Des coups de poing fraternels ? La violence ludique comme marqueur d’identité urbaine : l’exemple des battagliole toscanes du Duecento au Quattrocento (XIIIe-XVe siècles)
Fraternal punches? Playful violence as a marker of urban identity: the example of the Tuscan battagliole from the Duecento to the Quattrocento (13th-15th centuries)
p. 249-267
Résumés
De la bataille de poings à celle de cailloux en passant par des jets de chats morts, difficile pour un observateur du XXIe siècle de lire ces échanges comme des jeux. Pourtant, c’est bien de cela qu’il s’agit ; les battagliole pour lesquelles se passionnent les habitants des villes de l’Italie centrale et septentrionale à la fin du Moyen Âge sont des manifestations intrinsèquement ludiques. Leur caractère fortement agonal, associé à l’absence d’une armée permanente (qui a posé problème aux plus grandes villes de Toscane dans le contexte politique troublé de la période), a longtemps porté les historiens à lire ces « batailles ludiques » comme autant d’entraînements à la guerre à destination des milices communales. Aujourd’hui, les historiens de la ludicità relisent ces phénomènes particuliers, démontant les préjugés de violence et de dangerosité qui ont si longtemps été attachés aux battagliole. L’enjeu du propos réside donc dans l’illustration de ce changement de paradigme récent ; il s’agit, en analysant la grammaire spécifique du jeu, de réhabiliter les battagliole dans la vie quotidienne des espaces urbains, de reconsidérer leur rôle dans la construction de l’identité commune, et de les rétablir dans la place qu’elles occupaient chez les joueurs, pour discuter in fine de la pertinence de l’expression « violence ludique » dans le cas précis de ces manifestations.
From fist fights to rock and dead cat throwing, it is actually difficult for a 21th century observer to understand those exchanges as games. However, this is precisely what it is about; the battagliole urban people of central and northern Italy in Late Middle Ages are passionate about are indeed intrinsically ludic. Their highly agonal nature, combined with the lack of a standing army (which caused many problems to the biggest Tuscan cities in the politically troubled context of the period), have led historians for a long time to read those “ludical battles” as many trainings for war for the communal militia. Nowadays, historians of the ludicità reinterpret these particular phenomena, breaking down stereotypes of violence and dangerousness that has been for so long associated with the battagliole. The purpose of this communication is to illustrate this recent paradigm shift by analyzing the game’s specifical grammar, in order to rehabilitate the battagliole in the everyday life of urban centers, reconsidering their role in the building process of a common identity and restoring the correct place they held for the gamers themselves. This will allow us to discuss, in fine, the relevance of the expression “ludical violence” in the specific case of this kind of manifestations.
Texte intégral
Tu verras demain les beaux yeux au beurre noir, et les visages pâles, et ces beaux coups, et tant de mains et de bras au col et combien de dents en moins, et autant d’hématomes qui ne se verront plus d’ici quelques mois. Et encore, je ne parle pas des côtes démises, des flancs douloureux, ni des épaules fracturées, qui se feront sentir pour un certain temps […] ; vois-tu c’est comme cela. C’est ainsi que l’on gagne à ce jeu1.
La radio-chronique2 livrée par le Pseudo Gentile Sermini, commentant une bataille de pugna3, une « bataille de poings » siennoise dans le premier tiers du XIVe siècle, pose explicitement la question du rapport entre jeu collectif et violence. Pour un observateur du XXIe siècle, il est difficile de voir dans cette liste de blessures un simple comptage des points en fin de partie. Pourtant, l’évidence du ton révèle l’habitude, pour l’auteur, de l’imbrication entre « violence » et ludus et l’hésitation n’est pas permise quant à la nature intrinsèquement ludique de la manifestation qu’il décrit. Avant de l’analyser, il faut examiner les caractéristiques particulières qui font des villes de la Toscane tardo-médiévale un espace privilégié pour enquêter sur le rapport du jeu et de la violence. Elles se distinguent par leur « goût prononcé de l’écriture »4, qui se traduit par une massification qualitative et quantitative de production et de conservation documentaire : apparaissent au cours de cette période dans les archives toscanes des formes documentaires inédites, à l’image du commentaire en direct du Pseudo Gentile Sermini, enregistrant les moindres onomatopées, insultes ou encouragements des participants au jeu.
1L’avancement considérable de la civilisation urbaine de l’Italie centrale des Due-Trecento en fait un laboratoire efficace pour l’histoire du jeu. L’« espace urbain » italien est alors le siège d’expériences de gouvernement inédites qui ont des retombées directes sur notre sujet. En effet, au plus fort de la confrontation entre les deux grands pouvoirs à vocation universaliste du temps (l’Empire d’un côté, la papauté de l’autre), les villes de l’Italie centro-septentrionale profitent du flou introduit par le conflit et de l’absence d’un système politique stable pour s’emparer concrètement du pouvoir. Elles se constituent en communes, et même si en théorie elles reconnaissent ou soutiennent l’un des deux camps, il n’en résulte pas moins qu’elles s’approprient les pouvoirs régaliens et les exercent de façon quasi autonome. Là, plus que partout ailleurs à la même époque, la complexité du contexte politique exacerbe les rivalités interurbaines et attise les guerres de domination territoriale qui se superposent alors aux conflits issus de « la lutte du Sacerdoce et de l’Empire ». C’est particulièrement vrai en Toscane, où l’on enregistre les plus fortes densités de population et qui se présente comme un enjeu majeur sur l’échiquier politique : à ce titre, la violence ludique est une précieuse clé de compréhension.
2On considère que la période étudiée constitue un tournant pour le jeu : à partir du Quattrocento, son rôle n’est plus remis en cause, tant pour l’individu que pour la collectivité5. Aussi, pour certains centres urbains, les historiens ont pu noter une intensification des jeux d’équipe ; c’est le cas de Pérouse, relevé par Jean-Claude Maire Vigueur6. Les battagliole (littéralement « petites batailles »)7 peuvent être définies comme un grand ensemble de jeux militaires au caractère hautement agonal, plus ou moins simulés, qui englobent à leur tour une grande quantité de variantes locales (comme les pugna siennoises dont il est question dans le Pseudo Gentile Sermini). Le but est toujours le même ; les joueurs étant regroupés en équipes, il s’agit de pousser les adversaires à se retirer pour gagner du terrain. En revanche, les moyens changent : chaque ville se distingue par le choix de ses armes. Les battagliole se caractérisent par leur universalité : sur leurs terrains, toutes les professions, tous les âges et toutes les catégories sociales sont représentés. L’un des critères que l’on peut convoquer pour approcher le groupe des joueurs reste l’appartenance à la communauté urbaine, encore que cette définition n’affine pas beaucoup le profil type : hors-la-loi, marginaux, sans-abri sont les bienvenus… Du moment qu’ils sont ceux de la ville qui accueille la battagliola. En définitive, c’est surtout le critère sexuel qui est discriminant : rares sont les mentions de femmes dans la mêlée, mais leur absence sur les terrains est loin d’être synonyme de passivité. Comme spectatrices ou victimes collatérales, les femmes tiennent un rôle particulier dans le jeu. Ces manifestations connaissent donc un franc succès dans l’Italie des communes et ont depuis longtemps attiré l’attention des historiens italiens. Dès le XVIIIe siècle, alors même que les battagliole continuent à avoir cours (même si elles ont pris des formes bien différentes de leurs aînées médiévales), des érudits locaux s’interrogent sur leur nature et leur sens profond ; le meilleur exemple est fourni par Girolamo Gigli pour la ville de Sienne8. Ludovico Antonio Muratori, le « Mabillon italien », consacre même une de ses célèbres Dissertationes au jeu9, mais celle-ci reste sans grand écho, noyée dans la densité de l’œuvre de son auteur. Le retour du jeu dans les travaux historiques italiens se fait sous la houlette d’un professeur de droit, Lodovico Zdekauer10, à la fin du XIXe siècle. Son effort d’édition des sources permettant de faire cette histoire donne l’impulsion décisive à la consécration du jeu comme objet d’histoire. Aujourd’hui, comme dans toute l’Europe, l’histoire du jeu en Italie est influencée par les ouvrages de Johan Huizinga et de Roger Caillois, qui abordent les manifestations ludiques sous un angle plus sociologique11. L’étude des battagliole s’inscrit dans cette évolution. L’historiographie ancienne a eu tendance à les interpréter comme de simples entraînements militaires destinés aux milices communales, en l’absence d’une armée permanente pour défendre la ville12. Ces formes ludico-militaires étaient, de surcroît, éclipsées dans les travaux scientifiques par le prestige des manifestations équestres comme les tournois et les joutes, dont on estimait que les battagliole n’étaient qu’une forme édulcorée, mimée par les plus humbles. Les révisions récemment opérées, à la suite d’Aldo Settia13 ou de Duccio Balestracci14 par exemple, ont conduit à dépasser cette vision réductrice pour donner un nouveau sens à l’expression de la violence dans ce cadre. Il est significatif que cette relecture soit venue d’historiens dont les recherches ne concernaient pas les aspects militaires de la vie des communes, mais s’attachaient plutôt à l’enfance, au théâtre civil, ou encore à la ritualisation de la vie communale : c’est le cas d’Andrea Zorzi15 et de Paola Ventrone16. Cette nouvelle génération a ainsi démontré la puissance des liens qui unissent ces manifestations ludico-militaires, l’espace urbain italien et la communauté civique.
