que pour Ménandre, pour lequel l’enj., bien que très fort, reste associé à l’hiatus interlinéaire plutôt qu’au changement d’interlocuteur.
35Une autre preuve de l’expérimentation métrique extrême dont le Dyscolos fait étalage est la clausule du v. 398 …ἐγὼ H // ὁ μάγειρος… (Sicon) moi // le cuisinier…, où sujet et apposition sont à la fois unis par enj. et séparés par l’hiatus.
36On citera, enfin, un cas sur trois d’hiatus en correspondance d’un enj. à distance, où le dernier mot du premier vers se rattache au deuxième mot du vers suivant ; ce type d’enj., utilisé exceptionnellement par Sophocle21, est largement exploité par Ménandre, qui préfère une sorte d’enj. à contre-rejet à distance :
| Dys. 390 s. | ἀλλ᾽ ἡ δίκελλ᾽ ἄγει τάλαντα τέτταρα H // αὕτη… mais elle pèse quatre talents cette // houe… |
37Tous ces exemples témoignent à la fois de la polymorphie extrême de la clausule de Ménandre et prouvent que le poète alexandrin était à la recherche d’un modus versificandi innovant, où synaphie et hiatus se rencontrent au point culminant du trimètre.
Les Tragiques latins
38Si l’hiatus rythmique reste un fait exceptionnel dans la littérature grecque en trimètres, en revanche, les Tragiques latins semblent montrer, malgré l’état lacunaire de leurs textes, une certaine prédilection pour ce contraste à la fin du vers. Tout d’abord, si l’on prend les fragments de Livius Andronicus22, Naevius23 et des poètes de la « triade tragique », Ennius24, Pacuvius25 et Accius26, on est surpris par la fréquence majeure pour l’enj. et le rejet général pour l’hiatus interlinéaire :
Fréquences de l’hiatus interlinéaire et de l’enjambement
| hiatus | enjambement | |
| L. Andronicus | 1 | 2 |
| Naevius | - | 3 |
| Ennius | 6 | 6 |
| Pacuvius | 1 | - |
| Accius | 3 | 12 |
39On connaît bien le dédain du sénaire latin envers l’hiatus interlinéaire27 et la prédilection pour l’enj., dont l’emploi assez élargi semble contribuer à construire les multiples jeux phoniques et les hyperbates à distance. On peut citer l’exemple emblématique d’Acc. Phil. fr. 7 D reciproca tendens neruo equino concita // tela… décochant, d’arrière en avant, des flèches // propulsées par un nerf de cheval. Ici, l’enj. projette en avant la syntaxe du sénaire tout comme les flèches propulsées vers l’avant et contribue à créer une sorte d’hyperbate et d’écho de résolution, qui encadre à la fois la longueur du premier sénaire et les débuts des deux vers.
40Parallèlement, on retrouve des exemples où l’hiatus rythmique intervient en coïncidence d’une synaphie syntaxique bien marquée. C’est le cas du célèbre fragment de l’Égisthe de Livius Andronicus, où l’hiatus sépare sujet et attribut du sujet dans un jeu d’allitérations marquées :
| L. And. Aeg. 1 | …nam ut Pergama H accensa et praeda per participes aequiter partita est… |
| …lorsque Pergame fut brûlée et que le butin fut réparti équitablement parmi les participants… |
ou, encore, d’un long fragment de la Médée en exil d’Ennius où l’hiatus et l’enjambement sont associés à un double polyptote très expressif :
| Enn. Med. fr. 1, 4 s. | coepisset, quae nunc nominatur nomine H Argo, quia Argiui in ea delecti uiri |
| ils ont commencé le navire qui aujourd’hui est appelé avec le nom d’Argos, car les héros Argiens s’y embarquèrent |
41À la différence du trimètre tragique et comique grec, où la collision vocalique intervenait souvent soit dans les rheseis, soit dans les dialogues du tac au tac et toujours associée à une pause syntaxique, l’hiatus se produit, chez les dramaturges républicains, en correspondance de l’enjambement (hiatus rythmique).
