1 Je remercie ici M. Lucien Musset, professeur émérite de l’Université de Caen, qui m’a fourni l’épitaphe de l’évêque Anger de Catane ; M. Pierre Bouet, Maître de conférences de latin médiéval à l’Université de Caen, qui a été mon guide pour toute cette étude ; mes collègues, Mme Nicole Laurent, conservateur à la Bibliothèque municipale de Tours, qui m’a fourni l’épitaphe de Robert Guiscard contenue dans la chronique de Pierre Béchin, et Mlle Valérie Neveu, conservateur à la Bibliothèque municipale de Rouen, qui m’a transmis les inscriptions du tombeau de Bohémond, relevées par le cardinal Baronius.
2 L’épitaphe de Robert Guiscard († 1085) compte quatre vers. Celles de Roger Ier († 1101) et d’Aubrée († c. 1105) en comptent deux. Mais celle de Sibylle († 1103) en a dix, et celle de Bohémond († 1111) six. Toutes sont reproduites et commentées dans cette étude. A titre de comparaison, l’épitaphe de Guillaume le Conquérant, composée par Thomas d’York, compte huit vers et celle qu’écrivit pour lui Geoffroi de Cambrai en a douze. Cf. Monique Dosdat, « Le deuil du roi Guillaume », Annales de Normandie, 37, no 3, juillet 1987.
3 Il subsiste par exemple deux planctus consacrés à Guillaume le Conquérant. L’un, anonyme, compte quinze couplets ; l’autre, dû à Raynaud d’Angers, en compte cinq. Cf. M. Dosdat, op. cit., p. 197-223.
4 On trouve dans Geoffroi Malaterra, De rebus gestis Rogerii Calabriae et Siciliae comitis, éd. E. Pontieri, Bologne, 1928, 3, 16, p. 66, un vibrant éloge funèbre du soldat Éviscardus, qui sauva en 1078 la vie du comte Roger au siège de Taormina. C’est un poème de douze vers. Guillaume d’Apulie (appelé aussi Guillaume de Pouille), La geste de Robert Guiscard, éd. M. Mathieu, Palerme, 1961, 5, v. 255-267, p. 250, consacre également douze vers à l’éloge funèbre du pape Grégoire VII, mais quatre seulement à celui de Guillaume Bras-de-Fer (op. cit., 2, v. 22-26, p. 132), ainsi qu’à celui d’Onfroi (ibid., 2, v. 374-379, p. 152).
5 R.R. Bezzola, Les origines et la formation de la littérature courtoise en Occident (500-1200), 2 vol., Paris, 1960, cite de nombreuses épitaphes.
6 Par exemple : Geoffroi de Cambrai, prieur de Winchester, écrivit des épitaphes pour Guillaume le Conquérant, son épouse Mathilde et leur fils Richard ; il en composa aussi une pour Lanfranc, archevêque de Cantorbery, cf. Th. Wright, The anglo-latin satirical poets and epigrammatists, Londres, 1872. Baudri de Bourgueil, évêque de Dol, écrivit une épitaphe pour Guillaume le Conquérant, une autre pour Guillaume le Roux. Les œuvres poétiques de Baudri de Bourguil (1046-1130), éd. Phyllis Abraham, Paris, 1926.
7 Cette tradition peut parfois remonter à l’antiquité classique. Les Odes d’Horace étaient connues de tous les lettrés. On peut par exemple rapprocher les vers 13-14 de la quatrième ode du premier livre :
Pallida mors aequo puisât pede pauperum tabernas
Regumque turris…
de ceux-ci qui se trouvent dans l’épitaphe de Henri Ier Beauclerc (Guillaume de Jumièges, Gesta Normannorum ducum (Interpolations de Robert de Torigni), éd. Jean Marx, 1914, p. 315) :
Vilibus htnc equam dans sortem, pallida, nequam
Protendendo pedem, mors eius puisat ad edem.
8 Cl. Thiry, La plainte funèbre, Typologie des sources du Moyen Âge occidental, fasc. 30, Turnhout, Brepols, 1978.
9 C. Cohen, « Les éléments constitutifs de quelques planctus des Xe et XIe siècles », Cahiers de civilisation médiévale, 1, no 1, janv.-mars 1958, p. 83-86.
