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Petite encyclopédie du Grand Sud de Madagascar

 | 
Jean-Michel Lebigre

Introduction

Texto completo

« ...plus on va vers (le) Sud, plus les épineux typiques se raréfient pour faire place à de plates clairières que l’on croit bordées de boqueteaux qui ne sont que zébus se mouvant à peine, paissant avec lenteur comme si la moindre brindille était une botte de foin alors que l’herbe n’était que parcimonieusement répartie parmi le tapis de cailloux d’une pâleur grisâtre comme de la neige sale. » (Szumski, Images du Sud, 1992)

1Cet ouvrage, fruit d’une longue fréquentation du Sud malgache et de nombreuses lectures, est avant toute chose celui, aussi incomplet soit-il, que j’aurais aimé avoir entre les mains lorsque je suis arrivé à Tuléar en 1983. C’est également celui que j’aurais voulu offrir à tant de personnes rencontrées sur place, désireuses de mieux connaître leur région natale ou d’adoption mais n’ayant pas la chance d’accéder aux nombreux livres et articles lui étant consacrés. J’ai en effet essayé de concevoir en un même document un ouvrage accessible au plus grand nombre et un outil simple d’emploi destiné à tous ceux qui s’intéressent de près ou de loin à cette exceptionnelle parcelle de notre planète.

2Lorsque je me suis lancé, de manière quelque peu téméraire, dans la rédaction de ce livre, mon ambition était de mettre à la disposition des futurs lecteurs quelques connaissances élémentaires, choisies dans la masse des documents issus de divers champs disciplinaires. Il me semblait indispensable que celui ou celle qui vivait ou passait dans cette partie méridionale de Madagascar y ait un facile accès. Devait s’y ajouter un descriptif sommaire des principaux lieux, illustré de cartes et de quelques photos. Ce projet, qui a un peu évolué au fil du temps, dérivait d’une constatation et d’un regret. En effet, lorsque, il y a trente ans je me suis établi dans le Sud de Madagascar, je n’ai pas trouvé le livre qui m’aurait permis de m’initier, même superficiellement, à la connaissance de la région. Il y avait bien quelques livrets-guides touristiques mais ce qu’ils disaient à l’échelle de cet espace sud paraissait pour le moins superficiel, entaché d’approximations dommageables et de lieux-communs. Cela n’a guère changé depuis. Le désir de faire partager une petite partie de la formidable masse de connaissances, qui dort dispersée dans les bibliothèques et dans les archives les moins accessibles, s’est peu à peu imposé. Depuis la fin du XIXe siècle, d’innombrables chercheurs se sont en effet lourdement investis dans des études de qualité sur le Sud de Madagascar, d’autres personnes dans des récits plus personnels, cependant utiles à connaître. Par malheur, à de rares exceptions près, la catégorie de personnes ayant l’accès le moins facile à cette documentation est curieusement celle des résidents. En effet sur place l’accès à une information, éclatée en une multitude de détenteurs, relève souvent du casse-tête : les meilleurs ouvrages portant sur Madagascar ne restent hélas guère longtemps sur les rayons des bibliothèques de Tuléar. Et s’il y a bien depuis quelques années pléthore de documents intéressants en libre accès sur la Toile, il faut malheureusement compter avec la lenteur décourageante des connexions et les hésitations engendrées par la fiabilité douteuse de certaines sources.

3La question de la forme que prendrait cet ouvrage s’est posée avec acuité. Après réflexion, la formule d’un dictionnaire ou plus exactement d’une encyclopédie à classement alphabétique m’a paru la mieux adaptée aux besoins des futurs lecteurs. Celle-ci facilite davantage une recherche ciblée que celle que peut offrir un ouvrage de synthèse fondé sur un de ces fameux « plans à tiroirs » si décriés. La ligne directrice de l’ouvrage a été la rapidité et la facilité d’accès du futur lecteur à une information étendue mais bien loin d’être exhaustive comme on s’en doutera. Elle a l’avantage de mettre des données à la portée des différentes catégories de personnes ayant des motivations disparates : anciens ou nouveaux résidents, opérateurs économiques, voyageurs ou simples curieux. Sont également ciblés les étudiants de géographie qui pourront considérer ce dictionnaire comme un outil leur permettant une première approche, une ouverture sur des thématiques nouvelles, les renvoyant vers des publications référencées. Certains seront donc déçus de ne pas trouver dans ce livre trop peu d’hypothèses neuves et trop peu de renseignements de première main. La démarche choisie apparaît cependant comme originale dans la mesure où la grande majorité des encyclopédies se focalise en général davantage sur des thèmes universels et sur des civilisations connues que sur de petites régions ignorées du plus grand nombre. Le résultat décevra peut-être ceux qui recherchent avant tout des chiffres et une connaissance thématique trop pointue : plus on avance, plus l’horizon recule, vu la richesse de l’information qui se découvre et le nombre grandissant des questions soulevées. Aussi faut-il consentir à s’arrêter bien plus tôt que souhaité. Cet ouvrage n’a pas pour objet de se substituer aux ouvrages spécialisés mais plutôt d’y conduire les lecteurs. Ayant, par exemple, rédigé un gros répertoire des plantes de la région, il m’a paru inopportun de reporter dans cette encyclopédie l’ensemble des plantes observables dans cette partie de la Grande Île. N’y sont indiquées que les plus caractéristiques, ce qui représente moins d’un vingtième du répertoire initial. Par ailleurs, il est inévitable que je sois passé involontairement à côté de certaines publications fondamentales et de bien des thématiques originales.

