1 Sade, Histoire de Juliette, Œuvres, t. iii, éd. établie par Michel Delon, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1990-1998, p. 1261.
2 Fougeret de Monbron, Margot la ravaudeuse, Romanciers libertins du xviiie siècle, t. i, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2000, p. 591.
3 La Mettrie, L’école de la volupté, Cologne, Pierre Marteau, 1747, cité dans Jean-Christophe Abramovici, Le Livre interdit, Paris, Payot, 1996, p. 77.
4 Pidensat de Mairobert, Confession de Mlle Sapho ou la Secte des Anandrynes, J. Hervez, Cercle du livre précieux, 1967, p. 127.
5 Gervaise de Latouche, Histoire de Dom Bougre, portier des chartreux, Romanciers libertins du xviiie siècle, t. i, p. 357.
6 Sade, Justine ou les Malheurs de la vertu, Œuvres, t. ii, p. 127.
7 Ibid., p. 129.
8 Sade, « Eugénie de Franval », Les Crimes de l’amour, nouvelles héroïques et tragiques précédées d’une Idée sur les romans, éd. établie et annotée par Éric Le Grandic et présentée par Michel Delon, Paris, Zulma, 1995, p. 291.
9 Sade, Aline et Valcour, Œuvres, t. i, p. 765.
10 Sade, Sophie et Desfrancs, Œuvres complètes du marquis de Sade, t. xiv, éd. établie par Annie Le Brun et Jean-Jacques Pauvert, Paris, Pauvert, 1986-1991, p. 348.
11 Ibid., p. 349.
12 Sade, Le Prévaricateur, Œuvres complètes du marquis de Sade, t. xv, p. 280.
13 « Idée sur les romans », p. 33-34.
14 Ibid., p. 430.
15 Sade, La Philosophie dans le boudoir, Œuvres, t. iii, p. 143.
16 Sade, La Nouvelle Justine ou les Malheurs de la vertu, Œuvres, t. ii, p. 561.
17 La Nouvelle Justine, p. 113.
18 Histoire de Juliette, p. 591.
19 Id.
20 Sade, Les 120 journées de Sodome, Œuvres, t. i, p. 69.
21 Le contraire est également vrai, et la « décharge », dans le cas de Saint-Fond, a tous les dehors de la performance oratoire : « La décharge de Saint-Fond était brillante, hardie, emportée ; c’était à très haute voix qu’il prononçait alors les blasphèmes les plus énergiques et les plus impétueux […] », Histoire de Juliette, p. 371.
22 Histoire de Juliette, p. 234.
23 Sur les ambivalences d’un concept qui a connu, au xviiie siècle et après, une large fortune, on pourra se référer au livre de Michel Delon : Michel Delon, L’idée d’énergie au tournant des Lumières, Paris, PUF, 1988 ; voir encore notre article, qui cible plus particulièrement la question des effets pragmatiques du récit libertin : David Yvon, « Poisons de la lecture. L’énergie des mauvais livres au siècle des Lumières », Effets de lecture : Pour une énergétique de la réception (dir. Éric Benoit), Presses Universitaires de Bordeaux, collection Modernités, volume 44, 2019.
24 Jean-Christophe Abramovici, Le Livre interdit, p. 133.
25 « Avec le retour, dans La Nouvelle Justine, à un point de vue omniscient, plus rien ne s’oppose à l’exhaustivité : s’adressant au lecteur sur le ton de la complicité libertine, libre enfin de tout dire, le récitant ne s’autocensure plus que par jeu, pour parodier par exemple la rhétorique du roman sensible […]. », Jean-Christophe Abramovici, Obscénité et classicisme, Paris, PUF, 2003, p. 114.
26 La Nouvelle Justine, p. 424.
27 Histoire de Juliette, p. 475.
28 « Les 120 journées ordonnent le déploiement infini des connaissances interdites, brisent la rhétorique de l’allusion et de l’esquive, au travers d’un récit des passions libertines faites, précise le texte, “avec les plus grands détails”. », Jean-Christophe Abramovici, Obscénité et classicisme, p. 118-119.
29 Histoire de Juliette, p. 907.
30 La Nouvelle Justine, p. 851.
31 Ibid., p. 468-469.
32 Le procédé, dans La Nouvelle Justine, est récurrent ; on le retrouve un peu plus loin pour justifier le refus de peindre la réaction (pathétique) de Justine aux tourments qui lui sont infligés, une réaction qui pourrait contribuer à l’humaniser aux yeux du destinataire : « Et la scène de douleur que produisit cette cruelle séparation, fut d’une telle énergie, que nous en supprimerons les détails au lecteur, pour ménager sa sensibilité ».
