Restaurer les monuments de la Renaissance en Auvergne au xixe siècle
Restoring the Monuments of the Renaissance in Auvergne during the Nineteenth Century
p. 73-95
Résumés
Parallèlement aux monuments médiévaux, ceux de la Renaissance furent l’objet d’interventions variées allant de la réparation, à la consolidation, mais le plus souvent à l’extension, l’embellissement, la restructuration et le pastiche. La restauration se mêle à la création dans les monuments publics, les châteaux et les demeures privées. Les édifices religieux de la Renaissance furent laissés de côté par les architectes restaurateurs.
Alongside medieval monuments, those of the Renaissance were the object of various interventions ranging from repair, to consolidation, but most often to extension, embellishment, or restructuring and pastiche. Restoration was mixed with creation in public monuments, castles and private homes. Religious buildings of the Renaissance were left aside by the restoring architects.
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Mots-clés : Renaissance, Auvergne, restauration, monuments publics, châteaux, demeures privées
Keywords : Renaissance, Auvergne, restoration, public monuments, castles, private homes
Texte intégral
1En France, la restauration monumentale au xixe siècle connote fortement la restauration d’édifices médiévaux, tant la personnalité de Viollet-le-Duc, admirateur inconditionnel du style gothique, pèse sur l’ensemble de la période, au-delà même de la disparition du grand architecte en 1879. La Renaissance française ne bénéficie pas de la même image que la Renaissance italienne et, sur elle, deux types d’opinions négatives ont été formulées : tantôt jugée maladroite par rapport à la Renaissance italienne, ou au contraire considérée comme une imitation mal comprise, elle n’a trouvé sa véritable place dans l’historiographie qu’après le Moyen Âge et après le « siècle de Louis XIV1 ». Les monuments de la Renaissance furent pourtant l’objet d’interventions tout aussi variées que les monuments médiévaux : simples réparations, consolidations d’urgence, extensions, embellissements, achèvements, restructurations de fond en comble, pastiches, tous les types de travaux se déroulèrent parfois dans un même ensemble monumental. À cette époque, restauration et création étant interactives, les architectes restaurateurs étaient également commis pour des créations ex nihilo et pouvaient ainsi exprimer leurs préférences pour tel ou tel style. À la différence des édifices médiévaux, les interventions furent beaucoup plus fréquentes dans les monuments publics et les demeures privées que dans les églises, par ailleurs peu nombreuses pour l’époque considérée.
2Deux interventions sur des châteaux de la Renaissance furent commandées à des maîtres d’œuvre parisiens, Fontaine et Duban, mais leur sort ultérieur fut très différent. Le premier de ces monuments fut le château de Randan (Puy-de-Dôme), mais cet édifice est actuellement détruit. Il a été étudié par Bernard Minne2 et par Lionel Sauzade3. D’origine médiévale, il avait été construit par Charles de la Rochefoucauld, qui avait obtenu le titre de comte de Randan en 1566, et se composait d’une grosse tour et de deux corps de logis perpendiculaires semble-t-il assez modestes, avec une tour d’escalier dans l’angle intérieur. Acheté en 1821 par Adélaïde d’Orléans, sœur de Louis-Philippe, il fut l’objet d’une très ambitieuse campagne de restauration, d’embellissement et même d’agrandissement, sous la maîtrise d’œuvre de l’architecte officiel de la Restauration, Pierre-François Fontaine (1762-1853). Cet artiste est plus connu pour ses créations de style néoclassique comme les l’arc de triomphe du Carrousel (1806-1810), les galeries de la rue de Rivoli ou encore la Chapelle Expiatoire (1816) à Paris. Ce dernier monument n’est pas du reste sans relation avec la nouvelle chapelle du château de Randan, remplaçant l’ancienne alors complètement ruinée et détruite en même temps que les communs qui encombraient la cour. Il serait intéressant de connaître en détail l’intervention de l’architecte sur le château lui-même, mais celui-ci brûla en 1925. Grâce aux photographies, on devine que Fontaine conserva l’essentiel de l’existant, que le corps principal de logis fut restauré et amplifié de manière à devenir symétrique : le nouvel édifice se composait d’un corps de logis avec deux ailes en retour au nord, de grosses tours aux angles de sud et des tours hexagonales plus petites dans les angles sur cour. Fontaine employa la brique polychrome, matériau fréquent dans les châteaux du Bourbonnais voisin, et qu’Adélaïde d’Orléans devait apprécier, car il est visible sur toutes les façades de monuments dus à sa commande4. Après les premiers travaux, terminés en 1828, on supprima en 1835 une petite tour sur la façade sud, et elle fut remplacée par deux petits escaliers en vis en fonte moulée, permettant d’accéder depuis le balcon à une partie réservée du jardin. Les lucarnes, que l’on observe sur les anciens documents, furent ajoutées au début du xxe siècle. Il est donc difficile de se faire une opinion précise sur un éventuel « style Renaissance » de Fontaine, qui, dans la tradition de l’architecture classique, a rendu symétrique, en créant une axialité, a régularisé un monument conservant sans doute à l’origine des traits médiévaux. Mais ses choix ornementaux ne sont plus perceptibles. Cette disparition est d’autant plus regrettable que l’on dispose à Randan des autres créations de Fontaine comme les chapelles et les cuisines qui offrent l’aspect néoclassique de son style.
3À l’inverse, la « restauration » du château de Jozerand (Puy-de-Dôme) est encore bien visible de nos jours. Félix Duban (1798-1870) [Fig. 1] a attaché son nom à la restauration de monuments de la Renaissance en France, même si son œuvre fut reconnue plus tard que celle de Viollet-le-Duc pour le Moyen Âge. Dans l’introduction du catalogue de l’exposition Duban, les couleurs de l’architecture5, Bruno Foucart a rappelé que ce sont les chercheurs anglo-saxons qui se penchèrent les premiers sur la carrière de cet artiste, et que c’est grâce aux travaux de Sylvain Bellenger consacrés à la restauration du château de Blois que les historiens de l’art français prirent conscience de l’apport de cet architecte dans le domaine de la restauration monumentale. Barry Bergdoll a dégagé de la correspondance de l’artiste ses théories ou tout au moins ses opinions concernant l’évolution stylistique de l’architecture française : « la vitalité et les innovations de l’architecture renaissante française avaient été artificiellement entravées par le classicisme académique rigoureux imposé sous Louis XIV6. » Duban est surtout célèbre pour sa création de l’École des beaux-arts de Paris, ses interventions à la Sainte-Chapelle de Paris, au Louvre, à Chantilly, et surtout à Blois. S’il travailla peu en province, il se trouve qu’il intervint, pour un membre de la famille du préfet de la Seine alors d’origine auvergnate, Chabrol, au château de Jozerand, situé à flanc de coteau au nord de Riom [Fig. 2]. Cette restauration, qui intervint relativement tôt dans le siècle fut étudiée par Françoise Boudon en 19967 puis Frank Delmiot en 20008, auxquels on se réfèrera pour plus de détails. De ces deux articles, il ressort que l’état de délabrement du monument datant de la fin de l’époque médiévale pour une aile et des années 1560 pour l’autre, lors de son acquisition par Amédée de Chabrol, était suffisamment avancé en 1845 pour laisser au propriétaire et à l’architecte une certaine latitude dans les choix au moins ornementaux. Françoise Boudon écrit que « [s]ans intérêt apparent pour ce chantier, sans affinité particulière avec son client, Duban a réussi à transformer Josserand en une belle demeure, lui a donné, au mépris des usages locaux, un aspect raffiné, rare dans cette région. Il lui a insufflé un caractère éclectique dont il est fier : les boiseries Louis XIII du salon, les médaillons François 1er de la tour d’escalier, la chapelle brunelleschienne projetée, tout cela fait à ses propres yeux9 » ainsi qu’il l’écrivait à son ami La Morandière au printemps 1847 « un château du Moyen Âge dans le bon sens du terme ».
Fig. 1 : Eugène Guillaume (1822-1905), buste de Félix Duban, 1884, bronze, Paris, École nationale supérieure des beaux-arts, galerie.