4Pour ceux qui le connaissent déjà, le Sud de Madagascar, en dépit de sa pauvreté et de nombreux problèmes actuels en découlant, est, on l’aura compris, une région attachante à l’image de ses habitants. C’est à eux au contact desquels j’ai tant appris que je dédicace ce livre en souhaitant qu’il puisse, même d’une façon modeste, contribuer au développement local et servir l’amitié entre Madagascar et la France. Nous avons tous le privilège de vivre dans un monde en rapide transformation, menacé par l’uniformisation : à nous, incombe le devoir de faire connaître ce qui fait la force des vieilles civilisations rurales encore vivantes, en faisant en sorte qu’elles soient respectées dans leur complexité et leur fragilité.

5Quoique très original au sein du mini-continent malgache, le Grand Sud malgache n’est pas uniforme. C’est même une région de forts contrastes naturels. Il aurait fallu se limiter à l’Atsimo Andrefana et à l’Androy pour définir un espace relativement homogène en ce qui concerne le climat et la végétation. Au climat subaride et à la grise végétation xérophile qui caractérisent cet espace s’opposent, à l’est, des montagnes ruisselantes d’humidité sur lesquelles s’agrippe la forêt ombrophile toujours verte, ponctuée de défrichements. On peut aussi confronter la côte frangée de récifs et de mangroves à l’intérieur des terres, accidenté, partagé entre terrains sédimentaires occidentaux et terrains cristallins orientaux. Ainsi, lorsque le voyageur venant de Fianarantsoa à destination du canal de Mozambique s’engage sur les surfaces planes et herbeuses du plateau cristallin de l’Horombe il débouche sur les curieux reliefs ruiniformes de l’Isalo, façonnés dans les grès. A partir de là, les accumulations appelées « carapace sableuse » puis les vieilles dunes littorales colorent le paysage de roux, voire de rouge.

  • 1 Terme uniquement employé par certains opérateurs de tourisme.

6Quand on parle du Grand Sud de Madagascar, nombreuses sont les images qui surgissent, notamment toutes celles qui ont été construites à l’extérieur et qui donnent cette impression, si agréable quand on reste engoncé dans un fauteuil, d’un « paradis sauvage » : un environnement naturel original encore prégnant, des traditions bien conservées et ces grands espaces qui distillent un indéniable parfum d’aventure. Mais pour celui qui veut aller tout droit à la réalité la plus triviale, le Grand Sud est en fait marqué par la pauvreté, l’absence de développement économique, le poids d’une vie rurale que l’on ressent comme immuable, des retards tangibles dans tous les domaines sociaux, à commencer par la question cruciale de la scolarisation. Cette dernière, la région la traine comme un boulet depuis les débuts d’une colonisation qui prétendait apporter le progrès. Il y a de multiples catégories d’images qui sont soit retenues, soit rejetées, selon les besoins. Les images sélectionnées par les tour-opérateurs sont celles des dunes, des pirogues à balancier sur des lagons émeraude, d’une végétation formée de plantes bizarres comme les baobabs ou les grandes Didiéréacées, celles de « tribus »1 aux traditions variées, de tombeaux volumineux et colorés. L’intellectuel venu d’ailleurs n’aura pas de mal à trouver d’autres images bien différentes : la déforestation rapide et inéluctable, les tas d’ordures dans les villes, les enfants malades à l’épreuve de l’absence générale de médecins, les nuages de criquets, les zébus efflanqués, les villages attaqués par les dahalo, les kere, les terribles méfaits de la colonisation, etc. La réalité est à mi-chemin entre les extrêmes et c’est elle que nous essayons de montrer dans cette encyclopédie.

