1La traduction de François-Adolphe Loève-Veimars (1832) donne ce titre : Les Contemplations du chat Murr, entremêlées accidentellement de la biographie du maître de chapelle Jean Kreisler ; celle d’Albert Béguin (1942) : Le Chat Murr ; celle de Madeleine Laval (1988) : Les Sages Réflexions du Chat Murr, entremêlées d’une biographie fragmentaire du maître de chapelle Johannès Kreisler présentée au hasard de feuillets arrachés.
2Le livre de Nodier a été réédité récemment par les Éditions Marguerite Waknine, 2022. On pourra aussi consulter l’article de Régis Sinquin « Des histoires sans queue ni tête. De Sterne à Nodier, une histoire du récit inachevé », dans Le récit sans fin. Poétique du récit non-clos (dir. Michel Braud), Classiques-Garnier, 2016, p. 85-97.
3François Hartog, Régimes d’historicité. Présentisme et expériences du temps, Seuil, 2003. On pourrait aussi utiliser la notion de « chronotype » théorisée par Yves Vadé, dans Ruptures, continuités (dir. Yves Vadé), Presses Universitaires de Bordeaux, Collection Modernités, vol. 13, 2000, p. 4-5.
4Le texte, rédigé vers 1800, a été édité posthumément (Champion, 1921 ; puis Éditions Marguerite Waknine, 2017).
5Livre II, chapitre 3, p. 236 dans le volume 1 de l’édition des Classiques de poche, 2002.
6Trois articles sont consacrés aux récits d’Isabelle de Charrière dans L’Œuvre inachevée (dir. Annie Rivara et Guy Lavorel), CEDIC, Université Jean Moulin, 1998.
7Mona Ozouf, Les mots des femmes, Fayard, 1995, citée par Yvette Went-Daoust, « Genre romanesque et modalités de l’inachèvement chez Mme de Charrière », L’Œuvre inachevée, op. cit, p. 200.
8Joseph Joubert, le 27 octobre 1800, Carnets, vol. 1, Gallimard, 1994, p. 394, cité par Maurice Blanchot, Le Livre à venir, Gallimard, 1959, collection Idées, p. 81. Plus loin, Blanchot rapproche Joubert et Mallarmé (l’impossibilité du Livre total). Georges Poulet a aussi consacré deux chapitres à Joubert dans les volumes 2 (La distance intérieure) et 4 (Mesures de l’instant) de ses Études sur le temps humain, Plon, 1952 et 1958.
9Hegel, Préface à la phénoménologie de l’Esprit, traduction de Jean Hyppolite, Aubier-Montaigne bilingue, 1966, p. 50-51 et p. 60-61.
10Parenthèse. Équivalent scientifique du système hégélien : le système de Pierre-Simon de Laplace, à la même époque (Exposition du système du monde, 1796). Selon Laplace, si vous connaissez toutes les données physiques de l’Univers à un moment t du temps, vous pouvez connaître (déduire) toute l’évolution ultérieure de l’Univers (pensé comme système). Le déterminisme est une pensée du tout, de la complétude. L’alternative complétude/incomplétude est à la fois existentielle, littéraire, esthétique, philosophique, et épistémologique.
11L’Absolu littéraire. Théorie de la littérature du romantisme allemand, présentée par Philippe Lacoue-Labarthe et Jean-Luc Nancy, Seuil, 1978, p. 112.
13Theodor Adorno, « La forme de l’essai » [1958], dans Notes sur la littérature, traduit de l’allemand par Sibylle Muller, Flammarion, 1984, p. 20.
14L’Absolu littéraire, fragment 206, p. 126.
15Balzac, Le Chef d’œuvre inconnu, Gambara, Massimilla Doni, Garnier-Flammarion, 1981, p. 47 et p. 51.
16Ce qui advient dans la nouvelle de Balzac correspond assez bien à cette phrase de l’architecte Quatremer de Quincy en 1823 : « On détruit la vérité imitative de chaque art, en voulant la compléter ou l’accroître » (je souligne, Essai sur la nature, le but et les moyens de l’imitation dans les beaux-arts), c’est-à-dire que, loin de se plier à l’exigence d’une mimésis complète (« vérité imitative », « mimésis »), l’artiste doit respecter un principe d’incomplétude dans la mimésis. Je remercie mon collègue Philippe Ortel d’avoir attiré mon attention sur l’idée d’incomplétude chez Quatremère de Quincy au début du XIXe siècle.
17Michel Serres a été sensible à cet aspect du texte dans L’Hermaphrodite, Flammarion, 1987.
18Roland Barthes, S/Z, Seuil, 1970, collection Points, p. 222. Je souligne.
19Pour cette définition du fantastique, voir Todorov, Introduction à la littérature fantastique, Seuil, 1970.
20Voir le premier chapitre « Un vide dans la voix » dans mon ouvrage Dynamiques de la voix poétique, Classiques Garnier, 2016.
21Baudelaire, Le Peintre de la vie moderne, dans Œuvres complètes II, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1976, p. 685 et p. 695.
22Mallarmé, Œuvres complètes I, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1998, p. 788-789.
23Voir éric Benoit, Mallarmé et le Mystère du Livre, Champion, 1998, notamment la Troisième Partie.
24Mallarmé, Œuvres complètes I, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1998, p. 365-387.
25Valéry, Œuvres I, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1957, p. 626.