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Idéologie(s) et roman pour la jeunesse au xxie siècle

 | 
Gilles Béhotéguy
, 
Christiane Connan-Pintando
, 
Gersende Plissonneau

Les filles au centre

Que reste-t-il des idéologies féministes dans le roman pour adolescentes ?

Daniela Di Cecco

Texte intégral

  • 1 Roberta Seelinger Trites, Waking Sleeping Beauty : Feminist Voices in Children’s Novels, Iowa City (...)

No organized social movement has affected children’s literature as significantly as feminism has. Since the resurgence of the women’s movement in the 1960s, many children’s novels published in the English language have reflected the goals of the movement1.

1C’est ainsi que Roberta Seelinger Trites ouvre son analyse, Waking Sleeping Beauty : Feminist Voices in Children’s Novels (1997). Bien que cette citation puisse s’appliquer à la littérature de jeunesse en général (contes modernes, albums et romans) et ne se limite pas à la littérature de jeunesse anglophone, la période évoquée par la spécialiste américaine est particulièrement pertinente quand il s’agit du roman pour jeunes adultes. Effectivement, les années 1960 et 1970 marquent un tournant dans l’édition du roman pour les douze à dix-huit ans avec la naissance du nouveau réalisme et de son sous-genre, le « roman à problème. »

  • 2 Christine Bard explique ainsi l’emploi du terme : « L’image des vagues est depuis longtemps utilis (...)
  • 3 Adela Turin publie de nombreux albums aux Éditions des femmes, dans la collection « Du côté des pe (...)
  • 4 Cette expression, inventée en 1970, fait référence au fait que le mouvement de libération des femm (...)

2Le changement radical dans la conception du roman pour adolescents de cette époque se traduit surtout par une ouverture à des sujets provocateurs, auparavant tabous, et par une préférence pour une narration homodiégétique, offrant une voix aux adolescents en quête d’eux-mêmes et en révolte contre la société. Cette transformation, clairement influencée par les événements politiques et sociaux du moment, y compris la deuxième vague du mouvement féministe2, fait surgir dans les romans publiés à l’intention des filles des thèmes qui touchent à la condition féminine, à la sexualité, et au conflit entre la féminité et le féminisme. Si l’objectif de dénoncer l’oppression des femmes et de briser les stéréotypes genrés est central et explicite dans les albums d’auteures comme Adela Turin3, publiés dans les années 1970 par Les Éditions des femmes, le message féministe est plus brouillé dans les romans pour adolescentes d’après 1968. Même si ces romans se distinguent de leurs prédécesseurs en mettant l’accent sur les émotions du présent, le malaise d’être adolescente et l’éveil de la sexualité, au lieu de se concentrer sur l’avenir et sur la préparation de l’héroïne (et de la lectrice) à un futur rôle de mère et d’épouse, les protagonistes restent néanmoins tiraillées entre l’indépendance et l’autonomie associées à l’âge adulte et la dépendance féminine impliquée dans le rêve romantique, difficile à abandonner. Malgré ce conflit (inévitable si on considère que l’adolescence en tant que période de développement est construite selon le modèle masculin qui s’oppose à la féminité traditionnelle), l’influence des idéologies féministes des années 1970 s’est manifestée dans les romans destinés aux adolescentes par une prise de conscience des différents obstacles auxquels font face les femmes à la recherche d’une émancipation, d’une libération personnelle et d’une égalité politique, pour faire écho au « cri de guerre » de la deuxième vague : « The Personal is Political4. »

  • 5 Agnès Desarthe, La plus belle fille du monde, Paris, L’École des loisirs, 2009.
  • 6 Marie Desplechin, La belle Adèle, Paris, Gallimard Jeunesse, 2010.
  • 7 Susan Juby, Miss Smithers, New York, HarperCollins, 2003. Contrairement aux deux auteures français (...)

