Epilogues, suites & paralipomènes : Dante refait
p. 41-52
Texte intégral
1Il faut m’expliquer sur ce titre. Dans l’essai sur Tacite, que Désiré Nisard ajoute à la seconde édition (1849) de son grand livre Etudes de mœurs et de critique sur les Poètes latins de la Décadence, on peut lire : « Toute littérature où la part des redites est plus grande que celle des nouveautés durables, est une littérature en décadence. Tout écrivain qui a plus refait qu’inventé, est un écrivain de décadence »1.
2Or, aucun écrivain n’a été plus fréquemment et plus longuement refait, dans la seconde moitié du XIXème siècle, que Dante Alighieri. Sur le modèle dantesque plus ou moins gravement dévoyé, les enfers se multiplient au tournant du siècle : Epilogue de la Divine Comédie, du Comte Séguier (1873) ; The City of Dreadful Night, de James Thomson (« B.V. ») (1874) ; Damnations ! Epopée satirique, de Justin Bellanger (1882 ; rééd. 1898) ; Homo (Vision de l’Enfer), d’Etzer Vilaire (1907) ; Les Sept Paralipomènes à la Divine Comédie, de Boyer d’Agen (1919), ces derniers inspirés par la Première Guerre Mondiale comme l’Epilogue de Séguier s’appuyait sur la Guerre Franco-Allemande ; et dans le genre parodique, Rikette aux Enfers, de Paul Reboux (1920), où Dante est également présent.
3On prendra trois exemples dans cette masse de textes secondaires : les termes d’« épilogue » et de « paralipomènes », empruntés aux titres, parlent d’eux-mêmes. A la noblesse des prolégomènes s’oppose la servilité des paralipomènes, comme au prologue, l’épilogue. Les préfixes suspects « epi » et « para » disent bien l’accident par rapport à la substance, le supplément, l’appendice, la cauda, le greffon enté sur le texte originel. Les Damnations ! de Bellanger se donnent explicitement comme une suite à Dante :
Et, pour mes premiers pas, me prenant par la main,
De ce lieu redouté montre-moi le chemin
4A quoi Dante répond :
Prêtant quelque assurance à ton pas trop débile,
Je guiderai l’essor de ta verve inhabile.
5 « Prendre par la main », « montrer le chemin », « guider l’essor » : les termes employés sont révélateurs, définissent une théorie de l’imitation dans laquelle le poète, de novateur devenu épigone, n’entend plus voler de ses propres ailes, mais se laisser mener, être à la traîne. « L ’acqua ch ’io prendo già mai non si corse » [J’entre en des eaux de nul homme courues. Trad. A. Pézard], écrivait Dante au début du Paradis2. Eaux assurément trop courues à la fin du siècle, au fur et à mesure qu’on s’éloigne des origines. Séguier ne saura plus que « se jeter au cou de Dante » et « s’endormir dans ses bras ».
6Cette théorie de l’imitation, ce poids du maître sur le disciple (Jankélévitch3 parlera de « décadence du disciple ») est en réalité une théorie de la décadence. Nisard l’avait bien vu. On ne saurait refaire ce qui a été, une fois pour toutes, magistralement fait. C’est là, à cent ans de distance (1950), le fondement du célèbre article du philosophe : il oppose le « génie du commencement » à l’« homuncule de la continuation », et voit dans cette dernière « un succédané de la création pour les imitateurs qui ne savent que prolonger linéairement [...] l’initiative d’un autre ». Primauté indéfectible de l’avant sur l’après, de la création sur l’itération, du modèle sur la copie : la décadence est celle qui sépare les origines du texte de ses extrémités. Dante peut ici servir de pierre de touche. Le préfacier anonyme de l’Enfer d’Amédée Pommier le disait dès 1856 : « L’enfer, envisagé comme thème poétique, a bien des écueils. Son vice capital, c’est le Dante. Il est toujours fâcheux d’être précédé ; quand le devancier est de cette taille, tout est dit ». Le continuateur s’expose toujours à « l’avanie d’une comparaison écrasante »4. Qui donc oserait refaire l’ Iliade, la Jérusalem délivrée, le Paradis perdu... ou la Divine Comédie ?