© Michel Baubet
Fig. 2 : Félix Duban (1798-1870), projet de modernisation du château de Joserand, après 1845, collection particulière.

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4On peut être un peu surpris par cette appellation, car le château ne conserve plus guère d’éléments médiévaux10 [Fig. 3]. Frank Delmiot conclut quant à lui que « [c]omme édifice de la Renaissance, Jozerand s’apparente à d’autres châteaux de l’Auvergne et du Bourbonnais voisin ». Cependant, le traitement particulier appliqué par Duban au mur-pignon sud fait référence à la fois aux châteaux de la Loire et aux confortables country houses anglaises. Les travaux de Duban ont fait de Jozerand l’un des premiers exemples d’architecture résolument néorenaissance française11. On peut ajouter que le pignon sud du bâtiment occidental, entièrement réédifié, avec ses trois niveaux de baies, flanqué d’une tourelle octogonale constitue l’un des éléments marquants du château actuel, visible depuis la plaine de Limagne à plusieurs kilomètres : l’œuvre de Duban s’inscrit ainsi dans un vaste paysage.
Fig. 3 : Félix Duban (1798-1870), plan du premier étage du château de Joserand, après 1845, collection particulière.

© Michel Baubet
Des maîtres d’œuvre moins prestigieux pour d’autres monuments
5On l’aura compris, le château de Jozerand constitue une exception, aussi bien dans l’œuvre de son architecte qui travailla relativement peu en dehors de la région Parisienne et du Val de Loire, que dans l’ensemble de restaurations de monuments de la Renaissance en région Auvergne, où l’on remarque peu d’interventions d’architectes parisiens au xixe siècle.
6Il convient donc de se demander si les monuments de la Renaissance en région Auvergne purent constituer une source d’inspiration en eux-mêmes. Existe-t-il des édifices susceptibles de fournir des modèles aux commanditaires et aux architectes ? Les monuments présents dans le centre de la France étaient-ils suffisamment valorisés pour inspirer les architectes, ou ont-ils, comme Duban, cherché leur inspiration hors de la région ? Paradoxalement, si le palais ducal de Moulins fut considéré plus tard par Pierre Pradel comme « le premier monument de la Renaissance en France12 », il ne fit pas école en son temps et ne donna pas plus lieu à inspiration au xixe qu’au xvie siècle, même s’il fut l’objet d’une importante campagne de travaux qui s’acheva au xxe siècle13.
7Après cet épisode, l’architecture des châteaux de la Renaissance suivit l’évolution stylistique générale du reste du royaume : certains monuments présentent encore des caractères médiévaux comme le château de Villeneuve-Lembron (Puy-de-Dôme), qui malgré un souci du confort intérieur très affirmé et un décor peint dénotant la culture humaniste des propriétaires14, conserve encore des douves et des bouches à feu s’inscrivant dans la tradition médiévale. Certains hôtels particuliers à Riom où l’on peut observer toutes les phases de la Renaissance15, ou les demeures de la rue Raphaël au Puy-en-Velay, ou encore la Maison consulaire à Saint-Flour démontrent une connaissance du décor à base de tondi et de rinceaux. La seconde Renaissance, avec l’apparition d’ordres superposés et de décors à l’antique s’affirme dans les châteaux de Chareil à Chareil-Cintrat et Bompré à Barberier (Allier, vers 1560). Le château de Pionsat (Puy-de-Dôme) présente des encadrements et des chaînes d’angles à bossages ainsi que des frontons (construit de 1550 environ à 1610, date d’arrêt des travaux). Un corps de logis dans le style de la seconde Renaissance est élevé au château de Saint-Vidal (Haute-Loire) par à Antoine II de La Tour en 1578. Malgré cette production relativement abondante et d’assez bonne qualité, il n’a pas été possible de déterminer un mouvement d’étude et d’imitation semblable à celui qui se développa pour les monuments médiévaux16, ni à la démarche de Duban pour le reste de la France citée plus haut.
Néoclassicisme et Renaissance
8Par ailleurs, ce problème des modèles monumentaux de la Renaissance se double d’une autre interrogation : les monuments édifiés au début du xixe siècle dans la région appartenant au style néoclassique, soit en tant que création, soit en raison de leur restauration, furent-il être inspirés par d’authentiques monuments antiques, ou les architectes utilisèrent-il des intermédiaires, à savoir les traités qui apparaissent dès la Renaissance et diffusent une vision de l’Antiquité complètement idéalisée ? Il est évident qu’Agnéty17 (vers 1790-1845), auteur de l’hôtel de ville-bibliothèque de Moulins (1821-1823), de l’établissement de bains de Néris-les-Bains, et du deuxième établissement de bains de Vichy (avec un autre maître d’œuvre Rose-Beauvais, en 1816, édifice aujourd’hui disparu), voulait imiter les monuments romains. Mais il est assez facile de reconnaître les modèles qui l’inspirèrent : le palais Chiericati de Palladio (1508-158018) pour la façade sur la place de l’hôtel de ville, et le palais Farnèse d’Antonio da San Gallo le Jeune (1486-1546) et Michelange (1485-1564) pour la façade donnant sur la place Marx-Dormoy de l’hôtel de ville de Moulins ; en 1842, Hippolyte Durand (1801-1882), architecte pourtant catalogué comme un adepte du style néogothique19, reproduit la majestueuse articulation extérieure de la basilique