3L’objectif de cet article sera d’interroger, dans un corpus de romansmiroirs francophones et anglophones écrits par des femmes et publiés au xxie siècle, la place occupée par ces idéologies dans la construction de la jeune fille. À travers une analyse de La plus belle fille du monde d’Agnès Desarthe5, La belle Adèle de Marie Desplechin6 et de Miss Smithers de Susan Juby7, je me concentrerai sur deux thèmes en particulier : la relation mère-fille et l’importance accordée à la beauté féminine. À notre époque dite « postféministe » (terme impliquant la mort du féminisme) peut-on encore parler d’idéologies féministes dans le roman pour adolescentes ?

  • 8 Le terme « troisième vague » a été employé pour la première fois en 1992 par Rebecca Walker pour d (...)
  • 9 Betty Friedan, The Feminine Mystique, New York, W.W. Norton and Co., 1963 ; trad. Y. Roudy, La fem (...)
  • 10 Trad. fr. I. Reinharez, Pour toujours, L’École des loisirs, 1986.
  • 11 Un exemple de ce genre de critique se trouve dans l’article de Faith McNulty, « L’éducation sentim (...)

4Les idéologies féministes qui sont intégrées dans les romans récemment publiés — qu’on parle de « troisième vague » ou de l’ère « postféministe » — sont directement liées au mouvement féministe des années 1960 et 19708. Un retour en arrière rapide s’impose pour énumérer les aspects les plus évidents de l’influence féministe, car ils sont encore présents dans les romans contemporains. La prise de conscience féministe et la solidarité féminine qui caractérisent la deuxième vague, mouvement fondé sur la croyance d’une égalité sociale, politique et économique entre hommes et femmes, s’est manifestée à travers divers thèmes dans les romans pour adolescentes publiés à partir des années 1970, reflétant les avancées politiques et sociales du mouvement. D’abord, le portrait de famille change. La famille éclatée, monoparentale, avec une mère qui travaille, devient de plus en plus la norme, ce qui vient exemplifier la thèse de l’ouvrage féministe de Betty Friedan, La femme mystifiée9, à savoir que la famille et la maison n’assurent pas nécessairement l’épanouissement de toutes les femmes. L’accès à la contraception et le droit à l’avortement, deux victoires du féminisme à cette époque, se font également sentir dans le roman car l’éveil de la sexualité et la première expérience sexuelle deviennent des thèmes de prédilection. Cependant, dans les romans publiés alors, s’il est vrai que l’on voit plus de protagonistes féminins explorer leur sexualité, dans la plupart des cas, il s’agit davantage de récits construits autour des conséquences (souvent désastreuses) des rapports sexuels (comme, par exemple, une grossesse non désirée), que d’un rite de passage positif. Une exception se trouve dans le roman de Judy Blume, Forever10 (1975), dans lequel la protagoniste découvre l’amour physique, tout en évitant ses risques. Malgré la critique du didactisme et du côté « clinique » de ce roman11, Blume prépare le terrain pour les romans des deux décennies suivantes dans lesquels les héroïnes expriment leur désir et agissent en tant que sujets désirants, incarnant un aspect qui différenciera le féminisme de la troisième vague (qui date du début des années 1990) de celui de la génération précédente, c’est-à-dire le rôle central joué par l’exploration sexuelle et le choix de paraître « sexy ».

5Les romans de la fin du xxe siècle et du début du xxie sont peuplés de narratrices-adolescentes qui remettent en question les rôles prescrits aux femmes et subvertissent les stéréotypes sexuels. Pourtant, il est rare de trouver une jeune héroïne qui se présente en tant que « féministe ». Les deux mots « jeune » et « féministe » se trouvent rarement dans la même phrase et quand cela arrive, c’est surtout négatif, comme on le voit dans cet extrait du roman australien Saving Francesca :

  • 12 Melina Marchetta, Saving Francesca, New York, Alfred A. Knopf, 2003, p. 3.