3L’enjeu de cet article est donc d’illustrer le changement de paradigme récemment effectué par les historiens, en questionnant les rapports qu’entretiennent jeu collectif, violence, espace urbain et communauté. Il s’agira de se demander dans quelle mesure la violence ritualisée dans le cadre ludique, régulièrement manifestée à l’occasion de fêtes civiques, participe à la construction de l’identité urbaine et à la conscience communautaire dans les villes de la Toscane communale. Nous proposerons une analyse progressive du phénomène, du niveau de lecture le plus explicite au plus implicite de ces manifestations. Nous verrons que c’est, d’un point de vue « physique », la puissance du lien qui unit battagliola et Commune qui fonde les prétentions du jeu au titre de marqueur identitaire. Surtout, c’est l’universalité de ce type de jeu, que l’on disséquera dans un second temps, qui permet de comprendre le goût invétéré des joueurs pour les battagliole. Enfin, la grammaire ludique ainsi établie servira de base pour la compréhension de l’attitude ambiguë des Communes à l’égard du jeu, entre interdiction et instrumentalisation.
Battagliola et Commune : anatomie d’un lien consubstantiel
4En premier lieu, ce qui fait des battagliole autant de marqueurs de la vie des communes italiennes tardo-médiévales, c’est la puissance du lien entre ces manifestations ludico-militaires et l’espace urbain. En effet, les battagliole prennent une telle place (au sens propre de spatialité géographique mais aussi au sens figuré du rôle que leur accordent les contemporains) dans le quotidien de la vie urbaine que William Heywood a pu les qualifier de « passe-temps nationaux » de l’Italie des XIIIe-XVe siècles17. Il s’agit donc de saisir l’étendue de cette emprise, géographiquement d’abord, en délimitant les terrains des battagliole dans la ville, puis temporellement, en définissant les périodes du jeu dans le calendrier de la communauté urbaine, car la circonscription dans un espace-temps spécifique est une caractéristique fondamentale du jeu18.
Les giochi di piazza : jeux de place et place du jeu dans les villes de la Toscane tardo-médiévale
5La battagliola est un gioco di piazza. Derrière cette expression19 (littéralement « jeu de place ») se cachent plusieurs assertions : certes, c’est un jeu qui se joue sur la place publique, mais la place est aussi l’enjeu même de la battagliola. Il s’agit de pousser l’équipe adverse à perdre du terrain afin de le conquérir au nom de sa propre équipe. Parfois, la progression est même spatialement marquée par des repères : les capannucci (édifices de bois situés aux carrefours ou aux frontières des camps) étaient brûlés par les joueurs actant ainsi leur conquête et devenaient un passeport pour la victoire20. Le choix du terrain revêt donc une importance capitale et définit intrinsèquement la battagliola. La période considérée est intéressante de ce point de vue, car elle voit les dernières battagliole jouées hors des murs de la ville être rapatriées, sur décision communale, au cœur de l’espace ceint21. Les battagliole avaient lieu fuori mura (« hors les murs »), car ce type de jeu requiert un maximum d’espace. À Lucques par exemple, le Prato San Donato (littéralement « champ, pré ») situé aux pieds de la muraille (côté extérieur) était encore un lieu de battagliole jusqu’au début du XVIe siècle, mais une notice datée de mai 1332 dans les statuts de la ville22 interdit la battagliola qui se fait en place publique : le jeu avait donc illégalement franchi les portes de la ville pour s’installer au cœur de l’espace urbain. Pourtant, un champ ouvert présentait bien plus de commodités que la place centrale d’une ville. Pour comprendre les motivations d’une telle évolution, il faut revenir à la composition des équipes et à l’élaboration des règles. Dans toute la Toscane, les équipes étaient formées d’après des critères territoriaux. À Pérouse, on oppose la « Partie du dessus » à la « Partie du dessous »23 : ces équipes correspondent à la partition nord / sud de la ville. À Pise, la « Partie du Coq » (partie de la ville qui voit le jour se lever) affronte celle de la « Pie » (qui voit le crépuscule). À Sienne encore, l’on se sert de la division administrative de la ville en tierciers24 : ceux de « San-Martino » et de « Camollìa » se regroupent pour batailler contre le tiercier « di Città ». Dans ces alliances, certains ont cru lire la transposition dans le jeu d’antagonismes sociaux, le tiercier « di Città » étant réputé plus riche que les deux autres. La réalité est plus nuancée, car la logique qui préside à ce regroupement est avant tout celle de l’équilibre des forces pour le jeu. En fait, le tiercier « di Città », au cœur névralgique de la commune, assis sur l’espace de la civitas romaine, est logiquement le plus populeux des trois. Il s’agit donc du tiercier qui comptait le plus de joueurs pour la battagliola, de sorte que la somme des joueurs des deux autres tierciers égalait les effectifs de l’équipe « di Città »25. Il faut donc retenir que le recrutement des participants transcendait les catégories sociales, puisqu’il était basé sur des critères géographiques. C’est ce qui fait en premier lieu de la battagliola un jeu intrinsèquement urbain, profondément ancré dans la communauté urbaine et largement exclusif vis-à-vis des populations étrangères à celle-ci.
6Ce souci d’équité, qui préside à la constitution des équipes, explique le transfert des battagliole de l’extérieur vers le cœur névralgique de la ville. La place communale s’impose car elle est censée se trouver rigoureusement au centre de la ville, de sorte que joueurs et spectateurs doivent parcourir la même distance pour participer. Elle est aussi un terrain « neutre », en ce sens qu’elle n’est pas investie par l’influence d’une équipe en particulier, mais appartient au contraire à l’ensemble de la communauté urbaine et est placée sous la protection de la Commune, dont l’autorité est architecturalement manifestée par le Palais : à ce titre, l’exemple de la Piazza del Campo de Sienne est édifiant. Sous le regard de la Commune, la Piazza est investie du pouvoir de garantir l’équité de la compétition, afin qu’elle ne dépende que de la valeur des joueurs. Ainsi, on joue sur la Piazza del Campo à Sienne, la Piazza dei Priori à Pérouse, la Piazza della Signoria à Florence… Pourtant, il faut relever un cas particulier : celui de Pise, dont la battagliola ne se déroule pas sur la place communale mais sur le Ponte di Mezzo, le « Pont du Milieu »26. En réalité, il ne faut pas s’étonner de ce choix de terrain, car les ponts sont affublés d’une symbolique particulière dans l’esprit médiéval ; ils font le lien entre deux rives, permettent de solidariser géographiquement deux parties d’une ville, mais revêtent aussi et surtout une valeur initiatique27. Giovanni Ciapelli a aussi rappelé leur grande capacité d’accueil de spectateurs, qui fait d’eux des « théâtres naturels »28 : les témoignages conservés attestent effectivement la présence de public sur les deux rives, dans les maisons riveraines et même directement sur des barques, dans l’eau.
7Le caractère territorial de la composition des équipes et la symbolique forte que revêt le choix du terrain permettent donc aux battagliole de s’ancrer littéralement dans l’espace urbain, au point de dessiner une « proxémie spécifique », selon Andrea Zorzi29.