de Vicence, inachevée à la mort de Palladio, mais diffusée par son traité, pour la façade principale du théâtre de cette même ville. Il ne s’agissait pourtant pas là de restauration, mais de création. On pourrait ranger dans la même catégorie les façades de l’église Sainte-Croix (1830) et de l’hôtel de ville de Saint-Pourçain-sur-Sioule (Allier), œuvres de Nollet, architecte moulinois peu connu par ailleurs. Devant créer des façades pour des monuments médiévaux (l’avant-nef de l’église est la partie la plus ancienne actuellement conservée de l’église, remontant au xie siècle20, alors que l’ancien hôtel de Fontanges devenu mairie était un monument gothique), notre maître d’œuvre élabora des projets sans aucun rapport avec les bâtiments qu’il devait achever, et, sous couleur d’évocations de l’Antiquité, reprit des modèles véhiculés par les ouvrages de Serlio ou Palladio.
Le pavillon Anne de Beaujeu à Moulins (Allier), ou la restauration invisible
9L’exemple d’intervention la plus minimaliste, mais qui a pu apparaître en son temps comme l’une des plus réussies, même si elle s’éloigne de notre conception actuelle de la restauration, est celle du pavillon Anne de Beaujeu déjà cité21. La galerie ouvrant au sud de l’aile nord de l’ancien château ducal, édifiée pour Pierre et Anne de Beaujeu entre 1498 et 1503 avait souffert dans sa partie ouest d’un incendie au xviie siècle, puis de son usage de gendarmerie semble-t-il dès 1787 ou au plus tard au lendemain de la Révolution22. Les travaux du milieu du xixe siècle, menés sous la direction de l’architecte départemental Louis-Gabriel Esmonnot (1807-188623) furent simplement destinés à rendre à cette façade une apparence la plus proche possible d’un aspect initial supposé. L’entreprise Moretti24 qui exécuta les sculptures ornementales sut imiter à la perfection les frises et chapiteaux authentiques. Il n’existe actuellement aucune monographie sur cette équipe de sculpteurs venue d’Italie peut-être en même temps qu’Agnéty, l’architecte déjà nommé, et sans doute détentrice d’un savoir-faire traditionnel expliquant l’étonnante reconstitution d’un décor à base de rinceaux, de frises d’oves et dards et de feuilles d’acanthe, auxquels ont été adjoints les traditionnels chardons, ceintures d’Espérance, cerfs ailés, initiales P et A entrelacées, emblèmes de Pierre et Anne Bourbon : les éléments décoratifs de la partie est ont été imités avec une telle rigueur que le visiteur non informé ne peut distinguer des sculptures authentiques de leurs imitations, ce qui est contraire aux principes de la charte de Venise. À la fin du xixe siècle, le monument devant trouver son affectation actuelle, c’est-à-dire le Musée Départemental, les arcades qui avaient été obturées furent dégagées, rendant ainsi à cette galerie un aspect plus proche de son aspect originel, même si la question de la présence d’un éventuel vitrage reste ouverte.
Émile Dadole aux Écherolles et à Saligny
10Émile Dadole25, architecte, naquit à Maules (Yvelines) et mourut à Moulins en 1892. Il ne fut pas élève de l’École des beaux-arts, mais devint en 1849 l’assistant de Jean-Baptiste Lassus (1807-1857) au moment où celui-ci travaillait à l’édification de l’église du Sacré-Cœur de Moulins26. Après la mort de son maître survenue prématurément à Vichy, il resta dans le département de l’Allier, et devint architecte de la ville de Moulins. Il y édifia le nouveau couvent de la Visitation, rue des Tanneries, ainsi que la succursale de la banque de France près de la gare. Le congrès archéologique de France, qui eut lieu à Moulins en 1854, alors que la Société française d’Archéologie venait d’être créée, fut pour Dadole l’occasion d’exercer son goût pour le Moyen Âge et la Renaissance, car il prit une part notable tant dans l’organisation du congrès que dans les publications. Il semble donc logique qu’il s’inscrive dans le courant de l’architecture historiciste, et on ne sera pas surpris de constater que ses créations fassent référence à l’œuvre de Palladio, comme les deux écoles qu’il construisit à Saint-Pourçain-sur-Sioule. Si son « morceau de bravoure » reste son intervention au château de la Clayette dans le sud de la Saône-et-Loire pour la famille Noblet d’Anglure, et si on laisse volontairement de côté ses interventions à l’église de Noyant et au château d’Origny qui étaient des monuments médiévaux, ses interventions dans deux châteaux construits ou agrandis pendant la Renaissance pour la famille de Montlivault semblent assez éclairantes sur son style.
11Le château des Écherolles, sur la commune de La Ferté-Hauterive, n’a jamais fait l’objet de publication. Il s’agit d’un monument situé non loin d’un ancien port de la rive droite de l’Allier, auréolé d’une certaine légende, puisque la mémoire locale rapporte que Jules César y aurait franchi l’Allier. Le château proprement dit s’élève au centre de ses dépendances agricoles, dont une écurie à plan circulaire assez atypique pour la région [Fig. 4]. Il n’est absolument pas visible depuis la D 2007 (ancienne N 7), mais offre sa façade ouest aux briques polychromes au promeneur qui contemple au soleil couchant le panorama de la vallée de l’Allier depuis l’autre rive27.
Fig. 4 : La Ferté-Hauterive (Allier), château des Écherolles, ensemble vu de l’est, avec les communs.