Tara Finke hangs out with us as well. She was the resident Stella psycho, full of feminist, communist anythingist rhetoric, and if there is one thing I’ve noticed around here, it’s that Sebastian boys don’t like speeches. Especially not from us girls. They’d actually be very happy if we never opened our mouths at all. Tara’s already been called a lesbian because that’s how Sebastian boys deal with any girl who has an opinion12.

6En effet, l’étiquette « féministe » a mauvaise presse, renvoyant à une caricature de la femme laide, sans humour, sexuellement frustrée, qui ne porte pas de soutien-gorge, ne se maquille pas, ne s’épile pas, déteste les hommes, et qui est donc « forcément lesbienne », etc. Dans le roman pour adolescentes, lorsqu’il s’agit d’une prise de conscience ouvertement féministe, la plupart du temps, celle-ci est attribuée à une figure féminine adulte (souvent la mère de la narratrice). Ainsi, dans La plus belle fille du monde d’Agnès Desarthe, la narratrice adolescente remarque :

Ma mère […] se plaint aussi de ne pas avoir d’homme qui grimperait sur le toit pour réparer et saurait tout bricoler. […] Ma mère est féministe, du coup, je comprends mal comment elle peut penser que les hommes sont plus capables que les femmes d’accomplir certaines tâches (p. 10).

7Les critiques de la narratrice s’accentuent lorsqu’elle reproche à sa mère, avocate, de ne pas être une femme traditionnelle, de ne pas s’occuper de son enfant ni de la maison :

Ma mère m’avait laissé un mot me demandant d’acheter un poulet fumé, de la mâche et des chips pour le dîner. […]. Ce n’est pas l’idée que je me fais de la cuisine et il se trouve que contrairement à ma mère, je ne suis pas féministe. Si c’était moi qui décidais de la marche du monde, ma mère ne travaillerait pas, elle passerait sa journée à repasser nos draps et à mijoter des petits plats (p. 23).

  • 13 Terri Apter, Altered Loves : mothers and daughters during adolescence, New York, St. Martin’s Pres (...)

8L’attitude de la protagoniste est partagée par de nombreuses filles, et la sociologue Terri Apter affirme que les filles reçoivent souvent des messages négatifs sur les femmes qui travaillent car, lorsque la mère exerce une profession, sa fille la perçoit comme « un être submergé, tiraillé entre sa famille et sa carrière13 ».

9Les romans écrits par des femmes pour des adolescentes reflètent le conflit de générations qui existe entre celles qui ont lutté contre la discrimination sexuelle et celles qui tiennent pour acquis les droits pour lesquels la génération de leur mère s’est tant battue. Les féministes de la deuxième vague considèrent que leurs victoires se perdent petit à petit dans une forme d’amnésie culturelle. En fait, le rapport qu’une protagoniste adolescente entretient avec sa mère « féministe » (comme le montre le roman d’A. Desarthe) souligne le fossé entre les féministes de la deuxième vague et celles de la nouvelle génération. Les nouvelles féministes rejettent la rigidité de leurs mères symboliques et réclament le droit de réinventer le féminisme pour elles-mêmes, prônant un mouvement plus tolérant tant au niveau de l’ethnicité que de l’orientation sexuelle. Reprenant à son compte la dénonciation de la réification des femmes, la nouvelle génération continue à lutter contre l’importance disproportionnée que revêt l’apparence physique dans l’identité féminine ; cet aspect particulier de la lutte féministe se remarque dans les romans du xxie siècle.

