1 Richard Thaler et Cass Sunstein, Nudge: Improving Decisions about Health, Wealth, and Happiness [2008], traduit en français sous le titre Nudge : la méthode douce pour inspirer la bonne décision, Éditions Vuibert, 2010.
2 Hippolyte Bernheim, De la Suggestion dans l’état hypnotique et dans l’état de veille, Octave Doin Éditeur, 1884 (rééditions L’Harmattan, 2004, et Hachette BNF, 2012). Je citerai dorénavant les références des pages directement dans mon texte. J’utiliserai le reprint Hachette BNF de l’édition de 1884.
3 Cela peut aujourd’hui nous permettre de comprendre le fonctionnement de la désinformation, des fake news, et de la propagande en général, comme celle qui s’exerce, au moment où j’écris ces lignes (mars 2022), dans le contexte historique de la guerre en Ukraine : au-delà des fausses allégations exprimées explicitement, la propagande poutinienne et celle des pays qui la relaient visent à répétitivement suggérer aux lecteurs crédules (« crédivité ») les mêmes contre-vérités.
4 Henri Michaux, « Mouvements », L’Espace du dedans, Gallimard, 1959, 1966, p. 328.
5 Voir Paul Ricœur, Du texte à l’action, Seuil, 1986 ; Jean-Marie Schaeffer, Pourquoi la fiction ?, Seuil, 1999 ; Yves Citton, Lire, interpréter, actualiser. Pourquoi les études littéraires ?, Éditions Amsterdam, 2007, nouvelle édition augmentée, 2017 ; Marielle Macé, Façons de lire, manières d’être, Gallimard, 2011.
6 Yves Citton, Lire, interpréter, actualiser. Pourquoi les études littéraires ?, Éditions Amsterdam, 2007, nouvelle édition augmentée, 2017, notamment p. 30 et p. 385-390. Voir aussi Hans-Georg Gadamer, Vérité et méthode. Les grandes lignes d’une herméneutique philosophique [Wahrheit und Methode, 1960], Éditions du Seuil, 1976, p. 150.
7 Michel Charles, Rhétorique de la lecture, Seuil, collection « Poétique », 1977 ; Umberto Eco, Lector in fabula. Le rôle du lecteur ou la coopération interprétative dans les textes narratifs [1979], Grasset, 1985.
8 Georges Bataille, André Breton, Contre-Attaque, Union de lutte des intellectuels révolutionnaires (1935-1936), avec une préface de Michel Surya, Ypsilon Éditions, 2013.
9 Sigmund Freud, « Psychologie des foules et analyse du moi » (Massenpsychologie und Ich-Analyse, 1921), dans Essais de psychanalyse, Payot, 1981, p. 196 et p. 160. C’est ce que Freud appelle « la structure libidinale d’une foule » : « l’individu abandonne son idéal du moi et l’échange contre l’idéal de la foule, incarné dans le meneur » (p. 198-199).
10 Le Traité théologico-politique de Spinoza (1670) a été un livre fondateur pour le développement de la lecture historique des textes bibliques (ce qu’on appellera plus tard la méthode historico-critique, « critique » au sens où il s’agit de distinguer des données historiques), c’est-à-dire une lecture qui replace d’abord chaque livre biblique dans le contexte historique de sa rédaction (chapitres 7 à 10 du Traité). La lecture historico-critique suppose une activité du lecteur (distance critique, recherche historique, un peu d’érudition) : le lecteur n’est plus alors soumis au texte, au sens littéral ou à une tradition sans fondement ; le lecteur redevient actif dans sa lecture, il peut intégrer dans sa lecture la distance historique entre le moment de la rédaction et le moment de sa lecture, entre le contexte historique de la rédaction et le contexte présent de sa lecture, et comprendre que le contexte ancien peut ne pas s’appliquer au contexte présent, ce qui désactive la suggestion factitive qui pousse à actualiser ou réeffectuer dans le contexte présent des éléments du contexte passé. Le Traité théologico-politique de Spinoza me semble ainsi un précurseur ou un tournant majeur qui conduira à notre modernité littéraire.
11 Jules de Gaultier, Le Bovarysme, Mercure de France, 1892.
12 « Entretien de Charles Grivel avec Hans-Robert Jauss. Au sujet d’une nouvelle défense et illustration de l’expérience esthétique », dans L’Effet de lecture, Revue des Sciences Humaines, n° 177, 1980, p. 15.
13 Ibid., p. 15-16.
14 Journal Le Monde, daté du 9 janvier 2021, p. 28.
15 Freud : « La foule est soumise à la puissance véritablement magique des mots », « la foule est extraordinairement suggestible et crédule » (« Psychologie des foules et analyse du moi » [1921], dans Essais de psychanalyse, Payot, 1981, p. 136 et 133).
16 La propagande en dictature repose non seulement sur la suggestion qui s’exerce sur la population, mais aussi sur des phénomènes d’autosuggestion des hommes au pouvoir par eux-mêmes. Par exemple, peu après le déclenchement de la guerre de Poutine contre l’Ukraine le 24 février 2022, l’écrivain russe dissident Andreï Dmitriev expliquait, à propos du prétexte invoqué par Poutine selon lequel l’OTAN ferait courir un risque à la Russie : « Nous avons là un cas stupéfiant d’autosuggestion » (je souligne) : « Les auteurs du mensonge en sont arrivés à le prendre eux-mêmes pour la vérité », et « cette propagande vénéneuse, au début destinée à la population, a fini par les empoisonner » (Journal Le Monde, 4 mars 2022, supplément « Le Monde des livres », p. 4).
17 Edward Bernays, Propaganda, Éditions H. Liveright, New York, 1928. Le livre a été traduit en français avec un sous-titre explicite : Propaganda. Comment manipuler l’opinion en démocratie, traduit de l’anglais (américain) par Oristelle Bonis, Éditions Zones (La Découverte), 2007.
18 Umberto Eco, à propos de Tristram Shandy de Sterne, dans Lector in fabula. Le rôle du lecteur ou la coopération interprétative dans les textes narratifs [1979], Grasset, 1985, Le livre de poche, collection « biblio-essais », p. 284.
19 Hélène Merlin-Kajman, Lire dans la gueule du loup (essai sur une zone à défendre, la littérature), Gallimard, 2016, p. 175-177.
20 Victor Hugo, textes en annexe du William Shakespeare [1864], Flammarion, 1973, p. 481. Je souligne.
21 Hélène Merlin-Kajman, op. cit., p. 46.
22 Hélène Merlin-Kajman, op. cit., p. 191. Je souligne.
23 Ibid.
24 Yves Citton dans sa Préface à Stanley Fish, Quand lire c’est faire. L’autorité des communautés interprétatives [Is there a text in this class?, 1980], Ed. Prairies ordinaires, 2007, p. 25.