© Annie Regond
12Ce domaine fut la propriété de plusieurs familles, dont celle d’Agnès Sorel, avant la Révolution, et à la suite de diverses ventes se retrouva dans les biens de la famille de Montlivault, qui le fit complètement modifier par Dadole aux environs de 1880. Si les communs conservent leur aspect d’avant la Révolution, la demeure, qui s’allonge du nord au sud, encadrée par deux pavillons quadrangulaires, présente un aspect très fortement marqué par le xixe siècle. Cependant, Dadole a su remettre en œuvre les matériaux employés traditionnellement par les bâtisseurs bourbonnais depuis la fin de l’époque médiévale : la brique polychrome pour les parements, et la pierre pour les chaînes d’angles et les encadrements des baies, alliées à l’ardoise de la toiture28. Cependant, l’intervention du xixe siècle amplifia considérablement le château primitif, qui semble dater de la fin de la Renaissance ou du début du xviie siècle : s’il conserva à la façade sur jardin à l’ouest une relative simplicité, Dadole suréleva d’un étage les pavillons et les sept travées du corps de logis central, créa de nouvelles lucarnes très décorées à l’est (c’est-à-dire au-dessus de la façade donnant sur la cour d’honneur) et également dans les toitures des pavillons. Ceux-ci furent couronnés d’un crénelage surmonté d’une balustrade en fer forgé et dotés, du côté de la cour, de curieuses fenêtres au troisième niveau, rappelant de loin l’ordonnance de la serlienne. La façade sur cour fut augmentée d’une terrasse surmontée d’une marquise en fer forgé, qui n’est pas sans rappeler celle édifiée par Fontaine à Randan [Fig. 5-6]. Le principal apport de Dadole fut l’amplification de l’ensemble des volumes des parties hautes du château, lui conférant ainsi une silhouette beaucoup plus majestueuse. La qualité des sculptures des lucarnes côté est doit également être soulignée, même si l’ensemble présente un aspect un peu éclectique en raison des balcons et appuis de fenêtres en fer forgé inspirés par le style Louis XV.
Fig. 5 : La Ferté-Hauterive (Allier), château des Écherolles, façade est au début du xxe siècle, carte postale.