7Et pourtant, se constitue à l’époque une « esthétique de la rallonge »5, empruntant même une triple voie que l’on pourrait nommer continuatio, renovatio et refectio. La première relève purement et simplement du supplément ou de l’ épilogue : il s’agit, en l’occurrence, de créer d’autres espaces infernaux à la suite de ceux qui existent déjà, et, comme le dit le poète de Provins au poète de Florence, « reculer les murs de tes cercles vantés »6. Ainsi, Léon Bloy parlera-t-il, à propos de Barbey, du « dixième cercle de l’enfer »7, et Bellanger, de la « dixième nuit »8. La seconde voie est une modernisation de l’enfer dantesque, pour tenir compte du flux de l’Histoire : sorte de mise à jour, si l’on veut, rendue nécessaire par les cinq cents ans séparant le XIVème siècle du XIXème siècle. La nouveauté est à l’ordre du jour : contrastant avec le « vieux Dante »9 et son « vieil enfer », on présente un « Enfer rajeuni », un « Styx nouveau », un « nouvel enfer » et de « modernes damnés ». Satan lui-même est mis au goût du jour : non plus le « vermo reo »10 ou la chauve-souris11 de Dante, le monstre des représentations médiévales traditionnelles, mais un élégant en habit noir et monocle, le dandy blasé de Baudelaire, Richepin, Champsaur ou Félicien Rops :
Avec de fort beau linge et quelque diamant,
Frisé, gommé, léché d’une façon exquise,
Il exhalait au loin des senteurs de Marquise.
Dans quel but aux Enfers s’était-il mis en frais,
Portait-il le frac noir et les gants beurre frais,
Badine à pomme d’or, rose à la boutonnière,
Tel qu’un gandin, le soir, chez une aventurière ?12
8Avec ce Satan-là, loin du monstre velu triforme du fond de l’Inferno, c’est la Modernité qui fait irruption dans l’univers d’outre-tombe, prête à accueillir de nouveaux damnés pour lesquels le monde dantesque était devenu trop étroit. La troisième voie, celle de la refectio, peut voir la reprise d’épisode dantesques, la volonté de réécrire Dante. Pari impossible, lorsqu’il se joue sur l’épisode sans doute le plus célèbre de tout l’Enfer, celui de Françoise de Rimini au cercle des Luxurieux (3è cercle, Inf. V). Mainte fois répété depuis le Romantisme, récemment porté sur la scène (Stephen Phillips, Francis Marion Crawford traduit par Marcel Schwob, Gabriele d’Annunzio), il occupe à lui seul la deuxième Nuit des Damnations ! de Bellanger13, dont il compromet d’ailleurs le dessein d’ensemble, celui du supplément. Tentation de reprendre un récit exceptionnel et de portée universelle, de s’essayer véritablement à « refaire » Dante là où il était hors d’atteinte ? Plus prudent, Séguier avait, au contraire, volontairement occulté l’épisode, comme perdu dans un brouillard complice, évitant ainsi ce pari dangereux :
Au cercle avant-dernier, les épaisses ténèbres
Ne me permirent guère un complet examen.
Les Voluptueux, là, poussent des cris funèbres.
Ils se heurtent au vol, en tournoyant sans fin,
Francesco, Paolo, ces victimes célèbres,
De leurs corps haletants nous frôlèrent soudain14.
9Le continuateur, ici, se contentera prudemment de les suivre du regard et de renvoyer à Dante dans une note laconique (p. 172), sans se risquer sur ses brisées.
10Il faut s’attarder un instant sur la réécriture par Justin Bellanger du chant V de l’Enfer, cas typique de trahison et de méconnaissance de l’« ascosa verità »15. Cette réécriture repose en effet sur un double contresens : 1. l’idée qu’il puisse y avoir du bonheur en Enfer ; 2. l’idée que le cours inflexible des choses puisse être altéré par une cause extérieure. L’une et l’autre sont, – faut-il le dire ? – totalement étrangères à la doctrine dantesque.