Temps des battagliole : moments, calendriers et âges du jeu
8De nombreux travaux ont permis d’évaluer la proportion des temps de fêtes dans la vie des Toscans de la fin du Moyen Âge ; Giovanni Ciappelli a démontré qu’un bon tiers de l’année y était consacré30. Or, les battagliole ont toujours lieu dans le cadre spécifique d’une fête. Ces différentes temporalités éclairent la nature de ces manifestations.
9À l’échelle du calendrier liturgique, les historiens s’accordent sur les origines antiques de ces manifestations ludico-militaires. Dans un climat juridique globalement hostile au déroulement des battagliole, le calendrier médiéval cache effectivement une réminiscence du passé romain : les deux semaines s’étendant des six jours précédant aux six jours succédant à Noël, appelées libertates decembri31, jouissent ainsi d’une certaine tolérance. Les statuts communaux précisent que les sanctions ne concernent pas cette période particulière et la documentation judiciaire prouve que les autorités ferment les yeux sur les excès s’ils se tiennent dans ce délai spécifique. À Sienne, ceci est concrétisé dans les statuts de 1262 et réaffirmé puis étendu à son contado un siècle plus tard, dans une notice qui stipule qu’il est possible de jouer la nuit de la Nativité dans les rues comme dans les maisons sans encourir de sanction32. L’Italie centro-septentrionale aurait hérité des Saturnalia romaines la tradition d’un renversement et d’un relâchement du contrôle des mœurs à la mi-décembre33. La seconde période de grâce pour les battagliole se trouve au moment du Carnaval (de l’Épiphanie à Mardi Gras). Ces fêtes prennent leur sens dans le calendrier liturgique : si la grande majorité des battagliole recensées se tient pendant la période carnavalesque, c’est parce que ce temps précède un moment de privations, le Carême. La lecture du temps de la Nativité est plus explicite : les fidèles célèbrent alors la venue du Christ. De cette temporalité, on peut déduire le pouvoir de « sas de décompression » des manifestations ludico-militaires ; de la tolérance accrue des dispositions juridiques pour cette période précise, on conclut que les autorités avaient conscience de la nécessité de ces relâchements temporaires. À Florence, dans les dernières années du XVe siècle, le prédicateur et ultra-réformateur Girolamo Savonarola réussit à se hisser à la tête de la ville et entreprend une réforme des mœurs, dans laquelle le jeu est sa première cible. Il interdit ainsi les battagliole usuelles du Carnaval pour les transformer en représentations sacrées et aumônes. Les tensions s’accumulent dans ce climat de privations généralisées et en 1499, un an après sa mort, les Florentins célèbrent un Carnaval dont ils se rappellent sous le nom révélateur de « Carnaval du Diable », qui a impressionné les contemporains par la force de son caractère exutoire. Les citadins s’y sont adonnés à une battagliola particulière, une grande sassaiola, c’est-à-dire une bataille de cailloux, avant d’en venir aux lances, ce qu’ils n’avaient pas l’habitude de faire avant l’intervention de Savonarole34. Les conséquences furent à la hauteur des débordements et on a dénombré plusieurs morts et blessés.
10À ce calendrier « universel » qu’est le calendrier liturgique se superpose un calendrier spécifique à chaque centre urbain. Un examen des dates des battagliole met à nouveau en évidence un lien fort entre célébration communale et jeu : la Commune utilise cette forme de manifestation pour célébrer les grands moments de son histoire (fêtes de saint patron, commémoration des évènements fondateurs de la Commune, etc.). À Pérouse, on bataille ainsi pour la Sant’Ercolano, patron local, le 1er mars ; à Sienne on fait de même le 16 août pour la fête de la Madonna Assunta, mais on joue aussi pour célébrer la victoire de Montaperti (1260) contre l’éternelle rivale Florence, tandis que cette dernière fête aussi sa victoire sur Pise le 28 juillet. La Commune organise aussi des battagliole à chaque visite de personnages importants (rois et princes étrangers, ambassadeurs, etc.)35. Le calendrier des battagliole exalte donc la cohésion de la communauté urbaine.
11Il est aussi intéressant de noter la présence de jeunes hommes : la turbulence du jeu aurait pu imposer un âge limite pour la participation, mais il n’en est rien. À Florence, les sanctions différenciées pour les joueurs mineurs de quinze ans attestent bien la participation d’adolescents : en dessous de quinze ans, l’amende est moins salée que pour les joueurs plus âgés36. Le phénomène a bien été étudié par Ilaria Taddei37, qui rappelle la dimension sacrée de la violence des pueri dans les villes italiennes tardo-médiévales38. Il faut sans doute lire cette participation juvénile comme un rite de passage, au sens que lui donne Arnold Van Gennep39, à l’âge décisionnel pour la vie civique. Les battagliole agissent comme autant d’occasions pour les jeunes gens de prouver leur valeur, notamment sous l’œil attentif des jeunes filles de grandes familles qui, si elles n’ont pas de rôle actif dans les combats, n’en demeurent pas moins des protagonistes à part entière du jeu40.
12À l’échelle de la journée enfin, la battagliola pouvait durer deux heures, du milieu de l’après-midi jusqu’au crépuscule41. Le jeu fait donc entièrement partie du déroulement de la journée de fête ; loin d’être improvisé spontanément, il est inclus dans un programme précis (dont l’élaboration revient à une compagnie de citadins créée et rémunérée par la Commune), précédé par des processions, des banquets et suivi par de nouveaux rituels à la tombée de la nuit lors desquels on réutilise d’ailleurs le matériel de la battagliola comme les capannucci, autour desquels on danse42.
13En résumé, la battagliola tardo-médiévale, par son emprise spatiale et temporelle, s’inscrit pleinement dans ce que les historiens ont appelé le rituel civique43 : sa dimension territoriale et la symbolique attachée à sa temporalité sont les premiers facteurs du caractère identitaire du jeu.
La violence ludique, un médium…
14Au-delà des liens que les battagliole ont tissés avec le sol et le temps communaux, c’est le pouvoir de fascination universelle qu’elles exercent qui leur permet de résister aux multiples attaques dont elles ont été l’objet, qu’il s’agisse des tentatives d’encadrement de la part des gouvernements communaux ou des critiques des prédicateurs. Cette fascination s’applique autant sur les joueurs que sur les spectateurs et suscite entre eux un dialogue spécifique dont nous devons saisir les tenants et les aboutissants.
Les battagliole, un « contre-autel des tournois aristocratiques »44 ?
15Longtemps, on a interprété les battagliole comme une vulgaire et violente imitation des tournois et joutes aristocratiques. Un rapide tour d’horizon des diverses déclinaisons locales du jeu suffit à comprendre cette lecture. À Pérouse, le ludus battaglie se présente sous la forme d’une bataille de cailloux (sassaiola), dont la violence est si légendaire qu’elle est passée dans le vocabulaire proverbial : en italien actuel, l’expression « jeu pérugin » est ainsi une métaphore de la violence. À Pise, le Gioco del Ponte, « jeu du Pont » qui tire son nom du terrain où il avait lieu, est une bataille feinte dans laquelle les adversaires sont armés légèrement. À Florence, le Mazzascudo fonctionne de la même manière, comme l’indique le nom du jeu (contraction mazza : masse et scudo : bouclier), où l’on n’emploie que des armes de bois. À Sienne enfin, la variante locale portait le nom d’elmora, issu du terme siennois désignant le heaume revêtu à l’occasion du jeu45. En réalité, toutes sortes de projectiles pouvaient servir lors d’une battagliola. Les batailles de boules de neige rentraient dans cette catégorie46, de la même manière que des détritus pouvaient être employés : à Bologne, on peut même trouver des mentions de batailles de chats morts47 ! Les échanges de coups de poing sont aussi attestés : ils finissent par remplacer l’elmora à Sienne, qui adopte et se passionne pour les pugna au point de ne plus retourner à d’autres formes de battagliole après 129148. La participation aux battagliole ne nécessite aucun prérequis financier ou matériel : les armes sont légères et en bois, les pièces défensives sont souvent constituées de simples renforts de vêtements et dans les deux configurations les plus connues de battagliole (les sassaiole de Pérouse et les pugna de Sienne), le jeu ne nécessite rien d’autre que des cailloux ou les poings des joueurs. C’est donc de cette absence de discrimination financière dans les conditions de participation au jeu qu’est née l’idée, à la vie dure, que les battagliole ne sont que des versions populaires de distractions nobles.