Collection Christian De Jonghe
Fig. 6 : La Ferté-Hauterive (Allier), château des Écherolles, façade ouest.

© Annie Regond
13Pour la même famille de Montlivault, Dadole fut commis pour restaurer le château de Saligny à Saligny-sur-Roudon dans le nord-est du département de l’Allier29 [Fig. 7-8]. L’édifice était plus complexe que le château des Écherolles, ayant fait l’objet de plusieurs campagnes de construction : une grosse tour dite « tour de Lourdin » remonte probablement au xiiie siècle. S’appuyant sur la courtine, Marc-Lourdin de Coligny-Saligny (1524-1597) fit édifier un corps de logis s’allongeant du nord au sud à partir de cette grosse tour, et rejoignant la tour-porche datant sans doute de la fin de l’époque médiévale. Au-delà de celle-ci, le fils de Marc-Lourdin, Lourdin-Gaspard, fit à son tour édifier vers 1604 un corps de logis au sud [Fig. 9]. Ces deux corps de logis se distinguent par leurs lucarnes en grès de Liernolles, matériau présentant une belle couleur rouge, mais de qualité assez fragile.
Fig. 7 : Saligny-sur-Roudon (Allier), château de Saligny, ensemble vu de l’est.

© Michel Baubet
Fig. 8 : Saligny-sur-Roudon (Allier) château de Saligny, plan et façade ouest.

Service départemental de l’Architecture et du patrimoine de l’Allier
Fig. 9 : Saligny-sur-Roudon (Allier) château de Saligny, façade.

© Michel Baubet
14Les lucarnes Renaissance donnant vers l’extérieur sont ornées de cariatides malheureusement très usées, de frises de rinceaux, et d’un fronton curviligne amorti de pots à feu [Fig. 10]. Les frontons des lucarnes du corps de logis du début du xviie siècle, flanquées de pilastres, sont triangulaires du côté extérieur, curvilignes sur cour, et surmontés d’une simple boule. Dadole reçut pour mission la restauration de toutes les toitures du château : il couronna la partie supérieure des tours de faux mâchicoulis, il orna le pignon nord du logis Renaissance, de choux frisés d’inspiration gothique, et créa pour celui-ci trois lucarnes du côté de la cour. Il les pourvut de petits frontons triangulaires moulurés et amortis de petits pots à feu [Fig. 11]. Des losanges ornent la partie inférieure des lucarnes, ainsi que la frise surmontant les fenêtres. Dadole a donc créé un pastiche de lucarne du début de Renaissance, suffisamment discret pour s’harmoniser avec les lucarnes préexistantes datant de deux époques.
Fig. 10 : Saligny-sur-Roudon (Allier), château de Saligny, lucarnes côté ouest.

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Fig. 11 : Saligny-sur-Roudon (Allier), château de Saligny, façade sur cour du corps de logis nord, restauré par Dadole.