33 Ibid., p. 906.
34 Ibid., p. 495.
35 Histoire de Juliette, p. 197.
36 Nous rejoignons Michel Gailliard lorsqu’il remarque que l’usage du néologisme, chez Sade, n’est nullement argotique mais relève davantage d’une volonté de saturer l’espace du dicible : « Ces néologismes sadiens dessinent donc les lignes de force d’une langue libertine, langue d’initiés certes, mais différente d’un argot, en ce sens que le rapport du sémème à la désignation reste toujours essentiel, et que le mot semble nécessaire, au même titre qu’un terme de la langue générale. », Michel Gailliard, Le Langage de l’obscénité. Étude stylistique des romans de Sade, Paris, Champion, 2006, p. 261.
37 Histoire de Juliette, p. 411.
38 Chez Sade, le détail n’a nullement pour finalité d’identifier un référent précis et de créer, ce faisant, un effet de réel ; contrairement à l’interprétation que propose Barthes du « fil rouge » dans Sade Fourier, Loyola, il nous semble que le détail sadien est partie intégrante du dispositif érotique dont il lui revient d’expliciter le fonctionnement ; sa fonction est donc anthropologique et scénographique plutôt qu’à proprement parler référentielle.
39 Roland Barthes, Sade, Fourier, Loyola, Paris, Seuil, 1971, p. 138.
40 Histoire de Juliette, p. 1117.
41 Ibid., p. 591.
42 Restif de la Bretonne, L’Anti-Justine ou les Délices de l’amour, Saint-Amant-Montrond, Le Cercle Poche, 2011, p. 18.
43 Michel Gailliard, Le Langage de l’obscénité, p. 254.
44 Ibid., p. 254.
45 Ibid., p. 255.
46 Éric Bordas, Éric Bordas commente La Philosophie dans le boudoir, Gallimard, 2010, p. 191.
47 « Non seulement Sade est un écrivain, mais il est surtout un authentique classique, c’est-à-dire un écrivain du xviiie siècle et non du xviie siècle, qui dispose d’une langue à la fois très affinée et très souple, marquée par la norme et les valeurs que lui transfèrent les institutions qui l’observent avec une rigueur accrue, mais dont l’écrivain peut toujours user librement ; une langue qui lui permet de paraître classique tout en accueillant des formes d’expression beaucoup moins réglées, voire idiomatiques. […] Les romans de Sade […] sont des œuvres de langage, écrites au prix d’un travail réflexif sur un matériau déjà signifiant dans d’autres textes, elles ne sont donc pas entièrement constituées sur un idiolecte plus ou moins obscur, sur des fantasmes invariants et sans surprise. », Michel Gailliard, Le Langage de l’obscénité, p. 441.
48 Ibid., p. 206.
49 « […] comme l’homme fout, il a voulu que son dieu foutît également », La Philosophie dans le boudoir, p. 29.
50 « Eh bien, quel gré voulez-vous qu’elle vous sache aujourd’hui pour avoir déchargé quand on foutait votre vilain con ? », ibid., p. 166.
51 Sade, Les Infortunes de la vertu, Œuvres, t. ii, p. 80.
52 Ibid., p. 82.
53 Aline et Valcour, p. 1017.
54 « Contre la volonté de ses contemporains de justifier l’arbitraire du code par les règles que nous dicterait notre sensibilité naturelle, Bayle refuse de reconnaître l’existence d’une pudeur interne au langage. Pour lui, l’obscénité doit être évaluée non du point de vue subjectif du destinataire – qui jugerait certains termes moins pudiques que d’autres –, mais du point de vue du locuteur – qui, intentionnellement, peut respecter ou enfreindre les règles de la civilité. », Jean-Christophe Abramovici, Le Livre interdit, p. 77.
55 Aline et Valcour, p. 394.
56 Les libertins de l’œuvre clandestine savent parfaitement, eux aussi, user de ces « gazes » rhétoriques ; écoutons Cœur-de-Fer, dans La nouvelle Justine : « […] près du labyrinthe de Cypris, il est un antre obscur où vont se cacher les amours, pour nous séduire avec plus d’énergie : tel sera l’autel où je brûlerai l’encens. », La Nouvelle Justine, p. 442.
57 Éric Bordas, Éric Bordas commente La Philosophie dans le boudoir, p. 130-131.
58 La Philosophie dans le boudoir, p. 104-105.
59 Ibid., p. 164-165.
60 Éric Bordas, Éric Bordas commente La Philosophie dans le boudoir, p. 131.
61 Les Infortunes de la vertu, p. 26.
62 Aline et Valcour, p. 436.
63 Ibid., p. 435.
64 « Toutes les têtes se lèvent, et chacun voit le cher président faisant à Julie, sa femme, qu’il avait ce jour-là pour compagne au canapé, la même chose que Duclos venait de raconter. », Les 120 journées de Sodome, p. 115.