16Une relecture attentive des sources prouve combien ce préconçu est réducteur. La description du Pseudo Gentile Sermini en est le meilleur contre-exemple. Dans son récit, les manteaux et accessoires deviennent un enjeu de la victoire en cas d’impossibilité à proclamer un vainqueur : loin d’être anecdotique, cet élément le pousse à décrire assez précisément les vêtements qu’il voit passer de main en main. L’historien peut alors évaluer la qualité et la richesse des étoffes ; de la chemise quotidienne aux chapeaux ouvragés, toutes les catégories sont représentées. En négatif, ces mentions attestent la présence d’aristocrates, qui pour l’occasion du ludus ne boudent pas leur plaisir de se mêler aux couches sociales plus humbles. À l’autre bout du spectre, on trouve des joueurs sans chemise, aux vêtements troués, de pauvre condition. La participation de catégories sociales d’ordinaire marginalisées renforce alors le pouvoir universel des battagliole. Jouer à la battagliola de sa ville, c’est prouver son intégration dans la communauté urbaine, même à ses marges49, de sorte que seuls les étrangers sont interdits de jouer. Enfin, nous avons bien rappelé que la constitution des équipes se faisait sur critère territorial et non social. Ainsi, l’expression de William Heywood recouvre seulement une partie de la réalité ; certes, les plus pauvres n’ont pas les moyens d’entretenir un cheval et de participer aux jeux équestres propres à l’aristocratie, mais la réciproque est fausse ; premièrement, rien ne dit que les plus modestes aient vraiment aspiré à participer à ces manifestations50, mais surtout, les nobles prennent volontiers part aux battagliole, qui sont donc tout sauf un contre-autel des jeux aristocratiques.
17La battagliola se présente finalement comme l’une des rares occasions de la réunion de l’intégralité du corps civique posé sur un pied d’égalité quant à la participation et au dénouement du jeu. Dans les battagliole, seules la valeur, la force physique, la cohésion du groupe comptent et fondent la victoire ; une fois n’est pas coutume, le mérite prend donc le pas sur la naissance pour décider de l’issue du jeu.
Réunir pour mieux régner : pour une grammaire de la « violence ludique »
18Plus encore que l’absence de conditions de participation discriminantes, ce qui fonde l’universalité des battagliole, c’est le partage d’un langage commun. C’est dans l’exégèse de cette langue spécifique au jeu que l’historiographie récente a le plus progressé, dépassant les préjugés attachés à la violence de ces manifestations. Une fois prise la mesure de l’ampleur du phénomène pour les protagonistes médiévaux et la largeur de son ouverture sociale, il faut comprendre ce que des joueurs issus de milieux si différents aimaient partager. La grille de lecture n’est pas unique ; les battagliole envoient une série de messages dont le sens change selon les destinataires. Autrement dit, on peut y lire plusieurs niveaux de discours que nous nous proposons d’exposer dans l’ordre du plus au moins explicite.
19Dans un premier temps, le caractère hautement agonal de ces manifestations a fait rapidement comprendre aux historiens qu’il fallait lire les battagliole comme des avertissements contre des ennemis. Ennemis extérieurs d’abord : lorsqu’une commune organise une battagliola pour la visite d’un personnage étranger, le message est assez aisé à décrypter, car la dimension militaire et universelle du jeu lui permet de faire montre de la puissance et de la cohésion du corps civique ainsi réuni. L’observateur étranger, destinataire de ce spectacle (car dans cette configuration, c’est bien de cela qu’il s’agit), ne manquera pas de juger les forces humaines de la ville et d’évaluer ses capacités militaires. Il y a fort à parier d’ailleurs pour que le gouvernement civique, toujours attentif à ces manifestations, y trouve lui-même l’occasion de mesurer des progrès et, au besoin, de procéder à des réajustements. Mais la Commune, dans le contexte politique troublé que l’on a décrit, peut aussi être en proie à des ennemis intérieurs. Les citadins craignent ainsi que le gouvernement de leur ville soit confisqué par un seul ou, pire, que la lutte des factions ne ronge le Bien Commun51. Ce principe cardinal, cher à l’Italie communale, prend en quelque sorte un sens contractuel ; la communauté urbaine se doit de veiller à l’harmonie de la vie civique, afin d’être protégée en retour par l’institution communale. Ainsi, la battagliola sert aussi d’avertissement de la communauté à destination de celui qui mépriserait le Bien Commun. À ce titre, l’exemple de Florence est frappant. Si les battagliole cessent pendant le temps de la présence en ville de Savonarole, son extrémisme lasse les Florentins et le prédicateur finit sur un bûcher en place publique (de manière ironique, exactement comme les matériels ludiques qu’il avait massivement détruits dans ses spectaculaires « bûchers des vanités »). L’ennemi intérieur qu’était Savonarole avait empêché la communauté urbaine de se réunir et de communiquer comme à son habitude, et le retour à la normale après trop de privations n’en est que plus brutal.
20Il existe un autre niveau de lecture des battagliole, plus subtil. En effet, le jeu envoie au moins autant de messages à destination des membres mêmes de la communauté ; nous avons déjà évoqué le rôle que ces manifestations assument dans le renouvellement du corps civique en créant en quelque sorte de nouveaux citadins, dont la maturité est sanctionnée par la participation aux battagliole. Ces combats de groupes s’imposent alors comme autant de théâtres pour les jeunes joueurs qui y étalent leur bravoure.
21En outre, il faut rappeler qu’au cœur même de la bataille, les joueurs dialoguent tacitement. Un exemple, quoiqu’un peu tardif, doit être convoqué ici ; en 1554-1555, la ville de Sienne est assiégée par les Espagnols. L’épisode est documenté par les mémoires du militaire français, Blaise de Monluc, envoyé pour défendre la ville. Ce dernier est alors paralysé de surprise quand il voit les Siennois jouer aux pugna au plus fort de l’assaut. Lorsqu’il interroge les joueurs, les Siennois lui répondent d’imaginer ce qu’ils seront capables de faire aux étrangers s’ils se battent aussi vaillamment entre eux, qui sont pourtant « frères ». Le militaire note alors qu’à la fin du jeu, les Siennois partent comme un seul homme mû par un courage retrouvé et attribue leur victoire aux vertus du jeu52. Ainsi, la battagliola est aussi un exutoire aux difficultés vécues (guerre, épidémie…), de sorte que les joueurs se rassurent sur leur vitalité et sur leur capacité à faire front ensemble.
22Les battagliole, par l’universalité de leur recrutement et de leur langage, s’imposent ainsi comme un médium : la richesse des contenus qu’elles recèlent et la diversité des messages qu’elles envoient finissent par concerner tous les acteurs du jeu (joueurs et spectateurs), qui y trouveront chacun une lecture particulière. En définitive, selon l’expression d’Alessandro Falassi, « le jeu est la solution cathartique aux dilemmes de départ »53.
… codifié et instrumentalisé par les autorités
23L’ancrage profond des battagliole dans les sociétés tardo-médiévales toscanes et leur universalité font naître un goût incurable de ces divertissements chez les joueurs qui, dans l’ardeur du jeu, peuvent se laisser dépasser. Or, la turbulence de la bataille peut avoir de tristes conséquences et s’il ne faut pas voir des bains de sang à chaque battagliola, il arrive qu’en fin de partie on doive compter des décès et plus souvent des blessures. Devant ces excès, le gouvernement civique ne pouvait pas rester de marbre et on le voit à l’œuvre concrètement dans la modification ou la rédaction de statuts communaux ad hoc, preuve que la battagliola est entrée dans le quotidien de la vie communale. Pourtant, si leur première réaction est de sévir, les autorités ont bien compris leur intérêt dans ces manifestations particulières.