42Au vu de l’état extrêmement fragmentaire des textes des Tragiques républicains latins, il est impossible d’établir avec sûreté un lien direct entre l’emploi de l’hiatus rythmique du Dyscolos de Ménandre et les quelques cas épars dans les fragments les plus longs d’un Ennius ou d’un Accius. Force donc est de constater que les effectifs sont trop infimes pour pouvoir étayer l’hypothèse d’une reprise dans le théâtre latin d’un procédé typique de Ménandre.
43Toutefois, s’il est vrai que Ménandre s’impose à lui seul comme le modèle principal du sénaire latin républicain, une hypothèse séduisante serait alors d’affirmer que, au vu du nombre élevé d’hiatus en concomitance d’enj., on comprend bien d’où les Tragiques latins ont puisé cette prédilection pour l’hiatus rythmique.
Conclusion
44Loin de constituer une séquence d’éléments bien réglés, la finale du trimètre du Dyscolos ne constitue plus une barrière pour la syntaxe du discours comique. On peut rappeler à ce propos l’anecdote à laquelle Plutarque fait référence et selon laquelle Ménandre aurait préféré l’inuentio comique au rythme du vers28. Toujours est-il que jamais auparavant l’enjambement n’avait eu autant de succès, jamais la clausule n’avait accordé à ce phénomène autant de libertés. Les acteurs du Dyscolos donnent en effet l’impression de parler sans respecter l’enchaînement des unités rythmiques.
45C’est donc dans le cadre d’une plus grande souplesse du discours des personnages que l’enjambement occupe une place de premier ordre. Le fait de mélanger deux phénomènes totalement opposés comme la synaphie et l’hiatus crée une tension saisissante au point culminant du vers. On pourrait se demander, à juste titre, si Ménandre opère cette tension sciemment en vue de donner plus de relief à sa clausule ou si, tout simplement, il ménage l’hiatus rythmique comme un moyen stylistique d’accorder le rythme du trimètre à la syntaxe débordante et sinueuse des personnages. Il n’empêche que les Tragiques latins façonnent leur clausule en prenant comme modèle le trimètre de Ménandre et en admettant l’hiatus rythmique. Or, l’état lacunaire de leurs textes ne permet pas de trancher la question de l’emprunt direct. Une analyse plus complète du théâtre latin, en l’espèce, des palliatae de Plaute et Térence, permettrait de mieux comprendre le succès d’un procédé qui semble être l’invention d’un poète alexandrin.
Bibliographie
Borea M. (2017), La clausule dans les trimètres et sénaires iambiques grecs et latins, Thèse de doctorat en langues et littératures anciennes, Université de Caen Normandie, 2 vol.
Comentale N. (2015), « Sinafia prosodica limitata ed enjambement nei trimetri di Aristofane e Menandro », Eikasmos, 26, p. 139-154.
Dik H. (2007), Word Order in Greek Tragic Dialogue, Oxford, Oxford University Press.
Foucher A. (2013), « L’hiatus interlinéaire chez Sophocle et Sénèque : l’exemple de l’Œdipe Roi et de l’Œdipe », Revista de Estudios Latinos, 13, p. 51-70.
Harrison E. (1941), « Interlinear Hiatus in Greek Tragic Trimeters », Classical Review, 55, p. 22-25.
Prato C. (1970), « L’enjambement nei tragici greci », in Richerche sul trimetro dei tragici greci : metro e verso, C. Prato, A. Filippo, P. Giannini, E. Pallara, R. Sardiello (éd.), Rome, Edizioni dell’Ateneo, p. 349-355.
Rubenbauer H. (1912), Der Bau des iambischen Trimeters bei Menander, Tübingen, Laupp.
Sisti F. (1968), « Ricerche di semantica ritmica : il trimetro giambico nel Dyskolos di Menandro », Quaderni Urbinati di Cultura Classica, 6, p. 114-127.
Stinton T. (1977), « Interlinear Hiatus in Greek Trimeters », Classical Quarterly, 27, p. 67-72.