10Le rôle joué par la beauté dans la vie des adolescentes est abordé dès la première page et dès le titre-même du roman, La plus belle fille du monde. La narratrice, Sandra, se présente ainsi :

Autant vous le dire tout de suite, je ne suis pas l’héroïne de cette histoire. La plus belle fille du monde, ce n’est pas moi. Je ne suis même pas la plus belle du quartier, ni la plus belle de la classe. Je suis juste moi, Sandra Walser… (p. 7)

11L’identification de la lectrice est facilitée par ce portrait d’une fille « moyenne » et reflète la préoccupation de la plupart des adolescentes de s’évaluer et de se situer sur l’échelle de la beauté. À travers le portrait de la mère, A. Desarthe suggère que la pression exercée sur les filles pour qu’elles se fassent belles ne s’arrête pas à la fin de l’adolescence ; l’auteure établit aussi un rapport entre la beauté et la relation entre mère et fille. Sandra observe le comportement de sa mère célibataire et féministe :

Ma mère boit et fume beaucoup trop. Elle attend le moment où l’on pourra dire d’elle qu’elle a été une très belle femme. Pour l’instant, elle lutte encore et ça la fatigue. Elle soupire en se maquillant et dit tout un tas de gros mots en enfilant son tailleur de dame pour aller au travail. Ça l’épuise de devoir être jolie mais elle ne peut pas s’en empêcher. C’est comme un poids sur elle (p. 8).

12Ce poids, cette pression, qui relie la beauté physique et le succès d’une femme, n’échappe pas à la fille dont la mère reste le principal modèle de son avenir d’adulte. Sandra, qui se déclare « pas trop mal » est déstabilisée par l’arrivée dans sa classe de Liouba Gogol, la plus belle fille du monde :

Depuis que Liouba Gogol était entrée dans nos vies, nous avions toutes l’impression d’être déformées. Mon nez me paraissait gigantesque, mes joues rugueuses, mes genoux énormes, mes mains tordues. Mêmes mes ongles me dégoutaient. C’était comme si on s’était senties sales et ratées. On avait vu la version idéale de la jeune fille et il était clair pour chacune d’entre nous que nous en étions infiniment loin (p. 27).

  • 14 Naomi Wolf, Quand la beauté fait mal, Paris, First, 1991, trad. Michèle Garène, Toronto, Random Ho (...)
  • 15 Réaction, opposition. Le mot fait référence au titre du bestseller de Susan Faludi, Backlash : The (...)

13La comparaison établie par la narratrice n’est-elle pas celle que font la majorité des adolescentes confrontées aux images de la « version idéale de la jeune fille », omniprésentes dans les médias ? Pourtant, cette réaction semble étonner la narratrice qui s’exclame : « Ça paraît fou, je sais. D’autant plus que, mes amies et moi, on a tendance à ne pas être particulièrement superficielles. On s’intéresse à autre chose qu’aux habits, on aime discuter de tout, on lit des livres, on va au cinéma » (p. 28). Face à Liouba, le comportement de la narratrice change. L’auteure renforce un principe féministe et démontre le côté insidieux du mythe de la beauté, de l’énergie gaspillée pour atteindre une beauté physique idéale. Cette pression, qui rend les femmes vulnérables et finit par les diviser, est analysée dans l’ouvrage Quand la beauté fait mal14, dans lequel est établi le lien entre l’importance de la beauté féminine et le backlash15 contre l’émancipation des femmes. Comme Naomi Wolf, A. Desarthe fait réfléchir sa narratrice à la valeur de la beauté et conduit ses lectrices à s’interroger à leur tour sur l’importance de l’apparence physique :

C’était quoi, la beauté ?
J’ai fixé les différents visages de Marilyn en couleurs affichés au tableau. Pourquoi était-il préférable d’avoir une bouche pulpeuse, un petit nez et des yeux en amande ? […] Naissons-nous avec, encodée dans notre cerveau, l’image de l’humain idéal ? Était-ce quelque chose que l’on construisait en grandissant ? (p. 55)

14En effet, Sandra arrive à la conclusion qu’il ne faut jamais se fier aux apparences pour juger qui que ce soit. Au cours du récit, Sandra apprend que la beauté n’est qu’une construction sociale tout à fait arbitraire et qu’il y a plusieurs façons d’être exceptionnelle.