Canaliser…
24Les XIIIe-XIVe siècles sont le temps de la législation concernant les expressions ludiques et festives. L’intervention de la Commune dans la réglementation du jeu entérine la force du lien entre battagliole et identité civique. Dans un premier temps, c’est parce que le gouvernement craint le pouvoir de coalition du jeu. En effet, dans la documentation (qu’elle soit juridique ou narrative), on trouve très souvent, précédant le récit des batailles, des mentions de type « en ce jour l’État a manqué se renverser, tant les armes étaient échauffées »54. C’est donc l’atteinte à l’ordre public que les autorités temporelles craignent, alors que les autorités spirituelles critiquent un modus vivendi violent55. Mais la bataille peut aussi avoir des conséquences économiques plus ou moins graves ; de nombreuses sources, à commencer par le récit du Pseudo Gentile Sermini, font état de l’incapacité des joueurs blessés, pendant leur convalescence, à tenir leur boutique ou à exercer leur métier : « comment pourrais-je battre la laine avec la main ainsi cassée ? Ou moi filer ? Ou moi tailler ? Je ne sais pas. Tu apprendras. Tu ne vois pas toi que la mienne est pire que la tienne ? Montre ! Ah, ah, tu me fais mal ! Le maître te fera pire demain »56. Plus concrètement, les infrastructures de la ville peuvent souffrir des projections de cailloux par exemple. Pourtant, pour nombreuses qu’aient été les tentatives d’interdiction du jeu par la Commune, elles restent toujours lettres mortes et les villes se trouvent dans une incapacité chronique à bannir le jeu. Ainsi, en 1279, Pérouse rédige deux bandi (nom des statuts pérugins) contraires : le premier interdit purement et simplement les sassaioli, le second tente d’y imposer des règles ; succession qui montre bien, en négatif, l’échec de la ville à faire respecter l’interdiction57. Plus tard, dans le premier XVe siècle, Bernardin de Sienne, en mission dans cette même ville, est révolté par l’usage des sassaioli ; elles avaient donc continué pendant plus d’un siècle et demi. Le prédicateur intervient lui aussi en modifiant les statuts de la ville, dans un long paragraphe prohibant la battagliola (De prelio non fiendo58), mais son succès est éphémère et ne dure que le temps de sa présence dans la ville, exactement comme son homologue florentin Savonarole59.
25Au-delà d’éviter le risque de subversion, la Commune s’attache surtout à préserver un nombre de citoyens valides et mobilisables en tout temps pour la guerre, ce qui la pousse à limiter les aléas des batailles. C’est ce que l’on voit à l’œuvre dans la décision de Sienne, en 1291. Cette année-là, la bataille de l’elmora (battagliola en armes légères) dégénère et les magistrats comptent une dizaine de morts ; ils publient immédiatement un statut prohibant l’usage d’armes dans la battagliola60. Les chroniqueurs prennent ainsi la date de 1291 comme celle de l’invention des pugna pour lesquelles les Siennois se passionnent rapidement. Les joueurs et la Commune s’accordent sur un « seuil de violence » à ne pas dépasser, fixé tacitement au décès des participants. Lorsque la limite est franchie, les autorités sévissent, mais d’une certaine manière leur intervention n’est pas nécessaire ; les joueurs et les spectateurs eux‑mêmes boudent les battagliole qui outrepassent cette « norme ». Preuve de cette entente implicite, les pugna s’imposent durablement et remplacent l’elmora qui ne sera plus jamais rejouée à partir de cette date : lorsque la décision juridique ne contredit pas le contrat ludique, elle s’impose sans grande difficulté.
26La battagliola, comme tout autre jeu, est régie par des règles strictes, bien que tacites. La « violence » dans ce qu’elle a d’agressif est absente de celles-ci. Autrement dit, elle n’est qu’un moyen pour parvenir à la fin du jeu et non la fin du jeu en soi. On peut donc discuter de la pertinence même de l’association des termes « violence » et « ludique » pour les battagliole : ce que l’observateur du XXIe siècle prend pour de la violence n’était, pour les acteurs contemporains, qu’une manifestation du caractère agonal du jeu. L’homicide, s’il pouvait survenir, était considéré comme accidentel, sorte de « dommage collatéral », dans la mesure où les joueurs décidaient en toute connaissance de cause de prendre le risque afférent en souscrivant au contrat ludique61, c’est-à-dire aux règles tacites des battagliole. Pour cette raison, il ne faut pas s’étonner de voir les joueurs s’opposer aux dispositions restrictives qui touchent leur jeu ; en 1238 par exemple, alors que la battagliola siennoise se jouait encore en armes, la Commune tente d’interdire l’accès au jeu aux participants trop légèrement protégés. Un certain Adota di Canaccio, indigné par cette mesure qu’il considère comme une violation des règles, se jette dans la mêlée torse nu de façon provocatrice. Arrêté par le capitaine de la garde, il s’écrie ironiquement « beau podestat que nous avons là, sois maudit ! », avant d’écoper d’une amende62. Plus tard, en 1324, un dénommé Sano di Tonio met le feu à une église après que l’évêque est intervenu pour calmer la partie de pugna63. On pourrait s’étonner de ces réactions, alors que ces mesures semblent prises pour le bien des joueurs : ce serait en fait commettre un contresens dans l’interprétation de la signification profonde du jeu. Les risques « font partie » de celui-ci et les restreindre revient à tricher dans le meilleur des cas, à vider de son sens la manifestation ludique dans le pire. Finalement, c’est peut-être le caractère inexprimé des règles qui a effrayé la Commune, car si elle avait été incluse au processus d’établissement du contrat ludique, elle n’aurait jamais eu à prohiber aussi inconditionnellement le jeu. Nous pouvons donc formuler l’hypothèse que les débordements (que l’on peut, pour le coup, qualifier de violents), réagissant aux tentatives d’interdiction des battagliole, naissent de ce malentendu originel entre joueurs et autorités.
… pour mieux profiter
27La Commune s’avère incapable d’étouffer les battagliole : elle rencontre de vives oppositions ou ses statuts sont tout bonnement ignorés. Le goût invétéré des joueurs a indubitablement sa part de responsabilité dans cet échec chronique, mais à bien lire les statuts communaux, une autre dynamique transparaît. Prenant acte de l’inutilité des tentatives de suppression inconditionnelle des battagliole, la Commune change progressivement de stratégie à la fin de la période. Les nombreux « retours en arrière » qu’effectuent les statuts, entre interdiction et canalisation, reflètent une hésitation profonde des autorités civiles quant à la nature de ces manifestations ludico-militaires et à la manière de les gérer. Le processus est lent, mais progressivement, la législation arrête de condamner les battagliole pour tenter plus subtilement d’en contrôler la turbulence et d’en faciliter la police. À Pérouse par exemple, Jean‑Claude Maire Vigueur note que l’Opus muri campi battaglie représente la plus grande entreprise urbanistique du second XIIIe siècle de la Commune qui lui fournit d’ailleurs (surtout ?) l’occasion de mieux délimiter le terrain de jeu et d’aménager une tribune pour les spectateurs, le tout en en facilitant la surveillance. En 1266, dans la même ville, les autorités imposent une sorte de règle qui semble avoir eu des effets durables ; elles mettent en place dans chaque camp un périmètre dans lequel les joueurs seront protégés des jets de pierres64. La majeure partie du temps, l’absence de répétition de ce genre de statuts ou l’adoption, comme dans le cas des pugna siennoises, d’une autre forme de jeu, permet d’avancer l’hypothèse que cette manière de procéder, plus subtile, a rencontré plus de succès que l’interdiction pure et simple. En parallèle, Jean‑Claude Maire Vigueur voit à Pérouse la mise en place d’un appareil juridique plus compétent dans la répression du ludus, qui donne notamment aux magistrats les moyens de poursuivre efficacement les contrevenants : le témoignage de la familia du podestat ou du capitaine acquiert une valeur probatoire et les témoins, garantis par l’anonymat, se font plus coopératifs. La répression du jeu s’impose ainsi comme « un des premiers domaines d’application de la nouvelle procédure inquisitoire, et d’expérimentation de nouvelles formes de contrôle social »65.