10 L’analyse de Cl. Thiry s’applique parfaitement en particulier au Grand « planctus » du roi Guillaume ; cf. note 3.
11 L’un des deux manuscrits par lesquels nous a été transmis le grand planctus de Guillaume le Conquérant porte encore une notation musicale alphabétique. Cf. M. Huglo, « Une élégie sur la mort de Guillaume le Conquérant », Revue de musicologie, vol. 50, déc. 1964, 225-228.
12 MGH, SS, 19, 324. F. Chalandon a cité quelques vers de ce planctus (F. Chalandon, Histoire de la domination normande en Italie et en Sicile, Paris, 1907, réimpression anastatique, New York, 1960, 2, p. 418).
13 Voir note 9.
14 Voir note 3.
15 On lit dans Richard de San Germano, immédiatement après le planctus : « Après la mort de ce roi éclatèrent entre les comtes du royaume des désaccords et des troubles… ». MGH, SS, 19, p. 324.
16 On pense naturellement aux « fils d’Israël », le peuple élu. Par exemple, Osée, 3, 1 : Sicut diligit Dominus filios Israël.
17 Guillaume d’Apulie (appelé aussi Guillaume de Pouille), La geste de Robert Guiscard, éd. M. Mathieu, Palerme, 1961, 5, v. 286-291 et v. 332-336.
18 Guillaume d’Apulie, op. cit., p. 337 (note de M. Mathieu) : « Guiscard avait réuni dans l’église de la Sainte-Trinité de Venosa… les ossements de Guillaume Bras-de-Fer, Dreux et Onfroi. Leurs restes furent réunis au XVIe siècle, avec ceux de Guiscard, dans un seul tombeau d’apparence modeste qui s’y trouve encore. »
19 Guillaume de Malmesbury, Gesta regum Anglorum, éd. Stubbs, 1889, 2, p. 322.
20 Pierre Béchin, Chronicon Petri filii Bechini. Recueil de chroniques de Touraine, éd. A. Salmon, Tours, 1854, p. 56.
21 Guillaume d’Apulie, op. cit., 2, v. 130-131.
22 Guillaume d’Apulie, op. cit., v. 528 : ad omnia prudent.
23 Par exemple : Genèse, 35, 5 : Terror Dei inuasit omnes per circuitum ciuitates ; ou Job, 6, 4 : Et terrores Domini militant contra me.
24 F. Chalandon, op. cit., t. 1, p. 271.
25 Ibid., p. 268-269.
26 Guillaume d’Apulie, op. cit., 4, v. 566-568 :
… Sic uno tempore victi
Sunt terrae domini duo, rex Alemannicus iste
Imperii rector Romani maximus ille.
« Ainsi furent vaincus, en même temps, les
deux maîtres de la terre,
le roi d’Allemagne et le souverain de l’Empire
Romain. »
M. Mathieu souligne que cette double victoire de Guiscard sur Alexis Comnène et sur Henri IV devint légendaire. On trouve à la p. 326 de son édition de Guillaume d’Apulie le détail des textes où ce haut fait a été cité et donné en exemple.
27 Guillaume d’Apulie, op. cit., 5, v. 3 : Solito dux more triumphat.
28 Dans sa chronique, rédigée vers 1137, soit plus d’un siècle et demi après les événements, Pierre Béchin, chanoine de Tours, écrit : « Quelques années avant [1087], le Normand Guischard s’empara de Pouille, de la Sicile et de la Calabre avec 15 000 Normands, défit Venise, vainquit Alexis, empereur de Byzance, et chassa de Rome Henri, roi d’Allemagne, rétablit le pape Hildebrand [Grégoire VII] après avoir chassé Guibert [Clément III]… ». (Recueil des chroniques de Touraine, éd. A. Salmon, Tours, 1854, p. 56). Il ne s’agit pas d’une simple paraphrase de l’épitaphe de Robert Guiscard, que Pierre Béchin cite immédiatement après ce paragraphe, mais des faits marquants de sa vie, que le chroniqueur a jugé bon de rappeler, au milieu d’un chapitre consacré à Guillaume le Conquérant.