  • 16 Joan Jacobs Brumberg, The body project. An intimate history of adolescent girls, New York, Random (...)
  • 17 Cité par Pascale Navarro, Pour en finir avec la modestie féminine, Montréal, Boréal, 2002, p. 51.

15L’historienne, Joan Jacobs Brumberg, dans son analyse de journaux intimes au xixe et au xxe siècles, étudie l’évolution des préoccupations des jeunes filles et remarque que, si au départ les diaristes cherchaient surtout à être de bonnes filles (good girls), au cours du xxe siècle, elles cherchaient surtout à être belles. Dans son étude, The body project : an intimate history of american girls16, l’auteure rejoint Naomi Wolf et « accuse l’industrie de la mode et de la beauté d’avoir fondé ses stratégies de marketing sur le thème précis de l’insécurité féminine, sur l’angoisse de ne pas plaire17. »

16Marie Desplechin, comme Agnès Desarthe, encourage une remise en question de cette mascarade de la féminité. Adèle, la narratrice du roman La belle Adèle, se soumet à une séance de maquillage pour faire plaisir à sa tante qui veut lui offrir un cadeau d’anniversaire. Craignant de franchir ce pas de la féminité non par peur de grandir, mais par désintérêt total pour le paraître, Adèle trouve néanmoins que sa nouvelle image attire l’attention de ses pairs et décide d’en profiter ; armée de sa « peinture de guerre » elle peut mieux affronter la hiérarchie sociale au collège, qu’elle décrit ainsi :

Le collégien moyen vit sous le regard permanent du groupe. […]. Le collégien est jugé sans cesse et il est jugé sur tout. Ses vêtements. Sa manière de parler, de marcher, de s’asseoir (p. 31).

Au collège, tout ce qui ne rentre pas dans la moyenne est mal vu. […]. Moi, par exemple, je ne suis pas assez fille et je suis mal habillée. Deux mauvais points. […]. Je suis hors moyenne. Je suis carrément sortie du graphique. Je me maquille par ruse et je ne sors pas avec Frédéric. Nous sommes comme des soldats en uniforme de camouflage dans la jungle (p. 66).

17Le récit ne limite pas cette pression sociale aux filles, mais à travers sa narratrice, l’auteure intègre dans son roman des questions sur l’importance du paraître chez les adolescentes. Tout en remarquant que, grâce au maquillage, en un après-midi elle a été complètement transformée, Adèle se pose des questions sur la nécessité de ce jeu :

Les filles de ma classe devaient y passer un temps fou le matin. Sans compter celle qui en remettaient une couche entre midi et deux. Je m’étais souvent demandé pour qui, pour quoi, elles se donnaient tant de mal. La plupart d’entre elles n’étaient ni spécialement jolies ni spécialement moches. Elles n’avaient pas spécialement de boutons. Et elles n’avaient pas d’amoureux répertoriés. Mais peut-être espéraient-elles en trouver un ? Dans la rue, le matin, en venant au collège ? Ou le soir, en rentrant chez elles ? Une figure peinte offre-t-elle de meilleures chances d’attraper un amoureux ? Et si oui, quel genre d’amoureux ? (p. 44)

  • 18 Rosalind Wiseman, Queen Bees and Wannabes. Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfrien (...)
  • 19 Ibid., p. 77.
  • 20 Le roman La Liste de Siobhan Vivian (trad. Anne Delcourt, Paris, Nathan, 2013, New York, Scholasti (...)

18M. Desplechin semble suggérer ce que Rosalind Wiseman, auteure de Queen Bees and Wannabes18, a découvert en interviewant des milliers de jeunes filles, à savoir que pour les filles, l’adolescence est un concours de beauté et, même si les filles ne veulent pas y participer, elles n’ont pas le choix19. Cette réalité constitue un leitmotiv dans le roman américain pour jeunes adultes20.

  • 21 Par exemple, Carolyn Mackler, La terre, mes fesses et autres choses dodues, New York, Candlewick P (...)
  • 22 Smithers est une petite ville au nord de la Colombie-Britannique.
  • 23 Le mythe de soutiens-gorges brûlés date de la manifestation des féministes américaines devant le c (...)