28Surtout, il semble bien qu’il faille lire cette incapacité chronique des Communes à endiguer le phénomène des battagliole comme un manque de volonté : tout se passe comme si, à l’apogée du processus, les autorités civiles s’ingéniaient à maintenir une sévérité de façade (qui va dans le sens de la condamnation des récréations par l’Église) tout en affichant une tolérance de plus en plus nette dans la pratique. Les origines de ce phénomène sont à chercher dans la grammaire des battagliole dressée plus tôt. L’hypothèse du malentendu entre joueurs et Commune étant posée, nous pouvons légitimement supposer que le conflit s’estompe quand le gouvernement commence à s’approprier, sinon à être associé à la langue particulière au jeu. En d’autres termes, si la Commune est de plus en plus encline à fermer les yeux sur la persistance de la pratique des battagliole, c’est parce qu’elle prend conscience de son intérêt à les autoriser. Si l’on reprend la grille de lecture établie plus tôt, on comprend que le rôle d’évacuation des tensions accumulées prenne tant d’importance dans le contexte de péril factieux dans lequel se trouvent en permanence les Communes tardo-médiévales. La battagliola devait alors servir de dénouement au conflit ou de désamorçage avant même qu’il n’éclate et avait l’avantage de ne pas donner lieu à une faide ultérieure qui aurait réclamé l’arbitrage du gouvernement. C’est dans cette perspective qu’il faut comprendre l’élaboration, qui peut paraître étonnante, d’un appareil juridique favorable aux joueurs en cas d’homicide qui insiste sur la teneur ludique et non intentionnelle de la brutalité du jeu. Pérouse, en 1279, exempte ainsi de sanction les cas d’homicides commis « quando ludus armatorum fieret in Campo Prelii seu in foro seu in platea communis »66. La Commune se prémunit donc de la formation d’une coalition menaçante, mais le filtre ludique ne se contente pas de désamorcer les conflits : son pouvoir réunificateur va bien au-delà en renouvelant le consensus social autour de la Commune. En vertu de l’ouverture sociale de sa participation, la battagliola est le cadre idéal pour que les nouveaux citoyens prennent conscience des hiérarchies sociales d’une part et pour que les citadins plus âgés réaffirment leur place au sein de la communauté urbaine d’autre part. On comprend aisément la valeur de ce que Richard Trexler a nommé « bonding process »67 pour le gouvernement qui peut en récolter les résultats à l’heure où il est confronté à des difficultés. Comme le rappelle Hannelore Zug Tucci, « en faisant combattre ses membres sous une même bannière à laquelle ils s’identifient, la Commune pratiquait un acte d’éducation civique, exaltant les valeurs politiques, favorisant le sens social et renforçant les solidarités. Ainsi, une offense aux couleurs communes devenait aussi une offense personnelle »68.
29Cette lecture est donc cardinalement opposée au mythe du renversement et de la subversion sociale que le moment carnavalesque de la célébration des battagliole a souvent contribué à forger dans une historiographie aujourd’hui dépassée. Au contraire, bien plus que le contester, les battagliole renforçaient l’ordre social.
30Par ailleurs, l’effort de circonscription des battagliole dans le temps et dans l’espace communaux doit se lire comme l’ancrage de l’autorité communale sur ces manifestations : les battagliole se déroulent ainsi sous les fenêtres du gouvernement et dans des temps dictés par lui. Laisser faire la battagliola, dans un cadre autorisé par elles, c’était l’occasion pour les autorités de se placer en sorte d’« évergètes ludiques » tout en profitant des retombées du jeu. Preuve s’il en est, les villes font entrer dans la liste de leurs associations de citadins des compagnies chargées d’organiser les battagliole. À Pérouse, la compagnia del Sasso était chargée d’organiser la sassaiola et cette fonction était reconnue par le gouvernement qui la rémunérait chaque année 50 livres deniers, au même titre que les autres compagnies69. À Sienne, le gouvernement décide en 1317 de fermer les boutiques de la Piazza del Campo70, ce qui peut être interprété comme une précaution logistique mais qui a surtout pour mérite de donner aux boutiquiers l’occasion de participer sans être défavorisés. Ce genre de décision remporte naturellement l’unanimité et contribue à nourrir un dialogue apaisé entre joueurs et Commune.
31En fin de compte, la Commune a réussi, après plus d’un siècle et demi d’hésitations et d’échecs cuisants, à se rendre maîtresse du jeu des battagliole.
Conclusion
32Notre bilan fait apparaître une relation ambiguë et inconstante entre les battagliole et la Commune. Pourtant, les battagliole supportent sans ciller les assauts des prédicateurs et des autorités laïques et l’emportent toujours in fine. À la fin du Moyen Âge, leurs adversaires les plus acharnés conviennent même de la nécessité et des bienfaits du jeu pour la communauté urbaine. Cette prise de conscience, aboutissement d’un processus lent et parcouru de retours en arrière, finit de consacrer la valeur identitaire des battagliole. Ainsi, chaque ville joue à sa forme particulière de battagliola, le fait sur la place publique et lors des fêtes de la Commune, renouvelant autant de fois le consensus social sous l’œil attentif des autorités publiques. En somme, la battagliola finit par entrer dans ce que les spécialistes appellent le rituel civique71, de sorte qu’elle n’a plus grand-chose d’un jeu (au sens d’activité improductive), encore moins « violent ». En définitive, on joue autant aux battagliole qu’on les célèbre.
33Les lieux et temps de prédilection des jeux collectifs les lient indéfectiblement à la Commune. Mais le caractère identitaire de la battagliola se révèle aussi et surtout dans les origines sociales de ses participants. La réglementation du jeu par la Commune est une preuve en soi de son acceptation, pourvu qu’il ait lieu dans le cadre défini par elle, même si de nombreux documents rendent compte des hésitations et des débats consacrés au ludus battaglie dans les sphères dirigeantes des villes toscanes. C’est que le jeu pose de réelles questions d’ordre public, avant que la Commune ne réussisse à contourner l’obstacle à son avantage ; une fois moralisée et disciplinée, la battagliola devient un instrument de la propagande communale auquel le gouvernement recourt massivement.
34La preuve ultime du caractère identitaire et ritualisé des battagliole est la croyance populaire en un malheur à venir si la communauté venait à arrêter de les célébrer. À Sienne, au XVIIIe siècle, l’érudit Girolamo Gigli rapporte que le prophète Brandano peut encore avertir : « gare à toi Sienne, quand tu ne joueras plus aux pugna… »72. De la même manière, Pompeo Pellini, membre d’une grande famille pérugine au XVIIe siècle, rappelle qu’en 1372, alors que le vicaire général du pape et recteur de Pise tente de supprimer les sassaioli, il se heurte à une violente opposition à cause de l’« antique croyance » selon laquelle l’abolition du jeu attirerait les pires fléaux sur la ville73.
35Les contemporains eux-mêmes avaient conscience du caractère turbulent de leur récréation ludico-militaire ; le Pseudo Gentile Sermini reconnaît : « Oh, c’est la tradition, c’est vrai, elle est mauvaise ». Plus important, ils mesurent l’importance des battagliole dans l’apprentissage de la communauté : « c’est comme cela que nous faisions, lorsque nous étions plus jeunes. Laisse donc faire, que le sang bouille […] Nous voulons qu’il en soit ainsi, et il en est ainsi »74. Le Pseudo Gentile Sermini hiérarchise sans hésiter ces deux éléments et considère que la valeur identitaire du jeu vaut bien de risquer l’Enfer que les prédicateurs promettent sans cesse aux participants.
36Pour prolonger la réflexion, il est intéressant de s’interroger sur les résultats d’un sondage à Pérouse, paru sur les réseaux sociaux en 201375 ; chaque année, cette ville accueille des milliers de touristes pour la fête du chocolat. La communauté urbaine, s’estimant vidée de son sens par une fête qu’elle accuse d’être « commerciale », avait ainsi répondu au sondage en faveur du retour des sassaioli pour remplacer Eurochocolate. Il semble bien que le pouvoir de marqueur identitaire des battagliole ait traversé les siècles…
Notes de bas de page
1 Pseudo Gentile Sermini, Novelle, Pise, ETS (Biblioteca Senese : studi e testi ; 5), 2009 (éd. critique du texte original, avec commentaires de M. Marchi), p. 194-213. Les traductions françaises sont dues à Camille Cilona.
2 L’expression est de Duccio Balestracci. Voir D. Balestracci, « La guerra come gioco », in Il gioco nella società e nella cultura dell’alto Medioevo (Actes du congrès de Spolète, 20-26 avril 2017), Spolète, Fondazione Centro italiano di studi sull’alto medioevo (Settimane di studio del Centro Italiano di studi sull’alto Medioevo ; 65), 2018 (2 vol.), p. 463-490.