65 Ibid., p. 69.
66 Id.
67 Cette diversité fait du reste partie de l’offre initiale : « quant à la diversité sois assuré qu’elle est exacte, étudie bien celle des passions qui te paraît ressembler sans nulle différence à une autre, et tu verras que cette différence existe, et quelque légère qu’elle soit, qu’elle a seule précisément ce raffinement, ce tact qui distingue et caractérise le genre de libertinage dont il est ici question. », id.
68 « Il aurait été trop monotone de les détailler autrement et une à une, sans les faire entrer dans un corps de récit. », id.
69 Ibid., p. 70.
70 Le mot revient à plusieurs reprises dans l’introduction des 120 journées de Sodome. Adélaïde est une « héroïne de roman », Aline est présentée comme « l’une des actrices de notre roman », le récit lui-même est désigné dans l’introduction comme le « roman de l’École du libertinage » lors de la présentation des personnages : ibid., p. 15-75.
71 Jean-Christophe Abramovici, Encre de sang, « Les 120 journées de Sodome », Paris, Classique Garnier, 2013, p. 17-30.
72 Duclos est par exemple rappelée à l’ordre dans la première partie des 120 journées pour avoir négligé certains détails : « Duclos, interrompit ici le président, ne vous a-t-on pas prévenu qu’il faut à vos récits les détails les plus grands et les plus étendus, que nous ne pouvons juger ce que la passion que vous contez là a de relative aux mœurs et au caractère de l’homme, qu’autant que vous ne déguisez aucune circonstance ; que les moindres circonstances servent d’ailleurs infiniment à ce que nous attendons de vos récits pour l’irritation de nos sens ? », Les 120 journées de Sodome, p. 84.
73 « Nulle plume n’est en état de peindre les grâces, les traits et les charmes secrets de ces huit enfants, au-dessus de tout ce qu’il est possible de dire, et choisis, comme on le sait, sur un très grand nombre. », Les 120 journées de Sodome, p. 74.
74 Ibid., p. 46.
75 Ibid., p. 17.
76 Ibid., p. 26.
77 Duclos, la première des quatre historiennes à prendre la parole, opère une sélection rigoureuse des anecdotes qu’elle entend rapporter à la société de Silling afin de n’en conserver que les plus « intéressantes » : « […] je passerai sous silence plusieurs anecdotes peu intéressantes de mon enfance, qui ne vous offriraient que des répétitions monotones de ce que vous avez déjà entendu […]. », ibid., p. 127.
78 Ibid., p. 79.
79 Dans l’extrait que nous citons ci-dessus, l’ellipse est symptomatiquement pensée en termes d’impossibilité (« il nous est encore impossible de dire ») et de gêne (« le lecteur qui voit comme nous sommes gênés dans les commencements »). L’idée d’un narrateur déficient – ou qui se met en scène comme tel – procède directement de la contradiction que nous signalions un peu plus haut entre deux modèles génériques et donc deux poétiques a priori incompatibles : l’encyclopédie et le roman, l’exhaustivité de la recension et le maintien d’une forme de tension narrative qui implique, justement, de ne pas tout dire tout de suite.
80 La problématique de la mise en ordre des passions constitue, au demeurant, un point commun entre Les 120 journées de Sodome et Justine, cette dernière proposant elle aussi une espèce de gradation dans la représentation des vices.
81 La Nouvelle Justine, p. 273.
82 Ibid., p. 884.
83 Les Infortunes de la vertu, p. 73.
84 Ibid., p. 72.
85 « Ses regards se sont rassasiés des vestiges de son intempérances ; il les a contemplés longtemps avec une curiosité féroce… il les a renouvelés… [s’en suivent deux lignes manquantes marquées dans l’édition Pléiade par une succession de points] », Aline et Valcour, p. 1001.
86 Ibid., p. 974.
87 Éric Bordas, Éric Bordas commente La philosophie dans le boudoir, p. 132.
88 « Une aposiopèse dans la bouche d’un libertin sadien ? Voilà qui doit constituer un authentique hapax. », id.
89 La Philosophie dans le boudoir, p. 264.
90 Les 120 journées de Sodome, p. 56.
91 Ibid., p. 114.
92 Ibid., p. 303.
93 Éric Bordas a relevé l’existence de cet épisode qu’il qualifie d’« exception » : ibid., p. 236.
94 La Nouvelle Justine, p. 903.
95 Dans ce dernier cas de figure cependant, le lecteur a la possibilité de « deviner » ce dont il sera question au moyen d’un « billet » rédigé dans un style « un peu louche », ibid., p. 912.
96 Ibid., p. 913.
97 Ibid., p. 950.
98 Ibid., p. 625.