19Du côté anglophone, si certaines auteures choisissent, comme A. Desarthe et M. Desplechin, de faire réfléchir leurs lectrices à la valeur démesurée attribuée à la beauté physique dans notre culture et d’encourager le refus de cette définition de la femme21, d’autres choisissent comme armes l’humour et la parodie. L’auteure canadienne, Susan Juby, en est un exemple. Alice, la narratrice de sa trilogie, adopte l’humour et l’ironie pour présenter les rites de passage de l’adolescence. Si dans le premier tome, l’héroïne, éduquée à la maison depuis la maternelle, se donne comme objectif de quitter sa vie solitaire pour affronter le monde du lycée, dans le deuxième tome, encouragée par le fait qu’elle a réussi à se faire deux amis, elle se propose comme candidate au concours de beauté « Miss Smithers »22. Si cette décision étonne la lectrice (car dès le premier livre, Alice s’affirme en tant que paria, fille « alternative » et marginale, s’habillant de vêtements rétro dénichés dans des friperies), elle porte un coup terrible à la mère d’Alice, féministe militante. En essayant de dissuader sa fille de participer à cette activité qui contribue à réifier la femme et contre laquelle les féministes de son époque avaient manifesté de manière véhémente23, la mère d’Alice suggère qu’elles fassent des recherches ensemble sur la nature humiliante et néfaste des concours de beauté :

  • 24 Susan Juby, Miss Smithers, New York, HarperCollins, 2003, p. 35-36.

Look. Let’s investigate beauty contests together. We’ll read about them maybe watch one. » She looked sick at the thought. « And » - she floundered – « you’ll see that they are bad ! » Oh great. Not another women’s studies project with my mother. « Look, Mom, I mean Diane, I’ll find out for myself. The best way. By entering one24.

  • 25 Bonnie Sherr Klein, Not a Lovestory : A Film About Pornography, Studio D., National Film Board of (...)
  • 26 Gloria Steinem, « A Bunny’s Tale », Show Magazine, 1er Mai, 1963, p. 90-93, 115-115.

20Juby intègre des moments clés du mouvement féministe des années 1970 à travers la mère qui propose de regarder avec sa fille le documentaire Not a Lovestory25, un document classique du combat féministe dénonçant la pornographie, et à travers la fille, qui affirme qu’elle participe au concours de beauté de la même façon que Gloria Steinem a travaillé clandestinement comme serveuse au club Playboy pour écrire, en 1963 « A Bunny’s Tale »26.

  • 27 Il faut dire qu’elle accepte aussi de le faire pour obtenir le budget vestimentaire de 400 dollars (...)

21Le conflit entre la mère et la fille révèle des interprétations divergentes du féminisme qui sépare les deux générations. La mère, représentante de l’activisme de la deuxième vague, ne comprend pas l’attitude de sa fille, qui ne paraît pas mal à l’aise de se présenter comme un objet sexuel27. La fille, en revanche, promeut un élément du féminisme de la troisième vague, le droit à la liberté sexuelle (et le droit de s’exhiber comme des objets sexuels, si on le veut). Les jeunes féministes affirment qu’on peut être féministe tout en étant féminine (en aimant le maquillage et la mode), et qu’on peut être contre l’oppression sexuelle sans être contre le sexe (la narratrice est également obsédée par l’envie de perdre sa virginité). Le fait qu’Alice n’abandonne pas son originalité dans le but de gagner le concours de beauté et qu’elle publie un « zine » pour exposer l’aspect superficiel et ridicule du concours indique la fait que la narratrice ne se laisse pas définir par son apparence physique. Agissant comme « critique culturelle », cette incursion dans le monde des concours de beauté tombe tout à fait dans le genre d’expérience féministe qui peut être interprétée comme une tentative de mieux dénoncer ce milieu sexiste.