11La première idée est un héritage direct de l’interprétation romantique de Dante16. La survivance de l’amour à la damnation et à la géhenne, la constitution d’une sorte d’idylle infernale entre les deux amants sont irrecevables dans un monde où, par définition, le damné, en état d’impénitence finale, ne peut que persévérer dans son péché et être soumis à son supplice. En écrivant
Et partageant nos maux comme deux âmes sœurs,
Même au fond des Enfers goûter quelque douceur17
12Bellanger tombe dans la même erreur qui fut celle du Romantisme franco-anglais. Il évoque d’ailleurs, dans un anachronisme significatif, « le luth de Lamartine en pleurs » pour donner le ton de son épisode ! Alors que, pour Dante, il n’est pas douteux qu’être damnés ensemble constitue pour Francesca et Paolo un châtiment supplémentaire, Bellanger note (et se trompe)
Puisque, dans cette horreur où le sort nous rassemble,
Satan permet du moins que nous pleurions ensemble18.
13Car le Diable ne saurait rien « permettre » en Enfer. La deuxième idée, de fait, est plus grave encore. L’inscription au fronton de l’Enfer le disait formellement : il y a là éternité des peines voulue par Dieu lui-même, inflexible Nécessité que rien ne saurait infléchir. En attribuant le revirement de Lucifer à la compassion montrée par Dante envers les amants, Bellanger introduit à tort l’accident et la contingence dans la rigueur immuable qui gouverne l’Enfer. Même si les anomalies ne manquent pas dans cet épisode de la Commedia (climat de tendresse exceptionnelle, pensée de Dieu et intention de la prière chez une damnée), cette réécriture fondée sur un malentendu, qui délaye un peu la concision de l’original (108 vers contre 69 chez Dante), est un bon exemple du dangereux potentiel romanesque contenu dans certains chants de l’Enfer ou du Purgatoire19.
14Ces divers remaniements, pour ne pas dire malversations, affectent aussi bien les structures, le peuplement ou le langage de l’Enfer, et même la métrique. Séguier conserve l’ordonnance dantesque, mais suivant le principe de l’à rebours. Son parcours est en sens inverse de celui du Florentin, partant du 9è cercle pour arriver au 1er, et mettant l’entonnoir infernal sens dessus dessous. Bellanger, au contraire, en adoptant la division en Nuits, abandonne à la fois structure et hiérarchie des peines : ses damnés, en butte à la loi du talion comme ceux de Séguier20, sont disposés en ordre chronologique et par siècle, depuis l’évêque Cauchon jusqu’au maréchal Bazaine, en passant notamment par Don Juan et Robespierre.
15La population infernale a donc changé. Les divers Enfers subissant largement le contrecoup de deux guerres, rien d’étonnant à y voir de nombreux Allemands. Si Séguier et Bellanger y font une place au chancelier Bismarck, Boyer y met le chancelier Bethmann-Hollweg ! Les deux Kaiser respectifs, Guillaume Ier (Séguier) et Guillaume II (Boyer), leur tiennent compagnie, ainsi que d’autres personnages de marque, tels Moltke ou Manteuffel. La germanophobie est extrême dans les enfers modernes : Séguier y dit son souhait
Que l’Allemagne entière vînt ici s’engloutir21.
16Et Boyer aux Enfers entend
des millions de soldats innombrables
Aux sables de la mer seulement comparables
Qui chantaient en marchant leur Deutschland über all22.
17 Chacun s’acharne sur un parti politique, une nation ou une secte religieuse : Bellanger emplit son enfer d’Espagnols, inquisiteurs émules de Torquemada ou jésuites casuistes de l’entourage d’Escobar, dont le châtiment (talion oblige) consiste à copier éternellement les Provinciales ; Séguier damne tous les Communards, dont la seule page 28 dénombre plus de vingt-cinq. Ils sont, soit pris dans les glaces du Cocyte, comme les traîtres de la Caïna, soit démembrés comme les fauteurs de discorde (Inf. XXVIII). Poings coupés (Rochefort), genoux rompus (Karl Marx), cœur et poumons arrachés (d’Assy), ventre crevé (Cluseret), nez coupé (Grousset), tête coupée (Flourens et Millière) : sur tous plane l’ombre de Bertrand de Born.
18Mais c’est le langage aussi qui se trouve lésé en Enfer. Les continuateurs suivent encore Dante sur ce point, n’ayant pas craint de mettre dans la bouche de Plutus23 et de Nemrod24 des paroles sans suite :
Lasciamo stare e non parliamo a voto :
Chè cosi è a lui ciasam linguaggio
Come ף suo ad altrui, ch’a nulla è nota25.