29 Aimé du Mont-Cassin, Ystoire de li Normant, éd. O. Delarc, 1892, p. 111-112. Voir aussi Storia de’ Normanni di Amato di Montecassino, éd. V. de Bartholomaeis, Rome, 1935, 3, 11, p. 125-126 : Robert vint en Puille pour veoir son frere. Et Gyrart lui vint que se clamoit de Bone Herbege. Et… lui dist : « O Viscart, por quoi vas çà et là ? Pren ma tante, soror de mon pere, pour moillier, et je serai ton chevalier. Et vendrai avuec toi pour aquester Calabre, et avuec moi II. C. chevaliers »… Et adont prist Robert la moillier, laquelle se clamoit Adverarde. Et fut Girart sont chevalier… Geste chozefut lo commencement de accrestre de tout bien à Robert Viscart.
30 Éd. Delarc, p. III, note et éd. Bartholomaeis, p. 198. À l’appui de ses dires, O. Delarc cite une charte conservée dans les archives du couvent de la Cava.
31 Guillaume d’Apulie, op. cit., notes, p. 342.
32 Aimé du Mont-Cassin, éd. V. de Bartholomaeis, Rome, 1935, 4, 24, p. 198.
33 L. de La Ville-sur-Yllon, « La tomba di Ruggiero, conte di Calabria e di Sicilia », Napoli nobilissima, 1892, p. 26-27.
34 Raoul de Caen, Gesta Tancredi, dans Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, 3, p. 605.
35 Orderic Vital, Historia ecclesiastica, éd. M. Chibnall, Oxford, 1975, 5, p. 278 : Tunc ibi Rodbertus Normanniae dux generosam virginem adamavit, Sibillam Goisfredi de Conuersana filiam desponsauit et secum in Neustriam adduxit. Haec nimirum bonis moribus floruit…
36 Pour la généalogie de Sibylle, cf. F. Chalandon, op. cit., 1, p. 181.
37 Orderic Vital, éd. M. Chibnall, 5, p. 280. D’après A. le Prévost, qui édita Ordéric Vital en 1852, Robert Courte-Heuse s’empressa de dépenser cet argent en menant joyeuse vie.
38 Interpolations de Robert de Torigni à Guillaume de Jumièges, éd. Jean Marx, 1914, p. 285.
39 R.-R. Bezzola, op. cit., 2, p. 404.
40 Foulque de Beauvais, éd. H. Omont, 1895, p. 223-224.
41 Éd. Th. Wright, op. cit., 1872, 2, p. 149 :
Regnum, forma, genus, cor, dextra, facetia, uirtus,
non donant vitam, rex Guillelme, tibi.
42 Baudri de Bourgueil, op. cit., p. 75 :
Nobilitas, regnum, prudentia, copia rerum
toluere Willelmo non potuere mori.
43 Robert de Torigni dans ses Interpolations à Guillaume de Jumièges (op. cit., p. 285) assure que, en l’absence du duc, elle gérait ses affaires tant privées que publiques, et mieux qu’il n’aurait su le faire. Ce qui n’était sans doute pas difficile.
44 Orderic Vital, éd. M. Chibnall, 6, p. 38 : Sibilla comitissa veneno infecta in tectum decidit, et quadragesimali tempore multis earn plangentibus obiit.
45 Th. Wright, op. cit., 2, p. 150.
46 Foucher de Chartres, Historia Hierosolymitana, dans Recueil des historiens des Croisades. Historiens Occidentaux, 3, p. 370. Cet auteur, comme il est expliqué en note, considère que le soleil pénètre dans un nouveau signe du zodiaque le 15 des calendes de chaque mois. Si le soleil entre dans le Bélier le 15 des calendes d’avril, cela fait le 18 mars.
47 Caesar Baronius, Annales ecclesiastici, 1609, 12, p. 87-88.
48 Orderic Vital, éd. M. Chibnall, 6, p. 70 : Marcus quippe in baptismate nominatus est. Sed a patre suo, audita in conuiuio ioculari fabula de Buamundo gigante, puero iocunde impositum est.
49 Saint Colomban (v. 540-615), Chant des marins, et Tutilon de Saint-Gall (?-912 ?) : Poésie latine chrétienne du Moyen Âge, IIIe-XVe siècle, éd. Henry Spitzmuller, 1971, p. 213 et 312.