  • 2 Terme semble-t-il récent (Lupo, 1995) dont se sont emparées les agences de tourisme.

7Quelle région couvre l’ouvrage ? Ce n’est ni l’ancienne province de Tuléar, ni l’Extrême-Sud défini par René Battistini, ni les différents Sud-Ouest définis par M. Sourdat, J. -N. Salomon puis J. -M. Hoerner (p. 15). Initialement j’avais défini la région du Grand Sud (Atsimo Vata’e)2 comme une grande unité paysagique correspondant aux espaces les plus secs de Madagascar. La (sub) aridité est en effet l’un des phénomènes les plus remarquables de cette partie de la Grande Île puisqu’elle pèse sur les paysages et, au-delà de tout déterminisme, sur la vie des hommes. Cela nous a d’abord conduit à tailler un cadre administratif « sur mesure ». Aux régions Atsimo Andrefana et Androy ont été ajoutés le fivondronana d’Ihosy qui relève de la région Ihorombe, ceux d’Amboasary et de Betroka qui appartiennent à la région Anosy. Notre zone d’étude allait ainsi au Nord jusqu’au Mangoky et au Makay. À l’Est les contreforts des hautes terres cristallines formaient une limite plus floue. Cependant pour des raisons de cohérences historique et administrative, je me suis tardivement décidé à inclure la région de Tôlagnaro (Fort-Dauphin) ce qui revenait à prendre en compte l’ensemble de la région Anosy. Cela forme un ensemble d’environ 132 000 km2 peuplé en 2014 d’au moins 3 117 000 habitants (tableau 1 et p. 15), si ce n’est plus. Comme d’un point de vue biogéographique, du fait de ce changement de logique, nous avions à faire à des écosystèmes fort différents de ceux qui concernaient l’essentiel du Grand Sud, il a semblé logique de n’aborder ici ces écosystèmes et les formes de vie qui y sont liées que de manière très générale. Suivra bientôt, nous l’espérons, une prochaine « petite encyclopédie » consacrée à l’Est malgache, dans laquelle seront décrits en détail les foisonnants écosystèmes concernés. Mon souhait serait en effet que cet ouvrage soit le premier d’une collection qui couvre l’ensemble de la Grande Île et dans laquelle s’investiraient des rédacteurs malgaches.

tableau 1 : La superficie et l’estimation de la population du Grand Sud malgache en 2014 (données : INSTAT Madagascar). Avertissement : dans le Sud de Madagascar, les statistiques sont rares et parfois contestables. Cela peut expliquer certaines lacunes et incohérences.

8Une multitude de thèmes ont été pris en compte. Certains font l’objet d’une rubrique de synthèse, inscrite en bleu :

  • les lieux : nous avons attaché beaucoup de soin à répertorier les lieux, notamment les communes nanties de leurs coordonnées géographiques, les localités retenues par le FTM pour désigner ses feuilles au 1/100 000e, les principaux cours d’eau et les reliefs les plus significatifs ;
  • divers aspects de la vie sociale, des coutumes et des languages ;
  • la flore et la faune, les types de végétation, les formes du relief (géomorphologie), les sols ;
  • le climat et ses développements récents ;
  • l’histoire et ses déclinaisons : l’archéologie, l’histoire coloniale, l’histoire religieuse ; les personnes remarquables qui ont marqué l’histoire de la région ;
  • la géographie régionale dans ses composantes rurales, urbaines, touristiques, associatives ;
  • les risques, notamment les pathologies ;
  • les activités économiques, l’agriculture, l’industrie, les mines, les moyens de communication ;
  • les activités culturelles et sportives, les rythmes musicaux, les acteurs de l’activité artistique comme les musiciens, les écrivains et les (rares) cinéastes.