White J.W. (1909), « The Iambic Trimeter in Menander », Classical Philology, 4, p. 139-161.
Wilamowitz U. (1925), Menander. Das Schiedsgericht, Berlin, Weidmann.
Notes de bas de page
1Dans cette étude, la sélection des drames de Ménandre se bornera au Dyscolos, puisqu’il s’agit de la seule pièce de la Nouvelle Comédie qui soit complète ou peu s’en faut.
2Bien des travaux ont été consacrés au trimètre de Ménandre, comme, avant tout, ceux de White 1909 et de Rubenbauer 1912. Wilamowitz 1925, 119, pour sa part, remarquait que les pieds du trimètre de Ménandre s’égrainent avec spontanéité et aisance, en accueillant naturellement tous les concepts et les expressions prononcés par les personnages.
3La communication, intitulée « Rire “au carré” : recherches sur le rythme carré du vers grec », a été présentée aux Diablerets lors du colloque Damon sur le Rythme du rire du 24 au 26 octobre 2013. Nous y avions rapproché la structure carrée du trimètre ménandréen de celle du uersus quadratus latin, tout en l’associant à l’image du cuisinier coupe-tout. Parallèlement, nous y avions énuméré une liste de trimètres composés de trois ou quatre mots.
4Sisti 1968 et Prato 1970.
5Dorénavant, on appellera mot enjambant le mot localisé à la clausule du vers et mot en rejet le mot placé au début du vers suivant sur lequel vient se projeter tout l’élan de l’enj. Pour le détail des résultats de l’ant. chez Ménandre, cf. Borea 2017, I, 534-536.
6En comparant l’Œdipe Roi de Sophocle à l’Œdipe de Sénèque, Foucher 2013 étudie la fréquence de l’hiatus en correspondance de ponctuation forte et d’enj. « lâche », qui correspond aux grandes unités syntaxiques de la phrase, et en correspondance d’enj. « resserré », qui met en cause la cohésion des syntagmes ou groupes des mots métriques (p. 53). Il conclut que Sénèque admet l’hiatus avec enj. « resserré » à une fréquence deux fois supérieure à celle de Sophocle (27,69 % face à 11,16 % ; cf. p. 54).
7Comentale 2015. Dans cette étude, l’auteur distingue cinq types d’enj. (cf. surtout p. 141 s.) : l’enj. A et B où la fin du trimètre coïncide respectivement avec la fin d’une phrase (point) ou une ponctuation moins forte (virgule, point-virgule) ; l’enj. C où la clausule est occupée par une fin de phrase autre que le point ou la virgule / point-virgule (cf., selon son exemple, Dys. 7) ; l’enj. D, qu’il appelle medio, où la fin de vers sépare un complément d’objet de son verbe, le sujet de son prédicat et inversement ; l’enj. E, enfin, qu’il qualifie de forte, où les deux éléments disjoints sont unis par un lien syntaxique indissoluble, comme article + substantif, négation + verbe, etc.
8Comentale 2015, 143.
9Par le terme d’hiatus syntaxique, on entend toute collision vocalique intervenant en correspondance d’une pause syntaxique plus ou moins marquée. L’hiatus rythmique, en revanche, est une appellation de notre invention désignant un hiatus en concomitance d’enj., l’adjectif rythmique visant à souligner le rôle purement métrique de cet hiatus ; cf. Borea 2017, I, 142.
10Cf. aussi les données de Borea 2017, I, 141-156.
11Cf. aussi Borea 2017, I, 233-262.
12Cf., entre autres, OC 308 s. ἀλλ᾽εὐτυχὴς ἵκοιτο τῆι θ᾽αὐτοῦ πόλει // ἐμοί τε mais qu’il vienne pour le bien de la ville // ainsi que pour le mien.
13Cf., entre autres, les enj. avec syntagmes de Med. 6 s., Or. 12 s. ainsi que ceux qui sont à contre-rejet de Or. 1161 s. et Bacch. 173 s. etc.