19Dans l’Enfer de Séguier, c’est la langue allemande qui se trouve ravalée à l’état de sabir dans un ridicule français germanisé, prêté, pendant une vingtaine de vers, au fusillier Kutschke, gloire légendaire de l’infanterie prussienne, qui tient dans l’ Epilogue le rôle du glouton Ciacco au 4è cercle (Inf. VI) :
Nus brîmes, bour mancher, le gemin d’Addila.
Une zuave enfin me berfora la banse.
A la parat drop dard mon payonnett’ alla ;
Nus chuons brobrement tu ganon à tisdance.
Mais nus n’sommes bas vorts à ced insdrument-là...26
20Mais la corruption langagière peut prendre des formes plus subtiles, telle que la reprise intentionnelle de vers dantesques incorporés au poème français, soit tels quels (italien), soit traduits, paraphrasés ou adaptés. Chez Boyer d’Agen, la terzina tourne parfois au centon : trois vers de Dante en l’espace de six vers, dont deux dans l’original :
Ahi ! serva Italia, di dolore ostello,
Non donna di provincie, ma bordello,
Disais-je avec le Mantouan qui fut Sordel,
Quand je l’apostrophai de lâche vilenie
Chez Satan où je vis, consommant l’infamie,
Celui par qui le grand Rifiuto fut commis27.
21On aura reconnu au passage, dans cette invective à l’Italie, respectivement Purg. VI, 76-78 et Inf. III, 60, tous vers rendus d’actualité. Lorsque Dante, héros des Paralipomènes, obéit au prophète Daniel, Boyer écrit :
Que, depuis ce moment, je perdis connaissance
Et me laissai tomber, alourdi de souffrance,
A terre, comme tombe un homme qui est mort28.
22Il paraphrase ou traduit la réaction du « vrai » Dante au récit de Françoise de Rimini, désormais sorti de son contexte et appliqué à une autre situation :
Io venni men, cosi com’io morisse ;
E caddi corne corpo morto code29.
23Episode décidément fécond en réminiscences, puisque Bellanger, en le réécrivant, ne craint pas de traduire la célèbre comparaison avec les colombes :
Quali colombe dal disio chiamate
...]
volan per l’aere dal voler portate30
24devenue
Nous que tu vis naguère, à tant d’amour fidèles.
Voler ensemble à toi comme deux tourterelles31.
25Ainsi, le texte des continuateurs est subtilement infiltré par le texte fondateur, au point de le réitérer parfois purement et simplement. Rien d’étonnant alors, lorsque Séguier place Allan Kardec, le théoricien du spiritisme, parmi les devins du 8è cercle, à le voir reprendre le
Ed in dietro venir li convenia32
26dans
Ils vont à reculons, de pleurs mouillant la terre33
27 où les pleurs appartiennent aussi à Dante (il pianto degli occhi, Inf. XX, 23) ; ou, lorsqu’il réunit pêle-mêle Calvin, Luther, Théodore de Bèze et, plus près de nous, le père Hyacinthe Loyson et le chanoine van Doellinger, parmi les hérétiques du 6è cercle, à le voir ouvrir pour eux les tombeaux sans couvercle de Dante :
Avec moi considère, au milieu des tombeaux
Sans couvercle et munis d’incandescente braise34
Che tra li avelli fiamme erano sparte
Per le quali eran si del tutto accesi
...]
Tutti li lor coperchi eran sospesi35.
28Enfin, deux Enfers sur trois reprennent Inf. III, 9, le vers sans doute le plus cité de la Commedia (j’en ai compté environ quatre-vingt occurrences au tournant du siècle) :
Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate.
29S’il sert, comme il était naturel, d’introduction aux Prolégomènes de Boyer, il servira de conclusion à l’Epilogue de Séguier. Comparons
Sur ses gonds la Grand’Porte à notre abord glissa,
Et je lus, au fronton du Gouffre des détresses
Le : VOI CHE ʼNTRATE, OGNI LASCIATE SPERANZA !36
30et
Par nous l’on va vers les cités de la souffrance...
Si vous entrez ici, laissez toute espérance.
Disaient, comme autrefois au portail de l’Enfer37.