22De nombreuses études sur l’adolescence féminine affirment qu’étant constamment jugée et évaluée sur son apparence physique, l’adolescente du xxie siècle participe de ce fait à un concours de beauté quotidien. Les deux romans français de notre corpus exemplifient cette pression exercée sur les filles. Quant à Susan Juby, elle transpose cette réalité pour en faire une parodie en choisissant un concours de beauté comme cadre de son roman. Juby adopte un ton humoristique pour critiquer ces concours et l’importance de la beauté physique dans la culture actuelle. Susan Juby, Agnès Desarthe et Marie Desplechin pointent certaines contradictions inhérentes à la condition féminine. À travers les thèmes de la relation mère-fille et à travers la valeur démesurée attribuée à la beauté physique, ces romans s’inscrivent dans un courant de travaux féministes. Ils s’appuient sur les idéologies féministes des années 1960 et 1970 et sur la lutte contre la femme-objet tout en comportant une dimension contemporaine qui essaie de réconcilier féminité et féminisme.

Notes

1 Roberta Seelinger Trites, Waking Sleeping Beauty : Feminist Voices in Children’s Novels, Iowa City, University of Iowa Press, 1997, p. ix.

2 Christine Bard explique ainsi l’emploi du terme : « L’image des vagues est depuis longtemps utilisée, dans le monde entier, pour décrire les deux grandes époques du féminisme. La première, couvrant le XIXe siècle et le début du XXe siècle, voit naître et se développer un mouvement collectif en faveur de l’émancipation des femmes, préoccupé surtout par la conquête de l’égalité des droits dans la sphère publique. La deuxième vague, à partir des années 1960-1970, conteste plus radicalement la domination masculine, s’engage pour une libération des femmes, y compris dans la sphère privée. », Christine Bard, (dir.), Les féministes de la deuxième vague, Rennes, Presses universitaires de Renne, 2012, p. 9.

3 Adela Turin publie de nombreux albums aux Éditions des femmes, dans la collection « Du côté des petites filles », tels que Jamèdlavie, ill. de Letizia Galli, 1977, Clémentine s’en va, ill. de Nella Bosnia, 1976 et L’histoire vraie des bonobos à lunettes, ill. de Nella Bosnia, 1976.

4 Cette expression, inventée en 1970, fait référence au fait que le mouvement de libération des femmes a créé sa politique à partir des expériences personnelles des femmes. Voir, par exemple, Jennifer Baumgardner et Amy Richards, Manifesta : Young Women, Feminism and the Future, New York, Farrar, Straus and Giroux, 2000, p. 19.

5 Agnès Desarthe, La plus belle fille du monde, Paris, L’École des loisirs, 2009.

6 Marie Desplechin, La belle Adèle, Paris, Gallimard Jeunesse, 2010.

7 Susan Juby, Miss Smithers, New York, HarperCollins, 2003. Contrairement aux deux auteures françaises, Agnès Desarthe et Marie Desplechin, qui écrivent depuis plus de vingt ans de nombreux romans pour enfants et adolescents (notamment dans les trois collections de L’École des loisirs), Susan Juby, auteure canadienne anglophone, écrit pour les adolescents et les jeunes adultes et est surtout connue pour sa trilogie « Alice » : Alice, I Think, Saskatoon, Thistledown Press, 2000 ; Miss Smithers, New York, HarperCollins, 2003 ; Alice McCleod, Realist At Last, New York, HarperCollins, 2005.