Règles appliquées au texte
Lorsque des toponymes malgaches ont été francisés (Tuléar au lieu de Toliara), c’est cette forme francisée qui est généralement employée dans le texte, puisque ce dernier est écrit en langue française. Sur les cartes, il a été par contre choisi d’employer les toponymes malgaches. Lorsqu’un toponyme malgache a remplacé officiellement le toponyme colonial, ce qui ne veut pas dire que ce dernier n’est plus employé, il est donné priorité à la forme nouvelle, sauf s’il est question de situations historiques. Ainsi parlerons-nous de Tôlagnaro et non de Fort-Dauphin sauf s’il s’agit d’un contexte dans lequel la date est antérieure au changement de nom.
Chaque entrée est, sauf exception comme ornementales (plantes) ou précipitations, inscrite par convention au singulier. Le signe "/" indique différentes orthographes et prononciations ; exemple : aombe/aomby.
Nous avons évité autant que possible de répéter plusieurs fois la même chose. Sont inscrits en gras dans le texte, les termes qui font l’objet d’une rubrique à laquelle il est utile de se reporter pour compléter l’information. Cependant certains termes comme Tuléar, Toliara, Grand Sud, fivondronana, fokontany font exception du fait de leur trop grande répétition. Lorsqu’un terme est employé plusieurs fois dans une même rubrique, ce n’est que lors de sa première apparition qu’il est écrit en gras.
Au delà du corps principal d’entrées, on aura tout intérêt à poursuivre sa recherche dans la page intitulée Autres termes en rapport avec les principales entrées (p. 213). Il existe en effet plusieurs entrées possibles pour les noms désignant des plantes ou des animaux : le nom scientifique, le ou les noms vernaculaires et le nom en français. Nous avons placé la définition à l’entrée censée être la plus employée dans le langage courant des francophones vivant à Madagascar : il peut s’agir d’un nom scientifique dans le cas d’une espèce rare (exemple : Toliara arenacea), d’un nom vernaculaire connu de tous (cas du katrafay ou du maki) ou du terme français quand ce dernier s’est imposé, ce qui est notamment le cas à l’échelon de la famille ou de l’ordre (exemple des scolopendres et des caméléons).
Les termes écrits en français dans ce caractère proposent une liste d’entrées. Si dans cette liste se trouve une entrée incluant une liste, cette entrée est alors soulignée.
Les termes écrits en langue malgache dans cet ouvrage ne sont pas accentués, sauf rares exceptions comme Tôlagnaro, contrairement à ce qui apparaît sur certains dictionnaires et lexiques.
Rappelons enfin que dans un texte écrit en français, les termes en langue étrangère s’inscrivent en italique, à l’exception des noms propres, et ne s’accordent pas (pas de s au pluriel ou de e au féminin s’il s’agit d’un adjectif).

Sur les marchés du Sud malgache, de nombreuses graines sont commercialisées comme le pois du Cap, les sojas, divers haricots et céréales (© J.-M. Lebigre).

La savane à Bismarckia nobilis est facilement observable dans le massif de l’Isalo (© J.-M. Lebigre).
Madagascar

Abréviations

9ha : hectares

10hab. : habitants

11kg : kilogrammes

12m, km, km 2  : mètres, kilomètres, kilomètres carrés

13litt. : littéralement

14N, S, E, O : nord, sud, est, ouest

15PK : point kilomètrique

16RN : route nationale

17R. P. : révérend-père

18s : seconde

19t : tonne

20► : renvoie à

Sigles utiles

21AEDES : Agence européenne pour le développement et la santé.

22ANGAP : Association nationale pour la gestion des aires protégées, remplacée en 2008 par Madagascar National Parks.

23BRGM : Bureau de recherches géologique et minières, société française.

24COBA : Population proche d’une aire protégée organisée en COmmunauté de BAse, VOI en malgache.

25CREAM : Centre de recherche, d’étude et d’appui à l’analyse économique à Madagascar

26CSB : Centre de santé de base ou dispensaire : CSB1 sans médecin, CSB2 avec médecin.

27EPP/PADR : L’Equipe permanente de pilotage du plan d’action pour le développement rural relève du Premier

28Ministre de Madagascar.

29FAO : Organisation internationale pour l’Alimentation et l’Agriculture (ou OAA).

30FIDA : Fonds international de développement agricole.

31FOFIFA : Centre National de la Recherche Appliquée au Développement Rural

32FTM : Foiben-Taosarintanin’i Madagasikara, successeur malgache de l’IGN.

33INSTAT : Institut malgache de statistiques

34GELOSE : Gestion locale sécurisée.

35GRET : ONG française, organisme d’appui non gouvernemental au développement

36IGN : Institut géographique national, société française dédiée à la cartographie.

37IRD : Institut de Recherche pour le Développement.

38Jirama : Jiro sy Rano Malagasy, la compagnie d’eau et d’électricité de Madagascar.

39OMNIS : Agence d’État malgache relevant de l’armée, dédiée à la recherche et à la gestion minière.

40ONE : Office national de l’environnement.

41ONG : Organisation non gouvernementale

42Orstom : Office de Recherche Scientifique et Technique d’Outre-Mer, devenu IRD.

43PLAE : Programme de lutte anti-érosive.

44PLOF : Plan local d’occupation foncière.