14Cette tendance est expliquée par Sisti 1968 et Comentale 2015, 150 comme la subordination du vers à la syntaxe ; ils évoquent aussi le phonostylème, qui serait proche de la langue parlée.
15Pour ne citer que quelques exemples, Eschyle affectionne l’enj. qui sépare un adjectif hapax du substantif (cf., entre autres, Suppl. 191 s.). Euripide restreint davantage l’emploi de ce type d’enj. marqué : en Med. 6 s., par exemple, la fin de vers sépare les deux éléments du syntagme qui fait allusion à Médée ; en Tr. 1159 s., le syntagme disjoint désigne le meurtre d’Hector. Seul Sophocle, en multipliant les exemples de ce type d’enj. marqué, paraît réduire sa force expressive.
16Dik 2007.
17Harrison 1941, Stinton 1977 et Comentale 2015.
18Cf. infra le v. 858 s.
19Cf. le v. 264 s. dans le mot clé sacrifice et une autre fois (v. 859 s.) pour désigner les préparatifs du mariage, mais sans hiatus. Le type avec épisynalèphe n’est jamais attesté.
20Cf. Comentale 2015, 148.
21Cf. Trach. 434 s.
22Cf., pour l’hiatus, Aeg. 1, 1 et, pour l’enjambement, Aeg. 1, 1 ; 1, 8.
23On ne compte aucun cas pour l’hiatus ; en revanche, pour l’enjambement, cf. And. 1 ; Lyc. 5, 1 ; 8, 1.
24Cf., pour l’hiatus, Arch. Ar. 1, 2 ; Ath. 4 ; Med. ex. 1, 4 ; Mel. 2, 1 ; Tel. 8, 1 ; ex inc. fab. 19, 2 et, pour l’enjambement, Ach. 5, 1 ; And. Aech. 3, 1 ; 7, 1 ; Med. exul 1, 3 ; 1, 4 ; 1, 5.
25Cf., pour l’hiatus, Ant. 4, 2.
26Cf., pour l’hiatus, Neopt. 1, 1 ; And. 10, 1 ; Mel. 8, 1 et, pour l’enjambement, Atr. 7, 1 ; Tel. 8, 1 ; Phil. 7, 1 ; 9, 1 ; Ast. 2, 1 ; Aeg. 1, 1 ; Eyr. 4, 1 ; Theb. 1, 1 ; Alc. 7, 1 ; Brut. 1, 10 ; 1, 11 ; Aen. 12, 1.
27Cf. Foucher 2013, 61-63, qui remarque que la pratique de l’hiatus avec enj. « resserré » diverge nettement entre Sophocle, qui tend à l’éviter, et Sénèque, qui, au contraire, l’admet régulièrement.
28Cf. De gloria Ath. 347f λέγεται δὲ καὶ Μενάνδρωι τῶν συνήθων τις εἰπεῖν ‘ἐγγὺς οὗν Μένανδρε τὰ Διονύσια καὶ σὺ τὴν κωμωιδίαν οὐ πεποίηκας;’ τὸν δὲ ἀποκρίνασθαι ‘νὴ τοὺς θεοὺς ἔγωγε πεποίηκα τὴν κωμωιδίαν ὠικονόμηται γὰρ ἡ διάθεσις δεῖ δ᾽αὐτῆι τ ὰ σ τ ι χ ί δ ι α ἐ π ᾶι σ α ι’ ὅτι καὶ αὐτοὶ τὰ πράγματα τῶν λόγων ἀναγκαιότερα καὶ κυριώτερα νομίζουσιν (les espaces sont les nôtres).
Auteur
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Marco Borea
Université de Caen Normandie
Marco Borea est docteur en langues et littératures anciennes à l’université de Caen Normandie et a soutenu une thèse sur La clausule dans les trimètres et sénaires iambiques grecs et latins sous la direction d’A. Foucher. Il est également l’auteur de quelques articles de métrique grecque et latine. Parmi ses intérêts, on peut compter la linguistique ancienne, la littérature, la poésie, le théâtre et la musique.
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