8 Le terme « troisième vague » a été employé pour la première fois en 1992 par Rebecca Walker pour désigner un féminisme plus inclusif, qui reconnaît la diversité. Tout en reconnaissant les avances du féminisme de la deuxième vague, les jeunes féministes de la troisième vague (essentiellement celles de la génération X, nées entre 1966 et 1976) critiquent le féminisme des années soixante-dix pour avoir été trop axé sur l’expérience de la femme blanche, de classe moyenne. Le « postféminisme » est souvent confondu avec la troisième vague mais puisqu’il implique la fin du féminisme, il est rejeté par les féministes, qui préfèrent s’associer à la troisième vague qui lutte encore pour les droits des femmes. Il s’agit d’une continuation des croyances des féministes de la vague précédente, fondées sur la prise en compte de la discrimination, mais aussi d’un changement dans le sens où les féministes de la troisième vague mettent l’accent sur l’individualité et l’hétérogénéité de l’expérience féminine.

9 Betty Friedan, The Feminine Mystique, New York, W.W. Norton and Co., 1963 ; trad. Y. Roudy, La femme mystifiée, Genève, Gonthier, 1964.

10 Trad. fr. I. Reinharez, Pour toujours, L’École des loisirs, 1986.

11 Un exemple de ce genre de critique se trouve dans l’article de Faith McNulty, « L’éducation sentimentale selon Judy Blume », La revue des livres pour enfants, no 102, 1985, p. 34-38.

12 Melina Marchetta, Saving Francesca, New York, Alfred A. Knopf, 2003, p. 3.

13 Terri Apter, Altered Loves : mothers and daughters during adolescence, New York, St. Martin’s Press, 1990, p. 16. Ce genre de remarque de la part des narratrices-adolescentes n’est pas nouveau et se trouve dans de nombreux romans publiés dans les années 1990 : Je t’aime, je te hais… de Marie-Francine Hébert (Montréal, La courte échelle, 1991), J’ai hâte de vieillir de Brigitte Smadja (Paris, L’École des loisirs, 1992) et Meurs la faim d’Anne Colmerauer (Paris, Gallimard, 1999) en proposent quelques exemples.

14 Naomi Wolf, Quand la beauté fait mal, Paris, First, 1991, trad. Michèle Garène, Toronto, Random House, 1990.

15 Réaction, opposition. Le mot fait référence au titre du bestseller de Susan Faludi, Backlash : The Undeclared War Against American Women, paru aux États-Unis en 1991.

16 Joan Jacobs Brumberg, The body project. An intimate history of adolescent girls, New York, Random House, 1997.

17 Cité par Pascale Navarro, Pour en finir avec la modestie féminine, Montréal, Boréal, 2002, p. 51.

18 Rosalind Wiseman, Queen Bees and Wannabes. Helping Your Daughter Survive Cliques, Gossip, Boyfriends and Other Realities of Adolescence, New York, Three Rivers Press, 2002.

19 Ibid., p. 77.

20 Le roman La Liste de Siobhan Vivian (trad. Anne Delcourt, Paris, Nathan, 2013, New York, Scholastic, 2012) est construit autour d’une liste d’auteur(s) anonymes affichée chaque automne dans un lycée. La liste désigne la fille la plus belle et la fille la plus laide de chaque année. La narration est partagée entre ces huit jeunes filles qui doivent vivre publiquement la gloire ou la honte d’avoir été placées sur cette liste.

21 Par exemple, Carolyn Mackler, La terre, mes fesses et autres choses dodues, New York, Candlewick Press, 2003 ; trad Leslie Boitelle, Paris, Pocket Jeunesse, 2007.

22 Smithers est une petite ville au nord de la Colombie-Britannique.

23 Le mythe de soutiens-gorges brûlés date de la manifestation des féministes américaines devant le concours de beauté Miss America en 1968.

24 Susan Juby, Miss Smithers, New York, HarperCollins, 2003, p. 35-36.

25 Bonnie Sherr Klein, Not a Lovestory : A Film About Pornography, Studio D., National Film Board of Canada, 1982.

26 Gloria Steinem, « A Bunny’s Tale », Show Magazine, 1er Mai, 1963, p. 90-93, 115-115.

27 Il faut dire qu’elle accepte aussi de le faire pour obtenir le budget vestimentaire de 400 dollars, offert à chaque participante.

Auteur

Université de Caroline du Sud

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