3 Les pugna (litt. « poings ») sont une des configurations les plus jouées des battagliole de l’Italie centro-septentrionale à l’époque médiévale. Il s’agit de la version édulcorée de son aînée, l’elmora, jouée en armure.
4 O. Redon, L’espace d’une cité : Sienne et le pays siennois (XIIIe-XIVe siècles), Rome, École française de Rome (Collection de l’EFR ; 200), 1994, p. 10.
5 G. Ortalli, « Lo stato e il giocatore : lunga storia di un rapporto difficile », in Il gioco pubblico in Italia. Storia, cultura e mercato (Actes du congrès de Salerne, mai 1998), G. Imbucci (dir.), Venise, Marsilio (Ricerce), 1999, p. 38-39.
6 J.-C. Maire Vigueur, « Un jeu bien mal tempéré. Le ludus battaglie de Pérouse », in Histoire et société. Mélanges offerts à Georges Duby, vol. 2 : Le tenancier, le fidèle et le citoyen, C.-M. de la Roncière (dir.), Aix-en-Provence, Publications de l’université de Provence, 1992, p. 195-208.
7 Voir A. Settia, Comuni in guerra : armi ed eserciti nell’Italia delle città, Bologne, CLUEB (Biblioteca di storia urbana medievale ; 7), 1993.
8 Voir G. Gigli, Diario Senese, Bologne, Sala Bolognese, 1974, 3 vol. (reproduction photomécanique de l’éd. de Sienne de 1854, avec en annexe « Sulla condizione civile ed economica della città di Siena al 1857 » de V. Buonsignori).
9 L.A. Muratori, Dissertatio XXIX, « Spectaculis, & Ludis publicis Medii Aevi », in Antiquitates Italicae Medii Aevi tomus secundus, Milan, Stamperia della Societa Palatina, 1739, col. 831-862.
10 L. Zdekauer, Sull’organizzazione pubblica del Giuoco in Italia nel Medio Evo, Bologne, Fava e Garagnani, 1892.
11 Sur l’œuvre de ces deux auteurs, voir dans ce volume l’article introductif de V. Dasen et T. Haziza.
12 Par exemple, dans M. Casini, I gesti del principe : la festa politica a Firenze e Venezia in età rinascimentale, Venise – Marsilio, Fondazione Giorgio Cini (Saggi / Presente storico ; 2), 1996. Voir le passage que réserve Aldo Settia à cette historiographie dans Communi in guerra…, p. 38.
13 A. Settia, Communi in guerra…
14 D. Balestracci, « La guerra come gioco ». Voir aussi dans ce volume la contribution de cet auteur.
15 A. Zorzi, « Rituali di violenza giovanile nelle società urbane del tardo Medioevo », in Infanzie. Funzioni di un gruppo liminale dal mondo classico all’età moderna, O. Niccoli (dir.), Florence, Ponte alle Grazie, 1993, p. 185‑209.
16 P. Ventrone, Teatro civile e sacra rappresentazione a Firenze nel Rinascimento, Florence, Le lettere, 2016.
17 W. Heywood, Palio and Ponte ; an Account of the Sports of Central Italy from the Age of Dante to the XXth Century, Londres, Methuen & co, 1904, p. 114. L’usage de l’expression « nationale » est impropre dans la mesure où l’unification de l’Italie est tardive, mais elle prend tout son sens, employée au sens figuré, pour qualifier l’autonomie des cités-États de l’époque communale ; Florence se comporte ainsi comme une « nation » distincte de la « nation siennoise », etc.
18 Sur ce point, les études de Johan Huizinga et Roger Caillois se rejoignent. Voir R. Caillois, Les jeux et les hommes. Le masque et le vertige, Paris, Gallimard, 1958, et J. Huizinga, Homo ludens : essai sur la fonction sociale du jeu [1951], Paris, Gallimard (Tel), 2011 (trad. fr. d’Homo ludens : proeve eener bepaling van het spel-element der cultuur, 1938).
19 Voir D. Balestracci, La festa in armi : giostre, tornei e giochi del Medioevo, Rome – Bari, Laterza (I Robinson. Letture), 2001.
20 L. Landucci, Diario fiorentino dal 1450 al 1516, Florence, G.C. Sansoni (Biblioteca di carteggi, diarii, memorie, ecc), 1883 (publié avec les annotations de J. Del Badia), p. 124.
21 Un exemple peut être trouvé à Lucques, voir Bando 10 du 18 mai 1332, in Bandi lucchesi del secolo decimoquarto : tratti dai registri del R. Archivio di Stato in Lucca, S. Bongi (dir.), Bologne, Tipographia del Progresso (Collezione di opere inedite o rare dei primi tre secoli della lingua ; 1), 1863, p. 7.
22 Ibid.
23 « Partie » ayant ici le sens de camp, équipe.
24 « Tiers » de ville, de la même manière qu’un « quartier » est censé représenter le quart de l’espace urbain.
25 Voir A. Dundes, A. Falassi, La terra in piazza. Antropologia del Palio, Sienne, NIE, 1989, p. 27.
26 Certains jeux florentins se déroulent aussi sur les ponts, comme c’est le cas en 1304 de l’évocation de l’Enfer et du Paradis sur le Ponte alla Carraia (historiquement second pont de Florence, après le Ponte Vecchio). Voir G. Villani, Cronica, Florence, Sansone Coen Tipografo-Editore (Collezione di storici e cronisti italiani ; 1-4), 1844-1845 (4 vol.), p. 89.
27 Sur le symbole initiatique du pont au Moyen Âge, nous pouvons convoquer l’exemple du roman arthurien. Voir S. Douchet, « Des ponts faits pour ne pas être franchis. Merveilles romanesques paradoxales » [consulté sur https://hal-amu.archives-ouvertes.fr/hal-01441641/document le 28 / 12 / 2020].
28 L’expression se trouve dans son développement sur les battagliole dans G. Ciappelli, Carnevale e Quaresima : comportamenti sociali e cultura a Firenze nel Rinascimento, Rome, Ed. di storia e letteratura (Temi e testi ; 37), 1997, p. 137.
29 A. Zorzi, « Battagliole e giochi d’azzardo a Firenze nel tardo Medioevo, due pratiche sociali tra disciplinamento e repressione », in Gioco e giustizia nell’Italia di Comune, G. Ortalli (dir.), Trévise – Rome, Fondazione Benetton – Viella (Ludica : collana di storia del gioco ; 1), 1993, p. 71-107.
30 G. Ciappelli, Carnevale e Quaresima…, p. 196.
31 Aussi appelées dodecameron natalis par Ilaria Taddei dans « Gioco d’azzardo, ribaldi e baratteria nelle città della Toscana tardo-medievale (XIII-XIV secc.) », Quaderni storici, t. XCII, 1996, p. 335-362.
32 « Et in nocte pascalis nativitatis quililbet ludere possit et in viis et in dominus absque pena » (L. Zdekauer, Sull’organizzazione pubblica…, p. 81).
33 Voir I. Taddei, Fanciulli e giovani : crescere a Firenze nel Rinascimento, Florence, L.S. Olschki (Biblioteca Storica Toscana, serie II ; 40), 2001. Aujourd’hui, les thèses les faisant remonter en ligne directe aux Jeux Olympiques (comme celle de William Heywood) sont rigoureusement écartées.
34 G. Savonarola, Scelta di Prediche e di Scritti di Fra Girolamo Savonarola, Florence, G.C. Sansoni, 1898 (éd. par P. Villari et E. Casanova), p. 573.
35 W. Heywood, Palio and ponte…
36 R. Caggese, Statuti della Repubblica Fiorentina, Florence, L.S. Olschki (Documenti di storia italiana ; 2, 6), 1999 (nouv. éd. par G. Pinto et F. Salvestrini), vol. 3, p. 182.
37 I. Taddei, « L’encadrement des jeunes à Florence au XVe siècle », Histoire urbaine, t. III, 2001, p. 119-132.
38 Voir aussi O. Niccoli, « Compagnie di bambini nell’Italia del Rinascimento », Rivista storica italiana, t. CI, 1989, p. 346-374.