31Succès d’une forme à la fois solennelle et lapidaire38, prestige de l’inscription, fascination du seuil et des rites de passage dans le monde de l’Au-delà, sentiment baudelairien de l’Irrémédiable, ce vers avait de quoi séduire la Décadence. De fait, on le retrouve chez des esprits aussi différents que James Thomson (« B.V. ») (the City of Dreadful Night, 1874), Edmond Haraucourt (La Légende des Sexes, 1882) ou Jean Lorrain (Monsieur de Phocas, 1901).
*
32 On sait que la Commedia est, entre autres aspects, une prise en compte par Dante de l’histoire de son temps, bâtie autour d’un grand projet politique, celui des deux soleils39, sur fond de guerre civile et de rivalité sanglante entre Guelfes et Gibelins. On ne s’étonnera donc pas de voir toute suite à Dante s’inscrire dans le sens de l’Histoire et s’édifier largement autour des formes contemporaines de l’Apocalypse et de la descente aux Enfers que sont les guerres modernes. L’Epilogue de Séguier et la continuation de Bellanger exploitent systématiquement la guerre de 1870-71 et les exactions de la Commune. Les Paralipomènes de Boyer d’Agen, parus en 1919, sont une chronique de la Grande Guerre. Il n’est que de voir la place de choix que Séguier et Bellanger réservent dans leur Enfer au maréchal Bazaine. Il faudra y revenir.
33On est frappé par l’ampleur et les proportions de ces projets poétiques, leur ambition aussi qui ne craint pas de se mettre « dietro alle orme delle care plante ». Bien que Séguier proclame, dans son avant-propos, « Qu ’il n ’y a eu de notre part aucun orgueil à nous lancer sur les traces d’Alighieri : tout pâtre, à un moment donné, peut être admis au banquet d’un roi » ; et que Bellanger allègue « [s]on ridicule orgueil », leurs poèmes n’en instituent pas moins, entre Dante et eux-mêmes, une communauté fraternelle et poétique transposant celle qui existe entre Virgile et Dante.
Viens ! Ainsi que jadis Dante suivit Virgile,
Suis le Dante : à ses soins le Ciel t’a confié40.
34Et même si, chez Boyer d’Agen, c’est le prophète Daniel qui vient proposer à l’Alighieri de refaire le voyage de l’Enfer, cet Alighieri-là, qui s’exprime à la première personne, ressemble furieusement à Boyer lui-même, dont les « souvenirs de misère et d’orgueil » sont alors tout frais.
35La volonté de se couler dans le modèle dantesque est évidente, à la fois dans le registre et la forme métrique. « Pour inspirer mes vers j’osais invoquer Dante », écrit Bellanger au début de sa « vision ». Séguier pose une question analogue :
Qui saura lui dicter des vers pareils aux tiens ?
Alors Dante : – Sois simple, et tu seras terrible.
Invoque Dieu, ta plume éloquemment dira
Les nouveaux châtiés de l’Entonnoir horrible41.
36Et il conserve à cet Enfer, comme plus tard Boyer d’Agen, la forme canonique de la terza rima.
37 Les continuateurs de Dante ont donc transposé dans ce nouvel Enfer le traumatisme de la défaite, la capitulation dans Metz et le désastre de Sedan. La place dévolue à Bazaine dans les deux œuvres est particulièrement significative. Séguier, qui conserve la division en cercles concentriques inversés, met Bazaine
au point des Glaces éternelles
Affecté par le Ciel au plus fort châtiment42
38soit dans la 4è zone du 9è cercle, celle du Cocyte, auprès de Lucifer. Il maintient Judas dans la gueule centrale, mais remplace Brutus et Cassius dans les gueules latérales par Bazaine et Napoléon III. Si ce dernier se taille la part du lion (36 vers), Bazaine, son complice,
Sot jouet de Bismarck, ténébreux tacticien,
Fléau de ton armée, et d’un peuple au supplice,
39dispose de six vers43, complétés par une note parlant des « fourbes agissements de ce maréchal ». Séguier en fait ainsi le traître par excellence, remplaçant l’ancien par le moderne et le meurtrier de César par le capitulard du Second Empire. Bellanger procède différemment, mais la finalité est la même. Il consacre à Bazaine l’intégralité de la 9è Nuit, soit 128 vers. Le texte n’a pas de mots assez durs pour le vaincu de Metz : soudard dégénéré, futur lépreux, Ganelon, auteur du grand forfait, gibier pour les Enfers, cousin de Lucifer. Comme chez Séguier, la proximité avec le Diable est doublement assurée : la 10è et dernière Nuit, qui suit immédiatement, est celle des regrets de Satan ; et le supplice de Bazaine réside dans l’adulation dérisoire de l’élite des Damnés sous le ricanement de leur chef. Léon Bloy a-t-il, de son côté, pensé au Lucifer dantesque en évoquant « une colossale statue de Bazaine en cuivre repoussé, dans laquelle on pourrait faire des ascensions dominicales »44 : version parodique de la gymnastique opérée par Virgile et Dante sur le corps colossal de Lucifer pour sortir de l’Enfer ?