© Annie Regond
15Avec Jean-Bélisaire Moreau30 au château de La Palice, nous avons à faire à un chantier encore différent. Cet artiste né dans le Loir-et-Cher en 1828 et qui mourut à Moulins en 1899 fut lui aussi un assistant de Lassus, à Saint-Aignan (Cher). Il travailla sur le chantier de la cathédrale de Moulins, puis fut nommé en 1879 inspecteur des travaux diocésains de Moulins. Avec son fils René, il restaura, agrandit, « embellit » un grand nombre de châteaux de l’Allier, du Cher, de la Nièvre et du nord du Puy-de-Dôme. De caractère accommodant, ils se pliaient à tous les desiderata esthétiques de leurs commanditaires. Ils eurent plus souvent l’occasion de créer des monuments de style néogothique que de style néorenaissance.
16Le site du château de La Palice, qui a fait l’objet d’une notice dans le Congrès Archéologique de 1988 de la part d’Yves Bruand31, occupe une butte dominant un affluent de la Loire, la Besbre. La façade ouest du corps de logis principal, tourné vers la ville et vers la rivière, s’impose de très loin, en particulier pour les voyageurs empruntant l’ancienne Nationale 9. Dès le xiiie siècle, un château fort appartenant aux sires de La Palice apparaissait dans les textes. Une courtine, un logis en granit au nord, témoignent encore, avec la chapelle terminée en 1461, de l’époque médiévale. Mais les heures de gloire du château eurent lieu au début de la Renaissance, alors que le maréchal Jacques II de Chabannes, (1470-1525) proche de François Ier, et son épouse Marie de Melun entreprirent de 1513 à 1525 d’importants travaux d’embellissement. Prenant appui sur la courtine à l’ouest, ils commandèrent un vaste corps de logis permettant de joindre l’ancien bâtiment médiéval à la chapelle. Les parements en brique polychrome s’harmonisent assez bien avec le granit de la Montagne bourbonnaise et les pierres calcaires de la chapelle, car ce parement avait reçu sans doute pendant la première moitié du xvie siècle, un quadrillage pierre calcaire constitué des bandeaux qui existent encore, et de pilastres cannelés, dont il ne reste qu’un exemplaire, mais qui sont perceptibles sur un dessin conservé au château, exécuté en 1741 par le propriétaire de l’époque, François de Chabannes-Pionsat. Au xviiie siècle d’autres changements intervinrent encore avec le percement de nouvelles baies qui, sur le corps de logis Renaissance, passèrent de cinq à sept, et l’agrandissement de certaines autres, avec l’adjonction des ferronneries sur la façade du logis médiéval comme du logis Renaissance. Les frontons, qui auparavant présentaient un aspect gothique tardif, furent alors transformés en arrondis et pourvus de blasons aux meubles devenus depuis illisibles [Fig. 12-15].
Fig. 12 : Lapalisse (Allier) château de La Palice, façade ouest vers la rivière, la ville et l’ancienne route nationale 9.

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Fig. 13 : Anonyme : La ville de Lapalisse avec le château, vue prise de l’ouest au xviiie siècle, collection particulière.

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Fig. 14 : Lapalisse (Allier) château de La Palice, façade est vers la cour.

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Fig. 15 : François de Chabannes-Pionsat, Le château de La Palice, façade est vers la cour, 1741, collection particulière.

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17Le château et surtout la chapelle subirent des dommages pendant la Révolution, d’après la tradition orale, de la part d’un groupe de patriotes marseillais qui se rendait à Paris, mais ils retournèrent dans le patrimoine de la famille de Chabannes. Très tôt classé parmi les Monuments historiques, fait rare pour un monument en grande partie postérieur au Moyen Âge, le château de La Palice fut déclassé à la demande de son propriétaire, en 1887. Celui-ci, voulant mener à son gré son projet, fit intervenir Jean-Bélisaire Moreau, dans un ambitieux programme de restauration et d’embellissement [Fig. 15m]. En ce qui concerne les parties médiévales, il s’agit d’une véritable reconstruction sur laquelle on ne s’étendra pas, afin de mieux considérer les interventions concernant les parties datant de l’époque de la Renaissance [Fig. 16]. Les propriétaires actuels ont en effet conservé certains documents iconographiques permettant des comparaisons. Du côté de la ville, comme du côté de la cour les lucarnes ornées chacune à leur base de deux blasons, retrouvèrent les armes, de Jacques II de Chabannes et de Marie de Melun.
Fig. 15m : Lapalisse (Allier), château de La Palice, façade ouest vers la rivière, la ville et l’ancienne route nationale 9.

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Fig. 16 : Lapalisse (Allier), château de La Palice, angle nord-est de la cour.

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18Les transformations de la façade sur cour se concentrèrent sur la tour d’escalier [Fig. 17-18], même s’il faut remarquer l’amélioration du raccord entre les couvertures des parties nord et sud qui devait, avant l’intervention de Moreau, présenter un aspect un peu chaotique. La partie supérieure des percements de la tour de plan hexagonal tronqué fut pourvue d’une loggia en bois éclairée d’une série de baies en plein cintre sans aucun rapport avec l’unique croisée préexistante. Yves Bruand suppose avec vraisemblance qu’un blason surmontant la porte d’entrée avait dû être bûché lors de la Révolution : Moreau le remplaça par un édicule à triplet et fronton triangulaire. La restauration de cette tour d’escalier pèche certes par un manque d’authenticité, mais il faut reconnaître le soin extrême pris dans l’exécution des détails : vantaux de porte, serrure et poignée sont finement ornés, et la sculpture du fronton, même si elle ne peut faire illusion, présente tout de même de réelles qualités artistiques.
Fig. 17 : Lapalisse (Allier), château de La Palice, tour d’escalier.

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Fig. 18 : Lapalisse (Allier), château de La Palice, détail du décor de la tour d’escalier.