39 A. Van Gennep, Les rites de passage : étude systématique des rites, Paris, A. & J. Picard, 1981 (reprod. en fac-similé, aug. des errata de 1969, de l’éd. de 1909).
40 Bernardin de Sienne réprimande ainsi les parents des jeunes nobles qui « se montrent aux fenêtres » pour regarder et encourager les joueurs. Voir (San) Bernardino da Siena, Le prediche volgari di San Bernardino da Siena dette nella Piazza del Campo l’anno MCCCCXXVII, Sienne, Tip. Edit. all’inseg. di S. Bernardino, 1880 (3 vol. ; éd. par L. Banchi), p. 438.
41 Pseudo Gentile Sermini, Novelle.
42 Voir R.C. Trexler, Public Life in Renaissance Florence, Ithaca, Cornell University Press (Cornell paperbacks), 1991, p. 225.
43 Sur ce concept, voir Le destin des rituels : faire corps dans l’espace urbain, Italie-France-Allemagne, G. Bertrand, I. Taddei (dir.), Rome, École française de Rome (Collection de l’EFR ; 404), 2008.
44 W. Heywood, Palio and ponte…
45 D. Balestracci, La festa in armi…
46 Cronache e storie inedite della città di Perugia dal 1150 al 1563 : seguite da inediti documenti tratti dagli archivj di Perugia, di Firenze e di Siena, F. Bonaini, A. Fabretti, F.L. Polidori (dir.), Florence, G.P. Vieusseux (Archivio Storico Italiano ; 16), 1850, p. 656.
47 G. Ciapelli, Carnevale e Quaresima…, p. 197.
48 Notice relative au 1er novembre 1291, in Cronache senesi, A. Lisini, F. Iacometti (dir.), vol. 15, Bologne, N. Zanichelli (Rerum italicum scriptores), 1936, p. 76-77.
49 La même dynamique est à l’œuvre quand les armées, assiégeant une ville, décident de faire courir des palii (courses qui tirent leur nom du palio, pièce de riche étoffe offerte au gagnant, dont est issue l’actuel palio à cheval de Sienne) par des prostituées ou des Juifs issus de la ville assiégeante destinés à humilier les assiégés. Lors d’un cours de civilisation médiévale, prodigué à l’université de Sienne en décembre 2017, Duccio Balestracci est même allé plus loin dans la lecture du processus en formulant l’hypothèse que ces derniers se prêtaient volontiers à ces jeux « violents » (au sens de l’humiliation subie) car en fin de compte, leur convocation dans ce contexte reconnaîtrait bel et bien leur appartenance à la communauté.
50 Voir D. Balestracci, La festa in armi…
51 L’expression est utilisée pour la première fois par Thomas d’Aquin dans sa Summa Theologiae et devient un stéréotype dans le langage politique des communes italiennes. Sur ce concept, voir P. Boucheron, « Politisation et dépolitisation d’un lieu commun. Remarques sur la notion de Bien Commun dans les villes d’Italie centro-septentrionales entre commune et seigneurie », in De bono communi. The Discourse and Practice of the Common Good in the European City (13th-16th c.) / Discours et pratiques du Bien Commun dans les villes d’Europe (XIIIe-XVIe siècle), É. Lecuppre-Desjardin, A.‑L. Van Bruaene (dir.), Turnhout, Brepols (Studies in European urban history ; 22), 2010, p. 237-251.
52 A. Sozzini, Diario delle cose avvenute in Siena : dai 20 luglio 1550 ai 28 giugno 1555, Londres, G.P. Vieusseux, 1842, p. 221.
53 A. Falassi, Time out of time : essays on the festival, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1987, p. 110.
54 Notice relative au 1er novembre 1291, in Cronache senesi, A. Lisini, F. Iacometti (dir.), p. 76-77.
55 Pour la relation jeu / prédicateurs, voir A. Rizzi, « Dal divieto alla moralizzazione : il gioco e la predicazione al tramonto del medio evo », Ludica, annali di storia e civiltà del gioco, t. I, 1995, p. 157-170.
56 Pseudo Gentile Sermini, Novelle, p. 196.
57 Statuto del comune di Perugia del 1279, Pérouse, Deputazione di storia patria per l’Umbria (Fonti per la storia dell’Umbria ; 21), 1996, 2 vol. (texte original, éd. et commenté par S. Caprioli et al.).
58 J.-C. Maire Vigueur, « Bernardino et la vie citadine », in Bernardino predicatore nelle società del suo tempo (Actes du XVIe congrès du Centro di studi sulla spiritualità medievale de Todi, octobre 1975), Todi, Accademia Ludertina (Convegni del Centro di studi sulla spiritualità medievale ; 16), 1976, p. 275.
59 « Dopo la morte di f. Girolamo si riasperseo le taverne, et fi di nuovo messo su il Frascato, luogo dove si giuocava » (G. Savonarola, Scelta di Prediche…, p. 490).
60 « Et au temps dudit podestat [Miser Pino da Cremona], le Tiercier de Saint-Martin et le Tiercier de Chamolia firent bataille avec le Tiercier de la Ville, et chassèrent tous ceux de la Ville dans le vacarme de l’elmora […]. Mais avant que la chose cesse, il y eut de nombreux blessés, et plus de 10 morts. Et cela fut le début des pugna, auxquelles on commença à jouer pour faire cesser les sassaioli et les autres pratiques et prévenir du scandale, car en ce jour l’État a manqué se renverser, tant les armes étaient échauffées » (notice relative au 1er novembre 1291, in Cronache senesi, A. Lisini, F. Iacometti (dir.), p. 76-77).
61 Sur ce sujet, voir dans ce volume la contribution de T. Wendling.
62 ASSi, Biccherna. Pretori, 1238 (= Archivio Storico di Siena, Biccherna. Libri dei Pretori, 1238 ; source non éditée).
63 Cronache senesi, A. Lisini, F. Iacometti (dir.), p. 127.
64 J.-C. Maire Vigueur, « Un jeu bien mal tempéré… ».
65 Ibid., p. 203.
66 « durant le jeu des armes fait au Champ de bataille, dans le forum ou bien en place publique » (Statuto del comune di Perugia…, p. 280).
67 R.C. Trexler, Public Life…, p. 232.
68 H. Zug Tucci, « Insegne individuali e insegne di gruppo nel gioco militare », in La civiltà del torneo (sec. XII-XVII) : giostre e tornei tra Medioevo ed età moderna (Atti del VII convegno di studi, Narni, 14-16 ottobre 1988), B. Ceccopieri, M. Vittoria (dir.), Narni, Centro Studi Storici (Publicazioni del Centro Studi Storici dei convegni ; 3), 1990, p. 123 (traduction de l’auteur).
69 W. Heywood, Palio e ponte…, p. 166.
70 Cronache senesi, A. Lisini, F. Iacometti (dir.).
71 Le destin des rituels…, G. Bertrand, I. Taddei (dir.).
72 G. Gigli, Diario Senese, p. 408.
73 Pompeo Pellini, Dell’Historia di Perugia, Venise, Gio. Giacomo Hertz, 1664, p. 187.
74 Pseudo Gentile Sermini, Novelle, p. 194-213.
75 Consulté sur http://www.latramontanaperugia.it/articolo.asp?id=5144 le 28 / 12 / 2020.
Auteur
Université de Rouen Normandie
GRHis (UR 3831)
Camille Cilona est certifiée en histoire-géographie et actuellement doctorante contractuelle (ministère des Armées) en histoire médiévale sous la double direction de Boris Bove (Université de Rouen) et de Laurence Jean-Marie (Université de Caen). Spécialisée en histoire urbaine – son sujet de thèse porte sur « Rouen, vue de ses remparts. Fonctions et incidences des fortifications sur la ville (XVe-milieu XVIe siècle) » –, ses travaux de Master l’ont portée à étudier la thématique du jeu dans l’Italie médiévale. Son M1, effectué à l’Université de Caen sous la direction de Laurence Jean-Marie, s’intitulait Severe Ludere, Delectat Ludere. Histoire du jeu dans l’espace urbain des communes toscanes du Duecento au Quattrocento. Son M2, effectué à l’Université de Sienne sous la co-direction de Laurence Jean-Marie et de Duccio Balestracci, traitait des Jeux de pouvoir et pouvoirs du jeu dans la Toscane communale du Trecento au Cinquecento.

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