40Le procédé le plus efficace consiste certainement à ne jamais prononcer le nom exécré de Bazaine au cours de ce long passage (O toi, qui sais mon nom, ne le dis à personne) : il faut pour cela attendre une note, quelque deux cents pages plus loin (p. 291), expliquant pourquoi Bellanger applique à Bazaine cette « terrible particularité » jadis enseignée à Dante par Frate Alberigo au fond de l’ Enfer : vivre, le corps sur terre et l’âme en enfer, privilège des traîtres de la Tolomea45. Ces versets de Dante avaient déjà frappé Séguier, qui leur consacre une note.
41 Comme les échos des guerres civiles italiennes chez Dante, la Commune est, dans les deux Enfers, une grande pourvoyeuse de damnés :
Exécrable tison des discordes civiles
L’envie allume encor sa torche dans nos villes,
Et poussant l’indigent à la colère enclin,
Laisse toujours debout et Guelfe et Gibelin !
Si tu versas jadis des larmes sur Florence,
Nous pleurons aujourd’hui les maux de notre France46.
42Qu’on lui soit favorable ou hostile, il semble que les violences liées à la Commune suscitent toujours le souvenir de l’Inferno. Ainsi Léon Bloy, qui la considère avec sympathie, parle-t-il des « prisonniers traînés à Versailles pour la fusillade ou l’exil » comme de « la vision dantesque de ce défilé de victimes de l’enthousiasme politique ou du désespoir »47. La virulence de Séguier se situe à l’autre extrémité. Un passage de son Enfer constitue une sorte d’histoire partisane de la Commune de Paris, et tous les communards de quelque renom y ont trouvé place :
Maudits soient les auteurs de la dernière guerre,
Et ceux auxquels Paris dut sa rébellion48.
43La Commune est bien représentée en enfer : non moins de trente damnés, placés dans la Caïna (9è cercle), en compagnie, un peu plus bas (8è cercle, 9è enceinte, celle des fauteurs de discorde), d’Henri Rochefort et de Karl Marx, et, plus bas encore (5è cercle), de l’« ignoble institutrice », Louise Michel, celle qui
Chanta la Carmagnole au cœur de Saint-Sulpice49.
44C’est ici le lieu de rappeler la position ambiguë des auteurs d’enfers modernes à l’égard de la Révolution française. Si Séguier condamne sans nuances, voyant dans la Commune de Paris l’héritière de 89, Bellanger est plus nuancé, rejoignant en fait la position des radicaux anglais du temps de William Godwin :
Dieu dit quatre-vingt-neuf, Satan quatre-vingt-treize50.
45La 8è Nuit des Damnations !, une des deux plus longues, est consacrée à Robespierre. Il y voisine Hébert, Billaud-Varennes, Collot d’Herbois, Carrier, Marat, Fouquier-Tinville : tout le personnel de la Convention. Bellanger brosse ainsi une histoire de la Terreur comme Séguier avait fait celle de la Commune. L’esprit est le même. De façon significative, si Séguier damne Voltaire, placé, avec Renan, sur l’oreille de Lucifer, Bellanger damnerait volontiers Rousseau, objet (avec Spinoza) des regrets de Satan ; Rousseau, auquel « Saint Robespierre » est redevable de sa rhétorique. Les nouveaux Enfers servent bien à réécrire l’Histoire.
*
46Ainsi, pour reprendre les termes de Jankélévitch, « la grâce thétique du commencement » laisse-t-elle quelque latitude aux ressassements de l’arrière-pensée. Le continuateur y trouve, à la rigueur, sinon une étroite voie de salut, du moins un semblant de justification. La Décadence aussi. C’est ce que le philosophe semblait vouloir dire, en écrivant : « c ’est peut-être le rôle de l’épigone que de pérenniser aussi un certain style, d’en imprégner le goût, et de faire rendre par là même à une découverte tout le rendement que le créateur, négligeant de s’exploiter soi-même, eût probablement dédaigné d’en extraire ».