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19L’intervention de Moreau ne se borna pas au logis proprement dit. Les communs, dont la configuration semble avoir varié dans le temps, furent également l’objet de modifications dans leurs percements. Un pavillon de gardien fut édifié près de la nouvelle église, en style néogothique. Un autre pavillon d’entrée avait été envisagé ouvrant sur le parc près de la route nationale, bâtiment dont on conserve le projet, éclectique et coloré ; il ne fut pas mis en œuvre, mais témoigne de la variété des sources d’inspiration de Moreau, qui comme souvent, avait glissé de la restauration à la création. Des cheminées supplémentaires avec leurs chenets, où se mêlent les influences gothiques et de la Renaissance, restèrent également à l’état de projet32 [Fig. 19-20]. Si les créneaux de la courtine et de la grosse tour trop bien tirés au cordeau agressent l’œil du visiteur, de même que les moulures du pavillon du gardien, en revanche, les sculptures de la tour d’escalier forcent l’admiration. Il est évident que la période la mieux représentée à La Palice fut celle du compagnon de François Ier, et c’est celle qui fut la mieux imitée et la plus valorisée. De nombreux autres monuments auraient pu être évoqués ici, mais la documentation manque parfois pour assurer au lecteur des dates ou des attributions. On ne saurait donc tirer des conclusions trop générales d’un exposé forcément partiel. Cependant, tous les édifices présentés n’étaient pas classés parmi les Monuments historiques, et même le seul qui l’était avant travaux fut rayé de la liste. Les restaurations, commandées par des maîtres d’ouvrage souvent fortunés et ayant des goûts bien précis, et conduites par des maîtres d’œuvre soucieux de leur plaire, ne reflètent donc aucune doctrine officielle. Elles recréent une Renaissance française encore proche du gothique, pleine de couleurs et de fantaisie, laissant une part généreuse à la sculpture. Antérieurement, les adeptes du néoclassicisme avaient fait revivre l’austérité des traités de Vignole et Palladio, comme si, par un malentendu, la seconde Renaissance avait été redécouverte avant la première : mais le style gothique ne fut-il pas admiré, étudié, restauré et imité avant le style roman33 ?
Fig. 19 : Jean-Bélisaire Moreau (1828-1899), projet de cheminée et de chenets pour le château de La Palice, collection particulière.

© Michel Baubet
Fig. 20 : Jean-Bélisaire Moreau (1828-1899), projet de porterie pour l’entrée du château de La Palice sur la route nationale, collection particulière.