45SAGE : Le Service d’Appui à la Gestion de l’Environnement est une association connue à l’échelle de l’ensemble de Madagascar. Elle a été créée en 2002 dans le cadre du second programme environnemental national. Le SAGE qui dispose d’une antenne à Tuléar est mandaté par le ministère de l’Environnement et celui des Eaux et Forêts pour la gestion des ressources naturelles et l’animation communautaire.

46SALFA : Sampan’Asa Loterana momba ny Fahasalamana, service de santé de l’American Lutherian Missionary Society.

47SIRSA : Le Système d’Information Rurale et de Sécurité Alimentaire est un projet financé par la Commission Européenne depuis septembre 2004. Ce projet vise la mise en place d’un système d’information au service du monde rural du tiers méridional de Madagascar. Sa tutelle technique est assurée par l’EPP/PADR. La mise en œuvre du projet a été confiée à l’AEDES. Le SIRSA couvre les neuf régions correspondant aux anciennes provinces de Tuléar et de Fianarantsoa.

48Unesco : Agence internationale pour les sciences et la culture.

49WWF : Fonds mondial pour la nature, une ONG internationale de protection de la nature et de l’environnement.

50ZICOMA : Zone d’intervention pour la conservation des oiseaux à Madagascar

Remerciements

51Ma gratitude va d’abord à Francis Veriza qui a aimablement pris en charge la question de l’étymologie des toponymes et à qui je dois de longs échanges fructueux. Elle va aux nombreuses personnes qui m’ont d’une manière ou d’une autre aidé, soit pendant la rédaction, soit au cours de mes séjours à Tuléar en 2009 et 2010. Il s’agit notamment de René Battistini, mon précurseur et mon maître, auteur de la préface, de Bernard Peyrot qui m’a fait aimer Madagascar et s’est le premier investi dans la relecture, de Claire Moyse-Faurie, auteur d’une relecture aussi minutieuse qu’efficace, initiatrice de suggestions vite reprises, d’Odile Chapuis qui a lu ce travail en y traquant la moindre faute, de Jean-Pierre Doumenge qui a eu la gentillesse de relire cet ouvrage au pied-levé, et de Michel Laplace, grand connaisseur de l’âme malgache et homme de cœur, qui m’a donné l’idée de ce livre. Que soient également remerciés Marcel Camoin, Emmanuel Fauroux, Jacques Jacob et son épouse, Andry Pétignat, Man Wai Rabenevanana, Daniel Ramampiherika, Léa Ravaorisoa, Michel Rejela, Pierre Gestin, Angèle Sakanias, les Sœurs de Belemboka Lalao, Marie-Jeanne, Georgette et Bernadette. Je remercie également mon collègue Michel Wiedemann qui m’a appris que je rédigeais une encyclopédie et non un dictionnaire comme je l’avais cru. Une mention spéciale va à Teddy Auly sans qui cet ouvrage, qui a été rédigé hors-équipe scientifique et donc hors-financement, n’aurait pu voir le jour. Je suis enfin reconnaissant à mes petits-enfants Maël, Emile, Pauline et Soline d’avoir su utilement me distraire de cette tâche aussi passionnante que prenante.

Le Grand Sud : carte de situation

Le Grand Sud : les limites administratives

Le Grand Sud : diverses définitions

La population par région de Madagascar en 2011

Le Grand Sud : le relief

Les aires protégées du Sud de Madagascar

Notas

1 Terme uniquement employé par certains opérateurs de tourisme.

2 Terme semble-t-il récent (Lupo, 1995) dont se sont emparées les agences de tourisme.

Índice de ilustraciones

Leyenda tableau 1 : La superficie et l’estimation de la population du Grand Sud malgache en 2014 (données : INSTAT Madagascar). Avertissement : dans le Sud de Madagascar, les statistiques sont rares et parfois contestables. Cela peut expliquer certaines lacunes et incohérences.
URL http://books.openedition.org/pub/docannexe/image/482/img-1.jpg
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Leyenda Sur les marchés du Sud malgache, de nombreuses graines sont commercialisées comme le pois du Cap, les sojas, divers haricots et céréales (© J.-M. Lebigre).
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Leyenda La savane à Bismarckia nobilis est facilement observable dans le massif de l’Isalo (© J.-M. Lebigre).Madagascar
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Leyenda Le Grand Sud : carte de situation
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Leyenda Le Grand Sud : les limites administratives
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Leyenda Le Grand Sud : diverses définitions
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Leyenda La population par région de Madagascar en 2011
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Leyenda Le Grand Sud : le relief
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Leyenda Les aires protégées du Sud de Madagascar
URL http://books.openedition.org/pub/docannexe/image/482/img-9.jpg
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