Notes de bas de page
1 D. Nisard, Etudes de mœurs et de critique sur les Poètes latins de la Décadence (Paris, Hachette, 1849), II, 460. L’editio princeps (Paris, Gosselin, 1834) ne comportait pas les « Jugements sur les quatre grands historiens latins ».
2 Par. II, 7.
3 Vladimir Jankélévitch, « La Décadence », Revue de Métaphysique et de Morale, oct-déc. 1950.
4 Amédée Pommier, L’Enfer (1853) ; 2è éd., Paris, Garnier ; Masgana, 1856, pp. 1-2.
5 Jankélévitch parle de « pitoyable rallonge à l’instant initial ».
6 Justin Bellanger, Damnations ! Epopée satirique (Paris, Fischbacher, 1882) ; repris dans Poésies anciennes et nouvelles (Paris, Lemerre, 1898), p. 13.
7 Léon Bloy, Propos d’un Entrepreneur de démolitions (1884) ; Paris, Stock, 1925, p. 127.
8 Justin Bellanger, p. 68.
9 L’expression revient deux fois sous la plume de Léon Bloy et une fois sous celle de Justin Bellanger.
10 Inf. XXXIV, 108. Voir aussi « il gran vermo », appliqué à Plutus (Inf. VI, 22).
11 Inf. XXXIV, 49.
12 Justin Bellanger, p. 68.
13 Ibid., pp. 22-26.
14 Comte Séguier, Epilogue de la Divine Comédie (Mexico, Impr. de Diaz de Leon et White, 1873), p. 53.
15 Convivio, II, i, 4. Voir Inf. IX, 61-63.
16 Voir, par exemple, The Story of Rimini, de Leigh Hunt (1816, rééd. 1832).
17 Bellanger, p. 22.
18 Ibid, p. 25.
19 On rappellera simplement la singulière fortune de l’épisode de Pia de’ Tolomei au chant V du Purgatoire (130-136), de Felicia Hemans (1819) à Maxime Formont (1913), dans lequel A. Pézard voyait d’ailleurs une « variante de l’histoire attribuée parfois à Françoise de Rimini » (Œuvres complètes. Pléiade, p. 1151).
20 « Ciel juste, inflige leur la loi du talion » (Séguier, p. 14). Le terme de contrappasso est mentionné en note (p. 161). Bellanger condamne Robespierre à être guillotiné à l’infini (Bellanger, p. 60).
21 Séguier, p. 54.
22 Boyer d’Agen, Les Sept Paralipomènes à la Divine Comédie (Paris, Editions et Librairie, 1919), p. 31.
23 Inf. VII, 1.
24 Inf. XXXI, 67.
25 Inf. XXXI, 79-81.
26 Séguier, pp. 51-52.
27 Boyer d’Agen, p. 24.
28 Ibid, p. 17.
29 Inf. V, 141-142.
30 Inf. V, 82-84.
31 Bellanger, p. 22.
32 Inf. XX, 14.
33 Séguier, p. 36.
34 Séguier, p. 45.
35 Inf. IX, 118-121.
36 Séguier, p. 56.
37 Boyer d’Agen, p. 29.
38 « Entrez, vous n’en sortirez pas », dit, plus laconiquement encore, Amédée Pommier (L’Enfer, p. 41).
39 Purg. XVI, 106-112.
40 Séguier, p. 15.
41 Ibid.
42 Ibid., p. 21.
43 Séguier, p. 25.
44 Léon Bloy, Propos d’un Entrepreneur de démolitions, « L’obsession du simulacre ».
45 Inf. XXXIII, 121-135.
46 Bellanger, p. 5.
47 Léon Bloy, Belluaires et Porchers (Paris, Stock, 1905), p. 296.
48 Séguier, p. 14.
49 Ibid., p. 48.
50 Bellanger, p. 54.
Auteur
-
Jean de Palacio
Paris IV
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2015
Rhétorique, poétique et stylistique
(Moyen Âge - Renaissance)
Danièle James-Raoul et Anne Bouscharain (dir.)
2015