© Michel Baubet
Notes de bas de page
1Le cadre de cette étude ne peut suffire pour donner les références concernant le regard porté par les historiens de l’architecture sur ce sujet. Le lecteur intéressé se reportera à Antonio Brucculeri, Louis Hauteœur et l’architecture classique en France, Paris, Picard, 2007.
2Bernard Minne, L’œuvre de Fontaine au château de Randan, maîtrise, université Blaise-Pascal, 1986, et « L’œuvre de Fontaine au château de Randan », Art et Archéologie en Auvergne, Bourbonnais, Velay, Revue d’Auvergne, no 511 et 512, 1988, p. 91-99.
3Lionel Sauzade, Le parc du château de Randan, maîtrise, université Blaise-Pascal, 1990.
4Plusieurs édifices publics dans le bourg de Randan, et le château de Maulmont à Saint-Priest-Bramefant.
5Bruno Foucart, « Félix Duban ou le retour du père », in Duban, les couleurs de l’architecture, Sylvain Bellanger et Françoise Hamon (dir.), Paris-Milan, Gallimard/Electa, 1996, p. 16-20.
6Barry Begdoll, « Le chef de la nouvelle école : Duban, sa fortune critique et sa théorie architecturale », in Duban, les couleurs de l’architecture, op. cit., p. 24.
7Françoise Boudon, « La “restauration” du château de Josserand », in Duban, les couleurs de l’architecture, p. 156-158.
8Frank Delmiot, « Le château de Jozerand », in Congrès Archéologique de France, 2000, Grande-Limagne, Paris, Société française d’archéologie / Musée des monuments français, 2003, p. 221-225.
9Françoise Boudon, « La “restauration” du château de Josserand », art. cit., p. 158.
10Les éléments de sculpture gothique qui ornent le parc sont des fragments du palais de Jean de Berry à Riom, que Chabrol fit mettre en scène à la manière de fabriques.
11Frank Delmiot, “Le château de Jozerand”, art. cit., p. 225.
12Pierre Pradel, « Le château de Moulins », Bulletin de la Société Nationale des Antiquaires de France, 1945-1947, Paris, p. 80.
13Annaelle Voyron, Le pavillon Anne de Beaujeu et la galerie Armand Brugnaud, master 2, université Blaise-Pascal, 2009.
14Annie Regond, La peinture murale du xvie siècle en Auvergne, Clermont-Ferrand, Institut d’études du Massif central, 1983, p. 42-53.
15Pour les hôtels particuliers de Riom, voir Bénédicte Renaud, Riom, une ville à l’œuvre, Enquête sur un centre ancien, xiiie-xxe siècle, Lyon, 2007, Cahiers du Patrimoine : hôtel dit « hôtel Guimoneau », 12 rue de l’Horloge, p. 110-112, hôtel de Cériers, actuellement hôtel de ville, p. 113, Maison dite « des Consuls », 30 rue de l’hôtel de ville, p. 116-117, hôtel dit « Arnoux de Maison-Rouge », 7 rue de l’Horloge, p. 120-122.
16L’ouvrage de Mallay, Essai sur les églises romano-byzantines du département du Puy-de-Dôme, Moulins, 1841 n’a pas son équivalent pour les périodes ultérieures.
17Jean-Michel Leniaud, « François Agnéty, architecte néoclassique de l’Allier », Les Monuments historiques de la France, no 1, 1978, p. 20-25.
18Au sujet de l’influence de Palladio, mise au point la plus récente : Giusto Beltramini et Howard Burns, Palladio cinquecento anni, catalogue de l’exposition du Centro Internazionale di Studi sur l’Archittetura de Vicence, présentée en 2008 et 2009, et surtout la version anglo-saxone, Palladio and His Legacy, présentée à Londres, Madrid et la Morgan Library de New York.
19Jean-Michel Leniaud, Répertoire des architectes diocésains du xixe siècle, Éditions en ligne de l’École des chartes. Durand construisit en particulier l’église Notre-Dame de Lourdes.
20Sur ce monument, Anne Prache, « L’église Sainte-Croix de Saint-Pourçain-sur-Sioule », Congrès Archéologique de France, 1988, Paris, 1992, p. 667-678.
21Sur l’évolution de ce monument après sa confiscation par François Ier en 1523, Annaëlle Voyron, Le pavillon Anne de Beaujeu et la galerie Armand Brugnaud, master 2, université Clermont-Ferrand-2, 2009. Pour l’étude stylistique : Jean Guillaume, « Le Pavillon Anne de Beaujeu », in Actes du colloque Le duché de Bourbonnais des origines au connétable, Moulins, 2000, Saint-Pourçain-sur-Sioule, Éd. Bleu Autour, 2001 ; Annie Regond, « Du gothique à la Renaissance, le mécénat des derniers Bourbon dans leur province », Hortus Artium Medievalium, Zagreb, 2006, p. 124-127.
22Voir en particulier le dessin anonyme où l’on constate les disparitions du côté ouest.
23Jean-Michel Leniaud, « Esmonnot Louis-Gabriel », in Répertoire des architectes diocésains du xixe siècle, Éditions en ligne de l’École des chartes.
24Yves Bruand découvrit dans les relations de voyages de Guilhermy le nom « Morette » et la date de 1844 pour les travaux. Voir « Le pavillon d’Anne de France à Moulins », in Études d’histoire de l’art offertes à Jacques Thirion, Des premiers temps chrétiens au xxe siècle, Genève, Droz, 2001, p. 170-171.
25Francis Pérot, « Émile Dadole, notice nécrologique », Bulletin de la société d’Émulation du Bourbonnais, 1891, p. 279-280.
26Jean-Michel Leniaud, Jean-Baptiste Lassus (1807-1857) le temps retrouvé des cathédrales, Genève, Droz, 1980.
27C’est-à-dire depuis la D 2009 (ancienne N 9).
28Pour l’emploi de la brique polychrome avant le xixe siècle : Josiane Sartre, Châteaux brique et pierre en France : essai d’architecture, Paris, Nouvelles éditions latines, 1981 ; Marguerite Jahan de Gentil Bachis, Les maisons des champs des notables moulinois aux xvie et xviie siècles, master 2, université Blaise-Pascal, 2005.
29Annie Regond, « Le château de Saligny », Congrès archéologique de France, 1988, Bourbonnais, Paris, Société française d’archéologie, 1992, p. 379-388.
30Jean-Michel Leniaud, Répertoire des architectes diocésains du xixe siècle, Éditions en ligne de l’École des chartes.
31Yves Bruand, « Le château de La Palice à Lapalisse », Congrès archéologique de France, 1988, Bourbonnais, Paris, Société française d’archéologie, 1992, p. 297-310.
32Documents graphiques conservés au château de La Palice.
33Annie Regond (dir.) L’invention de l’art roman au xixe siècle, Revue d’Auvergne, 1995. Je tiens à remercier Armand et Thérèse de Bartillat, Michel Baubet, Jacques de Chabannes, Frank Delmiot, Monsieur et Madame Fradin, Jean-François Luneau, Bruno Phalip, Jehan et Joy de Rohan-Chabot, sans qui je n’aurais pu réaliser cette étude.
Auteur
Annie Regond a enseigné comme maître de conférences en Histoire de l’Art dans le département d’Histoire de l’Art et d’Archéologie à l’Université Clermont Auvergne. Ses publications concernent principalement la période moderne. Elle intervient au Centre des hautes études de Chaillot, tout en étant conservatrice des antiquités et objets d’art du département de l’Allier. Ses recherches portent sur les peintures murales et sur la restauration monumentale en France.
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